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La historia (derivada del griego antiguo ἱστορία ( historía ) 'indagación; conocimiento adquirido mediante la investigación') [1] es el estudio y la documentación sistemáticos del pasado humano . [2] [3]
Se considera prehistoria el período de acontecimientos anteriores a la invención de los sistemas de escritura . [4] "Historia" es un término general que comprende eventos pasados, así como la memoria, descubrimiento, recopilación, organización, presentación e interpretación de estos eventos. Los historiadores buscan conocimiento del pasado utilizando fuentes históricas como documentos escritos, relatos orales, artefactos artísticos y materiales y marcadores ecológicos. [5] La historia está incompleta y todavía tiene misterios discutibles.
La historia es una disciplina académica que utiliza una narrativa para describir, examinar, cuestionar y analizar eventos pasados e investigar sus patrones de causa y efecto. [6] [7] Los historiadores debaten qué narrativa explica mejor un evento, así como el significado de las diferentes causas y efectos. Los historiadores debaten la naturaleza de la historia como un fin en sí misma y su utilidad para dar perspectiva a los problemas del presente. [6] [8] [9] [10]
Las historias comunes a una cultura particular, pero que no están respaldadas por fuentes externas (como los cuentos que rodean al Rey Arturo ), suelen clasificarse como herencia cultural o leyendas . [11] [12] La historia se diferencia del mito en que está respaldada por evidencia verificable . Sin embargo, las influencias culturales antiguas han ayudado a crear interpretaciones variantes de la naturaleza de la historia, que han evolucionado a lo largo de los siglos y continúan cambiando en la actualidad. El estudio moderno de la historia es amplio e incluye el estudio de regiones específicas y ciertos elementos tópicos o temáticos de la investigación histórica. La historia se enseña como parte de la educación primaria y secundaria, y el estudio académico de la historia es una disciplina importante en las universidades.
Heródoto , un historiador griego del siglo V a.C. , es a menudo considerado el "padre de la historia", como uno de los primeros historiadores de la tradición occidental, [13] aunque ha sido criticado como el "padre de las mentiras". [14] [15] Junto con su contemporáneo Tucídides , ayudó a formar las bases para el estudio moderno de los acontecimientos y sociedades del pasado. [16] Sus obras continúan leyéndose hoy en día, y la brecha entre Heródoto, centrado en la cultura, y Tucídides, centrado en lo militar, sigue siendo un punto de discordia o enfoque en la escritura histórica moderna. En Asia Oriental, se decía que una crónica estatal , los Anales de Primavera y Otoño , databa del año 722 a.C., aunque sólo han sobrevivido textos del siglo II a.C.
La palabra historia proviene de historía ( griego antiguo : ἱστορία , romanizado : historíā , lit. 'indagación, conocimiento a partir de la indagación o juez' [17] ). Fue en ese sentido que Aristóteles utilizó la palabra en su Historia de los animales . [18] La palabra ancestral ἵστωρ está atestiguada desde el principio en los Himnos homéricos , Heráclito , el juramento de los efebos atenienses y en las inscripciones beóticas (en un sentido legal, ya sea "juez" o "testigo", o similar). La palabra griega fue tomada prestada del latín clásico como historia , que significa "investigación, investigación, relato, descripción, relato escrito de eventos pasados, escritura de la historia, narrativa histórica, conocimiento registrado de eventos pasados, historia, narrativa". La historia fue tomada del latín (posiblemente a través del irlandés antiguo o el galés antiguo ) al inglés antiguo como stær ("historia, narrativa, historia"), pero esta palabra dejó de usarse a finales del período del inglés antiguo. [19] Mientras tanto, a medida que el latín se convirtió en francés antiguo (y anglo-normando ), historia se desarrolló en formas como istorie , estoire e historie , con nuevos desarrollos en el significado: "relato de los acontecimientos de la vida de una persona (comienzo del Siglo XII), crónica, relato de acontecimientos relevantes para un grupo de personas o personas en general (1155), representación dramática o pictórica de acontecimientos históricos ( c. 1240 ), conjunto de conocimientos relativos a la evolución humana, ciencia ( c. 1265 ). ), narración de hechos reales o imaginarios, relato ( c. 1462 )". [19]
Fue del anglo-normando que la historia pasó al inglés medio y ha persistido. Aparece en el Ancrene Wisse del siglo XIII , pero parece haberse convertido en una palabra común a finales del siglo XIV, con un testimonio temprano que aparece en la Confessio Amantis de John Gower de la década de 1390 (VI.1383): "Encuentro en un libro compilado | A esta matiere una vieja historia, | La que comth nou to mi memoire". En inglés medio, el significado de historia era "historia" en general. La restricción al significado de "la rama del conocimiento que se ocupa de eventos pasados; el registro formal o estudio de eventos pasados, especialmente asuntos humanos" surgió a mediados del siglo XV. [19] Con el Renacimiento , se revivieron los sentidos más antiguos de la palabra, y fue en el sentido griego que Francis Bacon usó el término a finales del siglo XVI, cuando escribió sobre historia natural . Para él, la historia era "el conocimiento de los objetos determinados por el espacio y el tiempo", ese tipo de conocimiento proporcionado por la memoria (mientras que la ciencia lo proporcionaba la razón y la poesía la fantasía ). [20]
En una expresión de la dicotomía lingüística sintética versus analítica/aisladora , el inglés como el chino (史 versus 诌) ahora designa palabras separadas para la historia humana y la narración en general. En el alemán moderno , el francés y la mayoría de las lenguas germánicas y romances , que son sólidamente sintéticas y con muchas flexiones, la misma palabra todavía se usa para significar tanto "historia" como "relato". Historiador en el sentido de "investigador de la historia" está atestiguado desde 1531. En todas las lenguas europeas , el sustantivo historia todavía se usa para significar tanto "lo que pasó con los hombres" como "el estudio erudito de lo sucedido", este último sentido. a veces se distingue con mayúscula, o con la palabra historiografía . [18] [ se necesita más explicación ] El adjetivo histórico está atestiguado desde 1661, e histórico desde 1669. [21]
Los historiadores escriben en el contexto de su propia época y con la debida consideración a las ideas dominantes actuales sobre cómo interpretar el pasado y, a veces, escriben para brindar lecciones a su propia sociedad. En palabras de Benedetto Croce , "Toda historia es historia contemporánea". La historia se ve facilitada por la formación de un "verdadero discurso del pasado" mediante la producción de narrativas y análisis de acontecimientos pasados relacionados con la raza humana. [22] La disciplina moderna de la historia se dedica a la producción institucional de este discurso.
Todos los acontecimientos que se recuerdan y conservan de alguna forma auténtica constituyen el registro histórico. [23] La tarea del discurso histórico es identificar las fuentes que pueden contribuir más útilmente a la producción de relatos precisos del pasado. Por lo tanto, la constitución del archivo del historiador es el resultado de circunscribir un archivo más general al invalidar el uso de ciertos textos y documentos (al falsificar sus afirmaciones de representar el "verdadero pasado"). Parte del papel del historiador es utilizar hábil y objetivamente las numerosas fuentes del pasado, que se encuentran con mayor frecuencia en los archivos. El proceso de creación de una narrativa genera inevitablemente debate, a medida que los historiadores recuerdan o enfatizan diferentes eventos del pasado. [24]
El estudio de la historia a veces ha sido clasificado como parte de las humanidades , otras veces como parte de las ciencias sociales . [25] Puede verse como un puente entre esas dos amplias áreas, incorporando metodologías de ambas. Algunos historiadores apoyan firmemente una u otra clasificación. [26] En el siglo XX, la escuela de Annales revolucionó el estudio de la historia, utilizando disciplinas externas como la economía , la sociología y la geografía en el estudio de la historia global. [27]
Tradicionalmente, los historiadores han registrado acontecimientos del pasado, ya sea por escrito o transmitiendo una tradición oral , e intentaron responder preguntas históricas mediante el estudio de documentos escritos y relatos orales. Desde el principio, los historiadores han utilizado fuentes como monumentos, inscripciones y fotografías. En general, las fuentes del conocimiento histórico se pueden separar en tres categorías: lo que está escrito, lo que se dice y lo que se conserva físicamente, y los historiadores suelen consultar las tres. [28] Pero la escritura es el marcador que separa la historia de lo que viene antes.
La arqueología es especialmente útil para desenterrar sitios y objetos enterrados, lo que contribuye al estudio de la historia. Los hallazgos arqueológicos rara vez están aislados, y las fuentes narrativas complementan sus descubrimientos. Las metodologías y enfoques de la arqueología son independientes del campo de la historia. La "arqueología histórica" es una rama específica de la arqueología que a menudo contrasta sus conclusiones con las de fuentes textuales contemporáneas. Por ejemplo, Mark Leone, el excavador e intérprete de la histórica Annapolis, Maryland , EE.UU., ha tratado de comprender la contradicción entre los documentos textuales que idealizan la "libertad" y el registro material, que demuestra la posesión de esclavos y las desigualdades de riqueza puestas de manifiesto por la estudio del entorno histórico total.
Hay diversas formas en que se puede organizar la historia, incluidas cronológica, cultural , territorial y temáticamente. Estas divisiones no son mutuamente excluyentes y existen importantes intersecciones. Es posible que los historiadores se preocupen tanto por lo muy específico como por lo muy general, aunque la tendencia ha sido hacia la especialización. El área denominada Gran Historia se resiste a esta especialización y busca patrones o tendencias universales. La historia a menudo se ha estudiado con algún objetivo práctico o teórico , pero puede estudiarse por simple curiosidad intelectual. [29]
La historia humana es la memoria de la experiencia pasada del Homo sapiens sapiens en todo el mundo, tal como esa experiencia se ha conservado, en gran medida en registros escritos. Por "prehistoria", los historiadores se refieren a la recuperación del conocimiento del pasado en un área donde no existen registros escritos o donde no se comprende la escritura de una cultura. Al estudiar pinturas, dibujos, tallas y otros artefactos, se puede recuperar cierta información incluso en ausencia de un registro escrito. Desde el siglo XX, el estudio de la prehistoria se considera fundamental para evitar la exclusión implícita de determinadas civilizaciones en la historia, como las del África subsahariana y la América precolombina . Los historiadores occidentales han sido criticados por centrarse desproporcionadamente en el mundo occidental . [30] En 1961, el historiador británico EH Carr escribió:
La línea de demarcación entre los tiempos prehistóricos e históricos se cruza cuando la gente deja de vivir sólo en el presente y se interesa conscientemente tanto en su pasado como en su futuro. La historia comienza con la transmisión de la tradición; y tradición significa llevar los hábitos y lecciones del pasado al futuro. Se comienzan a conservar registros del pasado para beneficio de las generaciones futuras. [31]
Esta definición incluye dentro del ámbito de la historia los fuertes intereses de los pueblos, como los indígenas australianos y los maoríes de Nueva Zelanda en el pasado, y los registros orales mantenidos y transmitidos a las generaciones posteriores, incluso antes de su contacto con la civilización europea.
La historiografía tiene varios significados relacionados. [32] En primer lugar, puede referirse a cómo se ha producido la historia: la historia del desarrollo de la metodología y las prácticas (por ejemplo, el paso de una narrativa biográfica de corto plazo hacia un análisis temático de largo plazo). En segundo lugar, puede referirse a lo que se ha producido: un cuerpo específico de escritos históricos (por ejemplo, "historiografía medieval durante la década de 1960" significa "obras de historia medieval escritas durante la década de 1960"). [32] En tercer lugar, puede referirse a por qué se produce la historia: la filosofía de la historia . Como análisis de metanivel de descripciones del pasado, esta tercera concepción puede relacionarse con las dos primeras en que el análisis generalmente se centra en las narrativas, interpretaciones, visión del mundo , uso de evidencia o método de presentación de otros historiadores. Los historiadores debaten si la historia puede enseñarse como una única narrativa coherente o como una serie de narrativas en competencia. [33] [34]
Los europeos han escrito y publicado extensamente para elaborar una "historia universal" en el período moderno temprano. Este corpus y discurso escrito en Europa incluye encuentros etnográficos, filosofía comparada y descubrimientos arqueológicos. [35]
Heródoto , del siglo V a. C., [36] ha sido aclamado como el "padre de la historia". Sin embargo, a su contemporáneo Tucídides se le atribuye haber abordado por primera vez la historia con un método histórico bien desarrollado en la Historia de la guerra del Peloponeso . Tucídides, a diferencia de Heródoto, consideraba la historia como el producto de las elecciones y acciones de los humanos, y miraba la causa y el efecto , en lugar del resultado de la intervención divina (aunque Heródoto no estaba totalmente comprometido con esta idea). [36] En su método histórico, Tucídides enfatizó la cronología, un punto de vista nominalmente neutral, y que el mundo humano era el resultado de las acciones humanas. Los historiadores griegos veían la historia como cíclica , con acontecimientos que se repetían regularmente. [37]
Hubo un uso sofisticado del método histórico en la China antigua y medieval . Las bases para la historiografía profesional en el este de Asia fueron establecidas por el historiador de la corte Sima Qian (145-90 a. C.), autor de los Registros del gran historiador ( Shiji ) y conocido póstumamente como el padre de la historiografía china . San Agustín fue influyente en el pensamiento cristiano y occidental a principios del período medieval. Durante los períodos medieval y renacentista , la historia se estudió a menudo desde una perspectiva sagrada o religiosa. Alrededor de 1800, el filósofo e historiador alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel aportó la filosofía y un enfoque más secular al estudio histórico. [29]
En el prefacio de su libro, La Muqaddimah (1377), el historiador y sociólogo árabe Ibn Jaldún advirtió sobre siete errores que pensaba que cometían los historiadores . En esta crítica, abordó el pasado como extraño y necesitado de interpretación. La originalidad de Ibn Jaldún fue afirmar que la diferencia cultural de otra época debe regir la evaluación del material histórico relevante, distinguir los principios según los cuales sería posible intentar la evaluación y sentir, además, la necesidad de experiencia. a principios racionales, para evaluar una cultura del pasado. Ibn Jaldún criticó " la superstición ociosa y la aceptación acrítica de datos históricos". Introdujo un método científico para el estudio de la historia y se refirió a él como su "nueva ciencia". [38] Su método sentó las bases para la observación del papel del Estado , la comunicación , la propaganda y el sesgo sistemático en la historia, [39] por lo que es considerado el "padre de la historiografía" [40] [41] o el " padre de la filosofía de la historia". [42]
En Occidente, los historiadores desarrollaron métodos modernos de historiografía en los siglos XVII y XVIII, especialmente en Francia y Alemania. En 1851, Herbert Spencer resumió estos métodos: "De los sucesivos estratos de nuestros depósitos históricos, ellos [los historiadores] reúnen diligentemente todos los fragmentos muy coloridos, se abalanzan sobre todo lo que es curioso y brillante y se ríen como niños ante sus relucientes adquisiciones; mientras tanto, los Las ricas venas de sabiduría que se ramifican entre estos escombros inútiles yacen completamente descuidadas. Se acumulan con avidez enormes volúmenes de basura, mientras que esas masas de rico mineral, que deberían haberse extraído y de las que se podrían haber fundido verdades doradas, no se han enseñado. y no buscado." [43] Por "mineral rico" Spencer se refería a la teoría científica de la historia. Mientras tanto, Henry Thomas Buckle expresó su sueño de que la historia se convirtiera algún día en una ciencia: "En lo que respecta a la naturaleza, los acontecimientos aparentemente más irregulares y caprichosos han sido explicados y se ha demostrado que están de acuerdo con ciertas leyes fijas y universales. Esto ha sido Esto se debe a que hombres capaces y, sobre todo, hombres de pensamiento paciente e incansable han estudiado los acontecimientos con vistas a descubrir su regularidad, y si los acontecimientos humanos estuvieran sujetos a un tratamiento similar, tenemos todo el derecho a esperar resultados similares . Contrariamente al sueño de Buckle, el historiador del siglo XIX con mayor influencia en los métodos fue Leopold von Ranke en Alemania. Limitó la historia a "lo que realmente sucedió", alejando así el campo de la ciencia. Para Ranke, los datos históricos deben recopilarse cuidadosamente, examinados objetivamente y elaborados con rigor crítico, pero estos procedimientos "son simplemente los requisitos previos y preliminares de la ciencia". El corazón de la ciencia es buscar el orden y la regularidad en los datos que se examinan y formular generalizaciones o leyes sobre ellos." [45]
Como lo han seguido historiadores como Ranke y muchos de sus seguidores, no , la historia no es una ciencia. Así, si los historiadores nos dicen que, dada la manera en que practica su oficio, no puede considerarse una ciencia, debemos tomarle la palabra. Si no está haciendo ciencia, entonces, haga lo que haga, no está haciendo ciencia. Por tanto, el historiador tradicional no es un científico y la historia, tal como se practica convencionalmente, no es una ciencia. [46]
En el siglo XX, los historiadores académicos se centraron menos en narrativas nacionalistas épicas, que a menudo tendían a glorificar a la nación o a los grandes hombres , y se centraron en análisis más objetivos y complejos de las fuerzas sociales e intelectuales. Una tendencia importante de la metodología histórica en el siglo XX fue tratar la historia más como una ciencia social que como un arte , como había sido tradicionalmente el caso. Los principales defensores de la historia como ciencia social fueron un grupo diverso de académicos que incluía a Fernand Braudel y EH Carr . Muchos se destacan por su enfoque multidisciplinario; por ejemplo, Braudel combinó la historia con la geografía. Sin embargo, estos enfoques multidisciplinarios no lograron producir una teoría de la historia. Hasta ahora sólo una teoría de la historia provino de un historiador profesional. [47] Cualesquiera que sean las otras teorías de la historia que existan, fueron escritas por expertos de otros campos (por ejemplo, la teoría marxista de la historia). El campo de la historia digital ha comenzado a abordar formas de utilizar la tecnología informática, plantear nuevas preguntas a los datos históricos y generar estudios digitales.
En oposición a las afirmaciones de la historia como ciencia social, historiadores como Hugh Trevor-Roper argumentaron que la clave del trabajo de los historiadores era el poder de la imaginación y, por tanto, sostuvieron que la historia debería entenderse como arte. Los historiadores franceses asociados con la escuela de Annales introdujeron la historia cuantitativa, utilizando datos brutos para rastrear las vidas de individuos típicos, y fueron prominentes en el establecimiento de la historia cultural (cf. histoire des mentalités ). Historiadores intelectuales como Herbert Butterfield han defendido la importancia de las ideas en la historia. Los historiadores estadounidenses, motivados por la era de los derechos civiles, se centraron en grupos étnicos, raciales y socioeconómicos que antes se pasaban por alto. Un género de historia social que surgió después de la Segunda Guerra Mundial fue Alltagsgeschichte (Historia de la vida cotidiana). Académicos como Ian Kershaw examinaron cómo era la vida cotidiana de la gente corriente en la Alemania del siglo XX, especialmente en la Alemania nazi .
Los historiadores marxistas intentaron validar las teorías de Karl Marx analizando la historia desde una perspectiva marxista. En respuesta a la interpretación marxista de la historia, historiadores como François Furet han ofrecido interpretaciones antimarxistas de la historia. Las historiadoras feministas defendieron la importancia de estudiar la experiencia de las mujeres. Los posmodernistas han cuestionado la validez y la necesidad del estudio de la historia basándose en que toda la historia se basa en la interpretación personal de las fuentes. El libro de Keith Windschuttle de 1994, The Killing of History, defendió el valor de la historia.
Hoy en día, la mayoría de los historiadores comienzan su investigación en los archivos, ya sea en una plataforma física o digital. A menudo proponen un argumento y utilizan investigaciones para respaldarlo. John H. Arnold propuso que la historia es un argumento que crea la posibilidad de generar cambios. [5] Las empresas de información digital, como Google , han generado controversia sobre el papel de la censura de Internet en el acceso a la información. [48]
La teoría marxista del materialismo histórico teoriza que la sociedad está fundamentalmente determinada por las condiciones materiales en un momento dado; en otras palabras, las relaciones que las personas tienen entre sí para satisfacer necesidades básicas como alimentación, vestido y vivienda para ellos y sus familias. . [49] En general, Marx y Engels afirmaron haber identificado cinco etapas sucesivas del desarrollo de estas condiciones materiales en Europa occidental . [50] La historiografía marxista alguna vez fue ortodoxa en la Unión Soviética, pero desde el colapso del comunismo allí, su influencia se ha reducido significativamente. [51]
Muchos historiadores creen que la producción de la historia está plagada de sesgos porque los acontecimientos y hechos conocidos de la historia pueden interpretarse de diversas maneras. Constantin Fasolt sugirió que la historia está vinculada a la política por la práctica misma del silencio. [52] Dijo: "Una segunda visión común del vínculo entre historia y política se basa en la observación elemental de que los historiadores a menudo están influenciados por la política". [52] Según Michel-Rolph Trouillot , el proceso histórico tiene sus raíces en los archivos, por lo tanto, los silencios, o partes de la historia que se olvidan, pueden ser una parte intencional de una estrategia narrativa que dicta cómo se recuerdan áreas de la historia. [24] Las omisiones históricas pueden ocurrir de muchas maneras y pueden tener un efecto profundo en los registros históricos. La información también puede excluirse intencionadamente o eliminarse accidentalmente. Los historiadores han acuñado múltiples términos que describen el acto de omitir información histórica, entre ellos: "silenciamiento", [24] "memoria selectiva", [53] y borrados. [54] Gerda Lerner , una historiadora del siglo XX que centró gran parte de su trabajo en las omisiones históricas que involucran a las mujeres y sus logros, explicó el impacto negativo que estas omisiones tuvieron en los grupos minoritarios. [53]
El historiador ambiental William Cronon propuso tres formas de combatir los prejuicios y garantizar narrativas auténticas y precisas: las narrativas no deben contradecir hechos conocidos, deben tener sentido ecológico (específicamente para la historia ambiental) y el trabajo publicado debe ser revisado por la comunidad académica y otros historiadores para garantizar responsabilidad. [54]
El estudio histórico a menudo se centra en eventos y desarrollos que ocurren en bloques de tiempo particulares. Los historiadores dan nombres a estos períodos de tiempo para permitir que los historiadores utilicen "ideas organizadoras y generalizaciones clasificatorias". [55] Los nombres dados a un período pueden variar según la ubicación geográfica, al igual que las fechas de inicio y fin de un período en particular. Los siglos y décadas son períodos de uso común y el tiempo que representan depende del sistema de datación utilizado. La mayoría de los períodos se construyen retrospectivamente y, por tanto, reflejan juicios de valor hechos sobre el pasado. La forma en que se construyen los períodos y los nombres que se les dan pueden afectar la forma en que se ven y estudian. [56]
El campo de la historia generalmente deja la prehistoria en manos de los arqueólogos, que tienen conjuntos de herramientas y teorías completamente diferentes. En arqueología , el método habitual para la periodización del pasado prehistórico lejano es basarse en cambios en la cultura material y la tecnología, como la Edad de Piedra , la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , con subdivisiones que también se basan en diferentes estilos de restos materiales. Aquí la prehistoria se divide en una serie de "capítulos" para que los períodos de la historia puedan desarrollarse no sólo en una cronología relativa sino también en una cronología narrativa. [57] Este contenido narrativo podría adoptar la forma de una interpretación funcional-económica. Sin embargo, hay periodizaciones que no tienen este aspecto narrativo, basándose en gran medida en una cronología relativa y que, por tanto, carecen de cualquier significado específico.
A pesar del desarrollo en las últimas décadas de la capacidad, mediante la datación por radiocarbono y otros métodos científicos, de dar fechas reales para muchos sitios o artefactos, es probable que estos esquemas establecidos desde hace mucho tiempo sigan en uso. En muchos casos, las culturas vecinas con escritura han dejado alguna historia de culturas sin ella, que puede ser utilizada. Sin embargo, la periodización no se considera un marco perfecto, y un relato explica que "los cambios culturales no comienzan y terminan (combinadamente) convenientemente en los límites de la periodización" y que las diferentes trayectorias de cambio deben estudiarse por sí mismas antes de que se conviertan en un marco perfecto. entrelazados con fenómenos culturales. [58]
Ubicaciones geográficas particulares pueden formar la base del estudio histórico, por ejemplo, continentes , países y ciudades . Es importante comprender por qué ocurrieron acontecimientos históricos. Para ello, los historiadores suelen recurrir a los métodos y la teoría de la disciplina de la geografía. [59] Según Jules Michelet en su libro Histoire de France (1833), "sin base geográfica, los pueblos, los hacedores de la historia, parecen caminar en el aire". [60] Los patrones climáticos, el suministro de agua y el paisaje de un lugar afectan la vida de las personas que viven allí. Por ejemplo, para explicar por qué los antiguos egipcios desarrollaron una civilización exitosa, es esencial estudiar la geografía de Egipto . La civilización egipcia se construyó a orillas del río Nilo, que cada año se desbordaba depositando tierra en sus orillas. El suelo rico podría ayudar a los agricultores a producir suficientes cultivos para alimentar a la gente de las ciudades. Eso significaba que no todos tenían que dedicarse a la agricultura, por lo que algunas personas podían realizar otros trabajos que ayudaban a desarrollar la civilización. También está el caso del clima , que historiadores como Ellsworth Huntington y Ellen Churchill Semple citaron como una influencia crucial en el curso de la historia. Huntington y Semple argumentaron además que el clima tiene un impacto en el temperamento racial. [61]
La historia política cubre el tipo de gobierno, las ramas del gobierno, los líderes, la legislación, el activismo político, los partidos políticos y las votaciones.
La historia militar se ocupa de la guerra, las estrategias, las batallas, las armas y la psicología del combate. [63] La "nueva historia militar" desde la década de 1970 se ha preocupado más por los soldados que por los generales, por la psicología más que por las tácticas y por el impacto más amplio de la guerra en la sociedad y la cultura. [64]
La historia de la religión ha sido un tema principal para los historiadores religiosos y seculares durante siglos, y continúa enseñándose en seminarios y academias. Las revistas más importantes incluyen Historia de la Iglesia , The Catholic Historical Review e Historia de las Religiones . Los temas varían ampliamente desde dimensiones políticas, culturales y artísticas hasta la teología y la liturgia. [65] Esta asignatura estudia las religiones de todas las regiones y áreas del mundo donde han vivido los humanos. [66]
La historia social , a veces llamada nueva historia social , es el campo que incluye la historia de la gente corriente y sus estrategias e instituciones para afrontar la vida. [67] En su "edad de oro" fue un campo de gran crecimiento en las décadas de 1960 y 1970 entre los académicos, y todavía está bien representado en los departamentos de historia. En dos décadas, entre 1975 y 1995, la proporción de profesores de historia en las universidades estadounidenses que se identificaban con la historia social aumentó del 31% al 41%, mientras que la proporción de historiadores políticos cayó del 40% al 30%. [68] En los departamentos de historia de las universidades británicas en 2007, de los 5723 miembros de la facultad, 1644 (29%) se identificaron con historia social, mientras que la historia política fue la siguiente con 1425 (25%). [69] La "vieja" historia social anterior a la década de 1960 era una mezcolanza de temas sin un tema central, y a menudo incluía movimientos políticos, como el populismo, que eran "sociales" en el sentido de estar fuera del sistema de élite. Se contrastó la historia social con la historia política , la historia intelectual y la historia de los grandes hombres . El historiador inglés GM Trevelyan lo vio como el punto de unión entre la historia económica y la política, y reflexionó que "sin historia social, la historia económica es estéril y la historia política ininteligible". [70] Si bien el campo a menudo se ha visto negativamente como una historia con la política excluida, también se ha defendido como "una historia con la gente nuevamente dentro". [71]
Los principales subcampos de la historia social incluyen:
La historia cultural reemplazó a la historia social como forma dominante en los años 1980 y 1990. Por lo general, combina los enfoques de la antropología y la historia para examinar el lenguaje, las tradiciones culturales populares y las interpretaciones culturales de la experiencia histórica. Examina los registros y descripciones narrativas de conocimientos, costumbres y artes pasados de un grupo de personas. Cómo los pueblos construyeron su memoria del pasado es un tema importante. La historia cultural incluye el estudio del arte en la sociedad , así como el estudio de las imágenes y la producción visual humana ( iconografía ). [72]
La historia diplomática se centra en las relaciones entre naciones, principalmente en lo que respecta a la diplomacia y las causas de las guerras. [73] Más recientemente analiza las causas de la paz y los derechos humanos. Por lo general, presenta los puntos de vista del Ministerio de Asuntos Exteriores y los valores estratégicos a largo plazo como la fuerza impulsora de la continuidad y el cambio en la historia. Este tipo de historia política es el estudio de la conducción de las relaciones internacionales entre estados o a través de fronteras estatales a lo largo del tiempo. La historiadora Muriel Chamberlain señala que después de la Primera Guerra Mundial, "la historia diplomática reemplazó a la historia constitucional como buque insignia de la investigación histórica, el más importante, el más exacto y el más sofisticado de los estudios históricos". [74] Añade que después de 1945, la tendencia se invirtió, permitiendo que la historia social la reemplazara.
Aunque la historia económica ha estado bien establecida desde finales del siglo XIX, en los últimos años los estudios académicos se han desplazado cada vez más hacia los departamentos de economía y alejándose de los departamentos de historia tradicionales. [75] La historia empresarial trata de la historia de las organizaciones empresariales individuales, los métodos comerciales, la regulación gubernamental, las relaciones laborales y el impacto en la sociedad. También incluye biografías de empresas individuales, ejecutivos y emprendedores. Está relacionado con la historia económica. La historia empresarial se enseña con mayor frecuencia en las escuelas de negocios. [76]
La historia ambiental es un nuevo campo que surgió en la década de 1980 para analizar la historia del medio ambiente, especialmente a largo plazo, y el impacto de las actividades humanas sobre él. [77] Es una rama del movimiento ecologista, que fue iniciado por Primavera silenciosa de Rachel Carson en la década de 1960.
La historia mundial es el estudio de las principales civilizaciones de los últimos 3000 años aproximadamente. La historia mundial es principalmente un campo de enseñanza, más que un campo de investigación. Ganó popularidad en los Estados Unidos, [78] Japón [79] y otros países después de la década de 1980 al darse cuenta de que los estudiantes necesitan una exposición más amplia al mundo a medida que avanza la globalización.
Ha dado lugar a interpretaciones muy controvertidas por parte de Oswald Spengler y Arnold J. Toynbee , entre otros.
La Asociación de Historia Mundial publica el Journal of World History cada trimestre desde 1990. [80] La lista de discusión H-World [81] sirve como una red de comunicación entre profesionales de la historia mundial, con discusiones entre académicos, anuncios, programas de estudios, bibliografías y reseñas de libros.
La historia de un pueblo es un tipo de obra histórica que intenta dar cuenta de los acontecimientos históricos desde la perspectiva de la gente común . La historia de un pueblo es la historia del mundo, es decir, la historia de los movimientos de masas y de los outsiders. Los individuos o grupos no incluidos en el pasado en otros tipos de escritura sobre historia son el foco principal, lo que incluye a los marginados , los oprimidos , los pobres , los inconformistas y las personas que de otro modo serían olvidadas. Los autores suelen ser de izquierda y tienen en mente un modelo socialista, como en el enfoque del movimiento History Workshop en Gran Bretaña en la década de 1960. [82]
La historia intelectual y la historia de las ideas surgieron a mediados del siglo XX, centrándose, por un lado, en los intelectuales y sus libros, y, por otro, en el estudio de las ideas como objetos incorpóreos con trayectoria propia. [83] [84]
La historia de género es un subcampo de la Historia y los estudios de Género , que mira el pasado desde la perspectiva de género . El surgimiento de la historia de género a partir de la historia de las mujeres surgió de que muchos historiadores no feministas descartaran la importancia de las mujeres en la historia. Según Joan W. Scott, "el género es un elemento constitutivo de las relaciones sociales basadas en las diferencias percibidas entre los sexos, y el género es una forma primaria de significar las relaciones de poder", [85] lo que significa que los historiadores del género estudian los efectos sociales de las diferencias percibidas. diferencias entre los sexos y cómo todos los géneros utilizan el poder asignado en las estructuras sociales y políticas. A pesar de ser un campo relativamente nuevo, la historia de género ha tenido un efecto significativo en el estudio general de la historia. La historia del género tradicionalmente difiere de la historia de las mujeres en su inclusión de todos los aspectos del género, como la masculinidad y la feminidad, y la historia del género actual se extiende para incluir a personas que se identifican fuera de ese binario.La historia LGBT trata de los primeros casos registrados de amor y sexualidad entre personas del mismo sexo en civilizaciones antiguas , e involucra la historia de los pueblos y culturas lesbianas , gays , bisexuales y transgénero ( LGBT ) de todo el mundo. [86]
La historia pública describe la amplia gama de actividades realizadas por personas con cierta formación en la disciplina de la historia que generalmente trabajan fuera de entornos académicos especializados. La práctica de la historia pública tiene raíces bastante profundas en las áreas de preservación histórica, archivística, historia oral, curaduría de museos y otros campos relacionados. El término en sí comenzó a usarse en los Estados Unidos y Canadá a fines de la década de 1970, y el campo se ha profesionalizado cada vez más desde entonces. Algunos de los entornos más comunes para la historia pública son los museos, las casas y sitios históricos , los parques, los campos de batalla, los archivos, las empresas de cine y televisión y todos los niveles de gobierno. [87]
Los historiadores profesionales y aficionados descubren, recopilan, organizan y presentan información sobre acontecimientos pasados. Descubren esta información a través de evidencia arqueológica, fuentes primarias escritas, relatos verbales o historias orales y otro material de archivo. En las listas de historiadores , los historiadores pueden agruparse por orden del período histórico en el que escribieron, que no necesariamente es el mismo que el período en el que se especializaron. También se incluyen con frecuencia cronistas y analistas , aunque no son historiadores en el verdadero sentido de la palabra.
Desde el siglo XX, los historiadores occidentales han rechazado la aspiración de proporcionar un "juicio de la historia". [88] Los objetivos de los juicios o interpretaciones históricas son separados de los de las sentencias jurídicas , que deben formularse rápidamente después de los acontecimientos y ser definitivos. [89] Una cuestión relacionada con la del juicio de la historia es la de la memoria colectiva .
Pseudohistoria es un término aplicado a textos que pretenden ser de naturaleza histórica pero que se apartan de las convenciones historiográficas estándar de una manera que socava sus conclusiones. Está estrechamente relacionado con el engañoso revisionismo histórico . Las obras que extraen conclusiones controvertidas a partir de evidencia histórica nueva, especulativa o controvertida, particularmente en los campos de asuntos nacionales, políticos, militares y religiosos, a menudo se rechazan como pseudohistoria.
A principios del siglo XX tuvo lugar en Gran Bretaña una importante batalla intelectual en torno al lugar de la enseñanza de la historia en las universidades. En Oxford y Cambridge se restó importancia a la erudición. El profesor Charles Harding Firth , profesor regio de historia de Oxford en 1904, ridiculizó el sistema por considerarlo el más adecuado para producir periodistas superficiales. Los tutores de Oxford, que tenían más votos que los profesores, contraatacaron en defensa de su sistema diciendo que éste produjo con éxito estadistas, administradores, prelados y diplomáticos británicos destacados, y que esa misión era tan valiosa como formar académicos. Los tutores dominaron el debate hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Obligó a jóvenes aspirantes a académicos a enseñar en escuelas periféricas, como la Universidad de Manchester, donde Thomas Frederick Tout estaba profesionalizando el programa universitario de Historia al introducir el estudio de fuentes originales y exigir la redacción de una tesis. [90] [91]
En Estados Unidos, las becas se concentraron en las principales universidades productoras de doctorados, mientras que un gran número de otras facultades y universidades se centraron en la enseñanza de pregrado. Una tendencia en el siglo XXI fue que estas últimas escuelas exigieran cada vez más productividad académica de sus profesores titulares más jóvenes. Además, las universidades han dependido cada vez más de adjuntos económicos a tiempo parcial para realizar la mayor parte de la enseñanza en el aula. [92]
Desde los orígenes de los sistemas escolares nacionales en el siglo XIX, la enseñanza de la historia para promover el sentimiento nacional ha sido una alta prioridad. En los Estados Unidos, después de la Primera Guerra Mundial, surgió un fuerte movimiento a nivel universitario para impartir cursos sobre la civilización occidental, a fin de brindar a los estudiantes una herencia común con Europa. En Estados Unidos, después de 1980, la atención se centró cada vez más en enseñar historia mundial o exigir a los estudiantes que tomaran cursos en culturas no occidentales, para prepararlos para la vida en una economía globalizada. [93]
A nivel universitario, los historiadores debaten la cuestión de si la historia pertenece más a las ciencias sociales o a las humanidades. Muchos ven el campo desde ambas perspectivas.
La enseñanza de la historia en las escuelas francesas estuvo influenciada por la Nouvelle histoire difundida después de la década de 1960 por Cahiers pédagogiques y Enseignement y otras revistas para profesores. También fue influyente el Institut national de recherche et dedocumentation pédagogique (INRDP). Joseph Leif, inspector general de formación de profesores, dijo que los alumnos deberían aprender sobre los enfoques de los historiadores, así como sobre los hechos y las fechas. Louis François, decano del grupo Historia/Geografía de la Inspección de Educación Nacional, recomendó que los profesores proporcionen documentos históricos y promuevan "métodos activos" que den a los alumnos "la inmensa felicidad del descubrimiento". Sus defensores dijeron que era una reacción contra la memorización de nombres y fechas que caracterizaba la enseñanza y aburría a los estudiantes. Los tradicionalistas protestaron en voz alta porque era una innovación posmoderna que amenazaba con dejar a la juventud ignorante del patriotismo y la identidad nacional franceses. [94]
En varios países, los libros de texto de historia son herramientas para fomentar el nacionalismo y el patriotismo, y brindar a los estudiantes la narrativa oficial sobre los enemigos nacionales. [95]
En muchos países, los libros de texto de historia están patrocinados por el gobierno nacional y están escritos para presentar el patrimonio nacional bajo la luz más favorable. Por ejemplo, en Japón, la mención de la masacre de Nanking ha sido eliminada de los libros de texto y toda la Segunda Guerra Mundial recibe un tratamiento superficial. Otros países se han quejado. [96] Otro ejemplo incluye Turquía, donde no se menciona el genocidio armenio en los libros de texto turcos como resultado de la negación del genocidio. [97]
En los países comunistas era política habitual presentar sólo una historiografía marxista rígida. [98] [99]
En los Estados Unidos , los libros de texto publicados por la misma empresa a menudo difieren en contenido de un estado a otro. [100] Un ejemplo de contenido que se representa de manera diferente en diferentes regiones del país es la historia de los estados del sur , donde la esclavitud y la Guerra Civil estadounidense se tratan como temas controvertidos. McGraw-Hill Education, por ejemplo, fue criticada por describir en un libro de texto a los africanos llevados a las plantaciones estadounidenses como "trabajadores" en lugar de esclavos. [101]
Los historiadores académicos han luchado a menudo contra la politización de los libros de texto, a veces con éxito. [102] [103]
En la Alemania del siglo XXI, el plan de estudios de historia está controlado por los 16 estados y se caracteriza no por el superpatriotismo sino más bien por un "trasfondo casi pacifista y deliberadamente antipatriótico" y refleja "principios formulados por organizaciones internacionales como la UNESCO o el Consejo de Europa". , orientado así hacia los derechos humanos, la democracia y la paz." El resultado es que "los libros de texto alemanes suelen restar importancia al orgullo y las ambiciones nacionales y apuntan a desarrollar una comprensión de la ciudadanía centrada en la democracia, el progreso, los derechos humanos, la paz, la tolerancia y la europeidad". [104]
