Rhododendron tomentosum ( sin. Ledum palustre ), comúnmente conocido como té de Labrador de pantano , té de Labrador del norte o romero silvestre , es una planta con flores de la subsección Ledum del gran género Rhododendron de la familia Ericaceae .
Es un arbusto bajo que crece hasta 50 cm (rara vez hasta 120 cm) de altura con hojas perennes de 12 a 50 mm de largo y de 2 a 12 mm de ancho. Las flores son pequeñas, con una corola blanca de cinco lóbulos y producen varias juntas en un corimbo de 3 a 5 cm de diámetro. Emiten un olor fuerte para atraer abejas y otros insectos polinizadores.
Crece en latitudes septentrionales de América del Norte , Groenlandia , Canadá y Alaska , en Europa en las partes norte y central, y en Asia del sur al norte de China , Corea y Japón . Crece en suelos turbosos , zonas arbustivas , tundra de musgos y líquenes .
Todas las partes de la planta contienen terpenos venenosos que afectan el sistema nervioso central . Los primeros síntomas de una sobredosis son mareos y alteraciones del movimiento, seguidos de espasmos , náuseas y pérdida del conocimiento . [ cita necesaria ] Entre los terpenos de la planta se encuentra el ledol , un alcohol cíclico con efectos delirantes, aunque venenoso en grandes dosis. [2] [3]
Esta especie no debe confundirse con la tradicionalmente utilizada Rhododendron groenlandicum , que se encuentra en todo el norte de América del Norte.
El rododendro tomentosum se utiliza en herboristería para preparar una infusión de hierbas llamada " té de labrador ". Sin embargo, no se ha documentado ningún beneficio material en ningún estudio debidamente controlado.
El té Marsh Labrador se ha utilizado tradicionalmente como ingrediente para elaborar cerveza en la Edad Media . [4] Debido a su fuerte fragancia, también se ha utilizado antiguamente como repelente natural contra las polillas de la ropa , también contra los mosquitos y los insectos en general, en Escandinavia y en Europa del Este.
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