Pingo Canadian Landmark , también conocido como Pingo National Landmark , es un área natural que protege ocho pingos cerca de Tuktoyaktuk , Territorios del Noroeste . Está en una región costera del Océano Ártico que contiene aproximadamente 1.350 colinas con cúpulas de hielo árticas, aproximadamente una cuarta parte de los pingos del mundo. [2]
El área ha sido un foco de estudio científico durante más de 50 años, y la investigación aquí ha formado la base del conocimiento actual sobre el origen y crecimiento de los pingos. La región fue identificada por primera vez como un sitio de importancia nacional en 1978 y se propuso su estatus de hito. La legislación que lo creó en 1984 formó parte del Acuerdo Final Inuvialuit (oficialmente, Ley de Resolución de Reclamaciones del Ártico Occidental (Inuvialuit) (1984)). [3] Preveía la gestión cooperativa del Landmark entre el Gobierno de Canadá , la Administración de Tierras Inuvialuit y el pueblo de Tuktoyaktuk. Se reservaba los derechos del subsuelo para los Inuvialuit , jurisdicción federal para la superficie, y que los pingos se conservarían intactos.
Aunque en su creación se previó un programa de monumentos a nivel nacional, Pingo sigue siendo el único Monumento Nacional del país . [4]
El Landmark comprende un área de aproximadamente 16 km 2 (6,2 millas cuadradas), a sólo 5 km (3,1 millas) al oeste de Tuktoyaktuk, e incluye Ibyuk Pingo, el más alto de Canadá , superado en altura sólo por Kadleroshilik Pingo en Alaska, con 49 m ( 161 pies). [2] El Landmark, que se encuentra dentro de la Región del Asentamiento Inuvialuit , es administrado por Parks Canada bajo la Ley de Parques Nacionales .
En una región cercana al mar de Beaufort que es bastante plana, los pingos dominan el horizonte, elevándose de 5 a 36 m (16 a 118 pies), en varias etapas de crecimiento y colapso. Ibyuk Pingo, el más alto, sigue creciendo unos 2 cm (0,79 pulgadas) por año y se estima que tiene al menos 1.000 años. Exclusivos de las áreas de permafrost , los pingos se han formado aquí gracias a numerosos lagos en la península de Tuktoyaktuk.
La península de Tuktoyaktuk tiene la mayor concentración de pingos del mundo con un total de 1.350 pingos. [5] Estos pingos se formaron de dos maneras distintas: hidrostática e hidráulicamente . Los pingos hidrostáticos son el resultado de sistemas cerrados causados por permafrost continuo donde hay una capa de suelo impermeable, lo que lleva a la acumulación de presión hidrostática . [6] Los pingos hidráulicos son causados por sistemas abiertos donde fluye agua subterránea , lo que lleva a la acumulación de presión artesiana . [6]
El Landmark protege un excelente ejemplo de hielo masivo. Una sección del agua subterránea congelada , parte de una ladera erosionada junto al mar, tiene más de 500 m (1600 pies) de largo y 10 m (33 pies) de alto. Otros lechos de hielo menos visibles en la región tienen más de 40 m (130 pies) de espesor. Este tipo de hielo se encuentra en el permafrost y puede tener miles de años.
El entorno de permafrost del Landmark también alberga hielo en cuña . Se trata de masas verticales de hielo que se forman después de que el agua se congela en las grietas alrededor del suelo que se ha contraído debido al frío extremo. Cuando las cuñas de hielo se conectan entre sí, pueden formar polígonos de tundra. Estos polígonos son más llamativos cuando se ven desde el aire.
Se estima que en el parque se pueden encontrar 1200 especies de plantas diferentes. [7] Los arbustos que se pueden encontrar incluyen el sauce ártico , el brezo blanco , el té de labrador y el abedul enano . En el parque se pueden encontrar varias bayas diferentes , como arándanos , moras y arándanos . Las plantas no vasculares como el musgo sphagnum y los líquenes foliares constituyen gran parte de la cobertura del suelo en la región. [7] Como resultado del permafrost y la corta temporada de crecimiento del parque, los pocos árboles que se pueden encontrar son en forma de krummholz atrofiado . [7]
Los animales que habitan en este parque incluyen osos pardos y polares , manadas de lobos , dos especies de zorros y ardillas terrestres del Ártico . Las aves que anidan o migran alrededor del parque son los gansos branteros , los cisnes de tundra , los gansos blancos , los somormujos y los gansos cariblancos . Patos como el ánade real , la cerceta de alas verdes , el eider real , el eider común y los patos de cola larga son comunes en esta zona, así como una variedad de especies de gaviotas y aves playeras.
En agosto de 2010 se completó un sendero marítimo con un embarcadero, un muelle y plataformas de observación; Parks Canada planea señalización interpretativa para visitas autoguiadas. Los operadores turísticos locales brindan acceso guiado al sitio, que es más fácil en barco. El senderismo ofrece una opción más desafiante, pero no importa cómo accedan los visitantes al sitio, el clima ártico y los diferentes niveles de agua pueden obligar a un cambio de planes y una ruta alternativa de regreso.
El hito apareció en Billy Connolly: Viaje al borde del mundo , un viaje transcontinental por tierra, mar y aire de 2008 realizado por el artista escocés. [8]
