La Sociedad Hakluyt es una sociedad de publicación de textos fundada en 1846 y con sede en Londres (Inglaterra) que publica ediciones académicas de registros primarios de viajes históricos, travesías y otros materiales geográficos. Además de su función editorial, la Sociedad organiza y participa en reuniones, simposios y conferencias relacionados con la historia de la exploración geográfica y el encuentro cultural. Es una organización benéfica registrada [1] y una institución sin fines de lucro administrada por un equipo voluntario de miembros del consejo y funcionarios. La membresía está abierta a todos aquellos que tengan interés en sus objetivos.
La Sociedad debe su nombre a Richard Hakluyt (1552-1616), coleccionista y editor de narraciones de viajes y otros documentos relacionados con los intereses ingleses en el extranjero.
La Sociedad fue creada en una reunión convocada en la Biblioteca de Londres , St James's Square, el 15 de diciembre de 1846. Bajo la presidencia del geólogo Sir Roderick Murchison , estableció un grupo directivo de ocho hombres que incluía al geógrafo e historiador William Desborough Cooley ; el oficial médico del ejército Andrew Smith ; el oficial naval y topógrafo Sir Charles Malcolm ; el anticuario Bolton Corney ; el bibliotecario principal del Museo Británico Sir Henry Ellis ; el físico y matemático William Rowan Hamilton , FRS; y John Edward Gray , conservador de zoología en el Museo Británico. Cooley había criticado previamente a la Royal Geographical Society por confiar demasiado en materiales contemporáneos en la solución de problemas geográficos, argumentando que el estudio científico de la geografía debería implicar un análisis y una apreciación mucho más amplios de las fuentes anteriores. Él asumió el papel principal durante el período formativo de la Sociedad, asistido por Corney y Smith, mientras que Murchison ocupó poco más que una posición de figura decorativa.
Cooley había propuesto que la sociedad se conociera como la "Sociedad Colón", pero en la reunión inaugural del Consejo, el 26 de enero de 1847, se decidió que se la nombrara en conmemoración de Richard Hakluyt . El nombre de Hakluyt no solo reflejaba mejor los objetivos de la sociedad como registrador de viajes, en lugar de como explorador por derecho propio, sino que también proclamaba su ambición central, que era hacer avanzar la obra de Hakluyt hasta la era moderna. Se adoptó una resolución por la que la Sociedad imprimiría y distribuiría entre sus miembros, por una suscripción de una guinea al año, relatos raros de viajes, viajes y registros geográficos que databan de cualquier período anterior a la circunnavegación de William Dampier (efectivamente antes de finales del siglo XVII). Las reuniones se celebraron inicialmente en una sala de la Biblioteca de Londres, pero en 1849 se trasladaron a las oficinas del impresor de la Sociedad en St Martin's Lane , y a partir de 1850 en Great Queen Street . A partir de 1872 se celebraron en las instalaciones de la Royal Geographical Society, originalmente en Savile Row y posteriormente en Kensington Gore .
El 4 de marzo de 1847, una Asamblea General acordó una constitución y una lista de obras que se publicarían. La Sociedad estaría gobernada por un Presidente (Murchison), dos Vicepresidentes (Charles Malcolm y el Reverendo HH Milman), un Secretario (Cooley) y 17 miembros del consejo elegidos. El Consejo del primer año incluyó, además de los miembros del grupo directivo original, a Charles Darwin , Charles Beke , el capitán Charles Ramsay Drinkwater Bethune y el erudito Richard Henry Major .
La Sociedad atrajo a 220 miembros en sus primeros dos años. Su primera publicación, Bethune's Observations of Sir Richard Hawkins , apareció en diciembre de 1847; seguida por Major's Select Letters of Christopher Columbus (impresa en 1847 pero publicada en enero de 1848). Divers Voyages treating the Discovery of America de Richard Hakluyt , que la Sociedad había planeado para su publicación inaugural, se pospuso hasta 1850. Mientras tanto, la edición de Sir Robert Schomburgk del viaje de Ralegh a la Guayana había aparecido (1849), junto con Sir Francis Drake his Voyage (1849) de Cooley, Voyages toward the North-West de Thomas Rundall y Historie of Travaile into Virginia Britannia de Major . Las primeras tiradas fueron relativamente pequeñas - alrededor de 250 copias para satisfacer a los miembros existentes, con algunas de sobra - con un costo para la Sociedad de alrededor de £ 50-60.
Murchison fue presidente hasta su muerte en 1871, aunque su puesto era en gran parte honorario. Fue sucedido por Sir David Dundas (1871-1877), [2] abogado y político, y luego por Sir Henry Yule (1877-1889), un erudito oriental y ex soldado de la Compañía de las Indias Orientales . Yule se interesó más directamente en la edición de las publicaciones de la sociedad que Murchison o Dundas, y fue su decisión que todos los volúmenes futuros deberían ser indexados. RH Major, que había asumido como secretario de Cooley en 1849, ocupó el cargo hasta 1858, cuando su lugar fue ocupado por el geógrafo, historiador y promotor de expediciones Clements Markham . Markham fue secretario entre 1858 y 1887, y presidente entre 1889 y 1909, y editó personalmente no menos de 29 volúmenes. Desde 1893 fue asistido por William Foster , historiador de la Compañía de las Indias Orientales y archivista de la Oficina de la India, quien sirvió como secretario hasta 1902. El primer tesorero permanente, designado en 1908, fue Edward Heawood, bibliotecario de la Royal Geographical Society: permaneció en el cargo durante treinta y ocho años.
En 1908, el último año del gobierno de Markham, la Sociedad rompió con la tradición y publicó su primer texto posterior a 1700, El viaje del capitán Don Felipe González de Bolton Corney .
En 1909, Sir Albert Gray, exmiembro del Servicio Civil de Ceilán, sucedió a Markham como presidente. A partir de ese momento, la Sociedad comenzó a ampliar su actividad más allá de la publicación. Apoyó la creación de un monumento a Richard Hakluyt en la Catedral de Bristol en 1911, y en 1914 Gray representó a la Sociedad en el Comité de la Academia Británica que participó en la organización del Tricentenario de Shakespeare . En ese período también surgieron mujeres como editoras y traductoras, en particular Bertha Phillpotts , Lavinia Mary Anstey y Zelia Nuttall . El número de miembros aumentó, en gran medida debido a las suscripciones institucionales que, en 1911, representaban la mitad de los 440 miembros. Sir William Foster, ex secretario, fue presidente entre 1928 y 1945 y, después, vicepresidente hasta su muerte en 1951. La habilidad de Foster para hacer anotaciones se contagió a sus editores y dio lugar a un período distinguido por mejoras considerables en la calidad de las publicaciones de la Sociedad, junto con un crecimiento constante del número de miembros hasta más de 2000. Foster fue sucedido en 1945 por Edward Lynam, superintendente de la Sala de Mapas del Museo Británico (ahora la Biblioteca Británica ) y el primero de una serie de presidentes de posguerra cuyos mandatos se limitaron a un período de cinco años. En el período de posguerra, el programa de publicaciones de la Sociedad se benefició de las labores de aquellos de sus funcionarios voluntarios que también asumieron responsabilidades editoriales, entre ellos RA Skelton , Eila Campbell , Terence Armstrong, Sarah Tyacke , Michael Brennan, Robin Law y Will Ryan.
La actividad principal de la Sociedad es la publicación de ediciones académicas de fuentes primarias sobre los viajes y travesías realizados por personas en muchas partes del mundo. Entre ellas se incluyen relatos antiguos sobre la geografía , la etnología y la historia natural de las regiones visitadas. Hasta la fecha, la Sociedad ha publicado más de 200 ediciones en unos 350 volúmenes. Todas las ediciones se publican en inglés.
Aunque muchas de las ediciones anteriores de la Sociedad se refieren a empresas británicas, con fuentes documentales en inglés, la mayoría se refieren a empresas no británicas y se basan en textos en idiomas distintos del inglés. Se han publicado regularmente traducciones del español, portugués, italiano, francés u holandés, y ocasionalmente traducciones del ruso, griego, latín, amárico, mandarín, persa o árabe. La traducción en la que se presenta el material es normalmente una versión nueva, pero a veces ha sido una versión anterior, revisada y corregida según fuera necesario.
Todas las ediciones contienen anotaciones académicas para aclarar las complejidades del texto y ubicarlo en su contexto histórico más amplio. Los volúmenes se publican con encuadernación estándar y generalmente contienen mapas e ilustraciones contemporáneas.
Las ediciones han tratado de los siguientes exploradores: Ibn Battuta , Bernal Díaz del Castillo , Fabian Gottlieb von Bellingshausen , Pedro Cieza de León , Juan Cabot , Cristóbal Colón , Thomas Dallam , John Covel , [3] Fernando de Magallanes , Cosmas Indicopleustes , James Cook , Vasco da Gama , Semyon Dezhnev , Francis Drake , Humphrey Gilbert , Jean-François de La Pérouse , Ludwig Leichhardt , Jan Huyghen van Linschoten , Ma Huan , Olaus Magnus , Arthur JM Jephson , Jens Munk , Guillermo de Rubruck , [4] y George Vancouver .
La Sociedad publicó 100 volúmenes en su Primera Serie, de 1847 a 1899. La Segunda Serie se extendió de 1899 a 1998 y contó con 190 volúmenes. La Tercera Serie, en un formato más grande, comenzó en 1999 y en 2021 había alcanzado los 38 volúmenes. Estos incluyeron un diario de 3 volúmenes de La Expedición Malaspina , publicado en asociación con el Museo Naval de Madrid .
Actualmente se publican una media de dos volúmenes al año.
Además de su serie regular, la Sociedad publica una Serie Extra separada, que comprende libros cuya producción es demasiado costosa para ser distribuidos gratuitamente, pero que se ponen a disposición de los miembros a precios reducidos. Las publicaciones de este tipo aparecieron por primera vez entre 1903 y 1907 con los extractos anotados de Hakluyt de CR Beazley y las ediciones MacLehose de varios volúmenes de Principal Navigations y Purchas's Pilgrimes de Hakluyt . En la actualidad, se consideran los volúmenes 1 a 33 de la Serie Extra, aunque solo aparecieron unos pocos juegos de las impresiones de MacLehose encuadernados por la Sociedad Hakluyt, y ninguno llevaba el sello de la Serie Extra. El concepto fue revivido y designado formalmente en la década de 1950 con la publicación de los Diarios del Capitán James Cook (4 volúmenes, 1955-1967, numerados como Extra Series vols 34-37), seguidos por otros títulos, incluyendo el monumental Charts & Coastal Views of Captain Cook's Voyages (1988-1992). La Extra Series había alcanzado los 47 volúmenes a fines de 2012.
La Asamblea General Anual (AGM) y la Conferencia Anual de la Sociedad se llevaron a cabo en la Royal Geographical Society hasta 2011, [5] desde entonces se han celebrado en la Universidad de Notre Dame , London Centre. [6] En 2020 y 2021, la AGM se llevó a cabo en línea a través de Zoom . El sitio web de la Sociedad alberga un grupo de discusión , guías de investigación regionales para sus volúmenes publicados y alberga la Revista de la Sociedad Hakluyt revisada por pares . [7]
El logotipo de la Sociedad, que aparece en la portada de todos los volúmenes, es una viñeta del barco de Fernando de Magallanes , el Victoria .
En 1996 se fundó una organización hermana, los Amigos Americanos de la Sociedad Hakluyt , en la Biblioteca John Carter Brown, ubicada en el campus de la Universidad Brown . Los Amigos Americanos se fundaron en conjunto con la celebración del 150 aniversario de la Sociedad Hakluyt. El comerciante de Rhode Island John Carter Brown (1797–1874) fue el primer estadounidense en unirse a la Sociedad como miembro fundador en 1846.
Los Amigos Americanos de la Sociedad Hakluyt existen como una corporación sin fines de lucro con objetivos similares a los de la Sociedad Hakluyt en Londres, pero con un enfoque en la historia de las Américas. El grupo promueve y ayuda a brindar apoyo financiero desde los Estados Unidos para la publicación de ediciones académicas de registros de viajes, travesías y otro material geográfico del pasado.