La psicología es el estudio científico de la mente y el comportamiento . [1] [2] Su objeto de estudio incluye el comportamiento de los seres humanos y no humanos, tanto los fenómenos conscientes como los inconscientes , y los procesos mentales como los pensamientos , los sentimientos y los motivos . La psicología es una disciplina académica de inmenso alcance, que cruza los límites entre las ciencias naturales y sociales . Los psicólogos biológicos buscan una comprensión de las propiedades emergentes del cerebro, vinculando la disciplina con la neurociencia . Como científicos sociales, los psicólogos tienen como objetivo comprender el comportamiento de los individuos y los grupos. [3] [4]
Un profesional o investigador que se dedica a la disciplina se denomina psicólogo . Algunos psicólogos también pueden clasificarse como científicos conductuales o cognitivos . Algunos psicólogos intentan comprender el papel de las funciones mentales en el comportamiento individual y social . Otros exploran los procesos fisiológicos y neurobiológicos que subyacen a las funciones y comportamientos cognitivos.
Los psicólogos se dedican a la investigación sobre la percepción , la cognición , la atención , la emoción , la inteligencia , las experiencias subjetivas , la motivación , el funcionamiento del cerebro y la personalidad . Los intereses de los psicólogos se extienden a las relaciones interpersonales , la resiliencia psicológica , la resiliencia familiar y otras áreas dentro de la psicología social . También consideran la mente inconsciente. [5] Los psicólogos de investigación emplean métodos empíricos para inferir relaciones causales y correlacionales entre variables psicosociales . Algunos, pero no todos, los psicólogos clínicos y de asesoramiento se basan en la interpretación simbólica .
Si bien el conocimiento psicológico se aplica a menudo a la evaluación y el tratamiento de problemas de salud mental, también se dirige a la comprensión y solución de problemas en varias esferas de la actividad humana. Según muchos relatos, la psicología tiene como objetivo final beneficiar a la sociedad. [6] [7] [8] Muchos psicólogos participan en algún tipo de función terapéutica, practicando psicoterapia en entornos clínicos, de asesoramiento o escolares . Otros psicólogos realizan investigaciones científicas sobre una amplia gama de temas relacionados con los procesos mentales y el comportamiento. Por lo general, el último grupo de psicólogos trabaja en entornos académicos (por ejemplo, universidades, escuelas de medicina u hospitales). Otro grupo de psicólogos trabaja en entornos industriales y organizacionales . [9] Sin embargo, otros participan en el trabajo sobre el desarrollo humano , el envejecimiento, los deportes , la salud, la ciencia forense , la educación y los medios de comunicación .
La palabra psicología deriva de la palabra griega psyche , para espíritu o alma . La última parte de la palabra psicología deriva de -λογία -logia, que significa "estudio" o "investigación". [10] La palabra psicología se utilizó por primera vez en el Renacimiento. [11] En su forma latina psychiologia , fue empleada por primera vez por el humanista y latinista croata Marko Marulić en su libro Psichiologia de ratione animae humanae ( Psicología, sobre la naturaleza del alma humana ) en la década de 1510-1520 [11] [12] La primera referencia conocida a la palabra psicología en inglés fue de Steven Blankaart en 1694 en The Physical Dictionary . El diccionario se refiere a " Anatomía , que trata del cuerpo, y Psicología, que trata del alma". [13]
Ψ ( psi ) , la primera letra de la palabra griega psyche, de la que se deriva el término psicología, se asocia comúnmente con el campo de la psicología.
En 1890, William James definió la psicología como "la ciencia de la vida mental, tanto de sus fenómenos como de sus condiciones". [14] Esta definición gozó de un amplio uso durante décadas. Sin embargo, este significado fue cuestionado, en particular por conductistas radicales como John B. Watson , quien en 1913 afirmó que la disciplina es una ciencia natural , cuyo objetivo teórico "es la predicción y el control del comportamiento". [15] Dado que James definió "psicología", el término implica más fuertemente la experimentación científica. [16] [15] La psicología popular es la comprensión de los estados mentales y comportamientos de las personas que tiene la gente común , en contraste con la comprensión de los profesionales de la psicología. [17]
Las civilizaciones antiguas de Egipto, Grecia, China, India y Persia se dedicaron al estudio filosófico de la psicología. En el Antiguo Egipto, el Papiro de Ebers mencionaba la depresión y los trastornos del pensamiento. [18] Los historiadores señalan que los filósofos griegos, incluidos Tales , Platón y Aristóteles (especialmente en su tratado De Anima ), [19] abordaron el funcionamiento de la mente. [20] Ya en el siglo IV a. C., el médico griego Hipócrates teorizó que los trastornos mentales tenían causas físicas en lugar de sobrenaturales. [21] En 387 a. C., Platón sugirió que el cerebro es donde tienen lugar los procesos mentales, y en 335 a. C. Aristóteles sugirió que era el corazón. [22]
En China, la comprensión psicológica surgió de las obras filosóficas de Laozi y Confucio , y más tarde de las doctrinas del budismo . [23] Este cuerpo de conocimiento implica ideas extraídas de la introspección y la observación, así como técnicas para pensar y actuar de forma enfocada. Enmarca el universo en términos de una división de la realidad física y la realidad mental, así como la interacción entre lo físico y lo mental. [ cita requerida ] La filosofía china también enfatizó la purificación de la mente para aumentar la virtud y el poder. Un texto antiguo conocido como El clásico de medicina interna del Emperador Amarillo identifica el cerebro como el nexo de la sabiduría y la sensación, incluye teorías de la personalidad basadas en el equilibrio yin-yang y analiza el trastorno mental en términos de desequilibrios fisiológicos y sociales. La erudición china que se centró en el cerebro avanzó durante la dinastía Qing con el trabajo de Fang Yizhi (1611-1671), Liu Zhi (1660-1730) y Wang Qingren (1768-1831), educados en Occidente . Wang Qingren enfatizó la importancia del cerebro como centro del sistema nervioso, vinculó los trastornos mentales con las enfermedades cerebrales, investigó las causas de los sueños y el insomnio y propuso una teoría de la lateralización hemisférica en la función cerebral. [24]
Influenciada por el hinduismo , la filosofía india exploró las distinciones en los tipos de conciencia. Una idea central de los Upanishads y otros textos védicos que formaron las bases del hinduismo fue la distinción entre el yo mundano transitorio de una persona y su alma eterna e inmutable . Las doctrinas hindúes divergentes y el budismo han desafiado esta jerarquía de yoes, pero todos han enfatizado la importancia de alcanzar una conciencia superior. El yoga abarca una variedad de técnicas utilizadas en la búsqueda de este objetivo. La teosofía , una religión establecida por la filósofa ruso-estadounidense Helena Blavatsky , se inspiró en estas doctrinas durante su tiempo en la India británica . [25] [26]
La psicología fue de interés para los pensadores de la Ilustración en Europa. En Alemania, Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) aplicó sus principios de cálculo a la mente, argumentando que la actividad mental tenía lugar en un continuo indivisible. Sugirió que la diferencia entre la conciencia y el inconsciente es solo una cuestión de grado. Christian Wolff identificó a la psicología como una ciencia propia, escribiendo Psychologia Empirica en 1732 y Psychologia Rationalis en 1734. Immanuel Kant propuso la idea de la antropología como disciplina, con la psicología como una subdivisión importante. Kant, sin embargo, rechazó explícitamente la idea de una psicología experimental , escribiendo que "la doctrina empírica del alma tampoco puede jamás aproximarse a la química ni siquiera como arte sistemático de análisis o doctrina experimental, pues en ella lo múltiple de la observación interna sólo puede separarse por mera división en el pensamiento, y entonces no puede mantenerse separado y recombinado a voluntad (pero aún menos otro sujeto pensante se deja experimentar para adecuarse a nuestro propósito), e incluso la observación por sí misma ya cambia y desplaza el estado del objeto observado".
En 1783, Ferdinand Ueberwasser (1752-1812) se designó a sí mismo profesor de psicología empírica y lógica y dio conferencias sobre psicología científica, aunque estos desarrollos pronto se vieron eclipsados por las guerras napoleónicas . [27] Al final de la era napoleónica, las autoridades prusianas suspendieron la Antigua Universidad de Münster. [27] Sin embargo, después de consultar a los filósofos Hegel y Herbart , en 1825 el estado prusiano estableció la psicología como una disciplina obligatoria en su sistema educativo en rápida expansión y altamente influyente . Sin embargo, esta disciplina aún no abrazaba la experimentación. [28] En Inglaterra, la psicología temprana involucró la frenología y la respuesta a problemas sociales como el alcoholismo, la violencia y los abarrotados manicomios "lunáticos" del país. [29]
El filósofo John Stuart Mill creía que la mente humana estaba abierta a la investigación científica, incluso si la ciencia es en algunos aspectos inexacta. [30] Mill propuso una " química mental " en la que los pensamientos elementales podrían combinarse en ideas de mayor complejidad. [30] Gustav Fechner comenzó a realizar investigaciones psicofísicas en Leipzig en la década de 1830. Articuló el principio de que la percepción humana de un estímulo varía logarítmicamente según su intensidad. [31] : 61 El principio se conoció como la ley de Weber-Fechner . Los Elementos de psicofísica de Fechner de 1860 desafiaron la visión negativa de Kant con respecto a la realización de investigaciones cuantitativas sobre la mente. [32] [28] El logro de Fechner fue demostrar que "los procesos mentales no solo podían recibir magnitudes numéricas, sino también que estos podían medirse mediante métodos experimentales". [28] En Heidelberg, Hermann von Helmholtz realizó una investigación paralela sobre la percepción sensorial y entrenó al fisiólogo Wilhelm Wundt . Wundt, a su vez, llegó a la Universidad de Leipzig, donde estableció el laboratorio psicológico que trajo la psicología experimental al mundo. Wundt se centró en descomponer los procesos mentales en sus componentes más básicos, motivado en parte por una analogía con los recientes avances en química y su exitosa investigación de los elementos y la estructura de los materiales. [33] Paul Flechsig y Emil Kraepelin pronto crearon otro laboratorio influyente en Leipzig, un laboratorio relacionado con la psicología, que se centró más en la psiquiatría experimental. [28]
James McKeen Cattell , profesor de psicología en la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Columbia y cofundador de Psychological Review , fue el primer profesor de psicología en los Estados Unidos .
El psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus , investigador de la Universidad de Berlín , contribuyó a este campo en el siglo XIX. Fue pionero en el estudio experimental de la memoria y desarrolló modelos cuantitativos de aprendizaje y olvido. [34] A principios del siglo XX, Wolfgang Kohler , Max Wertheimer y Kurt Koffka cofundaron la escuela de psicología de la Gestalt de Fritz Perls . El enfoque de la psicología de la Gestalt se basa en la idea de que los individuos experimentan las cosas como totalidades unificadas. En lugar de reducir los pensamientos y el comportamiento en elementos componentes más pequeños, como en el estructuralismo, los gestaltistas sostuvieron que la totalidad de la experiencia es importante y difiere de la suma de sus partes.
Los psicólogos de Alemania, Dinamarca, Austria, Inglaterra y Estados Unidos pronto siguieron a Wundt en la creación de laboratorios. [35] G. Stanley Hall , un estadounidense que estudió con Wundt, fundó un laboratorio de psicología que se volvió internacionalmente influyente. El laboratorio estaba ubicado en la Universidad Johns Hopkins . Hall, a su vez, entrenó a Yujiro Motora , quien llevó la psicología experimental, enfatizando la psicofísica, a la Universidad Imperial de Tokio . [36] El asistente de Wundt, Hugo Münsterberg , enseñó psicología en Harvard a estudiantes como Narendra Nath Sen Gupta , quien, en 1905, fundó un departamento y laboratorio de psicología en la Universidad de Calcuta . [25] Los estudiantes de Wundt Walter Dill Scott , Lightner Witmer y James McKeen Cattell trabajaron en el desarrollo de pruebas de capacidad mental. Cattell, quien también estudió con el eugenista Francis Galton , fundó la Psychological Corporation . Witmer se centró en las pruebas mentales de los niños; Scott, sobre la selección de empleados. [31] : 60
Otro estudiante de Wundt, el inglés Edward Titchener , creó el programa de psicología en la Universidad de Cornell y avanzó en la psicología " estructuralista ". La idea detrás del estructuralismo era analizar y clasificar diferentes aspectos de la mente, principalmente a través del método de introspección . [37] William James, John Dewey y Harvey Carr avanzaron la idea del funcionalismo , un enfoque expansivo de la psicología que subrayó la idea darwiniana de la utilidad de un comportamiento para el individuo. En 1890, James escribió un influyente libro, Los principios de la psicología , que amplió el estructuralismo. Describió memorablemente la " corriente de conciencia ". Las ideas de James interesaron a muchos estudiantes estadounidenses en la disciplina emergente. [37] [14] [31] : 178–82 Dewey integró la psicología con las preocupaciones sociales, sobre todo promoviendo la educación progresista , inculcando valores morales en los niños y asimilando a los inmigrantes. [31] : 196–200
Una corriente diferente de experimentalismo, con una mayor conexión con la fisiología, surgió en América del Sur, bajo el liderazgo de Horacio G. Piñero en la Universidad de Buenos Aires . [38] En Rusia, también, los investigadores pusieron mayor énfasis en la base biológica de la psicología, comenzando con el ensayo de Ivan Sechenov de 1873, "¿Quién debe desarrollar la psicología y cómo?". Sechenov avanzó la idea de los reflejos cerebrales y promovió agresivamente una visión determinista del comportamiento humano. [39] El fisiólogo ruso-soviético Ivan Pavlov descubrió en los perros un proceso de aprendizaje que más tarde se denominó " condicionamiento clásico " y aplicó el proceso a los seres humanos. [40]
Una de las primeras sociedades de psicología fue la Société de Psychologie Physiologique en Francia, que duró de 1885 a 1893. La primera reunión del Congreso Internacional de Psicología patrocinada por la Unión Internacional de Ciencias Psicológicas tuvo lugar en París, en agosto de 1889, en medio de la Feria Mundial que celebraba el centenario de la Revolución Francesa. William James fue uno de los tres estadounidenses entre los 400 asistentes. La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) se fundó poco después, en 1892. El Congreso Internacional continuó celebrándose en diferentes lugares de Europa y con una amplia participación internacional. El Sexto Congreso, celebrado en Ginebra en 1909, incluyó presentaciones en ruso, chino y japonés, así como en esperanto . Después de una pausa por la Primera Guerra Mundial, el Séptimo Congreso se reunió en Oxford, con una participación sustancialmente mayor de los angloamericanos victoriosos de la guerra. En 1929, el congreso se celebró en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, y asistieron cientos de miembros de la APA. [35] La Universidad Imperial de Tokio fue pionera en la introducción de la nueva psicología en Oriente. Las nuevas ideas sobre psicología se difundieron desde Japón a China. [24] [36]
La psicología estadounidense ganó estatus tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Un comité permanente encabezado por Robert Yerkes administró pruebas mentales (" Army Alpha " y " Army Beta ") a casi 1,8 millones de soldados. [41] Posteriormente, la familia Rockefeller , a través del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales , comenzó a proporcionar financiación para la investigación conductual. [42] [43] Las organizaciones benéficas de Rockefeller financiaron el Comité Nacional de Higiene Mental, que difundió el concepto de enfermedad mental y presionó para aplicar ideas de la psicología a la crianza de los niños. [41] [44] A través de la Oficina de Higiene Social y la posterior financiación de Alfred Kinsey , las fundaciones Rockefeller ayudaron a establecer la investigación sobre la sexualidad en los EE. UU. [45] Bajo la influencia de la Oficina de Registro de Eugenesia financiada por Carnegie , el Fondo Pioneer financiado por Draper y otras instituciones, el movimiento eugenésico también influyó en la psicología estadounidense. En las décadas de 1910 y 1920, la eugenesia se convirtió en un tema estándar en las clases de psicología. [46] A diferencia de los EE. UU., en el Reino Unido la psicología se encontró con el antagonismo de los círculos científicos y médicos, y hasta 1939, solo había seis cátedras de psicología en las universidades de Inglaterra. [47]
Durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, las agencias militares y de inteligencia de los Estados Unidos se establecieron como los principales financiadores de la psicología a través de las fuerzas armadas y de la nueva agencia de inteligencia de la Oficina de Servicios Estratégicos . El psicólogo de la Universidad de Michigan Dorwin Cartwright informó que los investigadores universitarios comenzaron a realizar investigaciones de propaganda a gran escala en 1939-1941. Observó que "los últimos meses de la guerra vieron a un psicólogo social convertirse en el principal responsable de determinar la política de propaganda semana a semana para el gobierno de los Estados Unidos". Cartwright también escribió que los psicólogos tenían un papel importante en la gestión de la economía doméstica. [48] El Ejército lanzó su nueva Prueba de Clasificación General para evaluar la capacidad de millones de soldados. El Ejército también participó en investigaciones psicológicas a gran escala sobre la moral y la salud mental de las tropas . [49] En la década de 1950, la Fundación Rockefeller y la Fundación Ford colaboraron con la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para financiar la investigación sobre la guerra psicológica . [50] En 1965, la controversia pública llamó la atención sobre el Proyecto Camelot del Ejército , el "Proyecto Manhattan" de las ciencias sociales , un esfuerzo que reclutó a psicólogos y antropólogos para analizar los planes y políticas de países extranjeros con fines estratégicos. [51] [52]
En Alemania, después de la Primera Guerra Mundial, la psicología tenía poder institucional a través del ejército, que posteriormente se expandió junto con el resto del ejército durante la Alemania nazi . [28] Bajo la dirección del primo de Hermann Göring, Matthias Göring , el Instituto Psicoanalítico de Berlín pasó a llamarse Instituto Göring. Los psicoanalistas freudianos fueron expulsados y perseguidos bajo las políticas antijudías del Partido Nazi , y todos los psicólogos tuvieron que distanciarse de Freud y Adler , fundadores del psicoanálisis que también eran judíos. [53] El Instituto Göring estuvo bien financiado durante la guerra con el mandato de crear una "Nueva Psicoterapia Alemana". Esta psicoterapia tenía como objetivo alinear a los alemanes adecuados con los objetivos generales del Reich. Como lo describió un médico, "A pesar de la importancia del análisis, la guía espiritual y la cooperación activa del paciente representan la mejor manera de superar los problemas mentales individuales y subordinarlos a los requisitos del Volk y la Gemeinschaft ". Los psicólogos debían proporcionar Seelenführung [lit., guía del alma], el liderazgo de la mente, para integrar a las personas en la nueva visión de una comunidad alemana. [54] Harald Schultz-Hencke fusionó la psicología con la teoría nazi de la biología y los orígenes raciales, criticando el psicoanálisis como un estudio de los débiles y deformes. [55] Johannes Heinrich Schultz , un psicólogo alemán reconocido por desarrollar la técnica del entrenamiento autógeno , abogó prominentemente por la esterilización y la eutanasia de los hombres considerados genéticamente indeseables, e ideó técnicas para facilitar este proceso. [56]
Después de la guerra, se crearon nuevas instituciones, aunque algunos psicólogos, debido a su afiliación nazi, fueron desacreditados. Alexander Mitscherlich fundó una destacada revista de psicoanálisis aplicado llamada Psyche . Con financiación de la Fundación Rockefeller, Mitscherlich estableció la primera división de medicina psicosomática clínica en la Universidad de Heidelberg. En 1970, la psicología se integró en los estudios obligatorios de los estudiantes de medicina. [57]
Después de la Revolución rusa , los bolcheviques promovieron la psicología como una forma de diseñar el "Hombre Nuevo" del socialismo. En consecuencia, los departamentos de psicología de las universidades capacitaron a un gran número de estudiantes en psicología. Al finalizar la formación, se crearon puestos disponibles para esos estudiantes en escuelas, lugares de trabajo, instituciones culturales y en el ejército. El estado ruso enfatizó la pedología y el estudio del desarrollo infantil. Lev Vygotsky se destacó en el campo del desarrollo infantil. [39] Los bolcheviques también promovieron el amor libre y abrazaron la doctrina del psicoanálisis como antídoto a la represión sexual. [58] : 84–6 [59] Aunque la pedología y las pruebas de inteligencia cayeron en desgracia en 1936, la psicología mantuvo su posición privilegiada como instrumento de la Unión Soviética. [39] Las purgas estalinistas cobraron un alto precio e infundieron un clima de miedo en la profesión, como en otras partes de la sociedad soviética. [58] : 22 Después de la Segunda Guerra Mundial, los psicólogos judíos del pasado y del presente, incluidos Lev Vygotsky , AR Luria y Aron Zalkind, fueron denunciados; Ivan Pavlov (póstumamente) y el propio Stalin fueron celebrados como héroes de la psicología soviética. [58] : 25–6, 48–9 Los académicos soviéticos experimentaron un grado de liberalización durante el deshielo de Jruschov . Los temas de cibernética, lingüística y genética volvieron a ser aceptables. Surgió el nuevo campo de la psicología de la ingeniería . El campo involucraba el estudio de los aspectos mentales de trabajos complejos (como piloto y cosmonauta). Los estudios interdisciplinarios se hicieron populares y académicos como Georgy Shchedrovitsky desarrollaron enfoques de teoría de sistemas para el comportamiento humano. [58] : 27–33
La psicología china del siglo XX se basó originalmente en la psicología estadounidense, con traducciones de autores estadounidenses como William James, la creación de departamentos y revistas universitarias de psicología y la creación de grupos como la Asociación China de Pruebas Psicológicas (1930) y la Sociedad Psicológica China (1937). Se alentó a los psicólogos chinos a centrarse en la educación y el aprendizaje de idiomas. Los psicólogos chinos se sintieron atraídos por la idea de que la educación permitiría la modernización. John Dewey, que dio conferencias para audiencias chinas entre 1919 y 1921, tuvo una influencia significativa en la psicología en China. El rector T'sai Yuan-p'ei lo presentó en la Universidad de Pekín como un pensador más grande que Confucio. Kuo Zing-yang, que recibió un doctorado en la Universidad de California, Berkeley, se convirtió en presidente de la Universidad de Zhejiang y popularizó el conductismo . [60] : 5–9 Después de que el Partido Comunista Chino obtuvo el control del país, la Unión Soviética estalinista se convirtió en la principal influencia, con el marxismo-leninismo como la doctrina social líder y el condicionamiento pavloviano como los medios aprobados para el cambio de comportamiento. Los psicólogos chinos elaboraron sobre el modelo de Lenin de una conciencia "reflexiva", imaginando una "conciencia activa" ( pinyin : tzu-chueh neng-tung-li ) capaz de trascender las condiciones materiales a través del trabajo duro y la lucha ideológica. Desarrollaron un concepto de "reconocimiento" ( pinyin : jen-shih ) que se refería a la interfaz entre las percepciones individuales y la cosmovisión socialmente aceptada; el fracaso en corresponderse con la doctrina del partido era un "reconocimiento incorrecto". [60] : 9–17 La educación en psicología fue centralizada bajo la Academia China de Ciencias , supervisada por el Consejo de Estado . En 1951, la academia creó una Oficina de Investigación en Psicología, que en 1956 se convirtió en el Instituto de Psicología. Como la mayoría de los psicólogos más destacados se formaron en Estados Unidos, la primera preocupación de la academia fue la reeducación de estos psicólogos en las doctrinas soviéticas. La psicología infantil y la pedagogía con el fin de lograr una educación cohesionada a nivel nacional siguieron siendo un objetivo central de la disciplina. [60] : 18–24
Las mujeres a principios del siglo XX comenzaron a hacer hallazgos clave dentro del mundo de la psicología. En 1923, Anna Freud , [61] hija de Sigmund Freud , se basó en el trabajo de su padre utilizando diferentes mecanismos de defensa (negación, represión y supresión) para psicoanalizar a los niños. Ella creía que una vez que un niño llegaba al período de latencia , el análisis infantil podía usarse como un modo de terapia . Afirmó que es importante centrarse en el entorno del niño, apoyar su desarrollo y prevenir la neurosis . Creía que se debe reconocer a un niño como su propia persona con su propio derecho y que cada sesión se adapte a las necesidades específicas del niño. Fomentó el dibujo, el movimiento libre y la expresión de cualquier forma. Esto ayudó a construir una fuerte alianza terapéutica con los pacientes infantiles, lo que permite a los psicólogos observar su comportamiento normal. Continuó su investigación sobre el impacto de los niños después de la separación familiar, los niños con antecedentes socioeconómicamente desfavorecidos y todas las etapas del desarrollo infantil desde la infancia hasta la adolescencia.
La periodicidad funcional , la creencia de que las mujeres sufren deterioro físico y mental durante la menstruación , afectó los derechos de las mujeres porque los empleadores tenían menos probabilidades de contratarlas debido a la creencia de que serían incapaces de trabajar durante una semana al mes. Leta Stetter Hollingworth quería demostrar que esta hipótesis y la teoría de Edward L. Thorndike , de que las mujeres tienen rasgos psicológicos y físicos menores que los hombres y eran simplemente mediocres, eran incorrectas. Hollingworth trabajó para demostrar que las diferencias no se debían a la superioridad genética masculina, sino a la cultura. También incluyó el concepto de deterioro de las mujeres durante la menstruación en su investigación. Registró el desempeño de mujeres y hombres en tareas (cognitivas, perceptivas y motoras) durante tres meses. No se encontró evidencia de una disminución del desempeño debido al ciclo menstrual de la mujer . [62] También desafió la creencia de que la inteligencia se hereda y que las mujeres aquí son intelectualmente inferiores a los hombres. Afirmó que las mujeres no alcanzan posiciones de poder debido a las normas sociales y los roles que se les asignan. Como afirma en su artículo, "Variabilidad en relación con las diferencias de género en el logro: una crítica", [63] el mayor problema que tienen las mujeres es el orden social que se construyó debido a la suposición de que las mujeres tienen menos intereses y habilidades que los hombres. Para demostrar aún más su punto, realizó otro experimento con bebés que no habían sido influenciados por el entorno de las normas sociales, como que el hombre adulto tiene más oportunidades que las mujeres. No encontró ninguna diferencia entre los bebés aparte del tamaño. Después de que esta investigación demostrara que la hipótesis original era errónea, Hollingworth pudo demostrar que no hay diferencia entre los rasgos fisiológicos y psicológicos de hombres y mujeres, y que las mujeres no se ven afectadas durante la menstruación . [64]
La primera mitad del siglo XX estuvo llena de nuevas teorías y fue un punto de inflexión para el reconocimiento de las mujeres dentro del campo de la psicología. Además de las contribuciones realizadas por Leta Stetter Hollingworth y Anna Freud , Mary Whiton Calkins inventó la técnica de pares asociados para estudiar la memoria y desarrolló la psicología del yo . [65] Karen Horney desarrolló el concepto de " envidia del útero " y las necesidades neuróticas. [66] La psicoanalista Melanie Klein impactó la psicología del desarrollo con su investigación de la terapia de juego . [67] Estos grandes descubrimientos y contribuciones se hicieron durante las luchas del sexismo , la discriminación y el poco reconocimiento por su trabajo.
Las mujeres de la segunda mitad del siglo XX continuaron realizando investigaciones que tuvieron un impacto a gran escala en el campo de la psicología. El trabajo de Mary Ainsworth se centró en la teoría del apego . Basándose en su colega psicólogo John Bowlby , Ainsworth pasó años haciendo trabajo de campo para comprender el desarrollo de las relaciones madre-bebé. Al realizar esta investigación de campo, Ainsworth desarrolló el Procedimiento de Situación Extraña, un procedimiento de laboratorio destinado a estudiar el estilo de apego separando y uniendo a un niño con su madre varias veces diferentes bajo diferentes circunstancias. Estos estudios de campo también son donde desarrolló su teoría del apego y el orden de los estilos de apego , que fue un hito para la psicología del desarrollo . [68] [69] Debido a su trabajo, Ainsworth se convirtió en una de las psicólogas más citadas de todos los tiempos. [70] Mamie Phipps Clark fue otra mujer en psicología que cambió el campo con su investigación. Fue una de las primeras afroamericanas en recibir un doctorado en psicología de la Universidad de Columbia , junto con su esposo, Kenneth Clark . Su tesis de maestría, "El desarrollo de la conciencia en niños negros en edad preescolar", argumentó que la autoestima de los niños negros se vio afectada negativamente por la discriminación racial . Ella y su esposo llevaron a cabo investigaciones basadas en su tesis a lo largo de la década de 1940. Estas pruebas, llamadas pruebas de muñecas , pedían a los niños pequeños que eligieran entre muñecas idénticas cuya única diferencia era la raza, y descubrieron que la mayoría de los niños preferían las muñecas blancas y les atribuían rasgos positivos. Repetidas una y otra vez, estas pruebas ayudaron a determinar los efectos negativos de la discriminación racial y la segregación en la autoimagen y el desarrollo de los niños negros . En 1954, esta investigación ayudaría a decidir la histórica decisión Brown v. Board of Education , que condujo al fin de la segregación legal en todo el país. Clark pasó a ser una figura influyente en psicología, y su trabajo continuó centrándose en los jóvenes pertenecientes a minorías. [71]
A medida que el campo de la psicología se desarrolló a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, las mujeres en el campo abogaron por que se escucharan sus voces y se valoraran sus perspectivas. El feminismo de segunda ola no omitió a la psicología. Una feminista abierta en psicología fue Naomi Weisstein , quien fue una investigadora consumada en psicología y neurociencia , y es quizás mejor conocida por su artículo, "Kirche, Kuche, Kinder como ley científica: la psicología construye a la mujer". Psychology Constructs the Female criticó el campo de la psicología por centrarse en los hombres y usar demasiado la biología para explicar las diferencias de género sin tener en cuenta los factores sociales. [72] Su trabajo sentó las bases para que se hicieran más investigaciones en psicología social , especialmente en la construcción de género . [73] Otras mujeres en el campo también continuaron abogando por las mujeres en psicología, creando la Asociación de Mujeres en Psicología para criticar cómo el campo trataba a las mujeres. E. Kitsch Child , Phyllis Chesler y Dorothy Riddle fueron algunos de los miembros fundadores de la organización en 1969. [74] [75]
La segunda mitad del siglo XX diversificó aún más el campo de la psicología, con mujeres de color alcanzando nuevos hitos. En 1962, Martha Bernal se convirtió en la primera mujer latina en obtener un doctorado en psicología. En 1969, Marigold Linton , la primera mujer nativa americana en obtener un doctorado en psicología, fundó la Asociación Nacional de Educación Indígena . También fue miembro fundadora de la Sociedad para el Avance de los Chicanos y Nativos Americanos en la Ciencia . En 1971, Carolyn Attneave estableció la Red de Psicólogos Indios . Harriet McAdoo fue designada para la Conferencia de la Casa Blanca sobre Familias en 1979. [76]
Babette Rothschild, trabajadora social clínica, inventó la terapia del trauma somático, que utiliza el cuerpo para experimentar, procesar y sanar experiencias traumáticas. Para difundir su técnica, escribió varios libros, el más destacado de los cuales es The Body Remembers: The Psychophysiology of Trauma , Trauma, and Trauma Treatment [77] , que se publicó en 2000. [ 78]
La Dra. Tara Brach ha escrito varios libros superventas que combinan la psicología occidental y oriental. Fundó la Insight Meditation Community de Washington en 1998 y cofundó dos programas de enseñanza, Banyan y el Mindfulness Mediation Teacher Training Program. Este último ha atendido a personas de 74 países diferentes. [79]
La Dra. Kay Redfield Jamison , nombrada una de las "Mejores Doctoras de los Estados Unidos" por la revista Time, es conferencista, psicóloga y escritora. Es conocida por sus vastas contribuciones modernas al trastorno bipolar y por sus libros An Unquiet Mind [80] (publicado en 1995) y Nothing Was the Same [81] (publicado en 2009). Como padece trastorno bipolar , ha escrito varias memorias sobre su experiencia con pensamientos suicidas , conductas maníacas, depresión y otros problemas que surgen de ser bipolar . [78]
La Dra. Angela Neal-Barnett ve la psicología desde una perspectiva negra y dedicó su carrera a centrarse en la ansiedad de las mujeres afroamericanas. Fundó la organización Rise Sally Rise, que ayuda a las mujeres negras a lidiar con la ansiedad. Publicó su obra Soothe Your Nerves: The Black Woman's Guide to Understanding and Overcoming Anxiety, Panic and Fear [82] en 2003. [78]
En 2003, Kristin Neff fundó la Escala de autocompasión, una herramienta que los terapeutas pueden utilizar para medir su compasión por sí mismos. Además de esto, ha escrito varios libros, siendo los más relevantes Self Compassion: The Proven Power to Being Kind to Yourself [83] (publicado en 2011) y Fierce Self-Compassion: How Women Can Harness Kindness to Speak Up, Claim Their Power and Thrive [84] (publicado en 2021). [78]
En 2002, la Dra. Teresa LaFromboise, expresidenta de la Sociedad de Psicólogos Indios, recibió el Premio a la Contribución Distinguida a la Investigación de la APA de la Sociedad para el Estudio Psicológico de la Cultura, la Etnicidad y la Raza por su investigación sobre la prevención del suicidio . Fue la primera persona que dirigió una intervención para niños y adolescentes nativos americanos que utilizó la prevención del suicidio basada en la evidencia. Ha dedicado su carrera a ayudar a los jóvenes de minorías raciales y étnicas a hacer frente a la adaptación y las presiones culturales. [85]
La Dra. Shari Miles-Cohen, psicóloga y activista política, ha aplicado una perspectiva negra, feminista y de clase a todos sus estudios psicológicos. Ha sido directora ejecutiva de muchas ONG en apoyo a los problemas progresistas y de las mujeres. En 2007 se convirtió en directora sénior de la Oficina de Programas para Mujeres de la Asociación Estadounidense de Psicología. Por lo tanto, fue una de las creadoras de la "Cronología de las mujeres en psicología" de la APA, que presenta los logros de las mujeres de color en psicología. Es conocida por ser coeditora de Eliminating Inequities for Women with Disabilities: An Agenda for Health and Wellness [86] (publicado en 2016), su artículo publicado en el Women's Reproductive Health Journal sobre la lucha de las mujeres de color con el embarazo y el posparto (publicado en 2018) y por ser coautora del galardonado "APA Handbook of the Psychology of Women" (publicado en 2019). [87]
En 1920, Édouard Claparède y Pierre Bovet crearon una nueva organización de psicología aplicada llamada Congreso Internacional de Psicotecnia Aplicada a la Orientación Vocacional, posteriormente llamado Congreso Internacional de Psicotecnia y luego Asociación Internacional de Psicología Aplicada . [35] La IAAP se considera la asociación internacional de psicología más antigua. [88] Hoy en día, al menos 65 grupos internacionales se ocupan de aspectos especializados de la psicología. [88] En respuesta al predominio masculino en el campo, las psicólogas en los EE. UU. formaron el Consejo Nacional de Mujeres Psicólogas en 1941. Esta organización se convirtió en el Consejo Internacional de Mujeres Psicólogas después de la Segunda Guerra Mundial y el Consejo Internacional de Psicólogos en 1959. Varias asociaciones, incluida la Asociación de Psicólogos Negros y la Asociación Psicológica Asiático-Americana, han surgido para promover la inclusión de grupos raciales no europeos en la profesión. [88]
La Unión Internacional de Ciencias Psicológicas (IUPsyS) es la federación mundial de sociedades psicológicas nacionales. La IUPsyS fue fundada en 1951 bajo los auspicios de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia (UNESCO) . [35] [89] Desde entonces, los departamentos de psicología han proliferado en todo el mundo, basándose principalmente en el modelo euroamericano. [25] [89] Desde 1966, la Unión ha publicado la Revista Internacional de Psicología . [35] La IAAP y la IUPsyS acordaron en 1976 celebrar cada una un congreso cada cuatro años, de forma escalonada. [88]
La IUPsyS reconoce 66 asociaciones nacionales de psicología y existen al menos otras 15. [88] La Asociación Estadounidense de Psicología es la más antigua y la más grande. [88] Su membresía ha aumentado de 5000 en 1945 a 100 000 en la actualidad. [37] La APA incluye 54 divisiones , que desde 1960 han proliferado constantemente para incluir más especialidades. Algunas de estas divisiones, como la Sociedad para el Estudio Psicológico de Asuntos Sociales y la Sociedad Estadounidense de Psicología y Derecho , comenzaron como grupos autónomos. [88]
La Sociedad Interamericana de Psicología , fundada en 1951, aspira a promover la psicología en todo el hemisferio occidental. Celebra el Congreso Interamericano de Psicología y tenía 1.000 miembros en el año 2000. La Federación Europea de Asociaciones Profesionales de Psicología, fundada en 1981, representa a 30 asociaciones nacionales con un total de 100.000 miembros individuales. Al menos otras 30 organizaciones internacionales representan a psicólogos en diferentes regiones. [88]
En algunos lugares, los gobiernos regulan legalmente quién puede proporcionar servicios psicológicos o presentarse como "psicólogo". [90] La APA define a un psicólogo como alguien con un título de doctorado en psicología. [91]
Los primeros practicantes de la psicología experimental se diferenciaron de la parapsicología , que a finales del siglo XIX gozaba de popularidad (incluido el interés de académicos como William James). Algunas personas consideraban que la parapsicología era parte de la "psicología". La parapsicología, el hipnotismo y el psiquismo fueron temas importantes en los primeros Congresos Internacionales. Pero los estudiantes de estos campos finalmente fueron condenados al ostracismo y más o menos desterrados del Congreso entre 1900 y 1905. [35] La parapsicología persistió durante un tiempo en la Universidad Imperial de Japón, con publicaciones como Clarividencia y Pensografía de Tomokichi Fukurai, pero fue mayormente rechazada en 1913. [36]
Como disciplina, la psicología ha buscado durante mucho tiempo defenderse de las acusaciones de que es una ciencia "blanda" . La crítica de 1962 del filósofo de la ciencia Thomas Kuhn implicaba que la psicología en general estaba en un estado pre-paradigma, carente de acuerdo sobre el tipo de teoría general que se encuentra en las ciencias duras maduras como la química y la física. [92] Debido a que algunas áreas de la psicología se basan en métodos de investigación como los autoinformes en encuestas y cuestionarios, los críticos afirmaron que la psicología no es una ciencia objetiva . Los escépticos han sugerido que la personalidad, el pensamiento y la emoción no se pueden medir directamente y a menudo se infieren de autoinformes subjetivos, lo que puede ser problemático. Los psicólogos experimentales han ideado una variedad de formas de medir indirectamente estas elusivas entidades fenomenológicas. [93] [94] [95]
Todavía existen divisiones dentro del campo, con algunos psicólogos más orientados hacia las experiencias únicas de los seres humanos individuales, que no pueden ser entendidas sólo como puntos de datos dentro de una población más grande. Los críticos dentro y fuera del campo han argumentado que la psicología convencional ha sido dominada cada vez más por un "culto al empirismo", que limita el alcance de la investigación porque los investigadores se limitan a métodos derivados de las ciencias físicas. [96] : 36–7 Las críticas feministas han argumentado que las afirmaciones de objetividad científica oscurecen los valores y la agenda de los investigadores (históricamente) mayoritariamente masculinos. [41] Jean Grimshaw, por ejemplo, sostiene que la investigación psicológica convencional ha promovido una agenda patriarcal a través de sus esfuerzos por controlar el comportamiento. [96] : 120
Los psicólogos generalmente consideran que la biología es el sustrato del pensamiento y el sentimiento, y por lo tanto un área importante de estudio. La neurociencia conductual, también conocida como psicología biológica, implica la aplicación de principios biológicos al estudio de los mecanismos fisiológicos y genéticos que subyacen al comportamiento en humanos y otros animales. El campo aliado de la psicología comparada es el estudio científico del comportamiento y los procesos mentales de animales no humanos. [97] Una pregunta importante en la neurociencia conductual ha sido si las funciones mentales se localizan en el cerebro y cómo lo hacen . Desde Phineas Gage hasta HM y Clive Wearing , las personas individuales con déficits mentales atribuibles a daño cerebral físico han inspirado nuevos descubrimientos en esta área. [98] Se podría decir que la neurociencia conductual moderna se originó en la década de 1870, cuando en Francia Paul Broca trazó la producción del habla hasta el giro frontal izquierdo, demostrando así también la lateralización hemisférica de la función cerebral. Poco después, Carl Wernicke identificó un área relacionada necesaria para la comprensión del habla. [99] : 20–2
El campo contemporáneo de la neurociencia conductual se centra en la base física del comportamiento. Los neurocientíficos conductuales utilizan modelos animales, a menudo basándose en ratas, para estudiar los mecanismos neuronales, genéticos y celulares que subyacen a los comportamientos implicados en el aprendizaje, la memoria y las respuestas al miedo. [100] Los neurocientíficos cognitivos , mediante el uso de herramientas de imágenes neuronales, investigan los correlatos neuronales de los procesos psicológicos en los seres humanos. Los neuropsicólogos realizan evaluaciones psicológicas para determinar cómo se relacionan el comportamiento y la cognición de un individuo con el cerebro. El modelo biopsicosocial es un modelo holístico interdisciplinario que se ocupa de las formas en que las interrelaciones de los factores biológicos, psicológicos y socioambientales afectan la salud y el comportamiento. [101]
La psicología evolutiva aborda el pensamiento y la conducta desde una perspectiva evolutiva moderna . Esta perspectiva sugiere que las adaptaciones psicológicas evolucionaron para resolver problemas recurrentes en los entornos ancestrales humanos. Los psicólogos evolutivos intentan averiguar cómo los rasgos psicológicos humanos son adaptaciones evolucionadas, resultados de la selección natural o la selección sexual a lo largo de la evolución humana. [102]
La historia de los fundamentos biológicos de la psicología incluye evidencias de racismo. La idea de la supremacía blanca y, de hecho, el concepto moderno de raza en sí mismo surgieron durante el proceso de conquista mundial por parte de los europeos. [103] La clasificación cuádruple de los humanos de Carl von Linnaeus clasifica a los europeos como inteligentes y severos, a los estadounidenses como contentos y libres, a los asiáticos como ritualistas y a los africanos como perezosos y caprichosos. La raza también se utilizó para justificar la construcción de trastornos mentales socialmente específicos como la drapetomanía y la disestesia aethiopica , el comportamiento de los esclavos africanos poco cooperativos. [104] Después de la creación de la psicología experimental, surgió la "psicología étnica" como una subdisciplina, basada en el supuesto de que el estudio de las razas primitivas proporcionaría un vínculo importante entre el comportamiento animal y la psicología de los humanos más evolucionados. [105]
Un principio de la investigación conductual es que gran parte del comportamiento humano y de los animales inferiores se aprende. Un principio asociado con la investigación conductual es que los mecanismos involucrados en el aprendizaje se aplican a los humanos y a los animales no humanos. Los investigadores conductuales han desarrollado un tratamiento conocido como modificación de la conducta , que se utiliza para ayudar a las personas a reemplazar conductas indeseables por conductas deseables.
Los primeros investigadores del comportamiento estudiaron los emparejamientos estímulo-respuesta, ahora conocidos como condicionamiento clásico . Demostraron que cuando un estímulo biológicamente potente (por ejemplo, comida que provoca salivación) se empareja con un estímulo previamente neutral (por ejemplo, una campana) a lo largo de varios ensayos de aprendizaje, el estímulo neutral por sí solo puede llegar a provocar la respuesta que provoca el estímulo biológicamente potente. Ivan Pavlov —conocido principalmente por inducir a los perros a salivar en presencia de un estímulo previamente vinculado con la comida— se convirtió en una figura destacada en la Unión Soviética e inspiró a sus seguidores a utilizar sus métodos en humanos. [39] En los Estados Unidos, Edward Lee Thorndike inició estudios " conexionistas " atrapando animales en "cajas de rompecabezas" y recompensándolos por escapar. Thorndike escribió en 1911: "No puede haber ninguna justificación moral para estudiar la naturaleza del hombre a menos que el estudio nos permita controlar sus actos". [31] : 212–5 De 1910 a 1913 la Asociación Americana de Psicología pasó por un cambio radical de opinión, alejándose del mentalismo y acercándose al "conductismo". En 1913, John B. Watson acuñó el término conductismo para esta escuela de pensamiento. [31] : 218–27 El famoso experimento Little Albert de Watson en 1920 se pensó al principio que demostraba que el uso repetido de ruidos fuertes y molestos podía infundir fobias (aversiones a otros estímulos) en un bebé humano, [15] [106] aunque tal conclusión era probablemente una exageración. [107] Karl Lashley , un colaborador cercano de Watson, examinó las manifestaciones biológicas del aprendizaje en el cerebro. [98]
Clark L. Hull , Edwin Guthrie y otros hicieron mucho para ayudar a que el conductismo se convirtiera en un paradigma ampliamente utilizado. [37] Un nuevo método de condicionamiento "instrumental" u " operante " agregó los conceptos de refuerzo y castigo al modelo de cambio de conducta. Los conductistas radicales evitaron discutir el funcionamiento interno de la mente, especialmente la mente inconsciente, que consideraban imposible de evaluar científicamente. [108] El condicionamiento operante fue descrito por primera vez por Miller y Kanorski y popularizado en los EE. UU. por BF Skinner , quien emergió como un intelectual líder del movimiento conductista. [109] [110]
Noam Chomsky publicó una crítica influyente del conductismo radical sobre la base de que los principios conductistas no podían explicar adecuadamente el complejo proceso mental de adquisición y uso del lenguaje. [111] [112] La revisión, que fue mordaz, hizo mucho para reducir el estatus del conductismo dentro de la psicología. [31] : 282–5 Martin Seligman y sus colegas descubrieron que podían condicionar en los perros un estado de " indefensión aprendida ", que no fue predicho por el enfoque conductista de la psicología. [113] [114] Edward C. Tolman propuso un modelo "cognitivo conductual" híbrido, sobre todo con su publicación de 1948 que analiza los mapas cognitivos utilizados por las ratas para adivinar la ubicación de la comida al final de un laberinto. [115] El conductismo de Skinner no murió, en parte porque generó aplicaciones prácticas exitosas. [112]
La Asociación Internacional de Análisis de la Conducta fue fundada en 1974 y en 2003 contaba con miembros de 42 países. El campo se ha afianzado en América Latina y Japón. [116] El análisis de la conducta aplicado es el término utilizado para la aplicación de los principios del condicionamiento operante para cambiar la conducta socialmente significativa (reemplaza el término "modificación de la conducta"). [117]
Verde Rojo Azul Púrpura Azul
Púrpura
Azul Púrpura Rojo
Verde Púrpura Verde
El efecto Stroop es el hecho de que nombrar el color del primer conjunto de palabras es más fácil y rápido que el del segundo.
La psicología cognitiva implica el estudio de los procesos mentales , incluida la percepción , la atención , la comprensión y producción del lenguaje, la memoria y la resolución de problemas. [118] Los investigadores en el campo de la psicología cognitiva a veces se denominan cognitivistas . Se basan en un modelo de procesamiento de información del funcionamiento mental. La investigación cognitivista se basa en el funcionalismo y la psicología experimental.
A partir de la década de 1950, las técnicas experimentales desarrolladas por Wundt, James, Ebbinghaus y otros resurgieron a medida que la psicología experimental se volvió cada vez más cognitivista y, finalmente, constituyó una parte de la ciencia cognitiva más amplia e interdisciplinaria . [119] [120] Algunos llamaron a este desarrollo la revolución cognitiva porque rechazó el dogma antimentalista del conductismo, así como las restricciones del psicoanálisis. [120]
Albert Bandura contribuyó a la transición de la psicología conductista a la psicología cognitiva. Bandura y otros teóricos del aprendizaje social propusieron la idea del aprendizaje vicario. En otras palabras, propusieron la idea de que un niño puede aprender observando el entorno social inmediato y no necesariamente por haber recibido refuerzos para realizar una conducta, aunque no descartaron la influencia del refuerzo en el aprendizaje de una conducta. [121]
Los avances tecnológicos también renovaron el interés por los estados mentales y las representaciones mentales. El neurocientífico inglés Charles Sherrington y el psicólogo canadiense Donald O. Hebb utilizaron métodos experimentales para vincular los fenómenos psicológicos con la estructura y la función del cerebro. El auge de la informática, la cibernética y la inteligencia artificial subrayó el valor de comparar el procesamiento de la información en humanos y máquinas.
Un tema popular y representativo en esta área es el sesgo cognitivo o pensamiento irracional. Los psicólogos (y economistas) han clasificado y descrito un catálogo considerable de sesgos que se repiten con frecuencia en el pensamiento humano. La heurística de disponibilidad , por ejemplo, es la tendencia a sobrestimar la importancia de algo que nos viene inmediatamente a la mente. [122]
Se sintetizaron elementos del conductismo y de la psicología cognitiva para formar la terapia cognitivo conductual , una forma de psicoterapia modificada a partir de técnicas desarrolladas por el psicólogo estadounidense Albert Ellis y el psiquiatra estadounidense Aaron T. Beck .
En un nivel más amplio, la ciencia cognitiva es una empresa interdisciplinaria que involucra a psicólogos cognitivos, neurocientíficos cognitivos, lingüistas e investigadores en inteligencia artificial, interacción humano-computadora y neurociencia computacional . La disciplina de la ciencia cognitiva abarca la psicología cognitiva, así como la filosofía de la mente, la informática y la neurociencia. [123] Las simulaciones por computadora se utilizan a veces para modelar fenómenos de interés.
La psicología social se ocupa de cómo las conductas , los pensamientos , los sentimientos y el entorno social influyen en las interacciones humanas. [124] Los psicólogos sociales estudian temas como la influencia de los demás en el comportamiento de un individuo (por ejemplo, conformidad , persuasión ) y la formación de creencias, actitudes y estereotipos sobre otras personas. La cognición social fusiona elementos de la psicología social y cognitiva con el fin de comprender cómo las personas procesan, recuerdan o distorsionan la información social. El estudio de la dinámica de grupo implica la investigación sobre la naturaleza del liderazgo, la comunicación organizacional y los fenómenos relacionados. En los últimos años, los psicólogos sociales se han interesado en las medidas implícitas , los modelos de mediación y la interacción de la persona y los factores sociales para explicar el comportamiento. Algunos conceptos que los sociólogos han aplicado al estudio de los trastornos psiquiátricos, conceptos como el rol social, el rol de enfermo, la clase social, los acontecimientos de la vida, la cultura, la migración y la institución total , han influido en los psicólogos sociales. [125]
El psicoanálisis es una colección de teorías y técnicas terapéuticas destinadas a analizar la mente inconsciente y su impacto en la vida cotidiana. Estas teorías y técnicas informan los tratamientos para los trastornos mentales. [126] [127] [128] El psicoanálisis se originó en la década de 1890, principalmente con el trabajo de Sigmund Freud . La teoría psicoanalítica de Freud se basó en gran medida en métodos interpretativos, introspección y observación clínica. Se hizo muy conocida, en gran parte porque abordó temas como la sexualidad , la represión y el inconsciente. [58] : 84–6 Freud fue pionero en los métodos de asociación libre e interpretación de los sueños . [129] [130]
La teoría psicoanalítica no es monolítica. Otros pensadores psicoanalíticos conocidos que se apartaron de Freud son Alfred Adler , Carl Jung , Erik Erikson , Melanie Klein , D. W. Winnicott , Karen Horney , Erich Fromm , John Bowlby , la hija de Freud, Anna Freud , y Harry Stack Sullivan . Estas personas se aseguraron de que el psicoanálisis evolucionara en diversas escuelas de pensamiento. Entre estas escuelas se encuentran la psicología del yo , las relaciones objetales y el psicoanálisis interpersonal , lacaniano y relacional .
Psicólogos como Hans Eysenck y filósofos como Karl Popper criticaron duramente el psicoanálisis. Popper argumentó que el psicoanálisis no era falsable (ninguna afirmación que hiciera podía demostrarse errónea) y, por lo tanto, no era inherentemente una disciplina científica, [131] mientras que Eysenck planteó la opinión de que los principios psicoanalíticos habían sido contradichos por datos experimentales. A fines del siglo XX, los departamentos de psicología en las universidades estadounidenses en su mayoría habían marginado la teoría freudiana, descartándola como un artefacto histórico "desecado y muerto". [132] Investigadores como António Damásio , Oliver Sacks y Joseph LeDoux ; y personas en el campo emergente del neuropsicoanálisis han defendido algunas de las ideas de Freud sobre bases científicas. [133]
La psicología humanista , que ha sido influenciada por el existencialismo y la fenomenología, [135] enfatiza el libre albedrío y la autorrealización . [136] Surgió en la década de 1950 como un movimiento dentro de la psicología académica, en reacción tanto al conductismo como al psicoanálisis. [137] El enfoque humanista busca ver a la persona en su totalidad, no solo partes fragmentadas de la personalidad o cogniciones aisladas. [138] La psicología humanista también se centra en el crecimiento personal, la autoidentidad , la muerte, la soledad y la libertad. Enfatiza el significado subjetivo, el rechazo del determinismo y la preocupación por el crecimiento positivo en lugar de la patología. Algunos fundadores de la escuela de pensamiento humanista fueron los psicólogos estadounidenses Abraham Maslow , quien formuló una jerarquía de necesidades humanas , y Carl Rogers , quien creó y desarrolló la terapia centrada en el cliente .
Más tarde, la psicología positiva abrió temas humanísticos al estudio científico. La psicología positiva es el estudio de los factores que contribuyen a la felicidad y el bienestar humanos, centrándose más en las personas que actualmente están sanas. En 2010, Clinical Psychological Review publicó un número especial dedicado a las intervenciones psicológicas positivas, como el diario de gratitud y la expresión física de la gratitud. Sin embargo, no está nada claro que la psicología positiva sea eficaz para hacer que las personas sean más felices. [139] [140] Las intervenciones psicológicas positivas han tenido un alcance limitado, pero se cree que sus efectos son algo mejores que los efectos placebo .
La Asociación Americana de Psicología Humanista , formada en 1963, declaró:
La psicología humanista es, en primer lugar, una orientación hacia la psicología en su conjunto, más que hacia un área o escuela específica. Representa el respeto por el valor de las personas, el respeto por las diferencias de enfoque, la apertura mental en cuanto a los métodos aceptables y el interés por explorar nuevos aspectos de la conducta humana. Como "tercera fuerza" de la psicología contemporánea, se ocupa de temas que tienen poco lugar en las teorías y sistemas existentes: por ejemplo, el amor, la creatividad, el yo, el crecimiento, el organismo, la satisfacción de las necesidades básicas, la autorrealización, los valores superiores, el ser, el devenir, la espontaneidad, el juego, el humor, el afecto, la naturalidad, la calidez, la trascendencia del ego, la objetividad, la autonomía, la responsabilidad, el sentido, el juego limpio, la experiencia trascendental, la experiencia cumbre, el coraje y conceptos relacionados. [141]
La psicología existencial enfatiza la necesidad de comprender la orientación total de un cliente hacia el mundo. La psicología existencial se opone al reduccionismo, el conductismo y otros métodos que objetivan al individuo. [136] En las décadas de 1950 y 1960, influenciado por los filósofos Søren Kierkegaard y Martin Heidegger , el psicólogo estadounidense con formación psicoanalítica Rollo May ayudó a desarrollar la psicología existencial. La psicoterapia existencial , que se deriva de la psicología existencial, es un enfoque terapéutico que se basa en la idea de que el conflicto interno de una persona surge de la confrontación de ese individuo con los datos de la existencia. También se puede decir que el psicoanalista suizo Ludwig Binswanger y el psicólogo estadounidense George Kelly pertenecen a la escuela existencial. [142] Los psicólogos existencialistas tienden a diferir de los psicólogos más "humanistas" en la visión relativamente neutral de la naturaleza humana y la evaluación relativamente positiva de la ansiedad de los primeros. [143] Los psicólogos existencialistas enfatizaron los temas humanísticos de la muerte, el libre albedrío y el significado, sugiriendo que el significado puede ser moldeado por mitos y narrativas; el significado puede profundizarse mediante la aceptación del libre albedrío, que es un requisito para vivir una vida auténtica , aunque a menudo con ansiedad con respecto a la muerte. [144]
El psiquiatra existencialista austríaco y sobreviviente del Holocausto Viktor Frankl extrajo evidencia del poder terapéutico del significado de las reflexiones sobre su propio internamiento . [145] Creó una variación de la psicoterapia existencial llamada logoterapia , un tipo de análisis existencialista que se centra en la voluntad de significado (en la propia vida), en oposición a la doctrina nietzscheana de Adler sobre la voluntad de poder o la voluntad de placer de Freud . [146]
La psicología de la personalidad se ocupa de los patrones duraderos de comportamiento, pensamiento y emoción. Las teorías de la personalidad varían en las diferentes escuelas de pensamiento psicológico. Cada teoría conlleva diferentes suposiciones sobre características como el papel del inconsciente y la importancia de la experiencia infantil. Según Freud, la personalidad se basa en las interacciones dinámicas del ello, el yo y el superyó . [147] Por el contrario, los teóricos de los rasgos han desarrollado taxonomías de constructos de personalidad para describir la personalidad en términos de rasgos clave. Los teóricos de los rasgos a menudo han empleado métodos estadísticos de reducción de datos, como el análisis factorial . Aunque el número de rasgos propuestos ha variado ampliamente, el modelo temprano de base biológica de Hans Eysenck sugiere que al menos tres constructos de rasgos principales son necesarios para describir la personalidad humana, extraversión-introversión , neuroticismo -estabilidad y psicoticismo -normalidad. Raymond Cattell derivó empíricamente una teoría de 16 factores de personalidad a nivel de factor primario y hasta ocho factores más amplios de segundo estrato. [148] [149] [150] [151] Desde la década de 1980, los Cinco Grandes ( apertura a la experiencia , escrupulosidad , extraversión , amabilidad y neuroticismo ) surgieron como una importante teoría de rasgos de la personalidad. [152] Los modelos dimensionales de la personalidad están recibiendo cada vez más apoyo, y se ha incluido una versión de evaluación dimensional en el DSM-V . Sin embargo, a pesar de una plétora de investigaciones sobre las diversas versiones de las "Cinco Grandes" dimensiones de la personalidad, parece necesario pasar de las conceptualizaciones estáticas de la estructura de la personalidad a una orientación más dinámica, reconociendo que los constructos de personalidad están sujetos a aprendizaje y cambio a lo largo de la vida. [153] [154]
Un ejemplo temprano de evaluación de la personalidad fue la Hoja de Datos Personales de Woodworth , construida durante la Primera Guerra Mundial. El Indicador de Tipo Myers-Briggs [155] , popular aunque psicométricamente inadecuado, fue desarrollado para evaluar los "tipos de personalidad" de los individuos según las teorías de personalidad de Carl Jung . El Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (MMPI), a pesar de su nombre, es más una medida dimensional de la psicopatología que una medida de personalidad. [156] El Inventario Psicológico de California contiene 20 escalas de personalidad (por ejemplo, independencia, tolerancia). [157] El Banco Internacional de Ítems de Personalidad , que es de dominio público, se ha convertido en una fuente de escalas que pueden usarse para la evaluación de la personalidad. [158]
El estudio de la mente inconsciente, una parte de la psique fuera de la conciencia del individuo pero que se cree que influye en el pensamiento y la conducta conscientes, fue un sello distintivo de la psicología temprana. En uno de los primeros experimentos de psicología realizados en los Estados Unidos, CS Peirce y Joseph Jastrow descubrieron en 1884 que los sujetos de investigación podían elegir el peso mínimamente más pesado de dos incluso si conscientemente no estaban seguros de la diferencia. [159] Freud popularizó el concepto de mente inconsciente, en particular cuando se refirió a una intrusión sin censura del pensamiento inconsciente en el habla de uno (un desliz freudiano ) o a sus esfuerzos por interpretar los sueños . [160] Su libro de 1901 La psicopatología de la vida cotidiana cataloga cientos de eventos cotidianos que Freud explica en términos de influencia inconsciente. Pierre Janet propuso la idea de una mente subconsciente, que podría contener elementos mentales autónomos no disponibles para el escrutinio directo del sujeto. [161]
El concepto de procesos inconscientes ha seguido siendo importante en psicología. Los psicólogos cognitivos han utilizado un modelo de "filtro" de la atención. Según este modelo, gran parte del procesamiento de la información tiene lugar por debajo del umbral de la conciencia, y sólo ciertos estímulos, limitados por su naturaleza y número, logran atravesar el filtro. Muchas investigaciones han demostrado que la preparación subconsciente de ciertas ideas puede influir de forma encubierta en los pensamientos y la conducta. [161] Debido a la poca fiabilidad de los informes personales, un obstáculo importante en este tipo de investigación consiste en demostrar que la mente consciente de un sujeto no ha percibido un estímulo objetivo. Por esta razón, algunos psicólogos prefieren distinguir entre la memoria implícita y la explícita . En otro enfoque, también se puede describir un estímulo subliminal como aquel que alcanza un umbral objetivo pero no subjetivo . [162]
El modelo de automaticidad de John Bargh y otros involucra las ideas de automaticidad y procesamiento inconsciente en nuestra comprensión del comportamiento social , [163] [164] aunque ha habido disputa con respecto a la replicación. [165] [166] Algunos datos experimentales sugieren que el cerebro comienza a considerar tomar acciones antes de que la mente se dé cuenta de ellas. [167] La influencia de fuerzas inconscientes en las elecciones de las personas tiene relación con la cuestión filosófica del libre albedrío. John Bargh, Daniel Wegner y Ellen Langer describen el libre albedrío como una ilusión . [163] [164] [168]
Algunos psicólogos estudian la motivación o el tema de por qué las personas o los animales inferiores inician un comportamiento en un momento determinado. También implica el estudio de por qué los humanos y los animales inferiores continúan o terminan un comportamiento. Psicólogos como William James utilizaron inicialmente el término motivación para referirse a la intención, en un sentido similar al concepto de voluntad en la filosofía europea. Con el aumento constante del pensamiento darwiniano y freudiano, el instinto también llegó a ser visto como una fuente primaria de motivación. [169] Según la teoría de los impulsos , las fuerzas del instinto se combinan en una única fuente de energía que ejerce una influencia constante. El psicoanálisis, como la biología, consideraba estas fuerzas como demandas originadas en el sistema nervioso. Los psicoanalistas creían que estas fuerzas, especialmente los instintos sexuales, podían enredarse y transmutarse dentro de la psique. El psicoanálisis clásico concibe una lucha entre el principio del placer y el principio de realidad , que corresponde aproximadamente al ello y al yo. Más tarde, en Más allá del principio del placer , Freud introdujo el concepto de pulsión de muerte , una compulsión hacia la agresión, la destrucción y la repetición psíquica de eventos traumáticos . [170] Mientras tanto, los investigadores conductistas utilizaron modelos dicotómicos simples (placer/dolor, recompensa/castigo) y principios bien establecidos como la idea de que una criatura sedienta disfrutará bebiendo. [169] [171] Clark Hull formalizó esta última idea con su modelo de reducción de impulsos . [172]
El hambre, la sed, el miedo, el deseo sexual y la termorregulación constituyen motivaciones fundamentales en los animales. [171] Los humanos parecen exhibir un conjunto más complejo de motivaciones, aunque teóricamente podrían explicarse como resultado de deseos de pertenencia, autoimagen positiva, autoconsistencia, verdad, amor y control. [173] [174]
La motivación puede modularse o manipularse de muchas maneras diferentes. Los investigadores han descubierto que comer , por ejemplo, depende no sólo de la necesidad fundamental del organismo de homeostasis —un factor importante que causa la experiencia del hambre— sino también de los ritmos circadianos, la disponibilidad de alimentos, la palatabilidad de los alimentos y el coste. [171] Las motivaciones abstractas también son maleables, como lo demuestran fenómenos como el contagio de objetivos : la adopción de objetivos, a veces de forma inconsciente, basada en inferencias sobre los objetivos de los demás. [175] Vohs y Baumeister sugieren que, contrariamente al ciclo necesidad-deseo-satisfacción de los instintos animales, las motivaciones humanas a veces obedecen a una regla de "obtener engendra querer": cuanto más se obtiene una recompensa como la autoestima, el amor, las drogas o el dinero, más se la desea. Sugieren que este principio puede aplicarse incluso a la comida, la bebida, el sexo y el sueño. [176]
La psicología del desarrollo es el estudio científico de cómo y por qué los procesos de pensamiento, las emociones y los comportamientos de los humanos cambian a lo largo de sus vidas. [177] Algunos atribuyen a Charles Darwin la realización del primer estudio sistemático dentro de la rúbrica de la psicología del desarrollo, habiendo publicado en 1877 un breve artículo que detalla el desarrollo de formas innatas de comunicación basadas en sus observaciones de su hijo pequeño. [178] Sin embargo, los principales orígenes de la disciplina se encuentran en el trabajo de Jean Piaget . Al igual que Piaget, los psicólogos del desarrollo originalmente se centraron principalmente en el desarrollo de la cognición desde la infancia hasta la adolescencia. Más tarde, la psicología del desarrollo se extendió al estudio de la cognición a lo largo de la vida. Además de estudiar la cognición, los psicólogos del desarrollo también se han centrado en el desarrollo afectivo, conductual, moral, social y neuronal.
Los psicólogos del desarrollo que estudian a los niños utilizan diversos métodos de investigación. Por ejemplo, realizan observaciones de niños en entornos naturales como los centros preescolares [179] y los involucran en tareas experimentales [180] . Estas tareas a menudo se asemejan a juegos y actividades especialmente diseñados que son divertidos para el niño y científicamente útiles. Los investigadores del desarrollo incluso han ideado métodos ingeniosos para estudiar los procesos mentales de los bebés [181] . Además de estudiar a los niños, los psicólogos del desarrollo también estudian el envejecimiento y los procesos a lo largo de la vida, incluida la vejez [182] . Estos psicólogos se basan en toda la gama de teorías psicológicas para fundamentar sus investigaciones [177] .
Todos los rasgos psicológicos investigados están influenciados tanto por los genes como por el medio ambiente , en distintos grados. [183] [184] Estas dos fuentes de influencia a menudo se confunden en la investigación observacional de individuos y familias. Un ejemplo de esta confusión se puede mostrar en la transmisión de la depresión de una madre deprimida a su descendencia. Una teoría basada en la transmisión ambiental sostendría que un hijo, en virtud de tener un entorno de crianza problemático manejado por una madre deprimida, está en riesgo de desarrollar depresión. Por otro lado, una teoría hereditaria sostendría que el riesgo de depresión en un hijo está influenciado en cierta medida por los genes transmitidos al niño de la madre. Los genes y el medio ambiente en estos modelos de transmisión simples están completamente confundidos. Una madre deprimida puede ser portadora de genes que contribuyen a la depresión en su descendencia y también crear un entorno de crianza que aumenta el riesgo de depresión en su hijo. [185]
Los investigadores en genética conductual han empleado metodologías que ayudan a desentrañar esta confusión y a comprender la naturaleza y los orígenes de las diferencias individuales en el comportamiento. [102] Tradicionalmente, la investigación ha implicado estudios con gemelos y estudios de adopción , dos diseños en los que las influencias genéticas y ambientales pueden eliminarse parcialmente. Más recientemente, la investigación centrada en los genes ha contribuido a comprender las contribuciones genéticas al desarrollo de los rasgos psicológicos.
La disponibilidad de tecnologías de secuenciación genética molecular o de microarrays permite a los investigadores medir directamente la variación del ADN de los participantes y probar si las variantes genéticas individuales dentro de los genes están asociadas con rasgos psicológicos y psicopatología a través de métodos que incluyen estudios de asociación de todo el genoma . Un objetivo de dicha investigación es similar al de la clonación posicional y su éxito en Huntington : una vez que se descubre un gen causal, se puede realizar una investigación biológica para comprender cómo ese gen influye en el fenotipo. Un resultado importante de los estudios de asociación genética es el hallazgo general de que los rasgos psicológicos y la psicopatología, así como las enfermedades médicas complejas, son altamente poligénicos , [186] [187] [188] [189] [190] donde una gran cantidad (del orden de cientos a miles) de variantes genéticas, cada una de pequeño efecto, contribuyen a las diferencias individuales en el rasgo conductual o la propensión al trastorno. La investigación activa continúa trabajando hacia la comprensión de las bases genéticas y ambientales del comportamiento y su interacción.
La psicología abarca muchos subcampos e incluye diferentes enfoques para el estudio de los procesos mentales y el comportamiento.
Las pruebas psicológicas tienen orígenes antiguos, que se remontan al año 2200 a. C., en los exámenes para el servicio civil chino . Los exámenes escritos comenzaron durante la dinastía Han (202 a. C. - 200 d. C.). En 1370, el sistema chino requería una serie estratificada de pruebas, que implicaban la redacción de ensayos y el conocimiento de diversos temas. El sistema finalizó en 1906. [191] : 41–2 En Europa, la evaluación mental adoptó un enfoque diferente, con teorías de fisonomía (juicio del carácter basado en el rostro) descritas por Aristóteles en la Grecia del siglo IV a. C. La fisonomía se mantuvo vigente durante la Ilustración y se agregó la doctrina de la frenología: un estudio de la mente y la inteligencia basado en una evaluación simple de la neuroanatomía. [191] : 42–3
Cuando la psicología experimental llegó a Gran Bretaña, Francis Galton era un destacado practicante. En virtud de sus procedimientos para medir el tiempo de reacción y la sensación, se le considera un inventor de las pruebas mentales modernas (también conocidas como psicometría ). [191] : 44–5 James McKeen Cattell, un estudiante de Wundt y Galton, trajo la idea de las pruebas psicológicas a los Estados Unidos y, de hecho, acuñó el término "prueba mental". [191] : 45–6 En 1901, el estudiante de Cattell, Clark Wissler, publicó resultados desalentadores, sugiriendo que las pruebas mentales de los estudiantes de Columbia y Barnard no pudieron predecir el rendimiento académico. [191] : 45–6 En respuesta a las órdenes de 1904 del Ministro de Instrucción Pública , Arthur Bandura realizó un ejemplo de estudio observacional. Este estudio observacional se centró en niños que estuvieron expuestos a un adulto que exhibía comportamientos agresivos y su reacción a los juguetes frente a otros niños que no estuvieron expuestos a estos estímulos. El resultado muestra que los niños que habían visto al adulto actuando agresivamente hacia un juguete, a su vez eran agresivos hacia su propio juguete cuando se los ponía en una situación que los frustraba. [192] Los psicólogos Alfred Binet y Théodore Simon desarrollaron y elaboraron una nueva prueba de inteligencia en 1905-1911. Utilizaron una gama de preguntas diversas en su naturaleza y dificultad. Binet y Simon introdujeron el concepto de edad mental y se refirieron a los puntajes más bajos en su prueba como idiotas . Henry H. Goddard puso en funcionamiento la escala Binet-Simon e introdujo clasificaciones del nivel mental como imbécil y débil mental . En 1916, (después de la muerte de Binet), el profesor de Stanford Lewis M. Terman modificó la escala Binet-Simon (rebautizada como escala Stanford-Binet ) e introdujo el cociente intelectual como un informe de puntuación. [191] : 50–56 Basándose en los resultados de sus pruebas y reflejando el racismo común en esa época, Terman concluyó que la discapacidad intelectual "representa el nivel de inteligencia que es muy, muy común entre los indios españoles y las familias mexicanas del suroeste y también entre los negros. Su torpeza parece ser racial". [193]
Siguiendo las pruebas Army Alpha y Army Beta, que fueron desarrolladas por el psicólogo Robert Yerkes en 1917 y luego utilizadas en la Primera Guerra Mundial por psicólogos industriales y organizacionales para pruebas de empleados a gran escala y selección de personal militar. [194] Las pruebas mentales también se hicieron populares en los EE. UU., donde se aplicaron a los escolares. La Prueba Nacional de Inteligencia creada por el gobierno federal se administró a 7 millones de niños en la década de 1920. En 1926, la Junta de Exámenes de Ingreso a la Universidad creó la Prueba de Aptitud Académica para estandarizar las admisiones universitarias. [191] : 61 Los resultados de las pruebas de inteligencia se utilizaron para defender las escuelas segregadas y las funciones económicas, incluida la capacitación preferencial de los estadounidenses negros para el trabajo manual. Estas prácticas fueron criticadas por intelectuales negros como Horace Mann Bond y Allison Davis . [193] Los eugenistas utilizaron las pruebas mentales para justificar y organizar la esterilización obligatoria de personas clasificadas como retrasadas mentales (ahora conocida como discapacidad intelectual ). [46] En Estados Unidos, decenas de miles de hombres y mujeres fueron esterilizados. Sentando un precedente que nunca ha sido revocado, la Corte Suprema de Estados Unidos afirmó la constitucionalidad de esta práctica en el caso Buck v. Bell de 1927. [195]
Hoy en día, las pruebas mentales son un fenómeno rutinario para personas de todas las edades en las sociedades occidentales. [191] : 2 Las pruebas modernas aspiran a criterios que incluyen la estandarización del procedimiento, la consistencia de los resultados , la salida de una puntuación interpretable, las normas estadísticas que describen los resultados de la población e, idealmente, la predicción efectiva del comportamiento y los resultados de la vida fuera de las situaciones de prueba. [191] : 4–6 Las pruebas psicológicas se utilizan regularmente en contextos forenses para ayudar a los juicios y decisiones legales. [196] Los avances en psicometría incluyen el trabajo sobre la confiabilidad y validez de pruebas y escalas . [197] Los avances en la teoría de respuesta a los ítems , [198] el modelado de ecuaciones estructurales , [199] y el análisis bifactorial [200] han ayudado a fortalecer la construcción de pruebas y escalas.
La prestación de servicios de salud psicológica generalmente se denomina psicología clínica en los EE. UU. A veces, sin embargo, los miembros de las profesiones de psicología escolar y psicología de asesoramiento participan en prácticas que se asemejan a las de los psicólogos clínicos. Los psicólogos clínicos generalmente incluyen personas que se han graduado de programas de doctorado en psicología clínica. En Canadá, algunos de los miembros de los grupos mencionados anteriormente generalmente caen dentro de la categoría más grande de psicología profesional . En Canadá y los EE. UU., Los profesionales obtienen títulos de licenciatura y doctorado; los estudiantes de doctorado en psicología clínica generalmente pasan un año en una pasantía predoctoral y un año en una pasantía postdoctoral. En México y la mayoría de los demás países latinoamericanos y europeos, los psicólogos no obtienen títulos de licenciatura y doctorado; en cambio, toman un curso profesional de tres años después de la escuela secundaria. [91] La psicología clínica es en la actualidad la mayor especialización dentro de la psicología. [201] Incluye el estudio y la aplicación de la psicología con el propósito de comprender, prevenir y aliviar la angustia psicológica, la disfunción y / o la enfermedad mental . Los psicólogos clínicos también intentan promover el bienestar subjetivo y el crecimiento personal. La evaluación psicológica y la psicoterapia son fundamentales para la práctica de la psicología clínica, aunque los psicólogos clínicos también pueden participar en la investigación, la enseñanza, la consulta, el testimonio forense y el desarrollo y administración de programas. [202]
El crédito por la primera clínica de psicología en los Estados Unidos generalmente se le atribuye a Lightner Witmer , quien estableció su práctica en Filadelfia en 1896. Otro psicoterapeuta moderno fue Morton Prince , uno de los primeros defensores del establecimiento de la psicología como disciplina clínica y académica. [201] En la primera parte del siglo XX, la mayor parte de la atención de salud mental en los Estados Unidos era realizada por psiquiatras, que son médicos. La psicología entró en el campo con sus refinamientos de las pruebas mentales, que prometían mejorar el diagnóstico de los problemas mentales. Por su parte, algunos psiquiatras se interesaron en el uso del psicoanálisis y otras formas de psicoterapia psicodinámica para comprender y tratar a los enfermos mentales. [41] [203]
La psicoterapia realizada por psiquiatras desdibujó la distinción entre psiquiatría y psicología, y esta tendencia continuó con el surgimiento de los centros de salud mental comunitarios . Algunos en la comunidad de psicología clínica adoptaron la terapia conductual , un modelo completamente no psicodinámico que utilizaba la teoría del aprendizaje conductista para cambiar las acciones de los pacientes. Un aspecto clave de la terapia conductual es la evaluación empírica de la eficacia del tratamiento. En la década de 1970, surgió la terapia cognitivo-conductual con el trabajo de Albert Ellis y Aaron Beck . Aunque existen similitudes entre la terapia conductual y la terapia cognitivo-conductual, la terapia cognitivo-conductual requería la aplicación de constructos cognitivos. Desde la década de 1970, la popularidad de la terapia cognitivo-conductual entre los psicólogos clínicos aumentó. Una práctica clave en la terapia conductual y cognitivo-conductual es exponer a los pacientes a cosas que temen, basándose en la premisa de que sus respuestas (miedo, pánico, ansiedad) pueden descondicionarse. [204]
En la actualidad, la atención de la salud mental involucra cada vez a más psicólogos y trabajadores sociales. En 1977, el director del Instituto Nacional de Salud Mental, Bertram Brown, describió este cambio como una fuente de "intensa competencia y confusión de roles". [41] Los programas de posgrado que otorgaban doctorados en psicología clínica surgieron en la década de 1950 y experimentaron un rápido aumento durante la década de 1980. El título de doctorado está destinado a formar profesionales que también puedan realizar investigaciones científicas. El título de PsyD está diseñado más exclusivamente para formar profesionales. [91]
Algunos psicólogos clínicos se centran en el tratamiento clínico de pacientes con lesiones cerebrales. Esta subespecialidad se conoce como neuropsicología clínica . En muchos países, la psicología clínica es una profesión regulada en el ámbito de la salud mental. El campo emergente de la psicología de los desastres (véase intervención en crisis ) involucra a profesionales que responden a eventos traumáticos a gran escala. [205]
El trabajo que realizan los psicólogos clínicos tiende a estar influenciado por varios enfoques terapéuticos, todos los cuales implican una relación formal entre el profesional y el cliente (generalmente un individuo, una pareja, una familia o un grupo pequeño). Por lo general, estos enfoques fomentan nuevas formas de pensar, sentir o comportarse. Cuatro perspectivas teóricas principales son la psicodinámica, la cognitivo-conductual, la existencial-humanista y la terapia sistémica o familiar. Ha habido un movimiento creciente para integrar los diversos enfoques terapéuticos, especialmente con una mayor comprensión de las cuestiones relacionadas con la cultura, el género, la espiritualidad y la orientación sexual. Con el advenimiento de hallazgos de investigación más sólidos sobre la psicoterapia, existe evidencia de que la mayoría de las terapias principales tienen la misma eficacia, siendo el elemento común clave una fuerte alianza terapéutica . [206] [207] Debido a esto, más programas de capacitación y psicólogos ahora están adoptando una orientación terapéutica ecléctica . [208] [209] [210] [211] [212]
El diagnóstico en psicología clínica generalmente sigue el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM). [213] El estudio de las enfermedades mentales se denomina psicología anormal .
La psicología educativa es el estudio de cómo los humanos aprenden en entornos educativos, la efectividad de las intervenciones educativas, la psicología de la enseñanza y la psicología social de las escuelas como organizaciones. Los psicólogos educativos pueden encontrarse en preescolares, escuelas de todos los niveles, incluidas las instituciones postsecundarias, organizaciones comunitarias y centros de aprendizaje, empresas de investigación gubernamentales o privadas y consultores independientes o privados. [214] El trabajo de psicólogos del desarrollo como Lev Vygotsky, Jean Piaget y Jerome Bruner ha sido influyente en la creación de métodos de enseñanza y prácticas educativas. La psicología educativa a menudo se incluye en los programas de formación docente en lugares como América del Norte, Australia y Nueva Zelanda.
La psicología escolar combina principios de la psicología educativa y la psicología clínica para comprender y tratar a los estudiantes con discapacidades de aprendizaje, fomentar el crecimiento intelectual de los estudiantes superdotados , facilitar conductas prosociales en los adolescentes y promover entornos de aprendizaje seguros, de apoyo y eficaces. Los psicólogos escolares están capacitados en evaluación, intervención, prevención y consulta educativa y conductual, y muchos tienen una amplia formación en investigación. [215]
La psicología industrial y organizacional (I/O) implica investigación y prácticas que aplican teorías y principios psicológicos a las organizaciones y a la vida laboral de los individuos. [216] En los inicios de este campo, los industriales llevaron el naciente campo de la psicología al estudio de técnicas de gestión científica para mejorar la eficiencia en el lugar de trabajo. El campo se llamó al principio psicología económica o psicología empresarial ; más tarde, psicología industrial , psicología del empleo o psicotecnología . [217] Un influyente estudio temprano examinó a los trabajadores de la planta Hawthorne de Western Electric en Cicero, Illinois, de 1924 a 1932. Western Electric experimentó con trabajadores de fábrica para evaluar sus respuestas a los cambios en la iluminación, los descansos, la comida y los salarios. Los investigadores comenzaron a centrarse en las respuestas de los trabajadores a la observación en sí, y el término efecto Hawthorne ahora se usa para describir el hecho de que el comportamiento de las personas puede cambiar cuando creen que están siendo observadas. [218] Aunque la investigación de Hawthorne se puede encontrar en los libros de texto de psicología, la investigación y sus hallazgos fueron débiles en el mejor de los casos. [219] [220]
El nombre de psicología industrial y organizacional surgió en la década de 1960. En 1973, se consagró en el nombre de la Sociedad de Psicología Industrial y Organizacional , División 14 de la Asociación Estadounidense de Psicología. [217] Un objetivo de la disciplina es optimizar el potencial humano en el lugar de trabajo. La psicología del personal es un subcampo de la psicología I/O. Los psicólogos del personal aplican los métodos y principios de la psicología en la selección y evaluación de los trabajadores. Otro subcampo, la psicología organizacional , examina los efectos de los entornos de trabajo y los estilos de gestión en la motivación de los trabajadores, la satisfacción laboral y la productividad. [221] La mayoría de los psicólogos I/O trabajan fuera del ámbito académico, para organizaciones privadas y públicas y como consultores. [217] Un consultor de psicología que trabaja en el mundo empresarial hoy en día podría esperar proporcionar a los ejecutivos información e ideas sobre su industria, sus mercados objetivo y la organización de su empresa. [222] [223]
El comportamiento organizacional (CO) es un campo aliado involucrado en el estudio del comportamiento humano dentro de las organizaciones. [224] Una forma de diferenciar la psicología I/O del CO es que los psicólogos I/O se capacitan en departamentos de psicología universitaria y los especialistas en CO, en escuelas de negocios.
Una de las funciones de los psicólogos en el ejército ha sido la de evaluar y asesorar a los soldados y a otro personal. En los EE. UU., esta función comenzó durante la Primera Guerra Mundial, cuando Robert Yerkes estableció la Escuela de Psicología Militar en Fort Oglethorpe , en Georgia. La escuela proporcionaba formación psicológica al personal militar. [41] [225] Hoy en día, los psicólogos del Ejército de los EE. UU. realizan evaluaciones psicológicas, psicoterapia clínica, prevención del suicidio y tratamiento del estrés postraumático, además de proporcionar servicios relacionados con la prevención, por ejemplo, dejar de fumar. [226] Los Equipos de Asesoramiento de Salud Mental del Ejército de los Estados Unidos implementan intervenciones psicológicas para ayudar a las tropas de combate que experimentan problemas mentales. [227] [228]
Los psicólogos también pueden trabajar en un conjunto diverso de campañas conocidas ampliamente como guerra psicológica. La guerra psicológica implica principalmente el uso de propaganda para influir en los soldados y civiles enemigos. Esta llamada propaganda negra está diseñada para parecer que se origina en una fuente distinta al Ejército. [229] El programa MKULTRA de la CIA implicó esfuerzos más individualizados de control mental , que involucraron técnicas como la hipnosis, la tortura y la administración involuntaria encubierta de LSD . [230] El ejército estadounidense utilizó el nombre de Operaciones Psicológicas (PSYOP) hasta 2010, cuando estas actividades fueron reclasificadas como Operaciones de Apoyo de Información Militar (MISO), parte de las Operaciones de Información (IO). [231] Los psicólogos a veces han estado involucrados en ayudar en el interrogatorio y la tortura de sospechosos, manchando los registros de los psicólogos involucrados. [232]
Un ejemplo de la contribución de los psicólogos al cambio social es la investigación de Kenneth y Mamie Phipps Clark . Estos dos psicólogos afroamericanos estudiaron el impacto psicológico adverso de la segregación en los niños negros. Los hallazgos de su investigación desempeñaron un papel en el caso de desegregación Brown v. Board of Education (1954). [233]
El impacto de la psicología en el cambio social incluye la amplia influencia de la disciplina en la enseñanza y el aprendizaje. Las investigaciones han demostrado que, en comparación con el enfoque de la "palabra completa" o el "lenguaje completo", el enfoque fonético para la enseñanza de la lectura es más eficaz. [234]
Los centros médicos emplean cada vez más psicólogos para desempeñar diversas funciones. Un aspecto de la psicología de la salud es la psicoeducación de los pacientes: instruirlos sobre cómo seguir un régimen médico. Los psicólogos de la salud también pueden educar a los médicos y realizar investigaciones sobre el cumplimiento del tratamiento por parte de los pacientes. [235] [236] Los psicólogos en el campo de la salud pública utilizan una amplia variedad de intervenciones para influir en el comportamiento humano. Estas van desde campañas de relaciones públicas y divulgación hasta leyes y políticas gubernamentales. Los psicólogos estudian la influencia compuesta de todas estas diferentes herramientas en un esfuerzo por influir en poblaciones enteras de personas. [237]
Los psicólogos trabajan con organizaciones para aplicar los hallazgos de la investigación psicológica con el fin de mejorar la salud y el bienestar de los empleados. Algunos trabajan como consultores externos contratados por las organizaciones para resolver problemas específicos, mientras que otros son empleados a tiempo completo de la organización. Las aplicaciones incluyen la realización de encuestas para identificar problemas y el diseño de intervenciones para hacer que el trabajo sea más saludable. Algunas de las áreas específicas de la salud incluyen:
Las intervenciones que mejoran el clima laboral son una forma de abordar los accidentes y la violencia. Las intervenciones que reducen el estrés en el trabajo o brindan a los empleados herramientas para gestionarlo mejor pueden ayudar en áreas donde el estrés es un componente importante.
La psicología industrial se interesó en la fatiga de los trabajadores durante la Primera Guerra Mundial, cuando los ministros del gobierno en Gran Bretaña estaban preocupados por el impacto de la fatiga en los trabajadores de las fábricas de municiones, pero no en otros tipos de fábricas. [245] [246] En el Reino Unido surgió cierto interés en el bienestar de los trabajadores con los esfuerzos de Charles Samuel Myers y su Instituto Nacional de Psicología Industrial (NIIP) durante los años de entreguerras. [247] En los EE. UU., durante mediados del siglo XX, el psicólogo industrial Arthur Kornhauser fue pionero en el estudio de la salud mental ocupacional, vinculando las condiciones de trabajo industriales con la salud mental, así como el derrame de un trabajo insatisfactorio en la vida personal de un trabajador. [248] [249] Zickar acumuló evidencia para demostrar que "ningún otro psicólogo industrial de su época estaba tan dedicado a defender prácticas laborales y de gestión que mejoraran las vidas de los trabajadores". [248]
A medida que el interés en la salud de los trabajadores se expandió hacia fines del siglo XX, surgió el campo de la psicología de la salud ocupacional (OHP). OHP es una rama de la psicología que es interdisciplinaria. [49] [250] OHP se ocupa de la salud y seguridad de los trabajadores. [49] [250] OHP aborda áreas temáticas como el impacto de los estresores ocupacionales en la salud física y mental, el maltrato de los trabajadores (por ejemplo, acoso y violencia), el equilibrio entre el trabajo y la familia, el impacto del desempleo involuntario en la salud física y mental, la influencia de los factores psicosociales en la seguridad y los accidentes, e intervenciones diseñadas para mejorar/proteger la salud de los trabajadores. [49] [251] OHP surgió de la psicología de la salud , la psicología industrial y organizacional y la medicina ocupacional . [252] OHP también se ha informado de disciplinas fuera de la psicología, incluida la ingeniería industrial , la sociología y la economía. [253] [254]
La investigación psicológica cuantitativa se presta a la prueba estadística de hipótesis. Aunque el campo hace un uso abundante de experimentos aleatorios y controlados en entornos de laboratorio, dicha investigación solo puede evaluar una gama limitada de fenómenos a corto plazo. Algunos psicólogos también se basan en experimentos de campo menos rigurosamente controlados, pero más válidos ecológicamente . Otros psicólogos de investigación se basan en métodos estadísticos para obtener conocimiento de los datos de población. [255] Los métodos estadísticos que emplean los psicólogos de investigación incluyen el coeficiente de correlación producto-momento de Pearson , el análisis de varianza , la regresión lineal múltiple , la regresión logística , el modelado de ecuaciones estructurales y el modelado lineal jerárquico . La medición y operacionalización de constructos importantes es una parte esencial de estos diseños de investigación.
Aunque este tipo de investigación psicológica es mucho menos abundante que la investigación cuantitativa, algunos psicólogos realizan investigaciones cualitativas . Este tipo de investigación puede implicar entrevistas, cuestionarios y observación de primera mano. [256] Si bien las pruebas de hipótesis son poco frecuentes, prácticamente imposibles, en la investigación cualitativa, los estudios cualitativos pueden ser útiles para la generación de teorías e hipótesis, la interpretación de hallazgos cuantitativos aparentemente contradictorios y la comprensión de por qué algunas intervenciones fracasan y otras tienen éxito. [257]
Un experimento real con asignación aleatoria de participantes de investigación (a veces llamados sujetos) a condiciones rivales permite a los investigadores hacer inferencias sólidas sobre relaciones causales. Cuando hay un gran número de participantes de investigación, la asignación aleatoria (también llamada asignación aleatoria) de esos participantes a condiciones rivales garantiza que los individuos en esas condiciones serán, en promedio, similares en la mayoría de las características, incluidas las características que no se midieron. En un experimento, el investigador altera una o más variables de influencia, llamadas variables independientes , y mide los cambios resultantes en los factores de interés, llamados variables dependientes . La investigación experimental prototípica se lleva a cabo en un laboratorio con un entorno cuidadosamente controlado.
Un cuasi-experimento es una situación en la que se estudian diferentes condiciones, pero no es posible la asignación aleatoria a las diferentes condiciones. Los investigadores deben trabajar con grupos preexistentes de personas. Los investigadores pueden usar el sentido común para considerar en qué medida la asignación no aleatoria amenaza la validez del estudio . [260] Por ejemplo, en una investigación sobre la mejor manera de afectar el rendimiento en lectura en los primeros tres grados de la escuela, los administradores escolares pueden no permitir que los psicólogos educativos asignen aleatoriamente a los niños a las aulas de fonética y lenguaje integral, en cuyo caso los psicólogos deben trabajar con asignaciones de aula preexistentes. Los psicólogos compararán el rendimiento de los niños que asisten a clases de fonética y lenguaje integral y, tal vez, ajustarán estadísticamente cualquier diferencia inicial en el nivel de lectura.
Los investigadores experimentales suelen utilizar un modelo estadístico de prueba de hipótesis que implica hacer predicciones antes de llevar a cabo el experimento y luego evaluar en qué medida los datos recopilados son coherentes con las predicciones. Es probable que estas predicciones tengan su origen en una o más hipótesis científicas abstractas sobre cómo funciona realmente el fenómeno en estudio. [261]
Las encuestas se utilizan en psicología con el fin de medir actitudes y rasgos , controlar cambios en el estado de ánimo y comprobar la validez de las manipulaciones experimentales (comprobar la percepción de los participantes de la investigación sobre la condición a la que fueron asignados). Los psicólogos han utilizado habitualmente encuestas con papel y lápiz. Sin embargo, las encuestas también se realizan por teléfono o por correo electrónico. Las encuestas basadas en la web se utilizan cada vez más para llegar cómodamente a muchos sujetos.
Los estudios observacionales se llevan a cabo comúnmente en psicología. En los estudios observacionales transversales , los psicólogos recopilan datos en un solo punto en el tiempo. El objetivo de muchos estudios transversales es evaluar el grado de correlación entre los factores. Por el contrario, en los estudios longitudinales, los psicólogos recopilan datos sobre la misma muestra en dos o más puntos en el tiempo. A veces, el propósito de la investigación longitudinal es estudiar tendencias a lo largo del tiempo, como la estabilidad de los rasgos o los cambios de comportamiento relacionados con la edad. Debido a que algunos estudios involucran puntos finales que los psicólogos no pueden estudiar éticamente desde un punto de vista experimental, como identificar las causas de la depresión, realizan estudios longitudinales con un gran grupo de personas libres de depresión, evaluando periódicamente lo que está sucediendo en las vidas de los individuos. De esta manera, los psicólogos tienen la oportunidad de probar hipótesis causales con respecto a las condiciones que surgen comúnmente en la vida de las personas que las ponen en riesgo de depresión. Los problemas que afectan a los estudios longitudinales incluyen la deserción selectiva , el tipo de problema en el que se introduce un sesgo cuando un cierto tipo de participante de la investigación abandona un estudio de manera desproporcionada.
Un ejemplo de estudio observacional fue el realizado por Arthur Bandura. Este estudio observacional se centró en niños que habían sido expuestos a un adulto que exhibía conductas agresivas y su reacción a los juguetes frente a otros niños que no habían sido expuestos a estos estímulos. El resultado muestra que los niños que habían visto al adulto actuar agresivamente hacia un juguete, a su vez eran agresivos con su propio juguete cuando se los ponía en una situación que los frustraba. [192]
El análisis exploratorio de datos incluye una variedad de prácticas que los investigadores utilizan para reducir una gran cantidad de variables a un pequeño número de factores generales. En los tres modos de inferencia de Peirce , el análisis exploratorio de datos corresponde a la abducción . [262] El metaanálisis es la técnica que utilizan los psicólogos de investigación para integrar los resultados de muchos estudios de las mismas variables y llegar a un promedio general de los hallazgos. [263]
Una herramienta clásica y popular que se utiliza para relacionar la actividad mental y neuronal es el electroencefalograma (EEG), una técnica que utiliza electrodos amplificados en el cuero cabelludo de una persona para medir los cambios de voltaje en diferentes partes del cerebro. Hans Berger , el primer investigador que utilizó el EEG en un cráneo sin abrir, descubrió rápidamente que los cerebros exhiben "ondas cerebrales" características: oscilaciones eléctricas que corresponden a diferentes estados de conciencia. Posteriormente, los investigadores perfeccionaron los métodos estadísticos para sintetizar los datos de los electrodos e identificaron patrones únicos de ondas cerebrales, como la onda delta observada durante el sueño no REM. [264]
Las técnicas de neuroimagen funcional más recientes incluyen la resonancia magnética funcional y la tomografía por emisión de positrones , que rastrean el flujo sanguíneo a través del cerebro. Estas tecnologías proporcionan información más localizada sobre la actividad cerebral y crean representaciones del cerebro con un atractivo generalizado. También proporcionan información que evita los problemas clásicos de la autodeclaración subjetiva. Sigue siendo un desafío sacar conclusiones firmes sobre dónde se originan pensamientos específicos en el cerebro, o incluso en qué medida dicha localización se corresponde con la realidad. Sin embargo, la neuroimagen ha proporcionado resultados inequívocos que muestran la existencia de correlaciones entre la mente y el cerebro. Algunos de estos se basan en un modelo de red neuronal sistémica en lugar de un modelo de función localizada. [265] [266] [267]
Las intervenciones como la estimulación magnética transcraneal y los fármacos también aportan información sobre las interacciones cerebro-mente. La psicofarmacología es el estudio de los efectos mentales inducidos por los fármacos.
El modelado computacional es una herramienta utilizada en psicología matemática y psicología cognitiva para simular el comportamiento. [268] Este método tiene varias ventajas. Dado que las computadoras modernas procesan la información rápidamente, las simulaciones se pueden ejecutar en poco tiempo, lo que permite un alto poder estadístico. El modelado también permite a los psicólogos visualizar hipótesis sobre la organización funcional de eventos mentales que no podrían observarse directamente en un humano. La neurociencia computacional utiliza modelos matemáticos para simular el cerebro. Otro método es el modelado simbólico, que representa muchos objetos mentales utilizando variables y reglas. Otros tipos de modelado incluyen sistemas dinámicos y modelado estocástico .
Los experimentos con animales ayudan a investigar muchos aspectos de la psicología humana, como la percepción, la emoción, el aprendizaje, la memoria y el pensamiento, por nombrar algunos. En la década de 1890, el fisiólogo ruso Ivan Pavlov utilizó perros para demostrar el condicionamiento clásico. En los experimentos psicológicos se utilizan a menudo primates no humanos, gatos, perros, palomas, ratas y otros roedores. Lo ideal es que los experimentos controlados introduzcan sólo una variable independiente a la vez, con el fin de determinar sus efectos únicos sobre las variables dependientes. Estas condiciones se aproximan mejor en entornos de laboratorio. En cambio, los entornos humanos y los antecedentes genéticos varían tanto y dependen de tantos factores que es difícil controlar variables importantes para los sujetos humanos. Sin embargo, existen dificultades a la hora de generalizar los hallazgos de los estudios con animales a los seres humanos a través de modelos animales. [269]
La psicología comparada es el estudio científico del comportamiento y los procesos mentales de los animales no humanos, especialmente en lo que se relaciona con la historia filogenética, el significado adaptativo y el desarrollo del comportamiento. La investigación en esta área explora el comportamiento de muchas especies, desde insectos hasta primates. Está estrechamente relacionada con otras disciplinas que estudian el comportamiento animal como la etología . [270] La investigación en psicología comparada a veces parece arrojar luz sobre el comportamiento humano, pero algunos intentos de conectar los dos han sido bastante controvertidos, por ejemplo la Sociobiología de EO Wilson . [271] Los modelos animales se utilizan a menudo para estudiar los procesos neuronales relacionados con el comportamiento humano, por ejemplo en la neurociencia cognitiva.
La investigación cualitativa suele estar diseñada para responder preguntas sobre los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas. La investigación cualitativa que implica la observación directa puede ayudar a describir los acontecimientos a medida que ocurren, con el objetivo de captar la riqueza del comportamiento cotidiano y con la esperanza de descubrir y comprender fenómenos que podrían haberse pasado por alto si solo se hubieran realizado exámenes más superficiales.
Los métodos de investigación psicológica cualitativa incluyen entrevistas, observación de primera mano y observación participante. Creswell (2003) identificó cinco posibilidades principales para la investigación cualitativa, que incluyen la narrativa, la fenomenología, la etnografía , el estudio de casos y la teoría fundamentada . Los investigadores cualitativos [273] a veces tienen como objetivo enriquecer nuestra comprensión de los símbolos, las experiencias subjetivas o las estructuras sociales. A veces, los objetivos hermenéuticos y críticos pueden dar lugar a la investigación cuantitativa, como en la aplicación de las teorías psicológicas y sociológicas de Erich Fromm , en su libro Escape from Freedom , para comprender por qué muchos alemanes comunes apoyaron a Hitler. [274]
De la misma manera que Jane Goodall estudió la vida social y familiar de los chimpancés mediante la observación minuciosa de su comportamiento en el campo, los psicólogos realizan una observación naturalista de la vida social, profesional y familiar humana en curso. A veces, los participantes son conscientes de que están siendo observados y otras veces no lo saben. Cuando se lleva a cabo una observación encubierta, deben seguirse estrictas pautas éticas.
La evaluación de programas implica la recopilación, el análisis y la aplicación sistemáticos de información para responder a preguntas sobre proyectos, políticas y programas, en particular sobre su eficacia. [275] [276] Tanto en el sector público como en el privado, las partes interesadas a menudo quieren saber en qué medida los programas que financian, implementan, aprueban, reciben o a los que se oponen están produciendo los efectos previstos. Si bien la evaluación de programas se centra primero en la eficacia, otras consideraciones importantes a menudo incluyen cuánto cuesta el programa por participante, cómo se podría mejorar, si el programa vale la pena, si hay mejores alternativas, si hay resultados no previstos y si los objetivos del programa son apropiados y útiles. [277]
La metaciencia implica la aplicación de la metodología científica para estudiar la ciencia misma. El campo de la metaciencia ha revelado problemas en la investigación psicológica. Algunas investigaciones psicológicas han sufrido sesgos , [278] reproducibilidad problemática , [279] y mal uso de las estadísticas . [280] Estos hallazgos han dado lugar a peticiones de reformas desde dentro y desde fuera de la comunidad científica. [281]
En 1959, el estadístico Theodore Sterling examinó los resultados de estudios psicológicos y descubrió que el 97% de ellos respaldaban sus hipótesis iniciales, lo que implicaba un posible sesgo de publicación . [282] [283] [284] De manera similar, Fanelli (2010) [285] encontró que el 91,5% de los estudios de psiquiatría/psicología confirmaron los efectos que buscaban, y concluyó que las probabilidades de que esto sucediera (un resultado positivo) eran alrededor de cinco veces mayores que en campos como la ciencia espacial o las geociencias . Fanelli argumentó que esto se debe a que los investigadores en ciencias "más blandas" tienen menos restricciones a sus sesgos conscientes e inconscientes.
Ha surgido una crisis de replicación en psicología. Muchos hallazgos notables en el campo no han sido replicados. Algunos investigadores incluso fueron acusados de publicar resultados fraudulentos. [286] [287] [288] Los esfuerzos sistemáticos, incluidos los esfuerzos del Proyecto de Reproducibilidad del Centro para la Ciencia Abierta , para evaluar el alcance del problema encontraron que hasta dos tercios de los hallazgos altamente publicitados en psicología no se replicaron. [289] La reproducibilidad generalmente ha sido más fuerte en la psicología cognitiva (en estudios y revistas) que en la psicología social [289] y los subcampos de la psicología diferencial . [290] [291] Otros subcampos de la psicología también han sido implicados en la crisis de replicación, incluida la psicología clínica, [292] [293] [294] la psicología del desarrollo, [295] [296] [297] y un campo estrechamente relacionado con la psicología, la investigación educativa . [298] [299] [300] [301] [302]
El enfoque en la crisis de replicación ha llevado a otros esfuerzos renovados en la disciplina para volver a probar hallazgos importantes. [303] [304] En respuesta a las preocupaciones sobre el sesgo de publicación y la extracción de datos (realizar una gran cantidad de pruebas estadísticas sobre una gran cantidad de variables pero restringir la información a los resultados que fueron estadísticamente significativos), 295 revistas de psicología y medicina han adoptado la revisión por pares ciega a los resultados, donde los estudios se aceptan no sobre la base de sus hallazgos y después de que se completen los estudios, sino antes de que se realicen los estudios y sobre la base del rigor metodológico de sus diseños experimentales y las justificaciones teóricas para su análisis estadístico propuesto antes de que se realice la recopilación o el análisis de datos. [305] [306] Además, se han producido colaboraciones a gran escala entre investigadores que trabajan en múltiples laboratorios en diferentes países. Los colaboradores regularmente ponen sus datos a disposición de diferentes investigadores para que los evalúen. [307] Allen y Mehler [308] estimaron que el 61 por ciento de los estudios ciegos a los resultados han arrojado resultados nulos , en contraste con un estimado de entre el 5 y el 20 por ciento en la investigación tradicional.
Algunos críticos consideran que las pruebas de hipótesis estadísticas son inapropiadas. El psicólogo y estadístico Jacob Cohen escribió en 1994 que los psicólogos suelen confundir la significación estadística con la importancia práctica, y que informan con entusiasmo sobre la gran certeza de hechos sin importancia. [309] Algunos psicólogos han respondido con un mayor uso de las estadísticas del tamaño del efecto , en lugar de confiar únicamente en los valores p . [310]
En 2008, Arnett señaló que la mayoría de los artículos en las revistas de la Asociación Estadounidense de Psicología eran sobre poblaciones estadounidenses cuando los ciudadanos estadounidenses son solo el 5% de la población mundial. Se quejó de que los psicólogos no tenían bases para asumir que los procesos psicológicos son universales y generalizar los hallazgos de las investigaciones al resto de la población mundial. [311] En 2010, Henrich, Heine y Norenzayan informaron sobre un sesgo en la realización de estudios de psicología con participantes de sociedades " WEIRD " ("Occidentales, Educadas, Industrializadas, Ricas y Democráticas"). [312] [313] Henrich et al. encontraron que "el 96% de las muestras psicológicas provienen de países con solo el 12% de la población mundial" (p. 63). El artículo dio ejemplos de resultados que difieren significativamente entre personas de culturas WEIRD y tribales, incluida la ilusión de Müller-Lyer . Arnett (2008), Altmaier y Hall (2008) y Morgan-Consoli et al. (2018) consideran que el sesgo occidental en la investigación y la teoría es un problema grave, considerando que los psicólogos aplican cada vez más los principios psicológicos desarrollados en regiones WEIRD en su investigación, trabajo clínico y consulta con poblaciones de todo el mundo. [ 311] [314] [315] En 2018, Rad, Martingano y Ginges demostraron que casi una década después del artículo de Henrich et al., más del 80% de las muestras utilizadas en estudios publicados en la revista Psychological Science emplearon muestras WEIRD. Además, su análisis mostró que varios estudios no revelaron completamente el origen de sus muestras; los autores ofrecieron un conjunto de recomendaciones a editores y revisores para reducir el sesgo WEIRD. [316]
De manera similar al sesgo WEIRD, a partir de 2020, los investigadores del comportamiento no humano han comenzado a enfatizar la necesidad de documentar la posibilidad del sesgo STRANGE (antecedentes sociales, capacidad de captura y autoselección, historial de crianza, aclimatación y habituación, cambios naturales en la capacidad de respuesta, composición genética y experiencia) en las conclusiones de los estudios. [317]
Algunos observadores perciben una brecha entre la teoría científica y su aplicación, en particular, la aplicación de prácticas clínicas no respaldadas o poco sólidas. [318] Los críticos dicen que ha habido un aumento en el número de programas de capacitación en salud mental que no inculcan competencia científica. [319] Prácticas como la " comunicación facilitada para el autismo infantil"; técnicas de recuperación de la memoria que incluyen trabajo corporal ; y otras terapias, como el renacimiento y la reparentalización , pueden ser dudosas o incluso peligrosas, a pesar de su popularidad. [320] Estas prácticas, sin embargo, están fuera de las prácticas principales que se enseñan en los programas de doctorado en psicología clínica.
Los estándares éticos de la disciplina han cambiado con el tiempo. Algunos estudios famosos del pasado hoy se consideran poco éticos y violatorios de códigos establecidos (el Código Canadiense de Conducta para la Investigación en Seres Humanos y el Informe Belmont ). La Asociación Estadounidense de Psicología ha propuesto un conjunto de principios éticos y un código de conducta para la profesión. [321]
Las normas contemporáneas más importantes incluyen el consentimiento informado y voluntario. Después de la Segunda Guerra Mundial, se estableció el Código de Núremberg debido a los abusos nazis a los sujetos de experimentación. Más tarde, la mayoría de los países (y revistas científicas) adoptaron la Declaración de Helsinki . En los EE. UU., los Institutos Nacionales de Salud establecieron la Junta de Revisión Institucional en 1966, y en 1974 adoptaron la Ley Nacional de Investigación (HR 7724). Todas estas medidas alentaron a los investigadores a obtener el consentimiento informado de los participantes humanos en estudios experimentales. Una serie de estudios influyentes pero éticamente dudosos llevaron al establecimiento de esta regla; tales estudios incluyeron los estudios de radioisótopos de la Escuela Fernald del MIT-Harvard , la tragedia de la talidomida , el estudio de la hepatitis de Willowbrook y los estudios de Stanley Milgram sobre la obediencia a la autoridad .
Las universidades cuentan con comités de ética dedicados a proteger los derechos (por ejemplo, la naturaleza voluntaria de la participación en la investigación, la privacidad) y el bienestar (por ejemplo, la minimización de la angustia) de los participantes en la investigación. Los comités de ética de las universidades evalúan las investigaciones propuestas para garantizar que los investigadores protejan los derechos y el bienestar de los participantes; el proyecto de investigación de un investigador no puede llevarse a cabo a menos que lo apruebe un comité de ética de este tipo. [322]
El código de ética de la Asociación Estadounidense de Psicología se originó en 1951 como "Estándares éticos de los psicólogos". Este código ha guiado la formación de leyes de licencias en la mayoría de los estados estadounidenses. Ha cambiado varias veces a lo largo de las décadas desde su adopción. En 1989, la APA revisó sus políticas sobre publicidad y tarifas por referencias para negociar el final de una investigación de la Comisión Federal de Comercio. La versión de 1992 fue la primera en distinguir entre estándares éticos "aspiracionales" y "ejecutables". Los miembros del público tienen un plazo de cinco años para presentar quejas éticas sobre los miembros de la APA ante el comité de ética de la APA; los miembros de la APA tienen un plazo de tres años. [323]
Algunas de las cuestiones éticas que se consideran más importantes son la exigencia de ejercer únicamente en el ámbito de competencia, de mantener la confidencialidad con los pacientes y de evitar las relaciones sexuales con ellos. Otro principio importante es el consentimiento informado , la idea de que un paciente o sujeto de investigación debe comprender y elegir libremente el procedimiento al que se somete. [323] Algunas de las quejas más comunes contra los psicólogos clínicos incluyen la mala conducta sexual. [323]
La investigación con otros animales está regulada por los comités de ética de las universidades. La investigación con animales no humanos no puede llevarse a cabo sin el permiso del comité de ética de la institución de origen del investigador. Las directrices éticas establecen que el uso de animales no humanos para fines científicos sólo es aceptable cuando el daño (físico o psicológico) causado a los animales es superado por los beneficios de la investigación. [324] Los psicólogos pueden utilizar ciertas técnicas de investigación en animales que no podrían utilizarse en seres humanos.
El psicólogo comparativo Harry Harlow recibió una condena moral por los experimentos de aislamiento en monos macacos rhesus en la Universidad de Wisconsin-Madison en la década de 1970. [325] El objetivo de la investigación era producir un modelo animal de depresión clínica . Harlow también ideó lo que llamó un "estante de violación", al que se ató a las hembras aisladas en la postura normal de apareamiento de los monos. [326] En 1974, el crítico literario estadounidense Wayne C. Booth escribió que "Harry Harlow y sus colegas siguen torturando a sus primates no humanos década tras década, demostrando invariablemente lo que todos sabíamos de antemano: que las criaturas sociales pueden ser destruidas destruyendo sus lazos sociales". Escribe que Harlow no mencionó la crítica a la moralidad de su trabajo. [327]
La experimentación con animales es influyente en psicología, aunque todavía es objeto de debate entre los académicos. La experimentación con animales para la investigación ha dado lugar a grandes avances en la medicina humana. Muchos psicólogos sostienen que la experimentación con animales es esencial para el progreso humano, pero que el gobierno debe regularla para garantizar su ética.
La psicología clínica es la práctica de la psicología, especialmente como un medio para promover el bienestar y el conocimiento humanos.
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El texto completo de La interpretación de los sueños en Wikisource, una copia fiel de la tercera edición traducida al inglés por Abraham Arden Brill y publicada en 1913 por The Macmillan Company...cambiar el paradigma conceptual dominante de la teoría psicoanalítica freudiana a la investigación de los Cinco Grandes ha reducido las posibilidades de estar equivocado, pero ha aumentado palpablemente el hecho de ser aburrido. Al hacer esa transición, la psicología de la personalidad se volvió más precisa, pero menos interesante en términos generales.
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