Las Guerras Revolucionarias Francesas ( en francés : Guerres de la Révolution française ) fueron una serie de amplios conflictos militares resultantes de la Revolución Francesa que duraron desde 1792 hasta 1802. Enfrentaron a Francia contra Gran Bretaña , Austria , Prusia , Rusia y varios otros países. Las guerras se dividen en dos períodos: la Guerra de la Primera Coalición (1792-1797) y la Guerra de la Segunda Coalición (1798-1802). Inicialmente limitados a Europa, los combates adquirieron gradualmente una dimensión global. Después de una década de guerra constante y diplomacia agresiva, Francia había conquistado territorios en la península italiana , los Países Bajos y Renania . El éxito francés en estos conflictos aseguró la difusión de los principios revolucionarios en gran parte de Europa. [4]
Ya en 1791, las otras monarquías de Europa miraron con indignación la revolución y sus trastornos; y consideraron si debían intervenir, ya sea en apoyo del rey Luis XVI , para impedir la expansión de la revolución, o para aprovechar el caos en Francia. Austria desplegó importantes tropas en su frontera francesa y, junto con Prusia, emitió la Declaración de Pillnitz , que amenazaba con graves consecuencias si algo les sucediera al rey Luis XVI y a la reina María Antonieta . Después de que Austria se negó a retirar sus tropas de la frontera francesa y a dar marcha atrás ante la amenaza percibida de usar la fuerza, Francia declaró la guerra a Austria y Prusia en la primavera de 1792; Ambos países respondieron con una invasión coordinada que finalmente fue rechazada en la batalla de Valmy en septiembre. Esta victoria envalentonó a la Convención Nacional para abolir la monarquía . [5] Una serie de victorias de los nuevos ejércitos franceses terminaron abruptamente con la derrota en Neerwinden en la primavera de 1793. Los franceses sufrieron derrotas adicionales en el resto del año y estos tiempos difíciles permitieron a los jacobinos ascender al poder e imponer el Reino. del Terror para unificar la nación.
En 1794, la situación mejoró dramáticamente para los franceses cuando las enormes victorias en Fleurus contra los austriacos y holandeses y en la Montaña Negra contra los españoles marcaron el comienzo de una nueva etapa en las guerras. En 1795, los franceses habían capturado los Países Bajos austríacos y la República Holandesa . Los franceses también sacaron de la guerra a España y Prusia con la Paz de Basilea . Un general hasta entonces desconocido llamado Napoleón Bonaparte comenzó su primera campaña en Italia en abril de 1796. En menos de un año, los ejércitos franceses bajo el mando de Napoleón diezmaron las fuerzas de los Habsburgo y las desalojaron de la península italiana, ganando casi todas las batallas y capturando a 150.000 prisioneros. Con las fuerzas francesas marchando hacia Viena , los austriacos pidieron la paz y aceptaron el Tratado de Campo Formio , poniendo fin a la Primera Coalición contra la República.
La Guerra de la Segunda Coalición comenzó en 1798 con la invasión francesa de Egipto , encabezada por Napoleón. Los aliados aprovecharon la oportunidad que les presentó el esfuerzo francés en Oriente Medio para recuperar los territorios perdidos ante la Primera Coalición. La guerra comenzó bien para los aliados en Europa, donde gradualmente expulsaron a los franceses de Italia e invadieron Suiza, acumulando victorias en las batallas de Magnano , Cassano y Novi en el camino. Sin embargo, sus esfuerzos fracasaron en gran medida con la victoria francesa en Zurich en septiembre de 1799, lo que provocó que Rusia abandonara la guerra. [6] Mientras tanto, las fuerzas de Napoleón aniquilaron una serie de ejércitos egipcios y otomanos en las batallas de las Pirámides , el Monte Tabor y Abukir . Estas victorias en Egipto aumentaron aún más la popularidad de Napoleón en Francia, y regresó triunfante en el otoño de 1799, aunque la campaña egipcia finalmente terminó en un fracaso. Además, la Royal Navy había ganado la Batalla del Nilo en 1798, fortaleciendo aún más el control británico del Mediterráneo y debilitando a la Armada francesa.
La llegada de Napoleón desde Egipto provocó la caída del Directorio en el Golpe de Estado del 18 de Brumario , instalándose Napoleón como cónsul . Luego, Napoleón reorganizó el ejército francés y lanzó un nuevo asalto contra los austriacos en Italia durante la primavera de 1800. Esto trajo una victoria francesa decisiva en la batalla de Marengo en junio de 1800, después de lo cual los austriacos se retiraron de la península una vez más. Otro aplastante triunfo francés en Hohenlinden, Baviera , obligó a los austriacos a buscar la paz por segunda vez, lo que condujo al Tratado de Lunéville en 1801. Con Austria y Rusia fuera de la guerra, Gran Bretaña se encontró cada vez más aislada y aceptó el Tratado de Amiens con Gobierno de Napoleón en 1802, concluyendo las Guerras Revolucionarias. Sin embargo, las tensiones persistentes resultaron demasiado difíciles de contener y las Guerras Napoleónicas comenzaron más de un año después con la formación de la Tercera Coalición , continuando la serie de Guerras de Coalición .
Cuando comenzó la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII el continente europeo tenía cinco grandes potencias, siendo estas Gran Bretaña , Francia , Austria , Rusia y Prusia . Los estados europeos débiles incluían a Suecia , España , Polonia , Holanda y Turquía . Alemania Occidental estaba dividida en cientos de pequeños principados, ciudades y estados menores, algunos de los cuales eran independientes mientras que otros estaban efectivamente controlados por Austria. Las grandes potencias tenían industrias agrarias , excepto Gran Bretaña, que era rica gracias al comercio . [7]
La figura clave en la reacción extranjera inicial a la Revolución Francesa fue el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Leopoldo II , hermano de la reina María Antonieta de Francia. Al principio, Leopoldo había mirado la Revolución con ecuanimidad, pero se inquietó cada vez más a medida que la Revolución se volvió más radical, aunque todavía esperaba evitar la guerra. El 27 de agosto de 1791, Leopoldo y el rey Federico Guillermo II de Prusia , en consulta con los nobles franceses emigrantes , emitieron la Declaración de Pillnitz , que declaraba el interés de los monarcas de Europa en el bienestar del rey Luis XVI de Francia y su familia. y amenazó con consecuencias vagas pero graves si algo les sucediera. Aunque Leopold vio la Declaración de Pillnitz como un gesto evasivo para aplacar los sentimientos de los monárquicos y nobles franceses, en Francia fue vista como una amenaza seria y denunciada por los líderes revolucionarios. [8]
Francia finalmente emitió un ultimátum exigiendo que Leopoldo renunciara a cualquier alianza hostil y retirara sus tropas de la frontera francesa. [9] La respuesta fue evasiva y la Asamblea francesa votó a favor de la guerra el 20 de abril de 1792 contra Francisco II , sucesor de Leopoldo II, después de una larga lista de quejas presentadas por el ministro de Asuntos Exteriores, Charles François Dumouriez . Dumouriez preparó una invasión inmediata de los Países Bajos austríacos , donde esperaba que la población local se levantara contra el dominio austríaco como lo había hecho anteriormente en 1790 . Sin embargo, la revolución había desorganizado completamente al ejército y las fuerzas reunidas eran insuficientes para la invasión. Tras la declaración de guerra, los soldados franceses desertaron en masa y en un caso asesinaron a su general, Théobald Dillon . [10]
Mientras el gobierno revolucionario reclutaba frenéticamente nuevas tropas y reorganizaba sus ejércitos, un ejército aliado mayoritariamente prusiano al mando de Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick, se reunió en Coblenza , a orillas del Rin . Luego, el duque emitió una proclama llamada Manifiesto de Brunswick (julio de 1792), escrita por el primo del rey francés, Luis José de Borbón, príncipe de Condé , líder de un cuerpo de emigrados dentro del ejército aliado , que declaraba la intención de los aliados de restaurar al rey a sus plenos poderes y a tratar a cualquier persona o pueblo que se opusiera a ellos como rebeldes que debían ser condenados a muerte mediante la ley marcial . Esto, sin embargo, tuvo el efecto de fortalecer la determinación del ejército y el gobierno revolucionarios de oponerse a ellos por cualquier medio necesario.
El 10 de agosto, una multitud irrumpió en el Palacio de las Tullerías y se apoderó del rey y su familia. La Comuna de París asumió posteriormente las competencias del municipio. [11] El 19 de agosto de 1792, comenzó la invasión del ejército de Brunswick, que tomó fácilmente las fortalezas de Longwy y Verdún . La invasión continuó, pero en Valmy , el 20 de septiembre, los invasores llegaron a un punto muerto contra Dumouriez y Kellermann , en el que se distinguió la artillería francesa altamente profesional. Aunque la batalla fue un empate táctico, dio un gran impulso a la moral francesa. Además, los prusianos, al descubrir que la campaña había sido más larga y costosa de lo previsto, decidieron que el costo y el riesgo de continuar la lucha eran demasiado grandes y, al acercarse el invierno, decidieron retirarse de Francia para preservar su ejército. Al día siguiente, la monarquía fue abolida formalmente al declararse la Primera República (21 de septiembre de 1792). [12]
Mientras tanto, los franceses habían tenido éxito en varios otros frentes, ocupando Saboya y Niza , que eran parte del estado de Saboya , mientras que el general Custine invadió Alemania, ocupando varias ciudades alemanas a lo largo del Rin y llegando hasta Frankfurt . Dumouriez volvió a lanzar la ofensiva en los Países Bajos austríacos, obteniendo una gran victoria sobre los austriacos en la batalla de Jemappes el 6 de noviembre y ocupando todo el país a principios del invierno. [13]
España y Portugal entraron en la coalición antifrancesa en enero de 1793. Gran Bretaña inició los preparativos militares a finales de 1792 y declaró que la guerra era inevitable a menos que Francia renunciara a sus conquistas, a pesar de las garantías francesas de que no atacarían a Holanda ni anexarían los Países Bajos. [14] Gran Bretaña expulsó al embajador francés tras la ejecución de Luis XVI y el 1 de febrero, Francia respondió declarando la guerra a Gran Bretaña y la República Holandesa . [8]
Francia reclutó a cientos de miles de hombres , iniciando una política de reclutamiento masivo para desplegar más mano de obra de la que los estados autocráticos podían lograr (primera etapa, con un decreto del 24 de febrero de 1793 que ordenaba el reclutamiento de 300.000 hombres, seguido por el movilización general de todos los jóvenes capaces de ser reclutados, mediante el famoso decreto del 23 de agosto de 1793). No obstante, los aliados de la Coalición lanzaron una campaña decidida para invadir Francia durante la Campaña de Flandes . [15]
Francia sufrió graves reveses al principio. Fueron expulsados de los Países Bajos austríacos y estallaron graves revueltas en el oeste y el sur de Francia. Uno de ellos, en Toulon , fue la primera prueba seria de acción para un joven y desconocido oficial de artillería, Napoleón Bonaparte . Contribuyó al asedio de la ciudad y su puerto planificando un asalto eficaz con baterías de artillería bien ubicadas que lanzaban proyectiles sobre las posiciones rebeldes. Esta actuación ayudó a forjar su reputación como un táctico capaz e impulsó su meteórico ascenso al poder militar y político. Una vez ocupada la ciudad, participó en la pacificación de los ciudadanos rebeldes de Toulon con la misma artillería que utilizó por primera vez para conquistar la ciudad. [dieciséis]
A finales de año, grandes ejércitos nuevos habían rechazado a los invasores extranjeros y el Reino del Terror , una feroz política de represión, había reprimido las revueltas internas. El ejército francés estaba en ascenso. Lazare Carnot , científico y miembro destacado del Comité de Seguridad Pública , organizó los catorce ejércitos de la República , y luego fue apodado el Organizador de la Victoria. [17]
El año 1794 trajo consigo mayores éxitos para los ejércitos franceses. En la frontera alpina hubo pocos cambios, ya que fracasó la invasión francesa del Piamonte . En la frontera española, los franceses al mando del general Dugommier se recuperaron desde sus posiciones defensivas en Bayona y Perpiñán , expulsaron a los españoles del Rosellón e invadieron Cataluña . Dugommier murió en la Batalla de la Montaña Negra en noviembre.
En el frente norte de la Campaña de Flandes , los austriacos y los franceses prepararon ofensivas en Bélgica, con los austriacos sitiando Landrecies y avanzando hacia Mons y Maubeuge . Los franceses prepararon una ofensiva en múltiples frentes, con dos ejércitos en Flandes al mando de Pichegru y Moreau , y Jourdan atacando desde la frontera alemana. Los franceses resistieron varias acciones dañinas pero no concluyentes antes de recuperar la iniciativa en las batallas de Tourcoing y Fleurus en junio. Los ejércitos franceses expulsaron a los austriacos, británicos y holandeses más allá del Rin, ocupando Bélgica, Renania y el sur de los Países Bajos.
En el frente del Rin medio en julio, el Ejército del Rin del general Michaud intentó dos ofensivas en julio en los Vosgos , la segunda de las cuales tuvo éxito pero no tuvo seguimiento, lo que permitió un contraataque prusiano en septiembre. Por lo demás, este sector del frente estuvo en gran parte tranquilo a lo largo del año.
En el mar, la Flota Atlántica francesa logró frenar un intento británico de interceptar un convoy de cereales vital de los Estados Unidos el Glorioso Primero de Junio , aunque a costa de una cuarta parte de sus efectivos. En el Caribe, la flota británica desembarcó en Martinica en febrero, tomando toda la isla el 24 de marzo y manteniéndola hasta el Tratado de Amiens , y en Guadalupe en abril, donde capturaron la isla brevemente pero fueron expulsados por Victor Hugues más tarde en el año. En el Mediterráneo, tras la evacuación británica de Toulon , el líder corso Pasquale Paoli acordó con el almirante Samuel Hood colocar Córcega bajo protección británica a cambio de ayuda para capturar las guarniciones francesas en Saint-Florent , Bastia y Calvi , creando la efímera Anglo. -Reino de Córcega .
A finales de año, los ejércitos franceses habían obtenido victorias en todos los frentes y, al finalizar el año, comenzaron a avanzar hacia los Países Bajos.
El año comenzó con las fuerzas francesas en proceso de atacar a la República Holandesa en pleno invierno. El pueblo holandés se unió al llamado francés y comenzó la Revolución Bátava . Ciudad tras ciudad fue ocupada por los franceses. La flota holandesa fue capturada y el estatúder Guillermo V huyó para ser reemplazado por una popular República Bátava , una república hermana que apoyó la causa revolucionaria y firmó un tratado con los franceses, cediendo los territorios de Brabante Septentrional y Maastricht a Francia el 16 de mayo. .
Con la caída de los Países Bajos, Prusia también decidió abandonar la coalición, firmando la Paz de Basilea el 6 de abril, cediendo la orilla occidental del Rin a Francia. Esto liberó a Prusia para terminar la Tercera Partición de Polonia .
El ejército francés en España avanzó en Cataluña mientras tomaba Bilbao y Vitoria y marchaba hacia Castilla . El 10 de julio, España también decidió hacer la paz, reconociendo al gobierno revolucionario y cediendo el territorio de Santo Domingo , pero volviendo a las fronteras europeas de antes de la guerra. Esto dejó a los ejércitos de los Pirineos libres para marchar hacia el este y reforzar a los ejércitos de los Alpes , y el ejército combinado invadió el Piamonte.
Mientras tanto, en África y Asia, la colonia holandesa del Cabo y Ceilán fueron invadidas por los británicos.
Mientras tanto, el intento de Gran Bretaña de reforzar a los rebeldes en Vendée desembarcando tropas en Quiberon fracasó, y una conspiración para derrocar al gobierno republicano desde dentro terminó cuando la guarnición de Napoleón Bonaparte utilizó cañones para disparar metralla contra la turba atacante (lo que llevó al establecimiento del Directorio ).
En la frontera del Rin, el general Pichegru , negociando con los realistas exiliados , traicionó a su ejército y obligó a la evacuación de Mannheim y al fracaso del asedio de Maguncia por parte de Jourdan . Este fue un revés moderado para la posición de los franceses.
En el norte de Italia, la victoria en la batalla de Loano en noviembre dio a Francia acceso a la península italiana.
Los franceses prepararon un gran avance en tres frentes, con Jourdan y Moreau en el Rin y Bonaparte en Italia. Los tres ejércitos debían unirse en Tirol y marchar sobre Viena . Jourdan y Moreau avanzaron rápidamente hacia Alemania, y Moreau había llegado a Baviera y al borde del Tirol en septiembre, pero Jourdan fue derrotado por el archiduque Carlos en Amberg , y ambos ejércitos se vieron obligados a retirarse a través del Rin.
Napoleón, por el contrario, tuvo un éxito total en una audaz invasión de Italia . Salió de París el 11 de marzo hacia Niza para hacerse cargo del débil y mal abastecido ejército de Italia , y llegó el 26 de marzo. El ejército ya estaba siendo reorganizado y abastecido cuando llegó, y descubrió que la situación estaba mejorando rápidamente. Pronto pudo llevar a cabo el plan de invasión de Italia que había estado defendiendo durante años, que preveía un avance sobre los Apeninos cerca de Altare para atacar la posición enemiga de Ceva .
La Campaña de Montenotte se inició después de que las fuerzas austriacas de Johann Beaulieu atacaran el extremo del flanco oriental francés cerca de Génova el 10 de abril. Bonaparte respondió atacando y aplastando al aislado ala derecha de los ejércitos aliados en la batalla de Montenotte el 12 de abril. Al día siguiente derrotó a una fuerza austro-sarda en la batalla de Millesimo . Luego obtuvo una victoria en la Segunda Batalla de Dego , expulsando a los austriacos al noreste, lejos de sus aliados piamonteses. Satisfecho de que los austriacos estuvieran temporalmente inertes, Bonaparte acosó a los piamonteses de Miguel Ángel Colli en Ceva y San Michele Mondovi antes de azotarlos en la batalla de Mondovì . Una semana más tarde, el 28 de abril, los piamonteses firmaron el armisticio de Cherasco , retirándose de las hostilidades. El 18 de mayo firmaron el Tratado de París (1796) , cediendo Saboya y Niza y permitiendo que las bases francesas fueran utilizadas contra Austria.
Después de una breve pausa, Napoleón llevó a cabo una brillante maniobra de flanqueo y cruzó el Po en Piacenza , casi cortando la línea de retirada austríaca. Los austriacos escaparon después de la batalla de Fombio , pero su retaguardia fue mutilada en Lodi el 10 de mayo, tras lo cual los franceses tomaron Milán . Bonaparte luego avanzó nuevamente hacia el este, expulsó a los austriacos en la batalla de Borghetto y en junio inició el asedio de Mantua . Mantua era la base austriaca más fuerte en Italia. Mientras tanto, los austriacos se retiraron al norte, a las estribaciones del Tirol.
Durante julio y agosto, Austria envió un nuevo ejército a Italia al mando de Dagobert Wurmser . Wurmser atacó hacia Mantua a lo largo del lado este del lago de Garda , enviando a Peter Quasdanovich por el lado oeste en un esfuerzo por envolver a Bonaparte. Bonaparte aprovechó el error austríaco de dividir sus fuerzas para derrotarlos en detalle, pero al hacerlo abandonó el asedio de Mantua, que resistió otros seis meses ( Carl von Clausewitz mencionó en Sobre la guerra que el asedio podría haber podido mantendría si Bonaparte hubiera circunvalado la ciudad [18] ). Quasdanovich fue superado en Lonato el 3 de agosto y Wurmser en Castiglione el 5 de agosto. Wurmser se retiró al Tirol y Bonaparte reanudó el asedio.
En septiembre, Bonaparte marchó hacia el norte contra Trento, en el Tirol, pero Wurmser ya había marchado hacia Mantua por el valle del Brenta , dejando a las fuerzas de Paul Davidovich mantener a raya a los franceses. Bonaparte invadió la fuerza de retención en la batalla de Rovereto . Luego siguió a Wurmser por el valle del Brenta, para atacar y derrotar a los austriacos en la batalla de Bassano el 8 de septiembre. Wurmser decidió marchar hacia Mantua con una gran parte de sus tropas supervivientes. Los austriacos eludieron los intentos de Bonaparte de interceptarlos, pero fueron obligados a entrar en la ciudad después de una batalla campal el 15 de septiembre. Esto dejó a casi 30.000 austriacos atrapados en la fortaleza. Este número disminuyó rápidamente debido a las enfermedades, las pérdidas en combate y el hambre.
Los austriacos enviaron otro ejército al mando de József Alvinczi contra Bonaparte en noviembre. Nuevamente los austriacos dividieron sus esfuerzos, enviando el cuerpo de Davidovich desde el norte mientras el cuerpo principal de Alvinczi atacaba desde el este. Al principio obtuvieron la victoria sobre los franceses en Bassano , Calliano y Caldiero . Pero Bonaparte finalmente derrotó a Alvinczi en la batalla de Arcole al sureste de Verona . Luego, los franceses se volvieron contra Davidovich con gran fuerza y lo persiguieron hasta el Tirol. La única salida de Wurmser fue tardía e ineficaz.
La rebelión en Vendée también fue finalmente aplastada en 1796 por Hoche , pero el intento de Hoche de desembarcar una gran fuerza de invasión en Irlanda no tuvo éxito.
El 14 de febrero, el almirante británico Jervis se enfrentó y derrotó a una flota española frente a Portugal en la batalla del Cabo San Vicente . Esto impidió que la flota española se reuniera con los franceses, eliminando la amenaza de invasión a Gran Bretaña. Sin embargo, la flota británica se vio debilitada durante el resto del año por los motines de Spithead y Nore , que mantuvieron muchos barcos en puerto durante el verano.
El 22 de febrero, una fuerza de invasión francesa compuesta por 1.400 soldados de La Legion Noire (La Legión Negra) bajo el mando del coronel irlandés estadounidense William Tate desembarcó cerca de Fishguard (Gales). Fueron recibidos por un grupo rápidamente reunido de alrededor de 500 reservistas , milicianos y marineros británicos bajo el mando de John Campbell, primer barón Cawdor . Después de breves enfrentamientos con la población civil local y las fuerzas de Lord Cawdor el 23 de febrero, Tate se vio obligada a rendirse incondicionalmente el 24 de febrero.
En Italia, los ejércitos de Napoleón estaban sitiando Mantua a principios de año, y un segundo intento de los austriacos al mando de Joseph Alvinczy de levantar el sitio fue rechazado en la batalla de Rivoli , donde los franceses obtuvieron una victoria decisiva. Finalmente, el 2 de febrero, Wurmser entregó Mantua y 18.000 soldados. Las fuerzas papales pidieron la paz, que fue concedida en Tolentino el 19 de febrero. Napoleón era ahora libre de atacar el corazón de Austria. Avanzó directamente hacia Austria sobre los Alpes Julianos , enviando a Barthélemy Joubert a invadir el Tirol.
El archiduque Carlos de Austria salió apresuradamente del frente alemán para defender Austria, pero fue derrotado en la batalla de Tagliamento el 16 de marzo, y Napoleón entró en Austria, ocupó Klagenfurt y se preparó para un encuentro con Joubert frente a Viena . En Alemania, los ejércitos de Hoche y Moreau volvieron a cruzar el Rin en abril tras el fracaso del año anterior. Las victorias de Napoleón habían asustado a los austriacos y los obligaron a firmar la paz, y en abril concluyeron la Paz de Leoben , poniendo fin a las hostilidades. Sin embargo, su ausencia de Italia había permitido el estallido de la revuelta conocida como las Pascuas Veronesas el 17 de abril, que fue sofocada ocho días después.
Aunque Gran Bretaña siguió en guerra con Francia, esto puso fin efectivamente a la Primera Coalición . Posteriormente, Austria firmó el Tratado de Campo Formio , cediendo los Países Bajos austríacos a Francia y reconociendo la frontera francesa en el Rin. Austria y Francia también se repartieron la República de Venecia .
Con sólo Gran Bretaña para luchar y sin suficiente armada para librar una guerra directa, Napoleón concibió una invasión de Egipto en 1798, que satisfizo su deseo personal de gloria y el deseo del Directorio de tenerlo lejos de París. El objetivo militar de la expedición no está del todo claro, pero puede haber sido amenazar el dominio británico en la India .
Napoleón navegó de Tolón a Alejandría , tomando Malta en el camino y desembarcando en junio. Marchando hacia El Cairo , obtuvo una gran victoria en la Batalla de las Pirámides ; sin embargo, su flota fue hundida por Nelson en la Batalla del Nilo , dejándolo varado en Egipto. Napoleón pasó el resto del año consolidando su posición en Egipto. [19]
El gobierno francés también aprovechó las luchas internas en Suiza para invadir , estableciendo la República Helvética y anexando Ginebra . Las tropas francesas también depusieron al Papa Pío VI y establecieron una república en Roma .
Se envió una fuerza expedicionaria al condado de Mayo , en Irlanda, cuando formaba parte de la República de Connacht , para ayudar en la rebelión contra Gran Bretaña en el verano de 1798. Tuvo cierto éxito contra las fuerzas británicas, sobre todo en Castlebar , pero fue finalmente derrotado mientras intentaba llegar a Dublín . Los barcos franceses enviados para ayudarlos fueron capturados por la Royal Navy frente al condado de Donegal .
Los franceses también estaban bajo presión en el sur de los Países Bajos y Luxemburgo, donde la población local se rebeló contra el servicio militar obligatorio y la violencia antirreligiosa ( Guerra de los Campesinos ). Los franceses habían ocupado este territorio en 1794, pero fue oficialmente suyo a partir de 1797 gracias a un tratado con Austria. Las fuerzas francesas manejaron fácilmente la rebelión de los campesinos en los Países Bajos del Sur y pudieron sofocar las fuerzas rebeldes en menos de dos meses.
En 1798, los franceses libraron una guerra marítima no declarada contra los Estados Unidos, que se conoció como la " Cuasi-Guerra ", la "Media Guerra" y las "Guerras Piratas". Se resolvió pacíficamente con la Convención de 1800 .
Gran Bretaña y Austria organizaron una nueva coalición contra Francia en 1798, incluyendo por primera vez al Imperio ruso , aunque no se produjo ninguna acción hasta 1799 excepto contra el Reino de Nápoles .
En Egipto, Napoleón había consolidado por el momento su control sobre el país. Poco después de principios de año, organizó una invasión de la Siria otomana , capturando El Arish y Jaffa . El 17 de marzo, sitió Acre y derrotó un esfuerzo otomano para aliviar la ciudad en la batalla del Monte Tabor el 17 de abril. Sin embargo, sus repetidos ataques a Acre fueron rechazados por fuerzas otomanas y británicas bajo el mando de Jezzar Pasha y Sir Sidney Smith . En mayo, con la plaga rampante en su ejército y sin señales de éxito contra la ciudad, Napoleón se vio obligado a retirarse a Egipto. En julio, Turquía, con la ayuda de la marina británica, organizó una invasión por mar desde Rodas . Napoleón atacó las cabezas de playa turcas y obtuvo una aplastante victoria en la batalla de Abukir , capturando o matando a todo el ejército enemigo. En agosto, Napoleón decidió regresar a Europa al enterarse de la crisis política y militar en Francia. Dejando atrás a su ejército con Kléber al mando, navegó a través del bloqueo británico para regresar a París y resolvió tomar el control del gobierno allí mediante un golpe de estado.
En Europa, el ejército de observación francés, organizado con 30.000 hombres en cuatro divisiones, cruzó el Rin en Kehl y Basilea en marzo de 1799. Al día siguiente, pasó a llamarse Ejército del Danubio. [20] Bajo el mando de Jourdan , el ejército avanzó en cuatro columnas a través de la Selva Negra . La Primera División, el ala derecha, reunida en Hüningen , cruzó en Basilea y avanzó hacia el este a lo largo de la orilla norte del Rin hacia el lago Constanza . André Masséna , al mando del Ejército de Suiza, envió una Demibrigada para asegurar la localidad suiza de Schaffhausen , en la orilla norte del Rin, lo que garantizaba las comunicaciones entre ambas fuerzas. [21] La Guardia Avanzada cruzó en Kehl, y Vandamme la condujo hacia el noreste a través de las montañas vía Freudenstadt . Esta columna finalmente se convirtió en el flanco izquierdo. Le siguió al otro lado del Rin, también en Kehl, el II. División. La Tercera División y la Reserva también cruzaron en Kehl y luego se dividieron en dos columnas, la III. La división atravesó la Selva Negra vía Oberkirch y la Reserva, con la mayor parte de la artillería y los caballos, por el valle en Friburgo de Brisgovia , donde encontrarían más forraje, y luego por las montañas pasando el Titisee hasta Löffingen y Hüfingen . [22]
La mayor parte del ejército imperial , bajo el mando del archiduque Carlos , había pasado el invierno inmediatamente al este del Lech , lo que Jourdan conocía porque había enviado agentes a Alemania con instrucciones de identificar la ubicación y la fuerza de su enemigo. Esto estaba a menos de 64 kilómetros (40 millas) de distancia; cualquier paso sobre el Lech fue facilitado por puentes disponibles, tanto de construcción permanente como pontones temporales y un cruce a través de territorio amigo. [23]
En marzo de 1799, el ejército del Danubio participó en dos batallas importantes, ambas en el teatro del suroeste de Alemania. En la intensamente librada batalla de Ostrach , del 21 al 2 de marzo de 1799, la primera batalla de la Guerra de la Segunda Coalición, las fuerzas austriacas, bajo el mando del archiduque Carlos, derrotaron al ejército del Danubio de Jourdan. Los franceses sufrieron pérdidas importantes y se vieron obligados a retirarse de la región, ocupando nuevas posiciones al oeste en Meßkirch (Messkirch, Mößkirch), y luego en Stockach y Engen . En la segunda batalla, en Stockach , el 27 de marzo de 1799, el ejército austríaco logró una victoria decisiva sobre las fuerzas francesas y nuevamente empujó al ejército francés hacia el oeste. Jourdan ordenó a sus generales que tomaran posiciones en la Selva Negra y él mismo estableció una base en Hornberg . A partir de ahí, el general Jourdan relegó el mando del ejército a su jefe de estado mayor, Jean Augustin Ernouf , y viajó a París para pedir más y mejores tropas y, en última instancia, solicitar una baja médica. [24]
El ejército fue reorganizado y una parte puesta bajo el mando de André Masséna y fusionada con el ejército de Helvetia. Tras la reorganización y el cambio de mando, el Ejército participó en varias escaramuzas y acciones en la parte oriental de la meseta suiza , incluida la batalla de Winterthur . Después de esta acción, tres fuerzas del ejército imperial se unieron al norte de Zúrich , completando un cerco parcial del ejército combinado del Danubio y el ejército de Suiza de Masséna. Unos días más tarde, en la Primera Batalla de Zurich , Masséna fue forzada hacia el oeste, a través del Limmat . A finales del verano de 1799, se ordenó a Carlos que apoyara las actividades imperiales en Renania media; se retiró al norte a través del Rin y marchó hacia Mannheim , dejando Zúrich y el norte de Suiza en manos del inexperto Alexander Korsakov y 25.000 soldados rusos. Aunque el muy capaz Friedrich Freiherr von Hotze permaneció como apoyo, sus 15.000 hombres no pudieron contrarrestar las deficientes disposiciones defensivas de Korsakov. Tres semanas más tarde, en la Segunda Batalla de Zurich , las fuerzas rusas fueron aniquiladas y Hotze murió al sur de Zurich. Esto dejó a Masséna con el control del norte de Suiza y obligó a Alexander Suvorov a emprender una ardua marcha de tres semanas hacia Vorarlberg , donde llegaron sus tropas, hambrientas y exhaustas, a mediados de octubre. [24]
El propio Napoleón invadió Siria desde Egipto, pero después de un asedio fallido de Acre se retiró a Egipto, repeliendo una invasión británico-turca. Alertado de la crisis política y militar en Francia, regresó, dejando atrás a su ejército, y utilizó su popularidad y apoyo militar para montar un golpe de estado que lo convirtió en primer cónsul , jefe del gobierno francés. [25]
En Italia, los austriacos al mando del general Michael von Melas atacaron primero, y en la tercera semana de abril habían avanzado hasta Var , con Masséna y la mitad de su ejército en Génova sitiados por tierra , por los austriacos y bajo un estricto bloqueo por parte de la Marina Real . En respuesta, Berthier se trasladó (no a la frontera amenazada, sino a Ginebra ) y Masséna recibió instrucciones de ocupar Génova hasta el 4 de junio. Napoleón se unió al ejército de reserva y, a mediados de mayo, se dispuso a cruzar los Alpes para atacar la retaguardia austríaca. El grueso del ejército cruzó por el paso del Gran San Bernardo , todavía bajo la nieve, y el 24 de mayo 40.000 soldados se encontraban en el valle del Po . La artillería fue arrastrada por hombres con gran esfuerzo e ingenio; sin embargo, un fuerte controlado por los austriacos en el lado italiano (aunque evitado por la infantería y la caballería) impidió que la mayor parte de la artillería llegara a las llanuras del norte de Italia hasta principios de junio.
Una vez superados los Alpes, Napoleón no procedió directamente al socorro de Génova. En cambio, avanzó hacia Milán , para mejorar sus líneas de comunicación (a través de los pasos del Simplon y San Gotardo ) y amenazar las líneas de comunicación de Melas con Mantua y Viena , en la creencia de que esto provocaría que Melas levantara el asedio de Génova. Entró en Milán el 2 de junio y, al cruzar hacia la orilla sur del Po, cortó completamente las comunicaciones de Melas. Tomando una fuerte posición defensiva en Stradella , esperó con confianza un intento del ejército austríaco de abrirse camino.
Sin embargo, Melas no había levantado el asedio de Génova y el 4 de junio Masséna había capitulado debidamente. Napoleón se enfrentó entonces a la posibilidad de que, gracias al dominio británico del Mediterráneo, lejos de retroceder, los austriacos pudieran tomar Génova como su nueva base y recibir abastecimiento por mar. Su postura defensiva no lo impediría; tenía que encontrar y atacar a los austriacos antes de que pudieran reagruparse. Por tanto, avanzó desde Stradella hacia Alessandria , donde se encontraba Melas, aparentemente sin hacer nada. Convencido de que Melas estaba a punto de retirarse, Napoleón envió fuertes destacamentos para bloquear las rutas de Melas hacia el norte hasta el Po y hacia el sur hasta Génova. En este punto, Melas atacó y, a pesar de toda la brillantez de la campaña anterior, Napoleón se encontró en una desventaja significativa en la consiguiente batalla de Marengo (14 de junio). Napoleón y los franceses se vieron sometidos a una enorme presión en las primeras horas de la batalla. Melas creyó que ya había ganado y entregó el golpe final a un subordinado. De repente, el rápido regreso de una fuerza francesa destacada al mando de Desaix y un vigoroso contraataque francés convirtieron la batalla en una victoria francesa decisiva. Los austriacos perdieron la mitad de su ejército, pero Desaix fue una de las víctimas francesas.
Melas rápidamente entabló negociaciones, lo que llevó a los austriacos a evacuar el norte de Italia al oeste del Ticino y suspender las operaciones militares en Italia. Napoleón regresó a París después de la victoria, dejando a Brune para consolidarse en Italia y comenzar una marcha hacia Austria.
En el teatro alemán, los ejércitos de Francia y Austria se enfrentaron al otro lado del Rin a principios de 1800. El Feldzeugmeister Pál Kray dirigió aproximadamente 120.000 soldados. Además de sus regulares austriacos, su fuerza incluía 12.000 hombres del electorado de Baviera , 6.000 soldados del ducado de Wurtemberg , 5.000 soldados de baja calidad del electorado de Maguncia y 7.000 milicianos del condado de Tirol . De ellos, 25.000 hombres fueron desplegados al este del lago de Constanza para proteger Vorarlberg . Kray colocó su cuerpo principal de 95.000 soldados en el ángulo en forma de L donde el Rin cambia de dirección de un flujo hacia el oeste a lo largo de la frontera norte de Suiza a un flujo hacia el norte a lo largo de la frontera oriental de Francia. Imprudentemente, Kray instaló su principal almacén en Stockach , cerca del extremo noroeste del lago Constanza, a sólo un día de marcha de la Suiza controlada por los franceses. [26]
El general de división Jean Victor Marie Moreau comandaba un ejército modestamente equipado de 137.000 soldados franceses. De ellos, 108.000 soldados estaban disponibles para operaciones de campo, mientras que los otros 29.000 vigilaban la frontera suiza y defendían las fortalezas del Rin. El primer cónsul Napoleón Bonaparte ofreció un plan de operaciones basado en flanquear a los austriacos mediante un ataque desde Suiza, pero Moreau se negó a seguirlo. Más bien, Moreau planeaba cruzar el Rin cerca de Basilea , donde el río giraba hacia el norte. Una columna francesa distraería a Kray de las verdaderas intenciones de Moreau cruzando el Rin desde el oeste. Bonaparte quería que el cuerpo de Claude Lecourbe fuera destacado a Italia después de las batallas iniciales, pero Moreau tenía otros planes. [27] A través de una serie de maniobras complicadas en las que flanqueó, flanqueó doblemente y flanqueó nuevamente al ejército de Kray, el ejército de Moreau se encontraba en la ladera oriental de la Selva Negra , mientras que partes del ejército de Kray todavía custodiaban los pasos en el otro lado. [28] El 3 de mayo de 1800, Moreau y Kray lucharon en las batallas de Engen y Stockach. Los combates cerca de Engen resultaron en un punto muerto con grandes pérdidas en ambos bandos. Sin embargo, mientras los dos ejércitos principales estaban combatiendo en Engen, Claude Lecourbe capturó Stockach de sus defensores austriacos bajo el mando de José, Príncipe de Lorena-Vaudémont. La pérdida de esta principal base de suministros en Stockach obligó a Kray a ordenar una retirada a Meßkirch , donde disfrutaban de una posición defensiva más favorable. Sin embargo, esto también significó que se cortó cualquier retirada de Kray a Austria a través de Suiza y Vorarlberg. [28]
Los días 4 y 5 de mayo, los franceses lanzaron repetidos e infructuosos ataques contra Meßkirch. En la cercana Krumbach , donde los austriacos también tenían la superioridad de posición y fuerza, la 1.ª Demi-Brigada tomó el pueblo y las alturas circundantes, lo que les dio un aspecto dominante sobre Meßkirch. Posteriormente, Kray retiró sus fuerzas a Sigmaringen , seguido de cerca por los franceses. El 9 de mayo se produjeron combates en la cercana Biberach an der Ris ; La acción consistió principalmente en el "Centro" francés de 25.000 hombres, comandado por Laurent de Gouvion Saint-Cyr . [29] Después de ser flanqueado por el general Moreau, que se acercó a Ulm desde el este y arrasó sus puestos de avanzada en la batalla de Höchstädt , Kray se retiró a Munich . De nuevo, el 10 de mayo, los austriacos se retiraron con grandes pérdidas, esta vez a Ulm. [30]
Siguió un armisticio de varios meses, durante el cual Kray fue reemplazado por el archiduque Juan , y el ejército austríaco se retiró detrás del río Inn . La renuencia de Austria a aceptar los términos negociados hizo que los franceses pusieran fin al armisticio a mediados de noviembre, efectivo en dos semanas. Cuando terminó el armisticio, Juan avanzó por la posada hacia Munich. Su ejército fue derrotado en pequeños enfrentamientos en las batallas de Ampfing y Neuburg an der Donau , y decisivamente en los bosques frente a la ciudad de Hohenlinden el 3 de diciembre. Moreau inició una marcha sobre Viena y los austriacos pronto pidieron la paz, poniendo fin a la guerra en el continente.
El 9 de febrero, los austriacos habían firmado el Tratado de Lunéville , poniendo fin a la guerra en el continente. La guerra contra el Reino Unido continuó (con los puertos napolitanos cerrados por el Tratado de Florencia , firmado el 28 de marzo), y los turcos invadieron Egipto en marzo, perdiendo ante Kléber en Heliópolis . Sin embargo, las exhaustas fuerzas francesas en Egipto se rindieron en agosto.
La guerra naval también continuó, y el Reino Unido mantuvo un bloqueo marítimo de Francia. Los no combatientes Rusia, Prusia , Dinamarca-Noruega y Suecia se unieron para proteger el transporte marítimo neutral de los ataques británicos, pero no tuvieron éxito. El almirante británico Horatio Nelson desafió las órdenes y atacó a la flota danesa en el puerto en la batalla de Copenhague , destruyendo gran parte de ella. Un armisticio le impidió continuar hacia el mar Báltico para atacar a la flota rusa en Reval ( Tallin ). Mientras tanto, frente a Gibraltar , el escuadrón francés al mando de Linois , superado en número , rechazó un primer ataque británico al mando de Saumarez en la Primera Batalla de Algeciras , capturando un barco de línea de batalla. En la Segunda Batalla de Algeciras , cuatro días después, los británicos capturaron un barco francés y hundieron otros dos, matando a unos 2000 franceses con la pérdida de 12 británicos.
En 1802, los británicos y los franceses firmaron el Tratado de Amiens , poniendo fin a la guerra. La paz duró menos de un año, pero aún así constituyó el período de paz más largo entre los dos países durante el período 1793-1815. Generalmente se considera que el tratado es el punto más apropiado para marcar la transición entre las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas , aunque Napoleón no fue coronado emperador hasta 1804.
La Revolución Francesa transformó casi todos los aspectos de la vida francesa y europea. Las poderosas fuerzas sociopolíticas desatadas por un pueblo que buscaba la libertad, la igualdad y la fraternidad aseguraron que ni siquiera la guerra se librara de esta agitación. Los ejércitos del siglo XVIII –con sus protocolos rígidos, estrategias operativas estáticas, soldados poco entusiastas y clases de oficiales aristocráticos– sufrieron una remodelación masiva a medida que la monarquía y la nobleza francesas dieron paso a asambleas liberales obsesionadas con las amenazas externas. Los cambios fundamentales en la guerra que ocurrieron durante el período han llevado a los estudiosos a identificar la era como el comienzo de la "guerra moderna". [31]
En 1791, la Asamblea Legislativa aprobó la legislación "Drill-Book", implementando una serie de doctrinas de infantería creadas por teóricos franceses a causa de su derrota ante los prusianos en la Guerra de los Siete Años . [32] Los nuevos acontecimientos esperaban explotar la valentía intrínseca del soldado francés, hecha aún más poderosa por las explosivas fuerzas nacionalistas de la Revolución. Los cambios también depositaron en el soldado común una fe que sería completamente inaceptable en épocas anteriores; Se esperaba que las tropas francesas acosaran al enemigo y permanecieran lo suficientemente leales como para no desertar, un beneficio que otros ejércitos del Antiguo Régimen no tenían.
Tras la declaración de guerra en 1792, una imponente serie de enemigos que convergieron en las fronteras francesas impulsaron al gobierno de París a adoptar medidas radicales. El día 23 de agosto de 1793 pasaría a ser histórico en la historia militar; en esa fecha la Convención Nacional convocó una levée en masse , o reclutamiento masivo, por primera vez en la historia de la humanidad. En el verano del año siguiente, el servicio militar obligatorio permitió que unos 500.000 hombres estuvieran disponibles para el servicio y los franceses comenzaron a asestar golpes a sus enemigos europeos. [33]
Los ejércitos durante la Revolución se volvieron notablemente más grandes que sus homólogos del Sacro Imperio Romano Germánico y, combinados con el nuevo entusiasmo de las tropas, las oportunidades tácticas y estratégicas se volvieron profundas. En 1797, los franceses habían derrotado a la Primera Coalición , ocupado los Países Bajos, la orilla occidental del Rin y el norte de Italia, objetivos que habían desafiado a las dinastías Valois y Borbón durante siglos. Insatisfechas con los resultados, muchas potencias europeas formaron una Segunda Coalición , pero en 1801 también ésta había sido derrotada decisivamente. Otro aspecto clave del éxito francés fueron los cambios producidos en las clases de oficiales. Tradicionalmente, los ejércitos europeos dejaban los puestos de mando importantes a aquellos en quienes se podía confiar, es decir, la aristocracia. Sin embargo, la naturaleza agitada de la Revolución Francesa destrozó el antiguo ejército francés, lo que significó que se necesitaron nuevos hombres para convertirse en oficiales y comandantes.
Además de abrir una avalancha de oportunidades tácticas y estratégicas, las Guerras Revolucionarias también sentaron las bases de la teoría militar moderna. Los autores posteriores que escribieron sobre "naciones en armas" se inspiraron en la Revolución Francesa, en la que circunstancias terribles aparentemente movilizaron a toda la nación francesa para la guerra e incorporaron el nacionalismo al tejido de la historia militar. [34] Aunque la realidad de la guerra en la Francia de 1795 sería diferente de la de 1915, las concepciones y mentalidades de la guerra evolucionaron significativamente. Clausewitz analizó correctamente las eras revolucionaria y napoleónica para dar a la posteridad una teoría de la guerra minuciosa y completa que enfatizaba las luchas entre naciones que ocurren en todas partes, desde el campo de batalla hasta las asambleas legislativas y hasta la forma misma de pensar de la gente. [35] La guerra surgió ahora como un vasto panorama de fuerzas físicas y psicológicas que se encaminaban hacia la victoria o la derrota.
