Ha sido también condecorado con la Orden del Imperio Británico y la Medalla Nacional de Humanidades.En 1964, escribió y dirigió su primera película independiente, una aventura de ciencia ficción de 130 minutos llamada Firelight (que más tarde inspiraría a Close Encounters of the Third Kind).Asistió tres años a la Escuela Secundaria Arcadia en Phoenix y se graduó en la Saratoga High School en 1965.Nunca estuve realmente avergonzado de ser judío, pero me sentía incómodo a veces.Posteriormente estudió en la California State University, Long Beach, donde fue miembro de la fraternidad Theta Chi.En 1994, la CSU le otorgó un doctorado honoris causa y en 1996 se convirtió en miembro del consejo de la universidad.Más tarde, en 1977, George Lucas contribuyó a consolidar las bases del nuevo "cine comercial" con su ópera espacial Star Wars.Spielberg rechazó dirigir Tiburón 2, King Kong y Superman: la película, para desarrollar una historia que había escrito en su adolescencia.Así, en 1977, estrenó Close Encounters of the Third Kind, que fue un gran éxito y lo consolidó como el nuevo «rey Midas» del cine de Hollywood.Si bien sus siguientes películas no fueron fracasos, El color púrpura (1985), Empire of the Sun (1987) y Always (1989) se alejaron bastante de sus proyectos anteriores.Michael Jackson iba a ser Peter Pan originalmente, pero por diversos inconvenientes el papel recayó en Robin Williams.Spielberg se defendió diciendo: "Si fuera necesario, estaría dispuesto a morir, tanto por Estados Unidos como por Israel".[24] James Berardinelli le dio dos estrellas de cuatro y mencionó "la maldición más prudente ha dejado a los aficionados con sus memorias únicamente".El creador del cómic, Hergé, que odiaba a las anteriores versiones cinematográficas en imagen real o en dibujos animados, se convirtió en un fan de Spielberg.Además, presentó otra película bélica, situada en la Primera Guerra Mundial, War Horse.En mayo de 2009, adquirió los derechos para producir y dirigir una película biográfica sobre Martin Luther King, Jr..Spielberg también ha sido contratado para dirigir Cortes, una adaptación de la vida del conquistador español Hernán Cortés y su relación con el rey azteca Moctezuma.El proyecto contará con la participación del actor español Javier Bardem como Cortés.Al igual que Lincoln, la película será realizada por The Walt Disney Company y por Fox.Spielberg ha producido Poltergeist, Transformers, Los Picapiedra, Casper, Men in Black, Impacto profundo, Jurassic Park, Back to the Future y La máscara del Zorro entre otras.Tiene el toque necesario y una visión muy clara de cómo podría ser esta película», dijo Spielberg, «Así que le dimos toda la libertad para infundir vida a los humanos, a los Autobots y a los Decepticons, aunque les tengo que decir algo: en un principio, rechazó el proyecto, pero cuando se enteró de cuan interesado estaba yo en esto, fue cuando accedió».[28] En abril de 2017, se estrenó el documental Findig Óscar producido por Spielberg junto a Frank Marshall, que narra la historia del guatemalteco Óscar Alfredo Ramírez, uno de los sobrevivientes de la masacre en la aldea Las Dos Erres,[29] ocurrida en 1982 y quien debe enfrentar esta realidad, que hasta hace unos años, era totalmente desconocida para él.Contó con Richard Dreyfuss en Tiburón, Close Encounters of the Third Kind y Always.También ha colaborado con Harrison Ford, que interpretó al director del colegio de E.T., el extraterrestre (aunque la escena fue cortada) y lo dirigió en Raiders of the Lost Ark.Tom Hanks participó en Saving Private Ryan, Atrápame si puedes, La terminal, Bridge of Spies y The Post.Kathleen Kennedy se ha desempeñado como productora en todas sus películas importantes desde E.T., el extraterrestre.Spielberg es junto a George Lucas, Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, John Milius y Brian De Palma, conocido colectivamente como los «Movie Brats».Spielberg ha hecho cameos en The Blues Brothers, Gremlins, Vanilla Sky, Back to the Future y Austin Powers in Goldmember, así como pequeños cameos sin acreditar en otras películas.Spielberg se expresó en un episodio de Tiny Toon Adventures titulado Buster y Babs Ir hawaiano.[31] No es solamente reconocido por su trabajo como director, sino también por sus acciones filantrópicas para organizaciones de la Segunda Guerra Mundial y la Righteous Persons Foundation, que destina dinero a varios proyectos judíos, especialmente organizaciones en memoria del Holocausto.
