El capital: una crítica de la economía política (en alemán: Das Kapital. Kritik der politischen Ökonomie ), también conocido como El capital , es un texto teórico fundamental de la filosofía materialista y la crítica de la economía política escrito por Karl Marx , publicado en tres volúmenes en 1867, 1885. y 1894. La culminación de la obra de su vida, el texto contiene el análisis de Marx del capitalismo , al que buscó aplicar su teoría del materialismo histórico "para dejar al descubierto las leyes económicas de la sociedad moderna", siguiendo a economistas políticos clásicos como Adam Smith , Jean-Baptiste Say , David Ricardo y John Stuart Mill . Los volúmenes segundo y tercero del texto se completaron a partir de las notas de Marx después de su muerte y fueron publicados por su colega Friedrich Engels . Das Kapital es el libro de ciencias sociales más citado publicado antes de 1950. [1]
La teoría del materialismo histórico de Marx postula que la estructura económica de la sociedad –en particular, las fuerzas y relaciones de producción– son los factores cruciales en la configuración de su naturaleza. En lugar de una simple descripción del capitalismo como modelo económico , Das Kapital examina el capitalismo como una época histórica y un modo de producción , y busca rastrear sus orígenes, desarrollo y decadencia. Marx sostiene que el capitalismo es una forma de organización económica que ha surgido y se ha desarrollado en un contexto histórico específico y que contiene tendencias y contradicciones que inevitablemente conducirán a su declive y colapso. Según Marx, Das Kapital es también una obra científica basada en la investigación y el razonamiento, y que contiene una crítica tanto del capitalismo como de los economistas políticos burgueses que sostienen que el capitalismo es un sistema armonioso, eficiente y estable.
En Das Kapital (1867), Marx propone que la fuerza motivadora del capitalismo está en la explotación del trabajo , cuyo trabajo no remunerado es la fuente última de plusvalía . El propietario de los medios de producción puede reclamar el derecho a esta plusvalía porque está legalmente protegido por el régimen vigente mediante derechos de propiedad y la distribución de acciones legalmente establecidas , que por ley se distribuyen únicamente a los propietarios de las empresas y a sus miembros de la junta directiva. La sección histórica muestra cómo estos derechos se adquirieron en primer lugar principalmente a través del saqueo, la conquista y la actividad del comerciante y del "intermediario". Al producir capital , los trabajadores reproducen continuamente las condiciones económicas en las que trabajan. Das Kapital propone una explicación de las "leyes de movimiento" del sistema económico capitalista desde sus orígenes hasta su futuro describiendo la dinámica de la acumulación de capital, el crecimiento del trabajo asalariado , la transformación del lugar de trabajo, la concentración del capital, la competencia comercial, el sistema bancario , la caída de la tasa de ganancia , las rentas de la tierra, etcétera . La crítica de la economía política del capitalismo propone:
Después de dos décadas de estudio económico y trabajos preparatorios (especialmente en lo que respecta a la teoría de la plusvalía ), el primer volumen apareció en 1867 como El proceso de producción del capital . Después de la muerte de Marx en 1883, Engels introdujo el Volumen II: El proceso de circulación del capital en 1885; y Volumen III: El proceso general de producción capitalista en 1894 a partir de manuscritos y el primer volumen. Estos tres volúmenes se conocen colectivamente como Das Kapital .
Das Kapital, Volumen I (1867) es un análisis crítico de la economía política, destinado a revelar las contradicciones del modo de producción capitalista , cómo fue el precursor del modo de producción socialista y de la lucha de clases arraigada en las relaciones sociales capitalistas. de produccion. El primero de los tres volúmenes de Das Kapital se publicó el 14 de septiembre de 1867, dedicado a Wilhelm Wolff y fue el único volumen publicado en vida de Marx. [3]
Das Kapital, Volumen II , subtitulado El proceso de circulación del capital , fue elaborado por Engels a partir de notas dejadas por Marx y publicado en 1885. Está dividido en tres partes:
En el Volumen II se encuentran las ideas principales detrás del mercado, es decir, cómo se realizan el valor y el plusvalor. Su enfoque no es tanto el trabajador y el industrial (como en el Volumen I), sino más bien el propietario y prestamista del dinero, el comerciante mayorista, el comerciante y el empresario o capitalista en funcionamiento. Además, los trabajadores aparecen en el Volumen II esencialmente como compradores de bienes de consumo y, por tanto, como vendedores de fuerza de trabajo mercantil , más que como productores de valor y plusvalor , aunque esta última cualidad establecida en el Volumen I sigue siendo la base sólida sobre la que se sustenta todo el trabajo. se basa el análisis del desarrollo.
Marx escribió en una carta enviada a Engels el 30 de abril de 1868: "En el Libro 1 [...] nos contentamos con el supuesto de que si en el proceso de autoexpansión £100 se convierten en £110, estas últimas ya existirán en el mercado los elementos en los que se transformará una vez más. Pero ahora investigaremos las condiciones en las que estos elementos se encuentran disponibles, es decir, el entrelazamiento social de los diferentes capitales, de los componentes del capital y de la renta (= s)". . [ cita necesaria ] Este entrelazamiento, concebido como un movimiento de mercancías y de dinero, permitió a Marx elaborar al menos los elementos esenciales, si no la forma definitiva, de una teoría coherente del ciclo comercial, basada en la inevitabilidad del desequilibrio periódico entre oferta y demanda bajo el modo de producción capitalista ( Ernest Mandel , Introducción al Volumen II de El Capital , 1978). La tercera parte es el punto de partida para el tema de la acumulación de capital , que posteriormente recibió su tratamiento marxista en detalle por Rosa Luxemburgo , entre otros. [4]
Das Kapital, Volumen III , subtitulado El proceso de producción capitalista en su conjunto , fue preparado por Engels a partir de notas dejadas por Marx y publicado en 1894. Está dividido en siete partes:
El trabajo es mejor conocido hoy [ cita necesaria ] por la Parte 3 que, en resumen, dice que a medida que aumentan los requisitos orgánicos de capital fijo de la producción como resultado de los avances en la producción en general, la tasa de ganancia tiende a caer . Este resultado, que los marxistas ortodoxos creen que es una característica contradictoria principal que conduce a un colapso inevitable del orden capitalista, fue sostenido por Marx y Engels como resultado, como resultado de diversas contradicciones en el modo de producción capitalista , de crisis cuya resolución requiere el surgimiento de un modo de producción completamente nuevo como culminación de la misma dialéctica histórica que condujo al surgimiento del capitalismo a partir de formas anteriores. [5]
El tercer volumen es muy controvertido, particularmente el décimo capítulo, ya que algunos economistas sienten que Marx se contradijo con la teoría marxiana del valor fundamental al intentar abordar el problema de la transformación . [6]
El propósito de Das Kapital (1867) era una base científica para la política del movimiento obrero moderno . Los análisis tenían como objetivo "llevar una ciencia , mediante crítica, al punto en que pueda ser representada dialécticamente " y así "revelar la ley del movimiento de la sociedad moderna" [ cita necesaria ] para describir cómo el modo de producción capitalista fue el precursor. del modo de producción socialista . El argumento es un análisis de la economía clásica de Adam Smith , David Ricardo , John Stuart Mill y Benjamin Franklin , basándose en el método dialéctico que GWF Hegel desarrolló en La ciencia de la lógica y La fenomenología del espíritu . Otras influencias intelectuales en El Capital fueron los socialistas franceses Charles Fourier , Henri de Saint-Simon , Jean Charles Léonard de Sismondi y Pierre-Joseph Proudhon .
En la universidad, Marx escribió una disertación comparando la filosofía de la naturaleza en las obras de los filósofos Demócrito (alrededor de 460-370 a. C.) y Epicuro (341-270 a. C.). La arquitectura lógica de Das Kapital se deriva en parte de la Política y la Ética a Nicómaco de Aristóteles, incluida la distinción fundamental entre valor de uso y valor de cambio , [7] los silogismos ( CMC' y MCM' ) para la circulación de mercancías simples y la circulación. del valor como capital . [8] [9] Además, la descripción de la maquinaria bajo las relaciones de producción capitalistas como " autómatas que actúan por sí mismos " deriva de las especulaciones de Aristóteles sobre instrumentos inanimados capaces de obedecer órdenes como condición para la abolición de la esclavitud . En el siglo XIX, la investigación de Marx de la literatura político-económica disponible requirió doce años, generalmente en la Biblioteca Británica de Londres. [10]
En el momento de su muerte (1883), Marx había preparado el manuscrito de Das Kapital, Volumen IV , una historia crítica de las teorías de la plusvalía de su época, el siglo XIX, basada en el manuscrito anterior Teorías de la plusvalía (1862-1883 ). 63). El filósofo Karl Kautsky (1854-1938) publicó una edición parcial de la crítica de la plusvalía de Marx y posteriormente publicó una edición completa en tres volúmenes como Theorien über den Mehrwert ( Teorías de la plusvalía , 1905-1910). El primer volumen se publicó en inglés como A History of Economic Theories (1952). [11]
La primera publicación traducida de Das Kapital fue en el Imperio Ruso en marzo de 1872. Fue la primera publicación extranjera y la edición en inglés apareció en 1887. [12] A pesar de que la censura rusa proscribía "las doctrinas dañinas del socialismo y el comunismo ", los censores rusos consideró Das Kapital como una "obra estrictamente científica" de economía política , cuyo contenido no se aplicaba a la Rusia monárquica , donde la " explotación capitalista " nunca había ocurrido y fue oficialmente descartada, dado "que muy pocas personas en Rusia lo leerán, y aún menos lo entenderán". No obstante, Marx reconoció que Rusia era el país donde Das Kapital "era leído y valorado más que en cualquier otro lugar". Por ejemplo, la edición rusa fue la que se vendió más rápido, ya que se vendieron 3.000 copias en un año, mientras que la edición alemana tardó cinco años en vender 1.000, por lo que la traducción rusa se vendió quince veces más rápido que el original alemán. [13]
Las ediciones extranjeras de El Capital. Crítica de la economía política (1867) de Karl Marx incluye una traducción al ruso del socialista revolucionario Mikhail Bakunin (1814-1876). Marx revisó, reescribió y supervisó una traducción francesa, publicada en 44 entregas desde agosto de 1872 hasta mayo de 1875, y luego como una sola obra con una tirada de diez mil ejemplares, la mayor hasta entonces. [14] Finalmente, la obra de Marx fue traducida a todos los idiomas principales. La edición crítica definitiva de las obras de Marx, conocida como MEGA II ( Marx-Engels Gesamtausgabe ), [15] incluye Das Kapital en alemán (sólo el primer volumen está en francés) y muestra todas las versiones y modificaciones realizadas al texto así como un aparato muy extenso de notas a pie de página y referencias cruzadas.
La primera traducción íntegra de Das Kapital al bengalí fue realizada por el profesor Piyush Dasgupta . Fue publicado en seis volúmenes por Baniprakash, Calcuta, India, entre 1974 y 1983. [16] [17]
En 2012, Red Quill Books lanzó Capital: ¡En Manga! , [18] una versión de cómic del Volumen I que es una traducción ampliada al inglés de la exitosa versión de bolsillo japonesa de 2008 Das Kapital conocida como Manga de Dokuha . [19]
La traducción al inglés del volumen 1 realizada por Samuel Moore y Edward Aveling , socio de Eleanor Marx , supervisada por Engels, fue publicada en 1887 como Capital: A Critical Analysis of Capitalist Production por Swan Sonnenschein, Lowrey, & Co. [20] Esta fue reeditada en la década de 1970 por Progress Publishers en Moscú, mientras que Ben Fowkes y David Fernbach hicieron una traducción al inglés más reciente (la edición Penguin).
En 2017, el historiador Gareth Stedman Jones escribió en la sección Libros y Artes de la revista científica Nature : [21]
Lo extraordinario de Das Kapital es que ofrece una imagen aún inigualable del dinamismo del capitalismo y su transformación de las sociedades a escala global. Incorporó firmemente conceptos como mercancía y capital en el léxico. Y pone de relieve algunas de las vulnerabilidades del capitalismo, incluida su inquietante alteración de los Estados y los sistemas políticos. [...] Si Das Kapital se ha convertido ahora en uno de los grandes hitos del pensamiento del siglo XIX, es [porque conecta] el análisis crítico de la economía de su época con sus raíces históricas. Al hacerlo, inauguró un debate sobre la mejor manera de reformar o transformar la política y las relaciones sociales, que ha continuado desde entonces.
La recepción positiva también citó la solidez de la metodología utilizada en la producción del libro, que se llama crítica inmanente. Este enfoque, que parte de una categoría simple y se desarrolla gradualmente en categorías complejas, empleó una crítica "interna" que encuentra contradicciones dentro y entre las categorías y al mismo tiempo descubre aspectos de la realidad que las categorías no pueden explicar. [22] Esto significó que Marx tuvo que construir sus argumentos sobre narrativas históricas y evidencia empírica en lugar de la aplicación arbitraria de sus ideas en su evaluación del capitalismo. [22]
Por otro lado, Das Kapital también ha recibido críticas. Hay teóricos que afirmaron que este texto era incapaz de conciliar la explotación capitalista con precios que dependían de las necesidades subjetivas en las relaciones de intercambio. [23] Los marxistas generalmente responden que sólo el tiempo de trabajo socialmente necesario , es decir, el trabajo que se gasta en mercancías para las cuales hay demanda en el mercado, puede considerarse trabajo productivo y por lo tanto explotado según la explicación de Marx. También hay quienes argumentan que se supone que la llamada tesis de la miseria de Marx significa que el proletariado está absolutamente empobrecido. [24] [25] [ verificación fallida ] El consenso académico existente tiende hacia la opinión opuesta de que Marx creía que sólo se produciría una empobrecimiento relativo, es decir, una caída en la participación de los trabajadores en la producción. [26] El propio Marx polemizó frecuentemente contra la opinión de que "la cantidad de salarios reales... es una cantidad fija". [27]
Se declaró que el valor [del trabajo] era "el factor común que aparece en la relación de intercambio de mercancías" (i. 13). Se nos dijo, en la forma y con el énfasis de una estricta conclusión silogística, que no permitía ninguna excepción, que establecer dos mercancías como equivalentes en el intercambio implicaba que en ambas existía "un factor común de la misma magnitud", para el cual cada una de ellas era equivalente. de los dos 'debe ser reducible' (i. 11). (...) Y ahora en el tercer volumen (...) que las mercancías individuales se intercambian y deben intercambiarse entre sí en proporción diferente a la del trabajo incorporado en ellas, y esto no accidental y temporalmente, sino por necesidad y permanentemente. No puedo ayudarme a mí mismo; No veo aquí ninguna explicación y reconciliación de una contradicción, sino la pura contradicción misma. El tercer volumen de Marx contradice el primero. La teoría de la tasa media de ganancia y de los precios de producción no puede conciliarse con la teoría del valor. Esta es la impresión que, creo, debe recibir todo pensador lógico. Y parece haber sido aceptado de manera muy generalizada. Loria, en su estilo vivaz y pintoresco, afirma que se siente obligado a emitir el "juicio duro pero justo" de que Marx "en lugar de una solución ha presentado una mistificación".
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