Joseph Jastrow (30 de enero de 1863 - 8 de enero de 1944) fue un psicólogo estadounidense nacido en Polonia, conocido por sus inventos en psicología experimental , diseño de experimentos y psicofísica . [1] También trabajó en el fenómeno de las ilusiones ópticas y en una serie de ilusiones ópticas conocidas (en particular, la ilusión de Jastrow ) que se informaron por primera vez o se popularizaron gracias a su trabajo. Jastrow creía que todos tenían sus propias preconcepciones, a menudo incorrectas, sobre la psicología . [2] Uno de sus objetivos finales era utilizar el método científico para identificar la verdad del error y educar al profano, lo que Jastrow logró a través de giras de conferencias, medios impresos populares y la radio. [3]
Jastrow nació en Varsovia , Polonia . Hijo del erudito del Talmud Marcus Jastrow , Joseph Jastrow era el hermano menor del orientalista Morris Jastrow, Jr. Joseph Jastrow llegó a Filadelfia en 1866 y recibió su licenciatura y maestría de la Universidad de Pensilvania . [1] Durante sus estudios de doctorado en la Universidad Johns Hopkins , Jastrow trabajó con CS Peirce en experimentos en psicofísica que introdujeron la aleatorización y el cegamiento para un diseño de medidas repetidas . [4] [a] Aunque Peirce tuvo que dejar la universidad debido a un escándalo personal, Jastrow continuó trabajando en sus desarrollos. [6] Desde 1888 hasta su jubilación en 1927, Jastrow fue profesor en la Universidad de Wisconsin-Madison , donde asesoró a Clark L. Hull . [1] Fue profesor en la New School of Social Research de 1927 a 1933. [1]
Jastrow fue jefe de la sección psicológica de la Exposición Colombina Mundial de 1893, [7] donde recopiló "datos psicofísicos y de tiempo de reacción" de miles de asistentes. [8] Fue uno de los miembros fundadores de la Asociación Estadounidense de Psicología y finalmente se convirtió en presidente en 1900. [1]
Jastrow se destacó por su difusión en los medios populares, exponiendo al público en general a la investigación en psicología. [9] Dio conferencias públicas y fue publicado en revistas populares, incluidas Popular Science , Cosmopolitan y Harper's Monthly . [10] [11] También escribió Keeping Mentally Fit , una columna sindicada que apareció en 150 periódicos. [9] Jastrow también dio charlas de radio desde 1935 hasta 1938 a través del Philadelphia Public Ledger Syndicate. [12]
Jastrow también sufrió episodios de depresión a lo largo de su vida. [8] Murió en Stockbridge, Massachusetts . [13] Su esposa era Rachel Szold, hermana de Henrietta Szold . [3] Elisabeth Jastrow , la arqueóloga clásica, era prima.
Su antigua casa estaba en Madison, Wisconsin , que ahora se encuentra en el distrito histórico de Langdon Street .
Jastrow fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad Americana para la Investigación Psíquica para el estudio de lo "hipnótico, psíquico y espiritual". [14] [15] Los primeros miembros de la sociedad eran escépticos de los fenómenos paranormales; Jastrow adoptó un enfoque psicológico de los fenómenos psíquicos, creyendo que era una tontería separar "... una clase de problemas de su hábitat natural...". [14] [16] En 1890 había renunciado a la sociedad y se convirtió en un crítico abierto de la parapsicología . [14] Los investigadores psíquicos rara vez eran psicólogos entrenados, y Jastrow pensó que su investigación carecía de credibilidad. [17] Dada la falta de evidencia de fenómenos psíquicos, creía que los psicólogos no deberían priorizar la refutación de los fenómenos psíquicos reclamados. [18] En su libro La psicología de la convicción (1918) incluyó un capítulo entero exponiendo lo que llamó los trucos de Eusapia Palladino . [19]
Jastrow fue una figura destacada en el campo de la psicología anomalística . [20] Su libro Fact and Fable in Psychology (1900) desacreditó las afirmaciones del ocultismo, incluyendo el espiritismo , la teosofía y la ciencia cristiana . [21] Se acercó a lo oculto de una manera científica. [22] Quería entender por qué la gente se sentía atraída por él, cómo ganó un punto de apoyo en la sociedad y qué evidencia usaban sus partidarios. [23] Escribió que muchas personas consideraban la coincidencia, los sueños y las premoniciones como fuentes de información por encima de la ciencia, [24] y dijo que el papel del científico era ayudar al público a comprender la verdad de la ficción y prevenir la propagación de creencias erróneas. [25]
Jastrow estudió la psicología de la creencia paranormal y consideró que los fenómenos paranormales eran "totalmente anticientíficos y engañosos", siendo el resultado del engaño, el fraude, la credulidad y la irracionalidad. [26]
Jastrow pensaba que las analogías representaban una forma más primitiva de interpretar el mundo. [27] Dio muchos ejemplos de culturas que actuaban de manera análoga, incluyendo a los "zulúes que masticaban un poco de madera para ablandar el corazón...", y los "indios de Illinois que hacían figuras de aquellos cuyos días deseaban acortar y apuñalaban estas imágenes en el corazón". [28] Escribió sobre culturas que comían animales para obtener sus atributos físicos; [29] dijo que esta tradición todavía persistía en su época, a través de supersticiones, rituales y medicina popular. [30] La motivación subyacente de esta mentalidad, escribió Jastrow, era que "un tipo de conexión... la traerá a otros". [30]
Jastrow estaba interesado en la percepción, especialmente en la vista. Pensaba que la vista era más compleja que una cámara y que el procesamiento mental de imágenes era fundamental para la interpretación del mundo. [31] Lo ilustró mediante ilusiones ópticas , incluida la ilusión del conejo y el pato . [32] Creía que lo que la gente veía también dependía de su estado emocional y de su entorno. [33]
Para detectar el movimiento inconsciente de la mano, Jastrow inventó una máquina que llamó autógrafa. [34] Descubrió que cuando se le pedía a un sujeto que se concentrara en un objeto, su mano se movía inconscientemente en esa dirección. [35] La magnitud del efecto variaba entre individuos, especialmente en los niños, donde el movimiento era más aleatorio. [36]
Jastrow descubrió que las personas que habían perdido la vista después de los seis años todavía podían ver en sus sueños, y que las personas que habían perdido la vista antes de los cinco años no podían hacerlo. [37] Esta misma diferencia en la percepción y la edad era cierta para las personas con pérdida parcial de la visión. [38] Jastrow concluyó que la vista no era innata y que el desarrollo mental significativo se producía entre los cinco y los siete años. [39] Observó que la audición , no la sensación , era el sentido principal de los ciegos , tanto en la vigilia como en el sueño. [40] Recopiló relatos de primera mano de los sueños de personas con discapacidad visual, incluida Helen Keller . [41]
En 1913, en el congreso de la Asociación Alemana de Psiquiatría celebrado en Breslau, Joseph Jastrow criticó el psicoanálisis por considerarlo una pseudociencia y poco científico . En 1932 publicó un libro sobre el tema ( La casa que construyó Freud [42] ) . [43]
Las publicaciones de Jastrow incluyen:
Relaciones temporales de los fenómenos mentales.
Las cualidades de los hombres.
Carácter y temperamento.
La psicología de la convicción.
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