Afanasy Nikitin ( ruso : Афана́сий Ники́тин ; fallecido en 1472) fue un comerciante ruso [1] de Tver y uno de los primeros europeos (después de Niccolò de' Conti ) en viajar y documentar su visita a la India . Describió su viaje en una narración conocida como El viaje más allá de los tres mares ( ruso : Хожение за три моря , romanizado : Khozheniye za tri morya ).
En 1466, Nikitin abandonó su ciudad natal, Tver, en un viaje comercial a la India. Viajó por el río Volga , y aunque los tártaros lo atacaron y robaron cerca de Astracán , logró llegar a Derbent , donde se unió a Vasili Papin, el enviado de Iván el Grande (el Gran Príncipe de toda Rusia) ante el sha de Shirvan . En Derbent, Nikitin intentó en vano encontrar medios para regresar a Rusia; Al fracasar en esto, pasó a Bakú y más tarde a Persia propiamente dicha cruzando el Mar Caspio . [2] Vivió en Persia durante un año. En la primavera de 1469, Nikitin llegó a la ciudad de Ormus y luego, cruzando el mar Arábigo , y realizando varias estancias prolongadas en el camino, [2] llegó al sultanato de Bahmani , donde viviría durante tres años. Por lo que nos cuenta, parece que se ganaba la vida vendiendo caballos. Durante ese tiempo visitó el santuario hindú de Perwattum, al que llamó "la Jerusalén de los hindúes". [3] [2]
A su regreso, Nikitin visitó Mascate , el sultanato árabe de Somalia , y Trabzon . En 1472 llegó a Teodosia cruzando el Mar Negro . De camino a Tver, Nikitin murió no lejos de Smolensk en el otoño de ese año.
Durante su viaje, Nikitin estudió la población de la India, su sistema social , gobierno , ejército (fue testigo de juegos de guerra con elefantes de guerra ), su economía , religión , estilos de vida y recursos naturales. La abundancia y confiabilidad del material fáctico de Nikitin proporciona una valiosa fuente de información sobre la India en ese momento, y sus comentarios sobre el comercio de Ormuz , Cambay , Calicut , Dabhol , Ceilán , Pegu y China ; sobre los progresos reales y otras funciones, tanto eclesiásticas como civiles, en Bahmani , y sobre las maravillas de la gran feria de Perwattum, así como sus comparaciones de cosas rusas e indias, merecen una atención especial. [2]
Después de estudiar el relato de Nikitin, y especialmente sus referencias al Islam (gran parte de la India estaba gobernada por sultanes musulmanes, y muchos comerciantes musulmanes vivían a lo largo de la costa), en particular las oraciones que translitera del árabe y turco a letras cirílicas, Gail Lenhoff y Janet Martin especularon que Nikitin podría haberse convertido al Islam en la India. [4]
Su pérdida de contacto con el cristianismo y su vida entre musulmanes (y su aparente abandono del cristianismo y su conversión al Islam) le molestaban, como mencionó varias veces en su relato. De hecho, comenzó su relato llamándolo su "viaje pecaminoso más allá de tres mares". Continuó explicando que seguía fechando los acontecimientos según las fiestas religiosas cristianas e invocaba a la Madre de Dios y a los santos ("los Santos Padres"), no recordaba cuándo eran las fiestas cristianas y por eso no podía celebrar la Pascua y otros días festivos. días festivos o guardar los ayunos cristianos ( Cuaresma , ayuno de San Pedro, ayuno de Adviento , etc.). Por lo tanto, mantuvo los ayunos de los musulmanes y rompió el ayuno cuando lo hicieron. También escribió que en Bindar, en el tercer año de su viaje, "derramó muchas lágrimas por la fe cristiana". Muy cerca del final de su relato, escribió sobre su deseo de regresar a casa y a la fe cristiana: "Yo, Afanasy, un maldito siervo de Dios Todopoderoso, Hacedor del cielo y de la tierra, reflexioné sobre la fe cristiana, el bautismo de Cristo. , los ayunos establecidos por los Santos Padres y los mandamientos apostólicos, ¡y deseaba volver [a Rusia]!" [5]
Yakov Lurye, editor de El viaje de Nikitin , ve su conversión como dudosa y señala que un converso circuncidado debería ser perseguido o incluso ejecutado en Rusia, por lo que si Nikitin se hubiera convertido realmente en musulmán, habría evitado regresar a su país. , cuando en realidad murió en su camino de regreso a Lituania , no lejos de la frontera moscovita. [ cita necesaria ]
En 1955, las autoridades locales de Tver erigieron un monumento de bronce a Afanasy Nikitin en la orilla del río Volga. El escultor fue Sergei Orlov . Existe una leyenda popular que dice que esta estatua fue levantada porque Nikita Khrushchev , al visitar la India, le dijo al Primer Ministro Jawaharlal Nehru que había una estatua de Nikitin en Rusia cuando en realidad no la había (Nehru había preguntado si los rusos habían honrado al primer ruso). para visitar la India). Para no resultar mentiroso, Jruschov volvió a telefonear a Rusia exigiendo que se construyera una estatua de Nikitin inmediatamente, antes de la visita de estado de Nehru a Rusia. La estatua apareció en un sello postal ruso en 2005 que conmemora el 75º aniversario del establecimiento de la región de Tver (óblast). [6]
Nikitin también apareció en una moneda que conmemora el 525 aniversario de su viaje. [ cita necesaria ]
En 1958, el estudio Mosfilm , de propiedad estatal rusa, y la productora "Naya Sansar International" del director indio Khwaja Ahmad Abbas coprodujeron una película titulada El viaje más allá de los tres mares con Oleg Strizhenov como Nikitin.
El rompehielos Ledokol-2 , construido en 1962, pasó a llamarse Afanasy Nikitin en 1966.
En 2000, se erigió un obelisco negro en honor de Nikitin en Revdanda , 120 km al sur de Mumbai , el lugar probable donde pisó por primera vez la India.
En 2006, la organización india Adventures & Explorers, con el apoyo de la Embajada de la India en Moscú y la Administración Regional de Tver, patrocinó una Expedición Nikitin, en la que 14 viajeros partieron desde Tver para seguir el viaje de Nikitin a través de Rusia, Oriente Medio y Asia Central hasta la India. [7] La expedición duró del 12 de noviembre de 2006 al 16 de enero de 2007. El periódico indio The Hindu presentó varios informes sobre el progreso de la expedición. [8] Después de llegar a la India, dos miembros de la expedición partieron en marzo de 2007 desde Mumbai en vehículos todoterreno para seguir los viajes de Nikitin por la propia India. [9]
El monte submarino Afanasy Nikitin en el Océano Índico lleva su nombre en su honor.
El 17 de abril de 2022, la Corporación Kozhikode rindió homenaje a Afanasy Nikitin, conmemorando el 550 aniversario de su visita a Kozhikode. Además, la Customs Road de la ciudad pasó a llamarse Nikitin, estableciendo también el estatus de "ciudad gemela" con Tver, el lugar de nacimiento de Nikitin. [ cita necesaria ]
La banda de rock Aquarium compuso la canción "Afanasy Nikitin Boogie". La banda de power metal Epidemia compuso una canción "Хождение за три моря" (Khozhdeniye za tri morya - "Caminando por los tres mares") sobre los escritos de Nikitin. Una marca de cerveza de Tver, "Afanasy", lleva el nombre de Afanasy Nikitin. [10]
