El Castillo de Rayleigh (también conocido como Rayleigh Mount ) fue un castillo de mampostería y madera construido en la ciudad de Rayleigh en Essex , Inglaterra, en el siglo XI poco después de la conquista normanda . Todo lo que existe hoy son los restos del movimiento de tierras de su gran motte-and-bailey .
Rayleigh es uno de los 48 castillos mencionados en el Domesday Survey de 1086 y el único en el condado de Essex. La encuesta registra que Swein (otras grafías son Sweyn, Sweyne y Suen) construyó el castillo en su mansión. Era hijo de Robert FitzWimarc , un señor normando y favorito de Eduardo el Confesor (r. 1042-1066). [1] Swein era uno de los terratenientes más ricos del Essex posterior a la conquista, y el Survey registra que en 1086 sus tierras valían £255. Como Swein era hijo de un favorito de Eduardo, es probable que no llegara con Guillermo el Conquistador en 1066, sino que naciera en Inglaterra. [2] La mayoría de los propietarios de tierras con propiedades importantes en el momento del Domesday Survey tenían propiedades desunidas y dispersas; sin embargo, Swein fue una de las excepciones y la mayor parte de su tierra estaba dentro de los cientos de Rochford y Barstable con Rayleigh Castle como centro administrativo. [3]
Adrian Pettifer señala que el plan de Rayleigh es similar al de otros dos castillos motte-and-bailey en Essex: Pleshey y Ongar . [4]
A la muerte de Swein, el castillo pasó a su hijo Roberto de Essex (c. 1085 - murió antes de 1159) y de allí a su nieto Enrique de Essex . Hacia 1140 la mota estaba cubierta de escombros de piedra.
Enrique fue acusado de cobardía en una batalla en 1163 y sometido a un juicio por combate , que perdió. El castillo y sus propiedades fueron confiscados para pasar a ser propiedad del rey Enrique II . Se le realizaron importantes modificaciones en 1172 y 1183-1184. Propiedad cedida por el rey Juan a Hubert de Burgh alrededor de 1200, quien probablemente la utilizó como fuente de materiales de construcción para el castillo que comenzó a construir en 1230 a unos 5 kilómetros (3,1 millas) de distancia, en Hadleigh . [ cita necesaria ]
A la muerte del hijo de Hubert en la segunda mitad del siglo XIII, la propiedad del castillo volvió a la Corona. Documentos que datan de 1279 a 1303 mencionan que la mota se utilizaba como pasto, lo que probablemente significa que el castillo ya no se utilizaba como fortificación. En 1394, el rey Ricardo II dio permiso a los habitantes de Rayleigh para utilizar los cimientos del castillo como fuente de piedra. Dado que los cimientos se mencionan explícitamente en el documento de autorización, es poco probable que para entonces quedaran otras estructuras de mampostería. [ cita necesaria ]
El sitio del castillo se utilizó para el pastoreo de ovejas después de que cayó en desuso. Las fotografías tomadas en la década de 1920 muestran el monte libre de árboles o arbustos grandes ya que el pastoreo impidió su crecimiento; sin embargo, desde que se detuvo el pastoreo, han crecido árboles grandes en el sitio. El National Trust que administra el sitio no tiene planes de eliminar los árboles por temor a perturbar cualquier posible arqueología que se encuentre debajo. [ cita necesaria ]
El barco de rescate del Convoy de la Segunda Guerra Mundial, Empire Rest, se estableció originalmente como una corbeta clase Castillo y recibió el nombre de HMS Rayleigh Castle en honor a las ruinas. [ cita necesaria ]
51°35′17″N 0°36′16″E / 51.588°N 0.6045°E / 51.588; 0.6045