Johann ( Hans ) Schiltberger (1380 – c. 1440 ) fue un viajero y escritor alemán . Nació en una familia noble, probablemente en Hollern, cerca de Lohhof, a medio camino entre Munich y Freising .
Schiltberger se unió al séquito de Lienhart Richartinger en 1394, y luego fue a luchar bajo Segismundo, rey de Hungría (después emperador), contra el Imperio Otomano en la frontera húngara. En la batalla de Nicópolis el 28 de septiembre de 1396, fue herido y hecho prisionero; cuando Schiltberger recuperó el uso de sus pies, el sultán Bayezid I (Yıldırım) lo puso a su servicio como corredor (1396-1402). De hecho, fue un esclavo militar durante más de veinte años. [1] Durante este tiempo de esclavitud parece haber acompañado a las tropas otomanas a ciertas partes de Asia Menor y a Egipto . [2]
Tras el derrocamiento de Bayezid en la batalla de Ankara (20 de julio de 1402), Schiltberger pasó al servicio del conquistador de Bayezid, Timur : ahora parece haber seguido a Timur a Samarcanda , Armenia y Georgia . [3] Después de la muerte de Timur (17 de febrero de 1405), su corredor alemán se convirtió por primera vez en esclavo de Shah Rukh , el más capaz de los hijos de Timur; luego de Miran Shah , un hermano de Shah Rukh; luego de Abu Bekr, un hijo de Miran Shah, cuyo campamento vagaba por Armenia. [2]
A continuación, Schiltberger acompañó a Chekre, un príncipe tártaro que vivía en la horda de Abu Bekr, en una excursión a Siberia , cuyo nombre Schiltberger nos da la primera mención clara en la literatura de Europa occidental. Probablemente también siguió a su nuevo maestro en su ataque a la antigua Bulgaria del Volga medio , respondiendo a la moderna Kazán y sus alrededores. Vagabundos por las tierras esteparias del sureste de Rusia; visitas a Sarai , la antigua capital del Kanato de Kipchak en el bajo Volga y a Azov o Tana, todavía un centro comercial para los comerciantes venecianos y genoveses; un nuevo cambio de servidumbre en la ruina de Chekre; viaja por Crimea , Circassia , Abjasia y Mingrelia ; y finalmente siguió la fuga (del barrio de Batum ). [2]
Al llegar a Constantinopla , Schiltberger permaneció escondido allí durante un tiempo; Luego regresó a su hogar bávaro (1427) pasando por Kilia , Akkerman , Lemberg , Cracovia , Breslau y Meissen . Después de su regreso, se convirtió en chambelán del duque Alberto III , probablemente recibiendo este nombramiento en primera instancia antes de la ascensión del duque en 1438. [2] Se desconoce la fecha de su muerte, pero las fuentes sugieren provisionalmente que murió alrededor de 1440. [2 ]
El Reisebuch de Schiltberger contiene no sólo un registro de sus propias experiencias y un esbozo de varios capítulos de la historia oriental contemporánea, sino también un relato de los países y sus usos y costumbres, especialmente de aquellos países que él mismo había visitado. Primero vienen las tierras "de este lado" del Danubio, por donde había viajado; luego siguen los que están entre el Danubio y el mar, que ahora habían caído bajo el dominio turco; después de esto, los dominios otomanos en Asia; Por último vienen las regiones más distantes del mundo de Schiltberger, desde Trebisonda hasta Rusia y desde Egipto hasta la India. En esta geografía regional las descripciones de Brusa; de varias regiones del Cáucaso occidental y de Armenia; de las regiones alrededor del Caspio y de las costumbres de sus pueblos (especialmente los tártaros rojos); de Siberia; de Crimea con su gran colonia genovesa en Kaffa (donde una vez pasó cinco meses); y de Egipto y Arabia, son particularmente dignos de mención. También son notables sus alusiones a las misiones católicas que aún persisten en Armenia y en otras regiones más allá del Mar Negro , y a las comunidades cristianas (¿no romanas?) incluso en la Gran Tataria de las estepas . [2]
Schiltberger es quizás el primer escritor de la cristiandad occidental que indica el verdadero lugar de enterramiento de Mahoma en Medina : sus bosquejos del Islam y de la cristiandad oriental, con todas sus deficiencias, son de notable mérito para su época: y se le puede considerar justamente entre los Autores que contribuyeron a fijar al Preste Juan , al final de la Edad Media , en Abisinia . Schiltberger también registró uno de los primeros avistamientos europeos de caballos de Przewalski . (Manuscrito en la Biblioteca Municipal de Munich, Sign. 1603, Bl. 210). Su obra, sin embargo, contiene muchas imprecisiones; por lo tanto, al calcular los años de su servicio tanto con Bayezid como con Timur, se equivoca inexplicablemente en múltiplos de dos. [2]
Su relato de Timur y sus campañas es confuso, a menudo incorrecto y a veces fabuloso: el paralelo de von Hammer entre Marco Polo y Schiltberger no puede sostenerse sin grandes reservas. [ se necesita aclaración ] Existen cuatro manuscritos del Reisebuch : (i) en Donaueschingen en la Biblioteca Fürstenberg, No. 481; (2) en Heidelberg, Biblioteca Universitaria, 216; (3) en Nuremberg, Biblioteca Municipal, 34; (4) en St Gall, Monast. Biblioteca, 628 (toda del siglo XV, el último fragmentario). [2]
La obra se editó por primera vez en Augsburgo, alrededor de 1460; otras cuatro ediciones aparecieron en el siglo XV y seis en el XVI; en el siglo XIX, los mejores fueron los de KF Neumann (Múnich, 1859), P. Bruun (Odessa, 1866, con comentarios en ruso, en los Registros de la Universidad Imperial de Nueva Rusia, vol. i.), y V. Langmantel (Tübingen, 1885); "Hans Schiltbergers Reisebuch", en el volumen 172 de la Bibliothek des literarischen Vereins de Stuttgart. Véase también la versión en inglés (Sociedad Hakluyt), The Bondage and Travels of Johann Schiltberger... , trad. de Buchan Telfer con notas de P. Bruun (Londres, 1879); Joseph von Hammer-Purgstall , "Berechtigung d. orientalischen Namen Schiltbergers", en Denkschriften d. Königl. Akád. d. Wissenschaften (vol. IX., Múnich, 1823-1824); R. Röhricht , Bibliotheca Geographica Palaestinae (Berlín, 1890, págs. 103-104); CR Beazley , El amanecer de la geografía moderna , iii. 356–378, 550, 555. [2]
