Jean-Pierre Bacri proviene de una familia judía en Argelia.
Llegó con sus padres a Cannes en 1962, estudió en el Lycée Carnot, donde conoce a Cyril de La Patellière.
Tenía como objetivo convertirse en profesor de francés y latín.
Una de sus primeras apariciones en el cine fue en Subway (1985) del director Luc Besson, donde trabajó con Isabelle Adjani.
[3][4] A lo largo de su carrera ganó cuatro premios César, tres de ellos en la categoría de mejor guion original o adaptación, por películas que escribió junto a Jaoui, y uno en la categoría de mejor actor secundario, por su trabajo en On connaît la chanson (1997).