Liberalización o liberalización ( inglés británico ) es un término amplio que se refiere a la práctica de hacer que las leyes, sistemas u opiniones sean menos severos, [1] generalmente en el sentido de eliminar ciertas regulaciones o restricciones gubernamentales. El término se utiliza con mayor frecuencia en relación con la economía , donde se refiere a la liberalización económica , la eliminación o reducción de las restricciones impuestas a (una esfera particular de) la actividad económica. [2] Sin embargo, liberalización también se puede utilizar como sinónimo de despenalización o legalización (el acto de legalizar algo después de que solía ser ilegal), por ejemplo, cuando se describe la liberalización de las drogas .
La liberalización económica se refiere a la reducción o eliminación de regulaciones gubernamentales o restricciones a las empresas y el comercio privados. [3] Suele ser promovido por defensores del libre mercado y del libre comercio , cuya ideología también se denomina liberalismo económico . La liberalización económica también suele implicar reducciones de impuestos, seguridad social y prestaciones por desempleo.
La liberalización económica a menudo se asocia con la privatización , que es el proceso de transferencia de propiedad o subcontratación de un negocio, empresa, agencia, servicio público o propiedad pública del sector público al sector privado. Por ejemplo, la Unión Europea ha liberalizado los mercados del gas y la electricidad, instituyendo un sistema competitivo. Algunas empresas energéticas europeas líderes, como la francesa EDF y la sueca Vattenfall, siguen siendo total o parcialmente propiedad del gobierno. [ cita necesaria ] Los servicios públicos liberalizados y privatizados pueden estar dominados por grandes empresas, particularmente en sectores con altos costos de capital, agua, gas o electricidad. [ cita necesaria ] En algunos casos pueden seguir siendo monopolios legales, al menos para algunos segmentos del mercado como los consumidores. [ cita necesaria ] La liberalización, la privatización y la estabilización son la estrategia trinitaria del Consenso de Washington para las economías en transición. [ cita necesaria ]
La Conferencia de Bretton Woods de 1944, que recomendó la creación del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial , recomendó también la creación de una Organización Internacional de Comercio (OIC). Aunque el FMI y el Banco Mundial se crearon en 1946, la propuesta de ITO no se materializó. En cambio, en 1948 se formó el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) , una institución menos ambiciosa. El objetivo principal del GATT es expandir el comercio internacional liberalizándolo para lograr prosperidad económica general. El GATT se firmó en 1947, entró en vigor en 1948 y duró hasta 1994. Fue reemplazado por la Organización Mundial del Comercio en 1995. El texto original del GATT (GATT 1947) todavía está vigente en el marco de la OMC. Así nació la liberalización. [ cita necesaria ]
También existe un concepto de liberalización híbrida. Por ejemplo, en Ghana , las cosechas de cacao se pueden vender a empresas privadas competidoras , pero hay un precio mínimo al que se puede vender y todas las exportaciones están controladas por el Estado. [4] El término liberalización tiene su origen en la ideología política liberalismo , que tomó forma a principios del siglo XIX.
En política social, la liberalización puede referirse a una flexibilización de las leyes que restringen ciertas prácticas o actividades, como el divorcio , el aborto o las drogas psicoactivas . En cuanto a los derechos civiles , puede referirse a la eliminación de las leyes que prohíben la homosexualidad , la propiedad privada de armas de fuego u otros artículos, el matrimonio entre personas del mismo sexo , el matrimonio interracial o el matrimonio interreligioso . [ cita necesaria ]
Existe una clara diferencia entre liberalización y democratización . La liberalización puede tener lugar sin democratización y se trata de una combinación de políticas y cambios sociales especializados en un tema determinado, como la liberalización de la propiedad estatal para la compra privada. La democratización es políticamente altamente especializada; puede surgir de una liberalización, pero funciona en un nivel más amplio de liberalización gubernamental. [ cita necesaria ]
