Cyclopædia: o un Diccionario Universal de Artes y Ciencias es una enciclopedia preparada por Ephraim Chambers y publicada por primera vez en 1728; [1] aparecieron seis ediciones más entre 1728 y 1751 con un suplemento en 1753. [2] La Cyclopædia fue una de las primeras enciclopedias generales que se produjo en inglés.
La portada de la primera edición resume los objetivos del autor:
Cyclopædia: o Diccionario universal de artes y ciencias ; que contiene las definiciones de los términos y descripciones de las cosas significadas por ellas en las diversas artes, tanto liberales como mecánicas, y en las diversas ciencias, humanas y divinas: las figuras, clases, propiedades, producciones, preparaciones y usos. de las Cosas Naturales y Artificiales; El surgimiento, progreso y estado de las cosas eclesiásticas, civiles, militares y comerciales: con los diversos sistemas, sectas, opiniones, etc. entre filósofos, teólogos, matemáticos, médicos, anticuarios, críticos, etc. El Todo pensado como un Curso de Aprendizaje Antiguo y Moderno.
La primera edición incluía numerosas referencias cruzadas destinadas a conectar artículos dispersos por el uso del orden alfabético, una dedicatoria al rey Jorge II y un prefacio filosófico al comienzo del Volumen 1. [3] Entre otras cosas, el prefacio da un análisis de cuarenta y siete divisiones del conocimiento, con listas clasificadas de los artículos pertenecientes a cada una, destinado a servir como índice y también como directorio que indica el orden en que se deben leer los artículos.
Una segunda edición apareció en 1738 en dos volúmenes en folio, con 2.466 páginas. Esta edición supuestamente fue retocada y modificada en mil lugares, con algunos artículos añadidos y algunos ampliados. A Chambers se le impidió hacer más porque los libreros estaban alarmados por un proyecto de ley en el Parlamento que contenía una cláusula para obligar a los editores de todas las ediciones mejoradas de libros a imprimir sus mejoras por separado. El proyecto de ley, después de ser aprobado por la Cámara de los Comunes , fue inesperadamente rechazado por la Cámara de los Lores ; pero temiendo que pudiera revivir, los libreros pensaron que era mejor retirarse, aunque se habían impreso más de veinte hojas.
Se publicaron otras cinco ediciones en Londres entre 1739 y 1751-1752. También se publicó una edición en Dublín en 1742; Esta y las ediciones de Londres eran 2 volúmenes en folio. Una traducción italiana que apareció en Venecia , 1748-1749, 4to, 9 vols., fue la primera enciclopedia italiana completa. Cuando Chambers estuvo en Francia en 1739, rechazó propuestas muy favorables para publicar allí una edición dedicada a Luis XV .
El trabajo de Chambers fue realizado con cuidado y fue popular. Sin embargo, tenía defectos y omisiones, como él bien sabía; a su muerte, el 15 de mayo de 1740, había recopilado y organizado materiales para siete nuevos volúmenes. Los libreros contrataron a George Lewis Scott para seleccionar artículos para la prensa y suministrar otros, pero se fue antes de terminar el trabajo. Luego, el trabajo fue confiado a John Hill . El Suplemento se publicó en Londres en 1753 en dos volúmenes en folio con 3307 páginas y 12 láminas. Hill era botánico, y la parte botánica, que había sido débil en la Cyclopaedia , era la mejor.
Abraham Rees , un ministro inconformista , publicó una edición revisada y ampliada en 1778-1788, con el suplemento y las mejoras incorporadas. Fue publicado en Londres, en folio de 5 volúmenes, 5.010 páginas (pero no paginadas) y 159 láminas. Se publicó en 418 números a las 6 peniques. cada. Rees afirmó haber agregado más de 4.400 artículos nuevos. Al final, dio un índice de artículos, clasificados en 100 títulos, que ascendían a unos 57.000 y ocupaban 80 páginas. Los encabezados, con 39 referencias cruzadas, estaban ordenados alfabéticamente. [4]
Entre los precursores de la Cyclopaedia de Chambers se encontraba el Lexicon Technicum de John Harris , de 1704 (ediciones posteriores de 1708 a 1744). Por su título y contenido, era "Un diccionario universal en inglés de artes y ciencias: explicando no sólo los términos del arte, sino las artes mismas". Si bien el trabajo de Harris a menudo se clasifica como un diccionario técnico, también tomó material de Newton y Halley , entre otros. [5]
La Cyclopaedia de Chambers, a su vez, se convirtió en la inspiración para la histórica Encyclopédie de Denis Diderot y Jean le Rond d'Alembert , que debió su inicio a una propuesta de traducción francesa de la obra de Chambers iniciada en 1744 por John Mills , [6] con la ayuda de Gottfried Sellius . La posterior Enciclopedia de Chambers (1860-1868) no tuvo conexión con el trabajo de Ephraim Chambers, sino que fue producto de Robert Chambers y su hermano William. [5]
