La Agencia de Parques de Canadá ( en francés : Parcs Canada ), [NB 1] es la agencia del Gobierno de Canadá que gestiona los 48 parques nacionales del país , tres áreas nacionales de conservación marina , 172 sitios históricos nacionales , un parque urbano nacional ( Rouge National Urban Park ), y un Monumento Nacional ( Pingo Canadian Landmark ). Es más conocido por su título aplicado "Parques Canadá". [2] Parks Canada tiene el mandato de "proteger y presentar ejemplos de importancia nacional del patrimonio natural y cultural de Canadá , y fomentar la comprensión, el aprecio y el disfrute del público de manera que garanticen su integridad ecológica y conmemorativa para las generaciones presentes y futuras ". [3]
La agencia también administra tierras y aguas reservadas como posibles parques nacionales, incluidas 10 Reservas de Parques Nacionales y una Reserva de Área Nacional de Conservación Marina. Más de 450.000 km 2 (170.000 millas cuadradas) de tierras y aguas en parques nacionales y áreas nacionales de conservación marina se han reservado para tales fines. [4] Parks Canada gestiona de forma cooperativa una gran mayoría de sus áreas protegidas y sitios patrimoniales con socios indígenas . [5] [6] El Registro Canadiense de Lugares Históricos cuenta con el apoyo y la gestión de la agencia, en colaboración con los gobiernos provinciales y territoriales y otros organismos federales. La agencia es también el brazo de trabajo de la Junta Nacional de Sitios y Monumentos Históricos , que recomienda Sitios , Eventos y Personas Históricos Nacionales .
El ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático ( Steven Guilbeault desde 2021) es el responsable de la agencia y está dirigida por su director ejecutivo (Ron Hallman desde 2019). El presupuesto de la agencia fue de 1.300 millones de dólares en el año fiscal 2020-2021 y empleaba a 4.666 servidores públicos en marzo de 2021. [7]
Parks Canada se estableció el 19 de mayo de 1911 como la sucursal de Dominion Parks dependiente del Departamento del Interior , convirtiéndose en el primer servicio de parques nacionales del mundo. [8] Desde su creación, su nombre ha cambiado, conocido como Dominion Parks Branch, National Parks Branch, Parks Canada, Environment Canada - Parks Branch y Canadian Parks Service, antes de regresar a Parks Canada en 1998. El servicio Las actividades están reguladas por legislación como la Ley de Parques Nacionales de Canadá y la Ley de la Agencia de Parques de Canadá , que estableció la constitución legal actual de la agencia en 1998. [9]
Para conmemorar el 150.º aniversario de la Confederación en 2017, Parks Canada ofreció pases gratuitos [10] a parques nacionales y sitios históricos nacionales durante ese año.
Los guardaparques protegen los recursos naturales y culturales realizando patrullas en parques nacionales, sitios históricos nacionales y áreas nacionales de conservación marina. Garantizan la seguridad del personal, los visitantes y los residentes, y llevan a cabo actividades estratégicas de aplicación de la ley destinadas al mantenimiento de la paz pública, la protección de los recursos, el disfrute de los visitantes y el cumplimiento administrativo. Están designados en virtud del artículo 18 de la Ley de Parques Nacionales de Canadá como Guardianes de Parques y son agentes del orden público según lo define el Código Penal . Llevan armas de fuego y opciones de intervención no letales. [11]
El ministro también puede designar agentes de aplicación provinciales y locales en virtud del artículo 19 de la Ley con el fin de hacer cumplir las leyes dentro de los parques especificados. Estos agentes tienen el poder de agentes del orden público sólo en relación con la ley .
En mayo de 2012, se informó que los guardaparques pueden tener designaciones cruzadas para hacer cumplir ciertas leyes sobre vida silvestre administradas por Environment Canada . Si las designaciones siguen adelante, serían solo para los guardaparques que están estacionados cerca de los santuarios de aves migratorias existentes. [12]
Esencialmente, la intención del cambio es permitir una respuesta más rápida y de menor costo a los incidentes de aplicación de la ley ambiental, particularmente en áreas remotas en el norte donde Environment Canada no tiene una presencia continua, pero Parks Canada tiene un guardaparques cercano que podría actuar. en su nombre, en lugar de que Environment Canada respondiera desde una oficina más alejada. [13]
Según el Informe del Panel sobre Integridad Ecológica de 2000, "la idea de conservar la naturaleza intacta ha sido parte del mandato legal de los parques nacionales desde 1930". El término “integridad ecológica” se incluyó en las enmiendas de 1988 a la Ley de Parques Nacionales, pero ya estaba en la política de parques en 1979. [14] El Informe del Panel sobre Integridad Ecológica propuso la siguiente definición: "Un ecosistema tiene integridad cuando se considera característica de su región natural, incluida la composición y abundancia de especies nativas y comunidades biológicas, tasas de cambio y procesos de apoyo [15] ". Existe un gran debate en torno a la definición de integridad ecológica. Como puede verse a través de la evolución del término, integridad ecológica está profundamente arraigada en nociones de simbiosis, sostenibilidad y prácticas de gestión holística. También existe bastante debate en torno a la definición del término en el mundo académico. Por ejemplo, "[la integridad ecológica] tiene un alto grado de elasticidad lingüística y si alguna vez hubiera un desafío legal a su uso, no existen definiciones precisas y claras para ello [16] ". Independientemente de la fluidez del término, existen algunos elementos comunes: "Hay, sin embargo, ciertos elementos comunes que se encuentran en muchas definiciones: naturalidad, totalidad, continuidad en el tiempo [17] ".
Según la versión más reciente de la Ley de Parques Nacionales de Canadá SC 2000, c.32 , Parks Canada es responsable de la integridad ecológica de todos los parques nacionales . Para citar la sección 8 (2): “El mantenimiento o la restauración de la integridad ecológica mediante la protección de los recursos naturales y los procesos naturales será la primera prioridad del Ministro al considerar todos los aspectos de la gestión del parque [18] ” ( Parques Nacionales de Canadá Ley de 2000 ) . Esta ley impone una responsabilidad adicional a la Agencia de Parques de Canadá para implementar un programa sólido de conservación y monitoreo con base científica.
Tras la publicación del Informe del Panel sobre Integridad Ecológica en 2000, la Agencia de Parques de Canadá publicó el Estado del progreso de la agencia desde la primera prioridad en 2008 como respuesta. Un avance importante mencionado es la implementación de un requisito político para que los parques nacionales informen sobre el estado de la integridad ecológica cada cinco años, resumiendo los informes de los programas de monitoreo vigentes. Este informe sobre el estado del parque fue diseñado para garantizar la responsabilidad en la estructura de gestión de la Agencia de Parques de Canadá. En palabras del autor, “El informe sobre el estado del parque es el mecanismo de rendición de cuentas para que los superintendentes de las unidades de campo informen al director ejecutivo sobre el logro de las expectativas de desempeño del plan corporativo de la agencia relacionadas con el mantenimiento y la mejora de la integridad ecológica [19] ”. Además de esta reforma, Parks Canada también actualizó y publicó la Guía de planificación de la gestión de la agencia en 2008 para reestructurar la agencia y garantizar que este nuevo enfoque integrado pueda aplicarse a todos los parques nacionales.
Con estos cambios, Parks Canada comenzó formalmente a monitorear la integridad ecológica en 2008 y continúa hasta la fecha. Estas modificaciones son consistentes con las observaciones de la Oficina del Auditor General de Canadá en el informe de 2005 del Comisionado de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible. Por ejemplo, “Los 6 a 8 indicadores de integridad ecológica para cada parque nacional miden la salud de los parques nacionales de Canadá informando sobre la condición y la tendencia del indicador (mejora, estable o en declive) a lo largo del tiempo”. [20] Este programa de monitoreo de la integridad ecológica resume el estado de la integridad ecológica de un parque usando “bueno, regular, pobre”. El programa de monitoreo de la integridad ecológica de Parks Canada se basa en tres publicaciones: Monitoreo y presentación de informes sobre la integridad ecológica en los parques nacionales de Canadá Volumen I: Principios rectores (2005) y el documento compendio, Volumen 2: Una guía a nivel de parque para establecer el monitoreo de la EI (2007) , Directrices consolidadas para el seguimiento de la integridad ecológica en los parques nacionales de Canadá (2011).
La versión más reciente de directrices para el seguimiento de la integridad ecológica, las Directrices consolidadas para el seguimiento de la integridad ecológica en los parques nacionales de Canadá (2011) , es significativamente más sólida y tiene una base científica. Algunas de las mejoras notables incluyen la integración de una variable de tendencia diseñada para demostrar si el indicador se está deteriorando, estable o mejorando. Además, la inclusión de umbrales cuantitativos para determinar el estado del indicador permitirá obtener resultados más precisos. Por último, la incorporación de un “Modelo Iceberg para el Indicador de IE” proporciona un enfoque más holístico, fomentando resultados cada vez más completos.
Una de las publicaciones más recientes de Parks Canada, Canadian Environmental Sustainability Indicators: Integridad ecológica de los parques nacionales (2018), demuestra cuán efectivos han sido los esfuerzos recientes de Parks Canada. Una metodología más exhaustiva basada en la ciencia permite obtener resultados más precisos y, en última instancia, una mejor gestión. Este documento y todos los resultados se basan en la evaluación de 118 ecosistemas en 42 parques nacionales de Canadá. La Agencia de Parques de Canadá afirma que el 68 por ciento de los parques muestreados están en buenas condiciones, el 20 por ciento regulares y el 17 por ciento deficientes. Además, de los 118 ecosistemas muestreados, el 69 por ciento son estables, el 19,5 por ciento están mejorando y el 12 por ciento están disminuyendo, según los Indicadores Canadienses de Sostenibilidad Ambiental: Integridad ecológica de los parques nacionales (2018) . Esta es una mejora notable, considerando que en 2000, el 54 por ciento de los parques sufrían algún tipo de estrés ecológico importante o severo. En 2018, hay 12 ecosistemas calificados como pobres y 20 indicadores de IE en declive, en particular bosques y ambientes de agua dulce. En general, esta mejora es un testimonio de lo que es capaz de hacer el programa de monitoreo de integridad ecológica de la Agencia de Parques de Canadá.
Parka, una hembra de castor, es la mascota de Parks Canada. [21] Una serie de cortos animados protagonizados por ella están alojados en el sitio web de la organización y también se han transmitido por televisión como intersticiales .
La Agencia de Parques de Canadá se estableció como una entidad de servicios independiente en 1998 y es responsabilidad de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá . Antes de 2003, Parks Canada (bajo varios nombres) estaba bajo la jurisdicción del Departamento de Patrimonio Canadiense , donde había estado desde 1994. De 1979 a 1994, Parks Canada era parte del Departamento de Medio Ambiente, y antes era parte del Departamento de Asuntos Indígenas y del Norte (1966 a 1978) y Departamento del Interior. [22] Con los cambios organizativos y el liderazgo político en Canadá, las prioridades de Parks Canada se han desplazado a lo largo de los años más hacia la conservación y alejándose del desarrollo. [22] A partir de la década de 1960, Parks Canada también ha tomado medidas para descentralizar sus operaciones. [22]
El Departamento del Patrimonio Canadiense , que gestiona los museos federales y la programación cultural y patrimonial, está bajo el control del Ministro del Patrimonio Canadiense .
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