Hubo dificultades al comienzo cuando la industria cinematográfica no había apreciado todavía la importancia del mercado extranjero; los miembros se reunían en domicios particulares y más adelante al crecer su número comenzaron a hacerlo en el Hotel Roosvelt.

Ese año en un acto informal realizado en la 20th Century Fox se entregaron los primeros galardones, en forma de pergaminos,: a La canción de Bernadette como mejor película, a Jennifer Jones como mejor actriz por su actuación en aquel filme y a Paul Lukas como mejor actor por Centinela en el río (Watch on the Rhine).

Ese año los primeros galardones en la categoría de Mejor Show Televisivo fueron para Dinah Shore, Lucy & Desi, The American Comedy y Davy Crockett.

También concurren a festivales de cine en otros países para buscar filmes interesantes e innovadores en otros idiomas y establecer lazos culturales con directores, actores, jurados y colegas periodistas de todo el mundo.

Ellos son: Según The New York Times, la HFPA "funciona como un club exclusivo, admitiendo un máximo de cinco nuevos miembros por año aunque es más frecuente que acepte uno solo.

Cualquiera de los miembros puede objetar al candidato, lo que hace extremadamente difícil asociarse.

[3]​ Otra crítica se refiere al pequeño número de personas que decide estos premios.