John Carter Brown II (1797 - 11 de junio de 1874) fue un coleccionista de libros cuya biblioteca formó la base de la Biblioteca John Carter Brown en la Universidad de Brown . [1]
John Carter Brown II nació en 1797, el menor de los tres hijos supervivientes de Nicholas Brown Jr. (1769-1841), patrocinador homónimo de la Universidad de Brown , y Ann Carter, hija de John Carter , un destacado impresor de Providence. [2] Su abuelo fue Nicholas Brown Sr. (1729-1791), hermano de John Brown , Moses Brown y Joseph Brown , comerciantes activos en la política de Rhode Island, que trajeron el College of Rhode Island a Providence en 1771.
Durante su crianza, su padre y sus tíos que estaban involucrados en ese trabajo le enseñaron filantropía y liderazgo público. Asistió a la Universidad de Brown (renombrada en honor a un regalo hecho por su padre en 1804) y se graduó en 1816. [2] Su discurso de graduación fue sobre "La revolución de los imperios".
En 1822, John Carter Brown fue enviado a Europa como supercarga para Brown & Ives. Después de naufragar en Francia, convirtió el viaje de negocios en una gran gira de dos años. El Dr. Benjamin Carter, su tío, fue una influencia importante al presentar a John Carter Brown "el gran tema", la interacción entre el viejo y el nuevo mundo. [2]
Después de la muerte de su padre en 1841, John Carter Brown tuvo la libertad de retirarse de los asuntos de Brown & Ives y desarrollar su pasión por los libros. De hecho, continuaba una tradición familiar ya que sus antepasados habían estado comprando libros desde 1749, ayudando a fundar la Biblioteca de Providence en 1758 y 83 años después, el Ateneo de Providence . En 1846, compró la colección de libros sobre América de su hermano mayor y comenzó a comprar libros en Europa, utilizando a Henry Stevens como su agente. El mismo año compró la colección del francés Henri Ternaux. Cuando su colección se hizo demasiado grande, amplió su casa, la Casa Nightingale-Brown , añadiendo una moderna biblioteca a prueba de fuego; También contrató a un bibliotecario de tiempo completo, John Russell Bartlett, para gestionar la colección y producir su primer catálogo.
En 1846, se convirtió en el primer estadounidense en unirse a la Sociedad Hakluyt como miembro fundador y, en 1855, fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios . [3] En 1852, recibió el título de doctor honoris causa en derecho de la Universidad de Brown. [4]
En 1859, a la edad de 62 años, se casó con Sophia Augusta Brown (1825-1909), [5] [6] descendiente de Roger Williams (1603-1683). Juntos tenían:
Murió el 11 de junio de 1874, a los 77 años de edad. [10] La mayor parte de su patrimonio, además de una donación de 50.000 dólares (equivalente a 1.346.471 dólares en dólares de 2023) a Brown, quedó en manos de sus hijos. Los fideicomisarios eran su esposa, Robert H. Ives, Thomas PI Goddard y George WR Matteson. [11] En 1876, su esposa tenía una cabaña en Newport en Bellevue Avenue . [12]
Además de compartir con gusto sus libros, continuó haciendo contribuciones a la Universidad de Brown , al Hospital Butler y al Hospital de Rhode Island . Desempeñó un papel importante en las campañas contra la esclavitud y se convirtió en presidente de la Sociedad de Ayuda al Emigrante . Antes de su muerte, pudo acumular una colección de 7.500 libros. [2] Cuando su hijo mayor murió en 1900, sus libros bien recopilados fueron concedidos a la Universidad de Brown con una donación y un edificio. [1]
Fue abuelo de John Nicholas Brown II (1900-1979), subsecretario de Marina , y bisabuelo de J. Carter Brown III (1934-2002), director de la Galería Nacional de Arte .