El Servicio de Investigación Agrícola ( ARS ) es la principal agencia de investigación interna del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). [3] ARS es una de las cuatro agencias en el área de misión de Investigación, Educación y Economía del USDA. El ARS está encargado de ampliar el conocimiento científico de la nación y resolver los problemas agrícolas a través de sus cuatro áreas de programas nacionales: nutrición , seguridad y calidad de los alimentos; producción y protección animal; recursos naturales y sistemas agrícolas sostenibles; y producción y protección de cultivos. La investigación del ARS se centra en resolver los problemas que afectan a los estadounidenses todos los días. [3] La sede del ARS está ubicada en el edificio Jamie L. Whitten en Independence Avenue en Washington, DC, y el personal de la sede está ubicado en el Centro George Washington Carver (GWCC) en Beltsville, Maryland. [4] Para 2018, su presupuesto fue de 1.200 millones de dólares. [5]
ARS realiza investigaciones científicas para el público estadounidense. Su enfoque principal es la investigación para desarrollar soluciones a los problemas agrícolas y brindar acceso y difusión de información a:
La investigación del ARS complementa el trabajo de los colegios y universidades estatales, las estaciones experimentales agrícolas, otras agencias federales y estatales y el sector privado. Las investigaciones del ARS a menudo pueden centrarse en cuestiones regionales que tienen implicaciones nacionales y donde existe un papel federal claro. ARS también proporciona información sobre los resultados de sus investigaciones a las agencias reguladoras y de acción del USDA y a varias otras agencias reguladoras federales, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . [6] [3]
ARS difunde gran parte de los resultados de sus investigaciones a través de revistas científicas, publicaciones técnicas, la revista de Investigación Agrícola [7] y otros foros. La información también se distribuye a través de la Biblioteca Nacional Agrícola (NAL) del ARS. [3] ARS tiene más de 150 bibliotecarios y otros especialistas en información que trabajan en dos ubicaciones de NAL: el edificio Abraham Lincoln en Beltsville, Maryland; y el Centro de Referencia de DC en Washington, DC NAL proporciona servicios de referencia e información, entrega de documentos, préstamo interbibliotecario y servicios de préstamo interbibliotecario a una variedad de audiencias. [8]
Antes de la creación del ARS, la investigación agrícola se llevó a cabo por primera vez bajo el paraguas del Departamento de Agricultura de la Oficina de Patentes de los EE. UU. en 1839. Fue creado para recopilar estadísticas, distribuir semillas y compilar y distribuir información pertinente. En 1862 se creó el USDA y la investigación agrícola se trasladó a su departamento. Ese mismo año, el departamento publicó su primer boletín de investigación sobre el contenido de azúcar de las variedades de uva y su idoneidad para el vino. Seis años más tarde, el USDA iniciaría sus primeras investigaciones sobre enfermedades animales, concretamente el cólera porcino, que en aquel momento estaba provocando pérdidas devastadoras. A principios del siglo XX, el USDA comenzó a analizar la composición de los alimentos y se realizaron los primeros estudios sobre nutrición y los efectos de cocinar y procesar los alimentos. Finalmente, en 1953 se creó el Servicio de Investigación Agrícola para ser la principal agencia de investigación científica del USDA. [9] [10]
ARS apoya a más de 2000 científicos y postdoctorados que trabajan en aproximadamente 690 proyectos de investigación dentro de 15 programas nacionales en más de 90 lugares de investigación. [3] El ARS está dividido en 5 áreas geográficas: Área del Medio Oeste, Área Noreste, Área del Pacífico Oeste, Área de las Llanuras y Área Sudeste. [11] ARS tiene cinco importantes centros de investigación regionales:
Los centros de investigación se centran en la innovación en prácticas agrícolas, control de plagas, salud y nutrición, entre otras cosas. El trabajo en estas instalaciones ha dado vida a numerosos productos, procesos y tecnologías. [12] [13] [14] [15]
El Centro de Investigación Agrícola Henry A. Wallace Beltsville (BARC) del ARS en Beltsville, Maryland , es el complejo de investigación agrícola más grande del mundo. [16] Otras ubicaciones en el área de DC incluyen la Biblioteca Agrícola Nacional de los Estados Unidos y el Arboreto Nacional de los Estados Unidos .
ARS también cuenta con seis importantes centros de investigación en nutrición humana que se enfocan en resolver un amplio espectro de preguntas sobre nutrición humana proporcionando evidencia autorizada, revisada por pares y con base científica. [17] Los centros están ubicados en Arkansas, Maryland, Texas, Dakota del Norte, Massachusetts (el Centro de Investigación de Nutrición Humana sobre el Envejecimiento ) y California. Los científicos del ARS en estos centros estudian el papel de los alimentos y los componentes dietéticos en la salud humana desde la concepción hasta la edad avanzada. [17]
El ARS también ofrece la Colección de Cultivos, que es la colección pública de microorganismos más grande del mundo y contiene aproximadamente 93,000 cepas de bacterias y hongos. La Colección de Cultivos del ARS se encuentra en el Centro Nacional para la Investigación de la Utilización Agrícola (NCAUR) [18] El ARS opera el Laboratorio de Investigación Hortícola de los EE. UU. en Fort Pierce, Florida , [19] y el Centro Nacional de Investigación Avícola de los EE. UU. en Atenas, Georgia . [20] Otras instalaciones notables del ARS incluyen el Northern Great Basin Experimental Range en Oregon, y anteriormente el Plum Island Animal Disease Center frente a Long Island .
Varias unidades de investigación del ARS se centran en plagas, enfermedades y prácticas de manejo de cultivos hortícolas. ElEl Laboratorio de Enfermedades de los Cereales está ubicado en el campus de la Universidad de Minnesota en Saint Paul . [21] [22] [23] Alberga principalmente investigaciones sobre royas y Fusaria de los cereales. [21] [22] [23] El Centro de Ciencias Agrícolas del Valle de San Joaquín en Parlier, California, lleva a cabo investigaciones sobre cultivos especiales que incluyen uvas, cítricos, almendras, alfalfa, melocotones, granadas y muchos otros. Varios lugares de investigación en todo Estados Unidos también albergan colecciones de germoplasma de especies de plantas importantes para usos agrícolas e industriales como parte del Programa Nacional de Recursos Genéticos . [24]
Desde el principio, el Departamento de Agricultura y, a su vez, el Servicio de Investigación Agrícola se han centrado en mejorar no sólo la industria agrícola sino también la calidad de los alimentos y la salud de los estadounidenses. En 1985, a través del Servicio de Investigación Agrícola se desarrolló tecnología para producir leche, yogur y helado sin lactosa . [25] El programa de mejoramiento de uvas, actualmente ubicado en Parlier, CA, que comenzó en 1923, desarrolló uvas sin semillas y continúa lanzando nuevas variedades de vid con rasgos mejorados. [26] El Laboratorio de Cítricos y Productos Subtropicales del ARS en Winter Haven, Florida, trabaja activamente para mejorar el sabor del concentrado de jugo de naranja . [27]
El Servicio de Investigación Agrícola tenía un programa de investigación de Toxoplasma gondii ( T. gondii ), que experimentó con gatos infectados con el parásito, desde 1982 hasta 2018. La prevalencia del parásito T. gondii se ha reducido en un 50% en los EE. UU. A partir de septiembre de 2018 , [actualizar]que según el ARS es el resultado de su investigación. Desde entonces, el USDA ha descontinuado el uso de gatos en sus investigaciones en medio de graves acusaciones de abuso animal y una falta de contribución significativa al campo en los últimos años (solo tres de los trece artículos publicados sobre T. gondii por el ARS se publicaron después del año 2000). [28] [29] [30]
Más recientemente, el ARS ha centrado sus investigaciones en la genética y el ADN de plantas y animales. Su investigación ha desarrollado maíz resistente a plagas, plantas y peces de crecimiento más rápido, y se ha centrado en la investigación y el mapeo del genoma de plantas y animales . Fuera de la investigación científica, el ARS ha trabajado para publicar bases de datos sobre componentes alimentarios para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre la elección de alimentos. [3] [9]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )La organización alega que los gatos de laboratorio, que el Departamento de Agricultura de EE. UU. alberga en una instalación en Beltsville, Maryland, fueron alimentados con lenguas, cerebros y corazones de gatos comprados en un mercado de carne en China.
Según el informe, se mataron perros comprados en refugios de Colombia y Brasil;
luego, sus cerebros, lenguas y corazones fueron alimentados a los gatos de investigación.
El objetivo era estudiar el parásito Toxoplasma gondii, causante de la toxoplasmosis, una enfermedad parecida a la gripe que puede infectar a los humanos durante semanas o meses.
... Goodman llamó a la práctica "canibalismo de gatitos".
