La Ley de Parques Nacionales de Canadá ( en francés : Loi sur les parcs nationaux du Canada ) es una ley federal canadiense que regula la protección de las áreas naturales de importancia nacional. A partir de marzo de 2019, la Ley de Parques Nacionales de Canadá extendió la protección federal a 47 parques nacionales y reservas de parques en todo el país que cubren más de 300.000 km² de hábitat. [1] [2] La actual Ley de Parques Nacionales de Canadá recibió la sanción real el 20 de octubre de 2000 y ha sido enmendada desde entonces. [3] La primera ley de parques nacionales en Canadá se creó en 1887, poco después de la creación del primer parque nacional del mundo, el Parque Nacional de Yellowstone , en los Estados Unidos. En 1911, bajo una ley de parques nacionales renovada, Canadá se convirtió en el primer país del mundo en establecer su propio servicio de parques nacionales. [4]
A lo largo de su historia, la Ley de Parques Nacionales predecesora tuvo dificultades para definir la intención principal de los parques nacionales al tratar de equilibrar los parques como lugares tanto de conservación como de ocio público. [5] Las observaciones realizadas por el Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá en 2018 señalaron un compromiso renovado de la agencia de Parques de Canadá con la conservación ecológica dentro de los parques nacionales. [6] La legislación temprana en Canadá aplicó políticas excluyentes y expulsó por la fuerza a los pueblos indígenas de las tierras para crear parques nacionales. [7] Con los avances en el reconocimiento legal de los títulos y derechos aborígenes en Canadá, se han incluido disposiciones dentro de la Ley de Parques Nacionales para ampliar el derecho de las actividades de cosecha tradicionales dentro de las reservas de los parques nacionales, y en algunos casos se ha modificado la gestión de los parques para que sea compartida entre la agencia de Parques de Canadá y los grupos indígenas locales. [3]
Gran parte de la inspiración que se le dio a la Ley de Parques de las Montañas Rocosas fue la creación del Parque Nacional de Yellowstone en los Estados Unidos en 1872. Esta ley estableció la primera legislación distintiva de parques nacionales en Canadá y previó la creación del primer parque nacional del país, el Parque de las Montañas Rocosas (ahora Parque Nacional Banff ). [8] [9] La ley , fuertemente impulsada por la Canadian Pacific Railway , describió el modelo de parques nacionales que equilibraba la conservación y el desarrollo. [10] [8] La ley estableció que la administración del parque y sus recursos estarían bajo la autoridad del Ministro del Interior y el Gobernador en Consejo. [11] La Ley de Parques de las Montañas Rocosas también prohibía el asentamiento u ocupación de cualquier área del parque, y le daba al Ministro del Interior y al Gobernador en Consejo el derecho de expulsar a los intrusos. [11]
Aprobada por el gobierno de Sir Wilfrid Laurier , la Ley de Reservas Forestales y Parques del Dominio recibió la sanción real el 19 de mayo de 1911. [12] Uno de los resultados más significativos de la Ley fue que creó la Rama de Parques del Dominio como una nueva rama del Departamento del Interior para supervisar la administración de los parques federales. [13] [14] [12] Por cierto, la Rama de Parques del Dominio fue el primer servicio de parques nacionales en el mundo en ser establecido y James Bernard Harkin fue nombrado su primer comisionado. [15] Inspirado por el ambientalista estadounidense John Muir , Harkin supervisó que el número de parques en Canadá se triplicara (de 6 a 18). [13]
A raíz de años de insatisfacción por parte del Comisionado Harkin y su administración, la Ley de Parques Nacionales , que se implementó en 1930, reemplazó la administración de los parques nacionales de la Ley de Reservas y Parques Forestales del Dominio . [16] A diferencia de la legislación anterior, la sección de propósito general (sección 4) de la Ley de Parques Nacionales (1930) declaró que los parques nacionales son espacios de la naturaleza que deben "mantenerse y usarse de manera que no se vean afectados para el disfrute de las generaciones futuras". [17] [18] Tal redacción en la Ley ha llevado a que se la reconozca como la base sobre la que se ha basado la protección ecológica posterior dentro de los parques nacionales. Sin embargo, el desarrollo económico siguió siendo un papel destacado de los parques. [18] [19]
La Ley de Parques Nacionales de Canadá , que recibió la sanción real en 2000, aplica el lenguaje conservacionista más fuerte hasta la fecha, haciendo del mantenimiento y la restauración de la integridad ecológica dentro de los parques nacionales su prioridad número uno. [5] [3] La Sección 32 de la Ley, Mitigación del daño ambiental, implementa el requisito legal de que cualquier persona que sea responsable de un daño ambiental dentro de un parque tome medidas para prevenir la degradación ambiental y el peligro para la flora y la fauna. [3] Si la persona responsable no cumple, es responsable de los gastos de esas medidas que serían realizadas por el gobierno federal. A pesar de este compromiso con la protección ecológica, la Ley de Parques Nacionales de Canadá continúa aplicando el dualismo histórico entre desarrollo y conservación al dedicar los parques nacionales "al pueblo de Canadá para su beneficio, educación y disfrute" (2000, c.32, s.4). [3] [5]
La Ley permite a Parques Canadá designar y mantener parques nacionales y reservas de parques nacionales. Dentro de estos, se pueden designar áreas silvestres adicionales. Los recursos naturales en áreas protegidas están dedicados al "beneficio, educación y disfrute" de la población de Canadá. El desarrollo en los parques nacionales debe ser autorizado por Parques Canadá, sujeto a las disposiciones de esta Ley .
Las reservas de parques nacionales se definen como áreas protegidas que aún no han sido puestas bajo jurisdicción federal debido a cuestiones pendientes (como los derechos de los aborígenes ). La Ley de Parques Nacionales de Canadá se aplica a las reservas de parques como si fueran parques, con excepción de los artículos 40 a 41.4 que estipulan el derecho de los pueblos aborígenes a practicar actividades tradicionales de recolección de recursos renovables dentro de los límites de la reserva del parque. [3]
En 1972, la Reserva del Parque Nacional Kluane y la Reserva del Parque Nacional Nahanni se convirtieron en las primeras áreas que se establecieron como reservas de parques. Las reservas de parques comparten la gestión de la tierra entre Parques Canadá y las Primeras Naciones locales. [20] [21] [22]
Las áreas silvestres son tierras dentro de parques nacionales que se encuentran en estado natural o que pueden volver a ese estado. Se restringe cualquier actividad que pueda perjudicar el carácter silvestre de estas áreas, con la posible excepción de las actividades relacionadas con la seguridad pública, las instalaciones básicas para visitantes y la administración del parque.
Muchos de los parques nacionales de Canadá se establecieron en tierras tradicionales de pueblos indígenas y se ha sostenido que los primeros parques nacionales se utilizaron como herramientas del colonialismo. Aunque hoy en día Parques Canadá se promociona como un organismo que trabaja en estrecha colaboración con varios grupos indígenas como socios en la gestión de muchas reservas de parques nacionales, las leyes de parques nacionales anteriores excluían explícitamente a los pueblos indígenas de las zonas de parques. [23] En algunos casos, se expulsó a los pueblos indígenas por la fuerza de zonas que se convertirían en parques nacionales, mientras que en otros se alentó a los pueblos indígenas a vender o intercambiar sus reservas por tierras fuera del parque. [7]
La creación del primer parque nacional de Canadá, el Parque Nacional Banff (en aquel entonces Parque Nacional de las Montañas Rocosas), prohibió a la Primera Nación Stoney Nakoda el acceso a las tierras del parque donde anteriormente habían cazado y viajado. [24] [25] [23] De manera similar, en 1907, con la creación del Parque Nacional Jasper , las familias métis que habían estado viviendo en la zona fueron declaradas repentinamente "ocupantes ilegales". [25] [26] La Ley de Parques de las Montañas Rocosas (1887) estableció explícitamente la disposición por la cual se podía expulsar a las personas de la tierra. Las secciones 3 y 4 de la Ley de las Montañas Rocosas establecían que "ninguna persona podrá ubicar, establecerse, usar u ocupar ninguna parte de dicho parque público" y otorgaban al Ministro del Interior y al Gobernador en Consejo el derecho de dictar normas para "la expulsión y exclusión de intrusos". [27]
Mientras que estas políticas de expulsión forzosa de los pueblos indígenas de las tierras de los parques se practicaban bajo el nombre de conservación, el gobierno de Canadá estaba construyendo simultáneamente ciudades permanentes dentro de los parques para albergar a los turistas en los primeros parques nacionales como Banff y Jasper. [25] [24]
Desde principios de los años 1970, Parques Canadá ha adoptado políticas más inclusivas en el desarrollo de nuevos parques nacionales. Muchos de los cambios en Parques Canadá han sido impulsados por precedentes legales en Canadá sobre los títulos de propiedad de las tierras de los aborígenes. El caso Calder, que marcó un hito y que finalmente condujo al desarrollo del proceso integral de reclamaciones de tierras del gobierno federal, en particular impulsó a la Agencia de Parques Canadá a mejorar su relación con los pueblos indígenas de Canadá. [23] [28] [29]
La creación de las primeras reservas de parques nacionales por parte de Parques Canadá en 1972 marcó un cambio en la idea que tenía la agencia de los derechos de los aborígenes en los parques nacionales. [29] En 1974, la Ley de Parques Nacionales se modificó nuevamente para incluir disposiciones sobre la caza y la pesca tradicionales en las reservas de los parques nacionales. Esta fue la primera vez que Parques Canadá adoptó el concepto de paisajes culturales y las reservas de parques se convirtieron en un nuevo concepto como tierra destinada a un futuro parque nacional en espera de que se resolviera una reclamación territorial no resuelta. [5]
El artículo 40 de la Ley de Parques Nacionales de Canadá (2000) estipula el derecho de recolección tradicional al afirmar que "la aplicación de esta Ley a una reserva de parque está sujeta a la realización de actividades tradicionales de recolección de recursos renovables por parte de personas aborígenes" (2000, c.32, s.40). [3]
El artículo 8(2) de la Ley de Parques Nacionales de Canadá (2000) describe el mantenimiento o la restauración de la integridad ecológica de los parques nacionales como la principal prioridad de la Agencia de Parques de Canadá (aunque algunos han cuestionado el compromiso de Parques de Canadá con esta promesa). [30]
Según la Ley de Parques Nacionales de Canadá , la integridad ecológica dentro de un parque nacional se define como "una condición que se determina como característica de su región natural y que es probable que persista, incluidos los componentes abióticos y la composición y abundancia de especies nativas y comunidades biológicas, tasas de cambio y procesos de apoyo". [3] [31] Esto significa que se considera que los ecosistemas tienen integridad ecológica cuando sus componentes nativos, como los elementos físicos, la biodiversidad y los procesos del ecosistema, están intactos.
En su Informe de Parques de 2016, la organización ambientalista Canadian Parks and Wilderness Society (CPAWS) planteó su preocupación sobre si la Agencia de Parques de Canadá estaba implementando efectivamente el compromiso de conservación de la Ley de Parques Nacionales de Canadá . Resaltó que solo el 13% del gasto de la Agencia de Parques de Canadá en parques nacionales se dedicaba específicamente a gastos de conservación. [30] En respuesta a tales críticas, la Ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático, Catherine Mckenna, prometió un enfoque renovado de la Agencia en la conservación dentro de los parques con especial atención a la protección de la integridad ecológica y la implementación de una toma de decisiones más basada en la ciencia. [6]
Un estudio de 2018 realizado por Environment and Climate Change Canada encontró que, de 118 ecosistemas evaluados en 42 de los parques nacionales, la mayoría de los ecosistemas de parques están en condiciones estables, aunque los ecosistemas de agua dulce y tundra están experimentando las tasas más altas de integridad ecológica deficiente con una tendencia a la baja. [32]