Lewis Paul (fallecido en 1759) fue el inventor original del hilado con rodillos, la base del sistema de agua para hilar algodón en una fábrica de algodón .
Lewis Paul era de ascendencia hugonote . Su padre fue médico de Lord Shaftesbury . Es posible que haya comenzado a trabajar en el diseño de una máquina de hilar para algodón ya en 1729, pero probablemente no hizo avances prácticos hasta después de 1732, cuando conoció a John Wyatt , un carpintero que entonces trabajaba en Birmingham para un falsificador de cañones de armas. Wyatt había diseñado una máquina, probablemente para cortar archivos, por la que Paul se interesó.
El hilado con rodillos fue ciertamente idea de Paul, y Wyatt construyó una máquina (o modelo) para él. Paul obtuvo una patente para esto el 24 de junio de 1738. Luego se dedicó a intentar obtener una licencia para su máquina, aunque algunas licencias se le otorgaron como pago de deudas. En 1741, instaló una máquina impulsada por dos asnos en el Upper Priory de Birmingham, cerca de su casa en Old Square.
Edward Cave , un editor , obtuvo una licencia e instaló las máquinas en un almacén en Londres . En 1742, adquirió Marvel's Mill en el río Nene en Northampton . Reconstruyó el molino para albergar cuatro o cinco máquinas de hilar accionadas por agua, cada una con 50 husos. Esta fue, por tanto, la primera fábrica de algodón . Cave murió el 10 de enero de 1754, por lo que el molino pasó a manos de su hermano William y su sobrino Paul. Samuel Touchet, un comerciante de Londres, tuvo el molino hasta 1755, pero no obtuvo beneficios. Es posible que luego se lo hubieran alquilado a Lewis Paul, pero murió en 1759. Los Caves perdieron el contrato de arrendamiento por falta de pago del alquiler en marzo de 1761 y anunciaron el alquiler del molino en noviembre de 1761. En 1768, el molino había vuelto a ser un molino de maíz .
Otro molino que operaba bajo la patente de Paul estaba en Leominster . Fue construido en 1744 por John Bourn en colaboración con Henry Morris de Lancashire . El molino se quemó en noviembre de 1754.
En 1748, Daniel Bourn y Lewis Paul obtuvieron por separado patentes para máquinas cardadoras , que presumiblemente se utilizaron en las fábricas de Leominster y Northampton, respectivamente. Esta tecnología de cardado de Lewis Paul y Daniel Bourn parece ser la base de las cardadoras posteriores.
El principio de su proceso de hilado fue perfeccionado por John Kay y Thomas Highs y promovido por Richard Arkwright . [1] [2] La máquina de Paul parece haber sido sólo modestamente rentable, y no está claro hasta qué punto su trabajo se refleja en la máquina mucho más exitosa de Arkwright, la estructura de agua , patentada en 1769. Al igual que Paul y Bourn, Arkwright posteriormente añadió una etapa de cardado a su maquinaria, pero su uso como medio para continuar con sus derechos de patente más allá de la expiración de su patente original fracasó, porque la mejora no era su invención.