Henry Herbert Goddard (14 de agosto de 1866 - 18 de junio de 1957) fue un psicólogo , eugenista y segregacionista estadounidense de principios del siglo XX. Es conocido especialmente por su obra de 1912 La familia Kallikak: un estudio sobre la herencia de la debilidad mental , [2] que él mismo llegó a considerar defectuosa por su descripción ahistórica de la familia titular y por traducir la prueba de inteligencia de Binet al English en 1908 y distribuyó aproximadamente 22.000 copias de la prueba traducida en todo Estados Unidos. También introdujo el término " imbécil " para uso clínico. [2]
Fue el principal defensor del uso de pruebas de inteligencia en instituciones sociales, incluidos hospitales , escuelas , el sistema legal y el ejército . Ayudó a desarrollar el nuevo tema de la psicología clínica , en 1911 ayudó a redactar la primera ley estadounidense que exigía que los niños ciegos , sordos y con discapacidad intelectual recibieran educación especial dentro de los sistemas escolares públicos, [ cita requerida ] y en 1914 se convirtió en el primer psicólogo estadounidense en testificar ante el tribunal que la inteligencia subnormal debería limitar la responsabilidad penal de los acusados.
Goddard nació en Vassalboro, Maine , el quinto y menor hijo y único hijo del granjero Henry Clay Goddard y su esposa, Sarah Winslow Goddard, quienes eran devotos cuáqueros . (Dos de sus hermanas murieron en la infancia). Su padre fue corneado por un toro cuando el joven Goddard era un niño pequeño, y finalmente perdió su granja y tuvo que trabajar como peón; Murió a causa de sus heridas persistentes cuando el niño tenía nueve años. El joven Goddard se fue a vivir con su hermana casada por un breve tiempo, pero en 1877 se matriculó en el Oak Grove Seminary, un internado en Vassalboro.
Durante este período, Sarah Goddard comenzó una nueva carrera como predicadora cuáquera itinerante; se casó con el misionero Jehú Newlin en 1884 y la pareja viajó regularmente por Estados Unidos y Europa. En 1878, Henry Goddard se convirtió en estudiante de la escuela Moses Brown en Providence, Rhode Island . Durante su juventud inició una amistad duradera con Rufus Jones , quien más tarde cofundaría (en 1917) el American Friends Service Committee , que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1947 .
En 1883, Goddard ingresó en Haverford College , donde jugó en el equipo de fútbol , graduándose en 1887. Interrumpió sus estudios durante un año para enseñar en Winthrop, Maine , de 1885 a 1886. Después de graduarse, viajó a California para visitar a uno de sus hermanas, haciendo escala en el camino en Los Ángeles para presentar algunas cartas de presentación en la Universidad del Sur de California , que se había creado apenas siete años antes. Después de buscar trabajo en el área de Oakland durante varias semanas, se sorprendió al recibir una oferta de un puesto temporal en la USC, y allí enseñó latín , historia y botánica . También se desempeñó como co-entrenador (con Frank Suffel ) del primer equipo de fútbol de la USC en 1888, y el equipo ganó sus dos juegos contra un club atlético local. [3] Pero partió inmediatamente después y regresó a Haverford para obtener su maestría en matemáticas en 1889.
De 1889 a 1891, se convirtió en director de la Academia de Damasco , una escuela cuáquera en Damasco , Ohio , donde también enseñó varias materias y dirigió servicios de capilla y reuniones de oración. El 7 de agosto de 1889 se casó con Emma Florence Robbins, quien se convirtió en una de las otras dos profesoras de la academia. En 1891 volvió a enseñar en el Seminario Oak Grove en Vassalboro, convirtiéndose en director en 1893. Se matriculó en 1896 en la Universidad Clark , con la intención de estudiar sólo brevemente, pero permaneció tres años y recibió su doctorado en psicología en 1899. Luego enseñó en la Escuela Normal Estatal en West Chester, Pensilvania hasta 1906.
De 1906 a 1918, Goddard fue director de investigación en la Escuela de formación de Vineland para niñas y niños débiles mentales en Vineland, Nueva Jersey , que fue el primer laboratorio conocido establecido para estudiar la discapacidad intelectual . Mientras estuvo allí, se le cita diciendo: " Democracia , entonces, significa que el pueblo gobierna seleccionando a los más sabios, inteligentes y humanos para que les digan qué hacer para ser felices". [Las cursivas son de Goddard.] [4]
En la reunión anual del 18 de mayo de 1910 de la Asociación Estadounidense para el Estudio de los Débiles Mentales , Goddard propuso definiciones para un sistema para clasificar a las personas con discapacidad intelectual basándose en el cociente intelectual (CI). Goddard usó los términos idiota para aquellos con un coeficiente intelectual de 51 a 70, imbécil para aquellos con un coeficiente intelectual de 26 a 50 e idiota para aquellos con un coeficiente intelectual de 0 a 25 para las categorías de deterioro creciente. Esta nomenclatura fue estándar durante décadas. Un imbécil, según su definición, era cualquier adulto con una edad mental de entre ocho y doce años. Los imbéciles, según Goddard, no eran aptos para la sociedad y debían ser eliminados de la sociedad mediante la institucionalización, la esterilización o ambas cosas.
La obra más conocida de Goddard, La familia Kallikak , se publicó en 1912. Había estudiado los antecedentes de varios grupos locales de personas que estaban emparentados algo lejanamente y concluyó que todos descendían de un solo soldado de la Guerra Revolucionaria . Martin Kallikak (un seudónimo) se casó por primera vez con una mujer cuáquera. Todos los niños que surgieron de esta relación estaban "sanos" y no tenían signos de discapacidad intelectual. Más tarde, se descubrió que Kallikak había tenido una aventura con una "mujer débil mental sin nombre". [5] El resultado de esta unión resultó en generaciones de criminales. Goddard denominó a esta generación "una raza de degenerados defectuosos". Si bien el libro rápidamente se convirtió en un éxito y se consideró su adaptación a una obra de Broadway, sus métodos de investigación pronto fueron cuestionados; al cabo de diez años llegó a estar de acuerdo con los críticos y ya no respaldaba sus conclusiones. [6] Ahora se acepta que Goddard, de hecho, fabricó los datos de Kallikak, haciendo que sus conclusiones no estuvieran probadas y fueran muy dudosas.
Goddard fue un firme defensor de la eugenesia . Aunque creía que no era aconsejable que las personas "débiles mentales" tuvieran hijos, dudaba en promover la esterilización obligatoria -aunque estaba convencido de que eliminaría la discapacidad intelectual- porque no creía que un plan así pudiera obtener una aceptación generalizada. En cambio, sugirió que se deberían establecer colonias donde se pudiera segregar a los "débiles mentales".
Goddard estableció un programa de pruebas de inteligencia en la isla Ellis en 1913 [ ¿cómo? ] . El propósito del programa era identificar personas "débiles mentales" cuya naturaleza no era obvia para el juicio subjetivo de los funcionarios de inmigración, que previamente habían hecho estos juicios sin la ayuda de pruebas. [7] Cuando publicó los resultados en 1917, Goddard afirmó que sus resultados sólo se aplicaban a los inmigrantes que viajaban en tercera clase y no se aplicaban a las personas que viajaban en primera o segunda clase. [8] También señaló que la población que estudió había sido preseleccionada, omitiendo a aquellos que eran "obviamente normales" o "evidentemente débiles mentales", y afirmó que no hizo "ningún intento de determinar el porcentaje de débiles mentales entre los inmigrantes". en general o incluso de los grupos especiales mencionados: los judíos, los húngaros, los italianos y los rusos"; sin embargo, inmediatamente siguió afirmando que "las cifras sólo necesitarían ser revisadas (reducidas) en una cantidad relativamente pequeña" porque "[muy obviamente, los inmigrantes inteligentes de alto nivel] eran una parte tan pequeña del grupo [de Ellis Inmigrantes isleños] que no afectaron notablemente el carácter del grupo".
El programa encontró que aproximadamente el 80% de la población de inmigrantes estudiada eran "débiles mentales". Goddard y sus asociados examinaron a un grupo de 35 inmigrantes judíos, 22 húngaros, 50 italianos y 45 rusos que habían sido identificados como "representantes de sus respectivos grupos". Los resultados encontraron que el 83% de los judíos, el 80% de los húngaros, el 79% de los italianos y el 80% de los rusos de la población del estudio eran "débiles mentales". Se ha dado amplia publicidad a la afirmación falsa de que esto se refería a los hallazgos hechos por Goddard con respecto a la mayor población de inmigrantes judíos, húngaros, italianos y rusos. [7] Sin confiar en resultados tan extremos, Goddard luego ajustó el umbral de "debilidad mental" de tal manera que sólo alrededor del 40% de los inmigrantes fueron considerados idiotas. [9]
Se afirma que la Ley de inmigración de 1924 estuvo fuertemente influenciada por las pruebas de inteligencia, respaldadas por el psicólogo estadounidense . [10]
Goddard también dio a conocer supuestas diferencias entre grupos raciales reveladas por las pruebas de coeficiente intelectual del ejército (Army Alpha y Beta) durante la Primera Guerra Mundial (los resultados fueron, incluso en su día, cuestionados como científicamente inexactos, y más tarde [ ¿cuándo? ] resultaron en una retractación del director del proyecto, Carl Brigham ) y afirmó que los resultados demostraban que los estadounidenses no eran aptos para la democracia.
En 1918 se convirtió en director de la Oficina de Investigación Juvenil de Ohio, y en 1922 se convirtió en profesor en el Departamento de Psicología Clínica y Anormal de la Universidad Estatal de Ohio , trabajo que ocupó hasta su jubilación en 1938. Su esposa, Emma, murió. en octubre de 1936; Ellos no tuvieron ningún hijo. Recibió un título honorario en derecho del estado de Ohio en 1943 y un título honorífico de la Universidad de Pensilvania en 1946. También en 1946, estuvo entre los patrocinadores del Comité de Emergencia de Científicos Atómicos de Albert Einstein .
En la década de 1920, Goddard había llegado a creer que había cometido numerosos errores en sus primeras investigaciones y consideraba que La familia Kallikak estaba obsoleta. También se observó que Goddard estaba más preocupado por hacer popular la eugenesia que por realizar estudios científicos reales. Dedicó la última parte de su carrera a buscar mejoras en la educación, reformar las influencias ambientales en la infancia y dar a conocer mejores prácticas de crianza. Pero otros continuaron utilizando sus primeros trabajos para apoyar varios argumentos con los que Goddard no estaba de acuerdo. Estaba constantemente perplejo por el hecho de que polemistas posteriores afirmaran que sus estudios eran peligrosos para la sociedad a pesar de presentar a los grupos de inmigrantes como inmorales y menos inteligentes al afirmar falsamente que la muestra era "representativa de sus respectivos grupos" mientras abogaban por la eliminación de esas personas de la sociedad [ aclaración necesario ] . Henry Garrett, de la Universidad de Columbia, fue uno de los pocos científicos que siguió utilizando La familia Kallikak como referencia.
Goddard se mudó a Santa Bárbara, California , en 1947. Murió en su casa allí a los 90 años, y sus restos cremados fueron enterrados con los de su esposa en el cementerio de Siloam , Vineland, Nueva Jersey .
