Las Islas Carolinas (o las Carolinas ) son un archipiélago de pequeñas islas muy disperso en el océano Pacífico occidental , al norte de Nueva Guinea . Políticamente, están divididos entre los Estados Federados de Micronesia (EFM) en las partes central y oriental del grupo, y Palau en el extremo occidental. Históricamente, esta zona también fue llamada Nuevas Filipinas o Nuevas Filipinas , [1] porque formaban parte de las Indias Orientales españolas y se gobernaban desde Manila en Filipinas .
Las Carolinas están dispersas a lo largo de una distancia de aproximadamente 3.540 kilómetros (1.910 millas náuticas), desde la isla más occidental, Tobi , en Palau, hasta la isla más oriental, Kosrae , un estado del MEV . [2]
El grupo está formado por unas 500 pequeñas islas de coral , al este de Filipinas , en el océano Pacífico. La distancia de Yap (una de las islas Carolinas más grandes) a Manila es de 1.900 km. [3]
La mayoría de las islas están formadas por atolones de coral bajos y planos , pero hay algunas que se elevan muy por encima del nivel del mar. [4]
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Los habitantes indígenas hablan una variedad de idiomas, entre ellos: los idiomas micronesios de pohnpeian , chuukese , carolinian y kosraean ; las lenguas malayo-polinesias occidentales del palauano y el chamorro ; y el idioma no clasificado yapese (posiblemente uno de los idiomas de las Islas del Almirantazgo ). También hay un número importante de habitantes que pertenecen a grupos étnicos no indígenas y hablan otras lenguas, entre ellas filipinos y japoneses . La lengua franca utilizada para el comercio entre los isleños que no hablan el idioma de los demás es el inglés.
Los pueblos indígenas de estas islas viven principalmente de productos hortícolas, pescado, muchas variedades diferentes de plátanos y taro (ya sea del tipo "pantano" o "púrpura"). En algunas islas, las viviendas todavía se construyen con materiales locales, como la paja de cocotero. Como resultado del trabajo misionero a lo largo de los siglos, el cristianismo es la religión más practicada en esta región de Micronesia . Sin embargo, muchos de los indígenas adhieren a la creencia tradicional en un ser supremo llamado "Yalafar" y un espíritu maligno llamado "Can". Sin embargo, en su mayor parte no participan en ritos religiosos tradicionales. [3]
Los habitantes de Yap se caracterizan por poseer una moneda inusual. Además del dinero de concha común, existe una especie de moneda de piedra, que consiste en enormes discos o ruedas de calcita o piedra caliza de 6 pulgadas a 12 pies. de diámetro y pesando hasta casi 5 toneladas. Todos ellos se extraen de las islas Pelew, 200 millas al sur, y deben haber sido traídos por barcos nativos o en balsas; Posteriormente fueron trasladados en barcos europeos. Las piedras, que son más bien símbolos que dinero, no circulan, sino que están amontonadas alrededor de la casa del tesoro del jefe y parecen ser consideradas propiedad pública. [4] Es posible que algunas no se hayan visto durante algunos años, pero la transferencia de riqueza se ve facilitada por el entendimiento común de que una piedra tiene un nuevo dueño. [5]
El navegante micronesio Mau Piailug (1932-2010) era originario de la isla carolina de Satawal . Aprendió las técnicas de navegación tradicionales de la escuela Weriyeng , que se habían conservado después de que otras técnicas tradicionales fueran olvidadas (debido en parte a la lejanía de las Islas Carolinas). En la década de 1970, Mau compartió sus conocimientos con miembros de la Polynesian Voyaging Society . Esto condujo a un resurgimiento de las prácticas de las técnicas tradicionales de navegación polinesia y proporcionó a los antropólogos una mayor comprensión de la historia de los pueblos polinesios y micronesios . [6]
En 1985 se publicó un estudio que examinaba el origen de la brújula sideral utilizada en las Islas Carolinas. [7]
Diferentes islas de las Carolinas han transmitido diferentes leyendas sobre los orígenes y las primeras historias de sus pueblos. Por ejemplo, en Pohnpei , los isleños describen su historia antes de la época colonial como dividida en tres épocas: la Mwehin Kawa o Mwehin Aramas (época de construcción o poblamiento, antes de 1100); el Mwehin Sau Deleur (época de los reinados de los Saudeleur , desde 1100 [8] hasta alrededor de 1628); [nota 1] y el Mwehin Nahnmwarki (era de los jefes tribales, aproximadamente desde 1628 hasta 1885, cuando España colonizó las islas). [9] [12]
Según la leyenda de Pohnpe: los gobernantes Saudeleur procedían originalmente de más allá de las islas; fueron los primeros en llevar el gobierno a Pohnpei; impusieron un gobierno absoluto y centralizado a los isleños, que se volvió cada vez más opresivo a lo largo de los siglos; y sus demandas arbitrarias y onerosas, junto con sus ofensas contra las deidades pohnpeianas, sembraron resentimiento entre los pohnpeianos . Cuenta la leyenda que la dinastía Saudeleur terminó cuando otro extranjero, llamado Isokelekel , invadió las islas, derrocó a los Saudeleur e instituyó el sistema nahnmwarki (jefe tribal) más descentralizado (que se mantuvo incluso durante el período colonial posterior y todavía existe hoy). . [14] [15] [16]
El primer contacto que los exploradores europeos tuvieron con las islas Carolinas fue en 1525, cuando una tormenta de verano arrastró a los navegantes portugueses Diogo da Rocha y Gomes de Sequeira hacia el este desde las Molucas (a través de Célebes ). Terminaron llegando a varias de las islas Carolinas y permaneciendo allí durante varios meses, hasta el 20 de enero de 1526. [17] Poco después, el 22 de agosto de 1526, llegaron a la zona los exploradores españoles Toribio Alonso de Salazar y Diego de Saavedra y Se registró el avistamiento de la Isla de San Bartolomé (Taongui). Unos ocho meses después, el 1 de enero de 1528, el explorador Álvaro de Saavedra Cerón reclamó posesión de las islas Ulithi en nombre del rey de España . Las llamó Islas de los Reyes ( en español : Islas de los Reyes ; en francés : Îles des Rois ) en honor a su patrón y a los Reyes Magos honrados en la próxima fiesta católica de la Epifanía . Los exploradores españoles visitaron el archipiélago nuevamente en 1542 (islas Matelotes), 1543 y 1545. En 1565, las islas fueron visitadas brevemente por el primer gobernador general de Filipinas , Miguel López de Legazpi (en el cargo de 1565 a 1572). [ cita necesaria ]
Los europeos no volvieron a visitar la isla hasta 1686, cuando Francisco de Lezcano llegó a Yap. Llamó a las islas Las Carolinas , en honor a Carlos II de España . [4] Este nombre se amplió posteriormente para incluir las Islas Palaos y los archipiélagos que los exploradores británicos, al visitarlas un siglo después (entre 1788 y 1799), pasarían a llamar Islas Gilbert y Islas Marshall (los españoles llaman hoy a las Islas Carolinas). Islas de las Hermanas , Hombres Pintados y Los Jardines ).
Un real decreto español, emitido el 19 de octubre de 1707, autorizó a los misioneros españoles a realizar varias expediciones a las Islas Carolinas. Sin embargo, en 1731 uno de esos misioneros, Juan Antonio Cantova, fue asesinado. Como resultado, España cesó sus relaciones con las Islas Carolinas. Cuando reanudaron las relaciones en 1787, su énfasis estaba en el comercio. [18]
En 1852, un coronel español llamado Coello sugirió al gobierno español que la ocupación española efectiva de las Islas Carolinas ayudaría a los españoles a participar en el comercio con Filipinas , Australia , Nueva Guinea y América . Su sugerencia fue ignorada al principio, pero, en 1885, un representante del gobierno español llamado Butrón firmó un acuerdo con los jefes tribales de Koror y Artingal estableciendo la soberanía española sobre las Islas Carolinas. En ese momento, España intentó imponer derechos aduaneros a los intercambios comerciales en la región. Sin embargo, el abandono previo de las islas por parte de España había permitido el establecimiento de misiones alemanas y británicas en las islas, y Alemania y el Reino Unido disputaron el derecho de España a recaudar ingresos aduaneros . Las potencias europeas pidieron al Papa León XIII que arbitrara esta disputa. Decidió que España tendría estos derechos en las islas al oeste del meridiano 164 este , y Alemania tendría estos derechos en las Islas Marshall . (También asignó a Alemania el derecho a mantener una estación naval en una de las Islas Carolinas, pero Alemania nunca ejerció ese derecho). [19]
Después de la Guerra Hispanoamericana de 1898, España vendió las Carolinas y las Marianas del Norte al Imperio Alemán en el Tratado Germano-Español (1899) por 25 millones de pesetas (el equivalente a 17 millones de marcos de oro o casi un millón de libras esterlinas ), [4 ] reservándose el derecho de establecer una mina de carbón en la zona. Alemania gobernó el archipiélago como Karolinen y lo asoció administrativamente con la Nueva Guinea alemana .
Las islas fueron un popular destino turístico para los barcos balleneros en el siglo XIX. El primer barco de este tipo que se sabe que lo visitó fue el ballenero londinense Britannia , que hizo escala en Ngatik en diciembre de 1793. [20] Estos barcos (de Gran Bretaña, Estados Unidos, Australia y otros lugares) venían en busca de agua, madera y alimentos y, a veces, , para hombres dispuestos a servir como tripulantes de los buques. Estos barcos estimularon el comercio y fueron importantes vectores de cambio (tanto buenos como malos). Las islas más visitadas fueron Kosrae , Mokil , Ngatik , Pingelap y Pohnpei .
Japón invadió y ocupó las islas en 1914 durante la Primera Guerra Mundial , instalando dos escuadrones navales. Las Carolinas Occidentales estaban bajo el escuadrón comandado por el contralmirante Matsumura Tatsuo (1868-1932); las Carolinas Orientales estaban bajo el mando del vicealmirante Yamaya Tanin (1866-1940). En 1920, después de la Primera Guerra Mundial, Japón recibió un mandato de la Sociedad de Naciones para controlar las Islas Carolinas y Marshall. Durante la Segunda Guerra Mundial , Japón operó una gran base en la laguna Truk que utilizó para expandirse hacia el Pacífico sureste. En los últimos años de esa guerra, durante la retirada japonesa a las islas de origen japonesas, los aliados neutralizaron efectivamente a Truk en la Operación Hailstone . Después de la guerra, las islas (junto con las Islas Marshall) se convirtieron en territorios en fideicomiso de los Estados Unidos . Los Estados Federados de Micronesia obtuvieron su independencia en 1986, seguidos por Palau en 1994.
Oficiales de distrito (desde 1889, denominados Bezirksamtleute ):
En las islas Carolinas occidentales (Yap y Palau [y desde 1907 Saipan])
En las Islas Carolinas Orientales ( Ponape , incluidas las Islas Marshall desde 1911)
Dos jesuitas , Juan Antonio Cantova (también conocido como John Anthony Cantova) y Víctor Walter, intentaron realizar labor misional allí en 1731; el primero fue pronto asesinado y el segundo obligado a huir. Otros dos jesuitas fueron asesinados posteriormente. En 1767, los jesuitas fueron suprimidos en los dominios españoles y durante los siguientes 120 años no hubo rastro de ningún misionero en las islas. [3]
Después de que el Papa León XIII resolviera la disputa de 1886 entre Alemania y España sobre la posesión de las Carolinas a favor de España, el rey de España ordenó a los capuchinos españoles que fueran a las islas. La orden real se emitió el 15 de marzo de 1886, y Propaganda Fide estableció oficialmente esa misión el 15 de mayo de 1886, dividiéndola en dos secciones, denominadas West Caroline's y East Carolines. Hasta ese momento, las islas habían pertenecido eclesiásticamente al Vicariato Apostólico de Micronesia. Los capuchinos españoles hicieron que se imprimiera un catecismo y un libro de oraciones en el idioma Ponape, y el padre Antonio de Valentia escribió una pequeña gramática y un diccionario del idioma Yap en 1890. [3]
En 1899, después de que los sacerdotes españoles habían puesto los cimientos de la misión, las islas pasaron por compra a manos de Alemania. España había aportado más de 5.000 dólares al año para la misión, pero Alemania no aportó ningún apoyo. España había obligado a los indígenas a enviar a sus hijos a la escuela; Alemania permitió a la gente elegir si enviar a sus hijos o no. Como resultado, muchas personas dejaron de asistir a la iglesia y de enviar a sus hijos a la escuela, y la suerte de la misión se vio afectada. En respuesta, Propaganda Fide decidió el 7 de noviembre de 1904 sustituir a los capuchinos españoles por misioneros alemanes, y el 18 de diciembre de 1905 erigir una única prefectura apostólica en lugar de las dos misiones separadas. El Reverendísimo Padre Venancio de Prechtal , Alemania, fue nombrado primer prefecto apostólico en aquel momento. [3]
En 1906, 24 misioneros (12 Padres y 12 Hermanos) trabajaban en trece estaciones, y varias Hermanas de San Francisco abandonaron Luxemburgo para hacerse cargo de las diez escuelas primarias, en las que estaban matriculados un total de 262 niños. Los misioneros se jactaban de haber 90 adultos conversos ese año e informaron que había 1.900 católicos, unos pocos protestantes y 11.600 habitantes que no se habían convertido al cristianismo.
El 1 de julio de 1905, Estados Unidos envió a un jesuita del Observatorio de Manila a la isla de Yap para construir allí una estación meteorológica y nombró al padre capuchino Calixto como su director. La estación pudo identificar que los tifones del este de Asia se originaban en las Carolinas. La estación todavía realiza observaciones meteorológicas dos veces al día y envía avisos anticipados de condiciones meteorológicas adversas a Manila. [3]
Durante el período de control alemán, Alemania emitió sellos postales para las islas.
El transporte dentro de las islas se realiza por barco o por aire (si está cerca de un aeródromo). Los viajes aéreos son principalmente nacionales, ya que la mayoría de las instalaciones no pueden soportar aviones grandes. Caroline Islands Air es una aerolínea fletada y la única aerolínea nacional.
Tres de las cuatro especies del género Ponapea son endémicas de las Islas Carolinas. [21]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Islas Carolinas". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton."Pero la piedra no se mueve. Es sólo que todos en el pueblo saben que la piedra ahora tiene un nuevo dueño".
07°22′57″N 147°02′15″E / 7.38250°N 147.03750°E / 7.38250; 147.03750
