Lionel Messi

Eduardo Abrahamian, encargado de las divisiones infantiles del club, pidió su incorporación, pero esta nunca se concretó.

[45]​ Participó también en el On Tour Asia, una gira promocional del club por Corea, China y Japón en la que se jugaron cuatro amistosos.

Con diecisiete años, tres meses y veintidós días, se convirtió en uno de los canteranos más jóvenes en debutar en La Liga.

[51]​ Con diecisiete años, 10 meses y 7 días, se convirtió en el jugador más joven del Barcelona en hacer un gol en ese torneo, marca que superó Bojan Krkić en 2007.

Messi, por lo tanto, no podía participar en competiciones españolas (tampoco con el Barcelona B), aunque sí en la Liga de Campeones.

[80]​ Otros diarios también destacaron su actuación,[81]​ a la vez que Diego Maradona, en una entrevista con la BBC, lo señaló como quien "ocuparía su lugar" en el fútbol argentino.

[84]​[85]​ A pesar de haber jugado sólo veinticinco partidos en los que marcó ocho goles, esa temporada se constituyó en la figura emergente del equipo.

Se adelantó al portero Carlos Kameni y quiso cabecear pero, como no llegó, empujó el balón con la mano.

[133]​ Ya en julio, después de la repercusión por su desempeño en Escocia, el entrenador había dicho "No quiero que Messi lo resuelva todo.

[149]​ En julio, Messi recibió el Trofeo Alfredo Di Stéfano, que se otorga al mejor jugador de la primera división española.

[174]​[175]​ Su desempeño volvió a ser destacado por la prensa internacional, en notas donde, además de comparárselo con Maradona, se lo señalaba como el mejor futbolista del mundo.

[219]​ A los anotados con el Barcelona, se agregaron nueve con la selección argentina, por lo que fue, con 82 goles, máximo goleador histórico en una temporada en competiciones oficiales.

[299]​[300]​ Tras la partida de Neymar al PSG en agosto,[301]​ se disolvió la MSN, que sumó, en tres temporadas, 364 goles y 211 asistencias.

Nuevamente, se ubicó detrás de Cristiano Ronaldo, pero hizo los tantos en 123 partidos, mientras que el portugués necesitó 144.

[463]​ Fue capitán a pesar de ser suplente y, tres días después, Martino anunció que lo había ratificado en el puesto.

[483]​ Ingresó en el segundo tiempo por Ezequiel Lavezzi e hizo un gol y dos asistencias en un encuentro que finalizó 8-0 a favor de Argentina.

[549]​ Después del partido, Basile afirmó: "Sólo los genios son capaces de hacer un gol como el que hizo Messi".

[593]​ Disminuyeron entonces las críticas a Messi, pero se le seguía reprochando que no pudiera brillar jugando para su país como lo hacía en su equipo.

[619]​ Messi, que quedó tercero en la tabla de goleadores, fue elegido Mejor Jugador del Partido contra Bosnia-Herzegovina, Irán, Nigeria y Suiza.

[681]​ En sus primeros trece partidos, Argentina consiguió 15 puntos sobre 18 posibles (83 %) en los seis encuentros donde jugó Messi, pero apenas 7 de 21 (33 %) en los siete en que no participó.

Messi, que jugó un muy buen partido, asistió en el primer y tercer gol, además de tirar tres veces al arco.

Su posición favorita en la infancia era como organizador detrás de dos delanteros, conocido como enganche en Argentina, pero empezó su carrera en el Barcelona como un extremo clásico por izquierda.

[817]​ En la formación 4-3-3 de Luis Enrique, volvió a su posición habitual como delantero derecho, que lo caracterizó tanto en su carrera,[818]​ pero después desarrolló un rol como un organizador libre y más profundo en el campo.

[823]​ Sin embargo, diferentes análisis televisivos demostraron que esa es una característica típica suya: espera el momento justo y se ubica en la posición exacta para sacar provecho de cada jugada.

[839]​ César Luis Menotti, entrenador de Argentina en el Mundial 1978, se hizo eco cuando opinó, al año siguiente, que Messi jugaba «a nivel del mejor Maradona».

[840]​ Otros futbolistas argentinos, como Osvaldo Ardiles o Diego Simeone, afirmaron que había superado a Maradona como el mejor de la historia.

[709]​ Sin embargo, con el paso del tiempo, se fortaleció su vínculo con la hinchada y aún más tras haber sido campeón de América en 2021.

[872]​ En 2017, la revista británica FourFourTwo lo eligió la quinta personalidad más influyente del fútbol, detrás de Richard Scudamore, Gianni Infantino, Jorge Mendes y Aleksander Ceferin.

Mantuvieron una relación a la distancia durante tres años hasta que, después del Mundial de Sudáfrica, ella se instaló en Barcelona.

A través de la fundación, se han construido parques infantiles,[921]​ refaccionado o rehabilitado organizaciones benéficas y polideportivos,[922]​ entre otras cosas.