Clark Leonard Hull (24 de mayo de 1884 – 10 de mayo de 1952) fue un psicólogo estadounidense que intentó explicar el aprendizaje y la motivación mediante leyes científicas del comportamiento . Hull es conocido por sus debates con Edward C. Tolman . También es conocido por su trabajo en la teoría de los impulsos .
Hull pasó la parte madura de su carrera en la Universidad de Yale , donde fue reclutado por el presidente y ex psicólogo, James Rowland Angell . Realizó investigaciones que demostraron que sus teorías podían predecir el comportamiento. Sus obras más importantes fueron la Teoría matemático-deductiva del aprendizaje memorístico (1940) y Principios de la conducta (1943), que establecieron su análisis del aprendizaje y el condicionamiento animal como la teoría del aprendizaje dominante de su tiempo. El modelo de Hull se expresa en términos biológicos: los organismos sufren privaciones; las privaciones crean necesidades; las necesidades activan impulsos; los impulsos activan la conducta; la conducta está dirigida a un objetivo; alcanzar el objetivo tiene valor de supervivencia.
Es quizás más conocido por el efecto o hipótesis del "gradiente de metas" , según el cual los organismos dedican cantidades desproporcionadas de esfuerzo en las etapas finales de la consecución del objeto de sus impulsos. Debido a la falta de popularidad del conductismo en los contextos modernos, hoy en día se hace poca referencia a él o se lo considera obsoleto. [1] No obstante, una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Hull como el psicólogo número 21 más citado del siglo XX. [2]
Hull nació en una casa de troncos en Akron, Nueva York, el 24 de mayo de 1884. [3] [4] [5] Nació de un padre poderoso que era conocido por tener un temperamento violento. [3] Su padre era en gran parte analfabeto y se casó con su madre, una mujer tímida de Connecticut, cuando ella tenía 15 años. [3] El padre de Clark no recibió mucha educación porque su padre trabajaba mucho cuando era niño, por lo que no aprendió a leer y finalmente su esposa le enseñó. A la edad de tres o cuatro años, Hull y su familia se mudaron a una granja en Michigan . [3] Aquí, él y su hermano menor, Wayne, ayudaron a la granja realizando trabajos manuales y tareas domésticas. [3] [5]
Hull fue educado en una pequeña escuela de una sola aula en el pueblo de Sickels, donde había entre veinte y treinta personas. [3] [5] A menudo faltaba a la escuela para ayudar a trabajar en la granja. [3] Mostró una competencia temprana para las matemáticas, pero le resultó un poco difícil la gramática. [3] [5] Cuando tenía 11 o 12 años, fue convertido a la fuerza por un grupo religioso conocido como los Cruzados Cristianos. [3] Esta experiencia le hizo repensar su identidad religiosa, renunciando finalmente a la religión por completo. [3] A la edad de 17 años, aprobó una prueba de examen de maestro y se convirtió en maestro en una pequeña escuela similar. [3] Una combinación de su crisis religiosa y su experiencia en la enseñanza lo inspiró a buscar una mayor educación. [3] Asistió a una escuela secundaria en el oeste del condado de Saginaw , viviendo con el superintendente de escuelas a cambio de las tareas del hogar. [3] El ateísmo de Hull casi hizo que el superintendente lo echara, pero su esposa lo hizo reconsiderar. [3] Después de terminar la escuela secundaria, Hull dejó al superintendente, pero se mantuvo en contacto con él hasta su muerte. [3]
Después de completar la escuela secundaria, Hull pasó a estudiar en la Academia Alma . [3] [4] [5] Continuó sobresaliendo en matemáticas, particularmente geometría. [3] Su interés en la geometría lo inspiró a comenzar a pensar en cómo la mente puede crear nuevas conexiones basadas en lo que ya se sabe. [3] Fue durante su tiempo en la Academia Alma que leyó las obras de Baruch Spinoza , a quien admiraba, aunque en última instancia no estaba de acuerdo con él. [3] Cuando estaba a punto de graduarse de la academia, asistió a un banquete donde la comida estaba contaminada y contrajo un caso casi mortal de fiebre tifoidea , lo que retrasó su regreso a la universidad. [3] Muchos murieron durante ese tiempo y el propio Hull casi muere. Quedó con amnesia permanente y una mala memoria general para los nombres que lo afectaron durante el resto de su vida. [3] A medida que su salud mejoró, regresó a Alma College, donde estudió matemáticas, física y química, con la intención de convertirse en ingeniero. [5] [6] Su intención era calificar para un programa de ingeniería minera en otra institución. [3] [5]
Después de dos años en el Alma College, Hull se mudó a Hibbing, Minnesota para trabajar como aprendiz de ingeniero de minas. [3 ] [4] Sin embargo, después de dos meses fue afectado por la polio , que lo dejó paralizado en una pierna, lo que lo obligó a recuperarse en la casa de sus padres durante un año y lo obligó a reconsiderar su camino de vida. [3] [4] [5] Consideró convertirse en ministro del unitarismo , porque encontró atractivos sus sermones centrados en la filosofía . [3] Su amor por la filosofía eventualmente lo llevó a interesarse por la psicología, que estudió durante su recuperación. [3] [5] Comenzó su viaje leyendo Los principios de la psicología de William James . [3] También se interesó particularmente en las obras de Watson y Pavlov . [6] Poco después de que comenzó a leer, sus ojos se debilitaron y su madre le leía hasta que sus ojos se fortalecieron lo suficiente para que pudiera leer por sí solo. Un año después, decidió enseñar en casa en la escuela de una sola sala, que se había expandido a dos salas. Después de sus dos años de docencia, se casó con Bertha Iutzi con muy poco dinero. [3] Después de casarse con Bertha Iutzi, ambos comenzaron a asistir a la Universidad de Michigan . [3] [4] Aquí comenzó su estudio formal de psicología y se graduó con su licenciatura en 1913. [3] [4] Después de enseñar en Kentucky, Hull aceptó un puesto de asistente de cátedra en la Universidad de Wisconsin con Joseph Jastrow para unirse a su programa de posgrado. [3] [5] Mientras tomaba clases y trabajaba, trabajó en forma privada en una investigación basada en la evolución de conceptos, que luego aplicó a su disertación, "Aspectos cuantitativos de la evolución de conceptos". [3] [4] [5] Después de graduarse, pasó algún tiempo trabajando como asistente a medio tiempo y finalmente enseñando como instructor a tiempo completo en la Universidad de Wisconsin antes de mudarse a Yale. [3] [4] [5]
En 1929 empezó a trabajar en la Universidad de Yale, donde ejercería como profesor de la Cátedra Sterling hasta su muerte. Además de sus otras enseñanzas, pudo impartir un curso de pruebas y mediciones psicológicas. Como le encantaba la parte matemática del curso, cambió la clase a pruebas de aptitud, que se centraba en la base científica de la orientación vocacional. [3] Por otra parte, Hull también realizó una investigación para construir una máquina que pudiera realizar todo el trabajo correlacional por él de forma automática. Después de enseñar la clase de pruebas de aptitud, Hull pasó a impartir una clase introductoria para estudiantes de premedicina. Mientras enseñaba esta clase, se centró especialmente en la sugestión y la hipnosis. Este fue el punto de partida de sus pruebas experimentales en este campo en el que Hull se centró en la metodología cuantitativa de la psicología experimental. Después de diez años de investigación en profundidad, escribió el libro Hipnosis y sugestibilidad en 1933. [3] Después de escribir el libro, decidió continuar en el campo experimental enseñando este curso además del curso de premedicina. Hull tenía un gran deseo de enseñar este curso y sentía que este tipo específico de ciencia era la base de la verdadera psicología. En 1929 fue llamado al Instituto de Psicología de la Universidad de Yale como profesor de investigación de psicología, donde trabajó en los problemas relacionados con la teoría sistemática del comportamiento. [3] En 1930, llegó a varias conclusiones sobre la psicología: la primera fue que creía que la psicología es una verdadera ciencia natural. La segunda fue que sus leyes primarias se expresan cuantitativamente mediante ecuaciones de números moderados y que todo comportamiento complejo o individuos individuales se derivarán como segundas leyes. La tercera fue que las leyes primarias con el comportamiento (basadas en la condición) también pueden derivarse como leyes cuantitativas de la misma ecuación primaria. [3] Él y otros psicólogos (Neal E. Miller, John Dollard y O.H. Mower) analizaron más estas ideas, buscaron comprender lo que subyacía al reflejo y comportamiento condicionados al mismo tiempo que buscaban comprender a Freud y otros como él. [3] Esto finalmente lo llevó a su trabajo por el que es principalmente conocido, Principios del comportamiento .
Murió el 10 de mayo de 1952, en New Haven , Connecticut .
El interés principal de Hull se centraba en las teorías del aprendizaje y en las conductas que conducen al aprendizaje. Este fue el objetivo de la mayor parte de su investigación; al final, Hull creó su propia teoría del aprendizaje, a veces denominada teoría de los impulsos o teoría sistemática del comportamiento. También mostró interés por la hipnosis, pero esta no fue su principal prioridad en su trabajo y su vida investigadora. [7] Tanto en su teoría de los impulsos como en su investigación sobre la hipnosis, Hull se aseguró de que sus experimentos estuvieran bajo un control estricto. Además, en su trabajo hizo hincapié en los datos cuantitativos para que todo pudiera analizarse con mayor precisión y fuera menos abierto a la interpretación que los estudios anteriores sobre estos temas. [7]
Hull comenzó a trabajar en pruebas de aptitud después de empezar a enseñar la clase de Daniel Starch en la Universidad de Wisconsin. [4] Su interés en el campo fue estimulado por su insatisfacción con las pruebas contemporáneas, creyendo que carecían de procedimiento y validez. [4] Su libro sobre el tema, Aptitude Testing (1928), mostró su trabajo con el análisis de la validez y la creación de puntuaciones de escala. [4] También creó su propia prueba, la Wisconsin Lathe Test. [4] Creó una máquina de computación para reducir el trabajo de producir tablas de correlaciones de pruebas. [4] La máquina interpretó datos de tarjetas perforadas para producir estas tablas. [4] [5] Esta máquina influiría más tarde en sus teorías sobre el conductismo. [5] Hull finalmente se volvió cínico con respecto al futuro del campo, lo que lo llevó a perseguir otros intereses. [4] Aunque ya no realizaba investigaciones activas en el campo, mantuvo un interés, debatiendo las creencias de Karl Lashley sobre la heredabilidad de la inteligencia. [8]
A Hull se le atribuye a menudo el mérito de haber iniciado el estudio moderno de la hipnosis . Se interesó en el campo mientras se hacía cargo de un curso premédico de psicología de Jastrow. [3] [4] [9] Después de poner con éxito a un estudiante perturbado en trance con un llamado "cristal hipnótico", [10] comenzó a investigar el fenómeno y sus aplicaciones médicas. [3] [9] Insatisfecho con la naturaleza no científica del campo, Hull buscó aportar un mayor rigor académico a través de la medición del comportamiento en lugar de confiar en los autoinformes. [3] [9] Mientras enseñaba, alentó a sus estudiantes a realizar su investigación con hipnosis, enseñándoles las técnicas involucradas. [3]
Su obra Hipnosis y sugestibilidad (1933) fue un estudio riguroso del fenómeno, utilizando análisis estadísticos y experimentales. [11] : 188 Los estudios de Hull demostraron enfáticamente de una vez por todas que la hipnosis no está relacionada con el sueño ("la hipnosis no es sueño, ... no tiene una relación especial con el sueño, y todo el concepto de sueño cuando se aplica a la hipnosis oscurece la situación"). Su investigación llega incluso a decir que la hipnosis es lo opuesto al sueño, porque descubrió que la hipnosis daba respuestas vinculadas al estado de alerta en lugar del letargo. En la investigación de Hull, algunos de sus sujetos incluso sintieron que el hipnotismo mejoraba su sensibilidad y estado de alerta. [12] De hecho, muchos de los sujetos de Hull en estados hipnóticos creían que sus sentidos habían aumentado. [13] Realmente pensaban que sus sentidos estaban mejor, pero nunca se demostró que esto fuera un resultado significativo. La cuestión principal del estudio de Hull fue examinar la veracidad de las afirmaciones aparentemente extravagantes de los hipnotistas, especialmente respecto a las mejoras extraordinarias de la cognición o de los sentidos mediante la hipnosis.
Las investigaciones de Hull indicaron que los estados hipnóticos y los estados de vigilia son lo mismo, salvo por unas pocas diferencias sencillas. Una de estas diferencias es que los sujetos en estado hipnótico responden a las sugestiones con mayor facilidad que los que están en estado de vigilia. La única otra diferencia notable es que Hull creía que los sujetos en estado hipnótico eran más capaces de recordar acontecimientos que habían sucedido en un pasado lejano. [13] Aparte de esas dos diferencias, no hay mucha diferencia entre los estados de vigilia y los hipnóticos, según los estudios controlados de Hull.
Los experimentos de Hull demostraron la realidad de algunos fenómenos clásicos, como la reducción del dolor inducida mentalmente y la aparente inhibición de la evocación de recuerdos . Sin embargo, el trabajo de Hull indicó que estos efectos podrían lograrse sin considerar la hipnosis como un estado distinto, sino como resultado de la sugestión y la motivación, que fue un precursor del estudio conductual de la hipnosis. De manera similar, se podrían inducir psicológicamente aumentos moderados de ciertas capacidades físicas y cambios en el umbral de estimulación sensorial; los efectos de atenuación podrían ser especialmente dramáticos.
Después de mudarse a Yale, su trabajo en hipnosis encontró rápidamente resistencia. [3] [8] [9] La preocupación de la escuela de medicina sobre los peligros de la hipnosis hizo que abandonara su investigación. [3] [8] [9]
Clark Hull encontró inspiración para su propia teoría del aprendizaje después de aprender sobre la idea de los reflejos condicionales de Ivan Pavlov y el sistema de conductismo de Watson . [14] También se vio influenciado por Edward Thorndike , ya que adaptó su teoría para incluir y estar de acuerdo con la ley del efecto de Thorndike. [14] Después de que Hull descubriera su interés en las teorías del aprendizaje de Pavlov, Watson y Thorndike, dedicó gran parte de su propio trabajo de laboratorio a perfeccionar su propia teoría. Además, muchos experimentos relacionados con su teoría del aprendizaje vinieron de los estudiantes de Hull, quienes llevaron a cabo muchos experimentos diferentes en el laboratorio de Hull después de encontrar inspiración en seminarios y conferencias en clases que Hull impartía. [7]
La cuantificación fue una preocupación principal de los estudios de Hull, y continuó aplicando este interés al conductismo. [3] [4] [8] Aunque estaba interesado en el trabajo de Watson, no estaba completamente convencido. Después de escuchar conferencias del psicólogo gestalt Kurt Koffka , comenzó a trabajar hacia un neoconductismo. [3] Su objetivo era determinar las leyes del comportamiento y cómo pueden usarse para determinar comportamientos futuros. [3] [5] Su trabajo con la máquina de computación lo llevó a creer que se podía construir una máquina para replicar procesos mentales. [5]
En su libro Principios del comportamiento , [15] desarrolló la siguiente fórmula:
SER = SH × D × V × K
Donde:
S E R es el potencial excitatorio (probabilidad de que el organismo produzca la respuesta r al estímulo s),
S H R es la fuerza del hábito (derivada de ensayos de condicionamiento previos),
D es la fuerza del impulso (determinada por, p. ej., las horas de privación de comida, agua, etc.),
V es el dinamismo de la intensidad del estímulo (algunos estímulos tendrán mayores influencias que otros, como la iluminación de una situación)
y K es el incentivo (qué tan atractivo es el resultado de la acción). [8] [16]
Poco a poco se fueron añadiendo a la fórmula otros factores para tener en cuenta los resultados que no se incluían en esta función simple. Finalmente, la fórmula se convirtió en:
SER = V x D x K x J x SH - IR - SI - SO - SI
de modo que I R es inhibición reactiva (inhibición causada por la ejecución continua de un comportamiento que se disipa con el tiempo),
S I R es inhibición condicionada (inhibición causada por la ejecución continua de un comportamiento que no se disipa con el tiempo). [16] S L R es el umbral de reacción, la cantidad más pequeña de refuerzo que producirá aprendizaje.
Hull originalmente tenía la intención de hacer una trilogía de libros sobre el comportamiento, explicando el comportamiento social y cognitivo. [5] En lugar de eso, se concentró en revisar continuamente su fórmula original a medida que aparecían excepciones. [5]
El énfasis de Hull estaba en la experimentación, una teoría organizada del aprendizaje y la naturaleza de los hábitos , que según él eran asociaciones entre un estímulo y una respuesta. [6] Los comportamientos estaban influenciados por objetivos que buscaban satisfacer impulsos primarios , como el hambre, la sed, el sexo y la evitación del dolor. Su teoría sistemática del comportamiento, también conocida como teoría de los impulsos, es la de un sistema de refuerzo , lo que significa que en el aprendizaje, los hábitos se forman inicialmente reforzando ciertos comportamientos. El refuerzo de una respuesta a un comportamiento proporciona un efecto que satisface una necesidad. En otras palabras, esta satisfacción de necesidades ayuda a crear hábitos a partir de los comportamientos. Específicamente, la teoría de Hull postula que los comportamientos que satisfacen necesidades, posteriormente descritos por Hull como antojos en lugar de necesidades, reducen estos antojos. Llamó a este concepto reducción de impulsos o reducción de estímulos-impulsos. [14]
Otros conductistas consideraron que las teorías de Hull eran demasiado engorrosas para su uso práctico, lo que llevó a que su trabajo fuera eclipsado por el de Skinner . [5]
En 1936, Hull trabajó con estudiantes y asociados y juntos comenzaron una serie de seminarios nocturnos que se conocieron como "Reuniones de los lunes por la noche". En ellas se discutían temas como los reflejos condicionados, las leyes de la conducta y el psicoanálisis de Freud. Estas reuniones se hicieron populares entre muchos tipos de personas, como psicólogos, sociólogos y antropólogos, y a veces asistían hasta setenta personas. [17] Más adelante en su vida, cuando Hull estaba mal de salud, contó con la ayuda de sus asistentes de investigación y voluntarios para realizar sus experimentos. También dependía de personas que lo mantenían al día sobre las discusiones actuales sobre los experimentos y teorías psicológicas actuales a las que no podía asistir y participar.
Hull fue uno de los psicólogos más citados durante las décadas de 1940 y 1950. [7] Aptitude Testing (1928) fue un libro de texto ampliamente citado y su obra Hypnosis and Suggestibility: An Experimental Approach (1933) fue ampliamente estudiada. Principles of Behavior (1943) de Hull fue uno de los libros más citados en psicología. [7] En un antiguo Handbook of Experimental Psychology , su trabajo se mencionaba en más de ochenta páginas, lo que era más que todos los demás científicos en ese momento. [7] En números anteriores del Journal of Experimental Psychology y Psychological Review, más del cuarenta por ciento de las bibliografías incluían uno o más de sus escritos. [7]
Hull asesoró e inspiró a numerosos estudiantes de posgrado y psicólogos que luego revisaron sus teorías y realizaron contribuciones al campo de la psicología. Algunas de estas personas importantes influenciadas por Hull fueron Albert Bandura , Neal Miller , John Dollard , Kenneth Spence y Janet Taylor Spence . [17]
John Dollard enseñó antropología, psicología y sociología en Yale y estaba interesado en estudiar la clase social y las experiencias de aprendizaje específicas. Neal Miller estudió con Hull en Yale, donde obtuvo su doctorado. Miller también fundó el Laboratorio de Psicología Fisiológica en la Universidad Rockefeller de Nueva York, donde realizó investigaciones sobre el entrenamiento animal y este trabajo ayudó a desarrollar la biorretroalimentación. [18] Miller y Dollard colaboraron y desarrollaron una teoría del aprendizaje social que se aplicó con éxito a la psicoterapia y la comprensión. Su libro, Social Learning and Imitation (Aprendizaje social e imitación) , enumeraba los cuatro fundamentos necesarios para el aprendizaje instrumental. Estos eran el impulso, la señal, la respuesta y la recompensa y se basaban en la teoría de reducción del impulso del aprendizaje de Hull. [19] Utilizaron un constructo similar a la teoría de Hull, sin embargo, propusieron que cualquier estímulo fuerte podría tener propiedades motivadoras o de impulso sin estar esencialmente ligado a la necesidad de ese organismo en particular. [20] Su libro, Personalidad y psicoterapia (1950) se considera un libro muy importante porque combina la teoría del aprendizaje hulliano con el psicoanálisis y ayudó a sentar las bases de la terapia cognitiva conductual .
Kenneth Spence fue uno de los estudiantes de posgrado más conocidos de Hull. Desarrolló y amplió la teoría neoconductista de Hull en lo que llegó a llamarse la teoría de Hull-Spence del condicionamiento, el aprendizaje y la motivación. Esta teoría afirma que las personas aprenden asociaciones estímulo-respuesta cuando un estímulo y una respuesta ocurren juntos, y el refuerzo motiva a la persona a participar en el comportamiento y aumenta la ocurrencia del comportamiento aprendido. [ cita requerida ] Spence contribuyó al estudio de la motivación de incentivos y al desarrollo de formulaciones matemáticas y ecuaciones para describir la adquisición del aprendizaje. [ cita requerida ] Spence atribuyó la mejora en el rendimiento a factores motivacionales en lugar de a los factores de hábito de la teoría de Hull. Creía que el refuerzo no siempre era necesario para que se produjera el aprendizaje y que las personas pueden aprender a través del aprendizaje latente. [ cita requerida ] También desarrolló una teoría del aprendizaje discriminatorio. [ 21 ] Su teoría discriminatoria sugiere que existen gradientes de potencial excitatorio e inhibidor que se generan alrededor de los valores del estímulo que se refuerzan o no. [ cita requerida ]
Janet Taylor Spence comenzó su investigación mientras trabajaba como estudiante de posgrado con Kenneth Spence en la Universidad de Iowa. Kenneth se convirtió en su esposo en 1960. Su investigación se centró en la ansiedad y fue una extensión de la hipótesis de Hull-Spence. Estudió la ansiedad como un rasgo disposicional, o "impulso", que es el componente de la teoría motivacional de Hull. [22] Predijo que las personas con niveles más altos de ansiedad mostrarían niveles más altos de condicionamiento de los párpados que aquellas con niveles más bajos de ansiedad. [22] Spence luego desarrolló su propio instrumento para medir su hipótesis, la Escala de Ansiedad Manifiesta de Taylor . [22] Su investigación posterior se centró principalmente en la elaboración de la teoría de los impulsos de Hull. [22]
Hull ha sido distinguido por varias sociedades científicas. Hull fue presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología de 1935 a 1936. [17] Hull fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1935 y también de la Academia Nacional de las Artes y las Ciencias en 1936. Hull recibió la Medalla Warren durante 1945 de la Sociedad de Psicólogos Experimentales .
Las ideas de Hull resultaron tan atractivas en parte debido a su formación profesional en ingeniería. Era muy bueno con las matemáticas y los números, e incorporó sus conocimientos numéricos al campo de la psicología. Siguió la concepción aceptable de la psicología en ese momento y estuvo influenciado por el trabajo y las conclusiones de los pioneros del conductismo ( Edward Thorndike , John B. Watson e Ivan Pavlov ).
Sin embargo, Hull fue capaz de añadir su propio toque a la comprensión del refuerzo y el aprendizaje de una manera que nunca antes se había hecho al poner todo en números y ecuaciones. Hull también fue influenciado por el trabajo de Isaac Newton . Hull contribuyó al dominio de la motivación de la psicología. Había cuantificado el concepto de impulso en una ecuación para demostrar que la fuerza del hábito es una función del refuerzo.
Edward C. Tolman fue un contemporáneo de Hull, cuya teoría del aprendizaje resultó ser más lógica y menos complicada que la de Hull. Tolman demostró que la conducta está dirigida a un objetivo y no está controlada por impulsos aleatorios ni por el refuerzo. Tolman utilizó experimentos de laberintos con ratas para demostrar que las ratas pueden aprender sin refuerzo y que se las comprende mejor si están dirigidas por objetivos e impulsadas por expectativas cognitivas. Este hallazgo supuso un serio desafío para gran parte de la teoría del aprendizaje de Hull.
