Sir John Gilbert Laithwaite GCMG KCB KCIE CSI (5 de julio de 1894 – 21 de diciembre de 1986) fue un funcionario y diplomático británico nacido y criado en Irlanda . Alcanzó la cima de su profesión al convertirse en Secretario Permanente de la Oficina de Relaciones con la Commonwealth en 1955.
Gilbert Laithwaite era el mayor de dos hijos y dos hijas, nacido en Dublín . Su padre era John Laithwaite, de la oficina de correos. Su madre era Mary Kearney, cuya familia procedía de Castlerea , en el condado de Roscommon . Laithwaite era primo hermano del líder republicano irlandés Ernie O'Malley . [1]
Laithwaite asistió al Clongowes Wood College , donde obtuvo una beca para el Trinity College de Oxford , donde obtuvo un título de segunda clase. Recibió una beca honoraria de esa universidad en 1955. [2]
Laithwaite era homosexual. [3]
En la Primera Guerra Mundial , Laithwaite sirvió en el ejército británico en Francia como segundo teniente con el 10.º Regimiento de Fusileros de Lancashire. Fue herido en 1918. En 1971 publicó un relato de parte de su experiencia de guerra titulado 21 de marzo de 1918: Memorias de un oficial de infantería . [2]
Después de la guerra, Laithwaite se incorporó a la Oficina de la India . En 1931, fue asignado al Primer Ministro Ramsay MacDonald para la segunda conferencia de mesa redonda de la India en Londres. [2]
Luego trabajó en la India, en el Comité Lothian sobre el Derecho al Voto Indio, que extendió el derecho al voto indio a 35 millones de votantes. [4] De 1936 a 1943 fue secretario privado principal del virrey de la India , Lord Linlithgow .
En 1943 regresó a Gran Bretaña como subsecretario adjunto de Estado para la India. En 1947 participó en las conversaciones de Londres sobre la independencia de Birmania, a las que también asistieron Stafford Cripps y Aung San . [5] En 1949, se convirtió en representante del Reino Unido y, a partir del 1 de julio de 1950, embajador en la República de Irlanda (donde, a pesar de ser mitad irlandés, en general se lo consideraba menos exitoso que su predecesor, Lord Rugby, a la hora de establecer relaciones amistosas con los miembros del gabinete irlandés). [6] En 1951 se convirtió en alto comisionado en Pakistán . En este puesto se ocupó de las implicaciones de la ayuda militar estadounidense a Pakistán bajo el mando de Iskander Mirza . [7] Alcanzó la cúspide de su carrera como secretario permanente de la Oficina de Relaciones con la Commonwealth de 1955 a 1959, visitando Australia y Nueva Zelanda . De 1963 a 1966 fue vicepresidente del Instituto de la Commonwealth .
Laithwaite fue nombrado CIE en los Honores de Año Nuevo de 1935 , [8] CSI en los Honores de Año Nuevo de 1938 [9] y nombrado caballero KCIE en 1941. [10] Además, fue nombrado KCMG en los Honores de Año Nuevo de 1948 , [11] GCMG en los Honores de Coronación de 1953 [12] y KCB en los Honores de Año Nuevo de 1956. [13] En 1960 fue nombrado Caballero de Malta . Fue presidente de la Sociedad Hakluyt (1964-1969), vicepresidente de la Real Sociedad de Asia Central (1967) y presidente de la Real Sociedad Geográfica (1966-1969).