La línea Shenfield-Southend es un ramal de la Great Eastern Main Line en Essex , en el este de Inglaterra . Une Shenfield al oeste con Southend Victoria , en Southend-on-Sea , al este. La gran mayoría de los servicios se conectan hacia o desde Great Eastern Main Line y su terminal de Londres en Liverpool Street .
La línea forma parte de la ruta estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.05, y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el sureste. [1] Los servicios de pasajeros en la línea son actualmente operados por Greater Anglia .
La línea, así como la línea Crouch Valley que se bifurca en Wickford , se inauguró en 1888-1889 y representó el mayor proyecto de construcción de ferrocarriles en Essex emprendido por Great Eastern Railway (GER). Las 15 estaciones de estas líneas "New Essex" fueron el epítome del estilo "renacimiento nacional", iniciado en el GER por el arquitecto de la empresa, WN Ashbee , que llegó a ser conocido como el estilo New Essex o Ashbee . Las estaciones de la línea Shenfield-Southend se encuentran en gran parte en su forma original, incluidas las marquesinas de las plataformas. [2] [3]
A lo largo de su historia, la línea ha contado con tres sistemas diferentes de electrificación , todos los cuales han utilizado líneas aéreas para conducir la corriente eléctrica. El primer sistema, puesto en servicio en 1956, utilizaba 1500 V CC , [4] [5] tras la puesta en servicio de la línea principal de Londres a Shenfield en 1949. [6] Esto reemplazó un servicio intensivo de vapor. En la década de 1960, el suministro eléctrico se convirtió a 6,25 kV, 50 Hz CA , como parte de la decisión de la Comisión de Transporte Británica de adoptar la electrificación de 25 kV 50 Hz CA como sistema estándar, en lugar de 1500 V CC. La línea no se convirtió inmediatamente a 25 kV CA debido a problemas con los espacios libres debajo de los puentes. En 1979, el suministro se convirtió a 25 kV CA, luego de más investigaciones sobre los espacios libres permisibles entre los cables aéreos y otras estructuras. [7] Entre 2017 y 2020 se renovó el equipo de línea aérea (OHLE) con un sistema de autotensado. La antigua catenaria compuesta de 3 hilos se reemplazó por una catenaria simple de 2 hilos con estructuras de acero nuevas y reutilizadas y nuevos soportes de cables, aisladores y brazos de registro. [8]
La línea se separa de la Great Eastern Main Line en Shenfield y es de doble vía en todas partes. Tiene 22 millas y 26 cadenas (35,9 km) de longitud.
Está electrificado a 25 kV, tiene un ancho de carga de W6 y una velocidad máxima de línea de 80 mph (130 km/h), aumentando a 90 mph (140 km/h) donde se une a la Great Eastern Main Line. [1]
La línea está señalizada para funcionamiento bidireccional; hay cruces en Mountnessing Junction, Billericay, Wickford y Hockley.
La siguiente tabla resume las nueve estaciones de la línea, su distancia medida desde London Liverpool Street y el número estimado de entradas/salidas de pasajeros en 2018-19:
Todas las estaciones y servicios de la línea son operados actualmente por Greater Anglia . La empresa reemplazó a National Express East Anglia en 2012, que a su vez reemplazó al anterior operador First Great Eastern en 2004, cuando todos los operadores de East Anglia se fusionaron en una nueva franquicia. First Great Eastern (propiedad de FirstGroup) había operado la franquicia Great Eastern desde enero de 1997 hasta marzo de 2004.
La mayoría de los servicios circulan entre Southend Victoria y London Liverpool Street , aunque un servicio limitado opera sólo entre Shenfield y Southend Victoria. Los trenes están formados por unidades Clase 720 . Un viaje típico a lo largo de la línea dura 35 minutos.