Carl Campbell Brigham (4 de mayo de 1890 - 24 de enero de 1943) fue un eugenista estadounidense y profesor de psicología en el Departamento de Psicología de la Universidad de Princeton y pionero en el campo de la psicometría . Formó parte del consejo asesor de la Sociedad Estadounidense de Eugenesia (hoy conocida como Sociedad de Biodemografía y Biología Social ) [1] y sus primeros escritos influyeron fuertemente en el movimiento eugenésico y la legislación antiinmigración en los Estados Unidos. Creó el SAT para The College Board .
Carl Campbell Brigham nació el 4 de mayo de 1890 en Marlborough, Massachusetts , hijo de Charles Francis Brigham e Ida B. (Campbell) Brigham, el tercero de cuatro hijos. Su familia tiene raíces en la temprana colonia de la Bahía de Massachusetts con antepasados que incluían a Thomas Brigham (1603–1653) [2] y Edmund Rice (1594–1663). [3] La familia de Brigham se hizo rica como resultado del éxito de su abuelo en la fiebre del oro de California. Aunque muchos miembros de su familia asistieron a Harvard, Brigham obtuvo todos sus títulos (licenciatura, maestría y doctorado) en la Universidad de Princeton . [4] Se casó con Elizabeth GF Duffield el 10 de febrero de 1923 y tuvieron una hija, Elizabeth H. Brigham (n. 1926). [5] [6]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Brigham se unió al ejército y fue comisionado como primer teniente en el Cuerpo Sanitario, servicio psicológico de octubre a diciembre de 1917 en Camp Dix . Luego fue asignado a la oficina del Cirujano General en Washington, DC, donde trabajó con Robert Yerkes para administrar las pruebas mentales del ejército a los reclutas del ejército estadounidense. De enero a marzo de 1918 estuvo en Camps Meade, Lee y Gordon para realizar experimentos psicológicos. En abril de 1918, fue asignado al Cuerpo de Tanques, pero nunca sirvió en el extranjero. [5]
Después de que terminó la guerra, Brigham se unió a Princeton como miembro de la facultad en 1920 y comenzó a trabajar en la adaptación de las pruebas mentales del ejército para su uso en las admisiones universitarias. [7] Esta prueba se volvió muy controvertida como metodología para evaluar la capacidad mental debido a sus sesgos que favorecen a los estadounidenses nativos caucásicos [blancos].
En 1923, Brigham publicó su influyente libro, Un estudio de la inteligencia estadounidense. Al analizar los datos de las pruebas mentales del ejército de la Primera Guerra Mundial, Brigham concluyó que los estadounidenses nativos (caucásicos) tenían la inteligencia más alta de los grupos evaluados. Proclamó la superioridad intelectual de la "raza nórdica" y la inferioridad de las razas "alpina" (de Europa del Este), "mediterránea" y "negra" y argumentó que la inmigración debería controlarse cuidadosamente para salvaguardar la "inteligencia estadounidense". Brigham creía que en los primeros años del siglo XX, la inteligencia estadounidense estaba decayendo debido a las recientes oleadas de inmigración de Europa del Este ("Carl Campbell Brigham: The Man who devised the SAT"). El profesor de Harvard EG Boring sugirió que Brigham no estaba recopilando datos con fines científicos, lo que sesgaba sus resultados a favor de sus ideas (1923).
La prueba administrada a los reclutas durante la Primera Guerra Mundial fue controvertida y las diferencias entre grupos no se explicaban fácilmente. Si bien Brigham admitió que algunas de las diferencias en la inteligencia medida podrían atribuirse a diferencias en el nivel y la calidad de la escolarización recibida, sugirió que la mayoría de las diferencias eran de naturaleza genética (Wedell, 1943).
En 1925, Brigham había ideado su propia prueba de admisión a la universidad, conocida como Prueba de Princeton. [7]
En 1926, Brigham creó el SAT para College Board . [7] College Board revisó su libro, Un estudio de la inteligencia estadounidense , y quería una prueba que pudiera administrarse a un grupo más amplio de escuelas que fue desarrollada por Brigham. El examen SAT que desarrolló Brigham contiene escritura, lectura y matemáticas en un sentido más amplio que el examen del ejército administrado anteriormente.
En su artículo de 1930 "Pruebas de inteligencia de grupos de inmigrantes", Brigham se retractó de su análisis de 1923 de los resultados de las pruebas mentales del ejército. El idioma nativo fue una variable muy discutida sobre por qué los resultados favorecieron a los estadounidenses nativos. Mucha gente sugirió que las personas de habla inglesa tenían ventaja debido a la forma en que se redactó el examen. No hubo evidencia en el estudio de Brigham que sugiriera que la inteligencia, tal como se refleja en los puntajes de las pruebas, estuviera relacionada con el éxito o los logros sociales. Por haber utilizado técnicas analíticas y de administración de pruebas perjudiciales en su investigación original (no había tomado en consideración que el primer idioma de algunas de las personas que estudió no era el inglés), reconoció que sus conclusiones estaban "sin fundamento" y afirmó " Ese estudio con toda su superestructura hipotética de diferencias raciales se derrumba por completo." [8] [9] Se dio cuenta de que los puntajes de las pruebas SAT no miden la capacidad innata transmitida a través de los genes, sino que son una "composición que incluye educación, antecedentes familiares, familiaridad con el inglés y todo lo demás relevante e irrelevante" (Fussell, 2019). . Sin embargo, ya había sido fundamental para alimentar el sentimiento antiinmigrante en Estados Unidos y en el debate sobre la eugenesia .
Brigham murió el 24 de enero de 1943 en Princeton, Nueva Jersey. [10]