Francis Bacon , primer vizconde de St Alban [a] PC ( / ˈ b eɪ k ən / ; [5] 22 de enero de 1561 - 9 de abril de 1626), conocido como Lord Verulam entre 1618 y 1621, fue un filósofo y estadista inglés que sirvió como Fiscal General y Lord Canciller de Inglaterra bajo el rey Jaime I. Bacon lideró el avance tanto de la filosofía natural como del método científico y sus obras siguieron siendo influyentes incluso en las últimas etapas de la Revolución Científica . [6]
Bacon ha sido llamado el padre del empirismo . [7] Argumentó a favor de la posibilidad de un conocimiento científico basado únicamente en el razonamiento inductivo y la observación cuidadosa de los acontecimientos en la naturaleza . Creía que la ciencia podría lograrse mediante el uso de un enfoque escéptico y metódico mediante el cual los científicos intentaran evitar engañarse a sí mismos. Aunque sus propuestas más específicas sobre tal método, el método baconiano , no tuvieron una influencia duradera, la idea general de la importancia y posibilidad de una metodología escéptica convierte a Bacon en uno de los fundadores posteriores del método científico. Su porción del método basado en el escepticismo fue un nuevo marco retórico y teórico para la ciencia, cuyos detalles prácticos siguen siendo centrales para los debates sobre ciencia y metodología . Es famoso por su papel en la revolución científica, iniciada durante la Edad Media, promoviendo la experimentación científica como una forma de glorificar a Dios y cumplir las Escrituras.
Bacon era un mecenas de las bibliotecas y desarrolló un sistema para catalogar libros en tres categorías ( historia , poesía y filosofía ) [8] que podían dividirse en temas y subtítulos específicos. Acerca de los libros, escribió: "Algunos libros deben saborearse; otros tragarse; y algunos pocos deben masticarse y digerirse". [9] La tesis de la autoría de Shakespeare , una teoría marginal que se propuso por primera vez a mediados del siglo XIX, sostiene que Bacon escribió al menos algunas y posiblemente todas las obras atribuidas convencionalmente a William Shakespeare . [10]
Bacon se educó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge , donde siguió rigurosamente el plan de estudios medieval, que se presentaba principalmente en latín . Fue el primer destinatario de la designación de abogado de la Reina , conferida en 1597 cuando Isabel I lo reservó como su asesor legal. Después del ascenso de Jaime I en 1603, Bacon fue nombrado caballero , luego creó barón Verulam en 1618 [2] y vizconde de St Alban en 1621. [1] [b] No tuvo herederos, por lo que ambos títulos se extinguieron tras su muerte de neumonía. en 1626 a la edad de 65 años. Está enterrado en la iglesia de San Miguel, St Albans , Hertfordshire. [12]
Francis Bacon nació el 22 de enero de 1561 [13] en York House cerca de Strand en Londres , hijo de Sir Nicholas Bacon ( Lord Guardián del Gran Sello ) y su segunda esposa, Anne (Cooke) Bacon , hija del célebre renacentista . humanista Anthony Cooke . La hermana de su madre estaba casada con William Cecil, primer barón Burghley , por lo que era tío de Burghley Bacon. [14]
Los biógrafos creen que Bacon fue educado en casa en sus primeros años debido a su mala salud, que lo atormentaría durante toda su vida. Recibió clases de John Walsall, un graduado de Oxford con una fuerte inclinación hacia el puritanismo . Asistió al Trinity College de la Universidad de Cambridge el 5 de abril de 1573 a la edad de 12 años, [15] viviendo allí durante tres años junto con su hermano mayor Anthony Bacon bajo la tutela personal del Dr. John Whitgift , futuro arzobispo de Canterbury . La educación de Bacon se llevó a cabo principalmente en latín y siguió el plan de estudios medieval. Fue en Cambridge donde Bacon conoció por primera vez a la reina Isabel , quien quedó impresionada por su intelecto precoz y solía llamarlo "El joven señor guardián". [dieciséis]
Sus estudios le llevaron a la creencia de que los métodos y resultados de la ciencia tal como se practicaban entonces eran erróneos. Su reverencia por Aristóteles entraba en conflicto con su rechazo de la filosofía aristotélica , que le parecía estéril, argumentativa y equivocada en sus objetivos. [17]
El 27 de junio de 1576, él y Anthony entraron en la societate magistrorum en Gray's Inn . [18] Unos meses más tarde, Francisco viajó al extranjero con Sir Amias Paulet , el embajador inglés en París, mientras Antonio continuaba sus estudios en casa. El estado del gobierno y la sociedad en Francia bajo Enrique III le brindaron una valiosa instrucción política. [19] Durante los siguientes tres años visitó Blois , Poitiers , Tours , Italia y España. [20] No hay evidencia de que haya estudiado en la Universidad de Poitiers . [21] Durante sus viajes, Bacon estudió idioma, arte de gobernar y derecho civil mientras realizaba tareas diplomáticas de rutina. Al menos en una ocasión entregó cartas diplomáticas a Inglaterra para Walsingham , Burghley, Leicester y para la reina. [20]
La repentina muerte de su padre en febrero de 1579 impulsó a Bacon a regresar a Inglaterra. Sir Nicholas había ahorrado una suma considerable de dinero para comprar una propiedad para su hijo menor, pero murió antes de hacerlo, y a Francis sólo le quedó una quinta parte de ese dinero. [19] Habiendo pedido dinero prestado, Bacon se endeudó. Para mantenerse, fijó su residencia legal en Gray's Inn en 1579, [19] sus ingresos se complementaron con una subvención de su madre, Lady Anne, de la mansión de Marks cerca de Romford en Essex, que generó un alquiler de 46 libras esterlinas. [22]
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Bacon afirmó que tenía tres objetivos: descubrir la verdad, servir a su país y servir a su iglesia. Intentó lograr estos objetivos buscando un puesto prestigioso. En 1580, a través de su tío, Lord Burghley , solicitó un puesto en la corte que le permitiría seguir una vida de aprendizaje, pero su solicitud fracasó. Durante dos años trabajó tranquilamente en Gray's Inn , hasta que fue admitido como abogado externo en 1582. [23]
Su carrera parlamentaria comenzó cuando fue elegido diputado por Bossiney, Cornualles , en una elección parcial en 1581. En 1584 ocupó su escaño en el Parlamento por Melcombe en Dorset, y en 1586 por Taunton . En ese momento, comenzó a escribir sobre la condición de los partidos en la Iglesia, así como sobre el tema de la reforma filosófica en el tratado perdido Temporis Partus Maximus . Sin embargo, no logró conseguir un puesto que pensaba que le llevaría al éxito. [19] Mostró signos de simpatía por el puritanismo, asistiendo a los sermones del capellán puritano de Gray's Inn y acompañando a su madre a la Iglesia del Temple para escuchar a Walter Travers . Esto llevó a la publicación del primer tratado que se conserva, que criticaba la represión del clero puritano por parte de la Iglesia inglesa. En el Parlamento de 1586, instó abiertamente a la ejecución de la católica María, reina de Escocia . [24]
Por esta época, volvió a acercarse a su poderoso tío en busca de ayuda; Este movimiento fue seguido por su rápido progreso en el bar. Se convirtió en juez en 1586 y fue elegido lector en 1587, pronunciando su primera serie de conferencias en Cuaresma al año siguiente. En 1589, recibió el valioso nombramiento de reversión a la Secretaría de la Cámara Estelar , aunque no asumió formalmente el cargo hasta 1608; el puesto valía 1.600 libras esterlinas al año. [19] [1]
En 1588 se convirtió en diputado por Liverpool y luego por Middlesex en 1593. Más tarde se sentó tres veces por Ipswich (1597, 1601, 1604) y una vez por la Universidad de Cambridge (1614). [25]
Se hizo conocido como un reformador de mentalidad liberal, deseoso de modificar y simplificar la ley. Aunque amigo de la corona, se opuso a los privilegios feudales y a los poderes dictatoriales. Habló contra la persecución religiosa. Golpeó a la Cámara de los Lores por su usurpación de los Money Bills. Abogó por la unión de Inglaterra y Escocia, lo que le convirtió en una influencia significativa hacia la consolidación del Reino Unido; y más tarde abogaría por la integración de Irlanda en la Unión. Creía que unos vínculos constitucionales más estrechos traerían mayor paz y fuerza a estos países. [26] [27]
Bacon pronto conoció a Robert Devereux, el segundo conde de Essex , el favorito de la reina Isabel. [28] En 1591 actuó como asesor confidencial del conde. [19] [28] En 1592, recibió el encargo de escribir un tratado en respuesta a la polémica antigubernamental del jesuita Robert Parson , que tituló Ciertas observaciones hechas sobre un libelo , identificando a Inglaterra con los ideales de la Atenas democrática contra la beligerancia de España. [29] Bacon ocupó su tercer escaño parlamentario por Middlesex cuando en febrero de 1593 Isabel convocó al Parlamento para investigar un complot católico romano contra ella. La oposición de Bacon a un proyecto de ley que recaudaría subsidios triples en la mitad del tiempo habitual ofendió a la Reina: sus opositores lo acusaron de buscar popularidad y durante un tiempo la Corte lo excluyó del favor. [30]
Cuando el cargo de Fiscal General quedó vacante en 1594, la influencia de Lord Essex no fue suficiente para asegurar el puesto a Bacon y se lo entregó a Sir Edward Coke . Del mismo modo, Bacon no logró conseguir el cargo menor de Procurador General en 1595, y la Reina lo despreció deliberadamente al nombrar en su lugar a Sir Thomas Fleming . [1] Para consolarlo de estas decepciones, Essex le regaló una propiedad en Twickenham , que Bacon posteriormente vendió por 1.800 libras esterlinas. [31]
En 1597, Bacon se convirtió en el primer abogado designado de la reina, cuando la reina Isabel lo reservó como su asesor legal. [32] En 1597, también se le concedió una patente, lo que le dio precedencia en el Colegio de Abogados. [33] A pesar de sus designaciones, no pudo ganar el estatus y la notoriedad de los demás. En un plan para revivir su posición, cortejó sin éxito a la joven y rica viuda Lady Elizabeth Hatton . [34] Su noviazgo fracasó después de que ella rompió su relación al aceptar matrimonio con Sir Edward Coke, una chispa más de enemistad entre los hombres. [35] En 1598 Bacon fue arrestado por deudas. Sin embargo, después su posición ante los ojos de la Reina mejoró. Poco a poco, Bacon se ganó la reputación de ser uno de los sabios. [36] Su relación con la Reina mejoró aún más cuando rompió los lazos con Essex, un movimiento astuto, ya que Essex sería ejecutado por traición en 1601. [37]
Junto con otros, Bacon fue designado para investigar los cargos contra Essex. Varios seguidores de Essex confesaron que Essex había planeado una rebelión contra la Reina. [38] Posteriormente, Bacon formó parte del equipo legal encabezado por el Fiscal General Sir Edward Coke en el juicio por traición de Essex. [38] Después de la ejecución, la Reina ordenó a Bacon que escribiera el relato oficial del gobierno sobre el juicio, que luego se publicó como UNA DECLARACIÓN de las prácticas y traiciones intentadas y cometidas por Robert, el difunto Conde de Essex y sus cómplices, contra Su Majestad y sus Reinos... después de que el primer borrador de Bacon fuera editado en gran medida por la Reina y sus ministros. [39] [40]
Según su secretario personal y capellán, William Rawley , como juez, Bacon siempre fue de buen corazón, "mirando los ejemplos con ojos de severidad, pero a la persona con ojos de piedad y compasión". Y también que "estaba libre de malicia", "ni vengador de injurias", ni "difamador de ningún hombre". [41]
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La sucesión de Jacobo I hizo que Bacon ganara mayor favor. Fue nombrado caballero en 1603. En otro movimiento astuto, Bacon escribió sus Disculpas en defensa de sus procedimientos en el caso de Essex, ya que Essex había favorecido a James para sucederle en el trono. Al año siguiente, durante el transcurso de la primera sesión parlamentaria sin incidentes, Bacon se casó con Alice Barnham . [42] En junio de 1607, finalmente fue recompensado con el cargo de Procurador General [1] y en 1608 comenzó a trabajar como secretario de la Cámara Estelar . A pesar de unos ingresos generosos, todavía no se podían pagar las viejas deudas. Buscó una mayor promoción y riqueza apoyando al rey James y sus políticas arbitrarias. En 1610 se reunió la cuarta sesión del primer Parlamento de James . A pesar del consejo que le dio Bacon, James y los Comunes se encontraron en desacuerdo sobre las prerrogativas reales y la vergonzosa extravagancia del rey. La Cámara se disolvió finalmente en febrero de 1611. A lo largo de este período, Bacon logró mantener el favor del Rey y al mismo tiempo conservar la confianza de los Comunes.
En 1613 Bacon fue finalmente nombrado fiscal general , tras aconsejar al rey que barajara los nombramientos judiciales. Como Fiscal General, Bacon, por sus celosos esfuerzos (que incluían la tortura) para obtener la condena de Edmund Peacham por traición, planteó controversias legales de gran importancia constitucional; [43] y procesó con éxito a Robert Carr, primer conde de Somerset y a su esposa, Frances Howard, condesa de Somerset, por asesinato en 1616. El llamado Parlamento del Príncipe de abril de 1614 se opuso a la presencia de Bacon en la sede de Cambridge y a las diversas planes reales que Bacon había apoyado. Aunque se le permitió quedarse, el Parlamento aprobó una ley que prohibía al Fiscal General sentarse en el Parlamento. Evidentemente, su influencia sobre el rey había inspirado resentimiento o aprensión en muchos de sus pares. Bacon, sin embargo, continuó recibiendo el favor del rey, lo que llevó a su nombramiento en marzo de 1617 como regente temporal de Inglaterra (por un período de un mes), y en 1618 como Lord Canciller . [44] El 12 de julio de 1618, el rey creó a Bacon Baron Verulam de Verulam en la nobleza de Inglaterra ; Luego pasó a ser conocido como Francis, Lord Verulam. [1]
Bacon continuó usando su influencia con el rey para mediar entre el trono y el Parlamento, y en esta capacidad fue elevado aún más a la misma nobleza que el vizconde de St Alban el 27 de enero de 1621. [45]
La carrera pública de Bacon terminó en desgracia en 1621. Después de endeudarse, un comité parlamentario sobre la administración de la ley lo acusó de 23 cargos distintos de corrupción. Su enemigo de toda la vida, Sir Edward Coke , que había instigado estas acusaciones, [46] fue uno de los designados para preparar los cargos contra el canciller. [47] A los señores, que enviaron un comité para investigar si una confesión era realmente suya, respondió: "Señores míos, es mi acto, mi mano y mi corazón; suplico a vuestras señorías que sean misericordiosos con una caña rota. ". Fue sentenciado a una multa de 40.000 libras esterlinas y internado en la Torre de Londres a voluntad del rey; el encarcelamiento duró sólo unos días y la multa fue condonada por el rey. [48] Más gravemente, el parlamento declaró a Bacon incapaz de ocupar un cargo futuro o sentarse en el parlamento. Escapó por poco de sufrir una degradación que le habría despojado de sus títulos de nobleza. Posteriormente, el vizconde deshonrado se dedicó al estudio y a la escritura.
Parece haber pocas dudas de que Bacon había aceptado obsequios de los litigantes, pero ésta era una costumbre aceptada en la época y no necesariamente evidencia de un comportamiento profundamente corrupto. [49] Si bien reconoció que su conducta había sido laxa, respondió que nunca había permitido que los obsequios influyeran en su juicio y, de hecho, en ocasiones había emitido un veredicto contra quienes le habían pagado. Incluso tuvo una entrevista con King James en la que aseguró:
La ley de la naturaleza me enseña a hablar en mi propia defensa: respecto a este cargo de soborno soy tan inocente como cualquier hombre nacido el día de San Inocente. Nunca tuve soborno ni recompensa en mis ojos ni pensé al pronunciar sentencia u orden... Estoy dispuesto a hacer una oblación de mí mismo al Rey.
— 17 de abril de 1621 [50]
También escribió lo siguiente a George Villiers, primer duque de Buckingham :
Mi mente está tranquila, porque mi fortuna no es mi felicidad. Sé que tengo las manos limpias y el corazón limpio, y espero una casa limpia para amigos o sirvientes; pero el propio Job, o quienquiera que haya sido el juez más justo, al buscar asuntos en su contra como los que se han usado contra mí, puede parecer sucio por un tiempo, especialmente en una época en la que la grandeza es el blanco y la acusación el juego. [51]
Como la conducta de aceptar obsequios era una práctica común y ubicua, y la Cámara de los Comunes investigaba celosamente la corrupción y las malas prácticas judiciales, se ha sugerido que Bacon sirvió como chivo expiatorio para desviar la atención de las malas prácticas y la supuesta corrupción del propio Buckingham. [52]
La verdadera razón de su reconocimiento de culpabilidad es objeto de debate, pero algunos autores especulan que pudo haber sido motivada por su enfermedad o por la idea de que gracias a su fama y la grandeza de su cargo se libraría de un duro castigo. Es posible que incluso lo hayan chantajeado, con la amenaza de acusarlo de sodomía , para que confesara. [49] [53]
El jurista británico Basil Montagu escribió en defensa de Bacon, sobre el episodio de su desgracia pública:
Bacon ha sido acusado de servilismo, de disimulo, de diversos motivos viles y de su inmunda generación de acciones viles, todas indignas de su alta cuna e incompatibles con su gran sabiduría y la estimación que le tenían los espíritus más nobles de la humanidad. la edad. Es cierto que hubo hombres en su tiempo, y habrá hombres en todos los tiempos, que se complacen más en contar las manchas del sol que en regocijarse en su glorioso brillo. Hombres así lo han difamado abiertamente, como Dewes y Weldon, cuyas falsedades fueron descubiertas tan pronto como fueron pronunciadas, o se han aferrado a ciertos elogios y dedicatorias ceremoniosas, la moda de su época, como muestra de su servilismo, pasando sus nobles cartas a la Reina, su elevado desprecio por Lord Keeper Puckering, su trato abierto con Sir Robert Cecil y con otros que, siendo poderosos cuando no era nada, podrían haber arruinado su fortuna inicial para siempre, olvidando su defensa de los derechos del pueblo. ante la corte, y los verdaderos y honestos consejos que siempre dio, en tiempos de gran dificultad, tanto a Isabel como a su sucesor. ¿Cuándo fue un "vil adulador" amado y honrado por una piedad como la de Herbert, Tennison y Rawley, por espíritus nobles como Hobbes, Ben Jonson y Selden, o seguido hasta la tumba, y más allá, con un afecto devoto como el de Sir Thomas Meautys. [54]
Bacon era un anglicano devoto . Creía que la filosofía y el mundo natural deben estudiarse de forma inductiva, pero argumentaba que sólo podemos estudiar argumentos a favor de la existencia de Dios. La información sobre los atributos de Dios (como la naturaleza, la acción y los propósitos) sólo puede provenir de una revelación especial. Bacon también sostuvo que el conocimiento era acumulativo, que el estudio abarcaba más que una simple preservación del pasado. "El conocimiento es el rico almacén para la gloria del Creador y el alivio del patrimonio del hombre", escribió. En sus Ensayos afirma que "un poco de filosofía inclina la mente del hombre al ateísmo, pero la profundidad de la filosofía lleva la mente de los hombres a la religión". [55]
La idea de Bacon de los ídolos de la mente puede haber representado conscientemente un intento de cristianizar la ciencia al mismo tiempo que se desarrollaba un método científico nuevo y confiable; Bacon presentó la adoración de Neptuno como ejemplo de la falacia idola tribus , insinuando las dimensiones religiosas de su crítica de los ídolos. [56]
Bacon estaba en contra de la división dentro del cristianismo, creyendo que en última instancia conduciría a la creación del ateísmo como una cosmovisión dominante, como lo indica su cita de que "Las causas del ateísmo son: divisiones en la religión, si son muchas; para cualquiera de las principales La división añade celo a ambos lados; pero muchas divisiones introducen el ateísmo. Otro es el escándalo de los sacerdotes; cuando se llega a lo que San Bernardo dice: "No se puede decir ahora que el sacerdote es como el pueblo, porque la verdad es que el la gente no es tan mala como el sacerdote". Una tercera es la costumbre de burlarse profanamente de los asuntos santos; lo que poco a poco desfigura la reverencia de la religión. Y por último, los tiempos aprendidos, especialmente con paz y prosperidad; para problemas y adversidades. hacer más inclinar las mentes de los hombres a la religión." [57] [58]
Bacon construyó Verulam House según sus propios diseños. [59] Se ha sugerido que este edificio fue un derivado del edificio de Sir Rowland Hill en Soulton Hall . [60]
Cuando tenía 36 años, Bacon cortejó a Elizabeth Hatton , una joven viuda de 20 años. Según se informa, ella rompió su relación al aceptar casarse con un hombre más rico, el rival de Bacon, Sir Edward Coke . Años más tarde, Bacon todavía escribió sobre su pesar por el hecho de que el matrimonio con Hatton no se hubiera celebrado. [61]
A la edad de 45 años, Bacon se casó con Alice Barnham , la hija de 13 años de un concejal y diputado de Londres con buenas conexiones. Bacon escribió dos sonetos proclamando su amor por Alice. El primero fue escrito durante su cortejo y el segundo el día de su boda, el 10 de mayo de 1606. Cuando Bacon fue nombrado Lord Canciller, "por orden especial del Rey", a Lady Bacon se le dio prioridad sobre todas las demás damas de la Corte. El secretario personal y capellán de Bacon, William Rawley, escribió en su biografía de Bacon que su matrimonio fue uno de "mucho amor y respeto conyugal", mencionando una túnica de honor que le dio a Alice y que "ella usó hasta el día de su muerte, siendo veinte años y más después de su muerte". [41]
Sin embargo, circuló un número cada vez mayor de informes sobre fricciones en el matrimonio, con especulaciones de que esto pudo deberse a que Alice se las arreglaba con menos dinero del que antes estaba acostumbrada. Se decía que estaba muy interesada en la fama y la fortuna, y cuando las finanzas del hogar menguaban, se quejaba amargamente. Bunten escribió en su Vida de Alice Barnham [62] que, cuando se endeudaron, ella se fue de viaje para pedir favores económicos y ayuda a su círculo de amigos. Bacon la desheredó al descubrir su relación romántica secreta con Sir John Underhill , reescribiendo su testamento (que había planeado generosamente dejarle tierras, bienes e ingresos) y revocándola por completo como beneficiaria.
Varios autores creen que, a pesar de su matrimonio, Bacon se sentía principalmente atraído por los hombres. [63] [64] Forker, [65] por ejemplo, ha explorado las "preferencias sexuales históricamente documentables" tanto de Francis Bacon como del rey James I y concluyó que ambos estaban orientados al "amor masculino", un término contemporáneo que "parece se han utilizado exclusivamente para referirse a la preferencia sexual de los hombres por miembros de su propio género." [66]
El anticuario John Aubrey, con buenas conexiones , señaló en sus Vidas breves sobre Bacon: "Era un pederasta . Sus Ganimeds y favoritos aceptaron sobornos". [67] ( "Pederasta" en la dicción renacentista significaba generalmente "homosexual" en lugar de específicamente amante de menores [ cita requerida ] ; "ganimed" deriva del príncipe mítico secuestrado por Zeus para ser su copero y calentador de cama).
El anticuario jacobeo Sir Simonds D'Ewes (miembro del parlamento de Bacon) dio a entender que se había planteado llevarlo a juicio por sodomía, [68] de lo que también había sido acusado su hermano Anthony Bacon. [69]
En su Autobiografía y correspondencia , en la entrada del diario del 3 de mayo de 1621, fecha de la censura de Bacon por parte del Parlamento, D'Ewes describe el amor de Bacon por sus sirvientes galeses, en particular por Godrick, un "joven de rostro muy afeminado" a quien llama "su catamita y compañero de cama". [70]
Esta conclusión ha sido cuestionada por otros, quienes señalan la falta de evidencia consistente y consideran que las fuentes están más abiertas a la interpretación. [38] [71] [72] [73] [74] Públicamente, al menos, Bacon se distanció de la idea de la homosexualidad. En su Nueva Atlántida , describió su isla utópica como "la nación más casta bajo el cielo", y "en cuanto al amor masculino, no tienen ni una pizca de él". [75]
El 9 de abril de 1626, Bacon murió de neumonía mientras se encontraba en la mansión Arundel en Highgate , en las afueras de Londres. [76] Un relato influyente de las circunstancias de su muerte fue ofrecido en Brief Lives de John Aubrey . [76] El vívido relato de Aubrey, que retrata a Bacon como un mártir del método científico experimental, lo hizo viajar a High-gate a través de la nieve con el médico del rey cuando de repente se inspira ante la posibilidad de usar la nieve para conservar la carne:
Decidieron que intentarían el experimento en ese momento. Bajaron del carruaje y entraron en la casa de una mujer pobre al pie de la colina de Highgate, compraron un ave e hicieron que la mujer la exenterara.
Después de rellenar las aves con nieve, Bacon contrajo un caso fatal de neumonía. Algunas personas, incluido Aubrey, consideran que estos dos eventos contiguos, posiblemente coincidentes, están relacionados y son causantes de su muerte:
La nieve lo enfrió tanto que inmediatamente cayó tan gravemente enfermo que no pudo regresar a su alojamiento... sino que fue a la casa del conde de Arundel en Highgate, donde lo pusieron en... una cama húmeda que no había sido Layn-in... lo que le provocó tal resfriado que en 2 o 3 días, según recuerdo, me dijo el Sr. Hobbes, murió por asfixia. [77]
Aubrey ha sido criticado por su evidente credulidad en ésta y otras obras; por otro lado, conoció a Thomas Hobbes , colega filósofo y amigo de Bacon. Estando sin saberlo en su lecho de muerte, el filósofo dictó su última carta a su anfitrión y amigo ausente Lord Arundel :
Mi muy buen Señor, probablemente habría tenido la fortuna de Cayo Plinio el Viejo , que perdió la vida intentando un experimento sobre la quema del Monte Vesubio ; porque también deseaba intentar uno o dos experimentos relacionados con la conservación y duración de los cuerpos. En cuanto al experimento en sí, tuvo un éxito excelente; pero en el viaje entre Londres y Highgate sufrí un ataque de vómito que no sé si se debió a la Piedra, a algún exceso o a un resfriado, o incluso a un toque de las tres cosas. Pero cuando llegué a la casa de Su Señoría, no pude regresar, y por eso me vi obligado a alojarme aquí, donde su ama de llaves es muy cuidadosa y diligente conmigo, lo cual estoy seguro que Su Señoría no sólo me perdonará. él, pero piensa mejor de él por ello. Porque en verdad la Casa de vuestra Señoría se alegró conmigo, y beso vuestras nobles manos por la acogida que estoy seguro me habéis dado. Sé lo inadecuado que es para mí escribir con otra mano que no sea la mía, pero, a fe, mis dedos están tan desarticulados por la enfermedad que no puedo sostener una pluma con firmeza. [78]
Otro relato aparece en una biografía de William Rawley, secretario personal y capellán de Bacon:
Murió el nueve de abril del año 1626, temprano en la mañana del día entonces celebrado por la resurrección de nuestro Salvador, a los sesenta y seis años de su edad, en la casa del conde de Arundel en Highgate, cerca de Londres, para qué lugar reparó casualmente aproximadamente una semana antes; Dios ordenó que muriera allí de una fiebre leve, acompañada accidentalmente de un gran resfriado, por lo que el flujo de legión cayó tan abundantemente sobre su pecho, que murió por asfixia. [79]
Fue enterrado en la iglesia de San Miguel en St Albans. Ante la noticia de su muerte, más de 30 grandes mentes reunieron sus elogios, que luego se publicaron en latín. [80] Dejó activos personales de alrededor de £ 7.000 y tierras que obtuvieron £ 6.000 cuando se vendieron. [81] Sus deudas ascendieron a más de £ 23.000, equivalente a más de £ 4 millones en valor actual. [81] [82]
La filosofía de Francis Bacon se muestra en los vastos y variados escritos que dejó, que podrían dividirse en tres grandes ramas:
La obra fundamental de Bacon, Novum Organum, fue influyente en las décadas de 1630 y 1650 entre los estudiosos, en particular Sir Thomas Browne , quien en su enciclopedia Pseudodoxia Epidemica (1646-72) frecuentemente se adhiere a un enfoque baconiano en sus investigaciones científicas. Este libro recoge las bases del método científico como medio de observación e inducción.
Según Bacon, el aprendizaje y el conocimiento se derivan de la base del razonamiento inductivo. A través de su creencia en los encuentros experimentales, teorizó que todo el conocimiento necesario para comprender completamente un concepto podría lograrse mediante la inducción. Para llegar al punto de una conclusión inductiva, se debe considerar la importancia de observar los detalles (partes específicas de la naturaleza). "Una vez reunidos estos detalles, la interpretación de la Naturaleza procede clasificándolos en una disposición formal para que puedan ser presentados al entendimiento". [90] La experimentación es esencial para descubrir las verdades de la naturaleza. Cuando se realiza un experimento, se comienzan a reconstruir partes de la hipótesis probada, formando un resultado y una conclusión. A través de esta conclusión de detalles, se puede formar una comprensión de la Naturaleza. Ahora que se ha llegado a una comprensión de la Naturaleza, se puede sacar una conclusión inductiva. "Nadie investiga con éxito la naturaleza de una cosa en la cosa misma; la investigación debe ampliarse a las cosas que tienen más en común con ella." [91]
Bacon explica cómo llegamos a esta comprensión y conocimiento debido a este proceso de comprensión de las complejidades de la naturaleza. "Bacon ve la naturaleza como una complejidad extremadamente sutil, que proporciona toda la energía del filósofo natural para revelar sus secretos." [92] Bacon describió la evidencia y las pruebas reveladas al tomar un ejemplo específico de la naturaleza y expandir ese ejemplo a una afirmación general y sustancial de la naturaleza. Una vez que entendemos los detalles de la naturaleza, podemos aprender más sobre ella y estar más seguros de las cosas que suceden en la naturaleza, adquiriendo conocimientos y obteniendo nueva información todo el tiempo. "Es nada menos que un resurgimiento de la creencia supremamente segura de Bacon de que los métodos inductivos pueden proporcionarnos respuestas definitivas e infalibles sobre las leyes y la naturaleza del universo". [93] Bacon afirma que cuando llegamos a comprender partes de la naturaleza, eventualmente podremos comprender mejor la naturaleza en su conjunto debido a la inducción. Debido a esto, Bacon concluye que todo aprendizaje y conocimiento debe extraerse del razonamiento inductivo.
Durante la Restauración , Bacon fue comúnmente invocado como espíritu guía de la Royal Society fundada bajo Carlos II en 1660. [94] [95] Durante la Ilustración francesa del siglo XVIII , el enfoque no metafísico de Bacon hacia la ciencia se volvió más influyente que el dualismo. de su contemporáneo francés Descartes , y estuvo asociado con la crítica del Antiguo Régimen . En 1733, Voltaire lo presentó a una audiencia francesa como el "padre" del método científico , una comprensión que se había generalizado en la década de 1750. [96] En el siglo XIX, William Whewell , entre otros, revivió y desarrolló su énfasis en la inducción . Se le ha considerado el "padre de la filosofía experimental". [97]
También escribió un largo tratado sobre Medicina, Historia de la vida y de la muerte , [98] con observaciones naturales y experimentales para la prolongación de la vida.
Uno de sus biógrafos, el historiador William Hepworth Dixon , afirma: "La influencia de Bacon en el mundo moderno es tan grande que todo hombre que viaja en un tren, envía un telegrama, sigue un arado de vapor , se sienta en un sillón, cruza el canal o el Atlántico, come una buena cena, disfruta de un hermoso jardín o se somete a una operación quirúrgica indolora, le debe algo". [99]
En 1902 Hugo von Hofmannsthal publicó una carta ficticia, conocida como La carta de Lord Chandos , dirigida a Bacon y fechada en 1603, sobre un escritor que atravesaba una crisis del lenguaje.
Bacon desempeñó un papel destacado en el establecimiento de las colonias británicas en América del Norte , especialmente en Virginia , las Carolinas y Terranova en el noreste de Canadá. Su informe gubernamental sobre "La Colonia de Virginia" se presentó en 1609. En 1610, Bacon y sus asociados recibieron una carta del rey para formar el Tesorero y la Compañía de Aventureros y plantador de la Ciudad de Londres y Bristoll para la Collonye o plantacon en Terranova , y envió a John Guy a fundar allí una colonia. [100] Thomas Jefferson , el tercer presidente de los Estados Unidos, escribió: "Bacon, Locke y Newton . Los considero los tres hombres más grandes que jamás hayan existido, sin excepción alguna, y que sentaron las bases de aquellas superestructuras que han sido criados en las ciencias Físicas y Morales ". [101]
En 1910, Terranova emitió un sello postal para conmemorar el papel de Bacon en el establecimiento de la colonia. El sello describe a Bacon como "el espíritu rector de los planes de colonización de 1610". [61] Además, algunos estudiosos creen que fue en gran parte responsable de la redacción, en 1609 y 1612, de dos cartas de gobierno para la colonia de Virginia. [102] William Hepworth Dixon consideró que el nombre de Bacon podría incluirse en la lista de Fundadores de los Estados Unidos. [103]
Aunque pocas de sus propuestas de reforma legal fueron adoptadas durante su vida, la revista New Scientist en 1961 consideró que el legado legal de Bacon había influido en la redacción del Código Napoleónico , así como en las reformas legales introducidas por el Primer Ministro británico del siglo XIX, Sir Roberto Peel . [104] El historiador William Hepworth Dixon se refirió al Código Napoleónico como "la única encarnación del pensamiento de Bacon", diciendo que el trabajo legal de Bacon "ha tenido más éxito en el extranjero que en casa", y que en Francia "ha florecido". y dé fruto". [105]
Harvey Wheeler atribuyó a Bacon, en Verulamium de Francis Bacon: la plantilla de derecho consuetudinario de lo moderno en la ciencia y la cultura inglesas , la creación de estas características distintivas del sistema de derecho consuetudinario moderno :
Todavía en el siglo XVIII, algunos jurados todavía declaraban la ley en lugar de los hechos, pero ya antes de finales del siglo XVII, Sir Matthew Hale explicó el procedimiento de adjudicación del derecho consuetudinario moderno y reconoció a Bacon como el inventor del proceso de descubrimiento de leyes no escritas a partir de las evidencias de sus solicitudes. El método combinaba empirismo e inductivismo de una manera nueva que iba a imprimir su firma en muchos de los rasgos distintivos de la sociedad inglesa moderna . [106] Paul H. Kocher escribe que algunos juristas consideran a Bacon como el padre de la jurisprudencia moderna . [89]
Bacon es conmemorado con una estatua en Gray's Inn , South Square en Londres, donde recibió su formación jurídica y donde fue elegido Tesorero del Inn en 1608. [107]
Los estudios más recientes sobre la jurisprudencia de Bacon se han centrado en su defensa de la tortura como recurso legal para la corona. [108] El propio Bacon no era un extraño en la cámara de tortura; En sus diversas capacidades legales durante los reinados de Isabel I y James I, Bacon figuraba como comisionado en cinco órdenes de tortura. En 1613(?), en una carta dirigida al rey Jaime I sobre la cuestión del lugar de la tortura dentro del derecho inglés, Bacon identifica el alcance de la tortura como un medio para avanzar en la investigación de amenazas al Estado: "En los casos de traición, La tortura se utiliza para el descubrimiento y no como prueba". [109] Para Bacon, la tortura no era una medida punitiva, una forma prevista de represión estatal, sino que ofrecía un modus operandi para el agente del gobierno encargado de descubrir actos de traición.
Francis Bacon desarrolló la idea de que una clasificación del conocimiento debe ser universal y manejar todos los recursos posibles. En su visión progresista, la humanidad sería mejor si el público tuviera acceso a los recursos educativos, de ahí la necesidad de organizarlo. Su enfoque del aprendizaje transformó la visión occidental de la teoría del conocimiento de un interés individual a un interés social.
La clasificación original propuesta por Bacon organizaba todos los tipos de conocimiento en tres grupos generales: historia, poesía y filosofía. Lo hizo basándose en su comprensión de cómo se procesa la información: memoria, imaginación y razón, respectivamente. [110] Su enfoque metódico para la categorización del conocimiento va de la mano con sus principios de métodos científicos. Los escritos de Bacon fueron el punto de partida del sistema de clasificación de las bibliotecas de los Estados Unidos de William Torrey Harris en la segunda mitad del siglo XIX.
La frase " scientia potentia est " (o " scientia est potentia "), que significa " el conocimiento es poder ", se atribuye comúnmente a Bacon: la expresión " ipsa scientia potestas est " ("el conocimiento en sí es poder") aparece en sus Meditationes Sacrae . (1597).
La hipótesis baconiana de la autoría shakesperiana , propuesta por primera vez a mediados del siglo XIX, sostiene que Francis Bacon escribió algunas o incluso todas las obras atribuidas convencionalmente a William Shakespeare . [10]
Francis Bacon se reunía a menudo con los hombres en Gray's Inn para discutir sobre política y filosofía y para probar varias escenas teatrales que admitía haber escrito. [111] La supuesta conexión de Bacon con los rosacruces y los masones ha sido ampliamente discutida por autores y eruditos en muchos libros. [72] Sin embargo, otros, incluida Daphne du Maurier en su biografía de Bacon, han argumentado que no hay pruebas sustanciales que respalden las afirmaciones de participación con los rosacruces. [112] Frances Yates [113] no afirma que Bacon fuera un rosacruz, pero presenta pruebas de que, no obstante, estuvo involucrado en algunos de los movimientos intelectuales más cerrados de su época. Ella sostiene que el movimiento de Bacon para el avance del conocimiento estaba estrechamente relacionado con el movimiento rosacruz alemán, mientras que la Nueva Atlántida de Bacon retrata una tierra gobernada por rosacruces. Al parecer, consideraba que su propio movimiento para el avance del saber estaba en conformidad con los ideales rosacruces. [114]
El vínculo entre la obra de Bacon y los ideales de los rosacruces que Yates supuestamente encontró fue la conformidad de los propósitos expresados por los Manifiestos Rosacruces y el plan de Bacon de una " Gran Instauración ", [114] porque los dos pedían una reforma de ambos "divinos". y la comprensión humana", [d] [115] así como ambos, tenían en vista el propósito del regreso de la humanidad al "estado anterior a la Caída". [mi] [f]
Se dice que otro vínculo importante es el parecido entre la Nueva Atlántida de Bacon y la Descripción de la República de Christianopolis (1619) del rosacruz alemán Johann Valentin Andreae . [116] Andreae describe una isla utópica en la que gobernaban la teosofía cristiana y las ciencias aplicadas, y en la que la realización espiritual y la actividad intelectual constituían los objetivos primarios de cada individuo, siendo las actividades científicas la más alta vocación intelectual, vinculada al logro de la perfección espiritual. . La isla de Andreas también representa un gran avance en tecnología, con muchas industrias separadas en diferentes zonas que abastecían las necesidades de la población, lo que muestra un gran parecido con los métodos y propósitos científicos de Bacon. [117] [118]
Si bien rechaza las teorías de conspiración ocultas que rodean a Bacon y la afirmación de que Bacon se identifica personalmente como rosacruz, el historiador intelectual Paolo Rossi ha defendido una influencia oculta en los escritos científicos y religiosos de Bacon. Sostiene que Bacon estaba familiarizado con los primeros textos alquímicos modernos y que las ideas de Bacon sobre la aplicación de la ciencia tenían sus raíces en las ideas mágicas del Renacimiento sobre la ciencia y la magia que facilitaban el dominio de la naturaleza por parte de la humanidad. [119] Rossi interpreta además la búsqueda de Bacon de significados ocultos en mitos y fábulas en textos como La sabiduría de los antiguos como sucesores de intentos ocultistas y neoplatónicos anteriores de localizar la sabiduría oculta en los mitos precristianos. [120] Sin embargo, como lo indica el título de su estudio, Rossi afirma que Bacon finalmente rechazó los fundamentos filosóficos del ocultismo cuando llegó a desarrollar una forma de ciencia moderna. [119]
El análisis y las afirmaciones de Rossi han sido ampliados por Jason Josephson-Storm en su estudio, The Myth of Disenchantment . Josephson-Storm también rechaza las teorías de conspiración que rodean a Bacon y no afirma que Bacon fuera un rosacruz activo. Sin embargo, sostiene que el "rechazo" de la magia por parte de Bacon en realidad constituyó un intento de purificar la magia de influencias católicas, demoníacas y esotéricas y de establecer la magia como un campo de estudio y aplicación paralelo a la visión de la ciencia de Bacon. Además, Josephson-Storm sostiene que Bacon se basó en ideas mágicas al desarrollar su método experimental. [121] Josephson-Storm encuentra evidencia de que Bacon consideraba la naturaleza una entidad viviente, poblada por espíritus, y sostiene que las opiniones de Bacon sobre la dominación humana y la aplicación de la naturaleza en realidad dependen de su espiritualismo y personificación de la naturaleza. [122]
La organización rosacruz AMORC afirma que Bacon era el "Imperator" (líder) de la Orden Rosacruz tanto en Inglaterra como en el continente europeo, y la habría dirigido durante su vida. [123]
La influencia de Bacon también se puede ver en una variedad de autores religiosos y espirituales, y en grupos que han utilizado sus escritos en sus propios sistemas de creencias. [124] [125] [126] [127] [128]
Algunas de las obras más notables de Bacon son:
El primer filósofo que desarrolló un programa empirista de conocimiento académico fue Francis Bacon (1561-1626), cuyos argumentos fueron sistematizados por sus seguidores.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Francis Bacon, la gloria de su época y nación, el adornador y ornamento del saber, nació en York House, o York Place, en Strand, el día veintidós de enero. en el año de nuestro Señor 1560.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Bacon, Locke y Newton, cuyos cuadros le pediré que me copien: y los considero los tres hombres más grandes que jamás hayan existido, sin excepción alguna, y que sentaron las bases de las superestructuras que se han levantado. en las ciencias físicas y morales
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of January 2024 (link)Bacon esboza su esquema para una nueva división del conocimiento humano en tres categorías principales: Historia, Poesía y Filosofía (que asocia respectivamente con las tres "facultades" fundamentales de la mente: memoria, imaginación y razón).
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{citation}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Jackson, Samuel Macauley, ed. (1908). "Tocino, Francisco". Nueva enciclopedia de conocimientos religiosos de Schaff-Herzog . vol. 2 (tercera ed.). Londres y Nueva York: Funk y Wagnalls.
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