Las relaciones timúridas con Europa se desarrollaron a principios del siglo XV, cuando el gobernante persa turco-mongol Timur y los monarcas europeos intentaron lograr un acercamiento contra el expansionista Imperio Otomano . Permanecía una fuerte hostilidad entre los timurdos y los turcos otomanos, así como entre los mamelucos egipcios . [1]
Aunque su título autoproclamado era ghazi (o "conquistador"), Timur mantuvo relaciones relativamente amistosas con Europa. [1] Europa en ese momento estaba amenazada por los ejércitos conquistadores de los turcos otomanos y estaba desesperada por encontrar aliados. Timur también vio a los estados europeos como aliados que lo ayudarían a luchar contra sus enemigos otomanos. Después de sus exitosas campañas en la India en 1399, Timur tomó Alepo y Damasco en 1400. [2] Luchó y finalmente venció al gobernante otomano Bayazid I en la batalla de Ankara en julio de 1402. [1]
Antes de la Batalla de Ankara, mientras la Guerra de los Cien Años atravesaba una fase tranquila, muchos caballeros y hombres de armas europeos buscaron aventuras en el extranjero y algunos de ellos terminaron sirviendo en los ejércitos de Tamerlán. Hay un caso registrado de un escudero francés llamado Jacques du Fey que sirvió bajo Timur, aunque se desconocen las circunstancias exactas de su servicio. Lo que se sabe es que Timur lo liberó para que pudiera reunirse con sus compatriotas en la cruzada contra los otomanos que terminó en un desastroso fracaso en la batalla de Nicópolis . Después de la batalla, el sultán otomano ordenó la ejecución de muchos prisioneros, pero los guerreros tártaros, enviados por Timur para responder al llamado de los otomanos a la Jihad, reconocieron a Jacques du Fey y pudieron salvarlo de la ejecución.
En el momento de la Batalla de Ankara , ya se encontraban con Timur dos embajadores españoles: Pelayo de Sotomayor y Fernando de Palazuelos. [3] Existía la posibilidad de una alianza entre Timur y los estados europeos contra los turcos otomanos que atacaban Europa. Había un motivo claro para Timur, que quería rodear a sus enemigos otomanos y mamelucos en una alianza ofensiva.
Estos reflejaban los intentos de lograr una alianza franco-mongol un siglo antes. [2] [4] [5] [6]
Timur envió un embajador a la corte de Carlos VI , en la persona del fraile dominico Jean, arzobispo de Sultānīya . [5] Jean llegó a París el 15 de junio de 1403. [5] La carta de Timur fue entregada a Carlos VI, describiéndolo como:
"El Rey y Sultán más sereno y victorioso, el rey de Francia y de muchas otras naciones, el amigo del Altísimo, el monarca muy benéfico del mundo, que ha salido triunfante de muchas grandes guerras".
— Carta de Timur a Carlos VI. [1]
Timur ofreció a Carlos VI una alianza ofensiva y defensiva, así como el desarrollo de relaciones comerciales. Carlos VI sólo pudo enviar una respuesta y un enviado poco antes de la muerte de Timur (1405). [7]
También se desarrollaron las relaciones con España. [1] En opinión del historiador español Miguel Ángel Ochoa Brun, las relaciones entre las cortes de Enrique III de Castilla y la de Timur fueron el episodio más importante de la diplomacia castellana medieval. [8] Timur envió a la corte de Castilla un embajador chagatay llamado Hajji Muhammad al-Qazi con cartas y regalos. [1] [3]
En diciembre de 1402, Timur entró en conflicto directo con un pequeño puesto de avanzada europeo en la costa de Anatolia. La fortaleza y el puerto de la ciudad de Esmirna estaban en manos de los Caballeros Hospitalarios . Timur sitió Esmirna durante quince días y la capturó. Esta acción causó cierta consternación en Aragón y Castilla.
A cambio, el rey Enrique III de Castilla envió una embajada a la corte de Timur en Samarcanda el 21 de mayo de 1403, encabezada por Ruy González de Clavijo , con otros dos embajadores, Alfonso Páez y Gómez de Salazar. [1] [4] [5] A su regreso en 1406, Timur dijo que consideraba al rey de España "como su propio hijo". [1]
Según Clavijo, el buen trato de Timur hacia la delegación española contrastaba con el desdén mostrado por su anfitrión hacia los enviados del "señor de Cathay" (es decir, el emperador Yongle de la dinastía Ming ). El gobernante chino, cuyo título era "señor de los reinos de la faz de la tierra", [9] fue llamado por Timur (en la cara de Clavijo) "ladrón y hombre malo", y sus embajadores estaban sentados debajo de los españoles. [10]
La visita de Clavijo a Samarcanda le permitió informar al público europeo sobre las novedades de Cathay (China), que pocos europeos habían podido visitar directamente en el siglo transcurrido desde los viajes de Marco Polo . El relato de Clavijo informó, aunque de forma confusa, sobre la reciente guerra civil entre los descendientes del Emperador Hongwu . Los españoles pudieron conversar con algunos de los visitantes chinos, y conocieron las rutas de las caravanas entre Samarcanda y Cambalu ( Pekín ). [11] Además de contarles a los lectores europeos sobre Cambalu, la capital de Catay, que le dijeron que era "la ciudad más grande del mundo", y los poderosos ejércitos de ese país, Clavijo también informó—erróneamente—que el nuevo emperador de Catay se había convertido al catolicismo. [11] Así, su informe sirvió como uno de los factores que apoyaban la creencia europea en la presencia generalizada del cristianismo en Catay, que persistiría hasta principios del siglo XVII y sería una de las razones para enviar la famosa expedición Bento de Góis a 1603.
Timur murió en 1405 y su hijo Shah Rukh continuó haciendo campaña contra los otomanos, creando esperanzas en el Occidente cristiano de que el Imperio Otomano invasor podría ser desviado de Europa. [12]
Se sabe que un aventurero bávaro, Johann Schiltberger , permaneció al servicio de Timur desde 1402 hasta 1405. [5] Además, numerosos comerciantes venecianos y genoveses estaban activos en Sultaniya en ese momento, desde el momento de su establecimiento en Sultaniya bajo el Il-Khanids . [3]
Los siguientes contactos entre Europa y Persia serían los del viajero veneciano Nicolás da Conti de 1420 a 1425. [3] Los contactos no se desarrollaron mucho más a partir de entonces, aunque el deseo de España de acercarse a los mongoles se mantuvo hasta la época de Cristóbal Colón en 1492. , cuyo objetivo era llegar hasta el Gran Khan en China . [1]
La historia de Tamerlán tiene un largo legado asociado con el orientalismo en Europa, con publicaciones como Tamerlán el Grande de Christopher Marlowe en 1590 y la ópera Tamerlano de Handel en 1724. [2]