Sir Henry Ellis KH FRS FSA (29 de noviembre de 1777 - 15 de enero de 1869) fue un bibliotecario y anticuario inglés, durante un largo período bibliotecario principal del Museo Británico .
Nacido en Londres, Henry Ellis se educó en la Mercers' School y en la Merchant Taylors' School , donde su hermano, el reverendo John Joseph Ellis, fue asistente de maestro durante cuarenta años. Habiendo ganado una de las exposiciones de Merchant Taylors en St John's College, Oxford , se matriculó en 1796. [1]
En 1798, a través de su amigo John Price , Ellis fue nombrado uno de los dos asistentes de la Biblioteca Bodleiana , siendo el otro su futuro colega en el Museo Británico Henry Hervey Baber . Obtuvo el título de BCL en 1802. Fue miembro de St John's hasta 1805. En 1800 fue nombrado asistente temporal en la biblioteca del Museo Británico y en 1805 se convirtió en asistente de conservación de libros impresos bajo la dirección de William Beloe . El robo de impresiones que le costó a Beloe su nombramiento al año siguiente elevó a Ellis a la jefatura del departamento y Baber se convirtió en su asistente. [1]
La promoción de Ellis coincidió con un período de mayor actividad en el museo. El catálogo impreso de la biblioteca estaba en ese momento compuesto por dos volúmenes en folio, llenos de imprecisiones, pero provisto de un suplemento manuscrito, y en gran medida revisado y corregido en manuscrito por el predecesor de Beloe, Samuel Harper. Ellis y Baber comenzaron su trabajo de reconstrucción en marzo de 1807 y lo completaron en diciembre de 1819. Mientras tanto, Ellis había sido trasladado al departamento de manuscritos (1812), aceptó (1814) el entonces casi sinecura cargo de secretario del museo, y en el ese mismo año se convirtió en secretario de la Sociedad de Anticuarios de Londres . Durante los cuarenta años que ocupó el cargo, sólo faltó a dos reuniones. [1] Fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1811. [2]
En 1827 murió Joseph Planta , el bibliotecario principal, y Ellis, que durante nueve años había asumido gran parte de sus funciones, esperaba sucederlo. Cuando se presentaron a la Corona dos nombres para la vacante, Henry Fynes Clinton , un protegido del arzobispo Charles Manners-Sutton , fue colocado antes que Ellis. Se dice que Ellis intrigó con éxito para el puesto, persiguiendo el carruaje del médico real, Sir William Knighton , y consiguiendo sus buenos oficios ante el rey. Fue nombrado el 20 de diciembre de 1827. En 1832 fue nombrado Caballero de Hannover , [3] honor que compartió con John Herschel , Frederic Madden y otros; y fue nombrado caballero en 1833. [1] [3]
El museo estaba en su punto más bajo en la década de 1830. William Cobbett hizo campaña en contra y Benjamin Hawes utilizó la denuncia de un ex empleado como pretexto para iniciar una investigación parlamentaria. [4]
Ellis dijo al comité parlamentario de 1835 que si el museo no se cerraba durante tres semanas en otoño, "el lugar definitivamente se volvería insalubre", y que nunca sería bueno abrirlo los sábados, cuando "la parte más traviesa del población estaba en el extranjero". Las conclusiones del comité fueron suficientes para obligar a los fideicomisarios a cambiar las prácticas de gestión. Delegaron las funciones más pesadas del bibliotecario principal en el secretario, quien se convirtió en el funcionario más importante del museo. [1]
Josiah Forshall asumió el cargo de secretario en 1837, quien tomó el control, con Madden y Anthony Panizzi a sus órdenes. [4] Ellis, aunque aparentemente inconsciente de cualquier cambio en su posición, fue prácticamente reemplazado como director general; y cuando el comité de 1848-1849 unió los cargos de secretario y bibliotecario principal, Panizzi era el verdadero gobernante del museo. [1]
Ellis compartió el puesto de secretario en la Sociedad de Anticuarios desde 1848 con John Yonge Akerman , quien asumió el cargo en 1853. [5] Fue director de la Sociedad de 1853 a 1857. [1]
La excelente salud y la ausencia de cualquier mecanismo para la jubilación obligatoria mantuvieron a Ellis en su puesto hasta febrero de 1856, cuando dimitió [3] con una pensión y vivió trece años más cerca del museo. Murió en su casa de Bedford Square el 15 de enero de 1869. [1]
En 1798, Ellis publicó, a la edad de veintiún años, su Historia de St. Leonard's, Shoreditch y Liberty of Norton Folgate . Como anticuario, sus aportaciones a la Arqueología fueron numerosas. [1] En 1813 editó Popular Antiquities de John Brand , una obra que se remonta a Henry Bourne . [6] Para la Cyclopædia de Rees , Ellis contribuyó con artículos sobre Antigüedades y otros temas, pero se desconocen los temas. [ cita necesaria ]
Su catálogo de los manuscritos de la Sociedad de Anticuarios se publicó en 1816. También ese año publicó en nombre de la Comisión de Registros los índices y textos adicionales de Domesday Book : su introducción general a Domesday, escrita en 1813, también apareció en separado. forma (en dos volúmenes) en 1833. Con John Caley y otros, publicó una nueva edición de Monasticon de William Dugdale entre 1817 y 1833. Utilizó su puesto como jefe del departamento de manuscritos para publicar Cartas originales ilustrativas de la historia inglesa . extraídas en su mayoría de originales del Museo: [3] aparecieron tres series de esta colección, en 1824, 1827 y 1846 respectivamente, la primera en tres volúmenes y las otras en cuatro cada una. También elaboró, como secretario, guías de los departamentos del Museo Británico. [1]
Ellis completó partes del catálogo del Museo Británico, de la A a la F y de la P a la R inclusive, y Baber hizo el resto. Fue asistido por Thomas Dampier ; pero su parte del catálogo fue criticada por su sucesor Panizzi. [1]
Ellis fue miembro fundador de la Royal Numismatic Society , que se estableció el 22 de diciembre de 1836. Cuando la sociedad celebró su primera reunión el 26 de enero de 1837, Ellis fue el primero en presentar una "comunicación": el tema eran los cuartos de la reina Ana. . [7] Ellis publicó varios artículos en Numismatic Chronicle, incluso sobre stycas de Northumbria , [8] y sobre las monedas episcopales de York. [9]
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