El Banco de Inglaterra es el banco central del Reino Unido y el modelo en el que se han basado la mayoría de los bancos centrales modernos. Fundado en 1694 para actuar como banquero y administrador de deuda del gobierno inglés , y todavía uno de los banqueros del gobierno del Reino Unido , es el octavo banco más antiguo del mundo .
El banco fue propiedad privada de accionistas desde su fundación en 1694 hasta que fue nacionalizado en 1946 por el ministerio Attlee . [3] En 1998 se convirtió en una organización pública independiente, propiedad exclusiva del Procurador del Tesoro en nombre del gobierno, [4] con el mandato de apoyar las políticas económicas del gobierno de turno, [5] pero con independencia para mantener los precios. estabilidad. [6] En el siglo XXI, el Banco asumió una mayor responsabilidad por mantener y monitorear la estabilidad financiera en el Reino Unido, y funciona cada vez más como un regulador legal . [7]
La sede del banco ha estado en el principal distrito financiero de Londres, la City de Londres , desde 1694, y en Threadneedle Street desde 1734. A veces se la conoce como "La anciana de Threadneedle Street", un nombre tomado de una caricatura satírica de James Gillray . en 1797. [8] El cruce de carreteras exterior se conoce como Bank Junction .
El Banco, entre otras cosas, es custodio de las reservas oficiales de oro del Reino Unido (y de unos 30 países más). [9] En abril de 2016 [update], el banco poseía alrededor de 5.134 toneladas (5.659 toneladas) de oro, por un valor de £141 mil millones. Estas estimaciones sugieren que la bóveda podría contener hasta el 3% de las 171.300 toneladas de oro extraídas a lo largo de la historia de la humanidad. [10 a]
Según su eslogan , el objetivo principal del Banco es "promover el bien del pueblo del Reino Unido manteniendo la estabilidad monetaria y financiera". [11] Esto se logra de diversas maneras: [12]
Precios estables y formas de pago seguras son los dos criterios principales para la estabilidad monetaria.
Los precios estables se mantienen tratando de garantizar que los aumentos de precios cumplan con el objetivo de inflación del Gobierno. El banco pretende alcanzar este objetivo ajustando la tasa de interés base (conocida como tasa bancaria ), que decide el Comité de Política Monetaria (MPC) del Banco. (El MPC ha delegado la responsabilidad de gestionar la política monetaria ; el Tesoro de Su Majestad tiene poderes de reserva para dar órdenes al comité "si son necesarias por el interés público y por circunstancias económicas extremas", pero el Parlamento debe aprobar dichas órdenes en un plazo de 28 días.) [ 13]
A partir de 2024 la meta de inflación es del 2%; Si no se alcanza este objetivo, el Gobernador debe escribir una carta abierta al Ministro de Hacienda explicando la situación y proponiendo soluciones. [14] Además de fijar el tipo de interés base, el principal instrumento de que dispone el Banco a este respecto es la flexibilización cuantitativa . [15]
El banco tiene el monopolio de la emisión de billetes en Inglaterra y Gales y regula la emisión de billetes por parte de bancos comerciales en Escocia e Irlanda del Norte. (Los bancos escoceses e irlandeses del Norte conservan el derecho de emitir sus propios billetes, pero deben estar respaldados uno por uno con depósitos en el banco, excepto unos pocos millones de libras que representan el valor de los billetes que tenían en circulación en 1845.) [ dieciséis]
Además, el Banco supervisa otros sistemas de pago , actuando como agente de liquidación y operando sistemas de liquidación bruta en tiempo real, incluido CHAPS . [17] En 2024, el Banco liquidaba alrededor de £500 mil millones de libras esterlinas en pagos entre bancos cada día.
Mantener la estabilidad financiera implica proteger a los ahorradores, inversores y prestatarios del Reino Unido contra amenazas al sistema financiero en su conjunto. [7] Las amenazas son detectadas por las funciones de vigilancia e inteligencia de mercado del banco , y se tratan mediante operaciones financieras y de otro tipo (tanto en el país como en el extranjero). La mayoría de estas salvaguardias se implementaron a raíz de la crisis financiera mundial de 2008 :
En 2011 se creó la Autoridad de Regulación Prudencial del Banco para regular y supervisar a todos los principales bancos, sociedades de construcción, cooperativas de crédito, aseguradoras y empresas de inversión en el Reino Unido (' regulación microprudencial '). [18] El Banco también tiene una función de supervisión estatutaria en relación con las infraestructuras del mercado financiero . [19]
Al mismo tiempo, se creó el Comité de Política Financiera (FPC) del banco para identificar y monitorear los riesgos en el sistema financiero y tomar las medidas apropiadas cuando fuera necesario (' regulación macroprudencial '). El FPC publica sus conclusiones (y las medidas adoptadas) en un Informe de Estabilidad Financiera semestral. [20]
El Banco ofrece servicios bancarios mayoristas al Gobierno del Reino Unido (y a más de cien bancos centrales extranjeros). [21] Gestiona la Cuenta de Compensación de Cambios del Reino Unido en nombre del Tesoro de HM y mantiene la cuenta del Fondo Consolidado del gobierno . [22] También gestiona las reservas de divisas del país y es custodio de las reservas de oro del Reino Unido (y de otros países) . [23]
El Banco también ofrece "apoyo de liquidez y otros servicios a bancos y otras instituciones financieras". [12] Los bancos comerciales suelen mantener una proporción considerable de sus reservas de efectivo en depósito en el Banco de Inglaterra. Los bancos utilizan estas reservas del banco central para liquidar pagos entre sí; [24] (por esta razón al Banco de Inglaterra a veces se le llama "el banco de los banqueros"). [25] En circunstancias excepcionales, el Banco puede actuar como prestamista de último recurso concediendo crédito cuando ninguna otra institución lo hará.
Como regulador y banco central, el Banco de Inglaterra no ha ofrecido servicios de banca de consumo durante muchos años, pero todavía administra algunos servicios de cara al público (como el canje de billetes de banco reemplazados). [26]
Según los términos de la Ley Bancaria de 2009, el Banco es la Autoridad de Resolución del Reino Unido para cualquier banco o sociedad de construcción considerado " demasiado grande para quebrar "; como tal, está facultado para actuar en caso de quiebra bancaria "para proteger los servicios financieros vitales y la estabilidad financiera del Reino Unido". [27]
Entre 1715 y 1998, el Banco de Inglaterra gestionó las Acciones del Gobierno (que constituían la mayor parte de la deuda nacional ): el Banco era responsable de emitir acciones a los accionistas, pagar dividendos y mantener un registro de transferencias; [25] sin embargo, en 1998, tras la decisión de conceder al banco independencia operativa, la responsabilidad de la gestión de la deuda pública se transfirió a una nueva Oficina de Gestión de la Deuda , que también asumió la gestión del efectivo del Tesoro y la responsabilidad de la emisión de letras del Tesoro del Banco en 2000. [28] Computershare asumió el cargo de registrador de los bonos del Gobierno del Reino Unido ( valores con borde dorado o 'gilts') del banco a finales de 2004. Sin embargo, el Banco continúa actuando como agente liquidador para la Oficina de Gestión de Deuda y como custodio. de sus valores . [21]
Desde su fundación en 1694, el Banco había proporcionado un servicio de banca minorista al Gobierno; sin embargo, en 2008 decidió dejar de ofrecer estos servicios, que ahora son proporcionados por una variedad de otras instituciones financieras y administrados por el Servicio Bancario del Gobierno .
Hasta 2016, el banco ofrecía servicios de banca personal como un privilegio para los empleados. [29] Anteriormente, el Banco había mantenido cuentas privadas y comerciales para todo tipo de clientes, incluidos particulares, pequeñas empresas y organizaciones públicas; pero un cambio de política después de la Primera Guerra Mundial hizo que el Banco se retirara cada vez más de este tipo de negocios para centrarse más claramente en su papel de banco central. [30]
La aplastante derrota de Inglaterra ante Francia , la potencia naval dominante, en enfrentamientos navales que culminaron en la batalla de Beachy Head en 1690 , se convirtió en el catalizador para que Inglaterra se reconstruyera como potencia global. El gobierno de Guillermo III quería construir una flota naval que rivalizara con la de Francia; sin embargo, la capacidad de construir esta flota se vio obstaculizada tanto por la falta de fondos públicos disponibles como por el bajo crédito del gobierno inglés en Londres. Esta falta de crédito hizo imposible que el gobierno inglés tomara prestados los 1,5 millones de libras que quería para construir la flota. [31]
En 1691, William Paterson había propuesto establecer un banco nacional como medio para reforzar las finanzas públicas. [32] Como escribió más tarde en su folleto Una breve descripción del previsto Banco de Inglaterra (1694):
"... hace algunos años se propuso que el Parlamento estableciera un Fondo de Interés público transferible, que fuera conveniente para los recibos y pagos en y alrededor de las ciudades de Londres y Westminster; y para constituir una Sociedad de Dinero Hombres para su gobierno, quienes deberían ser inducidos por su Interés a cambiar por Dinero las Asignaciones del Fondo, ante cualquier demanda". [33]
Si bien su plan no se puso en práctica de inmediato, proporcionó la base para los primeros estatutos del Banco y la legislación que hizo posible su establecimiento. [25]
Otras dos figuras clave en la creación del Banco fueron Charles Montagu , miembro del Parlamento por Maldon, quien desempeñó un papel crucial en la conducción de las propuestas a través del Parlamento (y luego fue nombrado Ministro de Hacienda ); y Michael Godfrey , quien ayudó a persuadir a los financistas de la ciudad de sus beneficios (y posteriormente fue elegido primer vicegobernador del Banco). [25]
También se ha afirmado (por WR Scott , entre otros) [34] que William Phips desempeñó un papel oportuno, aunque incidental: su exitosa expedición para recuperar el botín de un galeón español hundido (el Nuestra Señora de la Concepción ) ayudó a crear un mercado ideal para la fundación del Banco: inundar el mercado con lingotes y crear entusiasmo por las sociedades anónimas . [35]
La propuesta de Paterson requería que el Gobierno creara un fondo con cargo al cual se pagarían intereses a los suscriptores. Se decidió que esto se cubriría con los ingresos provenientes del tonelaje y otros derechos de envío que habitualmente cobra el HM Exchequer ; por lo tanto, el Parlamento aprobó el establecimiento del Banco mediante la Ley de Tonelaje de 1694 [36] ('Una ley para otorgar a sus Majestades varias tarifas y derechos sobre el arqueo de barcos y embarcaciones y sobre la cerveza y otros licores para asegurar ciertas recompensas y ventajas en el dicha Ley mencionaba a las personas que voluntariamente adelantarían la suma de mil quinientas mil libras para la continuación de la guerra contra Francia'). [37]
Para inducir la suscripción del préstamo, los suscriptores debían incorporarse con el nombre de Gobernador y Compañía del Banco de Inglaterra . Las finanzas públicas se encontraban en una situación tan grave en ese momento [38] que las condiciones del préstamo (según lo establecido en la Ley del Parlamento) eran que debía pagarse a una tasa del 8% anual; También había un cargo por servicio de £4.000 por año pagadero al Banco por la gestión del préstamo.
La ley limitaba la inversión de los suscriptores a un máximo de 10.000 libras esterlinas cada uno en primera instancia, y 1.200.000 libras esterlinas en total (se preveía que el Tesoro recaudaría las 300.000 libras esterlinas restantes mediante otras formas de endeudamiento). [37]
La carta real del Banco de Inglaterra se concedió el 27 de julio de 1694, tres meses después de la aprobación de la ley.
Al final, los 1,2 millones de libras se recaudaron en 12 días; 1.268 personas suscritas. Sus tenencias se conocían como acciones bancarias (las acciones bancarias continuaron siendo de propiedad privada hasta 1946, cuando se nacionalizó el Banco de Inglaterra). [39] La mayoría de los suscriptores originales pertenecían a "las clases medias mercantiles de Londres" (aunque también se suscribieron comerciantes y artesanos ). [40] La mayoría (más de dos tercios) contribuyó con menos de 1.000 libras esterlinas. Como proporción del monto total recaudado, el 25% provino de ' escuderos ', el 21% de comerciantes y el 15% de aristócratas titulados . El doce por ciento de los suscriptores originales eran mujeres. [40] El rey Guillermo y la reina María (conjuntamente) invirtieron £10.000, la suma máxima permitida, al igual que un puñado de otros (incluido Sir John Houblon ). [41]
La inversión en la marina tuvo lugar oportunamente. Como efecto secundario, el enorme esfuerzo industrial necesario (incluido el establecimiento de ferreterías para fabricar más clavos y avances [ se necesita aclaración ] en la agricultura para alimentar la fuerza cuadriplicada de la marina) comenzó a transformar la economía. Esto ayudó a que el nuevo Reino de Gran Bretaña ( Inglaterra y Escocia se unieran formalmente en 1707 ) se volviera poderoso. El poder de la marina convirtió a Gran Bretaña en la potencia mundial dominante a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [42]
El primer gobernador del banco fue John Houblon y el primer vicegobernador Michael Godfrey . (330 años después, en 1994, el Banco emitiría un billete de 50 libras esterlinas que representaba a Houblon para conmemorar su tricentenario .) [43]
La gobernanza recaía en el gobernador, su adjunto y un "tribunal" de 24 directores (la mayoría de los cuales eran banqueros mercantiles reclutados en la ciudad); Los Directores eran elegidos anualmente por un "Tribunal General" de todos los accionistas registrados del Banco (conocidos colectivamente como "los Propietarios"). El sello común del Tribunal de Directores, adoptado el 30 de julio de 1694, representaba a " Britannia sentada y contemplando un banco de dinero"; Britannia ha sido el emblema del Banco desde entonces. [44]
El Tribunal nombró a tres altos funcionarios que, junto con el Gobernador y el Vicegobernador, eran responsables del funcionamiento diario del Banco: el Secretario y el Procurador, el Primer Compañero y el Primer Cajero. (Sus sucesores, el Secretario, el Contador Jefe y el Cajero Jefe , continuaron al frente de las principales divisiones de las operaciones del Banco durante los siguientes 250 años: el Cajero Jefe y el Contador Jefe supervisaban el "lado de efectivo" y el "lado de acciones". ' del Banco, respectivamente, mientras que el Secretario supervisaba su administración interna.) [45]
Además de estos funcionarios, en 1694 el Banco contaba con diecisiete empleados y dos porteros. [25]
Inicialmente, el banco no tenía edificio propio y abrió por primera vez el 1 de agosto de 1694 en Mercers' Hall en Cheapside . Sin embargo, se descubrió que era demasiado pequeño y desde el 31 de diciembre de 1694 el banco operó desde Grocers' Hall (ubicado entonces en Poultry ), donde permanecería durante casi 40 años. [46] (Houblon se había desempeñado como maestro de la compañía de tenderos en 1690-1691.) [25]
La Ley del Parlamento prohibía al Banco comerciar con bienes o mercancías de cualquier tipo, aunque se le permitía negociar con lingotes de oro y plata y con letras de cambio . [47] En poco tiempo, el Banco maximizaba sus beneficios emitiendo billetes , aceptando depósitos y prestando hipotecas . [40]
En sus inicios, el Banco sufrió pérdidas importantes, entre otras cosas al aceptar monedas recortadas a cambio de sus billetes. [47] El establecimiento de un Banco de Tierras (por John Asgill y Nicholas Barbon ) en 1695, y la escasez de moneda ocasionada por la Gran Reacuñación de 1696 , amenazaron la posición del Banco; [25] pero el Parlamento intervino, aprobando otra ley ese año, que autorizaba al Banco a aumentar su capital a más de £2,2 millones mediante la ampliación de sus acciones mediante nuevas suscripciones. [48]
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En 1700, la Hollow Sword Blade Company fue comprada por un grupo de empresarios que deseaban establecer un banco inglés competidor (en una acción que hoy se consideraría una "cotización por la puerta trasera"). El monopolio inicial del Banco de Inglaterra sobre la banca inglesa debía expirar en 1710. Sin embargo, fue renovado y la empresa Sword Blade no logró su objetivo.
Por esta época surgió la idea y la realidad de la deuda pública , que también era gestionada en gran medida por el banco. A través de la Ley de Medios y Arbitrios de 1715 , el Parlamento autorizó al Banco a recibir suscripciones para una emisión gubernamental de anualidades del 5%, diseñada para recaudar £910.000; [49] Esto marcó el comienzo del papel del Banco en la gestión de acciones gubernamentales, que eran un medio para que la gente invirtiera en deuda pública (anteriormente, los préstamos del gobierno habían sido administrados directamente por el Tesoro). [45] La ley obligaba al Banco a pagar dividendos semestrales y a llevar un registro contable de todas las transferencias (como ya estaba acostumbrado a hacer con respecto a sus propias acciones bancarias).
Sin embargo, el Banco no tenía el monopolio de los préstamos al gobierno: la South Sea Company se había fundado en 1711 y en 1720 también pasó a ser responsable de parte de la deuda nacional del Reino Unido, convirtiéndose en un importante competidor del Banco de Inglaterra. Si bien pronto se produjo el desastre de la "Burbuja de los Mares del Sur", la compañía continuó administrando parte de la deuda nacional del Reino Unido hasta 1853. La Compañía de las Indias Orientales también fue el prestamista elegido por el gobierno.
En 1734 había noventa y seis empleados en el banco. [45] Los estatutos del banco fueron renovados en 1742 y nuevamente en 1764. Según la Ley de 1742, el Banco se convirtió en la única sociedad anónima autorizada a emitir billetes de banco en la metrópoli. [50]
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El Banco de Inglaterra se trasladó a su ubicación actual, en el lugar de la casa y el jardín de Sir John Houblon en Threadneedle Street (cerca de la iglesia de St Christopher le Stocks ), en 1734. [51] (La propiedad había sido comprada diez años antes ; Houblon había muerto en 1712, pero su viuda vivió en la casa hasta su muerte en 1731, después de lo cual la casa fue demolida y comenzaron las obras en el banco.) [46]
Las instalaciones recién construidas, diseñadas por George Sampson, ocupaban una parcela estrecha (alrededor de 80 pies (24 m) de ancho) que se extendía al norte desde Threadneedle Street. [52] El edificio frontal contenía oficinas de transferencia en el primer piso, debajo del cual había un arco de entrada que conducía a un patio. Frente a la entrada estaba el "edificio principal" del banco: [53] una gran sala (79 pies × 40 pies (24 m × 12 m)) en la que se emitían e intercambiaban billetes, [54] y donde se realizaban depósitos y retiros. Puede hacerse. [40] (El Gran Salón de Sampson, más tarde conocido como Salón de Pago, permaneció in situ y en uso hasta la reconstrucción integral de Herbert Baker a finales de la década de 1920). [55] Más allá del Salón había un cuadrángulo de edificios que encerraban un "espacioso y cómodo patio' (más tarde conocido como Bullion Court). En el lado sur del cuadrilátero se encontraban la Sala del Tribunal y la Sala de Comités, en el lado norte había una gran Oficina de Contadores; a ambos lados había pasillos porticados , con habitaciones para los oficiales superiores, mientras que los pisos superiores contenían oficinas y apartamentos. [52] Debajo del cuadrilátero estaban las bóvedas ('que tienen muros muy fuertes y puertas de hierro, para la preservación del efectivo'); Se proporcionó acceso al patio, a través de un pasaje que conduce a una "gran entrada" en Bartholomew Lane, para los carruajes y carros "que frecuentemente vienen cargados con lingotes de oro y plata". [53] El frontón sobre la entrada al salón principal estaba decorado con una figura tallada en alto relieve de Britannia (que había aparecido en el sello común del Banco desde el 30 de julio de 1694); [56] el escultor fue Robert Taylor , quien pasó a ser nombrado arquitecto, en sucesión de Sampson, en 1764. En el interior, el extremo este del Salón estaba dominado por una gran estatua de John Cheere del rey Guillermo III, [57] alabado en una inscripción en latín que lo acompaña como fundador del Banco ( conditor ); [47] en el extremo opuesto, una gran ventana veneciana daba al cementerio de San Cristóbal.
En la segunda mitad del siglo XVIII, el Banco adquirió gradualmente terrenos vecinos para permitir su expansión y, después de 1765, el recién nombrado arquitecto del Banco, Robert Taylor, comenzó a agregar nuevos edificios. Al noroeste de Pay Hall, con vista al cementerio de St Christopher hacia el sur, Taylor construyó un conjunto de habitaciones para los directores del banco centradas en una nueva (mucho más grande) sala de audiencias y sala de comités (cuando el banco fue reconstruido en la década de 1920). -30, estas salas fueron retiradas de su ubicación original en la planta baja y reconstruidas en el primer piso; continúan utilizándose para las reuniones del Tribunal de Directores y del Comité de Política Monetaria del banco, respectivamente). [58] [59] Al este de Pay Hall, Taylor construyó un conjunto de salas y oficinas dedicadas a la gestión de acciones y dividendos, que más o menos duplicaron el tamaño de la huella del Banco (extendiéndola hasta Bartholomew Lane). [40] Estas salas estaban centradas en una gran rotonda, también conocida como Bolsa de Corredores , donde se realizaban transacciones con acciones del gobierno; A su alrededor se dispusieron cuatro Oficinas de Transferencias de tamaño considerable, cada una correspondiente a un fondo diferente (como se describe en la década de 1820: 'En cada oficina, debajo de las distintas letras del alfabeto, están dispuestos los libros en los que están los nombres de todas las personas que tienen propiedades en los fondos están registrados, así como los datos de sus respectivos intereses"). [47] Todas estas oficinas estaban iluminadas desde arriba, para evitar la necesidad de ventanas en las paredes exteriores.
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En 1782, la iglesia de St Christopher le Stocks fue demolida, lo que permitió al Banco expandirse hacia el oeste a lo largo de Threadneedle Street. La nueva ala oeste se completó según el diseño de Taylor en 1786 (su fachada coincidía con la del ala este anterior de Taylor): albergaba la Oficina de Anualidades Reducidas, la Oficina de Cheques y la Oficina de Orden de Dividendos (entre otras). Inmediatamente al norte se encontraba el antiguo cementerio de St Christopher le Stocks, que se conservaba dentro del complejo de edificios como jardín (conocido como el 'Patio del Jardín'). Al norte de Bullion Court, Taylor construyó una nueva biblioteca de cuatro pisos para albergar la creciente colección de archivos del Banco.
La demolición de la iglesia fue motivada por los disturbios de Gordon de 1780 , durante los cuales, según se informa, los alborotadores treparon a la iglesia para lanzar proyectiles contra los edificios del Banco. Durante los disturbios de junio de 1780, el alcalde de Londres solicitó al Secretario de Estado que enviara una guardia militar para proteger el Banco y la Mansión. [60] A partir de entonces, soldados de la Brigada Doméstica proporcionaron una guardia nocturna (el ' Bank Picquet ') (una práctica que continuó hasta 1973). Para albergar al guardia, Taylor construyó un cuartel (al que se accede desde una entrada independiente en Princes Street) en la esquina noroeste del sitio.
Sir Robert Taylor murió en 1788 y en su lugar el Banco nombró a John Soane arquitecto y agrimensor (permanecería en el cargo hasta 1827). Bajo su dirección, el banco se amplió aún más y se reconstruyó parcialmente, poco a poco, pero siguiendo un plan coherente. Un estudio de los edificios, realizado al comienzo de su mandato, identificó algunos problemas, que Soane solucionó rápidamente: por ejemplo, en 1795 reconstruyó la Rotonda y dos de las Oficinas de Transferencia adyacentes (la Oficina de Acciones Bancarias y la Oficina del Cuatro Por Ciento). Office), reemplazando los techos de madera de Taylor, que tenían goteras, con mampostería más duradera. [61] Al mismo tiempo, a Soane se le encomendó la compra de propiedades en el noreste, para que el banco pudiera expandirse en esa dirección hasta Lothbury. Entre 1794 y 1800 diseñó un conjunto cohesivo de edificios dentro del nuevo sitio de forma irregular: reconfiguró Bullion Court y proporcionó una nueva ruta de entrada para vehículos del norte, que recibió el nombre de Lothbury Court; [62] al oeste de este construyó una nueva oficina del cajero jefe y habitaciones para el secretario y el contador jefe; al este construyó un nuevo bloque de biblioteca y añadió una quinta oficina de transferencia (la oficina de transferencia de Consols ) al norte de las otras cuatro. [63]
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A finales del siglo XVIII y principios del XIX, antes del establecimiento de la Bolsa de Valores de Londres , la Rotonda del Banco de Inglaterra se utilizaba como piso de operaciones "donde los corredores de bolsa , los corredores de bolsa y otras personas se reunían con el propósito de de realizar negocios con fondos públicos". [54] Desde la Rotonda se bifurcaban "oficinas apropiadas para la gestión de cada acción en particular" que contenían libros que enumeraban los intereses registrados de cada individuo en el fondo. El uso de la Rotonda para el comercio cesó en 1838, pero continuó utilizándose para cobrar los bonos de dividendos de los accionistas. [61]
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La crisis crediticia de 1772 ha sido descrita como la primera crisis bancaria moderna que enfrentó el Banco de Inglaterra. [64] Toda la ciudad de Londres estaba alborotada cuando Alexander Fordyce fue declarado en quiebra . [65] En agosto de 1773, el Banco de Inglaterra ayudó a la EIC con un préstamo. [66] La presión sobre las reservas del Banco de Inglaterra no se alivió hasta finales de año.
Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , el negocio del banco fue tan bueno que George Washington siguió siendo accionista durante todo el período. [67]
Cuando se renovó el estatuto del banco en 1781, también era el banco de los banqueros: conservaba suficiente oro para pagar sus billetes a la vista hasta el 26 de febrero de 1797, cuando la guerra había disminuido tanto las reservas de oro que, tras un susto de invasión causado por la Batalla de Fishguard días antes. – el gobierno prohibió al banco pagar en oro mediante la aprobación de la Ley de Restricción Bancaria de 1797 . Esta prohibición duró hasta 1821. [68]
En 1798, durante las Guerras Revolucionarias Francesas , se formó un Cuerpo de Voluntarios del Banco (de entre 450 y 500 hombres) para defender el Banco en caso de una invasión. Se disolvió en 1802, pero se volvió a formar rápidamente al año siguiente al comienzo de las Guerras Napoleónicas . Sus soldados estaban entrenados, en caso de invasión, para trasladar el oro y la plata de las bóvedas a un lugar remoto, junto con las imprentas de billetes y ciertos registros importantes. [69] Se proporcionó una armería en el lugar en Threadneedle Street para sus armas y pertrechos . [47] El Cuerpo finalmente se disolvió en 1814.
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A principios del siglo XIX, John Soane promulgó un plan para ampliar aún más las instalaciones del Banco, esta vez hacia el noroeste (lo que requirió el cambio de ruta de Princes Street, para formar el nuevo límite occidental del sitio). Gran parte del área de la nueva ampliación se ocupó con prensas de vapor para la impresión de billetes (los billetes continuaron imprimiéndose en el lugar hasta la Primera Guerra Mundial, cuando se adquirió el antiguo Hospital St Luke y se convirtió en la imprenta del Banco). ). [70] Soane continuó en el cargo hasta 1833; En los últimos años antes de su jubilación, completó la reconstrucción del ala este de Taylor y reconfiguró las fachadas que dan a la calle de Sampson y Taylor para hacer que todo el perímetro del complejo sea un todo coherente.
En 1811, se instaló un "reloj ingeniosamente diseñado" por Thwaites & Co. sobre la sala de pago: [71] además de dar las horas y los cuartos, transmitía la hora de forma remota (mediante varillas de latón que se extendían en total 700 metros). pies (210 m) de longitud) a diales ubicados en dieciséis oficinas diferentes alrededor del sitio. [72]
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El " pánico de 1825 " puso de relieve los riesgos inherentes a las lealtades divididas en tres partes del Banco: hacia sus accionistas, hacia el Gobierno (y por tanto hacia el público) y hacia sus clientes de la banca comercial. En 1825-1826, el banco pudo evitar una crisis de liquidez cuando Nathan Mayer Rothschild logró suministrarle oro; [73] sin embargo, a raíz de la crisis, muchos bancos nacionales y provinciales quebraron, lo que provocó numerosas quiebras comerciales. [74] La aprobación de la Ley de Banqueros Rurales de 1826 permitió al Banco abrir sucursales provinciales para una mejor distribución de sus billetes (en aquel momento, los pequeños bancos rurales, algunos de los cuales estaban significativamente subcapitalizados , emitían sus propios billetes); a finales del año siguiente se habían establecido ocho sucursales del Banco de Inglaterra en todo el país. [45]
La Bank Charter Act de 1844 vinculó la emisión de billetes a las reservas de oro y otorgó al Banco de Inglaterra los derechos exclusivos con respecto a la emisión de billetes en Inglaterra. Los bancos privados que anteriormente habían tenido ese derecho lo conservaron, siempre que su sede estuviera fuera de Londres y depositaran garantía contra los billetes que emitían; pero se les ofrecieron incentivos para que renunciaran a este derecho. (El último banco privado en Inglaterra que emitió sus propios billetes fue el banco Fox, Fowler and Company de Thomas Fox en Wellington , que se expandió rápidamente hasta fusionarse con Lloyds Bank en 1927. Siguieron siendo de curso legal hasta 1964. (Quedan nueve billetes en circulación; uno está alojado en Tone Dale House , Wellington .))
En el pánico de 1866, el banco actuó por primera vez como prestamista de última instancia . [75]
Hasta 1931, Gran Bretaña seguía el patrón oro , lo que significaba que el valor de la libra esterlina estaba fijado por el precio del oro. Ese año, el Banco de Inglaterra tuvo que sacar a Gran Bretaña del patrón oro debido a los efectos de la Gran Depresión que se extendió a Europa. [76]
Se intentó un atentado terrorista frente al edificio del Banco de Inglaterra el 4 de abril de 1913. Se descubrió una bomba humeando y lista para explotar junto a las rejas fuera del edificio. [77] [78] La bomba había sido colocada como parte de la campaña de atentados e incendios provocados por las sufragistas , en la que la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) lanzó una serie de bombardeos e incendios provocados por motivos políticos en todo el país como parte de su campaña por los derechos de las mujeres. sufragio. [78] [79] La bomba fue desactivada antes de que pudiera detonar, en lo que entonces era una de las calles públicas más concurridas de la capital, lo que probablemente evitó muchas víctimas civiles. [78] [80] La bomba había sido colocada el día después de que la líder de la WSPU, Emmeline Pankhurst, fuera sentenciada a tres años de prisión por llevar a cabo un atentado con bomba en la casa del político David Lloyd George . [77]
Los restos de la bomba, que estaba integrada en una lechera , se exhiben ahora en el Museo de la Policía de la ciudad de Londres . [80]
Durante la gobernación de Montagu Norman , de 1920 a 1944, el banco hizo esfuerzos deliberados para alejarse de la banca comercial y convertirse en un banco central. Un gobernador posterior, Robin Leigh-Pemberton , lo describió como "una época de cambios rápidos, en la que comenzamos a alejarnos de las tradiciones clericales de 200 años [...] y a aceptar la especialización, la mecanización y las disciplinas de gestión modernas". [45] El Banco empezó a emplear cada vez más economistas y estadísticos. En 1931, el 'Comité Pavo Real', creado para asesorar sobre mejoras organizativas, publicó recomendaciones que incluían el nombramiento de directores ejecutivos remunerados (junto con los tradicionales miembros no ejecutivos de la Corte). También recomendó la reconfiguración de las estructuras departamentales tradicionales del Banco.
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El trabajo del Banco había aumentado significativamente desde el final de la Primera Guerra Mundial y se tomó la decisión de ampliarlo. Entre 1925 y 1939, Herbert Baker reconstruyó integralmente la sede del banco en Threadneedle Street . (Esto implicó la demolición de la mayoría de los edificios de Sir John Soane, un acto descrito por el historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner como "el mayor crimen arquitectónico, en la ciudad de Londres , del siglo XX".) [81] Inicialmente, el plan había sido Conservar las salas bancarias de Soane detrás del muro cortina, pero esto resultó un desafío, por lo que fueron demolidas y reconstruidas en un facsímil. [82] La demolición y reconstrucción se llevaron a cabo por etapas, y el personal se trasladó de una parte del edificio a otra (o, en algunos casos, a un alojamiento temporal en Finsbury Circus ). Los lingotes y los valores permanecieron en el lugar durante todo el proceso. Durante la reconstrucción, los restos humanos pertenecientes al antiguo cementerio de St Christopher le Stocks fueron exhumados y enterrados nuevamente en el cementerio de Nunhead .
El edificio con estructura de acero de Baker tiene siete plantas de altura, con otras tres plantas abovedadas que se extienden por debajo del nivel del suelo. Está decorado con esculturas y trabajos en bronce de Charles Wheeler , yeserías de Joseph Armitage y mosaicos de Boris Anrep . [82] El Banco hoy es un edificio catalogado de Grado I.
En 1939 se introdujeron los controles de cambio en el Reino Unido al estallar la Segunda Guerra Mundial ; estos fueron administrados por el Banco. [45] Durante la Segunda Guerra Mundial, más del 10% del valor nominal de los billetes de libra esterlina en circulación eran falsificaciones producidas por Alemania. [83]
Varias de las operaciones y el personal del Banco se trasladaron a Hampshire durante la guerra, incluidas las imprentas (que se trasladaron a Overton ), el Departamento de Contabilidad (que se trasladó a Hurstbourne Park ) y varias otras oficinas. Los que permanecieron en Threadneedle Street, incluidos los directores, trasladaron sus oficinas a las bóvedas subterráneas. [45]
En 1946, poco después del final del mandato de Montagu Norman, el gobierno laborista nacionalizó el banco . Al mismo tiempo, el número de Consejeros se redujo a dieciséis (cuatro de los cuales eran Consejeros Ejecutivos a tiempo completo). [45]
El banco persiguió los múltiples objetivos de la economía keynesiana después de 1945, especialmente el "dinero fácil" y tasas de interés bajas para respaldar la demanda agregada. Intentó mantener un tipo de cambio fijo e intentó hacer frente a la inflación y la debilidad de la libra esterlina mediante controles crediticios y cambiarios. [84]
Después de la guerra, el enorme Departamento de Contabilidad (que gestionaba las acciones del Banco) regresó a Londres desde Hampshire. Sin embargo, mientras tanto, la oficina de Control de Cambios se había hecho cargo del espacio designado para oficinas en Threadneedle Street. En cambio, se proporcionó al Departamento alojamiento temporal (una vez más en Finsbury Circus), en espera de la construcción de un nuevo edificio, que ocuparía un sitio de bombardeo de dos acres inmediatamente al este de la Catedral de San Pablo . El 'Nuevo Cambio del Banco de Inglaterra' fue diseñado por Victor Heal e inaugurado en 1957 (en ese momento era el mayor proyecto de reconstrucción de Londres de la posguerra); [85] el nuevo edificio contenía varias comodidades para el personal junto con las oficinas y, a nivel de la calle, se alquilaron locales comerciales para una variedad de empresas. El banco tenía el edificio en arrendamiento por 200 años; pero con la llegada de la informatización, el número de personal se redujo drásticamente en los decenios de 1980 y 1990; partes del edificio se alquilaron a otras empresas (sobre todo al bufete de abogados Allen & Overy ). El Banco vendió el edificio en el año 2000 y en 2007 fue demolido; One New Change ahora se encuentra en el sitio.
El " billete de 10 bob " del banco se retiró de la circulación en 1970 en preparación para el Día Decimal de 1971.
En 1977, el Banco creó una filial de propiedad absoluta llamada Bank of England Nominees Limited (BOEN), una sociedad de responsabilidad limitada ahora desaparecida, con dos de sus cien acciones de £1 emitidas. Según su memorando de asociación, sus objetivos eran: "Actuar como representante o agente o abogado, ya sea únicamente o conjuntamente con otros, para cualquier persona o personas, sociedad, empresa, corporación, gobierno, estado, organización, soberano, provincia, autoridad. , o organismo público, o cualquier grupo o asociación de ellos". Edmund Dell , Secretario de Estado de Comercio, concedió al Bank of England Nominees Limited una exención de los requisitos de divulgación establecidos en el artículo 27 (9) de la Ley de Sociedades de 1976, porque "se consideró indeseable que los requisitos de divulgación se aplicaran a determinadas categorías de los accionistas". El Banco de Inglaterra también está protegido por su estatuto real y la Ley de Secretos Oficiales . [86] BOEN era un vehículo para que los gobiernos y jefes de Estado invirtieran en empresas del Reino Unido (sujeto a la aprobación del Secretario de Estado), siempre que se comprometieran a "no influir en los asuntos de la empresa". [87] En sus últimos años, BOEN ya no estaba exento de los requisitos de divulgación de la ley de sociedades. [88] Aunque se trata de una empresa inactiva , [89] la inactividad no impide que una empresa opere activamente como accionista nominal. [90] BOEN tenía dos accionistas: el Banco de Inglaterra y el Secretario del Banco de Inglaterra. [91]
El requisito de reserva para que los bancos mantengan una proporción mínima fija de sus depósitos como reservas en el Banco de Inglaterra se abolió en 1981: consulte Requerimiento de reserva § Reino Unido para más detalles. La transición contemporánea de la economía keynesiana a la economía de Chicago fue analizada por Nicholas Kaldor en The Scourge of Monetarism . [92]
La entrega de la política monetaria al banco se convirtió en un elemento clave de la política económica de los demócratas liberales para las elecciones generales de 1992 . [93] El parlamentario conservador Nicholas Budgen también había propuesto esto como proyecto de ley de un miembro privado en 1996, pero el proyecto de ley fracasó porque no contaba con el apoyo del gobierno ni de la oposición.
El gobierno del Reino Unido abandonó el costoso Mecanismo Europeo de Tipo de Cambio en septiembre de 1992, en una acción que le costó al Tesoro de Su Majestad más de £3 mil millones. Esto condujo a una comunicación más estrecha entre el gobierno y el banco. [83]
En 1993, el banco elaboró su primer Informe de Inflación para el gobierno, detallando las tendencias y presiones inflacionarias. Este informe anual sigue siendo una de las principales publicaciones del banco. [83] El éxito de las metas de inflación en el Reino Unido se ha atribuido al enfoque del banco en la transparencia. [94] El Banco de Inglaterra ha sido líder en la producción de formas innovadoras de comunicar información al público, especialmente a través de su Informe de Inflación, que muchos otros bancos centrales han emulado. [95]
El banco celebró su tricentenario en 1994. [83]
En 1996, el banco produjo su primera Revisión de Estabilidad Financiera . Esta publicación anual pasó a ser conocida como Informe de Estabilidad Financiera en 2006. [83] También ese año, el banco estableció su sistema de liquidación bruta en tiempo real (LBTR) para mejorar la liquidación libre de riesgos entre bancos del Reino Unido. [83]
El 6 de mayo de 1997, tras las elecciones generales de 1997 que llevaron al poder a un gobierno laborista por primera vez desde 1979, el Ministro de Hacienda, Gordon Brown , anunció que se concedería al banco independencia operativa sobre la política monetaria. [96] Según los términos de la Ley del Banco de Inglaterra de 1998 (que entró en vigor el 1º de junio de 1998), el Comité de Política Monetaria (MPC) del banco recibió la responsabilidad exclusiva de fijar los tipos de interés para satisfacer la inflación del índice de precios minoristas (RPI) del Gobierno. objetivo del 2,5%. [97] El objetivo ha cambiado al 2 por ciento desde que el índice de precios al consumidor (IPC) reemplazó al índice de precios minoristas como índice de inflación del Tesoro. [98] Si la inflación supera o no alcanza el objetivo en más del 1%, el Gobernador tiene que escribir una carta al Ministro de Hacienda explicando por qué y cómo remediará la situación. [99]
Los bancos centrales independientes que adoptan una meta de inflación se conocen como bancos centrales Friedmanistas . Este cambio en la política laborista fue descrito por Skidelsky en El regreso del maestro [100] como un error y como una adopción de la hipótesis de las expectativas racionales promulgada por Alan Walters . [101] Los objetivos de inflación combinados con la independencia del banco central se han caracterizado como una estrategia de "matar de hambre a la bestia" que crea una falta de dinero en el sector público. [ cita necesaria ]
en junio de 1998, la responsabilidad de la regulación y supervisión de los sectores bancario y de seguros fue transferida del Banco a la Autoridad de Servicios Financieros . Un memorando de entendimiento describía los términos bajo los cuales el banco, el Tesoro y la FSA trabajarían hacia el objetivo común de una mayor estabilidad financiera. [102] (Diez años después, sin embargo, a raíz de la crisis financiera de 2008 , la nueva legislación bancaria transfirió la responsabilidad de la regulación y supervisión de las industrias bancaria y de seguros nuevamente al Banco de Inglaterra).
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El banco decidió vender sus operaciones de impresión de billetes a De La Rue en diciembre de 2002, bajo el asesoramiento de Close Brothers Corporate Finance Ltd. [104]
Mervyn King se convirtió en gobernador del Banco de Inglaterra el 30 de junio de 2003.
En 2009, una solicitud presentada al Tesoro de HM en virtud de la Ley de Libertad de Información buscaba detalles sobre el 3% de las acciones del Banco de Inglaterra propiedad de accionistas anónimos cuya identidad el banco no está en libertad de revelar. [105] En una carta de respuesta fechada el 15 de octubre de 2009, HM Treasury explicó que "Parte del 3% de las acciones del Tesoro que se utilizó para compensar a los antiguos propietarios de acciones del Banco no se ha reembolsado. Sin embargo, los intereses se pagan dos veces al año y "No es cierto que esto se haya ido acumulando y agravando". [106]
En 2010, el Canciller entrante anunció su intención de fusionar nuevamente la Autoridad de Servicios Financieros con el banco. En 2011 se creó un Comité de Política Financiera (FPC) interino (como comité espejo del Comité de Política Monetaria) para encabezar el nuevo mandato del banco en materia de estabilidad financiera. La Ley de Servicios Financieros de 2012 otorgó al banco funciones y órganos adicionales, incluido un FPC independiente, la Autoridad de Regulación Prudencial (PRA), y más poderes para supervisar a los proveedores de infraestructura del mercado financiero. [83] También creó la Autoridad de Conducta Financiera independiente . Estos organismos son responsables de la regulación macroprudencial de todos los bancos y compañías de seguros del Reino Unido.
El canadiense Mark Carney asumió el cargo de Gobernador del Banco de Inglaterra el 1 de julio de 2013. Cumplió un mandato inicial de cinco años en lugar de los ocho habituales. Se convirtió en el primer gobernador que no era ciudadano del Reino Unido, pero desde entonces se le concedió la ciudadanía. [107] A petición del Gobierno, su mandato se amplió hasta 2019 y luego nuevamente hasta 2020. [108] En enero de 2014 [update], el banco también tenía cuatro vicegobernadores .
El BOEN se disolvió, tras su liquidación, en julio de 2017. [109]
Andrew Bailey sucedió a Carney como gobernador del Banco de Inglaterra el 16 de marzo de 2020. [110]
El banco gestiona desde enero de 2009 un Fondo de Compra de Activos (APF) para comprar "activos de alta calidad financiados mediante la emisión de letras del Tesoro y las operaciones de gestión de efectivo de la DMO " y mejorar así la liquidez en los mercados de crédito. [111] Desde marzo de 2009, también ha proporcionado el mecanismo mediante el cual se logra la política de flexibilización cuantitativa (QE) del banco, bajo los auspicios del MPC. Además de gestionar los fondos de QE, que ascendieron a £895 mil millones en su punto máximo, la APF continúa operando sus instalaciones corporativas. Ambos están a cargo de una filial del Banco de Inglaterra, el Bank of England Asset Purchase Facility Fund Limited (BEAPFF). [111]
La QE fue diseñada principalmente como un instrumento de política monetaria. El mecanismo requería que el Banco de Inglaterra comprara bonos gubernamentales en el mercado secundario, financiados mediante la creación de nuevo dinero del banco central . Esto tendría el efecto de aumentar los precios de los activos de los bonos comprados, reduciendo así los rendimientos y moderando las tasas de interés a largo plazo. Inicialmente, el objetivo de la política era aliviar las restricciones de liquidez en el sistema de reservas de libras esterlinas, pero evolucionó hacia una política más amplia para proporcionar estímulo económico.
La QE se implementó en seis tramos entre 2009 y 2020. En su punto máximo en 2020, la cartera totalizó £895 mil millones de libras, compuesta por £875 mil millones de libras de bonos gubernamentales del Reino Unido y £20 mil millones de libras de bonos comerciales de alta calidad.
En febrero de 2022, el Banco de Inglaterra anunció su intención de comenzar a liquidar la cartera de QE. [112] Inicialmente, esto se lograría no reemplazando tramos de bonos que vencen, y luego se aceleraría mediante ventas activas de bonos.
En agosto de 2022, el Banco de Inglaterra reiteró su intención de acelerar la reducción de la QE mediante ventas activas de bonos. Esta política se confirmó en un intercambio de cartas entre el Banco de Inglaterra y el Ministro de Hacienda del Reino Unido en septiembre de 2022. [113] Entre febrero de 2022 y septiembre de 2022, vencieron un total de £37,1 mil millones de bonos gubernamentales, lo que redujo el stock en circulación. de 875.000 millones de libras esterlinas a finales de 2021 a 837.900 millones de libras esterlinas. Además, venció un total de £1.100 millones de bonos corporativos, lo que redujo el stock de £20.000 millones a £18.900 millones, y se prevé que las ventas del resto de acciones comiencen el 27 de septiembre.
El banco emite billetes desde 1694. Originalmente, los billetes estaban escritos a mano; aunque se imprimieron parcialmente a partir de 1725, los cajeros todavía tenían que firmar cada billete y hacerlo pagadero a alguien. Los billetes se imprimieron íntegramente a partir de 1855. Hasta 1928 todos los billetes eran "Notas Blancas", impresas en negro y con el reverso en blanco. En los siglos XVIII y XIX, los billetes blancos se emitían en denominaciones de 1 libra y 2 libras. Durante el siglo XX, los billetes blancos se emitieron en denominaciones de entre £ 5 y £ 1000. Hasta la aprobación de la Ley del Patrón Oro de 1925, el banco estaba obligado a pagar a la vista el valor del billete en monedas de oro a su portador. [114]
En 1724, el banco celebró un contrato con Henry Portal de Whitchurch, Hampshire, para proporcionar papel de alta calidad para la impresión de billetes. [114] La impresión en sí fue realizada por imprentas privadas; las planchas de cobre se guardaban en la bóveda y eran acompañadas durante su estancia en la imprenta por un empleado del banco (que registraba el número de copias realizadas); una vez secos serían entregados al banco. La imprenta se instaló en las instalaciones del banco (aunque todavía bajo contrato privado) en 1791; en 1808 se incorporó completamente.
Hasta mediados del siglo XIX, a los bancos comerciales se les permitía emitir sus propios billetes y los billetes emitidos por empresas bancarias provinciales estaban comúnmente en circulación. [115] La Ley de Estatutos Bancarios de 1844 inició el proceso de restringir la emisión de billetes al banco; A los nuevos bancos se les prohibió emitir sus propios billetes y a los bancos emisores de billetes existentes no se les permitió ampliar su emisión. Cuando las compañías bancarias provinciales se fusionaron para formar bancos más grandes, perdieron su derecho a emitir billetes y el billete privado inglés finalmente desapareció, dejando al banco con el monopolio de la emisión de billetes en Inglaterra y Gales. El último banco privado que emitió sus propios billetes en Inglaterra y Gales fue Fox, Fowler and Company en 1921. [116] Sin embargo, las limitaciones de la Ley de 1844 sólo afectaron a los bancos de Inglaterra y Gales, y hoy en día tres bancos comerciales en Escocia y cuatro En Irlanda del Norte siguen emitiendo sus propios billetes , regulados por el banco. [dieciséis]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , se aprobó la Ley de Moneda y Billetes de Banco de 1914, que concedía poderes temporales al Tesoro de Su Majestad para emitir billetes por valores de 1 libra y 10 libras (diez chelines). Los billetes del Tesoro tenían plena vigencia legal y no eran convertibles en oro a través del banco; reemplazaron la moneda de oro en circulación para evitar una corrida sobre la libra esterlina y permitir la compra de materias primas para la producción de armamento. Estos billetes presentaban una imagen del rey Jorge V (los billetes del Banco de Inglaterra no comenzaron a mostrar una imagen del monarca hasta 1960). El texto de cada nota era:
REINO UNIDO DE GRAN BRETAÑA E IRLANDA – Los billetes son de curso legal para el pago de cualquier cantidad – Emitidos por los Lores Comisionados del Tesoro de Su Majestad bajo la autoridad de la Ley del Parlamento (4 y 5 Geo. V c.14).
Los billetes del Tesoro se emitieron hasta 1928, cuando la Ley de Moneda y Billetes de Banco de 1928 devolvió a los bancos los poderes de emisión de billetes. [117] El Banco de Inglaterra emitió billetes de diez chelines y una libra por primera vez el 22 de noviembre de 1928.
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Durante la Segunda Guerra Mundial, la Operación Bernhard alemana intentó falsificar denominaciones de entre 5 y 50 libras esterlinas, produciendo 500.000 billetes cada mes en 1943. El plan original era lanzar en paracaídas el dinero al Reino Unido en un intento de desestabilizar la economía británica, pero Se consideró más útil utilizar los billetes para pagar a los agentes alemanes que operaban en toda Europa. Aunque la mayoría cayó en manos aliadas al final de la guerra, las falsificaciones aparecieron con frecuencia durante años después, lo que llevó a que los billetes con denominaciones superiores a £ 5 fueran retirados de la circulación.
En 2006, más de £53 millones en billetes pertenecientes al banco fueron robados de un depósito en Tonbridge, Kent . [118]
En 1917, el banco trasladó sus operaciones de impresión a St Luke's Printing Works , un antiguo hospital; en 1958 se trasladó a Debden . Los billetes modernos se imprimen por contrato con De La Rue Currency en Loughton, Essex . [119]
Durante la mayor parte de los siglos XIX y XX, el Banco tuvo varias sucursales en Londres y otras ciudades inglesas.
Las primeras sucursales se abrieron en 1826 (con el impulso proporcionado por la aprobación de la Country Bankers Act , que por primera vez permitió el establecimiento de bancos por acciones fuera de Londres). [74] El Banco preveía que la nueva red de sucursales "aumentaría la circulación de billetes de banco, le daría un control mucho más completo sobre toda la circulación de papel y protegería al Banco contra la competencia de las empresas bancarias más grandes". [120] Cada sucursal estaba supervisada por un Agente (una persona con "conocimientos comerciales y experiencia local"). [74] En 1829 había once sucursales en funcionamiento (diez en Inglaterra y una en Gales). Algunas de las ramas menos rentables tuvieron una vida relativamente corta, pero otras continuaron operando hasta la década de 1990.
En 1997 cerraron las cinco últimas sucursales restantes; Sin embargo, los agentes se mantuvieron y se creó una estructura de agencias regionales (en todo el Reino Unido), algunas de las cuales tenían su sede en antiguas sucursales. [120]
A continuación se muestra una lista de los gobernadores del Banco de Inglaterra desde principios del siglo XX: [121]
El Tribunal de Directores es una junta unitaria que es responsable de establecer la estrategia y el presupuesto de la organización y de tomar decisiones clave sobre recursos y nombramientos. Está formado por cinco miembros ejecutivos del banco (el Gobernador y los cuatro Vicegobernadores, cada uno de los cuales supervisa un área diferente de trabajo del Banco), más hasta nueve miembros no ejecutivos, todos ellos nombrados por la Corona. El Canciller elige al Presidente del Tribunal entre los miembros no ejecutivos. El Tribunal debe reunirse al menos siete veces al año. [122]
El Gobernador sirve por un período de ocho años, los Vicegobernadores por cinco años y los miembros no ejecutivos por hasta cuatro años.
El Secretario del Banco de Inglaterra es hoy responsable de la gobernanza y la ética del banco: "Es responsable de garantizar que la organización esté bien administrada y asesora a nuestro Tribunal de Directores [...] También es nuestro responsable de conflictos y apoya al Gobierno cuando hace nombramientos para nuestros comités de políticas y el Tribunal de Directores. [124]
Desde 2013, el banco cuenta con un director de operaciones (COO) con estatus y remuneración de vicegobernador. [125] A partir de 2024 [update], el director de operaciones del banco es Ben Stimson; es responsable de las operaciones diarias del Banco, incluidos Recursos Humanos, Propiedad, TI y Seguridad. [126]
Unos veinte directores ejecutivos trabajan junto con los gobernadores, formando "el equipo de gestión ejecutiva más amplio". [127] Entre ellos se encuentran el economista jefe del Banco ( Huw Pill desde 2021), [128] y el cajero jefe.
Tradicionalmente, este club de hombres mira a una líder femenina, la anciana de Threadneedle Street. Una caricatura de 1797 representaba al Banco de Inglaterra como una viuda rica sentada encima de una hucha, y el nombre se quedó.
Su fundación en 1694 surgió de las dificultades del gobierno de la época para conseguir suscripciones a préstamos estatales. Su objetivo principal era recaudar y prestar dinero al Estado y, en consideración a este servicio, recibió en virtud de su Estatuto y varias leyes del Parlamento, ciertos privilegios de emisión de billetes de banco. La corporación comenzó con una vida asegurada de doce años, después de los cuales el Gobierno tenía derecho a anular sus estatutos con un aviso de un año. Las prórrogas posteriores de este período coincidieron generalmente con la concesión de préstamos adicionales al Estado.
