En 1975, Georges Cravenne creó la Academia del Cine Francés cuyo objetivo fue desde el principio premiar las mejores películas, como un equivalente francés de los Oscars de Hollywood.
En los años 50, habían existido las Victorias del Cine Francés, que se otorgaban en junio de cada año.
Pero este premio no tuvo repercusión popular y desapareció antes de 1960.
Los César premian películas, actores, actrices y directores de cine francés del año.
En principio se entregaban trece Césares; hoy son ya diecinueve los premios, en especial por haber añadido galardones a las mejores promesas, pero los César que premiaban el mejor cartel y el mejor productor, en cambio, han desaparecido.
En 1974, Georges Cravenne funda la Academia de Artes y Técnicas de Cine que fue desde el principio, destinado a recompensar los logros y las más notables obras de arte en películas, para tener un equivalente francés de los Oscar estadounidenses.
También es un homenaje Raimu , el gran actor e intérprete francés de Marsella trilogía de Marcel Pagnol , en el que Raimu interpretó el personaje de César.
Los Premios César sustituyó a la entrega de "Étoile de cristal" , que fue otorgado desde 1955 a 1975.
Otros premios han sido galardonados con el cine francés en el pasado.
De 1934 a 1986, el "Gran Premio du cinéma français" , establecido por el pionero del cine Louis Lumière , se le dio a una película por año.
Hoy en día, hay 22 (en nueve subcategorías).
Categorías añadidas en los últimos años incluyen actor / actriz de revelación (Meilleur espoir), Mejor Documental ( Meilleur documentaire ) y Mejor Película de Animación ( Meilleur film d'animation ), mientras que los premios que honran el mejor cartel de la película y mejor productor han caído, ya que ahora se dan en una ceremonia aparte, el Premio "Daniel Toscan du Plantier".
Estas son piezas huecas, bronce pulido natural, mientras que los Oscar están chapados en oro, estos últimos han inspirado directamente al escultor por su primer trofeo en 1976, una bobina de película que rodea una silueta.
Si el valor del trofeo no ha sido revelado oficialmente, se estima en 1500 euros aprroximadamente.