También trabajó en Broadway en musicales, ganando Premios Tony por Applause (1970) y Woman of the Year (1981).

[19]​ Un artículo de 1948 en la revista Life se refirió a su «gracia felina, cabello rubio rojizo y ojos azul verdosos».

[28]​ Como naturalmente tenía una voz aguda y nasal, recibió lecciones para ayudarla a profundizarla y fue obligada a gritar versos de Shakespeare durante horas todos los días como parte de su entrenamiento.

Durante sus pruebas de pantalla para Tener y no tener (1944), Bacall estaba tan nerviosa que, para minimizar su temblor, presionó la barbilla contra el pecho, miró a la cámara e inclinó los ojos hacia arriba.

[37]​ Este efecto, que llegó a conocerse como «The Look», se convirtió en otra marca registrada de Bacall, junto con su sensual voz.

[17]​ Ella y Bogart, quien estaba casado con Mayo Methot, comenzaron una relación romántica varias semanas después del rodaje.

Como lo describe el estudioso del cine Joe McElhaney, «Vivian muestra un dominio casi total de los movimientos y los gestos.

[49]​ Bacall rechazó los guiones que no le parecieron interesantes y, por lo tanto, se ganó la reputación de difícil.

Bacall fue elegida con Gary Cooper en Bright Leaf (1950) y como una mujer fatal de dos caras en Young Man with a Horn (1950), un musical de jazz coprotagonizado por Kirk Douglas, Doris Day y Hoagy Carmichael.

[50]​ Bacall protagonizó la primera comedia de CinemaScope, How to Marry a Millionaire (1953), un gran éxito entre la crítica y la taquilla que fue dirigida por Jean Negulesco.

[52]​ «Los primeros honores en propagar la alegría son para Miss Bacall», escribió Alton Cook en el New York World-Telegram & Sun, «la más inteligente y depredadora del trío, toma el control total de cada escena con su pronunciación ácida de líneas viciosamente ingeniosas».

Dirigida por Vincente Minnelli, The Cobweb tiene lugar en una institución mental donde el personaje de Bacall trabaja como terapeuta.

Un crítico del New York Times escribió: «En los únicos dos papeles realmente comprensivos, el Sr. Widmark es excelente y la Srta.

[58]​ Muchos estudiosos del cine consideran Written on the Wind (1956), dirigida por Douglas Sirk, un melodrama histórico.

Variety escribió: «Bacall se registra fuertemente como una chica sensata arrastrada a la locura de la familia petrolera».

Las pocas películas en las que apareció Bacall durante este período fueron vehículos estelares como Sex and the Single Girl (1964) con Henry Fonda, Tony Curtis y Natalie Wood; Harper (1966) con Paul Newman, Shelley Winters, Julie Harris, Robert Wagner y Janet Leigh; y Murder on the Orient Express (1974), con Ingrid Bergman, Albert Finney, Vanessa Redgrave, Martin Balsam and Sean Connery.

Al año siguiente, Bacall interpretó el papel principal en la película independiente A Star for Two (1991) con Anthony Quinn, Lila Kedrova y Jean-Pierre Aumont, y desempeñó un papel secundario en All I Want for Christmas (1991).

En 1993, Bacall estuvo muy activa en televisión, haciendo pareja nuevamente con su amigo de toda la vida Gregory Peck y su hija Cecilia Peck en la película para televisión de Arthur Penn The Portrait, y coprotagonizando con un elenco europeo estelar en A Foreign Field.

En 1995, interpretó el papel de su amiga Ingrid Bergman en From the Mixed-Up Files of Mrs.

Fue elegida por Barbra Streisand para interpretar a su madre en la comedia romántica The Mirror Has Two Faces, también protagonizada por Jeff Bridges, George Segal y Brenda Vaccaro.

[68]​ Se esperaba que ganara el Óscar, pero perdió ante Juliette Binoche por The English Patient.

También fue una celebridad portavoz del café High Point y la comida para gatos Fancy Feast.

[73]​ En septiembre de 2006, Bryn Mawr College otorgó a Bacall su Medalla Katharine Hepburn, que reconoce a «mujeres cuyas vidas, trabajo y contribuciones encarnan la inteligencia, el impulso y la independencia» de Hepburn.

Su último papel fue en 2014 como voz invitada en el episodio «Mom's the Word» de Family Guy.

Comenzó a mezclarse en círculos no actorales y se hizo amiga del historiador Arthur Schlesinger Jr.

[88]​ También se les negó un matrimonio en Las Vegas, Nevada, debido a problemas de documentación similares.

[95]​ En una entrevista de 1996, Bacall, reflexionando sobre su vida, le dijo al entrevistador Jeremy Isaacs que había tenido suerte: Tuve un gran matrimonio, tengo tres grandes hijos y cuatro nietos.

[80]​[96]​ Bacall era una demócrata liberal acérrima y proclamó sus puntos de vista políticos en numerosas ocasiones.

[100]​ En una entrevista de 2005 con Larry King, Bacall se describió a sí misma como «antirrepublicana [...] Una liberal.

[80]​ Según su nieto Jamie Bogart, Bacall murió después de sufrir un derrame cerebral masivo.