La Era de los Descubrimientos, también conocida como Era de la Exploración , parte del período moderno temprano y que se superpone en gran medida con la Era de la Vela , fue un período comprendido aproximadamente entre el siglo XV y el siglo XVII , durante el cual navegantes de varios países europeos exploraron , colonizaron y conquistaron regiones de todo el mundo. La extensa exploración en el extranjero, particularmente la colonización europea de las Américas , con los españoles y los portugueses a la vanguardia, marcó una mayor adopción del colonialismo como política gubernamental en varios estados europeos. Como tal, en ocasiones es sinónimo de la primera ola de colonización europea .
La exploración europea fuera del Mediterráneo comenzó con las expediciones marítimas de Portugal a las Islas Canarias en 1336, [1] y posteriormente con los descubrimientos portugueses de los archipiélagos atlánticos de Madeira y Azores , la costa de África occidental en 1434 y el establecimiento de la Ruta marítima a la India en 1498 por Vasco da Gama , que inició la presencia marítima y comercial portuguesa en Kerala y el Océano Índico . [2] [3]
Durante la Era de los Descubrimientos, los viajes transatlánticos de Cristóbal Colón por España entre 1492 y 1504 marcaron el inicio de la colonización de América . La expedición española de Magallanes logró más tarde la primera circunnavegación del mundo entre 1519 y 1522, una importante hazaña náutica que afectó significativamente la percepción europea del mundo. Estos descubrimientos dieron lugar a numerosas expediciones navales a través de los océanos Atlántico , Índico y Pacífico , y a expediciones terrestres en América, Asia , África y Australia que continuaron hasta finales del siglo XIX, seguidas de la exploración de las regiones polares en el siglo XX. .
La exploración europea estimuló el comercio global y los imperios coloniales , iniciando el intercambio colombiano entre el Viejo Mundo (Europa, Asia y África) y el Nuevo Mundo (América y Australia). Este intercambio implicó la transferencia de plantas, animales, poblaciones humanas (incluidos esclavos ), enfermedades transmisibles y cultura a través de los hemisferios oriental y occidental .
La Era de los Descubrimientos y la exploración europea implicó mapear el mundo , dar forma a una nueva visión del mundo y facilitar el contacto con civilizaciones lejanas. Al mismo tiempo, la propagación de nuevas enfermedades, que afectan especialmente a los indios americanos , provocan rápidos descensos demográficos . La época vio la esclavitud , la explotación y la conquista militar generalizadas de las poblaciones nativas al mismo tiempo que la creciente influencia económica y la difusión de la cultura y la tecnología europeas .
Se ha escudriñado el concepto de descubrimiento, destacando críticamente la historia del término central de esta periodización . [4] El término "era de los descubrimientos" ha estado en la literatura histórica y todavía se usa comúnmente. J. H. Parry , llamando alternativamente a este período la Era del Reconocimiento , sostiene que no sólo fue una era de exploraciones europeas a regiones hasta entonces desconocidas para ellos, sino que también produjo la expansión del conocimiento geográfico y la ciencia empírica. "También vio las primeras grandes victorias de la investigación empírica sobre la autoridad, los inicios de esa estrecha asociación entre ciencia, tecnología y trabajo cotidiano que es una característica esencial del mundo occidental moderno". [5] Anthony Pagden se basa en el trabajo de Edmundo O'Gorman para afirmar que "Para todos los europeos, los acontecimientos de octubre de 1492 constituyeron un 'descubrimiento'. Algo de lo que no tenían conocimiento previo se presentó repentinamente ante sus ojos. " [6] O'Gorman sostiene además que el encuentro físico y geográfico con nuevos territorios fue menos importante que el esfuerzo de los europeos por integrar este nuevo conocimiento en su visión del mundo, lo que él llama "la invención de América". [7] Pagden examina los orígenes de los términos "descubrimiento" e "invención". En inglés, "descubrimiento" y sus formas en las lenguas romances derivan de " disco-operio , que significa descubrir, revelar, exponer a la mirada" con la idea implícita de que lo revelado existía previamente. [8] Pocos europeos durante el período de exploraciones utilizaron el término "invención" para los encuentros europeos, con la notable excepción de Martin Waldseemüller , cuyo mapa utilizó por primera vez el término " América ". [9]
Un concepto jurídico central de la doctrina del descubrimiento , expuesto por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1823, se basa en afirmaciones del derecho de las potencias europeas a reclamar tierras durante sus exploraciones. El concepto de "descubrimiento" se ha utilizado para hacer cumplir las reivindicaciones coloniales y la era de los descubrimientos, pero también ha sido cuestionado abiertamente por los pueblos indígenas [10] y los investigadores. [11] Muchos pueblos indígenas han cuestionado fundamentalmente el concepto y la reivindicación colonial de "descubrimiento" sobre sus tierras y su gente como algo forzado y negador de la presencia indígena.
El período, también llamado Era de la Exploración , también ha sido examinado a través de reflexiones sobre la comprensión y el uso de la exploración . Su comprensión y uso, como la ciencia en general, ha sido discutido como enmarcado y utilizado para empresas coloniales, discriminación y explotación , combinándolo con conceptos como " frontera " (como en el fronterismo ) y destino manifiesto , [12] hasta a la era contemporánea de la exploración espacial . [13] [14] [15] [16]
Alternativamente, el término y concepto de contacto, como en primer contacto , se ha utilizado para arrojar una luz más matizada y recíproca sobre la era del descubrimiento y el colonialismo, utilizando los nombres alternativos de Era de Contacto [17] o Período de Contacto , [18 ] discutiéndolo como un "proyecto diverso e inacabado". [19] [20]
Los portugueses comenzaron a explorar sistemáticamente la costa atlántica de África en 1418, bajo el patrocinio del infante Dom Henrique ( Príncipe Enrique ). En 1488, Bartolomeu Días llegó al Océano Índico por esta ruta. [21]
En 1492, los Reyes Católicos de Castilla y Aragón financiaron el plan del marinero genovés Cristóbal Colón ( en italiano : Cristoforo Colombo ) de navegar hacia el oeste para llegar a las Indias cruzando el Atlántico. Colón encontró un continente desconocido para los europeos (aunque había comenzado a ser explorado y fue colonizado temporalmente por los nórdicos unos 500 años antes). [22] Más tarde, se llamó América en honor a Amerigo Vespucci , un comerciante que trabajaba para Portugal . [23] [24] Portugal rápidamente reclamó esas tierras bajo los términos del Tratado de Alcáçovas , pero Castilla pudo persuadir al Papa, que era castellano, para que emitiera cuatro bulas papales para dividir el mundo en dos regiones de exploración, donde cada reino tenía derechos exclusivos para reclamar tierras recién descubiertas. Éstos fueron modificados por el Tratado de Tordesillas , ratificado por el Papa Julio II . [25] [26]
En 1498, una expedición portuguesa comandada por Vasco da Gama llegó a la India navegando alrededor de África, abriendo el comercio directo con Asia. [27] Mientras que otras flotas exploratorias fueron enviadas desde Portugal al norte de América del Norte, en los años siguientes las Armadas Indias portuguesas también extendieron esta ruta oceánica oriental, tocando a veces América del Sur y abriendo así un circuito desde el Nuevo Mundo hasta Asia (comenzando en 1500, bajo el mando de Pedro Álvares Cabral ), y exploró islas del Atlántico Sur y del Índico Sur. Pronto, los portugueses navegaron más hacia el este, hasta las valiosas Islas de las Especias en 1512, y desembarcaron en China un año después. Los portugueses llegaron a Japón sólo en 1543. En 1513, el español Vasco Núñez de Balboa cruzó el istmo de Panamá y llegó al "otro mar" del Nuevo Mundo. Así, Europa recibió por primera vez noticias del Pacífico oriental y occidental en un lapso de un año, alrededor de 1512. La exploración del este y del oeste se superpuso en 1522, cuando una expedición castellana (española), encabezada por el navegante portugués Fernando de Magallanes y, tras su muerte en Mactán, isla en las actuales Filipinas , por el navegante vasco español Juan Sebastián Elcano , navegando hacia el oeste, completó la primera circunnavegación del mundo, [28] mientras los conquistadores españoles exploraban el interior de América, y posteriormente, algunas de las islas del Pacífico Sur. El principal objetivo de este viaje era perturbar el comercio portugués en Oriente.
Desde 1495, franceses, ingleses y holandeses se lanzaron a la carrera de exploración tras conocer estas hazañas, desafiando el monopolio ibérico del comercio marítimo buscando nuevas rutas, primero hacia las costas occidentales de América del Norte y del Sur, a través de la primera Expediciones inglesas y francesas (comenzando con la primera expedición de John Cabot en 1497 al norte, al servicio de Inglaterra, seguidas por las expediciones francesas a América del Sur y más tarde a América del Norte), y al Océano Pacífico alrededor de América del Sur, pero eventualmente siguiendo a los portugueses alrededor de África hasta el Océano Índico; descubriendo Australia en 1606, Nueva Zelanda en 1642 y Hawaii en 1778. Mientras tanto, desde la década de 1580 hasta la de 1640, los rusos exploraron y conquistaron casi toda Siberia y Alaska en la década de 1730.
Después de que la caída del Imperio Romano Occidental cortara en gran medida la conexión entre Europa y las tierras más al este, la Europa cristiana quedó en gran medida un remanso en comparación con el mundo árabe, que rápidamente conquistó e incorporó grandes territorios en el Medio Oriente y el norte de África. Las cruzadas cristianas para recuperar Tierra Santa de manos de los musulmanes no fueron un éxito militar, pero sí pusieron a Europa en contacto con Oriente Medio y los valiosos bienes fabricados o comercializados allí. A partir del siglo XII, la economía europea se transformó mediante la interconexión de rutas comerciales fluviales y marítimas, lo que llevó a Europa a crear redes comerciales. [ verificación fallida ] [29] : 345
Antes del siglo XII, un obstáculo importante al comercio al este del Estrecho de Gibraltar , que dividía el mar Mediterráneo del océano Atlántico, era el control musulmán de grandes extensiones de territorio, incluida la Península Ibérica y los monopolios comerciales de las ciudades-estado cristianas en la Península Italiana, especialmente Venecia y Génova . El crecimiento económico de Iberia siguió a la reconquista cristiana de Al-Andalus en lo que hoy es el sur de España y al asedio de Lisboa (1147 d.C.), en Portugal. El declive de la fuerza naval del califato fatimí que comenzó antes de la Primera Cruzada ayudó a los estados marítimos italianos, principalmente Venecia, Génova y Pisa, a dominar el comercio en el Mediterráneo oriental, y los comerciantes se volvieron ricos y políticamente influyentes. La situación mercantil en el Mediterráneo oriental cambió aún más con la disminución del poder naval cristiano bizantino tras la muerte del emperador Manuel I Comneno en 1180, cuya dinastía había hecho varios tratados y concesiones notables con comerciantes italianos, permitiendo el uso de los puertos cristianos bizantinos. La conquista normanda de Inglaterra a finales del siglo XI permitió el comercio pacífico en el Mar del Norte. La Liga Hanseática , una confederación de gremios de comerciantes y sus ciudades en el norte de Alemania a lo largo del Mar del Norte y el Mar Báltico, jugó un papel decisivo en el desarrollo comercial de la región. En el siglo XII, las regiones de Flandes , Hainault y Brabante producían textiles de la mejor calidad en el noroeste de Europa, lo que animó a los comerciantes de Génova y Venecia a navegar allí directamente desde el Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar y la costa atlántica. [29] : 316–38 Nicolòzzo Spinola realizó el primer viaje directo registrado desde Génova a Flandes en 1277. [29] : 328
Los avances tecnológicos que fueron importantes para la Era de la Exploración fueron la adopción de la brújula magnética y los avances en el diseño de barcos.
La brújula fue una adición al antiguo método de navegación basado en avistamientos del sol y las estrellas. La brújula se inventó durante la dinastía Han china y ya se utilizaba para la navegación en China en el siglo XI. Fue adoptado por los comerciantes árabes en el Océano Índico. La brújula se extendió a Europa a finales del siglo XII o principios del XIII. [30] El uso de la brújula para la navegación en el Océano Índico se mencionó por primera vez en 1232. [29] : 351–2 La primera mención del uso de la brújula en Europa fue en 1180. [29] : 382 Los europeos utilizaron un " Brújula "seca", con una aguja sobre un pivote. La brújula también fue un invento europeo. [29]
Los barcos crecieron en tamaño, requirieron tripulaciones más pequeñas y pudieron navegar distancias más largas sin detenerse. Esto condujo a una reducción significativa de los costos de envío de larga distancia en el siglo XIV. [29] : 342 Cogs siguieron siendo populares para el comercio debido a su bajo costo. Las galeras también se utilizaban en el comercio. [29]
El Periplo del Mar Eritreo , un documento que data del 40 al 60 d.C., describe una ruta recientemente descubierta a través del Mar Rojo hasta la India , con descripciones de los mercados en las ciudades alrededor del Mar Rojo, el Golfo Pérsico y el Océano Índico, incluso a lo largo del este. costa de África, que afirma "porque más allá de estos lugares el océano inexplorado se curva hacia el oeste, y corriendo a lo largo de las regiones al sur de Etiopía y Libia y África, se mezcla con el mar occidental (posible referencia al Océano Atlántico) ". El conocimiento medieval europeo sobre Asia más allá del alcance del Imperio Bizantino procedía de informes parciales, a menudo oscurecidos por leyendas, [31] que se remontaban a la época de las conquistas de Alejandro Magno y sus sucesores.
Otra fuente fueron las redes comerciales de comerciantes judíos radhanitas establecidas como intermediarios entre Europa y el mundo musulmán durante la época de los estados cruzados .
En 1154, el geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi creó una descripción del mundo y un mapa mundial , la Tabula Rogeriana , en la corte del rey Roger II de Sicilia , [32] [33] pero todavía África era sólo parcialmente conocida por ambos. cristianos, genoveses y venecianos, o los marineros árabes, y se desconoce su extensión meridional. Hubo informes sobre el gran Sáhara africano , pero el conocimiento factual se limitó para los europeos a las costas mediterráneas y poco más, ya que el bloqueo árabe del norte de África impidió la exploración tierra adentro. El conocimiento sobre la costa atlántica africana estaba fragmentado y derivaba principalmente de antiguos mapas griegos y romanos basados en el conocimiento cartaginés, incluida la época de la exploración romana de Mauritania . El Mar Rojo era apenas conocido y sólo los vínculos comerciales con las repúblicas marítimas , especialmente la República de Venecia , fomentaron la recopilación de conocimientos marítimos precisos. [34]
Las rutas comerciales del Océano Índico eran navegadas por comerciantes árabes. Entre 1405 y 1421, el emperador Yongle de la China Ming patrocinó una serie de misiones tributarias de largo alcance bajo el mando de Zheng He (Cheng Ho). [35] Las flotas visitaron Arabia , África Oriental , India , el Sudeste Asiático Marítimo y Tailandia . Pero los viajes, relatados por Ma Huan , un viajero y traductor musulmán , se detuvieron abruptamente después de la muerte del emperador [36] y no tuvieron seguimiento, ya que la dinastía Ming china se retiró en el haijin , una política de aislacionismo , habiendo limitado el comercio marítimo. .
Hacia 1400, una traducción latina de la Geographia de Ptolomeo llegó a Italia procedente de Constantinopla. El redescubrimiento del conocimiento geográfico romano fue una revelación, [37] tanto para la elaboración de mapas como para la cosmovisión, [38] aunque reforzó la idea de que el Océano Índico no tenía salida al mar.
Un preludio de la Era de los Descubrimientos fue una serie de expediciones europeas que cruzaron Eurasia por tierra a finales de la Edad Media. [39] Los mongoles habían amenazado a Europa, pero los estados mongoles también unificaron gran parte de Eurasia y, a partir de 1206, la Pax Mongolica permitió rutas comerciales seguras y líneas de comunicación que se extendían desde Oriente Medio hasta China. [40] [41] Los estrechos vínculos italianos con el Levante despertaron una gran curiosidad e interés comercial en los países más al este. [42] [ página necesaria ]
Hay algunos relatos de comerciantes del norte de África y la región mediterránea que comerciaban en el Océano Índico a finales de la época medieval. [29]
Durante las invasiones mongolas del Levante se enviaron embajadas cristianas hasta Karakorum , de donde obtuvieron una mayor comprensión del mundo. [43] [44] El primero de estos viajeros fue Giovanni da Pian del Carpine , enviado por el Papa Inocencio IV al Gran Khan , quien viajó a Mongolia y regresó de 1241 a 1247. [40] Casi al mismo tiempo, el príncipe ruso Yaroslav de Vladimir , y posteriormente sus hijos Alejandro Nevski y Andrés II de Vladimir , viajaron a la capital de Mongolia. Aunque tuvieron fuertes implicaciones políticas, sus viajes no dejaron relatos detallados. Le siguieron otros viajeros, como el francés André de Longjumeau y el flamenco Guillermo de Rubruck , que llegaron a China a través de Asia Central. [45] Marco Polo , un comerciante veneciano, dictó un relato de los viajes por Asia desde 1271 a 1295, describiendo su estancia en la corte de la dinastía Yuan de Kublai Khan en Viajes , y fue leído en toda Europa. [46]
La flota musulmana que custodiaba el Estrecho de Gibraltar fue derrotada por Génova en 1291. [47] En ese año, los genoveses intentaron su primer intento de exploración atlántica cuando los hermanos mercantes Vadino y Ugolino Vivaldi zarparon de Génova con dos galeras pero desaparecieron frente a la costa marroquí. alimentando los temores de los viajes oceánicos. [48] [49] De 1325 a 1354, un erudito marroquí de Tánger , Ibn Battuta , viajó por el norte de África, el desierto del Sahara, África occidental, Europa meridional, Europa oriental, el Cuerno de África, Oriente Medio y Asia, habiendo Llegó a China. Después de regresar, dictó un relato de sus viajes a un erudito que conoció en Granada, La Rihla ("El Viaje"), [50] la fuente no anunciada de sus aventuras. [51] Entre 1357 y 1371 un libro de supuestos viajes compilado por John Mandeville adquirió extraordinaria popularidad. A pesar de la naturaleza poco fiable y a menudo fantástica de sus relatos, se utilizó como referencia [52] para Oriente, Egipto y el Levante en general, afirmando la antigua creencia de que Jerusalén era el centro del mundo .
Siguiendo el período de relaciones timúridas con Europa , en 1439, Niccolò de' Conti publicó un relato de sus viajes como comerciante musulmán a la India y el sudeste asiático y, más tarde, en 1466-1472, el comerciante ruso Afanasy Nikitin de Tver viajó a la India, que lo describió en su libro Un viaje más allá de los tres mares .
Estos viajes por tierra tuvieron poco efecto inmediato. El Imperio mongol se derrumbó casi tan rápido como se formó y pronto la ruta hacia el este se volvió más difícil y peligrosa. La Peste Negra del siglo XIV también bloqueó los viajes y el comercio. [53] El ascenso del Imperio Otomano limitó aún más las posibilidades del comercio terrestre europeo.
La religión jugó un papel fundamental en la motivación del expansionismo europeo . En 1487, los enviados portugueses Pêro da Covilhã y Afonso de Paiva fueron enviados en una misión encubierta para recopilar información sobre una posible ruta marítima a la India y preguntar sobre el Preste Juan , un patriarca y rey nestoriano que inicialmente se creía que gobernaba partes del subcontinente. Covilhã fue recibido calurosamente a su llegada a Etiopía, pero finalmente se le prohibió salir. [54]
Durante la Edad Media , la expansión del cristianismo por toda Europa alimentó el deseo de sermonear en países muy lejanos. Este esfuerzo evangélico se convirtió en una parte importante de las conquistas militares de potencias europeas como Portugal , España y Francia , lo que a menudo condujo a la conversión de los pueblos indígenas a su llegada, ya sea voluntaria o forzada. [55] [56]
Además, órdenes religiosas como los franciscanos , los dominicos , los agustinos y los jesuitas participaron en la mayoría de los esfuerzos misioneros en el Nuevo Mundo . A finales del siglo XVI y XVII, la presencia de estos últimos aumentó a medida que buscaban reafirmar su poder y revivir la cultura católica de Europa, que había sido dañada más severamente por la Reforma Protestante . [57]
Los chinos tenían amplias conexiones a través del comercio en Asia y habían estado navegando hacia Arabia , África Oriental y Egipto desde la dinastía Tang (618-907 d.C.). Entre 1405 y 1421, el tercer emperador Ming, Yongle , patrocinó una serie de misiones tributarias de largo alcance en el Océano Índico bajo el mando del almirante Zheng He (Cheng Ho). [35] Por importantes que sean, estos viajes no resultaron en vínculos permanentes con territorios de ultramar debido a los cambios de política aislacionista en China que pusieron fin a los viajes y al conocimiento de ellos.
Para estas expediciones diplomáticas internacionales se preparó una gran flota de nuevos barcos chatarra . El mayor de estos juncos, que los chinos denominaban bao chuan (barcos del tesoro) , puede haber medido 121 metros (400 pies) de proa a popa, y en él participaron miles de marineros. La primera expedición partió en 1405. Se lanzaron al menos siete expediciones bien documentadas, cada una más grande y más cara que la anterior. Las flotas visitaron Arabia , África Oriental , India , el archipiélago malayo y Tailandia (en la época llamada Siam ), intercambiando mercancías a lo largo del camino. [58] Presentaron obsequios de oro, plata, porcelana y seda ; a cambio, recibía novedades como avestruces , cebras , camellos , marfil y jirafas . [59] [60] Después de la muerte del emperador, Zheng He dirigió una última expedición que partió de Nanking en 1431 y regresó a Beijing en 1433. Es muy probable que esta última expedición llegara hasta Madagascar . Los viajes fueron relatados por Ma Huan , un viajero y traductor musulmán que acompañó a Zheng He en tres de las siete expediciones, y su relato se publicó como Yingya Shenglan (Estudio general de las costas del océano) (1433). [61]
Los viajes tuvieron un efecto significativo y duradero en la organización de una red marítima , utilizando y creando nodos y conductos a su paso, reestructurando así las relaciones e intercambios internacionales y transculturales. [62] Fue especialmente impactante ya que ninguna otra entidad política había ejercido dominio naval sobre todos los sectores del Océano Índico antes de estos viajes. [63] Los Ming promovieron nodos alternativos como estrategia para establecer control sobre la red. [64] Por ejemplo, debido a la participación china, puertos como Malaca (en el sudeste asiático), Cochin (en la costa de Malabar) y Malindi (en la costa swahili) se habían convertido en alternativas clave a otros puertos importantes y establecidos. [a] [65] La aparición de la flota del tesoro Ming generó e intensificó la competencia entre entidades políticas y rivales, cada uno de los cuales buscaba una alianza con los Ming. [62]
Los viajes también provocaron la integración regional del Océano Occidental y el aumento de la circulación internacional de personas, ideas y bienes. También proporcionó una plataforma para discursos cosmopolitas , que tuvieron lugar en lugares como los barcos de la flota del tesoro Ming, las capitales Ming de Nanjing y Beijing, y los banquetes organizados por la corte Ming para representantes extranjeros. [62] Diversos grupos de personas de todos los países marítimos se congregaron, interactuaron y viajaron juntos mientras la flota del tesoro Ming navegaba desde y hacia la China Ming. [62] Por primera vez en su historia, la región marítima desde China hasta África estaba bajo el dominio de una única potencia imperial y, por lo tanto, permitió la creación de un espacio cosmopolita. [66]
Estos viajes de larga distancia no tuvieron seguimiento, ya que la dinastía Ming china se retiró en el haijin , una política de aislacionismo , habiendo limitado el comercio marítimo. Los viajes se detuvieron abruptamente después de la muerte del emperador, ya que los chinos perdieron interés en lo que denominaron tierras bárbaras, volviéndose hacia adentro, [36] y los emperadores sucesores sintieron que las expediciones eran perjudiciales para el estado chino; El emperador Hongxi puso fin a más expediciones y el emperador Xuande suprimió gran parte de la información sobre los viajes de Zheng He.
Desde el siglo VIII hasta el XV, la República de Venecia y las repúblicas marítimas vecinas mantuvieron el monopolio del comercio europeo con Oriente Medio. El comercio de la seda y las especias , que incluía especias, incienso , hierbas, drogas y opio , enriqueció fenomenal a estas ciudades-estado mediterráneas. Las especias se encontraban entre los productos más caros y demandados de la Edad Media, ya que se utilizaban en la medicina medieval , [67] rituales religiosos, cosmética, perfumería, así como aditivos alimentarios y conservantes. [68] Todos fueron importados de Asia y África.
Los comerciantes musulmanes dominaban las rutas marítimas a lo largo del Océano Índico, aprovechando las regiones de origen en el Lejano Oriente y realizando envíos para emporios comerciales en la India, principalmente Kozhikode , hacia el oeste hasta Ormus en el Golfo Pérsico y Jeddah en el Mar Rojo . Desde allí, rutas terrestres conducían a las costas del Mediterráneo. Los comerciantes venecianos distribuyeron los productos a través de Europa hasta el surgimiento del Imperio Otomano , que finalmente condujo a la caída de Constantinopla en 1453, impidiendo a los europeos importantes rutas combinadas terrestres y marítimas en áreas alrededor del Egeo, el Bósforo y el Mar Negro. [69] [70] Los venecianos y otras repúblicas marítimas mantuvieron un acceso más limitado a los productos asiáticos, a través del comercio del sudeste del Mediterráneo, en puertos como Antioquía, Acre y Alejandría.
Obligados a reducir sus actividades en el Mar Negro y en guerra con Venecia, los genoveses se habían volcado al comercio norteafricano de trigo, aceite de oliva y a la búsqueda de plata y oro. Los europeos tenían un déficit constante en plata y oro , [71] ya que sólo salían, gastados en el comercio oriental ahora cortado. Varias minas europeas se agotaron, [72] la falta de lingotes condujo al desarrollo de un complejo sistema bancario para gestionar los riesgos del comercio (el primer banco estatal, el Banco di San Giorgio , fue fundado en 1407 en Génova). Navegando también hacia los puertos de Brujas (Flandes) e Inglaterra, se establecieron en Portugal comunidades genovesas, [73] que se beneficiaron de su experiencia empresarial y financiera.
La navegación europea había sido principalmente de cabotaje terrestre , guiada por cartas portulanas . Estas cartas especificaban rutas oceánicas probadas guiadas por puntos de referencia costeros: los marineros partían de un punto conocido, seguían el rumbo de una brújula y trataban de identificar su ubicación por sus puntos de referencia. [74] Para la primera exploración oceánica, los europeos occidentales utilizaron la brújula, así como nuevos avances progresivos en cartografía y astronomía. Para la navegación celeste se utilizaban herramientas de navegación árabes como el astrolabio y el cuadrante .
En 1297, el rey Denis de Portugal se interesó personalmente por las exportaciones. En 1317, llegó a un acuerdo con el marinero mercante genovés Manuel Pessanha , nombrándolo primer almirante de la Armada portuguesa , con el objetivo de defender el país contra las incursiones de los piratas musulmanes. [75] Los brotes de peste bubónica provocaron una grave despoblación en la segunda mitad del siglo XIV: sólo el mar ofrecía alternativas, y la mayoría de la población se establecía en zonas costeras de pesca y comercio. [76] Entre 1325-57, Alfonso IV de Portugal fomentó el comercio marítimo y ordenó las primeras exploraciones. [77] Las Islas Canarias , ya conocidas por los genoveses, fueron reclamadas como oficialmente descubiertas bajo el patrocinio de los portugueses, pero en 1344 Castilla las disputó, expandiendo su rivalidad hasta el mar. [78] [79]
Para asegurar su monopolio del comercio, los europeos (empezando por los portugueses) intentaron instalar un sistema de comercio mediterráneo que utilizaba el poder militar y la intimidación para desviar el comercio a través de los puertos que controlaban; allí podría estar sujeto a impuestos. [80] En 1415, Ceuta fue conquistada por los portugueses con el objetivo de controlar la navegación en la costa africana. El joven príncipe Enrique el Navegante estuvo allí y se dio cuenta de las posibilidades de ganancias en las rutas comerciales transaharianas . Durante siglos, las rutas de comercio de esclavos y oro que unían África occidental con el Mediterráneo pasaban por el desierto del Sahara Occidental, controlado por los moros del norte de África.
Enrique deseaba saber hasta dónde se extendían los territorios musulmanes en África, con la esperanza de evitarlos y comerciar directamente con África occidental por mar, encontrar aliados en tierras cristianas legendarias al sur [81] como el reino cristiano perdido hace mucho tiempo del Preste Juan [82]. y sondear si era posible llegar a las Indias por mar, origen del lucrativo comercio de especias . Invirtió en el patrocinio de viajes por la costa de Mauritania , reuniendo a un grupo de comerciantes, armadores y partes interesadas interesadas en nuevas rutas marítimas. Pronto se llegaron a las islas atlánticas de Madeira (1419) y las Azores (1427). El líder de la expedición que estableció asentamientos en Madeira fue el explorador portugués João Gonçalves Zarco . [83]
Los europeos no sabían qué había más allá del cabo Non ( cabo Chaunar ), en la costa africana, y si era posible regresar una vez cruzado. [84] Los mitos náuticos advertían sobre monstruos oceánicos o el fin del mundo, pero la navegación de Enrique desafió tales creencias: a partir de 1421, la navegación sistemática lo superó, llegando al difícil cabo Bojador que en 1434 finalmente pasó uno de los capitanes de Enrique, Gil Eanes . .
A partir de 1440, las carabelas se utilizaron ampliamente para la exploración de la costa de África. Se trataba de un tipo de barco ibérico existente, utilizado con fines pesqueros, comerciales y militares. A diferencia de otros barcos de la época, la carabela tenía un timón montado en la popa (a diferencia de un remo de dirección montado en el lateral). Tenía poco calado, lo que resultaba útil para explorar costas desconocidas. Tenía buenas prestaciones de navegación, con una capacidad de barlovento notable para los estándares de la época. [b] El aparejo latino era menos útil cuando se navegaba a favor del viento, lo que explica que Cristóbal Colón ( en italiano : Cristoforo Colombo ) volviera a aparejar la Niña con aparejo cuadrado . [86]
Para la navegación celeste los portugueses utilizaban las efemérides , que experimentaron una notable difusión en el siglo XV. Se trataba de cartas astronómicas que trazaban la ubicación de las estrellas durante un período de tiempo distinto. Publicado en 1496 por el astrónomo, astrólogo y matemático judío Abraham Zacuto , el Almanaque Perpetuum incluía algunas de estas tablas para los movimientos de las estrellas. [87] Estas tablas revolucionaron la navegación, permitiendo el cálculo de la latitud . La longitud exacta siguió siendo difícil de alcanzar para los marineros durante siglos. [88] [89] Utilizando la carabela, la exploración sistemática continuó cada vez más hacia el sur, avanzando en promedio un grado por año. [90] Senegal y la península de Cabo Verde se alcanzaron en 1445 y en 1446, Álvaro Fernandes avanzó casi hasta la actual Sierra Leona .
En 1453, la caída de Constantinopla ante los otomanos fue un golpe para la cristiandad y estableció vínculos comerciales con el este. En 1455, el Papa Nicolás V emitió la bula Romanus Pontifex reforzando la anterior Dum Diversas (1452), concediendo todas las tierras y mares descubiertos más allá del cabo Bojador al rey Alfonso V de Portugal y sus sucesores, así como el comercio y la conquista contra musulmanes y paganos. iniciar una política de mare clausum en el Atlántico. [91] El rey, que había estado preguntando a expertos genoveses sobre una vía marítima a la India, encargó el mapamundi a Fra Mauro , que llegó a Lisboa en 1459. [92] En 1456, Diogo Gomes llegó al archipiélago de Cabo Verde . En la década siguiente, los capitanes al servicio del príncipe Enrique descubrieron las islas restantes que fueron ocupadas durante el siglo XV. El golfo de Guinea se alcanzaría en la década de 1460.
En 1460, Pedro de Sintra llegó a Sierra Leona. El príncipe Enrique murió en noviembre de ese año, tras lo cual, dados los escasos ingresos, se concedió la exploración al comerciante lisboeta Fernão Gomes en 1469, quien a cambio del monopolio del comercio en el golfo de Guinea tuvo que explorar 161 kilómetros cada año. por cinco años. [93] Con su patrocinio, los exploradores João de Santarém , Pedro Escobar , Lopo Gonçalves, Fernão do Pó y Pedro de Sintra lograron superar esos objetivos. Llegaron al hemisferio sur y a las islas del golfo de Guinea, incluidas Santo Tomé y Príncipe y Elmina en la Costa Dorada en 1471. Allí, en lo que llegó a llamarse la "Costa Dorada" en lo que hoy es Ghana , una próspera zona aluvial de oro. El comercio se encontró entre los nativos, los comerciantes árabes y bereberes .
En 1478, durante la Guerra de Sucesión Castellana , cerca de la costa de Elmina se libró una gran batalla entre una armada castellana de 35 carabelas y una flota portuguesa por la hegemonía del comercio de Guinea (oro, esclavos, marfil y pimienta melegueta). ). La guerra terminó con una victoria naval portuguesa, seguida del reconocimiento oficial por parte de los Reyes Católicos de la soberanía portuguesa sobre la mayoría de los territorios en disputa de África Occidental plasmados en el Tratado de Alcáçovas de 1479. Esta fue la primera guerra colonial entre potencias europeas. [ cita necesaria ]
En 1481, João II decidió construir la fábrica de São Jorge da Mina . En 1482 el río Congo fue explorado por Diogo Cão , [94] quien en 1486 continuó hasta Cape Cross (la actual Namibia ).
El siguiente avance crucial se produjo en 1488, cuando Bartolomeu Dias rodeó el extremo sur de África, al que llamó Cabo das Tormentas, "Cabo de las Tormentas", fondeando en Mossel Bay y luego navegando hacia el este hasta la desembocadura del Gran Río Fish . demostrando que el Océano Índico era accesible desde el Atlántico. Simultáneamente, Pêro da Covilhã , enviado a viajar en secreto por tierra, había llegado a Etiopía después de haber recopilado información importante sobre el Mar Rojo y la costa de Quenia, sugiriendo que pronto estaría disponible una ruta marítima a las Indias. [95] Pronto el rey Juan II de Portugal rebautizó el cabo como " Cabo de Buena Esperanza ", debido al gran optimismo engendrado por la posibilidad de una ruta marítima hacia la India, demostrando falsa la opinión que había existido desde Ptolomeo de que los indios El océano no tenía salida al mar .
Basándose en historias muy posteriores sobre la isla fantasma conocida como Bacalao y las tallas en Dighton Rock , algunos han especulado que el explorador portugués João Vaz Corte-Real descubrió Terranova en 1473, pero las fuentes se consideran poco confiables. [96]
El rival ibérico de Portugal, Castilla , había comenzado a establecer su dominio sobre las Islas Canarias en 1402, pero se distrajo con la política interna ibérica y el rechazo de los intentos de invasión y ataques islámicos durante la mayor parte del siglo XV. A finales de siglo, tras la unificación de las coronas de Castilla y Aragón, una España moderna emergente se comprometió plenamente con la búsqueda de nuevas rutas comerciales en el extranjero. La Corona de Aragón había sido una importante potencia marítima en el Mediterráneo, controlando territorios en el este de España, el suroeste de Francia, islas importantes como Sicilia , Malta y el Reino de Nápoles y Cerdeña , con posesiones continentales hasta Grecia. En 1492, los gobernantes conjuntos conquistaron el reino árabe de Granada , que había estado proporcionando a Castilla bienes africanos a través de tributos, y decidieron financiar la expedición de Cristóbal Colón con la esperanza de evitar el monopolio de Portugal en las rutas marítimas de África occidental y llegar a "las Indias". " (este y sur de Asia) viajando hacia el oeste. [97] Dos veces antes, en 1485 y 1488, Colón había presentado el proyecto al rey Juan II de Portugal , quien lo rechazó.
La tarde del 3 de agosto de 1492, Colón partió de Palos de la Frontera . Se avistó tierra el 12 de octubre de 1492, y Colón llamó a la isla ( una de las islas que ahora componen las Bahamas ) San Salvador , en lo que él pensaba que eran las " Indias Orientales ". Colón exploró la costa noreste de Cuba y la costa norte de La Española el 5 de diciembre. Fue recibido por el cacique indígena Guacanagari , quien le dio permiso para dejar atrás a algunos de sus hombres.
Colón dejó 39 hombres y fundó el asentamiento de La Navidad en lo que hoy es Haití . [98] Antes de regresar a España, secuestró entre diez y veinticinco nativos y se los llevó consigo. Sólo siete u ocho de los "indios" nativos llegaron vivos a España, pero causaron una gran impresión en Sevilla . [99] El 15 de marzo de 1493 llegó a Barcelona , donde informó a la reina Isabel y al rey Fernando. La noticia de su descubrimiento de nuevas tierras se extendió rápidamente por toda Europa . [100]
Al principio, Colón y otros exploradores españoles quedaron decepcionados con sus descubrimientos: a diferencia de África o Asia, los isleños del Caribe tenían poco que comerciar con los barcos castellanos. Las islas se convirtieron así en el foco de los esfuerzos de colonización. No fue hasta que se exploró el continente que España encontró la riqueza que había buscado.
Poco después del regreso de Colón de lo que más tarde se llamarían las "Indias Occidentales", se hizo necesaria una división de influencia para evitar conflictos entre españoles y portugueses. [101] El 4 de mayo de 1493, dos meses después de la llegada de Colón, los Reyes Católicos recibieron una bula ( Inter caetera ) del Papa Alejandro VI declarando todas las tierras al oeste y al sur de una línea de polo a polo a 100 leguas al oeste y al sur de las Azores. o las islas de Cabo Verde deberían pertenecer a Castilla y, posteriormente, todas las tierras continentales e islas pertenecientes entonces a la India. No mencionó a Portugal, que no podía reclamar tierras recién descubiertas al este de la línea.
El rey Juan II de Portugal no estaba satisfecho con el acuerdo, pues consideraba que le daba muy poca tierra, lo que le impedía llegar a la India, su principal objetivo. Luego negoció directamente con el rey Fernando y la reina Isabel de España para mover la línea hacia el oeste y permitirle reclamar tierras recién descubiertas al este. [102] En 1494, el Tratado de Tordesillas dividió el mundo entre Portugal y España. Portugal obtuvo el control de África, Asia y el este de Sudamérica (Brasil), abarcando todo lo que estaba fuera de Europa al este de una línea trazada a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde (ya portuguesas). Los españoles (Castilla) recibieron todo al oeste de esta línea, incluidas las islas descubiertas por Colón en su primer viaje , nombradas en el tratado como Cipangu y Antilia (Cuba y La Española ). La línea divisoria, situada aproximadamente a medio camino entre el Cabo Verde portugués y los descubrimientos españoles en el Caribe, dividió el mundo conocido de las islas del Atlántico en partes iguales.
En 1500, Pedro Álvares Cabral , considerando inicialmente la costa brasileña como una gran isla, la reclamó para Portugal al este de la línea divisoria. Esta afirmación fue reconocida por los españoles. Cabral, en dirección a la India, siguió un corredor en el Atlántico negociado por el tratado para tener vientos favorables. Si bien algunos especulan sobre un descubrimiento secreto anterior de Brasil por parte de los portugueses, no hay evidencia creíble de esto. De manera similar, las sospechas sobre el supuesto descubrimiento de Duarte Pacheco Pereira en 1498 carecen de credibilidad entre los historiadores. [ cita necesaria ]
Más tarde, el territorio español incluiría enormes áreas del continente de América del Norte y del Sur, aunque el Brasil controlado por los portugueses se expandiría a través de la línea y los asentamientos de otras potencias europeas ignoraron el tratado.
En realidad, los europeos habían visto poco del área dividida, ya que solo estaba dividida por una definición geográfica y no por un control sobre el terreno. El primer viaje de Colón en 1492 impulsó la exploración marítima y, a partir de 1497, varios exploradores se dirigieron al oeste.
Ese año John Cabot ( italiano : Giovanni Caboto ), también un italiano por encargo, obtuvo cartas de patente del rey Enrique VII de Inglaterra . Navegando desde Bristol , probablemente respaldado por la Sociedad de Comerciantes Aventureros local , Cabot cruzó el Atlántico desde una latitud norte con la esperanza de que el viaje a las "Indias Occidentales" fuera más corto [103] y tocó tierra en algún lugar de América del Norte, posiblemente Terranova .
En 1499, João Fernandes Lavrador obtuvo la licencia del rey de Portugal y junto con Pêro de Barcelos avistaron por primera vez Labrador , que recibió la concesión y recibió su nombre. Tras regresar posiblemente se dirigió a Bristol para navegar en nombre de Inglaterra. [104]
Entre 1499-1502 los hermanos Gaspar y Miguel Corte Real exploraron y nombraron las costas de Groenlandia y Terranova. [105] Ambas exploraciones están anotadas en el planisferio Cantino de 1502 .
En 1497, el recién coronado rey Manuel I de Portugal envió una flota exploratoria hacia el este, cumpliendo el proyecto de su predecesor de encontrar una ruta hacia las Indias. En julio de 1499 se difundió la noticia de que los portugueses habían llegado a las "verdaderas Indias", ya que el rey portugués envió una carta a los Reyes Católicos españoles. [106]
La tercera expedición de Colón en 1498 supuso el inicio de la primera colonización castellana (española) exitosa en las Indias Occidentales , en la isla Hispaniola . A pesar de las crecientes dudas, Colón se negó a aceptar que no había llegado a las Indias. Durante el viaje descubrió la desembocadura del río Orinoco en la costa norte de América del Sur (actualmente Venezuela) y pensó que la enorme cantidad de agua dulce que salía de ella sólo podía proceder de una masa continental, que estaba seguro era la región asiática. continente.
A medida que crecía el transporte marítimo entre Sevilla y las Indias Occidentales, crecía el conocimiento de las islas del Caribe, América Central y la costa norte de América del Sur. Una de estas flotas españolas, la de Alonso de Ojeda y Amerigo Vespucci en 1499-1500, llegó a tierra en la costa de lo que hoy es Guyana , cuando los dos exploradores parecen haberse separado en direcciones opuestas. Vespucci navegó hacia el sur, descubrió la desembocadura del río Amazonas en julio de 1499, [107] [108] y alcanzó los 6°S, en el actual noreste de Brasil, antes de dar la vuelta.
A principios de 1500, Vicente Yáñez Pinzón fue desviado de su rumbo por una tormenta y alcanzó lo que hoy es la costa noreste de Brasil el 26 de enero de 1500, explorando hasta el sur hasta el actual estado de Pernambuco . Su flota fue la primera en adentrarse de lleno en el estuario del río Amazonas al que denominó Río Santa María de la Mar Dulce ( Santa María del Mar de Agua Dulce ). [109] La tierra estaba demasiado al este para que los castellanos la reclamaran en virtud del Tratado de Tordesillas, pero el descubrimiento generó interés castellano, con un segundo viaje de Pinzón en 1508 (el viaje Pinzón-Solís , una expedición que bordeó la costa norte hasta la costa continental de Centroamérica, en busca de un paso hacia el Este) y un viaje en 1515-16 de un navegante de la expedición de 1508, Juan Díaz de Solís . La expedición de 1515-16 fue impulsada por informes de la exploración portuguesa de la región (ver más abajo). Terminó cuando De Solís y algunos miembros de su tripulación desaparecieron mientras exploraban el Río de la Plata en un barco, pero lo que encontraron reavivó el interés español y la colonización comenzó en 1531.
En abril de 1500, la segunda Armada India portuguesa , encabezada por Pedro Álvares Cabral , con una tripulación de capitanes expertos, encontró la costa brasileña mientras giraba hacia el oeste en el Atlántico mientras realizaba una gran " volta do mar " para evitar la calma en el Golfo de Guinea . El 21 de abril de 1500 se avistó una montaña que recibió el nombre de Monte Pascoal , y el 22 de abril Cabral desembarcó en la costa. El 25 de abril, toda la flota zarpó hacia el puerto al que llamaron Porto Seguro (Puerto Seguro). Cabral percibió que las nuevas tierras se encontraban al este de la línea de Tordesillas, y envió un enviado a Portugal con el descubrimiento en cartas, incluida la de Pero Vaz de Caminha . Creyendo que la tierra era una isla, la llamó Ilha de Vera Cruz (Isla de la Vera Cruz). [110] Algunos historiadores han sugerido que los portugueses pueden haber encontrado el abultamiento sudamericano antes mientras navegaban la "volta do mar", de ahí la insistencia de Juan II en mover la línea al oeste de Tordesillas en 1494, por lo que su desembarco en Brasil puede no ha sido un accidente; aunque la motivación de John puede haber sido simplemente reclamar más fácilmente nuevas tierras en el Atlántico. [111] Desde la costa este, la flota giró hacia el este para reanudar el viaje hacia el extremo sur de África y la India. Cabral fue el primer capitán en tocar cuatro continentes, liderando la primera expedición que conectó y unió Europa, África, el Nuevo Mundo y Asia. [112] [113]
Por invitación del rey Manuel I de Portugal, Amerigo Vespucci [114] participó como observador en estos viajes exploratorios a la costa este de América del Sur. Las expediciones se hicieron ampliamente conocidas en Europa después de que dos relatos atribuidos a él, publicados entre 1502 y 1504, sugirieran que las tierras recién descubiertas no eran las Indias sino un "Nuevo Mundo", [115] el Mundus novus ; este es también el título en latín de un documento contemporáneo basado en las cartas de Vespucci a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici , que se habían hecho populares en Europa. [116] Pronto se comprendió que Colón no había llegado a Asia sino que había encontrado un nuevo continente, las Américas. Las Américas fueron nombradas en 1507 por los cartógrafos Martin Waldseemüller y Matthias Ringmann , probablemente en honor a Amerigo Vespucci.
De 1501 a 1502, una de estas expediciones portuguesas, encabezada por Gonçalo Coelho (y/o André Gonçalves o Gaspar de Lemos ), navegó hacia el sur a lo largo de la costa de América del Sur hasta la bahía de la actual Río de Janeiro . El relato de Vespucci afirma que la expedición alcanzó la latitud "elevación del Polo Sur 52° S", en las latitudes "frías" de lo que hoy es el sur de la Patagonia , antes de regresar. Vespucci escribió que se dirigieron hacia el suroeste y el sur, siguiendo "una línea costera larga e inflexible", aparentemente coincidente con la costa sur de América del Sur. Esto parece controvertido, ya que cambió parte de su descripción en la carta posterior, indicando un desplazamiento, desde aproximadamente 32° S (sur de Brasil), hacia el sur-sureste, hacia mar abierto, manteniendo que alcanzaron los 50°/52° S. [117] [118]
En 1503, Binot Paulmier de Gonneville , desafiando la política portuguesa de mare clausum , encabezó una de las primeras expediciones francesas normandas y bretonas a Brasil. Tenía la intención de navegar hacia las Indias Orientales, pero cerca del Cabo de Buena Esperanza su barco fue desviado hacia el oeste por una tormenta, y desembarcó en el actual estado de Santa Catarina (sur de Brasil), el 5 de enero de 1504.
De 1511 a 1512, los capitanes portugueses João de Lisboa y Estevão de Fróis alcanzaron el estuario del Río de la Plata en los actuales Uruguay y Argentina , y llegaron hasta el sur hasta el actual Golfo de San Matías a 42°S. [119] [120] La expedición alcanzó un cabo que se extendía de norte a sur al que llamaron Cabo de "Santa María" ( Punta del Este , manteniendo el nombre del Cabo cercano); y después de los 40°S encontraron un "Cabo" o "un punto o lugar que se adentra en el mar", y un "Golfo" (en junio y julio). Después de haber navegado durante casi 300 km (186 millas) para rodear el cabo, volvieron a avistar el continente al otro lado y se dirigieron hacia el noroeste, pero una tormenta les impidió avanzar. Alejados por la tramontana o viento del norte, volvieron sobre su camino. También se dan las primeras noticias del Rey Blanco y de la "gente de la montaña" al interior (el Imperio Inca ), y un obsequio, un hacha de plata, obtenida de los indígenas charrúas a su regreso ("a la costa o lado de Brasil "), y "a Occidente" (a lo largo de la costa y el estuario del Río de la Plata), y ofrecido al rey Manuel I. [121] Cristóbal de Haro , flamenco de origen sefardí (uno de los financistas de la expedición junto con D. Nuño Manuel), que serviría a la Corona española a partir de 1516, creía que los navegantes habían descubierto un estrecho del sur hacia el oeste y Asia.
En 1519, una expedición enviada por la Corona española para encontrar un camino a Asia fue dirigida por el experimentado navegante portugués Fernando de Magallanes . La flota exploró los ríos y bahías mientras trazaba la costa sudamericana hasta encontrar el camino hacia el Océano Pacífico a través del Estrecho de Magallanes .
De 1524 a 1525, Aleixo García , un conquistador portugués, encabezó una expedición privada de aventureros castellanos y portugueses náufragos, que reclutaron a unos 2.000 indios guaraníes . Exploraron los territorios del actual sur de Brasil, Paraguay y Bolivia , utilizando la red de senderos nativos, el Peabiru . Fueron los primeros europeos en cruzar el Chaco y llegar a los territorios exteriores del Imperio Inca en las colinas de los Andes . [122]
Protegidos de la competencia española directa por el Tratado de Tordesillas , la exploración y colonización portuguesa hacia el este continuaron a buen ritmo. En dos ocasiones, en 1485 y 1488, Portugal rechazó oficialmente la idea del genovés Cristóbal Colón de llegar a la India navegando hacia el oeste. Los expertos del rey Juan II de Portugal lo rechazaron, porque sostenían la opinión de que la estimación de Colón de una distancia de viaje de 2.400 millas (3.860 km) era baja, [123] y en parte porque Bartolomeu Días partió en 1487 intentando rodear el extremo sur de África. Creían que navegar hacia el este requeriría un viaje mucho más corto. El regreso de Dias del Cabo de Buena Esperanza en 1488 y el viaje de Pêro da Covilhã a Etiopía por tierra indicaron que la riqueza del Océano Índico era accesible desde el Atlántico. Se preparó una expedición largamente esperada.
En julio de 1497, una pequeña flota exploratoria de cuatro barcos y unos 170 hombres partió de Lisboa al mando de Vasco da Gama . En diciembre, la flota pasó el río Great Fish —donde Dias había regresado— y navegó hacia aguas desconocidas para los europeos. Navegando hacia el Océano Índico, da Gama entró en una región marítima que tenía tres circuitos comerciales diferentes y bien desarrollados. El que encontró Da Gama conectaba Mogadiscio, en la costa este de África; Adén , en la punta de la península arábiga; el puerto persa de Ormuz ; Cambay , en el noroeste de la India; y Calicut , en el suroeste de la India. [124] El 20 de mayo de 1498 llegaron a Calicut . Los esfuerzos de Vasco da Gama por conseguir condiciones comerciales favorables se vieron obstaculizados por el bajo valor de sus productos, en comparación con los valiosos bienes comercializados allí. [125] [ página necesaria ] Dos años y dos días después de la partida, Gama y una tripulación superviviente de 55 hombres regresaron en gloria a Portugal como los primeros barcos en navegar directamente desde Europa a la India. El viaje de Da Gama está romantizado en Os Lusíadas , un poema épico de su compañero viajero de la era de los descubrimientos Luís de Camões . El poema es ampliamente considerado como el mayor logro literario de Portugal. [126] [127]
En 1500, se envió a la India una segunda flota más grande de trece barcos y unos 1.500 hombres. Al mando de Pedro Álvares Cabral , tocaron tierra por primera vez en la costa brasileña, dando a Portugal su reclamo. Posteriormente, en el Océano Índico, uno de los barcos de Cabral llegó a Madagascar (1501), que fue parcialmente explorada por Tristão da Cunha en 1507; Mauricio fue descubierta en 1507, Socotra ocupada en 1506. En el mismo año Lourenço de Almeida desembarcó en Sri Lanka , la isla oriental llamada " Tarobane " en relatos remotos de Alejandro Magno y del geógrafo griego Megastenes del siglo IV a.C. En el continente asiático, las primeras fábricas (puestos comerciales) se establecieron en Kochi y Calicut (1501) y luego en Goa (1510).
Los portugueses continuaron navegando hacia el este desde la India, entrando en un segundo circuito existente del comercio del Océano Índico, desde Calicut y Quillon en la India, hasta el sudeste asiático, incluyendo Malaca y Palembang . [124] En 1511, Alfonso de Albuquerque conquistó Malaca para Portugal, entonces el centro del comercio asiático. Al este de Malaca, Albuquerque envió varias misiones diplomáticas: Duarte Fernandes como primer enviado europeo al Reino de Siam (la actual Tailandia ).
La ubicación de las llamadas "islas de las especias", hasta entonces secretas para los europeos, fue la de las Islas Molucas , principalmente las Banda , entonces la única fuente mundial de nuez moscada y clavo . Llegar a ellos era el objetivo principal de los viajes portugueses por el Océano Índico. Albuquerque envió una expedición encabezada por António de Abreu a Banda (vía Java y las islas menores de la Sonda ), donde fueron los primeros europeos en llegar a principios de 1512, tras tomar una ruta por la que también llegaron primero a las islas de Buru , Ambon y Seram . [128] [129] Desde Banda Abreu regresó a Malaca, mientras su vicecapitán Francisco Serrão , después de una separación forzada por un naufragio y rumbo al norte, llegó una vez más a Ambon y se hundió frente a Ternate , donde obtuvo una licencia para construir un barco portugués. fortaleza-fábrica: el Fuerte de São João Baptista de Ternate, que fundó la presencia portuguesa en el archipiélago malayo .
En mayo de 1513 llegó a China Jorge Álvares , uno de los enviados portugueses. Aunque fue el primero en desembarcar en la isla Lintin en el delta del río Perla , fue Rafael Perestrello , primo del famoso Cristóbal Colón , quien se convirtió en el primer explorador europeo en desembarcar en la costa sur de China continental y comerciar en Guangzhou en 1516. , al mando de un barco portugués con tripulación de un junco malaqueño que había zarpado de Malaca . [130] [131] Fernão Pires de Andrade visitó Cantón en 1517 y abrió el comercio con China. Los portugueses fueron derrotados por los chinos en 1521 en la batalla de Tunmen y en 1522 en la batalla de Xicaowan , durante la cual los chinos capturaron cañones giratorios de retrocarga portugueses y aplicaron ingeniería inversa a la tecnología, llamándolos "Folangji" 佛郎機 ( franco) . ) armas, ya que los chinos llamaban a los portugueses "Folangji". Después de algunas décadas, cesaron las hostilidades entre portugueses y chinos y en 1557 los chinos permitieron a los portugueses ocupar Macao .
Para imponer un monopolio comercial, Alfonso de Albuquerque se apoderó de Mascate y Ormuz en el Golfo Pérsico en 1507 y 1515, respectivamente. También entabló relaciones diplomáticas con Persia . En 1513, mientras intentaba conquistar Adén , una expedición dirigida por Albuquerque cruzó el Mar Rojo dentro de Bab al-Mandab y se refugió en la isla de Kamaran . En 1521, una fuerza al mando de António Correia conquistó Bahréin , iniciando un período de casi ochenta años de dominio portugués en el archipiélago del Golfo. [132] En el Mar Rojo, Massawa fue el punto más al norte frecuentado por los portugueses hasta 1541, cuando una flota al mando de Estevão da Gama penetró hasta Suez .
En 1513, a unas 40 millas (64 kilómetros) al sur de Acandí , en la actual Colombia , el español Vasco Núñez de Balboa escuchó noticias inesperadas de un "otro mar" rico en oro, que recibió con gran interés. [133] Con pocos recursos y utilizando la información proporcionada por los caciques , viajó a través del Istmo de Panamá con 190 españoles, algunos guías nativos y una jauría de perros.
Utilizando un pequeño bergantín y diez canoas nativas , exploraron la costa. Reforzados el 6 de septiembre, libraron batallas, se internaron en una densa selva y escalaron la cordillera del río Chucunaque. Balboa, siguiendo adelante, avistó el Pacífico el 25 de septiembre, convirtiéndose en el primer europeo en verlo desde el Nuevo Mundo. La expedición descendió para un breve reconocimiento, lo que marcó la primera navegación europea por el Pacífico frente a la costa del Nuevo Mundo. Después de recorrer más de 110 km (68 millas), Balboa nombró a la bahía donde terminaron San Miguel . Llamó al nuevo mar Mar del Sur (Mar del Sur), ya que habían viajado hacia el sur para llegar a él. El principal objetivo de Balboa en la expedición era la búsqueda de reinos ricos en oro. Para ello cruzó por tierras de caciques hasta las islas, nombrando a la mayor Isla Rica (Isla Rica, hoy conocida como Isla del Rey ). A todo el conjunto le puso el nombre de Archipiélago de las Perlas , como todavía se les conoce en la actualidad.
De 1515 a 1516, la flota española liderada por Juan Díaz de Solís navegó por la costa oriental de Sudamérica hasta el Río de la Plata , al que Solís nombró poco antes de morir, mientras intentaba encontrar un paso hacia el "Mar del Sur". .
En 1516, varios navegantes portugueses en conflicto con el rey Manuel I de Portugal se reunieron en Sevilla para servir al recién coronado Carlos I de España . Entre ellos se encontraban los exploradores Diogo y Duarte Barbosa , Estêvão Gomes , João Serrão y Fernando de Magallanes , los cartógrafos Jorge Reinel y Diogo Ribeiro , los cosmógrafos Francisco y Ruy Faleiro y el comerciante flamenco Cristóbal de Haro . Fernando de Magallanes había navegado en la India rumbo a Portugal hasta 1513, cuando llegó a las Islas Molucas , y había mantenido contacto con Francisco Serrão , que vivía allí. [134] [135] Magallanes desarrolló la teoría de que las Islas Molucas estaban en el área española de Tordesillas , basándose en estudios de los hermanos Faleiro.
Consciente de los esfuerzos de los españoles por encontrar una ruta hacia la India navegando hacia el oeste, Magallanes presentó su plan a Carlos I de España . El rey y Cristóbal de Haro financiaron la expedición de Magallanes. Se formó una flota y se sumaron a la empresa navegantes españoles como Juan Sebastián Elcano . El 10 de agosto de 1519 partieron de Sevilla con una flota de cinco barcos: la carabela insignia Trinidad al mando de Magallanes, y las carracas San Antonio , Concepción , Santiago y Victoria . Contenían una tripulación de unos 237 hombres europeos de varias regiones, con el objetivo de llegar a las Islas Molucas viajando hacia el oeste, intentando recuperarlas dentro de la esfera económica y política de España. [136]
La flota navegó cada vez más al sur, evitando los territorios portugueses en Brasil, y se convirtió en la primera en llegar a Tierra del Fuego, en el extremo de América. El 21 de octubre, partiendo de Cabo Vírgenes , iniciaron un arduo viaje a través de un estrecho de 373 millas (600 km) de largo que Magallanes denominó Estrecho de Todos los Santos , el moderno Estrecho de Magallanes . El 28 de noviembre, tres barcos ingresaron al Océano Pacífico, entonces llamado Mar Pacífico debido a su aparente quietud. [137] La expedición logró cruzar el Pacífico. Magallanes murió en la batalla de Mactán en Filipinas , dejando al español Juan Sebastián Elcano la tarea de completar el viaje, alcanzando las Islas de las Especias en 1521. El 6 de septiembre de 1522 Victoria regresó a España, completando así la primera circunnavegación del globo. De los hombres que partieron en cinco barcos, sólo 18 completaron la circunnavegación y lograron regresar a España en este único barco capitaneado por Elcano. Otros diecisiete llegaron después a España: doce capturados por los portugueses en Cabo Verde unas semanas antes, y entre 1525 y 1527, y cinco supervivientes del Trinidad . Antonio Pigafetta , un erudito y viajero veneciano que había pedido estar a bordo y convertirse en un estricto asistente de Magallanes, llevó un diario preciso que se convirtió en la fuente principal de gran parte de lo que sabemos sobre este viaje.
Este viaje alrededor del mundo le dio a España un valioso conocimiento del mundo y sus océanos que luego ayudó en la exploración y asentamiento de Filipinas . Aunque ésta no era una alternativa realista a la ruta portuguesa alrededor de África [138] (el Estrecho de Magallanes estaba demasiado al sur y el Océano Pacífico demasiado vasto para recorrerlo en un solo viaje desde España), sucesivas expediciones españolas utilizaron esta información para explorar el continente. Océano Pacífico y descubrió rutas que abrieron el comercio entre Acapulco , Nueva España (actual México ) y Manila en Filipinas. [139]
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Poco después de la expedición de Magallanes, los portugueses se apresuraron a apoderarse de la tripulación superviviente y construyeron un fuerte en Ternate . [140] En 1525, Carlos I de España envió otra expedición hacia el oeste para colonizar las Islas Molucas , alegando que estaban en su zona del Tratado de Tordesillas . La flota de siete barcos y 450 hombres estaba dirigida por García Jofre de Loaísa e incluía a los navegantes españoles más notables: Juan Sebastián Elcano y Loaísa, fallecido entonces, y el joven Andrés de Urdaneta .
Cerca del Estrecho de Magallanes uno de los barcos fue empujado hacia el sur por una tormenta, alcanzando los 56° S, donde creían ver el " fin de la tierra ": así cruzaron el Cabo de Hornos por primera vez. La expedición llegó con grandes dificultades a las islas, atracando en Tidore . [140] El conflicto con los portugueses establecidos en la cercana Ternate fue inevitable y dio inicio a casi una década de escaramuzas. [142] [143]
Como no había un límite oriental establecido para la línea de Tordesillas, ambos reinos organizaron reuniones para resolver la cuestión. De 1524 a 1529, expertos portugueses y españoles se reunieron en Badajoz-Elvas intentando encontrar la localización exacta del antimeridiano de Tordesillas, que dividiría el mundo en dos hemisferios iguales. Cada corona nombró a tres astrónomos y cartógrafos , tres pilotos y tres matemáticos . A la mesa estaba Lopo Homem , cartógrafo y cosmógrafo portugués, junto al cartógrafo Diogo Ribeiro de la delegación española. La junta se reunió varias veces sin llegar a un acuerdo: los conocimientos en aquel momento eran insuficientes para un cálculo exacto de la longitud , y cada grupo entregó las islas a su soberano. La cuestión no se resolvió hasta 1529, después de una larga negociación, con la firma del Tratado de Zaragoza , que asignó las Islas Molucas a Portugal y las Filipinas a España. [144]
De 1525 a 1528, Portugal envió varias expediciones por las islas Molucas. Gomes de Sequeira y Diogo da Rocha fueron enviados al norte por el gobernador de Ternate Jorge de Menezes , siendo los primeros europeos en llegar a las Islas Carolinas , a las que denominaron "Islas de Sequeira". [145] En 1526, Jorge de Meneses atracó en las islas Biak y Waigeo , Papúa Nueva Guinea. Basada en estas exploraciones se encuentra la teoría del descubrimiento portugués de Australia , una entre varias teorías en competencia sobre el descubrimiento temprano de Australia, apoyada por el historiador australiano Kenneth McIntyre , afirmando que fue descubierta por Cristóvão de Mendonça y Gomes de Sequeira.
En 1527, Hernán Cortés armó una flota para buscar nuevas tierras en el "Mar del Sur" (Océano Pacífico), encargando a su primo Álvaro de Saavedra Cerón que se hiciera cargo. El 31 de octubre de 1527, Saavedra zarpó de Nueva España , cruzó el Pacífico y recorrió el norte de Nueva Guinea , entonces denominada Isla de Oro . En octubre de 1528, uno de los barcos llegó a las islas Molucas. En su intento de regresar a Nueva España fue desviado por los vientos alisios del noreste , que lo arrojaron hacia atrás, por lo que intentó navegar de regreso hacia el sur. Regresó a Nueva Guinea y navegó hacia el noreste, donde avistó las islas Marshall y las islas del Almirantazgo , pero nuevamente fue sorprendido por los vientos, que lo llevaron por tercera vez a las Molucas. Esta ruta de regreso hacia el oeste fue difícil de encontrar, pero finalmente fue descubierta por Andrés de Urdaneta en 1565. [146]
Los rumores sobre islas no descubiertas al noroeste de La Española llegaron a España en 1511, lo que marcó el inicio del interés del rey Fernando en impedir futuras exploraciones. Mientras los portugueses conseguían enormes avances en el Océano Índico, los españoles invirtieron en explorar el interior en busca de oro y otros recursos valiosos. Los miembros de estas expediciones, los " conquistadores ", no eran soldados de un ejército, sino más bien soldados de fortuna ; Procedían de diversos orígenes, incluidos artesanos, comerciantes, clérigos, abogados, nobleza menor y algunos esclavos liberados. Por lo general, suministraban su propio equipo o recibían crédito para comprarlo a cambio de una participación en las ganancias. Por lo general, no tenían formación militar profesional, pero algunos de ellos tenían experiencia previa en otras expediciones. [147]
En el continente americano, los españoles encontraron imperios indígenas que eran tan grandes y poblados como los de Europa. A través de expediciones relativamente pequeñas de conquistadores , se establecieron varias alianzas con los pueblos indígenas locales . Una vez que se encontraron fuentes de riqueza y se estableció la soberanía española, la corona se centró en la replicación de las instituciones españolas de Estado y de la Iglesia en América. Un elemento clave temprano fue la llamada "conquista espiritual" de los pueblos indígenas a través de la evangelización cristiana. La economía inicial de las tierras recién conquistadas se basó en recibir bienes tributarios y trabajo forzoso de los indígenas a través de un acuerdo con los conquistadores españoles llamado encomienda . Una vez que se descubrieron vastos depósitos de plata, no sólo se transformaron las economías coloniales de México y Perú, sino también la economía de España. Impulsada por redes comerciales globales que incluían cultivos de alto valor de América y exportaciones de plata, su fuerte economía ayudó a España a convertirse en una gran potencia mundial.
Durante esta época, las pandemias de enfermedades europeas como la viruela diezmaron a las poblaciones indígenas.
En 1512, para recompensar a Juan Ponce de León por explorar Puerto Rico en 1508, el rey Fernando lo instó a buscar estas nuevas tierras. Se convertiría en gobernador de las tierras descubiertas, pero financiaría él mismo todas las exploraciones. [148] Con tres barcos y unos 200 hombres, León partió de Puerto Rico en marzo de 1513. En abril avistaron tierra y la llamaron La Florida —por ser temporada de Pascua (Florida)— creyendo que era una isla, siendo acreditada como el primer europeo en aterrizar en el continente. El lugar de llegada ha sido disputado entre San Agustín , [149] Ponce de León Inlet y Melbourne Beach . Se dirigieron al sur para realizar más exploraciones y el 8 de abril encontraron una corriente tan fuerte que los empujó hacia atrás: este fue el primer encuentro con la Corriente del Golfo que pronto se convertiría en la ruta principal para los barcos que partían hacia el este desde las Indias españolas con destino a Europa. [150] Exploraron la costa hasta llegar a la Bahía de Biscayne , Dry Tortugas y luego navegaron hacia el suroeste en un intento de rodear Cuba para regresar, llegando a Gran Bahama en julio.
En 1517, el gobernador de Cuba , Diego Velázquez de Cuéllar, encargó una flota al mando de Hernández de Córdoba para explorar la península de Yucatán . Llegaron a la costa donde los mayas los invitaron a desembarcar. Fueron atacados por la noche y sólo regresó un resto de la tripulación. Velázquez luego encargó otra expedición encabezada por su sobrino Juan de Grijalva , que navegó hacia el sur a lo largo de la costa hasta Tabasco , parte del imperio azteca.
En 1518, Velázquez entregó al alcalde de la capital de Cuba, Hernán Cortés , el mando de una expedición para asegurar el interior de México pero, debido a una vieja disputa entre ambos, revocó el fuero. En febrero de 1519, Cortés siguió adelante de todos modos, en un acto de motín abierto. Con unos 11 barcos, 500 hombres, 13 caballos y un pequeño número de cañones desembarcó en Yucatán, en territorio maya , [151] reclamando el territorio para la corona española. De Trinidad se dirigió a Tabasco y ganó una batalla contra los nativos. Entre los vencidos se encontraba Marina ( La Malinche ), su futura amante, que conocía tanto el idioma náhuatl (azteca) como el maya, convirtiéndose en una valiosa intérprete y consejera. Cortés conoció el rico Imperio Azteca a través de La Malinche ,
En julio, sus hombres tomaron Veracruz y se puso bajo órdenes directas del nuevo rey Carlos I de España . [151] Allí Cortés solicitó una reunión con el emperador azteca Moctezuma II , quien se negó repetidamente. Se dirigieron a Tenochtitlan y en el camino hicieron alianzas con varias tribus. En octubre, acompañados por unos 3.000 tlaxcaltecas marcharon hacia Cholula , la segunda ciudad más grande del centro de México. Ya sea para infundir miedo a los aztecas que lo esperaban o (como afirmó más tarde) deseando dar un ejemplo cuando temía la traición de los nativos, masacraron a miles de miembros desarmados de la nobleza reunidos en la plaza central y quemaron parcialmente la ciudad.
Al llegar a Tenochtitlán con un gran ejército, el 8 de noviembre fueron recibidos pacíficamente por Moctezuma II, quien deliberadamente dejó entrar a Cortés en el corazón del Imperio Azteca, con la esperanza de conocerlos mejor para aplastarlos más tarde. [151] El emperador les dio lujosos obsequios en oro que los incitaron a saquear grandes cantidades. En sus cartas al rey Carlos, Cortés afirmó haber aprendido entonces que los aztecas lo consideraban un emisario del dios serpiente emplumada Quetzalcóatl o el propio Quetzalcóatl, una creencia cuestionada por algunos historiadores modernos. [152] Pero pronto se enteró de que sus hombres en la costa habían sido atacados y decidió tomar como rehén a Moctezuma en su palacio, exigiendo un rescate como tributo al rey Carlos.
Mientras tanto, Velásquez envió otra expedición, encabezada por Pánfilo de Narváez , para oponerse a Cortés, llegando a México en abril de 1520 con 1.100 hombres. [151] Cortés dejó 200 hombres en Tenochtitlán y tomó el resto para enfrentarse a Narváez, a quien venció, convenciendo a sus hombres de que se unieran a él. En Tenochtitlán uno de los lugartenientes de Cortés cometió una masacre en el Gran Templo , lo que desencadenó una rebelión local. Cortés regresó rápidamente, intentando apoyar a Moctezuma, pero el emperador azteca fue asesinado, posiblemente apedreado por sus súbditos. [153] Los españoles huyeron hacia los tlaxcaltecas durante la Noche Triste , donde lograron escapar por poco mientras su retaguardia era masacrada. Gran parte del tesoro saqueado se perdió durante esta huida aterrorizada. [151] Después de una batalla en Otumba llegaron a Tlaxcala, habiendo perdido 870 hombres. [151] Habiendo prevalecido con la ayuda de aliados y refuerzos de Cuba , Cortés sitió Tenochtitlán y capturó a su gobernante Cuauhtémoc en agosto de 1521. Cuando terminó el Imperio Azteca, reclamó la ciudad para España y la rebautizó como Ciudad de México.
Un primer intento de explorar el oeste de Sudamérica lo emprendió en 1522 Pascual de Andagoya . Los nativos sudamericanos le hablaron de un territorio rico en oro en un río llamado Pirú. Al llegar al río San Juan (Colombia) , Andagoya enfermó y regresó a Panamá , donde difundió noticias sobre "Pirú" como el legendario El Dorado . Éstos, junto con los relatos de éxito de Hernán Cortés , llamaron la atención de Pizarro.
Francisco Pizarro había acompañado a Balboa en el cruce del Istmo de Panamá . En 1524 formó sociedad con el cura Hernando de Luque y el soldado Diego de Almagro para explorar el sur, acordando dividirse las ganancias. Apodaron a la empresa la " Empresa del Levante ": Pizarro estaría al mando, Almagro proporcionaría suministros militares y alimentarios, y Luque estaría a cargo de las finanzas y provisiones adicionales.
El 13 de septiembre de 1524, la primera de tres expediciones partió a conquistar Perú con 80 hombres y 40 caballos. La empresa fracasó y se detuvo en Colombia debido al mal tiempo, el hambre y los conflictos con los lugareños; Almagro perdió un ojo. Su ruta estaba marcada por Puerto deseado (puerto deseado), Puerto del hambre (puerto del hambre) y Puerto quemado (puerto quemado). Dos años más tarde, se inició una segunda expedición con el permiso reacio del Gobernador de Panamá. En agosto de 1526 partieron con dos barcos, 160 hombres y caballos. Al llegar al río San Juan, Pizarro exploró costas pantanosas, mientras Almagro buscaba refuerzos. El piloto de Pizarro, navegando hacia el sur y cruzando el ecuador, capturó una balsa procedente de Tumbes . Para su sorpresa, la balsa transportaba codiciados textiles, cerámica, oro, plata y esmeraldas, convirtiéndose en el foco principal de la expedición. Posteriormente Almagro se unió con refuerzos y, a pesar de las condiciones difíciles, llegaron a Atacames , donde se observó una población nativa considerable bajo el dominio inca , aunque no desembarcaron.
Pizarro, a salvo cerca de la costa, envió a Almagro y Luque en busca de refuerzos con pruebas del rumoreado oro . El nuevo gobernador rechazó una tercera expedición y ordenó que todos regresaran a Panamá. Almagro y Luque aprovecharon la oportunidad para reunirse con Pizarro. En la Isla de Gallo , Pizarro trazó una línea, presentando la elección entre la riqueza del Perú y la pobreza de Panamá. Trece hombres, Los Trece Famosos, se quedaron y se dirigieron a La Isla Gorgona , permaneciendo siete meses hasta que llegaron las provisiones.
Navegaron hacia el sur y en abril de 1528 llegaron a la región de Tumbes , en el noroeste del Perú , y fueron recibidos calurosamente por los tumpis . Los hombres de Pizarro informaron de riquezas increíbles, avistamientos de llamas y los nativos los llamaron "Hijos del Sol" por su tez clara y su brillante armadura. Decidieron regresar a Panamá para preparar una expedición final, navegando hacia el sur a través de territorios nombrados como Cabo Blanco, puerto de Payta, Sechura, Punta de Aguja, Santa Cruz y Trujillo , alcanzando el noveno grado sur.
En la primavera de 1528 Pizarro zarpó hacia España, donde se entrevistó con el rey Carlos I. El rey se enteró de sus expediciones a tierras ricas en oro y plata y prometió apoyarlo. La Capitulación de Toledo [154] autorizó a Pizarro a proceder a la conquista del Perú . Pizarro pudo entonces convencer a muchos amigos y familiares para que se unieran: sus hermanos Hernándo Pizarro , Juan Pizarro , Gonzalo Pizarro y también Francisco de Orellana , quienes luego explorarían el río Amazonas , así como su primo Pedro Pizarro .
La tercera y última expedición de Pizarro salió de Panamá hacia Perú el 27 de diciembre de 1530. Con tres barcos y ciento ochenta hombres desembarcaron cerca de Ecuador y navegaron hacia Tumbes, encontrando el lugar destruido. Entraron al interior y establecieron el primer asentamiento español en el Perú , San Miguel de Piura . Uno de los hombres regresó con un enviado inca y una invitación para una reunión. Desde el último encuentro, los incas habían iniciado una guerra civil y Atahualpa descansaba en el norte del Perú tras la derrota de su hermano Huáscar . Después de marchar durante dos meses, se acercaron a Atahualpa. Rechazó a los españoles, diciendo que no sería "tributario de nadie". Había menos de 200 españoles entre sus 80.000 soldados, pero Pizarro atacó y venció al ejército inca en la Batalla de Cajamarca , tomando cautivo a Atahualpa en la llamada sala del rescate . A pesar de cumplir su promesa de llenar una habitación de oro y dos de plata, fue condenado por matar a su hermano y conspirar contra Pizarro, y fue ejecutado.
En 1533, Pizarro invadió el Cuzco con tropas indígenas y escribió al rey Carlos I: " Esta ciudad es la más grande y más hermosa jamás vista en este país ni en ninguna parte de las Indias... es tan hermosa y tiene tan hermosos edificios que " Después de que los españoles sellaron la conquista del Perú , Jauja, en el fértil valle del Mantaro , se estableció como capital provisional del Perú, pero estaba demasiado arriba en las montañas, y Pizarro fundó la ciudad de Lima el 18 de enero de 1535. , que Pizarro consideró uno de los actos más importantes de su vida.
En 1543, tres comerciantes portugueses se convirtieron accidentalmente en los primeros occidentales en llegar a Japón y comerciar con él. Según Fernão Mendes Pinto , quien afirmó estar en ese viaje, llegaron a Tanegashima , donde los lugareños quedaron impresionados por las armas de fuego que inmediatamente serían fabricadas por los japoneses en gran escala. [155]
La conquista española de Filipinas fue ordenada por Felipe II de España , y Andrés de Urdaneta fue el comandante designado. Urdaneta aceptó acompañar la expedición pero se negó a comandarla y en su lugar se nombró a Miguel López de Legazpi . La expedición zarpó en noviembre de 1564. [156] Después de pasar algún tiempo en las islas, Legazpi envió a Urdaneta de regreso para encontrar una mejor ruta de regreso. Urdaneta zarpó de San Miguel en la isla de Cebú el 1 de junio de 1565, pero se vio obligado a navegar hasta los 38 grados de latitud norte para obtener vientos favorables.
Razonó que los vientos alisios del Pacífico podrían moverse en un giro como lo hacían los vientos del Atlántico. Si en el Atlántico los barcos hacían la Volta do Mar para captar vientos que los trajeran de regreso de Madeira, entonces, razonó, navegando hacia el norte antes de dirigirse al este, captaría vientos alisios que lo llevarían de regreso al norte. America. Su corazonada dio sus frutos y llegó a la costa cerca de Cabo Mendocino , California, y luego siguió la costa hacia el sur. El barco llegó al puerto de Acapulco el 8 de octubre de 1565, habiendo recorrido 12.000 millas (19.312 kilómetros) en 130 días. Catorce miembros de su tripulación murieron; sólo Urdaneta y Felipe de Salcedo, sobrino de López de Legazpi, tuvieron fuerzas suficientes para echar las anclas.
Se estableció así una ruta española a través del Pacífico, entre México y Filipinas. Durante mucho tiempo estas rutas fueron utilizadas por los galeones de Manila , creando así un vínculo comercial que unía a China, América y Europa a través de las rutas combinadas transpacíficas y transatlánticas .
Las naciones europeas fuera de Iberia no reconocieron el Tratado de Tordesillas entre Portugal y Castilla, ni reconocieron la donación por parte del Papa Alejandro VI de los hallazgos españoles en el Nuevo Mundo. Francia , los Países Bajos e Inglaterra tenían cada uno una larga tradición marítima y se habían dedicado al corso . A pesar de las protecciones ibéricas, las nuevas tecnologías y mapas pronto llegaron al norte.
Después de que el matrimonio de Enrique VIII de Inglaterra y Catalina de Aragón no lograra producir un heredero varón y Enrique no obtuviera una dispensa papal para anular su matrimonio, rompió con la Iglesia Católica Romana y se estableció como jefe de la Iglesia de Inglaterra . Esto sumó el conflicto religioso al conflicto político. Cuando gran parte de los Países Bajos se hizo protestante, buscó la independencia política y religiosa de la España católica. En 1568, los holandeses se rebelaron contra el gobierno de Felipe II de España y desembocaron en la Guerra de los Ochenta Años . También estalló la guerra entre Inglaterra y España. En 1580, Felipe II se convirtió en rey de Portugal, como heredero de su Corona. Aunque gobernó Portugal y su imperio separadamente del Imperio español , la unión de las coronas produjo una superpotencia católica, que Inglaterra y los Países Bajos desafiaron.
En la guerra de independencia holandesa que duró ochenta años, las tropas de Felipe conquistaron las importantes ciudades comerciales de Brujas y Gante . Amberes , entonces el puerto más importante del mundo, cayó en 1585. [ cita necesaria ] A la población protestante se le dio dos años para resolver los asuntos antes de abandonar la ciudad. [157] Muchos se establecieron en Ámsterdam . Se trataba principalmente de artesanos cualificados, ricos comerciantes de las ciudades portuarias y refugiados que huían de la persecución religiosa, en particular judíos sefardíes de Portugal y España y, más tarde, los hugonotes de Francia. Los Padres Peregrinos también pasaron un tiempo allí antes de partir al Nuevo Mundo. Esta inmigración masiva fue una fuerza impulsora importante: Ámsterdam, un pequeño puerto en 1585, se transformó rápidamente en uno de los centros comerciales más importantes del mundo. Después de la derrota de la Armada española en 1588, hubo una enorme expansión del comercio marítimo, aunque la derrota de la Armada inglesa confirmaría la supremacía naval de la armada española sobre los competidores emergentes.
El surgimiento del poder marítimo holandés fue rápido y notable: durante años, los marineros holandeses habían participado en los viajes portugueses hacia el este, como hábiles marinos y entusiastas cartógrafos. En 1592, Cornelis de Houtman fue enviado por comerciantes holandeses a Lisboa para recopilar toda la información posible sobre las Islas de las Especias . En 1595, el comerciante y explorador Jan Huyghen van Linschoten , después de haber viajado mucho por el Océano Índico al servicio de los portugueses, publicó en Ámsterdam un informe de viaje, el "Reys-gheschrift vande navigatien der Portugaloysers in Orienten" ( "Informe de un viaje a través de las navegaciones de los portugueses en Oriente" ). [158] Esto incluía amplias instrucciones sobre cómo navegar entre Portugal y las Indias Orientales y Japón. Ese mismo año, Houtman siguió estas instrucciones en el primer viaje exploratorio holandés que descubrió una nueva ruta marítima, navegando directamente desde Madagascar hasta el estrecho de Sunda en Indonesia y firmando un tratado con el Sultán Banten . Otro ejemplo del ascenso del poder marítimo de los Países Bajos es su toma de Malaca de Portugal en 1641, que fue provocada por una larga serie de batallas entre holandeses y portugueses; a partir de 1602.
El interés holandés y británico, alimentado por nueva información, condujo a un movimiento de expansión comercial y a la fundación de empresas autorizadas inglesas (1600) y holandesas (1602) . Holandeses, franceses e ingleses enviaron barcos que desacataron el monopolio portugués, concentrándose principalmente en las zonas costeras, que resultaron incapaces de defenderse de una empresa tan vasta y dispersa. [159]
La expedición inglesa de 1497 autorizada por Enrique VII de Inglaterra fue dirigida por el veneciano italiano John Cabot (Giovanni Caboto); fue la primera de una serie de misiones francesas e inglesas que exploraron América del Norte. Los marineros de la península italiana desempeñaron un papel importante en las primeras exploraciones, especialmente el marinero genovés Cristóbal Colón. Con sus importantes conquistas del centro de México y Perú y sus descubrimientos de plata, España dedicó esfuerzos limitados a explorar la parte norte de América; sus recursos se concentraron en América Central y del Sur, donde se había encontrado mayor riqueza. [160] Estas otras expediciones europeas fueron inicialmente motivadas por la misma idea que Colón, es decir, un atajo occidental hacia el continente asiático. Después de que Balboa confirmara la existencia de "otro océano" (el Pacífico) en 1513, todavía quedaba la motivación de encontrar potencialmente un paso oceánico del Noroeste para el comercio asiático. [160] Esto no se descubrió hasta principios del siglo XX, pero se encontraron otras posibilidades, aunque ninguna a la escala de las espectaculares de los españoles. A principios del siglo XVII, colonos de varios estados del norte de Europa comenzaron a establecerse en la costa este de América del Norte. Entre 1520 y 1521, el portugués João Álvares Fagundes , acompañado por parejas de Portugal continental y las Azores, exploró Terranova y Nueva Escocia (posiblemente llegando a la bahía de Fundy en la cuenca de Minas [161] ), y estableció una colonia pesquera en el Cabo. Isla Bretona que duraría al menos hasta la década de 1570 o cerca de finales de siglo. [162]
En 1524, el italiano Giovanni da Verrazzano zarpó bajo la autoridad de Francisco I de Francia , quien estaba motivado por la indignación por la división del mundo entre portugueses y españoles. Verrazzano exploró la costa atlántica de América del Norte, desde Carolina del Sur hasta Terranova , y fue el primer europeo registrado en visitar lo que más tarde se convertiría en la colonia de Virginia y los Estados Unidos. En el mismo año Estevão Gomes , un cartógrafo portugués que había navegado en la flota de Fernando de Magallanes, exploró Nueva Escocia , navegando hacia el sur a través de Maine , donde entró en lo que hoy es el puerto de Nueva York , el río Hudson y finalmente llegó a Florida en agosto de 1525. Como Como resultado de su expedición, el mapa mundial de Diogo Ribeiro de 1529 describe casi a la perfección la costa este de América del Norte. De 1534 a 1536, el explorador francés Jacques Cartier , que se cree que acompañó a Verrazzano a Nueva Escocia y Brasil, fue el primer europeo en viajar tierra adentro en América del Norte, describiendo el golfo de San Lorenzo , al que llamó " El país de Canadá ", en honor a Nombres iroqueses , reclamando lo que hoy es Canadá para Francisco I de Francia. [163] [164]
Los europeos exploraron la costa del Pacífico a partir de mediados del siglo XVI. Los españoles Francisco de Ulloa exploraron la costa del Pacífico del actual México incluido el Golfo de California , demostrando que Baja California era una península. [165] A pesar de su informe basado en información de primera mano, persistió en Europa el mito de que California era una isla . Su cuenta proporcionó el primer uso registrado del nombre "California". João Rodrigues Cabrilho , navegante portugués que navegaba para la Corona española , fue el primer europeo en pisar California, desembarcando el 28 de septiembre de 1542 en las costas de la bahía de San Diego y reclamando California para España. [166] También desembarcó en San Miguel , una de las Islas del Canal , y continuó hasta el norte hasta Point Reyes en el continente. Después de su muerte, la tripulación continuó explorando hasta el norte de Oregón .
El corsario inglés Francis Drake navegó a lo largo de la costa en 1579 al norte del lugar de desembarco de Cabrillo mientras daba la vuelta al mundo. Drake tuvo una carrera larga y en gran medida exitosa atacando los asentamientos españoles en las islas del Caribe y el continente, por lo que para los ingleses era un gran héroe y un ferviente protestante, pero para los españoles era "un monstruo aterrador". Drake jugó un papel importante en la derrota de la Armada española en 1588, pero él mismo dirigió una armada al Caribe español que no logró desalojar a los españoles. [167] El 5 de junio de 1579, el barco tocó tierra por primera vez brevemente en South Cove, Cabo Arago, justo al sur de Coos Bay , Oregón , y luego navegó hacia el sur mientras buscaba un puerto adecuado para reparar su barco dañado. [168] [169] [170] [171] [172] El 17 de junio, Drake y su tripulación encontraron una cala protegida cuando desembarcaron en la costa del Pacífico de lo que ahora es el norte de California, cerca de Point Reyes . [173] [171] Mientras estaba en tierra, reclamó el área para la reina Isabel I de Inglaterra como Nova Albion o New Albion . [174] Para documentar y hacer valer su reclamo, Drake publicó una placa de latón grabada para reclamar la soberanía de la reina Isabel y sus sucesores en el trono. [175] Las llegadas a tierra de Drake en la costa oeste de América del Norte son una pequeña parte de su circunnavegación del mundo entre 1577 y 1580, siendo el primer capitán de su propio barco en hacerlo. Drake murió en 1596 frente a las costas de Panamá, tras las heridas sufridas en una incursión. [176]
De 1609 a 1611, después de varios viajes en nombre de comerciantes ingleses para explorar un posible Paso del Noreste a la India, el marinero inglés Henry Hudson , bajo los auspicios de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), exploró la región alrededor de la actual ciudad de Nueva York. , mientras buscaba una ruta occidental hacia Asia. Exploró el río Hudson y sentó las bases para la colonización holandesa de la región. La última expedición de Hudson avanzó más al norte en busca del Pasaje del Noroeste , lo que le llevó a descubrir el Estrecho de Hudson y la Bahía de Hudson . Después de pasar el invierno en la Bahía James , Hudson intentó continuar con su viaje en la primavera de 1611, pero su tripulación se amotinó y lo dejaron a la deriva .
Francia, los Países Bajos e Inglaterra se quedaron sin ruta marítima hacia Asia, ya fuera a través de África o América del Sur. Cuando se hizo evidente que no había ruta a través del corazón de América, la atención se centró en la posibilidad de un paso a través de aguas del norte. El deseo de establecer dicha ruta motivó gran parte de la exploración europea de las costas árticas tanto de América del Norte como de Rusia. En Rusia, la idea de una posible vía marítima que conectara el Atlántico y el Pacífico fue propuesta por primera vez por el diplomático Gerasimov en 1525, aunque los colonos rusos de la costa del Mar Blanco , los pomors , habían estado explorando partes de la ruta ya en el siglo XIX. Siglo 11.
En 1553, el explorador inglés Hugh Willoughby y el piloto jefe Richard Chancellor fueron enviados con tres barcos en busca de un pasaje de la Compañía de Comerciantes Aventureros de Londres a Nuevas Tierras . Durante el viaje a través del mar de Barents , Willoughby creyó ver islas al norte, y en los mapas publicados por Plancius y Mercator en la década de 1640 se mostraban islas llamadas Tierra de Willoughby . [177] Los barcos fueron separados por "terribles torbellinos" en el Mar de Noruega y Willoughby navegó hacia una bahía cerca de la actual frontera entre Finlandia y Rusia. Sus barcos con las tripulaciones congeladas, incluido el capitán Willoughby y su diario, fueron encontrados por pescadores rusos un año después. Richard Chancellor pudo echar anclas en el Mar Blanco y dirigirse por tierra a Moscú y a la Corte de Iván el Terrible , abriendo comercio con Rusia y la Compañía de Comerciantes Aventureros se convirtió en la Compañía de Moscovia .
En junio de 1576, el marinero inglés Martin Frobisher dirigió una expedición compuesta por tres barcos y 35 hombres en busca de un paso por el noroeste alrededor de América del Norte. El viaje contó con el apoyo de la Compañía Muscovy, los mismos comerciantes que contrataron a Hugh Willoughby para encontrar un paso al noreste sobre Rusia. Unas violentas tormentas hundieron un barco y obligaron a otro a dar marcha atrás, pero Frobisher y el barco restante llegaron a la costa de Labrador en julio. Unos días más tarde llegaron a la desembocadura de lo que hoy es Frobisher Bay . Frobisher creyó que era la entrada a un pasaje del noroeste y lo llamó Estrecho de Frobisher y reclamó la isla de Baffin para la reina Isabel. Después de algunas exploraciones preliminares, Frobisher regresó a Inglaterra. Dirigió dos viajes posteriores en 1577 y 1578, pero no logró encontrar el pasaje esperado. [178] Frobisher llevó a Inglaterra sus barcos cargados de mineral, pero se descubrió que no tenía valor y dañó su reputación como explorador. Sigue siendo una importante figura histórica temprana en Canadá. [179]
El 5 de junio de 1594, el cartógrafo holandés Willem Barentsz partió de Texel en una flota de tres barcos para entrar en el mar de Kara , con la esperanza de encontrar el Paso del Noreste sobre Siberia . [180] En la isla Williams, la tripulación se encontró con un oso polar por primera vez. Consiguieron subirlo a bordo, pero el oso atacó y murió. Barentsz llegó a la costa occidental de Novaya Zemlya y la siguió hacia el norte, antes de verse obligado a retroceder ante grandes icebergs.
Al año siguiente, el príncipe Mauricio de Orange lo nombró piloto jefe de una nueva expedición de seis barcos, cargados con mercancías comerciales que los holandeses esperaban comerciar con China. [181] El grupo se encontró con "hombres salvajes" samoyedos , pero finalmente regresaron al descubrir el mar de Kara congelado. En 1596, los Estados Generales ofrecieron una gran recompensa a cualquiera que navegara con éxito por el Pasaje del Noreste . El Ayuntamiento de Ámsterdam compró y equipó dos pequeños barcos, capitaneados por Jan Rijp y Jacob van Heemskerk , para buscar el esquivo canal, bajo el mando de Barents. Partieron en mayo y en junio descubrieron la isla del Oso y Spitsbergen , avistando su costa noroeste. Vieron una gran bahía, más tarde llamada Raudfjorden y entraron en Magdalenefjorden , a la que llamaron Tusk Bay , navegando hacia la entrada norte de Forlandsundet , a la que llamaron Keerwyck , pero se vieron obligados a regresar debido a un banco de arena. El 28 de junio rodearon la punta norte de Prins Karls Forland , a la que llamaron Vogelhoek , debido al gran número de aves, y navegaron hacia el sur, pasando Isfjorden y Bellsund , que estaban etiquetados en la carta de Barentsz como Grooten Inwyck e Inwyck .
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Los barcos llegaron una vez más a Bear Island el 1 de julio, lo que provocó un desacuerdo. Se separaron y Barentsz continuó hacia el noreste, mientras Rijp se dirigió hacia el norte. Barentsz llegó a Novaya Zemlya y, para evitar quedar atrapado en el hielo, se dirigió al estrecho de Vaigatch , pero quedó atrapado entre icebergs y témpanos. Varados, la tripulación de 16 hombres se vio obligada a pasar el invierno en el hielo. La tripulación utilizó madera de su barco para construir un albergue al que llamaron Het Behouden Huys (La casa guardada). Para hacer frente al frío extremo, utilizaron las telas de los comerciantes para confeccionar mantas y ropa adicionales y capturaron zorros árticos en trampas primitivas, así como osos polares. Cuando llegó junio y el hielo aún no había aflojado su agarre sobre el barco, los supervivientes afectados por el escorbuto se hicieron a la mar en dos pequeñas embarcaciones. Barentsz murió en el mar el 20 de junio de 1597, mientras estudiaba cartas. Los barcos tardaron siete semanas más en llegar a Kola , donde fueron rescatados por un buque mercante ruso. Sólo quedaron 12 tripulantes y llegaron a Ámsterdam en noviembre. Dos de los miembros de la tripulación de Barentsz publicaron más tarde sus diarios, Jan Huyghen van Linschoten , que lo había acompañado en los dos primeros viajes, y Gerrit de Veer , que había actuado como carpintero del barco en el último.
En 1608, Henry Hudson hizo un segundo intento, intentando cruzar la cima de Rusia. Llegó a Nueva Zembla pero se vio obligado a regresar. Entre 1609 y 1611, Hudson, después de varios viajes en nombre de comerciantes ingleses para explorar una posible ruta del Mar del Norte hacia la India, exploró la región alrededor de la moderna ciudad de Nueva York mientras buscaba una ruta occidental hacia Asia bajo los auspicios de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. (COV).
Terra Australis Ignota (en latín, "la tierra desconocida del sur") fue un continente hipotético que apareció en los mapas europeos entre los siglos XV y XVIII, con raíces en una noción introducida por Aristóteles . Fue representado en los mapas de Dieppe de mediados del siglo XVI , donde su costa aparecía justo al sur de las islas de las Indias Orientales; a menudo estaba detalladamente trazado, con una gran cantidad de detalles ficticios. Los descubrimientos redujeron el área donde se podía encontrar el continente. Muchos cartógrafos sostuvieron la opinión de Aristóteles, como Gerardus Mercator (1569) y Alexander Dalrymple , incluso en 1767 [182] defendieron su existencia, con argumentos tales como que debería haber una gran masa de tierra en el hemisferio sur como contrapeso a la conocida masas continentales del hemisferio norte. A medida que se iban descubriendo nuevas tierras, a menudo se suponía que eran parte de este hipotético continente.
Juan Fernández , zarpando de Chile en 1576, afirmó haber descubierto el Continente Austral. [183] Luis Váez de Torres , navegante gallego al servicio de la Corona española, demostró la existencia de un paso al sur de Nueva Guinea, hoy conocido como Estrecho de Torres . Pedro Fernandes de Queirós , un navegante portugués que navegaba para la Corona española, avistó en 1606 una gran isla al sur de Nueva Guinea, a la que llamó La Australia del Espíritu Santo . Se lo presentó al rey de España como la Terra Australis incognita. En realidad, no era Australia sino una isla del actual Vanuatu .
El navegante y gobernador colonial holandés Willem Janszoon zarpó de los Países Bajos hacia las Indias Orientales por tercera vez el 18 de diciembre de 1603, como capitán del Duyfken (o Duijfken , que significa "pequeña paloma"), uno de los doce barcos de la gran flota. de Steven van der Hagen . [184] Una vez en las Indias, Janszoon fue enviado a buscar otras salidas comerciales, particularmente en "la gran tierra de Nueva Guinea y otras tierras del Este y del Sur". El 18 de noviembre de 1605, el Duyfken zarpó de Bantam hacia la costa occidental de Nueva Guinea . Janszoon cruzó entonces el extremo oriental del mar de Arafura , sin ver el estrecho de Torres , hacia el golfo de Carpentaria . El 26 de febrero de 1606 tocó tierra en el río Pennefather en la costa occidental del cabo York en Queensland, cerca de la moderna ciudad de Weipa . Esta es la primera vez que se registra que un europeo toca tierra en el continente australiano. Janszoon procedió a trazar unos 320 kilómetros (199 millas) de costa, que pensó que era una extensión al sur de Nueva Guinea. En 1615, Jacob le Maire y Willem Schouten rodearon el Cabo de Hornos demostrando que Tierra del Fuego era una isla relativamente pequeña.
De 1642 a 1644, Abel Tasman , también explorador y comerciante holandés al servicio de la VOC, circunnavegó Nueva Holanda demostrando que Australia no formaba parte del mítico continente austral. Fue la primera expedición europea conocida en llegar a las islas de la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania ) y Nueva Zelanda y avistar las islas Fiji , lo que hizo en 1643. Tasman, su navegante Visscher y su comerciante Gilsemans también cartografiaron porciones sustanciales de Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico .
A mediados del siglo XVI, el zarismo de Rusia conquistó los kanatos tártaros de Kazán y Astracán , anexando así toda la región del Volga y abriendo el camino a los Montes Urales . La colonización de las nuevas tierras más orientales de Rusia y el posterior ataque hacia el este estuvo a cargo de los ricos comerciantes Stroganov . El zar Iván IV concedió vastas propiedades cerca de los Urales, así como privilegios fiscales a Anikey Stroganov , quien organizó una migración a gran escala a estas tierras. Los Stroganov desarrollaron la agricultura, la caza, las salinas, la pesca y la extracción de minerales en los Urales y establecieron el comercio con las tribus siberianas .
Alrededor de 1577, Semyon Stroganov y otros hijos de Anikey Stroganov contrataron a un líder cosaco llamado Yermak para proteger sus tierras de los ataques de Khan Kuchum . En 1580, Stroganovs y Yermak tuvieron la idea de una expedición militar a Siberia para luchar contra Kuchum en su propia tierra. En 1581, Yermak inició su viaje a las profundidades de Siberia. Después de algunas victorias sobre el ejército del Khan, el pueblo de Yermak derrotó a las fuerzas principales de Kuchum en el río Irtysh en una batalla de tres días de Cabo Chuvash en 1582. Los restos del ejército del Khan se retiraron a las estepas , y así Yermak capturó el Kanato de Sibir , incluida su capital Qashliq cerca de la moderna Tobolsk . Kuchum todavía era fuerte y repentinamente atacó a Yermak en 1585 en la oscuridad de la noche, matando a la mayoría de su gente. Yermak resultó herido e intentó cruzar a nado el río Wagay ( afluente del Irtysh ), pero se ahogó bajo el peso de su propia cota de malla . Los cosacos tuvieron que retirarse de Siberia por completo, pero gracias a que Yermak exploró todas las rutas fluviales principales en Siberia occidental, los rusos recuperaron con éxito todas sus conquistas solo unos años después.
A principios del siglo XVII, el movimiento de rusos hacia el este se vio frenado por los problemas internos del país durante la época de los disturbios . Muy pronto se reanudó la exploración y colonización de los enormes territorios de Siberia, liderada principalmente por cosacos que cazaban valiosas pieles y marfil . Mientras los cosacos llegaban desde los Urales del Sur, otra oleada de rusos llegaba por el Océano Ártico. Se trataba de pomors del norte de Rusia , que ya hacía mucho tiempo que comerciaban con pieles con Mangazeya en el norte de Siberia occidental. En 1607, se fundó el asentamiento de Turukhansk en el norte del río Yenisey , cerca de la desembocadura del Bajo Tunguska . En 1619, se fundó Yeniseysk ostrog en el centro de Yenisey, en la desembocadura del Alto Tunguska .
Entre 1620 y 1624, un grupo de cazadores de pieles liderados por Demid Pyanda abandonó Turukhansk y exploró unas 1.430 millas (2.301 kilómetros) del Bajo Tunguska, pasando el invierno en las proximidades de los ríos Vilyuy y Lena . Según relatos legendarios posteriores (cuentos populares recopilados un siglo después del hecho), Pyanda descubrió Lena. Supuestamente exploró unas 1.500 millas (2.414 kilómetros) de su longitud, llegando hasta el centro de Yakutia . Regresó por el Lena hasta que se volvió demasiado rocoso y poco profundo, y lo transportó hasta el río Angara. De esta manera, Pyanda pudo haberse convertido en el primer ruso en encontrarse con yakutos y buriatos . Construyó nuevos barcos y exploró unas 870 millas (1.400 kilómetros) del Angara, llegando finalmente a Yeniseysk y descubriendo que el Angara (un nombre buriato ) y el Alto Tunguska (Verkhnyaya Tunguska, como lo conocían inicialmente los rusos) son el mismo río.
En 1627, Piotr Beketov fue nombrado voevoda del Yeniséi en Siberia . Llevó a cabo con éxito el viaje para recaudar impuestos a los buriatos de Zabaykalye , convirtiéndose en el primer ruso en pisar Buriatia . Fundó allí el primer asentamiento ruso, Rybinsky ostrog. Beketov fue enviado al río Lena en 1631, donde en 1632 fundó Yakutsk y envió a sus cosacos a explorar el río Aldan y más abajo por el Lena, fundar nuevas fortalezas y recaudar impuestos. [185]
Yakutsk pronto se convirtió en un importante punto de partida para futuras expediciones rusas hacia el este, el sur y el norte. Maksim Perfilyev , que anteriormente había sido uno de los fundadores de Yeniseysk, fundó Bratsk ostrog en Angara en 1631. En 1638, Perfilyev se convirtió en el primer ruso en entrar en Transbaikalia, viajando allí desde Yakutsk. [186] [187]
En 1643, Kurbat Ivanov dirigió un grupo de cosacos de Yakutsk al sur de las montañas Baikal y descubrió el lago Baikal , visitando su isla Olkhon . Más tarde, Ivanov hizo el primer mapa y descripción del Baikal. [188]
En 1639, un grupo de exploradores liderados por Ivan Moskvitin se convirtieron en los primeros rusos en llegar al Océano Pacífico y descubrir el Mar de Okhotsk , habiendo construido un campamento de invierno en su orilla en la desembocadura del río Ulya . Los cosacos aprendieron de los lugareños sobre el gran río Amur, que se encuentra muy al sur. En 1640, aparentemente navegaron hacia el sur, exploraron las costas sureste del mar de Okhotsk, tal vez llegando a la desembocadura del río Amur y posiblemente descubriendo las islas Shantar en su camino de regreso. Basado en el relato de Moskvitin, Kurbat Ivanov dibujó el primer mapa ruso del Lejano Oriente en 1642.
En 1643, Vasily Poyarkov cruzó la cordillera Stanovoy y llegó a la parte superior del río Zeya en el país de los Daur , que pagaban tributo a los chinos manchúes . Después de pasar el invierno, en 1644, Poyarkov empujó el Zeya y se convirtió en el primer ruso en llegar al río Amur . Navegó por el Amur y finalmente descubrió la desembocadura de ese gran río desde tierra. Dado que sus cosacos provocaron la enemistad de los locales, Poyarkov eligió un camino de regreso diferente. Construyeron barcos y en 1645 navegaron a lo largo de la costa del mar de Okhotsk hasta el río Ulya y pasaron el siguiente invierno en las cabañas que habían construido Ivan Moskvitin seis años antes. En 1646 regresaron a Yakutsk.
En 1644, Mikhail Stadukhin descubrió el río Kolymá y fundó Srednekolymsk . Un comerciante llamado Fedot Alekseyev Popov organizó una nueva expedición hacia el este, y Semyon Dezhnyov se convirtió en capitán de uno de los kochi . En 1648 navegaron desde Srednekolymsk hasta el Ártico y después de algún tiempo rodearon el cabo Dezhnyov , convirtiéndose así en los primeros exploradores en atravesar el estrecho de Bering y descubrir Chukotka y el mar de Bering . Todos sus kochi y la mayoría de sus hombres (incluido el propio Popov) se perdieron en tormentas y enfrentamientos con los nativos. Un pequeño grupo liderado por Dezhnyov llegó a la desembocadura del río Anadyr y navegó por él en 1649, después de haber construido nuevos barcos con los restos del naufragio. Fundaron Anadyrsk y quedaron varados allí, hasta que los encontró Stadukhin, que venía de Kolyma por tierra. [189] Posteriormente, Stadukhin partió hacia el sur en 1651 y descubrió la bahía de Penzhin en la costa norte del mar de Okhotsk . También pudo haber explorado las costas occidentales de Kamchatka .
De 1649 a 1650, Yerofey Khabarov se convirtió en el segundo ruso en explorar el río Amur . A través de los ríos Olyokma , Tungir y Shilka llegó a Amur ( Dauria ), regresó a Yakutsk y luego a Amur con una fuerza mayor en 1650-1653. Esta vez se encontró con resistencia armada . Construyó cuarteles de invierno en Albazin , luego navegó por Amur y encontró Achansk, que precedió a la actual Jabárovsk , derrotando o evadiendo grandes ejércitos de chinos y coreanos daurianos manchúes en su camino. Trazó el Amur en su Proyecto del río Amur . [190] Posteriormente, los rusos conservaron la región de Amur hasta 1689, cuando por el Tratado de Nerchinsk esta tierra fue asignada al Imperio chino . Fue devuelto por el Tratado de Aigun en 1858.
De 1659 a 1665, Kurbat Ivanov fue el siguiente jefe de Anadyrsky ostrog después de Semyon Dezhnev . En 1660 navegó desde la bahía de Anadyr hasta el cabo Dezhnyov . Además de sus cartas pioneras anteriores, a Ivanov se le atribuye la creación del primer mapa de Chukotka y el estrecho de Bering , que fue el primero en mostrar en papel (muy esquemáticamente) la aún no descubierta isla Wrangel , tanto las islas Diomedes como Alaska, basándose en los datos. recogido de los nativos de Chukotka.
A mediados del siglo XVII, los rusos establecieron las fronteras de su país cerca de las modernas y exploraron casi toda Siberia, excepto el este de Kamchatka y algunas regiones al norte del Círculo Polar Ártico. La conquista de Kamchatka se lograría más tarde a principios del siglo XVIII por Vladimir Atlasov , mientras que el descubrimiento de la costa ártica y Alaska se completaría con la Gran Expedición del Norte en 1733-1743.
La expansión europea en el extranjero condujo al contacto entre el Viejo y el Nuevo Mundo y produjo el intercambio colombiano. [191] Inició el comercio mundial de la plata y condujo a la participación europea directa en el comercio de porcelana china . Implicaba la transferencia de bienes exclusivos de un hemisferio a otro. Los europeos trajeron ganado vacuno, caballos y ovejas al Nuevo Mundo, y del Nuevo Mundo recibieron tabaco, patatas, tomates y maíz . Otros artículos y productos básicos que adquirieron importancia en el comercio mundial fueron los cultivos de tabaco, caña de azúcar y algodón de las Américas, junto con el oro y la plata traídos del continente americano no sólo a Europa, sino a otras partes del Viejo Mundo. [192] [193] [194] [195]
La formación de nuevos vínculos transoceánicos y la expansión de la influencia europea llevaron a la Era del Imperialismo , que comenzó durante la Era de los Descubrimientos, durante la cual las potencias coloniales de Europa colonizaron la mayor parte del territorio del planeta. La demanda europea de comercio, productos básicos, colonias y esclavos tuvo un impacto drástico en el resto del mundo; Durante la colonización europea de las Américas , las potencias coloniales europeas conquistaron y colonizaron numerosas naciones y culturas indígenas , y llevaron a cabo numerosas conversiones e intentos de asimilación cultural tanto voluntaria como forzada. Combinados con la introducción de enfermedades infecciosas procedentes de Europa, estos acontecimientos provocaron una drástica disminución de la población indígena americana. El académico Peter Mancall resumió los relatos indígenas de la colonización europea: "la llegada de los europeos trajo muerte, desplazamiento, dolor y desesperación a los nativos americanos". [196] En algunas áreas, como América del Norte, América Central, Australia, Nueva Zelanda y Argentina, los pueblos indígenas fueron maltratados, expulsados de sus tierras y reducidos a minorías dependientes en el territorio.
De manera similar, en África oriental y occidental , los estados locales abastecieron el apetito de los traficantes de esclavos europeos , cambiando la complexión de los estados africanos costeros y alterando fundamentalmente la naturaleza de la esclavitud en África , causando impactos en las sociedades y economías del interior. [194]
En América del Norte hubo muchos conflictos entre europeos y pueblos indígenas. Los europeos tenían muchas ventajas sobre los indígenas. Las enfermedades euroasiáticas introducidas acabaron con entre el 50% y el 90% de la población indígena porque no habían estado expuestas antes y carecían de inmunidad adquirida. [197]
El maíz y la mandioca fueron introducidos en África en el siglo XVI por los portugueses. [198] Ahora son importantes alimentos básicos y reemplazan los cultivos nativos africanos. [199] [200] Alfred W. Crosby especuló que el aumento de la producción de maíz, mandioca y otros cultivos del Nuevo Mundo condujo a mayores concentraciones de población en las áreas donde los esclavistas capturaron a sus víctimas. [201]
En el comercio mundial de plata, la dinastía Ming se vio estimulada por el comercio con los portugueses , españoles y holandeses . Aunque global, gran parte de esa plata terminó en manos de los chinos, y China dominó las importaciones de plata. [202] Entre 1600 y 1800, China recibió una media de 100 toneladas de plata al año. Una gran población cerca del Bajo Yangtze promediaba cientos de taels de plata por hogar a finales del siglo XVI. [203] A finales del siglo XVIII se enviaron más de 150.000 toneladas de plata desde Potosí. Entre 1500 y 1800, México y Perú produjeron alrededor del 80% [204] de la plata del mundo, y más del 30% acabó en China (en gran parte porque los comerciantes europeos la utilizaban para comprar productos exóticos chinos). A finales del siglo XVI y principios del XVII, Japón exportaba fuertemente a China y al comercio exterior en general. [204] El comercio con las potencias europeas y los japoneses generó cantidades significativas de plata, que luego reemplazó a los billetes de cobre y papel como medio común de intercambio en China. Durante las últimas décadas de la dinastía Ming, el flujo de plata hacia China disminuyó considerablemente, socavando así los ingresos estatales y toda la economía Ming. Este daño a la economía se vio agravado por los efectos en la agricultura de la incipiente Pequeña Edad del Hielo , calamidades naturales, malas cosechas y epidemias repentinas. El consiguiente colapso de la autoridad y de los medios de vida de la gente permitió a líderes rebeldes como Li Zicheng desafiar la autoridad Ming.
Los nuevos cultivos que habían llegado a Asia desde América, a través de los colonizadores españoles en el siglo XVI, contribuyeron al crecimiento de la población de Asia. [205] Aunque la mayor parte de las importaciones a China fueron plata, los chinos también compraron cultivos del Nuevo Mundo al Imperio español . Esto incluía batatas, maíz y maní, alimentos que podían cultivarse en tierras donde los cultivos básicos tradicionales chinos (trigo, mijo y arroz) no podían crecer, lo que facilitó un aumento de la población de China. [206] [207] En la dinastía Song (960-1279), el arroz se había convertido en el principal cultivo básico de los pobres; [208] Después de que las batatas se introdujeran en China alrededor de 1560, gradualmente se convirtieron en el alimento tradicional de las clases bajas. [209]
La llegada de los portugueses a Japón en 1543 inició el período comercial Nanban , en el que los japoneses adoptaron tecnologías y prácticas culturales, como el arcabuz , las corazas de estilo europeo, los barcos europeos, el cristianismo, el arte decorativo y el idioma. Después de que los chinos prohibieron el comercio directo de los comerciantes chinos con Japón, los portugueses llenaron este vacío comercial como intermediarios. Los portugueses compraron seda china y la vendieron a los japoneses a cambio de plata extraída en Japón; Como la plata era más valorada en China, los portugueses podían utilizar la plata japonesa para comprar existencias aún mayores de seda china. [210] En 1573, después de que los españoles establecieron una base comercial en Manila, el comercio intermediario portugués fue superado por la principal fuente de plata entrante a China desde las Américas españolas. [211] Aunque China actuó como el engranaje que movía la rueda del comercio global durante los siglos XVI al XVIII, la enorme contribución de Japón en exportaciones de plata a China fue fundamental para la economía mundial y la liquidez y el éxito de China con el producto. [212]
A medida que una variedad más amplia de productos de lujo globales ingresaron a los mercados europeos por vía marítima, los mercados europeos anteriores de artículos de lujo se estancaron. El comercio atlántico suplantó en gran medida a las potencias comerciales italianas y alemanas preexistentes que habían dependido de sus vínculos comerciales bálticos, rusos e islámicos. Las nuevas mercancías también provocaron cambios sociales , cuando el azúcar, las especias, las sedas y la porcelana entraron en los mercados de lujo de Europa.
El centro económico europeo pasó del Mediterráneo a Europa occidental. La ciudad de Amberes , parte del Ducado de Brabante , se convirtió en "el centro de toda la economía internacional", [213] y la ciudad más rica de Europa. [214] Centrada primero en Amberes y luego en Ámsterdam , la " Edad de Oro holandesa " estuvo estrechamente vinculada a la Era de los Descubrimientos.
En 1549, los portugueses enviaban misiones comerciales anuales a la isla Shangchuan en China. En 1557 lograron convencer a la corte Ming para que acordara un tratado portuario legal que establecería a Macao como colonia comercial oficial portuguesa. [215] El fraile portugués Gaspar da Cruz (c. 1520-70) escribió el primer libro completo sobre China publicado en Europa; incluía información sobre su geografía, provincias, realeza, clase oficial, burocracia, transporte marítimo, arquitectura, agricultura, artesanía, asuntos comerciales, vestimenta, costumbres religiosas y sociales, música e instrumentos, escritura, educación y justicia. [216]
Las principales exportaciones de China fueron la seda y la porcelana, adaptadas a los gustos europeos. Las porcelanas chinas de exportación gozaban de tanta estima en Europa que, en inglés, china se convirtió en un sinónimo común de porcelana . La porcelana Kraak fue una de las primeras piezas chinas que llegaron a Europa en cantidades significativas; sólo los más ricos podían permitirse estas primeras importaciones. [217] Pronto, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales estableció comercio con Oriente, habiendo importado 6 millones de artículos de porcelana de China a Europa entre los años 1602-82. [218] [219] El kraak, principalmente la porcelana azul y blanca , fue imitado en todo el mundo por alfareros en Arita, Japón y Persia , a donde acudieron los comerciantes holandeses cuando la caída de la dinastía Ming hizo que los originales chinos no estuvieran disponibles [220] , y finalmente en Delftware . La cerámica de Delft holandesa y más tarde inglesa inspirada en diseños chinos persistió desde aproximadamente 1630 hasta mediados del siglo XVIII junto con los patrones europeos.
Antonio de Morga (1559-1636), un funcionario español en Manila , enumeró un extenso inventario de bienes comercializados por la China Ming a finales del siglo XVI al XVII, señalando que había "rarezas que, ¿me referiría a todas ellas?" , nunca lo terminaría, ni tendría suficiente papel para ello". [221] Ebrey escribe sobre el considerable tamaño de las transacciones comerciales: En un caso, un galeón a los territorios españoles en el Nuevo Mundo llevó más de 50.000 pares de medias de seda. A cambio, China importaba principalmente plata de minas peruanas y mexicanas, transportada a través de Manila . Los comerciantes chinos participaron activamente en estas empresas comerciales y muchos emigraron a lugares como Filipinas y Borneo para aprovechar las nuevas oportunidades comerciales. [206]
El aumento del oro y la plata experimentado por España coincidió con un importante ciclo inflacionario dentro de España y Europa, conocido como revolución de precios . España había acumulado grandes cantidades de oro y plata del Nuevo Mundo. [222] En la década de 1540 comenzó la extracción a gran escala de plata de México. Durante el siglo XVI, España poseía el equivalente a 1,5 billones de dólares (términos de 1990) en oro y plata de Nueva España . Al ser el monarca europeo más poderoso en una época llena de guerras y conflictos religiosos, los gobernantes de los Habsburgo gastaron su riqueza en guerras y artes en toda Europa. "Aquí aprendí un proverbio", decía un viajero francés en 1603: "En España todo es caro menos la plata". [223] La plata gastada, esparcida por una Europa hambrienta de efectivo, provocó una inflación generalizada. [224] La inflación se vio agravada por una población en crecimiento con un nivel de producción estático, salarios bajos y un costo de vida en aumento, que dañó la industria local. España se volvió cada vez más dependiente de los ingresos provenientes del imperio mercantil, lo que llevó a la primera quiebra de España en 1557 debido al aumento de los costos militares. [225] Felipe II de España incumplió los pagos de la deuda en 1557, 1560, 1575 y 1596. El aumento de los precios como resultado de la circulación de divisas impulsó el crecimiento de la clase media comercial en Europa, la burguesía , que llegó a influir en la política y cultura de muchos países. Un efecto de la inflación, particularmente en Gran Bretaña, fue que los agricultores arrendatarios que tenían arrendamientos a largo plazo de los señores vieron disminuciones reales en sus alquileres. Algunos señores optaron por vender sus tierras arrendadas, dando origen a pequeños agricultores terratenientes como los terratenientes y los señores agricultores. [226]
Otros documentos del siglo XVI, como el magnífico
Códice florentino
, contienen testimonios de observadores nativos cuyas opiniones fueron registradas por testigos europeos de la conquista.
Estos textos brindan detalles sobre las prácticas indígenas así como visiones de la conquista desde la perspectiva de los invadidos.
Algunas de estas fuentes indígenas han sido traducidas al inglés.
Sobre la cuestión del encuentro, estas fuentes coinciden: la llegada de los europeos trajo muerte, desplazamiento, tristeza y desesperación a los nativos americanos.
... la plata vaga por todo el mundo... antes de llegar a China, donde permanece como en su centro natural.
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