Las larvas ( orugas ) de esta polilla se consideran una plaga grave , ya que pueden alimentarse de la ropa (en particular de la lana , pero de muchas otras fibras naturales) y también, como la mayoría de las especies relacionadas, de alimentos almacenados, como los cereales.
Descripción
Daños en la ropa causados por larvas, con dos adultos de bisselliella presentes
Tineola bisselliella es una polilla pequeña de 6-7 mm (0,24-0,28 pulgadas) de longitud corporal y 9-16 mm (0,35-0,63 pulgadas) de envergadura [3] (más comúnmente 12-14 mm o 0,47-0,55 pulgadas). [4] La cabeza es de color ocre ferruginoso claro, a veces teñida de marrón. Alas anteriores de color ocre amarillento pálido; base de la costa fuscous. Alas posteriores de color gris blanquecino ocre [5] [6] (se distingue de especies similares por su coloración marrón amarillenta u ocre y el mechón de pelo rojo anaranjado en la cabeza). [7]
Ciclo vital
Las hembras ponen huevos en grupos de entre 30 y 200 que se adhieren a las superficies con un pegamento gelatinoso. Estos huevos eclosionan entre cuatro y diez días después y se convierten en orugas blancas casi microscópicas que comienzan a alimentarse de inmediato. También tejen esteras bajo las cuales se alimentan sin que nadie se dé cuenta y de las cuales emergen parcialmente por la noche o en condiciones de oscuridad para adquirir alimento. El desarrollo hacia la siguiente etapa se lleva a cabo a lo largo de entre cinco y 45 estadios , generalmente en el transcurso de entre un mes y dos años hasta que se alcanza la etapa de pupa. En este punto, las orugas tejen capullos y pasan aproximadamente otros 10 a 50 días desarrollándose hasta convertirse en adultas. [8]
Una vez completada la pupación, las polillas adultas emergen y comienzan a buscar pareja. Las hembras tienden a moverse menos que los machos, y ambos sexos prefieren escabullirse por las superficies en lugar de volar; algunos adultos nunca vuelan. Los adultos pueden vivir entre 15 y 30 días más, tras los cuales mueren (de lo contrario, la muerte se produce poco después del apareamiento en el caso de los machos y poco después de la puesta de huevos en el caso de las hembras). El ciclo de vida puede completarse en un mes en las condiciones más favorables (75 °F (24 °C) y 70-75% de humedad relativa ), pero puede tardar varios años (las temperaturas y la humedad más bajas solo retrasarán el desarrollo, las larvas aún eclosionarán y crecerán a temperaturas tan bajas como 10 °C (50 °F) y pueden sobrevivir hasta 33 °C (91 °F)). [9] [10]
A diferencia de las orugas, las polillas adultas no se alimentan: adquieren toda la nutrición y la humedad que necesitan mientras están en la etapa larvaria, y una vez que salen del capullo su único objetivo es reproducirse. Las piezas bucales de los adultos están atrofiadas y no se pueden usar en telas o prendas de vestir. Todo el daño causado por la alimentación lo causa la forma de oruga (larva). [11] Las polillas son estacionales en la naturaleza, sin embargo, los edificios con calefacción permiten que las polillas de la ropa se desarrollen durante todo el año. El ciclo de vida general de huevo a huevo suele durar entre 4 y 6 meses, con dos generaciones por año. [11]
Gama y ecología
Ejemplar adulto en vueloForma larvariaPrimer plano de una polilla de la ropa comúnMacrofotografía de un huevo recién puesto, no pegajoso, de menos de 1 mm de tamaño.Dos T. bisselliella apareándose
El área de distribución natural de esta polilla es el Paleártico occidental , pero los viajeros humanos la han transportado a otras localidades. Por ejemplo, actualmente se la encuentra en Australia. No se ha registrado la presencia de la especie en Francia, Grecia, Eslovenia y Suiza, aunque esto probablemente refleja la falta de datos de presencia más que la ausencia. [12]
Esta especie es conocida por alimentarse de ropa y fibras naturales; tienen la capacidad de digerir la proteína queratina presente en la lana y la seda. Las polillas prefieren telas sucias para oviponer y se sienten particularmente atraídas por alfombras y ropa que contengan sudor humano u otros líquidos orgánicos que hayan sido derramados sobre ellas; los restos de suciedad pueden proporcionar nutrientes esenciales para el desarrollo de las larvas. Las larvas se sienten atraídas a estas áreas no solo por el alimento sino también por los restos de humedad; no necesitan agua líquida. [8]
La gama de alimentos registrados incluye tejidos de lino, seda y lana, así como pieles. Comerán fibras sintéticas y de algodón si se mezclan con lana y pueden usar algo de algodón para construir su capullo. [11] Además, se los ha encontrado en plumas y pelos desprendidos, salvado, sémola y harina (posiblemente prefiriendo harina de trigo), galletas, caseína y especímenes de insectos en museos. En un caso, se encontraron orugas vivas de T. bisselliella en sal. Probablemente habían vagado allí accidentalmente, ya que incluso para una especie tan polífaga como esta, el cloruro de sodio puro no tiene valor nutricional y, de hecho, es un fuerte desecante , pero esto aún da testimonio de su robustez. [13] La temperatura y la humedad desfavorables pueden ralentizar el desarrollo, pero no siempre lo detendrán.
Tanto los adultos como las larvas prefieren condiciones de poca luz. Mientras que muchos otros Tineidae se sienten atraídos por la luz, las polillas de la ropa comunes parecen preferir áreas oscuras o con poca luz. Si las larvas se encuentran en una habitación bien iluminada, intentarán reubicarse debajo de los muebles o los bordes de las alfombras. Las alfombras hechas a mano son sus favoritas, porque es fácil para las larvas arrastrarse por debajo y hacer su daño desde abajo. También se arrastrarán debajo de las molduras en los bordes de las habitaciones en busca de áreas oscuras donde se han acumulado restos fibrosos y que, en consecuencia, contienen buen alimento. [11] [8] Las larvas también pueden funcionar a veces como gusanos de biblioteca , comiendo papel para llegar a las encuadernaciones de los libros o colonias de moho para alimentarse. [14] [15]
Fotografía de primer plano que muestra los ojos compuestos de T. bisselliella
Control de plagas
Se deben utilizar recipientes herméticos para evitar la reinfestación una vez que los huevos, las larvas y las polillas hayan sido eliminados mediante cualquiera de los siguientes métodos. [16] Las medidas de control para T. bisselliella (y especies similares) incluyen las siguientes:
Las medidas anóxicas funcionan desplazando el oxígeno con un gas inerte, asfixiando a los insectos.
Anoxia por dióxido de carbono: similar a la criofumigación, pero utilizando gas de dióxido de carbono seco comprimido para excluir el oxígeno [17] . Se recomienda un tratamiento durante una semana a 25 °C (77 °F). [18]
Anoxia de nitrógeno: similar a la criofumigación, pero utilizando gas nitrógeno seco para excluir el oxígeno [19]. Este proceso puede costar más que el tratamiento con dióxido de carbono. [20]
Anoxia con argón: similar a la criofumigación, pero con gas argón seco para excluir el oxígeno. Este proceso puede costar más que el tratamiento con dióxido de carbono. [20]
Medidas físicas
Cepillar vigorosamente bajo una luz brillante puede desalojar los huevos y las larvas, que pueden caer al suelo. [11]
Trampas para polillas de la ropa: generalmente consisten en recintos de cartón revestidos con adhesivo y cebados con feromonas artificiales ; esta medida puede ayudar a monitorear la infestación actual y evitar que los machos se apareen con las hembras. [11] Solo los machos se sienten atraídos por las trampas.
Limpieza en seco : esto mata las polillas en la ropa existente y ayuda a eliminar la humedad de la ropa. [11]
Congelación: congelar el objeto durante varios días a temperaturas inferiores a 18 °F (−8 °C) para matar las larvas. [11] [21] Sin embargo, los huevos sobreviven a la congelación a -23 °C. [22]
Calor (120 °F o 49 °C durante 30 minutos o más) [11] : estas condiciones se pueden lograr colocando los materiales infestados en un ático o en un automóvil expuesto al sol en un clima cálido, o lavando la ropa a esta temperatura o por encima de ella. Los controladores de plagas especializados también pueden proporcionar varios métodos de tratamiento térmico.
Aspirado: como a las polillas les gusta esconderse en las alfombras y los rodapiés, este es un paso importante para erradicarlas por completo. Después de aspirar bien, la bolsa debe desecharse inmediatamente en el exterior. [11]
Quema: el fuego destruirá cualquier insecto o larva viva.
Productos químicos antipolillas: el tratamiento de materiales como medida preventiva antes de su uso, así como simplemente para almacenarlos, tiene una larga historia. [23] Los compuestos arsenicales eran eficaces para matar larvas, pero se consideraban demasiado tóxicos para el contacto humano incluso a principios del siglo XX. El cloruro de trifenilestaño era eficaz al 0,25 %. Después de 1947, se descubrió que los insecticidas de hidrocarburos clorados de muchas variedades eran eficaces en las bajas concentraciones prácticas para el tratamiento conservante. [23] Algunos ejemplos son el clordano al 2 % por peso de lana, el toxafeno al 0,8 %, el pentaclorofenol o BHC al 0,5 %, el DDT al 0,2 %, la clordecona y el mirex al 0,06 % y la dieldrina al 0,05 %. El imidazol (un heterocíclico aromático no clorado ) al 1 % también proporcionó una protección satisfactoria. Se descubrió que una molécula químicamente relacionada, el nitrato de econazol , exhibía fuertes propiedades antialimentarias contra la polilla común de la ropa. [24] Además de las aplicaciones a base de disolventes, los polvos insecticidas se utilizaban comúnmente para tratar los tejidos. En la década de 1950, el Departamento de Agricultura de los EE. UU. recomendó que se añadiera EQ-53 , una emulsión de DDT, al enjuague final de las lanas lavables, pero incluso entonces se dieron precauciones con el uso de hidrocarburos clorados en artículos sujetos a limpieza en seco comercial. La prohibición de la EPA de los Estados Unidos de 1985 sobre la mayoría de los usos de Aldrin y Dieldrin eximió el tratamiento antipolillas en un proceso de fabricación cerrado. [25] Los derivados de triazol, tiazol e imidazol tienen un efecto antialimentario sobre las larvas de Tineola bisselliella cuando la lana se trata con estos compuestos. Al 3% en masa de lana, tanto el epoxiconazol como el nitrato de econazol protegen los tejidos de lana de Tineola bisselliella según el estándar especificado por el Método de prueba 25 de Wools of New Zealand (basado en ISO 3998-1977(E). [26]
Bolas de naftalina : se utilizan principalmente como conservantes, pero también matan las larvas existentes si la concentración es lo suficientemente alta. Hay dos tipos de bolas de naftalina: las de principios del siglo XX solían estar basadas en naftaleno , mientras que las de mediados del siglo XX solían utilizar paradiclorobenceno . Ambos cristales químicos se subliman en un gas, que es más pesado que el aire y necesita alcanzar una alta concentración alrededor del material protegido para ser efectivo. Desventajas: los vapores son tóxicos y cancerígenos ; las bolas de naftalina son venenosas y no deben colocarse en un lugar donde puedan ser ingeridas por niños o mascotas. Las bolas de naftalina también son altamente inflamables .
Insecticidas : por lo general, la aplicación en aerosol funciona mejor [ cita requerida ] si la cobertura es adecuada. Trate una vez al mes durante los primeros tres meses y luego una vez por trimestre durante el año siguiente para asegurarse de que la infestación esté bajo control. [ cita requerida ]
Permetrina : un piretroide sintético particular disponible en forma de aerosol. Desventajas: muy tóxico para gatos y peces . Como Tineola bisselliella es la principal plaga mundial de productos de lana, se han comercializado agentes a base de permetrina para la protección de la lana contra esta y otras especies queratinófagas. [27]
Piretroides o piretrinas (por ejemplo, Cy-Kick, deltametrina y d-fenotrina , que se utiliza en el insecticida antimoscas Raid [28] ): piretrinas sintéticas o naturales disponibles en forma de aerosol o en forma de polvo. Desventajas: algunas son persistentes en el ecosistema y tóxicas para los peces, posiblemente resistentes .
Piriproxifeno (u otros análogos de la hormona juvenil): detiene el ciclo de vida al impedir que las orugas se transformen en pupas .
Bifentrina : un piretroide sintético comercializado como alternativa a la permetrina para la protección de productos de lana contra Tineola bisselliella y otras especies. [27]
Clorfenapir : un insecticida pirrólico halogenado comercializado como alternativa a los insecticidas piretroides sintéticos para la protección de productos de lana contra Tineola bisselliella y otras especies. [27]
Medidas biológicas
Alcanfor : Posiblemente una alternativa más segura a las bolas de naftalina. [29]
Cedro rojo del este : su valor como elemento disuasorio a largo plazo es cuestionable. Si bien el aceite volátil puede matar larvas pequeñas, es difícil mantener concentraciones suficientes de este en los artículos almacenados para que sea eficaz; la madera de cedro pierde todas sus propiedades supresoras de polillas después de unos años. [11] El aceite de cedro rojo destilado se encuentra disponible comercialmente para renovar la madera de cedro seca. La construcción hermética es más importante que el tipo de madera que se utiliza para hacer un recipiente. [11]
Lavanda – Se colocan en el armario bolsitas con flores secas de lavanda (se pueden refrescar poniendo unas gotas de aceite de lavanda sobre ellas), o se colocan unas gotas de aceite de lavanda sobre un trozo de tela que luego se deposita en el armario y se refresca periódicamente. [ cita requerida ] Desventaja: fuerte olor "perfumado".
Avispas tricogrammátidas (p. ej., Trichogramma evanescens ): pequeñas avispas parasitoides que colocan sus propios huevos dentro de los de las polillas; sus larvas se comen los huevos de las polillas. Las avispas tricogrammátidas son inofensivas para los humanos y miden solo unos 2 milímetros (0,079 pulgadas). Una vez que las polillas se comen los huevos, las avispas desaparecen en un plazo de 2 a 4 semanas.
Sinónimos
La polilla de la ropa común es una especie tan extendida y frecuentemente vista que ha sido descrita una y otra vez bajo una variedad de sinónimos menores y otros nombres científicos ahora inválidos : [30] [31]
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