La Revolución Industrial , también conocida como Primera Revolución Industrial , fue un período de transición global de la economía humana hacia procesos de fabricación más generalizados, eficientes y estables que sucedieron a la Revolución Agrícola , comenzando por Gran Bretaña, Europa continental y Estados Unidos. que ocurrió durante el período comprendido entre aproximadamente 1760 y aproximadamente 1820-1840. [1] Esta transición incluyó el paso de métodos de producción manuales a máquinas ; nuevos procesos de fabricación química y producción de hierro ; el uso cada vez mayor de la energía hidráulica y del vapor ; el desarrollo de máquinas herramienta ; y el auge del sistema fabril mecanizado . La producción aumentó considerablemente y el resultado fue un aumento sin precedentes de la población y de la tasa de crecimiento demográfico . La industria textil fue la primera en utilizar métodos de producción modernos, [2] : 40 y los textiles se convirtieron en la industria dominante en términos de empleo, valor de la producción y capital invertido.
La Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña y muchas de las innovaciones tecnológicas y arquitectónicas fueron de origen británico. [3] [4] A mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña era la principal nación comercial del mundo, [5] controlando un imperio comercial global con colonias en América del Norte y el Caribe. Gran Bretaña tenía una importante hegemonía militar y política en el subcontinente indio ; particularmente con la protoindustrializada Bengala mogol , a través de las actividades de la Compañía de las Indias Orientales . [6] [7] [8] [9] El desarrollo del comercio y el auge de los negocios estuvieron entre las principales causas de la Revolución Industrial. [2] : 15
La Revolución Industrial marcó un importante punto de inflexión en la historia. Comparable sólo con la adopción de la agricultura por parte de la humanidad con respecto al avance material, [10] la Revolución Industrial influyó de alguna manera en casi todos los aspectos de la vida diaria. En particular, el ingreso promedio y la población comenzaron a exhibir un crecimiento sostenido sin precedentes. Algunos economistas han dicho que el efecto más importante de la Revolución Industrial fue que el nivel de vida de la población general en el mundo occidental comenzó a aumentar consistentemente por primera vez en la historia, aunque otros han dicho que no comenzó a mejorar significativamente hasta finales del siglo XIX y XX. [11] [12] [13] El PIB per cápita era ampliamente estable antes de la Revolución Industrial y el surgimiento de la economía capitalista moderna , [14] mientras que la Revolución Industrial inició una era de crecimiento económico per cápita en las economías capitalistas. [15] Los historiadores económicos coinciden en que el inicio de la Revolución Industrial es el evento más importante en la historia de la humanidad desde la domesticación de animales y plantas. [dieciséis]
Los historiadores todavía debaten sobre el inicio y el final precisos de la Revolución Industrial, al igual que el ritmo de los cambios económicos y sociales . [17] [18] [19] [20] Eric Hobsbawm sostuvo que la Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña en la década de 1780 y no se sintió por completo hasta las décadas de 1830 o 1840, [17] mientras que TS Ashton sostuvo que ocurrió aproximadamente entre 1760 y 1830. [18] La rápida industrialización comenzó en Gran Bretaña, comenzando con el hilado mecanizado de textiles en la década de 1780, [21] con altas tasas de crecimiento en la producción de energía de vapor y hierro después de 1800. La producción textil mecanizada se extendió desde Gran Bretaña a Europa continental y Estados Unidos a principios del siglo XIX, con importantes centros de textiles, hierro y carbón surgiendo en Bélgica y Estados Unidos y más tarde textiles en Francia. [2]
Desde finales de la década de 1830 hasta principios de la de 1840 se produjo una recesión económica, cuando la adopción de las primeras innovaciones de la Revolución Industrial, como el hilado y el tejido mecanizados, se desaceleró a medida que maduraban sus mercados. Las innovaciones se desarrollaron a finales del período, como la creciente adopción de locomotoras, barcos de vapor y barcos de vapor, y la fundición de hierro en caliente . Nuevas tecnologías como el telégrafo eléctrico , ampliamente introducidas en las décadas de 1840 y 1850, no eran lo suficientemente potentes como para impulsar altas tasas de crecimiento. El rápido crecimiento económico comenzó a producirse después de 1870, como resultado de un nuevo grupo de innovaciones en lo que se ha llamado la Segunda Revolución Industrial . Estas innovaciones incluyeron nuevos procesos de fabricación de acero , producción en masa , líneas de montaje , sistemas de redes eléctricas , la fabricación a gran escala de máquinas herramienta y el uso de maquinaria cada vez más avanzada en fábricas impulsadas por vapor. [2] [22] [23] [24]
El primer uso registrado del término "Revolución Industrial" fue en julio de 1799 por el enviado francés Louis-Guillaume Otto , anunciando que Francia había entrado en la carrera hacia la industrialización. [25] En su libro de 1976 Palabras clave: un vocabulario de cultura y sociedad , Raymond Williams afirma en la entrada de "Industria": "La idea de un nuevo orden social basado en un cambio industrial importante fue clara en Southey y Owen , entre 1811 y 1818, y estaba implícito ya en Blake a principios de la década de 1790 y en Wordsworth a principios del siglo [XIX]". El término Revolución Industrial aplicado al cambio tecnológico se estaba volviendo más común a fines de la década de 1830, como en la descripción que Jérôme-Adolphe Blanqui hizo en 1837 de la révolution industrielle . [26]
Friedrich Engels en La situación de la clase trabajadora en Inglaterra en 1844 habló de "una revolución industrial, una revolución que al mismo tiempo cambió toda la sociedad civil". Aunque Engels escribió su libro en la década de 1840, no fue traducido al inglés hasta finales del siglo XIX, y su expresión no entró en el lenguaje cotidiano hasta entonces. El crédito por popularizar el término se le puede dar a Arnold Toynbee , cuyas conferencias de 1881 dieron una descripción detallada del término. [27]
Historiadores y autores económicos como Mendels, Pomeranz y Kridte sostienen que la protoindustrialización en partes de Europa, el mundo musulmán , la India mogol y China creó las condiciones sociales y económicas que condujeron a la Revolución Industrial, provocando así la Gran Divergencia . [28] [29] [30] Algunos historiadores, como John Clapham y Nicholas Crafts , han argumentado que los cambios económicos y sociales se produjeron gradualmente y que el término revolución es un nombre inapropiado. Este es todavía un tema de debate entre algunos historiadores. [31]
Seis factores facilitaron la industrialización: altos niveles de productividad agrícola (ver Revolución Agrícola Británica ) para proporcionar exceso de mano de obra y alimentos; un conjunto de habilidades gerenciales y empresariales; puertos, ríos, canales y carreteras disponibles para transportar materias primas y productos a bajo costo; recursos naturales como carbón, hierro y cascadas; estabilidad política y un sistema legal que respaldara a las empresas; y capital financiero disponible para invertir. Una vez que comenzó la industrialización en Gran Bretaña, se pueden agregar nuevos factores: el entusiasmo de los empresarios británicos por exportar experiencia industrial y la voluntad de importar el proceso. Gran Bretaña cumplió los criterios y se industrializó a partir del siglo XVIII, y luego exportó el proceso a Europa occidental (especialmente a Bélgica, Francia y los estados alemanes) a principios del siglo XIX. Estados Unidos copió el modelo británico a principios del siglo XIX y Japón copió los modelos de Europa occidental a finales del siglo XIX. [32] [33]
El inicio de la Revolución Industrial está estrechamente vinculado a un pequeño número de innovaciones, [34] que comienzan en la segunda mitad del siglo XVIII. En la década de 1830, se habían logrado los siguientes avances en tecnologías importantes:
En 1750, Gran Bretaña importó 2,5 millones de libras de algodón en rama, la mayor parte del cual fue hilado y tejido por la industria artesanal de Lancashire . El trabajo se realizaba a mano en las casas de los trabajadores o, ocasionalmente, en los talleres de los maestros tejedores. Los salarios en Lancashire eran aproximadamente seis veces superiores a los de la India en 1770, cuando la productividad general en Gran Bretaña era aproximadamente tres veces mayor que en la India. [41] En 1787, el consumo de algodón crudo era de 22 millones de libras, la mayor parte del cual se limpiaba, cardaba e hilaba en máquinas. [2] : 41–42 La industria textil británica utilizó 52 millones de libras de algodón en 1800, que aumentaron a 588 millones de libras en 1850. [42]
La proporción del valor añadido de la industria textil del algodón en Gran Bretaña fue del 2,6% en 1760, del 17% en 1801 y del 22,4% en 1831. El valor añadido de la industria lanera británica fue del 14,1% en 1801. Las fábricas de algodón en Gran Bretaña sumaban aproximadamente 900 en 1797. En 1760, se exportaba aproximadamente un tercio de la tela de algodón fabricada en Gran Bretaña, cifra que aumentó a dos tercios en 1800. En 1781, el algodón hilado ascendía a 5,1 millones de libras, que aumentaron a 56 millones de libras en 1800. En 1800, menos Más del 0,1% de la tela de algodón mundial se produjo con maquinaria inventada en Gran Bretaña. En 1788, había 50.000 husos en Gran Bretaña, cifra que aumentó a 7 millones en los 30 años siguientes. [41]
Los primeros intentos europeos de hilado mecanizado fueron con lana; sin embargo, el hilado de lana resultó más difícil de mecanizar que el algodón. La mejora de la productividad en el hilado de lana durante la Revolución Industrial fue significativa, pero mucho menor que la del algodón. [2] [9]
Podría decirse que la primera fábrica altamente mecanizada fue la fábrica de seda impulsada por agua de John Lombe en Derby , operativa en 1721. Lombe aprendió a fabricar hilo de seda aceptando un trabajo en Italia y actuando como espía industrial; sin embargo, debido a que la industria italiana de la seda guardaba celosamente sus secretos, se desconoce el estado de la industria en ese momento. Aunque la fábrica de Lombe tuvo éxito técnicamente, se cortó el suministro de seda cruda de Italia para eliminar la competencia. Para promover la fabricación, la Corona pagó modelos de maquinaria de Lombe que se exhibieron en la Torre de Londres . [43] [44]
Partes de India, China, América Central, América del Sur y Medio Oriente tienen una larga historia de fabricación manual de textiles de algodón, que se convirtieron en una industria importante en algún momento después del año 1000 d.C. En las regiones tropicales y subtropicales donde se cultivaba, la mayor parte lo cultivaban pequeños agricultores junto con sus cultivos alimentarios y se hilaba y tejía en los hogares, principalmente para el consumo interno. En el siglo XV, China comenzó a exigir que los hogares pagaran parte de sus impuestos en telas de algodón. En el siglo XVII, casi todos los chinos vestían ropa de algodón. En casi todas partes se podía utilizar tela de algodón como medio de intercambio . En la India, se fabricaba una cantidad significativa de textiles de algodón para mercados lejanos, a menudo producidos por tejedores profesionales. Algunos comerciantes también poseían pequeños talleres de tejido. La India produjo una variedad de telas de algodón, algunas de calidad excepcional. [41]
El algodón era una materia prima difícil de obtener para Europa antes de que se cultivara en las plantaciones coloniales de América. [41] Los primeros exploradores españoles encontraron que los nativos americanos cultivaban especies desconocidas de algodón de excelente calidad: algodón de isla marina ( Gossypium barbadense ) y algodón con semillas verdes de secano Gossypium hirsutum . El algodón de las islas marinas creció en zonas tropicales y en las islas barrera de Georgia y Carolina del Sur, pero tuvo un mal desempeño en el interior. El algodón de las islas marinas comenzó a exportarse desde Barbados en la década de 1650. El algodón con semillas Upland Green crecía bien en las zonas del interior del sur de Estados Unidos, pero no era económico debido a la dificultad de extraer las semillas, un problema resuelto por la desmotadora de algodón . [23] : 157 Una cepa de semilla de algodón traída de México a Natchez, Mississippi , en 1806 se convirtió en el material genético original de más del 90% de la producción mundial de algodón actual; produjo cápsulas que fueron tres o cuatro veces más rápidas de recolectar. [41]
A la Era de los Descubrimientos le siguió un período de colonialismo que comenzó alrededor del siglo XVI. Tras el descubrimiento por parte de los portugueses de una ruta comercial hacia la India a través del sur de África, los británicos fundaron la Compañía de las Indias Orientales , junto con empresas más pequeñas de diferentes nacionalidades que establecieron puestos comerciales y emplearon agentes para participar en el comercio en toda la región del Océano Índico. [41]
Uno de los segmentos más grandes de este comercio era el de los textiles de algodón, que se compraban en la India y se vendían en el Sudeste Asiático , incluido el archipiélago de Indonesia , donde se compraban especias para venderlas en el Sudeste Asiático y Europa. A mediados de la década de 1760, la tela representaba más de las tres cuartas partes de las exportaciones de la Compañía de las Indias Orientales. Los textiles indios tenían demanda en la región del Atlántico norte de Europa, donde anteriormente sólo había lana y lino disponibles; sin embargo, la cantidad de artículos de algodón consumidos en Europa occidental fue menor hasta principios del siglo XIX. [41]
Hacia 1600, los refugiados flamencos comenzaron a tejer telas de algodón en ciudades inglesas donde el hilado y tejido de lana y lino estaba bien establecido. Los gremios los dejaron en paz, ya que no consideraban el algodón una amenaza. Los primeros intentos europeos de hilar y tejer algodón se produjeron en la Italia del siglo XII y en el sur de Alemania en el siglo XV, pero estas industrias finalmente terminaron cuando se cortó el suministro de algodón. Los moros en España cultivaron, hilaron y tejieron algodón a partir del siglo X. [41]
La tela británica no podía competir con la india porque el costo de la mano de obra india era aproximadamente entre un quinto y un sexto del de Gran Bretaña. [21] En 1700 y 1721, el gobierno británico aprobó las Leyes Calico para proteger las industrias nacionales de lana y lino de las crecientes cantidades de tela de algodón importadas de la India. [2] [45]
La demanda de telas más pesadas fue satisfecha por una industria nacional con sede en Lancashire que producía fustán , una tela con urdimbre de lino y trama de algodón . Se utilizó lino para la urdimbre porque el algodón hilado con rueda no tenía suficiente resistencia, pero la mezcla resultante no era tan suave como el algodón 100% y era más difícil de coser. [45]
En vísperas de la Revolución Industrial, el hilado y el tejido se hacían en los hogares, para el consumo interno y como industria artesanal bajo el sistema de producción . En ocasiones el trabajo se realizaba en el taller de un maestro tejedor. Bajo el sistema de producción, los trabajadores a domicilio producían bajo contrato con vendedores comerciales, quienes a menudo suministraban las materias primas. Fuera de temporada, las mujeres, típicamente esposas de granjeros, hilaban y los hombres tejían. Utilizando la rueca , se necesitaban entre cuatro y ocho hilanderos para abastecer a un tejedor de telar manual. [2] [45] [46] : 823
La lanzadera volante , patentada en 1733 por John Kay —con una serie de mejoras posteriores, incluida una importante en 1747—, duplicaba la producción de un tejedor, empeorando el desequilibrio entre hilado y tejido. Se utilizó ampliamente en Lancashire después de 1760, cuando el hijo de John, Robert , inventó el dropbox, que facilitaba el cambio de colores de hilo. [46] : 821–822
Lewis Paul patentó la estructura de hilado con rodillos y el sistema de volante y bobina para estirar la lana hasta obtener un espesor más uniforme. La tecnología fue desarrollada con la ayuda de John Wyatt de Birmingham . Paul y Wyatt abrieron una fábrica en Birmingham que utilizaba su máquina laminadora impulsada por un burro. En 1743, se abrió una fábrica en Northampton con 50 husillos en cada una de las cinco máquinas de Paul y Wyatt. Esto funcionó hasta aproximadamente 1764. Daniel Bourn construyó un molino similar en Leominster , pero se quemó. Tanto Lewis Paul como Daniel Bourn patentaron las máquinas cardadoras en 1748. Basada en dos juegos de rodillos que se desplazaban a diferentes velocidades, se utilizó posteriormente en la primera hilandería de algodón .
En 1764, en el pueblo de Stanhill, Lancashire, James Hargreaves inventó la hilandería , que patentó en 1770. Fue la primera hilandería práctica con múltiples husillos. [47] La jenny trabajaba de manera similar a la rueca, primero apretando las fibras, luego sacándolas y luego retorciéndolas. [48] Era una máquina sencilla con estructura de madera que sólo costaba alrededor de £ 6 por un modelo de 40 husillos en 1792 [49] y era utilizada principalmente por hilanderos domésticos. Jenny produjo un hilo ligeramente torcido que solo era adecuado para trama, no para urdimbre. [46] : 825–827
La hilandería o estructura de agua fue desarrollada por Richard Arkwright quien, junto con dos socios, la patentó en 1769. El diseño se basó en parte en una máquina de hilar construida por Kay, quien fue contratada por Arkwright. [46] : 827–830 Para cada huso, el marco de agua utilizó una serie de cuatro pares de rodillos, cada uno de los cuales operaba a una velocidad de rotación sucesivamente mayor, para extraer la fibra que luego era torcida por el huso. La separación entre rodillos era ligeramente mayor que la longitud de las fibras. Un espaciamiento demasiado cercano provocó que las fibras se rompieran, mientras que un espaciamiento demasiado distante provocó que el hilo fuera desigual. Los rodillos superiores estaban cubiertos de cuero y la carga sobre los rodillos se aplicaba mediante un peso. Los pesos evitaron que el giro retrocediera ante los rodillos. Los rodillos inferiores eran de madera y metal, con estrías a lo largo. La estructura de agua pudo producir un hilo duro de densidad media adecuado para urdimbre, lo que finalmente permitió fabricar telas 100% algodón en Gran Bretaña. Arkwright y sus socios utilizaron la energía hidráulica en una fábrica en Cromford , Derbyshire , en 1771, dando nombre al invento.
La mula giratoria de Samuel Crompton se introdujo en 1779. Mula implica un híbrido porque era una combinación de la hiladora y el bastidor de agua, en el que los husos se colocaban en un carro, que pasaba por una secuencia operativa durante la cual los rodillos se detenían. mientras el carro se alejaba del rodillo de estiramiento para terminar de sacar las fibras a medida que los husillos comenzaban a girar. [46] : 832 La mula de Crompton pudo producir hilo más fino que el hilado a mano y a un costo menor. El hilo hilado en mula tenía la resistencia adecuada para usarse como urdimbre y finalmente permitió a Gran Bretaña producir hilo altamente competitivo en grandes cantidades. [46] : 832
Al darse cuenta de que la expiración de la patente de Arkwright aumentaría enormemente el suministro de algodón hilado y provocaría una escasez de tejedores, Edmund Cartwright desarrolló un telar mecánico vertical que patentó en 1785. En 1776, patentó un telar operado por dos personas. [46] : 834 El diseño del telar de Cartwright tenía varios defectos, siendo el más grave la rotura del hilo. Samuel Horrocks patentó un telar bastante exitoso en 1813. El telar de Horock fue mejorado por Richard Roberts en 1822, y Roberts, Hill & Co. los produjo en grandes cantidades [50].
La demanda de algodón presentó una oportunidad para los plantadores del sur de Estados Unidos, quienes pensaban que el algodón americano (upland) sería un cultivo rentable si se pudiera encontrar una mejor manera de extraer la semilla. Eli Whitney respondió al desafío inventando la económica desmotadora de algodón . Un hombre que utilizara una desmotadora de algodón podría extraer en un día tanto semilla de algodón americano (upland) como antes habría tardado dos meses en procesarla, trabajando a razón de una libra de algodón por día. [23] [51]
Estos avances fueron capitalizados por empresarios , de los cuales el más conocido es Arkwright. Se le atribuye una lista de inventos, pero en realidad fueron desarrollados por personas como Kay y Thomas Highs ; Arkwright crió a los inventores, patentó las ideas, financió las iniciativas y protegió las máquinas. Creó la fábrica de algodón que reunió los procesos de producción en una fábrica, y desarrolló el uso de la energía (primero los caballos y luego la energía hidráulica) que convirtió la fabricación de algodón en una industria mecanizada. Otros inventores aumentaron la eficiencia de los pasos individuales del hilado (cardado, torsión e hilado y laminado) de modo que el suministro de hilo aumentó considerablemente. Luego se aplicó la energía del vapor para impulsar la maquinaria textil. Manchester adquirió el sobrenombre de Cottonopolis a principios del siglo XIX debido a su expansión de fábricas textiles. [52]
Aunque la mecanización redujo drásticamente el costo de la tela de algodón, a mediados del siglo XIX la tela tejida a máquina todavía no podía igualar la calidad de la tela india tejida a mano, en parte debido a la finura del hilo posible gracias al tipo de algodón utilizado en India, que permitía un alto número de hilos. Sin embargo, la alta productividad de la fabricación textil británica permitió que las telas británicas de calidad más tosca se vendieran a precios más bajos que las telas tejidas e hiladas a mano en la India, donde los salarios eran bajos, lo que finalmente destruyó la industria india. [41]
Las barras de hierro eran la forma comercial de hierro que se utilizaba como materia prima para fabricar artículos de ferretería como clavos, alambres, bisagras, herraduras, neumáticos de carretas, cadenas, etc., así como formas estructurales. Una pequeña cantidad de barras de hierro se convirtió en acero. El hierro fundido se utilizaba para ollas, estufas y otros artículos donde su fragilidad era tolerable. La mayor parte del hierro fundido fue refinado y convertido en barras de hierro, con pérdidas sustanciales. Las barras de hierro se elaboraban mediante el proceso de floración , que fue el proceso de fundición de hierro predominante hasta finales del siglo XVIII.
En el Reino Unido, en 1720, se producían 20.500 toneladas de hierro fundido con carbón vegetal y 400 toneladas con coque. En 1750 la producción de carbón de hierro era de 24.500 toneladas y de coque de hierro de 2.500 toneladas. En 1788, la producción de hierro fundido al carbón fue de 14.000 toneladas, mientras que la producción de coque de hierro fue de 54.000 toneladas. En 1806, la producción de hierro fundido al carbón era de 7.800 toneladas y la de hierro fundido de coque era de 250.000 toneladas. [38] : 125
En 1750, el Reino Unido importó 31.200 toneladas de barras de hierro y las refinó a partir de hierro fundido o produjo directamente 18.800 toneladas de barras de hierro utilizando carbón vegetal y 100 toneladas utilizando coque. En 1796, el Reino Unido fabricaba 125.000 toneladas de barras de hierro con coque y 6.400 toneladas con carbón vegetal; las importaciones fueron de 38.000 toneladas y las exportaciones de 24.600 toneladas. En 1806, el Reino Unido no importó barras de hierro, pero exportó 31.500 toneladas. [38] : 125
Un cambio importante en las industrias del hierro durante la Revolución Industrial fue la sustitución de la madera y otros biocombustibles por carbón ; para una determinada cantidad de calor, extraer carbón requería mucha menos mano de obra que cortar madera y convertirla en carbón vegetal , [54] y el carbón era mucho más abundante que la madera, cuya oferta empezaba a escasear ante el enorme aumento de la producción de hierro que tuvo lugar a finales del siglo XVIII. [2] [38] : 122
En 1709, Abraham Darby avanzó utilizando el coque como combustible para sus altos hornos en Coalbrookdale . [55] Sin embargo, el arrabio de coque que fabricaba no era adecuado para fabricar hierro forjado y se utilizaba principalmente para la producción de artículos de hierro fundido, como ollas y teteras. Tenía la ventaja sobre sus rivales de que sus vasijas, fabricadas mediante su proceso patentado, eran más delgadas y más baratas que las de ellos.
En 1750, el coque había sustituido generalmente al carbón vegetal en la fundición de cobre y plomo y se utilizaba ampliamente en la producción de vidrio. En la fundición y refinación del hierro, el carbón y el coque producían un hierro inferior al elaborado con carbón vegetal debido al contenido de azufre del carbón. Se conocían carbones con bajo contenido de azufre, pero aún contenían cantidades nocivas. La conversión de carbón en coque reduce sólo ligeramente el contenido de azufre. [38] : 122–125 Una minoría de los carbones son coquizables. Otro factor que limitó la industria del hierro antes de la Revolución Industrial fue la escasez de energía hidráulica para accionar los fuelles. Esta limitación fue superada por la máquina de vapor. [38]
El uso de carbón en la fundición de hierro comenzó algo antes de la Revolución Industrial, basándose en las innovaciones de Clement Clerke y otros de 1678, utilizando hornos de reverberación de carbón conocidos como cúpulas. Estos eran accionados por las llamas que jugaban sobre el mineral y la mezcla de carbón o coque, reduciendo el óxido a metal. Esto tiene la ventaja de que las impurezas (como las cenizas de azufre) del carbón no migran al metal. Esta tecnología se aplicó al plomo a partir de 1678 y al cobre a partir de 1687. También se aplicó a las fundiciones de hierro en la década de 1690, pero en este caso el horno de reverbero se conocía como horno de aire. (La cúpula de fundición es una innovación diferente y posterior). [56]
El arrabio de coque apenas se utilizó para producir hierro forjado hasta 1755-1756, cuando el hijo de Darby, Abraham Darby II , construyó hornos en Horsehay y Ketley , donde había carbón con bajo contenido de azufre (y no lejos de Coalbrookdale). Estos hornos estaban equipados con fuelles accionados por agua, siendo bombeada el agua por máquinas de vapor Newcomen . Los motores Newcomen no estaban conectados directamente a los cilindros de soplado porque los motores por sí solos no podían producir una ráfaga de aire constante. Abraham Darby III instaló cilindros de soplado impulsados por agua y bombeados a vapor similares en la Compañía Dale cuando tomó el control en 1768. La Compañía Dale utilizó varios motores Newcomen para drenar sus minas y fabricó piezas para motores que vendió en todo el país. [38] : 123-125
Las máquinas de vapor hicieron práctico el uso de explosiones de mayor volumen y presión; sin embargo, el cuero utilizado en los fuelles era costoso de reemplazar. En 1757, el maestro del hierro John Wilkinson patentó un motor de soplado hidráulico para altos hornos. [57] El cilindro de soplado para altos hornos se introdujo en 1760 y se cree que el primer cilindro de soplado hecho de hierro fundido fue el utilizado en Carrington en 1768 y que fue diseñado por John Smeaton . [38] : 124, 135
Los cilindros de hierro fundido para uso con pistón eran difíciles de fabricar; los cilindros debían estar libres de agujeros y debían mecanizarse de manera suave y recta para eliminar cualquier deformación. James Watt tuvo grandes dificultades al intentar fabricar un cilindro para su primera máquina de vapor. En 1774, Wilkinson inventó una máquina perforadora de precisión para perforar cilindros. Después de que Wilkinson perforó con éxito el primer cilindro para una máquina de vapor Boulton and Watt en 1776, se le otorgó un contrato exclusivo para el suministro de cilindros. [23] [58] Después de que Watt desarrolló una máquina de vapor rotativa en 1782, se aplicaron ampliamente para soplar, martillar, laminar y cortar. [38] : 124
Las soluciones al problema del azufre fueron la adición de suficiente piedra caliza al horno para forzar la entrada de azufre en la escoria , así como el uso de carbón con bajo contenido de azufre. El uso de cal o piedra caliza requería temperaturas de horno más altas para formar una escoria que fluyera libremente. El aumento de la temperatura del horno, posible gracias a la mejora del soplado, también aumentó la capacidad de los altos hornos y permitió aumentar la altura del horno. [38] : 123-125
Además de un menor costo y una mayor disponibilidad, el coque tenía otras ventajas importantes sobre el carbón vegetal: era más duro e hacía que la columna de materiales (mineral de hierro, combustible, escoria) que fluía por el alto horno fuera más porosa y no se aplastaba en los hornos mucho más altos. Hornos de finales del siglo XIX. [59] [60]
A medida que el hierro fundido se volvió más barato y disponible, comenzó a ser un material estructural para puentes y edificios. Un ejemplo temprano famoso es el Puente de Hierro construido en 1778 con hierro fundido producido por Abraham Darby III. [53] Sin embargo, la mayor parte del hierro fundido se convirtió en hierro forjado. La conversión del hierro fundido se hacía desde hacía mucho tiempo en una forja de alta costura . Se desarrolló un proceso de refinación mejorado conocido como encapsulado y estampado , pero fue reemplazado por el proceso de charcado de Henry Cort . Cort desarrolló dos importantes procesos de fabricación de hierro: el laminado en 1783 y el pudding en 1784. [2] : 91 El puddling produjo un hierro de calidad estructural a un coste relativamente bajo.
El charco era un medio para descarburar el arrabio fundido mediante oxidación lenta en un horno de reverbero agitándolo manualmente con una varilla larga. El hierro descarburado, que tiene un punto de fusión más alto que el hierro fundido, fue rastrillado en pegotes por el charco. Cuando la masa era lo suficientemente grande, el charco la retiraba. Charcar era un trabajo agotador y extremadamente caluroso. Pocos charlistas vivieron hasta los 40 años. [2] : 218 Debido a que el charco se hacía en un horno de reverbero, se podía utilizar carbón o coque como combustible. El proceso de encharcamiento continuó utilizándose hasta finales del siglo XIX, cuando el hierro fue desplazado por el acero. Debido a que la formación de charcos requería habilidad humana para detectar las bolas de hierro, nunca se mecanizó con éxito. El laminado era una parte importante del proceso de formación de charcos porque los rodillos ranurados expulsaban la mayor parte de la escoria fundida y consolidaban la masa de hierro forjado en caliente. Rodar era 15 veces más rápido que un martillo viajero . Un uso diferente del laminado, que se hacía a temperaturas más bajas que el de expulsión de escoria, fue en la producción de láminas de hierro y, posteriormente, formas estructurales como vigas, ángulos y rieles.
El proceso de charco fue mejorado en 1818 por Baldwyn Rogers, quien reemplazó parte del revestimiento de arena en el fondo del horno de reverbero con óxido de hierro . [61] En 1838, John Hall patentó el uso de ceniza tostada ( silicato de hierro ) para el fondo del horno, reduciendo en gran medida la pérdida de hierro a través del aumento de escoria causada por un fondo revestido de arena. La ceniza del grifo también retuvo algo de fósforo, pero esto no se entendió en ese momento. [38] : 166 El proceso de Hall también utilizaba incrustaciones de hierro u óxido que reaccionaban con el carbono del hierro fundido. El proceso de Hall, llamado charco húmedo , redujo las pérdidas de hierro con la escoria de casi un 50% a aproximadamente un 8%. [2] : 93
El uso del charco se generalizó después de 1800. Hasta ese momento, los fabricantes de hierro británicos habían utilizado cantidades considerables de hierro importado de Suecia y Rusia para complementar el suministro interno. Debido al aumento de la producción británica, las importaciones comenzaron a disminuir en 1785, y en la década de 1790 Gran Bretaña eliminó las importaciones y se convirtió en un exportador neto de barras de hierro.
La explosión en caliente , patentada por el inventor escocés James Beaumont Neilson en 1828, fue el avance más importante del siglo XIX para ahorrar energía en la fabricación de arrabio. Al utilizar aire de combustión precalentado, la cantidad de combustible para fabricar una unidad de arrabio se redujo al principio entre un tercio utilizando coque o dos tercios utilizando carbón; [62] las ganancias de eficiencia continuaron a medida que mejoró la tecnología. [63] La explosión caliente también elevó la temperatura de funcionamiento de los hornos, aumentando su capacidad. Usar menos carbón o coque significaba introducir menos impurezas en el arrabio. Esto significaba que se podía utilizar carbón de menor calidad en zonas donde el carbón coquizable no estaba disponible o era demasiado caro; [64] sin embargo, a finales del siglo XIX los costos de transporte cayeron considerablemente.
Poco antes de la Revolución Industrial, se logró una mejora en la producción de acero , que era un producto caro y se usaba sólo donde el hierro no servía, como para herramientas de corte y resortes. Benjamin Huntsman desarrolló su técnica de acero al crisol en la década de 1740. La materia prima para ello fue el acero blister, elaborado mediante el proceso de cementación . [65] El suministro de hierro y acero más baratos ayudó a varias industrias, como las que fabrican clavos, bisagras, alambres y otros artículos de ferretería. El desarrollo de máquinas herramienta permitió trabajar mejor el hierro, lo que hizo que se utilizara cada vez más en las industrias de maquinaria y motores en rápido crecimiento. [66]
El desarrollo de la máquina de vapor estacionaria fue un elemento importante de la Revolución Industrial; sin embargo, durante el período inicial de la Revolución Industrial, la mayor parte de la energía industrial era suministrada por agua y viento. En Gran Bretaña, en 1800 se calcula que el vapor suministraba unos 10.000 caballos de fuerza. En 1815, la potencia de vapor había aumentado a 210.000 caballos de fuerza. [67]
El primer uso industrial comercialmente exitoso de la energía de vapor fue patentado por Thomas Savery en 1698. Construyó en Londres una bomba combinada de vacío y presión de agua de baja elevación que generaba alrededor de un caballo de fuerza (hp) y se utilizó en numerosas plantas de abastecimiento de agua y en algunas minas. (de ahí su "nombre comercial", The Miner's Friend ). La bomba de Savery era económica en rangos de caballos de fuerza pequeños, pero era propensa a explosiones en calderas de tamaños más grandes. Las bombas Savery continuaron produciéndose hasta finales del siglo XVIII. [68]
La primera máquina de vapor de pistón exitosa fue introducida por Thomas Newcomen antes de 1712. Las máquinas Newcomen se instalaron para drenar minas profundas hasta entonces inviables, con el motor en la superficie; Se trataba de máquinas grandes que requerían una cantidad significativa de capital para su construcción y producían más de 3,5 kW (5 CV). También se utilizaron para alimentar bombas de suministro de agua municipal. Eran extremadamente ineficientes según los estándares modernos, pero cuando se ubicaron donde el carbón era barato en las bocas de los pozos, abrieron una gran expansión en la minería del carbón al permitir que las minas fueran más profundas. [69] A pesar de sus desventajas, los motores Newcomen eran confiables y fáciles de mantener y continuaron utilizándose en las minas de carbón hasta las primeras décadas del siglo XIX.
En 1729, cuando murió Newcomen, sus máquinas se habían extendido a Hungría en 1722, y luego a Alemania, Austria y Suecia. Se sabe que en 1733, cuando expiró la patente conjunta, se construyeron un total de 110, de los cuales 14 se encontraban en el extranjero. En la década de 1770, el ingeniero John Smeaton construyó algunos ejemplares muy grandes e introdujo una serie de mejoras. Hasta 1800 se habían construido un total de 1.454 motores.
El escocés James Watt provocó un cambio fundamental en los principios de trabajo . Con el apoyo financiero de su socio comercial , el inglés Matthew Boulton , logró perfeccionar en 1778 su máquina de vapor , que incorporaba una serie de mejoras radicales, en particular el cierre de la parte superior del cilindro, haciendo que el vapor a baja presión impulsara el motor. parte superior del pistón en lugar de la atmósfera; uso de una chaqueta de vapor; y la famosa cámara separada del condensador de vapor. El condensador separado eliminó el agua de refrigeración que se había inyectado directamente en el cilindro, lo que enfriaba el cilindro y desperdiciaba vapor. Asimismo, la camisa de vapor evitó que el vapor se condensara en el cilindro, mejorando también la eficiencia. Estas mejoras aumentaron la eficiencia del motor, de modo que los motores de Boulton y Watt utilizaban sólo entre un 20% y un 25% de carbón por caballo de fuerza-hora que los de Newcomen. Boulton y Watt abrieron Soho Foundry para la fabricación de este tipo de motores en 1795.
En 1783, la máquina de vapor Watt se había desarrollado completamente hasta convertirse en un tipo rotativo de doble efecto , lo que significaba que podía usarse para impulsar directamente la maquinaria rotativa de una fábrica o molino. Ambos tipos de motores básicos de Watt tuvieron mucho éxito comercial, y en 1800 la empresa Boulton & Watt había construido 496 motores, con 164 accionando bombas alternativas, 24 sirviendo a altos hornos y 308 accionando maquinaria de molino; la mayoría de los motores generaban de 3,5 a 7,5 kW (5 a 10 hp).
Hasta aproximadamente 1800, el modelo más común de máquina de vapor era la máquina de viga , construida como parte integral de una casa de máquinas de piedra o ladrillo, pero pronto se desarrollaron varios modelos de máquinas rotativas autónomas (fácilmente desmontables pero sin ruedas). , como el motor de mesa . A principios del siglo XIX, cuando expiró la patente de Boulton y Watt, el ingeniero de Cornualles Richard Trevithick y el estadounidense Oliver Evans comenzaron a construir máquinas de vapor sin condensación de mayor presión, que expulsaban la atmósfera. La alta presión produjo un motor y una caldera lo suficientemente compactos como para ser utilizados en locomotoras y barcos de vapor móviles . [70]
Las pequeñas necesidades de energía industrial continuaron siendo satisfechas por músculos animales y humanos hasta la electrificación generalizada a principios del siglo XX. Estos incluían talleres impulsados por manivela , pedal y caballo, y maquinaria industrial ligera. [71]
La maquinaria preindustrial fue construida por varios artesanos: los constructores construyeron molinos de agua y de viento ; los carpinteros hacían armazones de madera; y los herreros y torneros fabricaban piezas metálicas. Los componentes de madera tenían la desventaja de cambiar de dimensiones con la temperatura y la humedad, y las distintas uniones tendían a aflojarse con el tiempo. A medida que avanzaba la Revolución Industrial, las máquinas con piezas y marcos metálicos se hicieron más comunes. Otros usos importantes de las piezas metálicas fueron las armas de fuego y los sujetadores roscados , como tornillos de máquina, pernos y tuercas. También existía la necesidad de precisión en la fabricación de piezas. La precisión permitiría un mejor funcionamiento de la maquinaria, la intercambiabilidad de piezas y la estandarización de las fijaciones roscadas.
La demanda de piezas metálicas llevó al desarrollo de varias máquinas herramienta . Tienen su origen en las herramientas desarrolladas en el siglo XVIII por los fabricantes de relojes y fabricantes de instrumentos científicos para permitirles producir pequeños mecanismos en lotes. Antes de la llegada de las máquinas herramienta, el metal se trabajaba manualmente utilizando herramientas manuales básicas como martillos, limas, raspadores, sierras y cinceles. En consecuencia, el uso de piezas metálicas de las máquinas se redujo al mínimo. Los métodos manuales de producción eran laboriosos y costosos, y era difícil lograr la precisión. [40] [23]
La primera máquina herramienta de gran precisión fue la máquina perforadora de cilindros inventada por John Wilkinson en 1774. Se utilizó para perforar cilindros de gran diámetro en las primeras máquinas de vapor. La máquina perforadora de Wilkinson se diferenciaba de las máquinas en voladizo anteriores utilizadas para perforar cañones en que la herramienta de corte estaba montada en una viga que atravesaba el cilindro que se estaba perforando y se apoyaba en el exterior en ambos extremos. [23]
La cepilladora , la fresadora y la moldeadora se desarrollaron en las primeras décadas del siglo XIX. Aunque la fresadora se inventó en esta época, no se desarrolló como herramienta de taller seria hasta algo más tarde, en el siglo XIX. [40] [23]
Henry Maudslay , que formó una escuela de fabricantes de máquinas herramienta a principios del siglo XIX, era un mecánico con habilidades superiores que había trabajado en el Royal Arsenal , Woolwich . Trabajó como aprendiz en el Royal Arsenal con Jan Verbruggen . En 1774, Verbruggen había instalado una mandrinadora horizontal que fue el primer torno de tamaño industrial del Reino Unido. Joseph Bramah contrató a Maudslay para la producción de cerraduras metálicas de alta seguridad que requerían una mano de obra de precisión. Bramah patentó un torno que tenía similitudes con el torno de apoyo deslizante. [23] [46] : 392–395 Maudslay perfeccionó el torno de apoyo deslizante, que podía cortar tornillos de máquina de diferentes pasos de rosca mediante el uso de engranajes intercambiables entre el husillo y el tornillo de avance. Antes de su invención, los tornillos no se podían cortar con precisión utilizando varios diseños de tornos anteriores, algunos de los cuales copiados de una plantilla. [23] [46] : 392–395 El torno de apoyo deslizante fue considerado uno de los inventos más importantes de la historia. Aunque no fue enteramente idea de Maudslay, fue la primera persona en construir un torno funcional utilizando una combinación de innovaciones conocidas de tornillo de avance, soporte deslizante y engranajes de cambio. [23] : 31, 36
Maudslay dejó el empleo de Bramah y montó su propio taller. Fue contratado para construir la maquinaria para fabricar poleas de barcos para la Royal Navy en Portsmouth Block Mills . Estas máquinas eran totalmente metálicas y fueron las primeras máquinas para la producción en masa y la fabricación de componentes con cierto grado de intercambiabilidad. Las lecciones que Maudslay aprendió sobre la necesidad de estabilidad y precisión las adaptó al desarrollo de máquinas herramienta y, en sus talleres, formó a una generación de hombres para aprovechar su trabajo, como Richard Roberts , Joseph Clement y Joseph Whitworth . [23]
James Fox de Derby tuvo un saludable comercio de exportación de máquinas herramienta durante la primera parte del siglo XIX, al igual que Matthew Murray de Leeds . Roberts fue un fabricante de máquinas herramienta de alta calidad y un pionero en el uso de plantillas y calibres para mediciones de precisión en talleres. Las técnicas para fabricar piezas metálicas producidas en masa con suficiente precisión para ser intercambiables se atribuyen en gran medida a un programa del Departamento de Guerra de EE. UU . que perfeccionó piezas intercambiables para armas de fuego a principios del siglo XIX. [40] En el medio siglo posterior a la invención de las máquinas herramienta fundamentales, la industria de la maquinaria se convirtió en el sector industrial más grande de la economía estadounidense, por valor agregado. [72]
La producción a gran escala de productos químicos fue un avance importante durante la Revolución Industrial. El primero de ellos fue la producción de ácido sulfúrico mediante el proceso de cámara de plomo inventado por el inglés John Roebuck (primer socio de James Watt) en 1746. Pudo aumentar considerablemente la escala de la fabricación reemplazando los relativamente caros recipientes de vidrio utilizados anteriormente. con cámaras más grandes y menos costosas hechas de láminas de plomo remachadas . En lugar de ganar una pequeña cantidad cada vez, pudo ganar alrededor de 50 kilogramos (100 libras) en cada una de las cámaras, al menos diez veces más.
La producción de un álcali a gran escala también se convirtió en un objetivo importante, y Nicolas Leblanc logró en 1791 introducir un método para la producción de carbonato de sodio (ceniza de sosa). El proceso Leblanc fue una reacción de ácido sulfúrico con cloruro de sodio para dar sulfato de sodio y ácido clorhídrico . El sulfato de sodio se calentó con carbonato de calcio y carbón para dar una mezcla de carbonato de sodio y sulfuro de calcio . La adición de agua separó el carbonato de sodio soluble del sulfuro de calcio. El proceso produjo una gran cantidad de contaminación (el ácido clorhídrico inicialmente se expulsaba a la atmósfera y el sulfuro de calcio era un producto de desecho ). No obstante, esta carbonato de sodio sintético resultó económico en comparación con el producido a partir de la quema de plantas específicas ( barilla o algas marinas ), que antes eran las fuentes dominantes de carbonato de sodio, [73] y también con la potasa ( carbonato de potasio ) producida a partir de cenizas de madera dura. Estos dos productos químicos fueron muy importantes porque permitieron la introducción de una serie de otros inventos, reemplazando muchas operaciones a pequeña escala con procesos más rentables y controlables. El carbonato de sodio tuvo muchos usos en las industrias del vidrio, textil, jabón y papel. Los primeros usos del ácido sulfúrico incluían decapado (eliminación de óxido) de hierro y acero, y para blanquear telas .
El desarrollo del polvo blanqueador ( hipoclorito de calcio ) por el químico escocés Charles Tennant alrededor de 1800, basado en los descubrimientos del químico francés Claude Louis Berthollet , revolucionó los procesos de blanqueo en la industria textil al reducir drásticamente el tiempo requerido (de meses a días) para el proceso tradicional entonces en uso, que requería repetidas exposiciones al sol en campos de lejía después de remojar los textiles con álcali o leche agria. La fábrica de Tennant en St Rollox , Glasgow , se convirtió en la planta química más grande del mundo.
Después de 1860, la innovación química se centró en los colorantes , y Alemania asumió el liderazgo mundial, construyendo una industria química sólida. [74] Los aspirantes a químicos acudieron en masa a las universidades alemanas en la era 1860-1914 para aprender las últimas técnicas. Por el contrario, los científicos británicos carecían de universidades de investigación y no formaban estudiantes avanzados; en cambio, la práctica consistía en contratar químicos formados en Alemania. [75]
En 1824, Joseph Aspdin , un albañil británico convertido en constructor, patentó un proceso químico para fabricar cemento Portland , lo que supuso un avance importante en el sector de la construcción. Este proceso implica sinterizar una mezcla de arcilla y piedra caliza a aproximadamente 1400 °C (2552 °F), luego molerla hasta obtener un polvo fino que luego se mezcla con agua, arena y grava para producir hormigón . El hormigón de cemento Portland fue utilizado varios años después por el ingeniero inglés Marc Isambard Brunel para construir el túnel del Támesis . [76] El hormigón se utilizó a gran escala en la construcción del sistema de alcantarillado de Londres una generación después.
Aunque otros hicieron una innovación similar en otros lugares, la introducción a gran escala de la iluminación de gas fue obra de William Murdoch , un empleado de Boulton & Watt. El proceso consistía en la gasificación a gran escala del carbón en hornos, la purificación del gas (eliminación de azufre, amoníaco e hidrocarburos pesados) y su almacenamiento y distribución. Las primeras empresas de iluminación a gas se establecieron en Londres entre 1812 y 1820. Pronto se convirtieron en uno de los principales consumidores de carbón del Reino Unido. La iluminación con gas afectó a la organización social e industrial porque permitió que las fábricas y tiendas permanecieran abiertas más tiempo que las velas de sebo o las lámparas de aceite . Su introducción permitió que la vida nocturna floreciera en ciudades y pueblos, ya que los interiores y las calles podían iluminarse a mayor escala que antes. [77]
El vidrio se fabricaba en la antigua Grecia y Roma. [78] A principios del siglo XIX se desarrolló en Europa un nuevo método de producción de vidrio , conocido como proceso cilíndrico . En 1832, los hermanos Chance utilizaron este proceso para crear láminas de vidrio . Se convirtieron en los principales productores de vidrio plano y para ventanas. Este avance permitió crear paneles de vidrio más grandes sin interrupción, liberando así la planificación del espacio en interiores, así como la fenestración de los edificios. El Crystal Palace es el ejemplo supremo del uso de láminas de vidrio en una estructura nueva e innovadora. [79]
En 1798 , Louis-Nicolas Robert patentó en Francia una máquina para fabricar una hoja continua de papel sobre un bucle de tela metálica. La máquina de papel se conoce como Fourdrinier en honor a los financieros, los hermanos Sealy y Henry Fourdrinier , que eran papelerías en Londres. Aunque muy mejorada y con muchas variaciones, la máquina Fourdrinier es el medio predominante de producción de papel en la actualidad. El método de producción continua demostrado por la máquina de papel influyó en el desarrollo de la laminación continua del hierro y más tarde del acero y otros procesos de producción continua. [80]
La Revolución Agrícola Británica se considera una de las causas de la Revolución Industrial porque la mejora de la productividad agrícola liberó a los trabajadores para trabajar en otros sectores de la economía. [81] Por el contrario, el suministro de alimentos per cápita en Europa estaba estancado o disminuyendo y no mejoró en algunas partes de Europa hasta finales del siglo XVIII. [82]
El abogado inglés Jethro Tull inventó una sembradora mejorada en 1701. Era una sembradora mecánica que distribuía las semillas de manera uniforme en una parcela de tierra y las plantaba a la profundidad correcta. Esto era importante porque el rendimiento de las semillas cosechadas respecto de las semillas plantadas en ese momento era de alrededor de cuatro o cinco. La sembradora de Tull era muy cara y poco fiable, por lo que no tuvo mucho efecto. No se produjeron sembradoras de buena calidad hasta mediados del siglo XVIII. [57] : 26
El arado Rotherham de Joseph Foljambe de 1730 fue el primer arado de hierro comercialmente exitoso. [81] : 122 [83] [57] : 18, 21 [84] La máquina trilladora , inventada por el ingeniero escocés Andrew Meikle en 1784, desplazó a la trilla manual con un mayal , un trabajo laborioso que requería alrededor de una cuarta parte de la producción agrícola. mano de obra. [85] : 286 Los menores requisitos de mano de obra dieron como resultado posteriormente una reducción de los salarios y del número de trabajadores agrícolas, que se enfrentaron al borde de la hambruna, lo que llevó a la rebelión agrícola de 1830 de los Swing Riots .
Las máquinas herramienta y las técnicas de trabajo del metal desarrolladas durante la Revolución Industrial finalmente dieron como resultado técnicas de fabricación de precisión a finales del siglo XIX para la producción en masa de equipos agrícolas, como segadoras, aglutinadoras y cosechadoras. [40]
La minería del carbón en Gran Bretaña, particularmente en el sur de Gales , comenzó temprano. Antes de la máquina de vapor, los pozos eran a menudo campanas poco profundas que seguían una veta de carbón a lo largo de la superficie, que se abandonaban a medida que se extraía el carbón. En otros casos, si la geología era favorable, el carbón se extraía mediante un socavón o una mina a la deriva clavada en la ladera de una colina. En algunas zonas se realizaba minería de pozo , pero el factor limitante era el problema de la extracción de agua. Se podría hacer arrastrando cubos de agua por el pozo o hasta un túnel excavado en una colina para drenar una mina. En cualquier caso, el agua tenía que ser descargada en un arroyo o zanja a un nivel donde pudiera fluir por gravedad. [86]
La introducción de la bomba de vapor por Thomas Savery en 1698 y la máquina de vapor Newcomen en 1712 facilitó enormemente la eliminación de agua y permitió hacer pozos más profundos, lo que permitió extraer más carbón. Estos fueron desarrollos que habían comenzado antes de la Revolución Industrial, pero la adopción de las mejoras de John Smeaton a la máquina Newcomen seguidas por las máquinas de vapor más eficientes de James Watt a partir de la década de 1770 redujeron los costos de combustible de las máquinas, haciendo que las minas fueran más rentables. La máquina de Cornualles , desarrollada en la década de 1810, era mucho más eficiente que la máquina de vapor Watt. [86]
La minería del carbón era muy peligrosa debido a la presencia de grisú en muchas vetas de carbón. La lámpara de seguridad , inventada en 1816 por Sir Humphry Davy e independientemente por George Stephenson, proporcionaba cierto grado de seguridad . Sin embargo, las lámparas resultaron ser un falso amanecer porque rápidamente se volvieron inseguras y proporcionaban una luz débil. Continuaron las explosiones de grisú, a menudo provocando explosiones de polvo de carbón , por lo que las víctimas aumentaron durante todo el siglo XIX. Las condiciones de trabajo eran muy malas y había un alto índice de víctimas por desprendimientos de rocas.
Al comienzo de la Revolución Industrial, el transporte interior se realizaba mediante ríos y carreteras navegables, y se empleaban embarcaciones costeras para transportar mercancías pesadas por mar. Se utilizaban vías de transporte para transportar carbón a los ríos para su posterior envío, pero aún no se habían construido canales de forma generalizada. Los animales proporcionaban toda la fuerza motriz en tierra, y las velas proporcionaban la fuerza motriz en el mar. Los primeros ferrocarriles para caballos se introdujeron a finales del siglo XVIII, y las locomotoras de vapor se introdujeron en las primeras décadas del siglo XIX. La mejora de las tecnologías de navegación aumentó la velocidad media de navegación en un 50% entre 1750 y 1830. [87]
La Revolución Industrial mejoró la infraestructura de transporte de Gran Bretaña con una red de carreteras, una red de canales y vías navegables y una red ferroviaria. Las materias primas y los productos terminados podrían transportarse de forma más rápida y económica que antes. La mejora del transporte también permitió que nuevas ideas se difundieran rápidamente.
Antes y durante la Revolución Industrial, la navegación en varios ríos británicos se mejoró mediante la eliminación de obstrucciones, el enderezamiento de curvas, la ampliación y profundización y la construcción de esclusas de navegación . Gran Bretaña tenía más de 1.600 kilómetros (1.000 millas) de ríos y arroyos navegables en 1750. [2] : 46 Los canales y vías navegables permitieron transportar económicamente materiales a granel a largas distancias tierra adentro. Esto se debía a que un caballo podía tirar de una barcaza con una carga decenas de veces mayor que la carga que se podía arrastrar en un carro. [46] [88]
Los canales comenzaron a construirse en el Reino Unido a finales del siglo XVIII para unir los principales centros de fabricación de todo el país. Conocido por su enorme éxito comercial, el Canal Bridgewater en el noroeste de Inglaterra , que se inauguró en 1761 y fue financiado en su mayor parte por el tercer duque de Bridgewater . Desde Worsley hasta la ciudad de Manchester , en rápido crecimiento, su construcción costó £ 168 000 (£ 22 589 130 en 2013 [update]), [89] [90] pero sus ventajas sobre el transporte terrestre y fluvial significaron que un año después de su apertura en 1761, el precio de el carbón en Manchester cayó aproximadamente a la mitad. [91] Este éxito ayudó a inspirar un período de intensa construcción de canales, conocido como Canal Mania . [92] Los canales se construyeron apresuradamente con el objetivo de replicar el éxito comercial del Canal Bridgewater, siendo los más notables el Canal de Leeds y Liverpool y el Canal del Támesis y Severn , que se inauguraron en 1774 y 1789 respectivamente.
En la década de 1820 ya existía una red nacional. La construcción del canal sirvió de modelo para la organización y los métodos utilizados posteriormente para construir los ferrocarriles. Con el tiempo, fueron superadas en gran medida como empresas comerciales rentables por la expansión de los ferrocarriles a partir de la década de 1840. El último canal importante que se construyó en el Reino Unido fue el Canal de Navegación de Manchester , que al abrirse en 1894 era el canal de navegación más grande del mundo, [93] y abrió Manchester como puerto . Sin embargo, nunca logró el éxito comercial que sus patrocinadores esperaban y señaló a los canales como un modo de transporte en extinción en una época dominada por los ferrocarriles, que eran más rápidos y a menudo más baratos.
La red de canales de Gran Bretaña, junto con los edificios de molinos que aún se conservan, es una de las características más duraderas de los inicios de la Revolución Industrial que se pueden ver en Gran Bretaña. [94]
Francia era conocida por tener un excelente sistema de carreteras en la época de la Revolución Industrial; sin embargo, la mayoría de las carreteras del continente europeo y del Reino Unido estaban en malas condiciones y peligrosamente llenas de baches. [88] [24] Gran parte del sistema de carreteras británico original estaba mal mantenido por miles de parroquias locales, pero a partir de la década de 1720 (y ocasionalmente antes) se crearon fideicomisos de autopistas de peaje para cobrar peajes y mantener algunas carreteras. A partir de la década de 1750, un número cada vez mayor de carreteras principales tuvieron autopistas de peaje, hasta el punto de que casi todas las carreteras principales de Inglaterra y Gales eran responsabilidad de un fideicomiso de autopistas de peaje. John Metcalf , Thomas Telford y, más notablemente , John McAdam construyeron nuevas carreteras de ingeniería; el primer tramo de carretera de ' macadam ' fue Marsh Road en Ashton Gate , Bristol en 1816. [96] La primera carretera de macadán en los EE. UU. fue la " Boonsborough Turnpike Road" entre Hagerstown y Boonsboro, Maryland en 1823. [95]
Las principales autopistas partían de Londres y eran el medio por el cual el Royal Mail podía llegar al resto del país. El transporte de mercancías pesadas por estas carreteras se realizaba mediante lentos carros de ruedas anchas tirados por yuntas de caballos. Las mercancías más ligeras eran transportadas por carros más pequeños o por equipos de caballos de carga . Las diligencias transportaban a los ricos, y los menos ricos podían pagar para viajar en los carros de los transportistas . La productividad del transporte por carretera aumentó considerablemente durante la Revolución Industrial y el costo de los viajes cayó drásticamente. Entre 1690 y 1840, la productividad casi se triplicó en el transporte de larga distancia y se cuadruplicó en el transporte de diligencias. [97]
Los ferrocarriles se hicieron prácticos gracias a la introducción generalizada de hierro fundido de bajo costo después de 1800, el laminador para fabricar rieles y el desarrollo de la máquina de vapor de alta presión también alrededor de 1800. La reducción de la fricción fue una de las principales razones del éxito de los ferrocarriles en comparación con a los vagones. Esto se demostró en un tranvía de madera cubierto de placas de hierro en 1805 en Croydon, Inglaterra.
Un buen caballo en una carretera normal y corriente puede arrastrar dos mil libras, o una tonelada. Se invitó a un grupo de caballeros a presenciar el experimento, para que la superioridad del nuevo camino pudiera establecerse mediante demostración ocular. Se cargaron doce carros con piedras, hasta que cada carro pesaba tres toneladas, y los carros se sujetaron entre sí. Se colocó entonces un caballo que arrastraba los carros con facilidad, recorriendo 10 kilómetros en dos horas, habiéndose detenido cuatro veces, para demostrar que tenía fuerza para arrancar, además de tirar de su gran carga. [98]
Las vías para transportar carbón en las zonas mineras se iniciaron en el siglo XVII y a menudo estaban asociadas con sistemas de canales o ríos para el transporte posterior de carbón. Todos estos eran tirados por caballos o dependían de la gravedad, con una máquina de vapor estacionaria para arrastrar los carros de regreso a la cima de la pendiente. Las primeras aplicaciones de la locomotora de vapor fueron en vagones o vías de placas (como se llamaban entonces a menudo por las placas de hierro fundido utilizadas). Los ferrocarriles públicos tirados por caballos comenzaron a principios del siglo XIX, cuando las mejoras en la producción de cerdos y hierro forjado estaban reduciendo los costos.
Las locomotoras de vapor comenzaron a construirse después de la introducción de las máquinas de vapor de alta presión después de la expiración de la patente de Boulton y Watt en 1800. Las máquinas de alta presión agotaban el vapor usado a la atmósfera, eliminando el condensador y el agua de refrigeración. También eran mucho más livianos y de menor tamaño para una potencia determinada que los motores de condensación estacionarios. Algunas de estas primeras locomotoras se utilizaron en minas. Los ferrocarriles públicos a vapor comenzaron con el ferrocarril de Stockton y Darlington en 1825. [99]
La rápida introducción de los ferrocarriles siguió a las pruebas Rainhill de 1829 , que demostraron el exitoso diseño de locomotoras de Robert Stephenson y al desarrollo de 1828 de la explosión caliente , que redujo drásticamente el consumo de combustible para fabricar hierro y aumentó la capacidad del alto horno. El 15 de septiembre de 1830 se inauguró el ferrocarril de Liverpool y Manchester , el primer ferrocarril interurbano del mundo, al que asistió el primer ministro Arthur Wellesley . [100] El ferrocarril fue diseñado por Joseph Locke y George Stephenson y unía la ciudad industrial de Manchester en rápida expansión con la ciudad portuaria de Liverpool. La apertura se vio empañada por problemas causados por la naturaleza primitiva de la tecnología empleada; sin embargo, los problemas se fueron resolviendo gradualmente y el ferrocarril tuvo mucho éxito, transportando pasajeros y mercancías.
El éxito del ferrocarril interurbano, especialmente en el transporte de mercancías y mercancías, dio lugar a la Railway Mania . La construcción de importantes ferrocarriles que conectaban las ciudades y pueblos más grandes comenzó en la década de 1830, pero sólo cobró impulso al final de la primera Revolución Industrial. Después de que muchos de los trabajadores terminaron los ferrocarriles, no regresaron a sus estilos de vida rurales, sino que permanecieron en las ciudades, proporcionando trabajadores adicionales para las fábricas.
A nivel estructural, la Revolución Industrial planteó a la sociedad la llamada cuestión social , exigiendo nuevas ideas para gestionar grandes grupos de individuos. La pobreza visible, por un lado, y el crecimiento demográfico y la riqueza materialista, por el otro, provocaron tensiones entre los muy ricos y los más pobres dentro de la sociedad. [101] Estas tensiones a veces se liberaron violentamente [102] y condujeron a ideas filosóficas como el socialismo , el comunismo y el anarquismo .
Antes de la Revolución Industrial, la mayor parte de la fuerza laboral estaba empleada en la agricultura, ya sea como agricultores autónomos, como propietarios o arrendatarios o como trabajadores agrícolas sin tierra . Era común que las familias en varias partes del mundo hilaran, tejieran telas y confeccionaran su propia ropa. Los hogares también hilaban y tejían para la producción comercial. Al comienzo de la Revolución Industrial, India, China y regiones de Irak y otras partes de Asia y Medio Oriente producían la mayor parte de la tela de algodón del mundo, mientras que los europeos producían artículos de lana y lino.
En Gran Bretaña , en el siglo XVI, se practicaba el sistema de producción , mediante el cual los agricultores y la gente de la ciudad producían bienes para un mercado en sus hogares, a menudo descrito como industria artesanal . Los productos típicos del sistema de producción incluían el hilado y el tejido. Los capitalistas comerciantes normalmente proporcionaban las materias primas, pagaban a los trabajadores por pieza y eran responsables de la venta de los bienes. La malversación de suministros por parte de los trabajadores y la mala calidad eran problemas comunes. El esfuerzo logístico para adquirir y distribuir materias primas y recoger productos terminados también fueron limitaciones del sistema de producción. [2] : 57–59
Algunas de las primeras máquinas de hilado y tejido, como una jenny de 40 husos que costaba unas seis libras en 1792, eran asequibles para los campesinos. [2] : 59 La maquinaria posterior, como las hilanderías, las mulas de hilar y los telares mecánicos, eran costosas (especialmente si funcionaban con agua), lo que dio lugar a la propiedad capitalista de las fábricas.
La mayoría de los trabajadores de las fábricas textiles durante la Revolución Industrial eran mujeres solteras y niños, incluidos muchos huérfanos. Por lo general, trabajaban de 12 a 14 horas por día y solo descansaban los domingos. Era común que las mujeres aceptaran trabajos en fábricas estacionalmente durante los períodos de inactividad del trabajo agrícola. La falta de transporte adecuado, las largas jornadas y los bajos salarios dificultaron la contratación y el mantenimiento de trabajadores. [41]
Karl Marx vio desfavorablemente el cambio en la relación social del trabajador de una fábrica en comparación con los agricultores y campesinos ; sin embargo, reconoció el aumento de la productividad que es posible gracias a la tecnología. [103]
Algunos economistas, como Robert Lucas Jr. , dicen que el efecto real de la Revolución Industrial fue que "por primera vez en la historia, los niveles de vida de las masas de la gente corriente han comenzado a experimentar un crecimiento sostenido... Nada remotamente parecido Este comportamiento económico es mencionado por los economistas clásicos, incluso como una posibilidad teórica." [11] Otros argumentan que si bien el crecimiento de los poderes productivos generales de la economía no tuvo precedentes durante la Revolución Industrial, los niveles de vida de la mayoría de la población no aumentaron significativamente hasta finales del siglo XIX y XX y que en muchos sentidos los niveles de vida de los trabajadores disminuyó bajo el capitalismo temprano: algunos estudios han estimado que los salarios reales en Gran Bretaña sólo aumentaron un 15% entre las décadas de 1780 y 1850 y que la esperanza de vida en Gran Bretaña no comenzó a aumentar dramáticamente hasta la década de 1870. [12] [13]
La altura promedio de la población disminuyó durante la Revolución Industrial, lo que implica que su estado nutricional también estaba disminuyendo. [104] [105]
Durante la Revolución Industrial, la esperanza de vida de los niños aumentó drásticamente. El porcentaje de niños nacidos en Londres que murieron antes de los cinco años disminuyó del 74,5% en 1730-1749 al 31,8% en 1810-1829. [106] Los efectos sobre las condiciones de vida han sido controvertidos y acaloradamente debatidos por historiadores económicos y sociales desde los años cincuenta hasta los ochenta. [107] En el transcurso del período de 1813 a 1913, hubo un aumento significativo en los salarios de los trabajadores. [108] [109]
El hambre crónica y la desnutrición fueron las normas para la mayoría de la población del mundo, incluidas Gran Bretaña y Francia, hasta finales del siglo XIX. Hasta aproximadamente 1750, la desnutrición limitaba la esperanza de vida en Francia a unos 35 años y a unos 40 años en Gran Bretaña. La población estadounidense de esa época estaba adecuadamente alimentada, era mucho más alta en promedio y tenía una esperanza de vida de 45 a 50 años, aunque la esperanza de vida en Estados Unidos disminuyó unos pocos años a mediados del siglo XIX. El consumo de alimentos per cápita también disminuyó durante un episodio conocido como el Rompecabezas Antebellum . [110]
El suministro de alimentos en Gran Bretaña se vio afectado negativamente por las Leyes del Maíz (1815-1846), que imponían aranceles a los cereales importados. Las leyes se promulgaron para mantener los precios altos con el fin de beneficiar a los productores nacionales. Las Leyes del Maíz fueron derogadas en los primeros años de la Gran Hambruna Irlandesa .
Las tecnologías iniciales de la Revolución Industrial, como los textiles mecanizados, el hierro y el carbón, hicieron poco o nada para reducir los precios de los alimentos . [82] En Gran Bretaña y los Países Bajos, el suministro de alimentos aumentó antes de la Revolución Industrial con mejores prácticas agrícolas; sin embargo, la población también creció. [2] [85] [111] [112]
El rápido crecimiento demográfico del siglo XIX incluyó las nuevas ciudades industriales y manufactureras, así como centros de servicios como Edimburgo y Londres. [113] El factor crítico fue la financiación, que estaba a cargo de sociedades de construcción que trataban directamente con grandes empresas contratistas. [114] [115] El alquiler privado de los propietarios de viviendas era la tenencia dominante. P. Kemp dice que esto solía ser una ventaja para los inquilinos. [116] La gente se mudó tan rápidamente que no había suficiente capital para construir viviendas adecuadas para todos, por lo que los recién llegados de bajos ingresos se apretujaron en barrios marginales cada vez más superpoblados . El agua potable , el saneamiento y las instalaciones de salud pública eran inadecuados; la tasa de mortalidad era alta, especialmente la mortalidad infantil y la tuberculosis entre los adultos jóvenes. El cólera por agua contaminada y la fiebre tifoidea eran endémicos. A diferencia de las zonas rurales, no hubo hambrunas como la que devastó Irlanda en la década de 1840. [117] [118] [119]
Creció una gran literatura denunciando las condiciones insalubres. Con diferencia, la publicación más famosa fue la de uno de los fundadores del movimiento socialista, La situación de la clase trabajadora en Inglaterra en 1844. Friedrich Engels describe secciones callejeras de Manchester y otras ciudades industriales, donde la gente vivía en toscas chabolas y chozas, algunas no Completamente cerrados, algunos con pisos de tierra. Estos barrios marginales tenían pasillos estrechos entre lotes y viviendas de forma irregular. No había instalaciones sanitarias. La densidad de población era extremadamente alta. [120] Sin embargo, no todos vivían en condiciones tan pobres. La Revolución Industrial también creó una clase media de empresarios, oficinistas, capataces e ingenieros que vivían en condiciones mucho mejores.
Las condiciones mejoraron a lo largo del siglo XIX con nuevas leyes de salud pública que regulaban aspectos como el alcantarillado, la higiene y la construcción de viviendas. En la introducción de su edición de 1892, Engels señala que la mayoría de las condiciones sobre las que escribió en 1844 habían mejorado enormemente. Por ejemplo, la Ley de Salud Pública de 1875 dio lugar a una ordenanza más sanitaria para la casa adosada .
El suministro de agua preindustrial dependía de sistemas de gravedad y el bombeo de agua se realizaba mediante ruedas hidráulicas. Las tuberías normalmente estaban hechas de madera. Las bombas de vapor y las tuberías de hierro permitieron la distribución generalizada de agua hasta los abrevaderos de los caballos y los hogares. [24]
El libro de Engels describe cómo las aguas residuales no tratadas crearon olores horribles y volvieron verdes los ríos en las ciudades industriales. En 1854 , John Snow rastreó un brote de cólera en el Soho de Londres hasta la contaminación fecal de un pozo de agua público por un pozo negro doméstico . Los hallazgos de Snow de que el cólera podía propagarse a través del agua contaminada tardaron algunos años en ser aceptados, pero su trabajo condujo a cambios fundamentales en el diseño de los sistemas públicos de agua y residuos.
En el siglo XVIII, había niveles relativamente altos de alfabetización entre los agricultores de Inglaterra y Escocia. Esto permitió la contratación de artesanos alfabetizados, trabajadores calificados, capataces y gerentes que supervisaron las emergentes fábricas textiles y minas de carbón. Gran parte de la mano de obra no era calificada, y especialmente en las fábricas textiles, niños de hasta ocho años resultaron útiles para realizar las tareas del hogar y aumentar los ingresos familiares. De hecho, los niños fueron sacados de la escuela para trabajar junto a sus padres en las fábricas. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, la mano de obra no calificada era común en Europa occidental, y la industria británica subió de escala, necesitando muchos más ingenieros y trabajadores calificados que pudieran manejar instrucciones técnicas y situaciones complejas. La alfabetización era fundamental para ser contratado. [121] [122] Un alto funcionario del gobierno le dijo al Parlamento en 1870:
La invención de la máquina de papel y la aplicación de la energía del vapor a los procesos industriales de impresión apoyaron una expansión masiva de la publicación de periódicos y folletos, lo que contribuyó al aumento de la alfabetización y a las demandas de participación política masiva. [124]
Los consumidores se beneficiaron de la caída de los precios de la ropa y los artículos del hogar, como los utensilios de cocina de hierro fundido y, en las décadas siguientes, las estufas para cocinar y la calefacción. El café, el té, el azúcar, el tabaco y el chocolate se volvieron asequibles para muchos en Europa. La revolución del consumo en Inglaterra desde principios del siglo XVII hasta mediados del siglo XVIII había visto un marcado aumento en el consumo y la variedad de bienes y productos de lujo por parte de individuos de diferentes orígenes económicos y sociales. [125] Con las mejoras en la tecnología de transporte y fabricación, las oportunidades de compra y venta se volvieron más rápidas y eficientes que antes. La expansión del comercio textil en el norte de Inglaterra hizo que el traje de tres piezas se volviera asequible para las masas. [126] Fundada por Josiah Wedgwood en 1759, la vajilla de porcelana fina y porcelana Wedgwood estaba comenzando a convertirse en una característica común en las mesas de comedor. [127] La creciente prosperidad y movilidad social en el siglo XVIII aumentaron el número de personas con ingresos disponibles para el consumo, y comenzó a aparecer la comercialización de bienes (de los cuales Wedgwood fue pionero) para individuos, a diferencia de artículos para el hogar. y el nuevo estatus de los bienes como símbolos de estatus relacionados con cambios en la moda y deseados por su atractivo estético. [127]
Con el rápido crecimiento de los pueblos y ciudades, las compras se convirtieron en una parte importante de la vida cotidiana. Mirar escaparates y comprar bienes se convirtió en una actividad cultural en sí misma, y se abrieron muchas tiendas exclusivas en elegantes distritos urbanos: en Strand y Piccadilly en Londres, por ejemplo, y en ciudades balneario como Bath y Harrogate. La prosperidad y la expansión de industrias manufactureras como la alfarería y la metalurgia aumentaron drásticamente las opciones de los consumidores. Donde antes los trabajadores comían en platos de metal con utensilios de madera, los trabajadores comunes y corrientes ahora cenaban con porcelana de Wedgwood. Los consumidores comenzaron a demandar una variedad de artículos y muebles nuevos para el hogar: cuchillos y tenedores de metal, por ejemplo, así como alfombras, espejos, cocinas, ollas, sartenes, relojes, relojes y una vertiginosa variedad de muebles. Había llegado la era del consumo masivo .
— " Gran Bretaña georgiana , el auge del consumismo", Matthew White, Biblioteca Británica . [126]
Aparecieron nuevos negocios en diversas industrias en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña. La confitería fue una de esas industrias que experimentó una rápida expansión. Según la historiadora gastronómica Polly Russell : "el chocolate y las galletas se convirtieron en productos para las masas, gracias a la Revolución Industrial y a los consumidores que creó. A mediados del siglo XIX, las galletas dulces eran un capricho asequible y el negocio estaba en auge. Fabricantes como Huntley & Palmers en Reading, Carr's of Carlisle y McVitie's en Edimburgo se transformaron de pequeñas empresas familiares a operaciones de última generación". [128] En 1847, Fry's de Bristol produjo la primera barra de chocolate . [129] Su competidor Cadbury de Birmingham fue el primero en comercializar la asociación entre la confitería y el romance cuando produjeron una caja de chocolates en forma de corazón para el día de San Valentín en 1868. [130] Los grandes almacenes se convirtieron en una característica común en las principales calles principales de todo Bretaña; uno de los primeros fue inaugurado en 1796 por Harding, Howell & Co. en Pall Mall en Londres. [131]
Además de los bienes que se vendían en el creciente número de tiendas, los vendedores ambulantes eran comunes en un país cada vez más urbanizado . Matthew White: "Las multitudes pululaban por todas las calles . Decenas de vendedores ambulantes 'clamaban' mercancías de un lugar a otro, anunciando la riqueza de bienes y servicios que se ofrecían. Lecheras, vendedores de naranjas, pescaderas y pasteleros, por ejemplo, caminaban por las calles ofreciendo sus diversas mercancías a la venta, mientras que en las esquinas se podían encontrar afiladores de cuchillos y reparadores de sillas y muebles rotos". [132] Una de las primeras empresas de refrescos , R. White's Lemonade , comenzó en 1845 vendiendo bebidas en Londres en una carretilla. [133]
El aumento de las tasas de alfabetización, la industrialización y la invención del ferrocarril crearon un nuevo mercado para la literatura popular barata para las masas y la capacidad de circular a gran escala. Los Penny Dreadfuls se crearon en la década de 1830 para satisfacer esta demanda. [134] The Guardian describió los penny dreadfuls como "la primera muestra británica de cultura popular producida en masa para los jóvenes" y "el equivalente victoriano de los videojuegos". [135] En las décadas de 1860 y 1870 se vendían más de un millón de publicaciones periódicas para niños por semana. [135] Charles Dickens, etiquetado como "autor emprendedor" por The Paris Review , utilizó las innovaciones de la revolución para vender sus libros, como las nuevas imprentas, mayores ingresos por publicidad y la expansión de los ferrocarriles. [136] Su primera novela, The Pickwick Papers (1836), se convirtió en un fenómeno editorial con su éxito sin precedentes que generó numerosos productos derivados y productos que van desde puros Pickwick , naipes, figuritas de porcelana, rompecabezas de Sam Weller , betún para botas Weller y libros de chistes. . [136] Nicholas Dames en The Atlantic escribe: "Literatura" no es una categoría lo suficientemente grande para Pickwick . Definió el suyo propio, uno nuevo que hemos aprendido a llamar "entretenimiento". [137]
En 1861, el empresario galés Pryce Pryce-Jones creó la primera empresa de venta por correo , una idea que cambiaría la naturaleza del comercio minorista . [138] Vendiendo franela galesa , creó catálogos de pedidos por correo , y los clientes pudieron realizar pedidos por correo por primera vez, esto después del Uniform Penny Post en 1840 y la invención del sello postal ( Penny Black ), donde había un cargo de un centavo por el transporte y la entrega entre dos lugares cualesquiera del Reino Unido, independientemente de la distancia, y las mercancías se entregaban en todo el Reino Unido a través del sistema ferroviario recién creado. [139] A medida que la red ferroviaria se expandió en el extranjero, también lo hizo su negocio. [139]
La Revolución Industrial fue el primer período de la historia durante el cual hubo un aumento simultáneo tanto de la población como del ingreso per cápita. [140] Según Robert Hughes en The Fatal Shore , la población de Inglaterra y Gales, que se había mantenido estable en seis millones entre 1700 y 1740, aumentó dramáticamente después de 1740. La población de Inglaterra se había más que duplicado de 8,3 millones en 1801 a 16,8 millones en 1850 y, en 1901, casi se había duplicado nuevamente a 30,5 millones. [141] La mejora de las condiciones llevó a que la población de Gran Bretaña aumentara de 10 millones a 30 millones en el siglo XIX. [142] [143] La población de Europa aumentó de unos 100 millones en 1700 a 400 millones en 1900. [144]
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El crecimiento de la industria moderna desde finales del siglo XVIII condujo a una urbanización masiva y al surgimiento de nuevas grandes ciudades, primero en Europa y luego en otras regiones, a medida que nuevas oportunidades trajeron enormes cantidades de inmigrantes de las comunidades rurales a las áreas urbanas. En 1800, sólo el 3% de la población mundial vivía en ciudades, [145] en comparación con casi el 50% a principios del siglo XXI. [146] Manchester tenía una población de 10.000 habitantes en 1717, pero en 1911 había aumentado a 2,3 millones. [147]
Los historiadores de las mujeres han debatido el efecto de la Revolución Industrial y el capitalismo en general sobre la condición de las mujeres. [148] [149] Desde un punto de vista pesimista, Alice Clark sostiene que cuando el capitalismo llegó a la Inglaterra del siglo XVII, rebajó el estatus de las mujeres, ya que perdieron gran parte de su importancia económica. Clark sostiene que en la Inglaterra del siglo XVI, las mujeres participaban en muchos aspectos de la industria y la agricultura. El hogar era una unidad central de producción y las mujeres desempeñaban un papel vital en la gestión de las granjas y en algunos oficios y propiedades. Sus útiles funciones económicas les daban una especie de igualdad con sus maridos. Sin embargo, sostiene Clark, a medida que el capitalismo se expandió en el siglo XVII, hubo una mayor división del trabajo: el marido asumió trabajos remunerados fuera del hogar y la esposa quedó reducida al trabajo doméstico no remunerado. Las mujeres de clase media y alta estaban confinadas a una existencia doméstica ociosa, supervisando a los sirvientes; Las mujeres de clase baja se vieron obligadas a aceptar trabajos mal remunerados. Por tanto, el capitalismo tuvo un efecto negativo sobre las mujeres poderosas. [150]
En una interpretación más positiva, Ivy Pinchbeck sostiene que el capitalismo creó las condiciones para la emancipación de las mujeres. [151] Tilly y Scott han enfatizado la continuidad en el estatus de la mujer, encontrando tres etapas en la historia inglesa. En la era preindustrial, la producción era principalmente para uso doméstico y las mujeres producían gran parte de las necesidades de los hogares. La segunda etapa fue la "economía familiar asalariada" de la industrialización temprana; toda la familia dependía de los salarios colectivos de sus miembros, incluidos el marido, la esposa y los hijos mayores. La tercera etapa, o etapa moderna, es la "economía familiar de consumo", en la que la familia es el lugar de consumo y un gran número de mujeres trabajan en puestos minoristas y administrativos para apoyar los crecientes niveles de consumo. [152]
Las ideas de ahorro y trabajo duro caracterizaron a las familias de clase media mientras la Revolución Industrial arrasaba Europa. Estos valores fueron mostrados en el libro Self-Help de Samuel Smiles , en el que afirma que la miseria de las clases más pobres era "voluntaria y autoimpuesta, resultado de la ociosidad, la falta de ahorro, la intemperancia y la mala conducta". [153]
En términos de estructura social, la Revolución Industrial fue testigo del triunfo de una clase media de industriales y hombres de negocios sobre una clase terrateniente de nobleza y nobleza. Los trabajadores comunes encontraron mayores oportunidades de empleo en molinos y fábricas, pero a menudo se realizaban bajo condiciones laborales estrictas con largas horas de trabajo dominadas por un ritmo fijado por las máquinas. Todavía en 1900, la mayoría de los trabajadores industriales en Estados Unidos trabajaban una jornada de 10 horas (12 horas en la industria del acero), pero ganaban entre un 20% y un 40% menos que el mínimo considerado necesario para una vida decente; [154] Sin embargo, la mayoría de los trabajadores del sector textil, que era, con diferencia, la industria líder en términos de empleo, eran mujeres y niños. [41] Para los trabajadores de las clases trabajadoras, la vida industrial "era un desierto pedregoso, que tenían que hacer habitable con sus propios esfuerzos". [155]
Las duras condiciones de trabajo prevalecían mucho antes de que se produjera la Revolución Industrial. La sociedad preindustrial era muy estática y a menudo cruel: el trabajo infantil , las condiciones de vida sucias y las largas jornadas laborales eran igualmente frecuentes antes de la Revolución Industrial. [156]
La industrialización llevó a la creación de la fábrica . El sistema fabril contribuyó al crecimiento de las áreas urbanas a medida que un gran número de trabajadores emigraron a las ciudades en busca de trabajo en las fábricas. En ningún lugar esto quedó mejor ilustrado que en las fábricas y las industrias asociadas de Manchester, apodada " Cottonopolis " y la primera ciudad industrial del mundo. [157] Manchester experimentó un aumento de seis veces en su población entre 1771 y 1831. Bradford creció un 50% cada diez años entre 1811 y 1851, y en 1851 sólo el 50% de la población de Bradford nació allí. [158]
Además, entre 1815 y 1939, el 20% de la población europea abandonó su hogar, empujada por la pobreza, una población en rápido crecimiento y el desplazamiento de la agricultura campesina y la manufactura artesanal. Fueron arrastrados al extranjero por la enorme demanda de mano de obra en el extranjero, la fácil disponibilidad de tierras y el transporte barato. Aún así, muchos no encontraron una vida satisfactoria en sus nuevos hogares, lo que llevó a 7 millones de ellos a regresar a Europa. [159] Esta migración masiva tuvo grandes efectos demográficos: en 1800, menos del 1% de la población mundial estaba formada por europeos de ultramar y sus descendientes; en 1930, representaban el 11%. [160] Las Américas sintieron el peso de esta enorme emigración, concentrada en gran medida en los Estados Unidos.
Durante gran parte del siglo XIX, la producción se realizó en pequeños molinos que normalmente funcionaban con agua y se construían para satisfacer las necesidades locales. Posteriormente, cada fábrica tendría su propia máquina de vapor y una chimenea para dar un tiro eficiente a través de su caldera.
En otras industrias, la transición a la producción fabril no fue tan divisiva. Algunos industriales intentaron mejorar las fábricas y las condiciones de vida de sus trabajadores. Uno de los primeros reformadores fue Robert Owen , conocido por sus esfuerzos pioneros para mejorar las condiciones de los trabajadores en las fábricas de New Lanark y a menudo considerado como uno de los pensadores clave del primer movimiento socialista .
En 1746 ya funcionaba una fábrica de latón integrada en Warmley , cerca de Bristol . La materia prima entraba por un extremo, se fundía en latón y se convertía en cacerolas, alfileres, alambre y otros productos. Se proporcionó alojamiento a los trabajadores en el lugar. Josiah Wedgwood y Matthew Boulton (cuya Soho Manufactory se completó en 1766) fueron otros de los primeros industriales destacados que emplearon el sistema fabril.
La Revolución Industrial provocó un aumento de la población, pero las posibilidades de sobrevivir a la infancia no mejoraron durante toda la Revolución Industrial, aunque las tasas de mortalidad infantil se redujeron notablemente. [106] [162] Todavía había oportunidades limitadas de educación y se esperaba que los niños trabajaran. Los empleadores podían pagarle a un niño menos que a un adulto aunque su productividad fuera comparable; no se necesitaba fuerza para operar una máquina industrial y, como el sistema industrial era nuevo, no había trabajadores adultos con experiencia. Esto hizo que el trabajo infantil fuera la mano de obra preferida para la manufactura en las primeras fases de la Revolución Industrial entre los siglos XVIII y XIX. En Inglaterra y Escocia, en 1788, dos tercios de los trabajadores de 143 fábricas de algodón impulsadas por agua eran descritos como niños. [163]
El trabajo infantil existía antes de la Revolución Industrial, pero con el aumento de la población y la educación se hizo más visible. Muchos niños fueron obligados a trabajar en condiciones relativamente malas por un salario mucho menor que el de sus mayores, [164] entre el 10 y el 20% del salario de un hombre adulto. [165]
Se escribieron informes que detallaban algunos de los abusos, particularmente en las minas de carbón [166] y las fábricas textiles, [167] y estos ayudaron a popularizar la difícil situación de los niños. La protesta pública, especialmente entre las clases media y alta, ayudó a generar cambios en el bienestar de los trabajadores jóvenes.
Los políticos y el gobierno intentaron limitar el trabajo infantil mediante leyes, pero los propietarios de las fábricas se resistieron; algunos sintieron que estaban ayudando a los pobres dándoles dinero a sus hijos para comprar alimentos y evitar el hambre, y otros simplemente acogieron con agrado la mano de obra barata. En 1833 y 1844, se aprobaron en Gran Bretaña las primeras leyes generales contra el trabajo infantil, las Factory Acts : a los niños menores de nueve años no se les permitía trabajar, no se les permitía trabajar de noche y la jornada laboral de los jóvenes menores de 18 años era limitado a doce horas. Los inspectores de fábricas supervisaron la ejecución de la ley; sin embargo, su escasez dificultó su aplicación. [168] Unos diez años después, se prohibió el empleo de niños y mujeres en la minería. Aunque leyes como estas redujeron el número de niños trabajadores, el trabajo infantil permaneció significativamente presente en Europa y Estados Unidos hasta el siglo XX. [169]
La Revolución Industrial concentró la mano de obra en molinos, fábricas y minas, facilitando así la organización de combinaciones o sindicatos para ayudar a promover los intereses de los trabajadores. El poder de un sindicato podría exigir mejores condiciones retirando toda la mano de obra y provocando el consiguiente cese de la producción. Los empleadores tuvieron que decidir entre ceder a las demandas sindicales a costa de ellos mismos o sufrir el costo de la producción perdida. Los trabajadores calificados eran difíciles de reemplazar y estos fueron los primeros grupos que lograron mejorar sus condiciones a través de este tipo de negociación.
El principal método que utilizaron los sindicatos para lograr cambios fue la huelga . Muchas huelgas fueron acontecimientos dolorosos para ambas partes, los sindicatos y la dirección. En Gran Bretaña, la Ley de Combinación de 1799 prohibió a los trabajadores formar cualquier tipo de sindicato hasta su derogación en 1824. Incluso después de esto, los sindicatos siguieron estando severamente restringidos. Un periódico británico describió en 1834 a los sindicatos como "las instituciones más peligrosas a las que jamás se les permitió echar raíces, al amparo de la ley, en cualquier país..." [170]
En 1832, la Ley de Reforma amplió el voto en Gran Bretaña pero no concedió el sufragio universal . Ese año, seis hombres de Tolpuddle en Dorset fundaron la Sociedad Amiga de Trabajadores Agrícolas para protestar contra la reducción gradual de los salarios en la década de 1830. Se negaron a trabajar por menos de diez chelines por semana, aunque para entonces los salarios se habían reducido a siete chelines por semana y debían reducirse aún más a seis. En 1834, James Frampton, un terrateniente local, escribió al primer ministro Lord Melbourne para quejarse de la unión, invocando una oscura ley de 1797 que prohibía a las personas prestar juramentos entre sí, algo que habían hecho los miembros de la Sociedad de Amigos. Seis hombres fueron arrestados, declarados culpables y transportados a Australia . Se les conoció como los Mártires de Tolpuddle . En las décadas de 1830 y 1840, el movimiento cartista fue el primer movimiento político obrero organizado a gran escala que hizo campaña por la igualdad política y la justicia social. Su Carta de reformas recibió más de tres millones de firmas pero fue rechazada por el Parlamento sin consideración alguna.
Los trabajadores también formaron sociedades amigas y sociedades cooperativas como grupos de apoyo mutuo en tiempos de dificultades económicas. Industriales ilustrados, como Robert Owen, apoyaron estas organizaciones para mejorar las condiciones de la clase trabajadora. Los sindicatos superaron lentamente las restricciones legales al derecho de huelga. En 1842, se organizó una huelga general que involucró a los trabajadores del algodón y a los mineros a través del movimiento cartista que detuvo la producción en toda Gran Bretaña. [171] Con el tiempo, la organización política eficaz para los trabajadores se logró a través de los sindicatos que, después de las extensiones del derecho al voto en 1867 y 1885, comenzaron a apoyar a los partidos políticos socialistas que luego se fusionaron para convertirse en el Partido Laborista Británico .
La rápida industrialización de la economía inglesa costó el empleo a muchos artesanos. El movimiento comenzó primero con los trabajadores de encajes y calcetería cerca de Nottingham y se extendió a otras áreas de la industria textil. Muchos tejedores también se encontraron repentinamente desempleados porque ya no podían competir con máquinas que sólo requerían mano de obra relativamente limitada (y no calificada) para producir más tela que un solo tejedor. Muchos de estos trabajadores desempleados, tejedores y otros dirigieron su animosidad hacia las máquinas que les habían quitado sus puestos de trabajo y comenzaron a destruir fábricas y maquinaria. Estos atacantes pasaron a ser conocidos como luditas, supuestamente seguidores de Ned Ludd , una figura folclórica. [172] Los primeros ataques del movimiento ludita comenzaron en 1811. Los luditas rápidamente ganaron popularidad y el gobierno británico tomó medidas drásticas utilizando la milicia o el ejército para proteger la industria. Los alborotadores que fueron capturados fueron juzgados y ahorcados o deportados de por vida. [173]
Los disturbios continuaron en otros sectores a medida que se industrializaron, como ocurrió con los trabajadores agrícolas en la década de 1830, cuando gran parte del sur de Gran Bretaña se vio afectada por los disturbios del Capitán Swing . Las máquinas trilladoras eran un objetivo particular y la quema de almiares era una actividad popular. Sin embargo, los disturbios llevaron a la primera formación de sindicatos y a una mayor presión para lograr reformas.
Los centros tradicionales de producción textil manual, como India, partes de Oriente Medio y más tarde China, no pudieron resistir la competencia de los textiles hechos a máquina, que durante décadas destruyeron las industrias textiles hechas a mano y dejaron a millones de personas sin trabajo. , muchos de los cuales murieron de hambre. [41]
La Revolución Industrial generó una división económica enorme y sin precedentes en el mundo, medida por la participación de la producción manufacturera.
Los textiles de algodón baratos aumentaron la demanda de algodón en rama; anteriormente, se consumía principalmente en las regiones subtropicales donde se cultivaba, con poco algodón en rama disponible para la exportación. En consecuencia, los precios del algodón en rama subieron. La producción británica creció de 2 millones de libras en 1700 a 5 millones de libras en 1781 y 56 millones en 1800. [175] La invención de la desmotadora de algodón por el estadounidense Eli Whitney en 1792 fue el acontecimiento decisivo. Permitió que el algodón con semillas verdes se volviera rentable, lo que condujo al crecimiento generalizado de las grandes plantaciones esclavistas en Estados Unidos, Brasil y las Indias Occidentales. En 1791, la producción estadounidense de algodón era de aproximadamente 2 millones de libras, y en 1800 llegó a 35 millones, la mitad de las cuales se exportó. Las plantaciones de algodón de Estados Unidos eran muy eficientes y rentables y podían satisfacer la demanda. [176] La Guerra Civil estadounidense creó una "hambruna de algodón" que condujo a un aumento de la producción en otras áreas del mundo, incluidas las colonias europeas en África . [177]
Los orígenes del movimiento ambientalista se encuentran en la respuesta a los crecientes niveles de contaminación por humo en la atmósfera durante la Revolución Industrial. El surgimiento de grandes fábricas y el inmenso crecimiento concomitante del consumo de carbón dieron lugar a un nivel sin precedentes de contaminación del aire en los centros industriales; Después de 1900, el gran volumen de vertidos químicos industriales se sumó a la creciente carga de desechos humanos no tratados . [178] Las primeras leyes ambientales modernas a gran escala llegaron en forma de las Leyes Alcalinas de Gran Bretaña , aprobadas en 1863, para regular la nociva contaminación del aire ( ácido clorhídrico gaseoso ) emitida por el proceso Leblanc utilizado para producir carbonato de sodio. Se designó un inspector de álcalis y cuatro subinspectores para frenar esta contaminación. Las responsabilidades de la inspección se ampliaron gradualmente, culminando con la Orden sobre álcalis de 1958, que puso bajo supervisión a todas las industrias pesadas importantes que emitían humo, arena, polvo y vapores.
La industria del gas manufacturado comenzó en las ciudades británicas entre 1812 y 1820. La técnica utilizada produjo efluentes altamente tóxicos que fueron vertidos a alcantarillas y ríos. Las compañías de gas fueron demandadas repetidamente en juicios por molestias. Generalmente perdieron y modificaron las peores prácticas. La City de Londres acusó repetidamente a las compañías de gas en la década de 1820 por contaminar el Támesis y envenenar sus peces. Finalmente, el Parlamento redactó estatutos empresariales para regular la toxicidad. [179] La industria llegó a los EE. UU. alrededor de 1850 provocando contaminación y demandas. [180]
En las ciudades industriales, los expertos y reformadores locales, especialmente después de 1890, tomaron la iniciativa de identificar la degradación y la contaminación ambiental y de iniciar movimientos populares para exigir y lograr reformas. [181] Normalmente, la máxima prioridad era la contaminación del agua y del aire. La Sociedad de Reducción del Humo del Carbón se formó en Gran Bretaña en 1898, lo que la convierte en una de las organizaciones medioambientales no gubernamentales más antiguas . Fue fundada por el artista William Blake Richmond , frustrado por el manto que arrojaba el humo del carbón. Aunque existían leyes anteriores, la Ley de Salud Pública de 1875 exigía que todos los hornos y chimeneas consumieran su propio humo. También preveía sanciones contra las fábricas que emitieran grandes cantidades de humo negro. Las disposiciones de esta ley se ampliaron en 1926 con la Ley de Reducción del Humo para incluir otras emisiones, como hollín, cenizas y partículas arenosas, y para facultar a las autoridades locales a imponer sus propias regulaciones. [182]
La Revolución Industrial en Europa continental llegó más tarde que en Gran Bretaña. Comenzó en Bélgica y Francia y a mediados del siglo XIX se extendió a los estados alemanes. En muchas industrias, esto implicó la aplicación de tecnología desarrollada en Gran Bretaña en nuevos lugares. Por lo general, la tecnología se compraba en Gran Bretaña o los ingenieros y empresarios británicos se trasladaban al extranjero en busca de nuevas oportunidades. En 1809, parte del valle del Ruhr en Westfalia se llamaba "Inglaterra en miniatura" debido a sus similitudes con las zonas industriales de Gran Bretaña. La mayoría de los gobiernos europeos proporcionaron financiación estatal a las nuevas industrias. En algunos casos (como el hierro ), la diferente disponibilidad de recursos a nivel local significó que sólo se adoptaron algunos aspectos de la tecnología británica. [183] [184]
Los reinos de los Habsburgo que se convirtieron en Austria-Hungría en 1867 incluían 23 millones de habitantes en 1800, y aumentaron a 36 millones en 1870. A nivel nacional, la tasa de crecimiento industrial per cápita promedió alrededor del 3% entre 1818 y 1870. Sin embargo, hubo fuertes diferencias regionales. El sistema ferroviario se construyó en el período 1850-1873. Antes de que llegaran, el transporte era muy lento y costoso. En las regiones alpina y bohemia (hoy República Checa ), la protoindustrialización comenzó en 1750 y se convirtió en el centro de las primeras fases de la Revolución Industrial después de 1800. La industria textil fue el factor principal, utilizando mecanización, máquinas de vapor y El sistema de fábrica. En tierras checas , el "primer telar mecánico apareció en Varnsdorf en 1801", [185] y las primeras máquinas de vapor aparecieron en Bohemia y Moravia sólo unos años más tarde. La producción textil floreció especialmente en Praga [186] y Brno (en alemán: Brünn), considerada la "Manchester morava". [187] Las tierras checas , especialmente Bohemia, se convirtieron en el centro de la industrialización debido a sus recursos naturales y humanos. La industria del hierro se había desarrollado en las regiones alpinas después de 1750, con centros más pequeños en Bohemia y Moravia. Hungría, la mitad oriental de la monarquía dual, era predominantemente rural y con poca industria antes de 1870. [188]
En 1791, Praga organizó la primera Exposición Universal / Lista de ferias mundiales , Bohemia (actual República Checa ). La primera exposición industrial tuvo lugar con motivo de la coronación de Leopoldo II como rey de Bohemia, que tuvo lugar en Clementinum y, por tanto, celebró la considerable sofisticación de los métodos de fabricación en el territorio checo durante ese período. [189]
El cambio tecnológico aceleró la industrialización y la urbanización. El PNB per cápita creció aproximadamente un 1,76% anual entre 1870 y 1913. Ese nivel de crecimiento se compara muy favorablemente con el de otras naciones europeas como Gran Bretaña (1%), Francia (1,06%) y Alemania (1,51%). [190] Sin embargo, en comparación con Alemania y Gran Bretaña: la economía austrohúngara en su conjunto todavía estaba considerablemente rezagada, ya que la modernización sostenida había comenzado mucho más tarde. [191]
Bélgica fue el segundo país en el que se produjo la Revolución Industrial y el primero de Europa continental: Valonia (el sur de Bélgica francófono) tomó la delantera. A partir de mediados de la década de 1820, y especialmente después de que Bélgica se independizara en 1830, en las zonas mineras de carbón alrededor de Lieja y Charleroi se construyeron numerosas obras que incluían altos hornos de coque, así como laminadores y laminadores . El líder era el inglés trasplantado John Cockerill . Sus fábricas en Seraing integraban todas las etapas de la producción, desde la ingeniería hasta el suministro de materias primas, ya en 1825. [192] [193]
Valonia ejemplificó la evolución radical de la expansión industrial. Gracias al carbón (la palabra francesa "houille" fue acuñada en Valonia), [194] la región se preparó para convertirse en la segunda potencia industrial del mundo después de Gran Bretaña. Pero muchos investigadores señalan también, con su Sillon industriel , que "sobre todo en los valles del Haine , del Sambre y del Mosa , entre el Borinage y Lieja ... se produjo un enorme desarrollo industrial basado en la minería del carbón y en la producción de hierro. .." [195] Philippe Raxhon escribió sobre el período posterior a 1830: "No era propaganda, sino una realidad: las regiones valonas se estaban convirtiendo en la segunda potencia industrial del mundo después de Gran Bretaña". [196] "El único centro industrial fuera de las minas de carbón y los altos hornos de Valonia era la antigua ciudad textil de Gante ". [197] El profesor Michel De Coster afirmó: "Los historiadores y los economistas dicen que Bélgica era la segunda potencia industrial del mundo, en proporción a su población y a su territorio [...] Pero este rango es el de Valonia, donde Las minas de carbón, los altos hornos, las fábricas de hierro y zinc, la industria lanera, la industria del vidrio, la industria armamentista... estaban concentradas." [198] Muchas de las minas de carbón del siglo XIX en Valonia ahora están protegidas como Sitios del Patrimonio Mundial . [199]
Valonia fue también la cuna de un partido socialista fuerte y de sindicatos fuertes en un panorama sociológico particular. A la izquierda, el Sillon industriel , que va desde Mons al oeste, hasta Verviers al este (excepto parte del norte de Flandes, en otro período de la revolución industrial, después de 1920). Aunque Bélgica es el segundo país industrializado después de Gran Bretaña, el efecto de la revolución industrial allí fue muy diferente. En 'Rompiendo estereotipos', Muriel Neven e Isabelle Devious dicen:
La Revolución Industrial transformó una sociedad principalmente rural en una urbana, pero con un fuerte contraste entre el norte y el sur de Bélgica. Durante la Edad Media y principios de la Edad Moderna, Flandes se caracterizó por la presencia de grandes centros urbanos [...] a principios del siglo XIX esta región (Flandes), con un grado de urbanización superior al 30 por ciento, seguía siendo una de los más urbanizados del mundo. En comparación, esta proporción alcanzó sólo el 17 por ciento en Valonia, apenas el 10 por ciento en la mayoría de los países de Europa occidental, el 16 por ciento en Francia y el 25 por ciento en Gran Bretaña. La industrialización del siglo XIX no afectó la infraestructura urbana tradicional, excepto en Gante... Además, en Valonia, la red urbana tradicional no se vio afectada en gran medida por el proceso de industrialización, a pesar de que la proporción de habitantes de las ciudades aumentó del 17 al 45 por ciento entre 1831 y 1910. Especialmente en los valles de Haine , Sambre y Mosa , entre el Borinage y Lieja , donde había un enorme desarrollo industrial basado en la minería del carbón y la fabricación de hierro, la urbanización fue rápida. Durante estos ochenta años, el número de municipios de más de 5.000 habitantes aumentó de sólo 21 a más de cien, concentrando casi la mitad de la población valona en esta región. Sin embargo, la industrialización siguió siendo bastante tradicional en el sentido de que no condujo al crecimiento de grandes y modernos centros urbanos, sino a una conurbación de pueblos y ciudades industriales desarrolladas alrededor de una mina de carbón o una fábrica. Las vías de comunicación entre estos pequeños centros se poblaron más tarde y crearon una morfología urbana mucho menos densa que, por ejemplo, la zona de Lieja, donde se encontraba el casco antiguo para orientar los flujos migratorios. [200]
La Revolución Industrial en Francia siguió un rumbo particular al no corresponderse con el modelo principal seguido por otros países. En particular, la mayoría de los historiadores franceses sostienen que Francia no experimentó un despegue claro . [201] En cambio, el proceso de industrialización y crecimiento económico de Francia fue lento y constante durante los siglos XVIII y XIX. Sin embargo, Maurice Lévy-Leboyer identificó algunas etapas:
Gracias a su liderazgo en la investigación química en las universidades y laboratorios industriales, Alemania , que se unificó en 1871, se convirtió en dominante en la industria química mundial a finales del siglo XIX. Al principio fue fundamental la producción de colorantes a base de anilina . [202]
La desunión política de Alemania (con tres docenas de estados) y un conservadurismo generalizado dificultaron la construcción de ferrocarriles en la década de 1830. Sin embargo, en la década de 1840, las líneas troncales unían las principales ciudades; cada estado alemán era responsable de las líneas dentro de sus propias fronteras. Al carecer al principio de una base tecnológica, los alemanes importaron su ingeniería y hardware de Gran Bretaña, pero rápidamente aprendieron las habilidades necesarias para operar y expandir los ferrocarriles. En muchas ciudades, los nuevos talleres ferroviarios fueron los centros de conocimiento y capacitación tecnológica, de modo que en 1850 Alemania era autosuficiente para satisfacer las demandas de la construcción de ferrocarriles, y los ferrocarriles fueron un importante impulso para el crecimiento de la nueva industria del acero. . Los observadores descubrieron que incluso en 1890 su ingeniería era inferior a la de Gran Bretaña. Sin embargo, la unificación alemana en 1871 estimuló la consolidación, la nacionalización en empresas estatales y un mayor crecimiento rápido. A diferencia de la situación en Francia, el objetivo era apoyar la industrialización, por lo que fuertes líneas cruzaban el Ruhr y otros distritos industriales y proporcionaban buenas conexiones con los principales puertos de Hamburgo y Bremen. En 1880, Alemania tenía 9.400 locomotoras que transportaban 43.000 pasajeros y 30.000 toneladas de carga, y aventajaba a Francia. [203]
Durante el período 1790-1815, Suecia experimentó dos movimientos económicos paralelos: una revolución agrícola con propiedades agrícolas más grandes, nuevos cultivos y herramientas agrícolas y comercialización de la agricultura, y una protoindustrialización , con el establecimiento de pequeñas industrias en el campo y el cambio de trabajadores. entre el trabajo agrícola en verano y la producción industrial en invierno. Esto condujo a un crecimiento económico que benefició a grandes sectores de la población y condujo a una revolución del consumo que comenzó en la década de 1820. Entre 1815 y 1850, las protoindustrias se convirtieron en industrias más grandes y especializadas. Este período fue testigo de una creciente especialización regional con la minería en Bergslagen , fábricas textiles en Sjuhäradsbygden y silvicultura en Norrland . En este período se produjeron varios cambios institucionales importantes, como la escolarización gratuita y obligatoria introducida en 1842 (como el primer país del mundo), la abolición del monopolio nacional sobre el comercio de artesanías en 1846 y una ley de sociedades anónimas en 1848. [204]
De 1850 a 1890, Suecia experimentó su "primera" Revolución Industrial con una verdadera explosión de las exportaciones, dominadas por los cultivos, la madera y el acero. Suecia abolió la mayoría de los aranceles y otras barreras al libre comercio en la década de 1850 y se unió al patrón oro en 1873. Durante este período se realizaron grandes inversiones en infraestructura, principalmente en la expansión de la red ferroviaria, que fue financiada en parte por el gobierno y en parte por empresas privadas. empresas. [205] De 1890 a 1930, se desarrollaron nuevas industrias centradas en el mercado interno: ingeniería mecánica, servicios públicos de energía, fabricación de papel y textiles.
La Revolución Industrial comenzó alrededor de 1870 cuando los líderes del período Meiji decidieron ponerse al día con Occidente. El gobierno construyó ferrocarriles, mejoró carreteras e inauguró un programa de reforma agraria para preparar al país para un mayor desarrollo. Inauguró un nuevo sistema educativo occidental para todos los jóvenes, envió miles de estudiantes a Estados Unidos y Europa y contrató a más de 3.000 occidentales para enseñar ciencia moderna, matemáticas, tecnología e idiomas extranjeros en Japón ( asesores de gobiernos extranjeros en Meiji Japón ).
En 1871, un grupo de políticos japoneses conocido como la Misión Iwakura realizó una gira por Europa y Estados Unidos para aprender las costumbres occidentales. El resultado fue una política de industrialización deliberada dirigida por el Estado para permitir que Japón se pusiera al día rápidamente. El Banco de Japón , fundado en 1882, [206] utilizó impuestos para financiar fábricas modelo de acero y textiles. Se amplió la educación y se envió a estudiantes japoneses a estudiar a Occidente.
La industria moderna apareció por primera vez en los textiles, incluido el algodón y especialmente la seda, que se basaba en talleres caseros en las zonas rurales. [207]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando el Reino Unido y partes de Europa occidental comenzaron a industrializarse, Estados Unidos era principalmente una economía productora y procesadora de recursos agrícolas y naturales. [208] La construcción de carreteras y canales, la introducción de barcos de vapor y la construcción de ferrocarriles fueron importantes para manejar productos agrícolas y de recursos naturales en el país grande y escasamente poblado de la época. [209] [210]
Importantes contribuciones tecnológicas estadounidenses durante el período de la Revolución Industrial fueron la desmotadora de algodón y el desarrollo de un sistema para fabricar piezas intercambiables , este último ayudado por el desarrollo de la fresadora en EE.UU. El desarrollo de las máquinas herramienta y el sistema de piezas intercambiables fue la base del ascenso de Estados Unidos como principal nación industrial del mundo a finales del siglo XIX.
Oliver Evans inventó un molino harinero automatizado a mediados de la década de 1780 que utilizaba mecanismos de control y transportadores para que no se necesitara mano de obra desde el momento en que se cargaba el grano en los cangilones del elevador hasta que la harina se descargaba en un vagón. Este se considera el primer sistema moderno de manipulación de materiales, un avance importante en el progreso hacia la producción en masa . [40]
En un principio, Estados Unidos utilizaba maquinaria impulsada por caballos para aplicaciones a pequeña escala, como la molienda de granos, pero finalmente cambió a la energía hidráulica después de que comenzaron a construirse fábricas textiles en la década de 1790. Como resultado, la industrialización se concentró en Nueva Inglaterra y el noreste de Estados Unidos , que tiene ríos de rápido movimiento. Las nuevas líneas de producción impulsadas por agua resultaron más económicas que la producción tirada por caballos. A finales del siglo XIX, la fabricación impulsada por vapor superó a la fabricación impulsada por agua, lo que permitió que la industria se extendiera al Medio Oeste.
Thomas Somers y los hermanos Cabot fundaron Beverly Cotton Manufactory en 1787, la primera fábrica de algodón en Estados Unidos, la fábrica de algodón más grande de su época, [211] y un hito importante en la investigación y el desarrollo de fábricas de algodón en el futuro. Este molino fue diseñado para usar caballos de fuerza, pero los operadores rápidamente aprendieron que la plataforma tirada por caballos era económicamente inestable y tenía pérdidas económicas durante años. A pesar de las pérdidas, la Manufactory sirvió como un campo de innovación, tanto para transformar una gran cantidad de algodón como para desarrollar la estructura de molienda impulsada por agua utilizada en Slater's Mill. [212]
En 1793, Samuel Slater (1768–1835) fundó Slater Mill en Pawtucket, Rhode Island . Había aprendido sobre las nuevas tecnologías textiles cuando era aprendiz en Derbyshire , Inglaterra, y desafió las leyes contra la emigración de trabajadores calificados al partir hacia Nueva York en 1789, con la esperanza de ganar dinero con sus conocimientos. Después de fundar Slater's Mill, pasó a ser propietario de 13 fábricas textiles. [213] Daniel Day estableció una fábrica de cardado de lana en Blackstone Valley en Uxbridge, Massachusetts en 1809, la tercera fábrica de lana establecida en los EE. UU. (La primera fue en Hartford, Connecticut , y la segunda en Watertown, Massachusetts ). El corredor del patrimonio nacional John H. Chafee Blackstone River Valley recorre la historia del "río más trabajador de Estados Unidos", el Blackstone. El río Blackstone y sus afluentes, que cubren más de 70 kilómetros (45 millas) desde Worcester, Massachusetts hasta Providence, Rhode Island fue el lugar de nacimiento de la Revolución Industrial de Estados Unidos. En su apogeo, en este valle operaban más de 1.100 fábricas, incluida Slater's Mill, y con ella se iniciaron los inicios del desarrollo industrial y tecnológico de Estados Unidos.
El comerciante Francis Cabot Lowell de Newburyport, Massachusetts , memorizó el diseño de máquinas textiles en su gira por las fábricas británicas en 1810. Al darse cuenta de que la guerra de 1812 había arruinado su negocio de importación pero que la demanda de telas terminadas nacionales estaba surgiendo en Estados Unidos, a su regreso En los Estados Unidos, fundó la Boston Manufacturing Company . Lowell y sus socios construyeron la segunda fábrica textil de algodón a tela de Estados Unidos en Waltham, Massachusetts , después de Beverly Cotton Manufactory . Después de su muerte en 1817, sus asociados construyeron la primera ciudad industrial planificada de Estados Unidos, a la que pusieron su nombre. Esta empresa fue capitalizada en una oferta pública de acciones , uno de los primeros usos de la misma en Estados Unidos. Lowell, Massachusetts , utilizando nueve kilómetros ( 5+1 ⁄ milla ) de canales y 7.500 kilovatios (10.000 caballos de fuerza) entregados por el río Merrimack , es considerado por algunos como uno de los principales contribuyentes al éxito de la Revolución Industrial estadounidense. El efímero sistema Waltham-Lowell , parecido a una utopía , se formó como respuesta directa a las malas condiciones laborales en Gran Bretaña. Sin embargo, en 1850, especialmente después de la Gran Hambruna de Irlanda , el sistema había sido reemplazado por mano de obra inmigrante pobre.
Una importante contribución de Estados Unidos a la industrialización fue el desarrollo de técnicas para fabricar piezas intercambiables de metal. El Departamento de Guerra de EE. UU. desarrolló técnicas de mecanizado de metales de precisión para fabricar piezas intercambiables para armas de fuego pequeñas. El trabajo de desarrollo se llevó a cabo en los Arsenales Federales de Springfield Armory y Harpers Ferry Armory. Las técnicas para el mecanizado de precisión utilizando máquinas herramienta incluían el uso de accesorios para mantener las piezas en la posición adecuada, plantillas para guiar las herramientas de corte y bloques y calibres de precisión para medir la precisión. Se cree que la fresadora , una máquina herramienta fundamental, fue inventada por Eli Whitney , quien era un contratista del gobierno que fabricaba armas de fuego como parte de este programa. Otro invento importante fue el torno Blanchard, inventado por Thomas Blanchard . El torno Blanchard, o torno de trazado de patrones, era en realidad un moldeador que podía producir copias de culatas de armas de madera. El uso de maquinaria y las técnicas para producir piezas estandarizadas e intercambiables se conoció como el sistema americano de fabricación . [40]
Las técnicas de fabricación de precisión permitieron construir máquinas que mecanizaron la industria del calzado [214] y la industria relojera. La industrialización de la industria relojera comenzó en 1854 también en Waltham, Massachusetts, en la Waltham Watch Company , con el desarrollo de máquinas herramienta, calibres y métodos de ensamblaje adaptados a la microprecisión requerida por los relojes.
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El acero se cita a menudo como la primera de varias áreas nuevas para la producción industrial en masa, que se dice caracterizan una "Segunda Revolución Industrial", que comenzó alrededor de 1850, aunque no se inventó un método para la fabricación en masa de acero hasta la década de 1860, cuando Sir Henry Bessemer inventó un nuevo horno que podía convertir arrabio fundido en acero en grandes cantidades. Sin embargo, sólo estuvo ampliamente disponible en la década de 1870, después de que se modificó el proceso para producir una calidad más uniforme. [46] [215] El acero Bessemer estaba siendo desplazado por el horno de hogar abierto a finales del siglo XIX.
Esta Segunda Revolución Industrial creció gradualmente hasta incluir productos químicos, principalmente las industrias químicas , el petróleo (refinación y distribución) y, en el siglo XX, la industria automotriz , y estuvo marcada por una transición del liderazgo tecnológico de Gran Bretaña a los Estados Unidos y Alemania. .
La creciente disponibilidad de productos petrolíferos económicos también redujo la importancia del carbón y amplió aún más el potencial de industrialización.
Comenzó una nueva revolución con la electricidad y la electrificación en las industrias eléctricas . La introducción de la generación de energía hidroeléctrica en los Alpes permitió la rápida industrialización del norte de Italia, privado de carbón, a partir de la década de 1890.
En la década de 1890, la industrialización en estas áreas había creado las primeras corporaciones industriales gigantes con florecientes intereses globales, cuando compañías como US Steel , General Electric , Standard Oil y Bayer AG se unieron a las compañías ferroviarias y navieras en los mercados bursátiles del mundo .
El movimiento de los Nuevos Industriales aboga por aumentar la fabricación nacional y al mismo tiempo reducir el énfasis en una economía de base financiera que depende de los bienes raíces y el comercio de activos especulativos. El nuevo industrialismo ha sido descrito como " progresismo del lado de la oferta " o como abrazar la idea de "construir más cosas". [216] El nuevo industrialismo se desarrolló después del shock de China que resultó en la pérdida de empleos manufactureros en los EE. UU. después de que China se uniera a la Organización Mundial del Comercio en 2001. El movimiento se fortaleció después de la reducción de los empleos manufactureros durante la Gran Recesión y cuando los EE. UU. no pudieron fabricar suficientes pruebas o mascarillas durante la pandemia de COVID-19 . [217] El Nuevo Industrialismo exige la construcción de suficientes viviendas para satisfacer la demanda con el fin de reducir las ganancias en la especulación de la tierra , invertir en infraestructura y desarrollar tecnología avanzada para fabricar energía verde para el mundo. [217] Los nuevos industriales creen que Estados Unidos no está generando suficiente capital productivo y debería invertir más en el crecimiento económico. [218]
Las causas de la Revolución Industrial fueron complicadas y siguen siendo un tema de debate. Los factores geográficos incluyen los vastos recursos minerales de Gran Bretaña. Además de los minerales metálicos, Gran Bretaña tenía las reservas de carbón de mayor calidad conocidas en ese momento, así como abundante energía hidráulica, una agricultura altamente productiva y numerosos puertos marítimos y vías navegables. [60]
Algunos historiadores creen que la Revolución Industrial fue una consecuencia de los cambios sociales e institucionales provocados por el fin del feudalismo en Gran Bretaña después de la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII, aunque el feudalismo comenzó a desmoronarse después de la Peste Negra de mediados del siglo XIV, seguida de otras epidemias, hasta que la población alcanzó su punto más bajo en el siglo XIV. Esto creó escasez de mano de obra y provocó una caída de los precios de los alimentos y un pico de los salarios reales alrededor de 1500, después del cual el crecimiento demográfico comenzó a reducir los salarios. La inflación causada por la degradación de las monedas después de 1540, seguida por el aumento de la oferta de metales preciosos desde las Américas, provocó que las rentas de la tierra (a menudo arrendamientos a largo plazo que se transferían a los herederos en caso de muerte) cayeran en términos reales. [219]
El movimiento de cercamiento y la Revolución Agrícola Británica hicieron que la producción de alimentos fuera más eficiente y requiriera menos mano de obra, obligando a los agricultores que ya no podían ser autosuficientes en agricultura a dedicarse a la industria artesanal , por ejemplo al tejido , y, a más largo plazo, a las ciudades y a las zonas rurales. fábricas recientemente desarrolladas . [220] La expansión colonial del siglo XVII con el consiguiente desarrollo del comercio internacional, la creación de mercados financieros y la acumulación de capital también se citan como factores, al igual que la revolución científica del siglo XVII. [221] Un cambio en los patrones de matrimonio para casarse más tarde hizo que las personas pudieran acumular más capital humano durante su juventud, fomentando así el desarrollo económico. [222]
Hasta la década de 1980, los historiadores académicos creían universalmente que la innovación tecnológica era el corazón de la Revolución Industrial y que la tecnología habilitadora clave era la invención y mejora de la máquina de vapor. [223] El profesor de marketing Ronald Fullerton sugirió que las técnicas de marketing innovadoras, las prácticas comerciales y la competencia también influyeron en los cambios en la industria manufacturera. [224]
Lewis Mumford ha propuesto que la Revolución Industrial tuvo sus orígenes en la Alta Edad Media , mucho antes de lo que la mayoría de estimaciones. [225] Explica que el modelo para la producción en masa estandarizada era la imprenta y que "el modelo arquetípico para la era industrial era el reloj". También cita el énfasis monástico en el orden y el cronometraje, así como el hecho de que las ciudades medievales tenían en su centro una iglesia con campanas tocando a intervalos regulares como precursores necesarios de una mayor sincronización necesaria para manifestaciones posteriores, más físicas, como como la máquina de vapor.
La presencia de un gran mercado interno también debe considerarse un importante impulsor de la Revolución Industrial, explicando en particular por qué ocurrió en Gran Bretaña. En otras naciones, como Francia, los mercados estaban divididos por regiones locales, que a menudo imponían peajes y aranceles a los bienes comercializados entre ellas. [226] Los aranceles internos fueron abolidos por Enrique VIII de Inglaterra , sobrevivieron en Rusia hasta 1753, 1789 en Francia y 1839 en España.
La concesión por parte de los gobiernos de monopolios limitados a los inventores en virtud de un sistema de patentes en desarrollo (el Estatuto de Monopolios de 1623) se considera un factor influyente. Los efectos de las patentes, tanto buenos como malos, en el desarrollo de la industrialización se ilustran claramente en la historia de la máquina de vapor , la tecnología habilitadora clave. A cambio de revelar públicamente el funcionamiento de una invención, el sistema de patentes recompensaba a inventores como James Watt permitiéndoles monopolizar la producción de las primeras máquinas de vapor, recompensando así a los inventores y aumentando el ritmo del desarrollo tecnológico. Sin embargo, los monopolios traen consigo sus propias ineficiencias que pueden contrarrestar, o incluso sobreequilibrar, los efectos beneficiosos de publicitar el ingenio y recompensar a los inventores. [227] El monopolio de Watt impidió que otros inventores, como Richard Trevithick , William Murdoch o Jonathan Hornblower , a quienes Boulton y Watt demandaron, introdujeran máquinas de vapor mejoradas, retardando así la difusión de la energía de vapor . [228] [229]
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Una cuestión de activo interés para los historiadores es por qué la Revolución Industrial ocurrió en Europa y no en otras partes del mundo en el siglo XVIII, particularmente en China, India y Medio Oriente (que fueron pioneros en la construcción naval, la producción textil, los molinos de agua y la industria). mucho más en el periodo comprendido entre 750 y 1100 [230] ), o en otras épocas como en la Antigüedad Clásica [231] o la Edad Media . [232] Un relato reciente argumentó que los europeos se han caracterizado durante miles de años por una cultura amante de la libertad que se originó en las sociedades aristocráticas de los primeros invasores indoeuropeos. [233] Muchos historiadores, sin embargo, han cuestionado esta explicación por ser no sólo eurocéntrica, sino también ignorar el contexto histórico. De hecho, antes de la Revolución Industrial, "existía una especie de paridad económica global entre las regiones más avanzadas de la economía mundial". [234] Estos historiadores han sugerido una serie de otros factores, incluida la educación, los cambios tecnológicos [235] (ver Revolución científica en Europa), el gobierno "moderno", las actitudes laborales "modernas", la ecología y la cultura. [236]
China fue durante muchos siglos el país tecnológicamente más avanzado del mundo; sin embargo, China se estancó económica y tecnológicamente y fue superada por Europa occidental antes de la Era de los Descubrimientos , momento en el que China prohibió las importaciones y negó la entrada a los extranjeros. China también era una sociedad totalitaria. También gravaba fuertemente los bienes transportados. [237] [238] Las estimaciones modernas del ingreso per cápita en Europa occidental a finales del siglo XVIII son de aproximadamente 1.500 dólares en paridad de poder adquisitivo (y Gran Bretaña tenía un ingreso per cápita de casi 2.000 dólares [239] ), mientras que China, en comparación , tenía sólo 450 dólares. La India era esencialmente feudal, políticamente fragmentada y no tan avanzada económicamente como Europa occidental. [240]
Historiadores como David Landes y los sociólogos Max Weber y Rodney Stark atribuyen a los diferentes sistemas de creencias en Asia y Europa el hecho de dictar dónde ocurrió la revolución. [241] [242] La religión y las creencias de Europa fueron en gran medida productos del judeocristianismo y el pensamiento griego . Por el contrario, la sociedad china se basó en hombres como Confucio , Mencio , Han Feizi ( legalismo ), Lao Tzu ( taoísmo ) y Buda ( budismo ), lo que dio lugar a visiones del mundo muy diferentes. [243] Otros factores incluyen la distancia considerable de los depósitos de carbón de China, aunque grandes, desde sus ciudades, así como el entonces innavegable Río Amarillo que conecta estos depósitos con el mar. [244]
Respecto a la India , el historiador marxista Rajani Palme Dutt dijo: "El capital para financiar la Revolución Industrial en la India se destinó a financiar la Revolución Industrial en Gran Bretaña". [245] A diferencia de China, la India se dividió en muchos reinos competidores después del declive del Imperio mogol , y los principales después incluyeron los marathas , los sijs , los subah de Bengala y el reino de Mysore . Además, la economía dependía en gran medida de dos sectores: la agricultura de subsistencia y el algodón, y parece haber habido poca innovación técnica. Se cree que los monarcas almacenaron en gran medida grandes cantidades de riqueza en los tesoros de los palacios antes de que los británicos tomaran el poder. [ cita necesaria ]
El historiador económico Joel Mokyr argumentó que la fragmentación política, la presencia de un gran número de estados europeos, hizo posible que prosperaran ideas heterodoxas, ya que los empresarios, innovadores, ideólogos y herejes podían fácilmente huir a un estado vecino en el caso de que ese estado intentaría suprimir sus ideas y actividades. Esto es lo que distingue a Europa de los grandes imperios unitarios tecnológicamente avanzados como China e India [ contradictorio ] al proporcionar "un seguro contra el estancamiento económico y tecnológico". [246] China tenía una imprenta y tipos móviles, y la India tenía niveles de logros científicos y tecnológicos similares a los de Europa en 1700, sin embargo, la Revolución Industrial ocurriría en Europa, no en China o la India. En Europa, la fragmentación política iba acompañada de un "mercado integrado de ideas" donde los intelectuales europeos utilizaban la lengua franca del latín, tenían una base intelectual compartida en la herencia clásica de Europa y la institución paneuropea de la República de las Letras . [247]
Además, los monarcas europeos necesitaban desesperadamente ingresos, lo que los empujó a aliarse con sus clases mercantiles. A pequeños grupos de comerciantes se les concedieron monopolios y responsabilidades de recaudación de impuestos a cambio de pagos al Estado. Ubicada en una región "en el centro de la red de intercambio más grande y variada de la historia", [248] Europa avanzó como líder de la Revolución Industrial. En América, los europeos encontraron una fortuna inesperada en plata, madera, pescado y maíz, lo que llevó al historiador Peter Stearns a concluir que "la Revolución Industrial europea surgió en gran parte de la capacidad de Europa para aprovechar de manera desproporcionada los recursos mundiales". [249]
El capitalismo moderno se originó en las ciudades-estado italianas hacia finales del primer milenio. Las ciudades-estado eran ciudades prósperas e independientes de los señores feudales. Eran en gran medida repúblicas cuyos gobiernos estaban compuestos típicamente por comerciantes, fabricantes, miembros de gremios, banqueros y financieros. Las ciudades-estado italianas construyeron una red de sucursales bancarias en las principales ciudades de Europa occidental e introdujeron la contabilidad por partida doble . El comercio italiano contaba con el apoyo de escuelas que enseñaban aritmética en cálculos financieros a través de escuelas con ábaco . [242]
Gran Bretaña proporcionó las bases legales y culturales que permitieron a los empresarios ser pioneros en la Revolución Industrial. [250] Los factores clave que fomentaron este entorno fueron:
"Una explosión sin precedentes de nuevas ideas y nuevos inventos tecnológicos transformó nuestro uso de la energía, creando un país cada vez más industrial y urbanizado. Se construyeron carreteras, ferrocarriles y canales. Aparecieron grandes ciudades. Surgieron decenas de fábricas y molinos. Nuestro paisaje cambiaría "Nunca volveré a ser el mismo. Fue una revolución que transformó no sólo al país, sino al mundo mismo".
– El historiador británico Jeremy Black en el programa de la BBC Por qué sucedió aquí la revolución industrial . [127]
Hubo dos valores principales que impulsaron la Revolución Industrial en Gran Bretaña. Estos valores eran el interés propio y el espíritu emprendedor . Gracias a estos intereses, se lograron muchos avances industriales que resultaron en un enorme aumento de la riqueza personal y una revolución del consumo . [127] Estos avances también beneficiaron enormemente a la sociedad británica en su conjunto. Países de todo el mundo comenzaron a reconocer los cambios y avances en Gran Bretaña y utilizarlos como ejemplo para comenzar sus propias revoluciones industriales. [251]
Un debate iniciado por el político e historiador trinitense Eric Williams en su obra Capitalismo y esclavitud (1944) se refirió al papel de la esclavitud en la financiación de la Revolución Industrial. Williams argumentó que el capital europeo acumulado a partir de la esclavitud fue vital en los primeros años de la revolución, y sostuvo que el surgimiento del capitalismo industrial fue la fuerza impulsora detrás del abolicionismo en lugar de motivaciones humanitarias . Estos argumentos dieron lugar a importantes debates historiográficos entre historiadores, y el historiador estadounidense Seymour Drescher criticó los argumentos de Williams en Econocide (1977). [252]
En cambio, la mayor liberalización del comercio por parte de una gran base comercial puede haber permitido a Gran Bretaña producir y utilizar los desarrollos científicos y tecnológicos emergentes de manera más efectiva que países con monarquías más fuertes, particularmente China y Rusia. Gran Bretaña emergió de las Guerras Napoleónicas como la única nación europea que no fue devastada por el saqueo financiero y el colapso económico, y que tenía la única flota mercante de tamaño útil (las flotas mercantes europeas fueron destruidas durante la guerra por la Royal Navy [a] ). Las extensas industrias artesanales exportadoras de Gran Bretaña también aseguraron que ya hubiera mercados disponibles para muchas de las primeras formas de productos manufacturados. El conflicto provocó que la mayor parte de las guerras británicas se llevaran a cabo en el extranjero, lo que redujo los efectos devastadores de la conquista territorial que afectó a gran parte de Europa. A esto contribuyó aún más la posición geográfica de Gran Bretaña: una isla separada del resto de Europa continental.
Otra teoría es que Gran Bretaña pudo tener éxito en la Revolución Industrial gracias a la disponibilidad de recursos clave que poseía. Tenía una población densa para su pequeño tamaño geográfico. El cercamiento de tierras comunales y la revolución agrícola relacionada hicieron que esta mano de obra estuviera fácilmente disponible. También hubo una coincidencia local de recursos naturales en el norte de Inglaterra , las Midlands inglesas , el sur de Gales y las tierras bajas de Escocia . Los suministros locales de carbón, hierro, plomo, cobre, estaño, piedra caliza y energía hidráulica dieron como resultado excelentes condiciones para el desarrollo y expansión de la industria. Además, las condiciones climáticas húmedas y suaves del noroeste de Inglaterra proporcionaron las condiciones ideales para el hilado de algodón, lo que supuso un punto de partida natural para el nacimiento de la industria textil.
También se puede decir que la situación política estable en Gran Bretaña desde alrededor de 1689 después de la Revolución Gloriosa y la mayor receptividad de la sociedad británica al cambio (en comparación con otros países europeos) fueron factores que favorecieron la Revolución Industrial. La resistencia campesina a la industrialización fue en gran medida eliminada por el movimiento del Cercamiento, y las clases altas terratenientes desarrollaron intereses comerciales que las convirtieron en pioneras en la eliminación de obstáculos al crecimiento del capitalismo. [254] (Este punto también se plantea en El estado servil de Hilaire Belloc .)
El filósofo francés Voltaire escribió sobre el capitalismo y la tolerancia religiosa en su libro sobre la sociedad inglesa, Cartas sobre los ingleses (1733), señalando por qué Inglaterra en ese momento era más próspera en comparación con sus vecinos europeos, menos tolerantes religiosamente. "Echemos un vistazo a la Royal Exchange de Londres , un lugar más venerable que muchos tribunales de justicia, donde los representantes de todas las naciones se reúnen para el beneficio de la humanidad. Allí el judío, el mahometano [musulmán] y el cristiano realizan transacciones juntos, como si todos profesaran la misma religión y no dieran el nombre de infiel a nadie más que a los arruinados. Allí el presbiteriano confía en el anabaptista, y el eclesiástico depende de la palabra del cuáquero. Si en Inglaterra se permitiera una sola religión, el gobierno posiblemente se vuelva arbitrario; si fueran sólo dos, el pueblo se degollaría unos a otros; pero como hay tal multitud, todos viven felices y en paz." [255]
La población de Gran Bretaña creció un 280% entre 1550 y 1820, mientras que el resto de Europa occidental creció entre un 50% y un 80%. El setenta por ciento de la urbanización europea se produjo en Gran Bretaña entre 1750 y 1800. En 1800, sólo los Países Bajos estaban más urbanizados que Gran Bretaña. Esto sólo fue posible porque el carbón, el coque, el algodón importado, el ladrillo y la pizarra habían reemplazado a la madera, el carbón vegetal, el lino, la turba y la paja. Estos últimos compiten con la tierra cultivada para alimentar a las personas, mientras que los materiales extraídos no lo hacen. Sin embargo, se liberaría más tierra cuando los fertilizantes químicos sustituyeran al estiércol y se mecanizara el trabajo de los caballos. Un caballo de batalla necesita de 1,2 a 2,0 ha (3 a 5 acres) para forraje, mientras que incluso las primeras máquinas de vapor producían cuatro veces más energía mecánica.
En 1700, cinco sextas partes del carbón extraído en todo el mundo se encontraban en Gran Bretaña, mientras que los Países Bajos no tenían ninguno; de modo que, a pesar de tener el mejor transporte de Europa, los impuestos más bajos y la población más urbanizada, mejor pagada y alfabetizada, no logró industrializarse. En el siglo XVIII, fue el único país europeo cuyas ciudades y población se redujeron. Sin carbón, Gran Bretaña se habría quedado sin sitios fluviales adecuados para molinos en la década de 1830. [256] Basándose en la ciencia y la experimentación del continente, la máquina de vapor se desarrolló específicamente para bombear agua fuera de las minas, muchas de las cuales en Gran Bretaña habían sido extraídas hasta debajo del nivel freático. Aunque extremadamente ineficientes, eran económicos porque utilizaban carbón invendible. [257] Los rieles de hierro se desarrollaron para transportar carbón, que era un sector económico importante en Gran Bretaña.
El historiador económico Robert Allen ha sostenido que los altos salarios, el capital barato y la energía muy barata hicieron de Gran Bretaña el lugar ideal para que se produjera la revolución industrial. [258] Estos factores hicieron que fuera mucho más rentable invertir en investigación y desarrollo y utilizar la tecnología en Gran Bretaña que en otras sociedades. [258] Sin embargo, dos estudios de 2018 en The Economic History Review mostraron que los salarios no eran particularmente altos en el sector británico del hilado o de la construcción, lo que arroja dudas sobre la explicación de Allen. [259] [260] Un estudio de 2022 en el Journal of Political Economy realizado por Morgan Kelly, Joel Mokyr y Cormac O Grada encontró que la industrialización se produjo en áreas con bajos salarios y altas habilidades mecánicas, mientras que la alfabetización, los bancos y la proximidad al carbón tenían poco poder explicativo. [261]
El conocimiento de la innovación se difundió por varios medios. Los trabajadores que fueron capacitados en la técnica podrían trasladarse a otro empleador o podrían ser cazados furtivamente. Un método común era que alguien hiciera un viaje de estudios, reuniendo información donde pudiera. Durante toda la Revolución Industrial y durante el siglo anterior, todos los países europeos y Estados Unidos realizaron viajes de estudios; Algunas naciones, como Suecia y Francia, incluso capacitaron a funcionarios o técnicos para emprenderlo como una cuestión de política estatal. En otros países, especialmente en Gran Bretaña y Estados Unidos, esta práctica fue llevada a cabo por fabricantes individuales deseosos de mejorar sus propios métodos. Los viajes de estudio eran comunes entonces, como ahora, al igual que llevar diarios de viaje. Los registros realizados por industriales y técnicos de la época son una fuente incomparable de información sobre sus métodos.
Otro medio para la difusión de la innovación fue la red de sociedades filosóficas informales, como la Sociedad Lunar de Birmingham , en la que los miembros se reunían para discutir la filosofía natural y, a menudo, su aplicación a la fabricación. La Sociedad Lunar floreció entre 1765 y 1809, y se ha dicho de ellos: "Fueron, si se quiere, el comité revolucionario de la más trascendental de todas las revoluciones del siglo XVIII, la Revolución Industrial". [262] Otras sociedades similares publicaron volúmenes de procedimientos y transacciones. Por ejemplo, la Royal Society of Arts, con sede en Londres , publicó un volumen ilustrado de nuevos inventos, así como artículos sobre ellos en su publicación anual Transactions .
Había publicaciones que describían la tecnología. Enciclopedias como el Lexicon Technicum de Harris (1704) y la Cyclopaedia de Abraham Rees (1802-1819) contienen mucho de valor. La ciclopedia contiene una enorme cantidad de información sobre la ciencia y la tecnología de la primera mitad de la Revolución Industrial, muy bien ilustrada con finos grabados. Fuentes impresas extranjeras como las Descriptions des Arts et Métiers y la Encyclopédie de Diderot explicaron los métodos extranjeros con finas planchas grabadas.
En la última década del siglo XVIII comenzaron a aparecer publicaciones periódicas sobre fabricación y tecnología, y muchas incluían periódicamente avisos sobre las últimas patentes. Revistas extranjeras, como Annales des Mines , publicaron relatos de viajes realizados por ingenieros franceses que observaron los métodos británicos en viajes de estudio.
Otra teoría es que el avance británico se debió a la presencia de una clase empresarial que creía en el progreso, la tecnología y el trabajo duro. [263] La existencia de esta clase a menudo está vinculada a la ética de trabajo protestante (ver Max Weber ) y al estatus particular de los bautistas y las sectas protestantes disidentes, como los cuáqueros y presbiterianos que habían florecido con la Guerra Civil Inglesa . El refuerzo de la confianza en el Estado de derecho, que siguió al establecimiento del prototipo de monarquía constitucional en Gran Bretaña en la Revolución Gloriosa de 1688, y el surgimiento de un mercado financiero estable basado en la gestión de la deuda nacional por el Banco de Inglaterra . contribuyó a la capacidad y el interés en la inversión financiera privada en empresas industriales. [264]
Los disidentes se vieron excluidos o disuadidos de casi todos los cargos públicos, así como de la educación en las dos únicas universidades de Inglaterra en ese momento (aunque los disidentes todavía eran libres de estudiar en las cuatro universidades de Escocia ). Cuando se produjo la restauración de la monarquía y la membresía en la Iglesia Anglicana oficial se volvió obligatoria debido a la Ley de Prueba , se volvieron activos en la banca, la manufactura y la educación. Los unitarios , en particular, estuvieron muy involucrados en la educación, dirigiendo Academias Disidentes, donde, a diferencia de las universidades de Oxford y Cambridge y escuelas como Eton y Harrow, se prestaba mucha atención a las matemáticas y las ciencias, áreas de erudición vitales. al desarrollo de tecnologías de fabricación.
Los historiadores a veces consideran que este factor social es extremadamente importante, junto con la naturaleza de las economías nacionales involucradas. Si bien los miembros de estas sectas fueron excluidos de ciertos círculos del gobierno, muchos miembros de la clase media , como los financieros tradicionales u otros hombres de negocios, los consideraban compañeros protestantes, hasta cierto punto . Dada esta relativa tolerancia y la oferta de capital, la salida natural para los miembros más emprendedores de estas sectas sería buscar nuevas oportunidades en las tecnologías creadas a raíz de la revolución científica del siglo XVII.
La revolución industrial ha sido criticada por causar colapso ecológico , enfermedades mentales, contaminación y sistemas sociales perjudiciales. [265] [266] También ha sido criticado por valorar las ganancias y el crecimiento corporativo por encima de la vida y el bienestar . Han surgido múltiples movimientos que rechazan aspectos de la revolución industrial, como los amish o los primitivistas . [267]
Humanistas e individualistas critican la Revolución Industrial por maltratar a mujeres y niños y convertir a los hombres en máquinas de trabajo que carecían de autonomía . [268] Los críticos de la Revolución Industrial promovieron un Estado más intervencionista y formaron nuevas organizaciones para promover los derechos humanos. [269]
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El primitivismo sostiene que la Revolución Industrial ha creado un marco antinatural de la sociedad y del mundo en el que los humanos necesitan adaptarse a un paisaje urbano antinatural en el que los humanos son engranajes perpetuos sin autonomía personal. [270]
Ciertos primitivistas abogan por un retorno a la sociedad preindustrial , [271] mientras que otros argumentan que tecnologías como la medicina moderna y la agricultura [272] son todas positivas para la humanidad, suponiendo que estén controladas por la humanidad y sirvan a ella y no tengan ningún efecto sobre el medio natural. ambiente.
La Revolución Industrial ha sido criticada por conducir a una inmensa destrucción ecológica y del hábitat. Ha provocado una inmensa disminución de la biodiversidad de la vida en la Tierra. Se ha dicho que la revolución industrial es inherentemente insostenible y conducirá eventualmente al colapso de la sociedad , hambre masiva, inanición y escasez de recursos . [273]
El Antropoceno es una época propuesta o extinción masiva proveniente de la humanidad (Anthro es la raíz griega de humanidad ). Desde el inicio de la revolución industrial, la humanidad ha cambiado permanentemente la Tierra, como una inmensa disminución de la biodiversidad y la extinción masiva causada por la revolución industrial. Los efectos incluyen cambios permanentes en la atmósfera y el suelo de la Tierra , los bosques , la destrucción masiva de la revolución industrial ha provocado impactos catastróficos en la Tierra. La mayoría de los organismos no pueden adaptarse, lo que lleva a una extinción masiva y el resto se somete a un rescate evolutivo , como resultado de la revolución industrial.
Los cambios permanentes en la distribución de organismos debido a la influencia humana serán identificables en el registro geológico . Los investigadores han documentado el movimiento de muchas especies hacia regiones que antes eran demasiado frías para ellas, a menudo a un ritmo más rápido de lo esperado inicialmente. [274] Esto ha ocurrido en parte como resultado del cambio climático, pero también en respuesta a la agricultura y la pesca, y a la introducción accidental de especies no nativas a nuevas áreas a través de viajes globales. [275] El ecosistema de todo el Mar Negro puede haber cambiado durante los últimos 2000 años como resultado del aporte de nutrientes y sílice procedente de la erosión de las tierras deforestadas a lo largo del río Danubio . [276]
Durante la Revolución Industrial se desarrolló una hostilidad intelectual y artística hacia la nueva industrialización, asociada al movimiento romántico. El romanticismo reverenciaba el tradicionalismo de la vida rural y retrocedía ante los trastornos causados por la industrialización, la urbanización y la miseria de las clases trabajadoras. [277] Sus principales exponentes en inglés incluyeron al artista y poeta William Blake y a los poetas William Wordsworth , Samuel Taylor Coleridge , John Keats , Lord Byron y Percy Bysshe Shelley .
El movimiento destacó la importancia de la "naturaleza" en el arte y el lenguaje, en contraste con las máquinas y fábricas "monstruosas"; los "Molinos satánicos oscuros" del poema de Blake " Y hicieron esos pies en la antigüedad ". [278] Frankenstein de Mary Shelley reflejaba la preocupación de que el progreso científico pudiera tener dos filos. El romanticismo francés también fue muy crítico con la industria. [279]
Está bastante claro que hasta 1800 o tal vez 1750, ninguna sociedad había experimentado un crecimiento sostenido del ingreso per cápita. (El crecimiento demográfico del siglo XVIII también promedió un tercio del 1 por ciento, lo mismo que el crecimiento de la producción). Es decir, hasta hace unos dos siglos, los
ingresos
per cápita en todas las sociedades se estancaron en alrededor de 400 a 800 dólares por año.
[Considere] tasas de crecimiento anual del 2,4 por ciento durante los primeros 60 años del siglo XX, del 1 por ciento durante todo el siglo XIX, de un tercio del 1 por ciento durante el siglo XVIII
Tras seis años de construcción, el canal de navegación más grande del mundo da a la ciudad acceso directo al mar
La disminución [de la mortalidad] que comenzó en la segunda mitad del siglo XVIII se debió principalmente a la disminución de la mortalidad adulta. La disminución sostenida de las tasas de mortalidad para los grupos de edad de 5 a 10, 10 a 15 y 15 a 25 años comenzó a mediados del siglo XIX, mientras que la del grupo de edad de 0 a 5 años comenzó tres décadas después.. Aunque las tasas de supervivencia de bebés y niños se mantuvieron estáticas durante este período, la tasa de natalidad y la esperanza de vida general aumentaron. Así, la población creció, pero el británico promedio tenía aproximadamente la misma edad en 1850 que en 1750 (véanse las figuras 5 y 6, p. 28). Las estadísticas sobre el tamaño de la población de mortalidad.org sitúan la edad media en unos 26 años.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)en Moreabout, el sitio web de la guía del Birmingham Jewellery Quarter , Bob Miles.
