L'Anse aux Meadows ( literalmente 'Meadows Cove') es un sitio arqueológico , excavado por primera vez en la década de 1960, de un asentamiento nórdico que data de hace aproximadamente 1.000 años. El sitio está ubicado en el extremo más septentrional de la isla de Terranova , en la provincia canadiense de Terranova y Labrador, cerca de St. Anthony .
Con estimaciones de datación por carbono entre 990 y 1050 d.C. , [1] [2] [3] análisis de anillos de árboles que datan del año 1021 [4] [5] y una fecha de carbono media de 1014 en general, [2] L'Anse aux Meadows es el único sitio indiscutible de contacto transoceánico precolombino de los europeos con América fuera de Groenlandia . [3] Es notable como evidencia de la presencia nórdica en América del Norte y por su posible conexión con Leif Erikson como se menciona en la Saga de los groenlandeses y la Saga de Erik el Rojo , [6] que fueron escritas en el siglo XIII. . [3] La evidencia arqueológica encontrada en el sitio indica que L'Anse aux Meadows puede haber servido como campamento base para la exploración nórdica de América del Norte, incluidas las regiones del sur. [7]
El sitio, que abarca 7.991 hectáreas (30,85 millas cuadradas) de tierra y mar, contiene los restos de ocho edificios construidos con césped sobre una estructura de madera. En el lugar se han desenterrado más de 800 objetos nórdicos. [8] Se han identificado evidencias de producción de hierro y artefactos de bronce, hueso y piedra. [9] El sitio fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1968 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978. [10] Parks Canada administra el sitio como se describe en la Ley de la Agencia de Parques de Canadá (1998) y la Ley de Parques Nacionales de Canadá. (2000). [11]
L'Anse aux Meadows es un nombre francés-inglés que puede traducirse como "Grassland Bay" (literalmente, "[la] bahía con [los] pastizales"). [12] Se debate cómo el pueblo llegó a llamarse "L'Anse aux Meadows". Una posibilidad es que "L'Anse aux Meadows" sea una corrupción de la designación francesa L'Anse aux Méduses , que significa " Cala de las Medusas ". [13] [14] [12] Una suposición más reciente es que el nombre deriva de " L'Anse à la Médée " ( Medea Cove") [15] el nombre que lleva en una carta naval francesa de 1862. Ya sea Medea o Medusa , es posible que el nombre se refiera a un buque de guerra francés. [16] El cambio a "Prados" de Méduses o Médée puede haber ocurrido debido a la etimología popular que vincula el nombre con el paisaje abierto alrededor de la cala, con muchos prados . 17]
Antes de que los nórdicos llegaran a Terranova, hay evidencia de ocupaciones por parte de cinco grupos indígenas en el sitio de L'Anse aux Meadows, la más antigua data de hace aproximadamente 6.000 años. Ninguno fue contemporáneo de la ocupación nórdica. La más destacada de estas ocupaciones anteriores fue la del pueblo de Dorset , que ocupó el sitio unos 300 años antes que los nórdicos. Birgitta Wallace da rangos de fechas de radiocarbono para estos grupos de c. 4000 -c. 1000 a. C. para la tradición marítima arcaica , c. 1000 -c. 500 a. C. para la tradición de Groswater , c. 400 -c. 750 para el Dorset Medio, c. 800 -c. 850 para las tradiciones de Cow Head Group y Beaches, y c. 1200 – c. 1500 CE para la tradición del Pequeño Pasaje. [18]
El asentamiento nórdico en L'Anse aux Meadows data aproximadamente del año 1000 d.C. (estimaciones de datación por carbono entre 990 y 1050), con una fecha media por carbono de 1014, [3] [19] una evaluación que concuerda con la datación relativa de los artefactos y tipos de estructura. [2] [1] Un estudio de Nature de 2021 , que utilizó análisis de radiocarbono de tres muestras separadas de anillos de árboles y evidencia de la anomalía en las concentraciones atmosféricas de 14 C en el año 993 , identificó 1021 como una fecha de actividad nórdica en L'Anse aux Meadows. [5] [20]
El antropólogo John Steinberg ha sugerido que el sitio puede haber sido "ocupado al menos esporádicamente durante quizás 20 años". [20] Eleanor Barraclough , profesora de historia y literatura medieval en la Universidad de Durham, [21] sugiere que el sitio no era un asentamiento permanente, sino una instalación temporal de reparación de barcos. [22] Ella señala que no hay hallazgos de entierros, herramientas, agricultura o corrales para animales, lo que sugiere que los habitantes abandonaron el sitio de manera ordenada. [23] Según un estudio de PNAS de 2019 , es posible que haya habido actividad nórdica en L'Anse aux Meadows durante hasta un siglo. [24]
No hay manera de saber cuántas personas vivieron en el sitio en un momento dado; La evidencia arqueológica de las viviendas sugiere que tenía capacidad para albergar entre 30 y 160 personas. [25] La población total de Groenlandia en ese momento era de aproximadamente 2.500 habitantes, lo que significa que el sitio de L'Anse aux Meadows era menos del 10 por ciento del asentamiento nórdico en Groenlandia. [26] Como señala Julian D. Richards : "Parece muy poco probable que los nórdicos tuvieran recursos suficientes para construir una serie de asentamientos de este tipo". [26]
Hoy en día, la zona se compone principalmente de tierras abiertas y cubiertas de hierba, pero hace 1000 años había bosques que eran convenientes para la construcción de barcos, viviendas y extracción de hierro. [27] : 135 Se encontraron los restos de ocho edificios (etiquetados de A a J). Se cree que fueron construidos con césped colocado sobre un marco de madera. Con base en los artefactos asociados, los edificios fueron identificados como viviendas o talleres. La vivienda más grande (F) medía 28,8 m × 15,6 m (94 pies × 51 pies) y constaba de varias habitaciones. [18] Tres edificios pequeños (B, C, G) pueden haber sido talleres o viviendas para tripulaciones o esclavos de estatus inferior. Los talleres fueron identificados como una herrería (edificio J) que contenía una forja y escoria de hierro , [22] un taller de carpintería (edificio D), que generaba restos de madera y un área especializada en reparación de embarcaciones que contenía remaches desgastados .
Otras cosas encontradas en el sitio consistieron en artículos nórdicos comunes y corrientes, incluida una lámpara de aceite de piedra, una piedra de afilar , un alfiler de bronce, una aguja de tejer de hueso y parte de un huso. Las pesas de piedra, que se encontraron en el edificio G, pueden haber sido parte de un telar . La presencia del huso y la aguja sugiere que tanto mujeres como hombres habitaban el asentamiento. [28]
Los restos de comida incluían nueces , que son importantes porque no crecen naturalmente al norte de Nuevo Brunswick . Su presencia probablemente indica que los habitantes nórdicos viajaron más al sur para obtenerlos. [29] Hay evidencia que sugiere que los nórdicos cazaban una variedad de animales que habitaban el área. Entre ellos se encontraban el caribú, el lobo, el zorro, el oso, el lince, la marta, muchos tipos de aves y peces, focas, ballenas y morsas. Esta zona ya no es rica en caza debido en gran parte a los duros inviernos. Esto obliga al juego a hibernar o aventurarse hacia el sur mientras el viento, la nieve profunda y las capas de hielo cubren el área. Estas pérdidas hicieron que los duros inviernos fueran muy difíciles para los nórdicos en L'Anse aux Meadows. [27] : 134 Esta falta de caza respalda las creencias de los arqueólogos de que el sitio estuvo habitado por los nórdicos durante un tiempo relativamente corto.
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En 1960, los restos arqueológicos de edificios nórdicos fueron descubiertos en Terranova por el equipo formado por marido y mujer del explorador noruego Helge Ingstad y la arqueóloga Anne Stine Ingstad . Basándose en la idea de que el nombre nórdico antiguo " Vinland ", mencionado en las sagas islandesas , significaba "tierra del vino", los historiadores habían especulado durante mucho tiempo que la región contenía uvas silvestres. [30] Debido a esto, la hipótesis común antes de las teorías de los Ingstad era que la región de Vinland existía en algún lugar al sur de la costa norte de Massachusetts , porque eso es aproximadamente tan al norte como las uvas crecen naturalmente. [30] Esta es una suposición falsa. Las uvas silvestres han crecido y siguen creciendo a lo largo de la costa de Nuevo Brunswick y en el valle del río San Lorenzo en Quebec. [31] La excavación arqueológica en L'Anse aux Meadows fue realizada entre 1960 y 1968 por un equipo internacional dirigido por Anne Stine Ingstad.
Los Ingstad dudaron de esta hipótesis, diciendo "que el nombre Vinland probablemente significa tierra de prados... e incluye una península". [27] : 123 Esta especulación se basó en la creencia de que los nórdicos no se habrían sentido cómodos estableciéndose en áreas a lo largo de la costa atlántica estadounidense. Esta dicotomía entre los dos puntos de vista posiblemente podría deberse a las dos formas históricas en que se podía pronunciar el primer sonido vocal de "Vinland". El descubrimiento de nueces en el estrato nórdico del pantano en el sitio por parte de los arqueólogos de Parks Canada implica que los nórdicos se aventuraron al menos hasta la costa de Nuevo Brunswick, donde las nueces crecen (y han crecido durante siglos) junto con las uvas silvestres. Los nórdicos habrían tenido así contacto con las uvas de las sagas. [31]
En 1960, George Decker, ciudadano de la pequeña aldea de pescadores de L'Anse aux Meadows, llevó a Helge Ingstad a un grupo de montículos cerca del pueblo que los lugareños llamaban el "viejo campamento indio". Estos montículos cubiertos de hierba parecían restos de casas. [28] Helge Ingstad y Anne Stine Ingstad llevaron a cabo allí siete excavaciones arqueológicas entre 1961 y 1968. Investigaron los restos de ocho edificios y los restos de quizás un noveno. [27] : 141 Determinaron que el sitio era de origen nórdico debido a las similitudes definitivas entre las características de las estructuras y los artefactos encontrados en el sitio en comparación con sitios en Groenlandia e Islandia de alrededor del año 1000 d.C.
L'Anse aux Meadows es el único sitio nórdico confirmado en América del Norte fuera de Groenlandia. [32] Representa el alcance más lejano conocido de la exploración y asentamiento europeos del Nuevo Mundo antes de los viajes de Cristóbal Colón casi 500 años después. Los historiadores han especulado que había otros sitios nórdicos, o al menos contactos comerciales entre nórdicos y nativos americanos, en el Ártico canadiense. [33] En 2012, se identificaron posibles puestos de avanzada nórdicos en Nanook en el valle de Tanfield en la isla de Baffin , [34] así como en Nunguvik, la isla Willows y las islas Avayalik . [35] [36] Point Rosee , en el suroeste de Terranova, mostrado por National Geographic y la BBC como un posible sitio nórdico, fue excavado en 2015 y 2016, sin que se encontrara ninguna evidencia de presencia nórdica. [32] [37] [38]
En noviembre de 1968, el Gobierno de Canadá nombró al sitio arqueológico Sitio Histórico Nacional de Canadá . El sitio también fue nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1978 por la UNESCO . Después de que L'Anse aux Meadows fuera nombrado sitio histórico nacional, el área y sus programas turísticos relacionados han sido administrados por Parks Canada. Después de que se completó la primera excavación, Parks Canada ordenó dos excavaciones más en el sitio. Las excavaciones estuvieron bajo la dirección de Bengt Schonbach de 1973 a 1975 y Birgitta Wallace , en 1976. Después de cada período de excavación, el sitio fue enterrado nuevamente para proteger y conservar los recursos culturales.
Los restos de siete edificios nórdicos se exhiben en el sitio histórico nacional. Al norte de los restos nórdicos se encuentran edificios reconstruidos, construidos a finales del siglo XX, como parte de una exhibición interpretativa del sitio histórico nacional. Los restos de un campamento de caza aborigen también se encuentran en el sitio, al suroeste de los restos nórdicos. Otras comodidades en el sitio incluyen áreas de picnic y un centro de visitantes .
Adán de Bremen , un clérigo alemán , fue el primer europeo en mencionar Vinlandia . En un texto que compuso alrededor de 1073, escribió que
Él [el rey danés, Sven Estridsson ] también me habló de otra isla descubierta por muchos en ese océano. Se llama Vinland porque allí crecen vides por sí solas y se produce el vino más excelente. Además, hemos comprobado que allí abundan los cultivos no sembrados, no por conjeturas fabulosas, sino por informes fiables de los daneses. [40]
Este extracto es de una historia que Adam compuso de los arzobispos de Hamburgo-Bremen que tenían autoridad eclesiástica sobre Escandinavia (el hogar original del pueblo nórdico) en ese momento.
Las sagas nórdicas son versiones escritas de tradiciones orales más antiguas. Dos sagas islandesas , comúnmente llamadas Saga de los groenlandeses y Saga de Erik el Rojo , describen las experiencias de los groenlandeses nórdicos que descubrieron e intentaron colonizar tierras al oeste de Groenlandia, a las que llamaron Vinlandia. Las sagas sugieren que el asentamiento de Vinland fracasó debido a conflictos dentro de la comunidad nórdica, así como entre los nórdicos y los nativos que encontraron, a quienes llamaron Skrælings . [41]
El sitio de L'Anse aux Meadows sirvió como base de exploración y campamento de invierno para las expediciones que se dirigían hacia el sur, hacia el Golfo de San Lorenzo . [29] [42] Se ha afirmado que los asentamientos de Vinland mencionados en estas dos sagas, Leifsbudir ( Leif Ericson ) y Hóp (groenlandeses nórdicos), son el sitio de L'Anse aux Meadows. [42] [43]
Con un error sistemático total asumido de 30 ± 20 años, como media para varios anillos de árboles, el rango de edad calibrado de L'Anse aux Meadows es 975-1020 d.C. Esto concuerda bien con la edad histórica supuesta de aproximadamente 1000 d. C., un resultado que también ha sido corroborado recientemente mediante datación por acelerador de alta precisión en la Universidad de Toronto.
Esta es una base sustancial para el análisis, que produce un rango completamente creíble de fechas entre 990 y 1050 y una fecha media de 1014 EC, que popularmente se redondea a 1000 EC.
Los resultados del modelado fueron notablemente consistentes y el modelo A sugiere que la ocupación nórdica comenzó entre el 910 y el 1030 d. C. de Cal. 986-1022
Nuestro resultado del año 1021 d.C. para el año de corte constituye la única fecha calendario segura para la presencia de europeos a través del Atlántico antes de los viajes de Colón.
Además, el hecho de que nuestros resultados, en tres árboles diferentes, converjan en el mismo año es notable e inesperado.
Esta coincidencia sugiere fuertemente actividad nórdica en L'Anse aux Meadows en el año 1021 d.C. Además, nuestra investigación demuestra el potencial de la anomalía del año 993 d.C. en las concentraciones atmosféricas de 14C para identificar las edades de migraciones e interacciones culturales pasadas.
L'Anse aux Meadows es el primer y único sitio conocido establecido por los vikingos en América del Norte y la evidencia más antigua de asentamiento europeo en el Nuevo Mundo.
Como tal, es un hito único en la historia de la migración y el descubrimiento humanos.
El nombre [L'Anse aux Meadows] es un descriptivo francés-inglés que puede traducirse como "la bahía de los pastizales".
Cabaña de fundición: este pequeño edificio aislado contenía un horno para producir hierro a partir de mineral de pantano.
En medio del suelo había una sencilla fundición.
Cerca había un horno de carbón.
La cantidad y tipo de escoria encontrada sugiere que se produjo una única fundición.
Se fabricó muy poco hierro, sólo lo suficiente para fabricar entre 100 y 200 clavos.
...Vinlandia era un país, no un lugar...
{{cite episode}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )… Michele Hayeur Smith de la Universidad de Brown en Rhode Island, autora principal de un artículo reciente en el Journal of Archaeological Science.
Hayeur Smith y sus colegas buscaban trozos de hilo, tal vez utilizados para colgar amuletos o decorar ropa, de sitios antiguos en la isla de Baffin y la península de Ungava.
"La idea de que tendrías que aprender a tejer algo de otra cultura era un poco ridícula", dijo.
"Es algo bastante intuitivo de hacer".
... Al coautor Gørill Nilsen de la Universidad de Tromsø en Noruega se le ocurrió una forma de 'lavar con champú' el aceite de las fibras sin dañarlas.
A continuación, algunas fibras procedentes de un yacimiento de la costa sur de Baffin fueron sometidas a los últimos métodos de datación por carbono.
Los resultados fueron asombrosos, dijo el coautor de Nilsen, Kevin Smith, de la Universidad de Brown.
"Se agruparon en un período comprendido entre aproximadamente 100 d. C. y aproximadamente 600-800 d. C., aproximadamente entre 1.000 y 500 años antes de que aparecieran los vikingos".
[Las excavaciones de 2015 y 2016] no encontraron evidencia alguna de presencia nórdica o actividad humana en Point Rosee antes del período histórico.
… Ninguno de los miembros del equipo, incluidos los especialistas nórdicos, consideró que esta área tuviera rastros de actividad humana.
51°35′47″N 55°32′00″O / 51.59639°N 55.53333°W / 51.59639; -55.53333
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