Asiria ( cuneiforme neoasirio :
, māt Aššur ) fue una importante civilización antigua mesopotámica que existió como ciudad-estado desde el siglo XXI a.C. hasta el siglo XIV a.C., luego como estado territorial y, finalmente, como imperio desde el siglo XIV a.C. hasta el siglo VII a.C. [4]
Desde principios de la Edad del Bronce hasta finales de la Edad del Hierro , los historiadores modernos suelen dividir la historia asiria antigua en asiria temprana ( c. 2600-2025 a. C.), asiria antigua ( c. 2025-1364 a. C.), asiria media ( c. 1363- 912 a. C.), períodos neoasirio (911-609 a. C.) y posimperial (609 a. C. – c. 240 d. C.), basados en acontecimientos políticos y cambios graduales en el idioma. [5] [6] Assur , la primera capital asiria, fue fundada c. 2600 a. C., pero no hay evidencia de que la ciudad fuera independiente hasta el colapso de la Tercera Dinastía de Ur en el siglo XXI a. C., [3] cuando una línea de reyes independientes que comenzó con Puzur-Ashur I comenzó a gobernar la ciudad. Centrado en el corazón asirio en el norte de Mesopotamia, el poder asirio fluctuó con el tiempo. La ciudad pasó por varios períodos de dominio o dominio extranjero antes de que Asiria surgiera bajo Ashur-uballit I a principios del siglo XIV a. C. como el Imperio Asirio Medio. En los períodos Medio y Neoasirio, Asiria era uno de los dos principales reinos mesopotámicos, junto con Babilonia en el sur, y en ocasiones se convirtió en la potencia dominante en el antiguo Cercano Oriente . Asiria alcanzó su punto más fuerte en el período neoasirio, cuando el ejército asirio era la potencia militar más fuerte del mundo [7] y los asirios gobernaban el imperio más grande reunido hasta entonces en la historia mundial , [7] [8] [9] que se extiende desde partes del actual Irán en el este hasta Egipto en el oeste.
El Imperio neoasirio cayó a finales del siglo VII a. C., conquistado por una coalición de los babilonios, que habían vivido bajo el dominio asirio durante aproximadamente un siglo, y los medos . Aunque el territorio urbano central de Asiria quedó ampliamente devastado durante la conquista medobabilónica del Imperio asirio y el sucesivo Imperio neobabilónico invirtió pocos recursos en reconstruirlo, la antigua cultura y tradiciones asirias continuaron sobreviviendo durante siglos durante todo el período posimperial. . Asiria experimentó una recuperación bajo los imperios seléucida y parto , aunque volvió a decaer bajo el Imperio sasánida , que saqueó numerosas ciudades y territorios asirios semiindependientes de la región, incluida la propia Assur. El resto del pueblo asirio , que ha sobrevivido en el norte de Mesopotamia hasta los tiempos modernos, se cristianizó gradualmente a partir del siglo I d.C. La antigua religión mesopotámica persistió en Assur hasta su saqueo final en el siglo III d. C., y en algunos otros reductos durante siglos después. [10]
El triunfo de la antigua Asiria puede atribuirse no sólo a sus vigorosos monarcas guerreros sino también a su habilidad para asimilar y gobernar eficientemente los territorios conquistados utilizando mecanismos administrativos inventivos y avanzados. Los avances en materia de guerra y gobierno introducidos por la antigua Asiria continuaron siendo utilizados por imperios y estados posteriores durante siglos. [7] La antigua Asiria también dejó un legado de gran importancia cultural, [11] particularmente a través del Imperio neoasirio que causó una impresión prominente en la tradición literaria y religiosa posterior asiria, grecorromana y hebrea . [12] [13] [c]
En el antiguo período asirio , cuando Asiria era simplemente una ciudad-estado centrada en la ciudad de Assur , el estado era típicamente referido como ālu Aššur ("ciudad de Ashur "). Desde el momento de su surgimiento como estado territorial en el siglo XIV a. C. en adelante, se hizo referencia a Asiria en documentos oficiales como māt Aššur ("tierra de Ashur"), lo que marcó su cambio a ser una entidad política regional. El primer uso documentado del término māt Aššur es durante el reinado de Ashur-uballit I ( c. 1363-1328 a. C.), quien fue el primer rey del Imperio Asirio Medio . [14] Tanto ālu Aššur como māt Aššur derivan del nombre de la deidad nacional asiria Ashur. [15] Ashur probablemente se originó en el período asirio temprano como una personificación deificada del propio Assur. [2] En el antiguo período asirio, la deidad era considerada el rey formal de Assur; los gobernantes reales sólo utilizaron el estilo Išši'ak ("gobernador"). [16] [17] Desde el momento del ascenso de Asiria como estado territorial, Ashur comenzó a ser considerado como una encarnación de toda la tierra gobernada por los reyes asirios. [15]
El nombre moderno "Asiria" es de origen griego, [18] derivado de Ασσυρία ( Assuría ). El primer uso documentado del término se remonta a la época del antiguo historiador griego Heródoto (siglo V a. C.). Los griegos llamaron al Levante " Siria " y a Mesopotamia "Asiria", a pesar de que la población local (tanto en esa época como hasta bien entrado el período cristiano posterior) usaba ambos términos indistintamente para referirse a toda la región. [18] No se sabe si los griegos comenzaron a referirse a Mesopotamia como "Asiria" porque equipararon la región con el Imperio Asirio (caído hace mucho tiempo cuando se atestigua el término por primera vez) o porque nombraron la región en honor a las personas que vivían en ella. allí (los asirios). [19] Debido a que el término es tan similar a " Siria ", los estudiosos han estado examinando desde el siglo XVII si los dos términos están conectados. Y debido a que, en fuentes anteriores a las griegas, la forma abreviada "Siria" está atestiguada como sinónimo de Asiria, especialmente en textos luvitas y arameos de la época del Imperio neoasirio, los eruditos modernos apoyan abrumadoramente la conclusión de que los nombres son conectado. [20]
Tanto "Asiria" como la contracción "Siria" se derivan en última instancia del acadio Aššur . [21] Tras el declive del Imperio neoasirio, los imperios posteriores que dominaron las tierras asirias adoptaron distintas denominaciones para la región, y una parte importante de estos nombres también tenían sus raíces en Aššur . El Imperio aqueménida se refirió a Asiria como Aθūrā ("Athura"). [22] El Imperio Sasánida inexplicablemente se refirió a la Baja Mesopotamia como Asoristán ("tierra de los asirios"), [23] aunque la provincia norteña de Nōdšīragān , que incluía gran parte del antiguo corazón asirio, a veces también se llamaba Atūria o Āthōr . [24] En siríaco, Asiria era y es conocida como ʾĀthor . [25]
Se sabe que las aldeas agrícolas en la región que más tarde se convertiría en Asiria existían en la época de la cultura Hassuna , [26] c. 6300–5800 a.C. [27] Aunque se sabe que los sitios de algunas ciudades cercanas que más tarde se incorporarían al corazón de Asiria, como Nínive , han estado habitados desde el Neolítico , [28] la evidencia arqueológica más antigua de Assur data del Período Dinástico Temprano . C. 2600 a.C. [29] Durante este tiempo, la región circundante ya estaba relativamente urbanizada. [26] No hay evidencia de que la antigua Assur fuera un asentamiento independiente, [3] y es posible que inicialmente no se llamara Assur, sino Baltil o Baltila, utilizado en épocas posteriores para referirse a la parte más antigua de la ciudad. [30] El nombre "Assur" aparece por primera vez en documentos del período acadio en el siglo 24 a.C. [31] Durante la mayor parte del período asirio temprano ( c. 2600-2025 a. C.), Assur estuvo dominado por estados y entidades políticas del sur de Mesopotamia. [32] Al principio, Assur cayó durante un tiempo bajo la hegemonía flexible de la ciudad sumeria de Kish [33] y más tarde fue ocupada tanto por el Imperio acadio como luego por la Tercera Dinastía de Ur . [3] En c. 2025 a. C., debido al colapso de la Tercera Dinastía de Ur, Assur se convirtió en una ciudad-estado independiente bajo Puzur-Ashur I. [34]
Assur estaba bajo la dinastía Puzur-Ashur, hogar de menos de 10.000 personas y probablemente tenía un poder militar muy limitado; No se conoce ninguna institución militar de esta época y no se ejerció ninguna influencia política en las ciudades vecinas. [35] La ciudad todavía era influyente en otros aspectos; Bajo Erishum I ( r. c. 1974-1934 a. C.), Assur experimentó con el libre comercio , el primer experimento de este tipo conocido en la historia mundial, que dejó la iniciativa del comercio y las transacciones extranjeras a gran escala enteramente en manos de la población y no del Estado. [36] El estímulo real al comercio llevó a Assur a establecerse rápidamente como una importante ciudad comercial en el norte de Mesopotamia [37] y poco después a establecer una extensa red comercial de larga distancia, [38] la primera impresión notable que Asiria dejó en el registro histórico. [32] Entre la evidencia dejada por esta red comercial se encuentran grandes colecciones de antiguas tablillas cuneiformes asirias de colonias comerciales asirias, la más notable de las cuales es un conjunto de 22.000 tablillas de arcilla encontradas en Kültepe , cerca de la moderna ciudad de Kayseri en Turquía. [38] A medida que el comercio disminuyó, tal vez debido al aumento de la guerra y el conflicto entre los estados en crecimiento del Cercano Oriente, [39] Assur se vio frecuentemente amenazado por estados y reinos extranjeros más grandes. [40] La ciudad-estado original de Assur y la dinastía Puzur-Ashur llegaron a su fin c. 1808 a. C. cuando la ciudad fue conquistada por el gobernante amorreo de Ekallatum , Shamshi-Adad I. [41] Las extensas conquistas de Shamshi-Adad en el norte de Mesopotamia finalmente lo convirtieron en gobernante de toda la región, [39] fundando lo que algunos eruditos han denominado el " Reino de la Alta Mesopotamia ". [42] La supervivencia de este reino dependió principalmente de la propia fuerza y carisma de Shamshi-Adad y, por lo tanto, colapsó poco después de su muerte c. 1776 a.C. [43]
Después de la muerte de Shamshi-Adad, la situación política en el norte de Mesopotamia fue muy volátil, con Assur en ocasiones quedando bajo el breve control de Eshnunna , [44] Elam [45] [46] y el Antiguo Imperio Babilónico . [45] [46] En algún momento, la ciudad volvió a ser una ciudad-estado independiente, [47] aunque la política de Assur también era volátil, con luchas entre miembros de la dinastía Shamshi-Adad, asirios nativos y hurritas por control. [48] Las luchas internas llegaron a su fin después del ascenso de Bel-bani como rey c. 1700 a.C. [49] [50] Bel-bani fundó la dinastía Adaside , que después de su reinado gobernó Asiria durante unos mil años. [51] El ascenso de Asiria como estado territorial en épocas posteriores fue facilitado en gran parte por dos invasiones separadas de Mesopotamia por parte de los hititas . Una invasión del rey hitita Mursili I en c. 1595 a. C. destruyó el dominante Antiguo Imperio Babilónico, permitiendo que los reinos más pequeños de Mitanni y Kassite Babilonia surgieran en el norte y el sur, respectivamente. [52] Alrededor de c. 1430 a. C., Assur fue subyugada por Mitanni, un acuerdo que duró unos 70 años, hasta c. 1360 a.C. [53] Otra invasión hitita por parte de Šuppiluliuma I en el siglo XIV a. C. paralizó efectivamente el reino de Mitanni. Después de su invasión, Asiria logró liberarse de su soberano, logrando la independencia una vez más bajo Ashur-uballit I ( r. c. 1363-1328 a. C.), cuyo ascenso al poder, independencia y conquistas de territorios vecinos marcan tradicionalmente el ascenso de los Imperio Asirio Medio ( c. 1363-912 a. C.). [54]
Ashur-uballit I fue el primer gobernante asirio nativo en reclamar el título real šar ("rey"). [40] Poco después de lograr la independencia, reclamó además la dignidad de un gran rey al nivel de los faraones egipcios y los reyes hititas . [54] El ascenso de Asiria estuvo entrelazado con la decadencia y caída del reino de Mitanni, su antiguo soberano, que permitió a los primeros reyes asirios medios expandir y consolidar territorios en el norte de Mesopotamia. [55] Bajo los reyes guerreros Adad-nirari I ( r. c. 1305-1274 a. C.), Salmanasar I ( r. c. 1273-1244 a. C.) y Tukulti-Ninurta I ( r. c. 1243-1207 a. C.) , Asiria comenzó a hacer realidad sus aspiraciones de convertirse en una potencia regional importante. [56] Estos reyes hicieron campaña en todas direcciones e incorporaron una cantidad significativa de territorio al creciente Imperio Asirio. Bajo Salmanasar I, los últimos restos del reino de Mitanni fueron anexados formalmente a Asiria. [56] El más exitoso de los reyes asirios medios fue Tukulti-Ninurta I, quien llevó el Imperio asirio medio a su mayor extensión. [56] Sus logros militares más notables fueron su victoria en la Batalla de Nihriya c. 1237 a. C., que marcó el comienzo del fin de la influencia hitita en el norte de Mesopotamia, [57] y su conquista temporal de Babilonia, que se convirtió en vasallo asirio c. 1225-1216 a.C. [58] [59] Tukulti-Ninurta también fue el primer rey asirio que intentó alejar la capital de Assur, inaugurando la nueva ciudad Kar-Tukulti-Ninurta como capital [60] c. 1233 a.C. [61] La capital fue devuelta a Assur después de su muerte. [60]
El asesinato de Tukulti-Ninurta I c. El año 1207 a. C. fue seguido por un conflicto interdinástico y una caída significativa del poder asirio. [62] Los sucesores de Tukulti-Ninurta I fueron incapaces de mantener el poder asirio y Asiria quedó cada vez más restringida solo al corazón de Asiria, [62] un período de decadencia que coincidió ampliamente con el colapso de la Edad del Bronce Final . [62] Aunque algunos reyes en este período de decadencia, como Ashur-dan I ( r. c. 1178-1133 a. C.), Ashur-resh-ishi I ( r. 1132-1115 a. C.) y Tiglat-Pileser I ( r. . 1114-1076 a. C.) trabajó para revertir el declive y realizó importantes conquistas, [63] sus conquistas fueron efímeras y inestables, y rápidamente se perdieron nuevamente. [64] Desde la época de Eriba-Adad II ( r. 1056-1054 a. C.) en adelante, la decadencia asiria se intensificó. [65] El corazón de Asiria permaneció seguro ya que estaba protegido por su lejanía geográfica. [66] Dado que Asiria no fue el único estado que sufrió un declive durante estos siglos, y las tierras que rodeaban el corazón asirio también estaban significativamente fragmentadas, en última instancia sería relativamente fácil para el revitalizado ejército asirio reconquistar grandes partes del imperio. Bajo Ashur-dan II ( r. 934-912 a. C.), que hizo campaña en el noreste y noroeste, la decadencia asiria finalmente se revirtió, allanando el camino para esfuerzos mayores bajo sus sucesores. El final de su reinado marca convencionalmente el comienzo del Imperio neoasirio (911-609 a. C.). [67]
A lo largo de décadas de conquistas, los primeros reyes neoasirios trabajaron para recuperar las tierras del Imperio Asirio Medio. [9] [68] Dado que esta reconquista tuvo que comenzar casi desde cero, su éxito final fue un logro extraordinario. [69] Bajo Asurnasirpal II ( r. 883–859 a. C.), el Imperio neoasirio se convirtió en la potencia política dominante en el Cercano Oriente. [70] En su novena campaña, Asurnasirpal II marchó hacia la costa del mar Mediterráneo , recaudando tributos de varios reinos en el camino. [71] Un acontecimiento significativo durante el reinado de Ashurnasirpal II fue el segundo intento de trasladar la capital asiria fuera de Assur. Ashurnasirpal restauró la antigua y arruinada ciudad de Nimrud , también ubicada en el corazón de Asiria, y en 879 a. C. designó esa ciudad como la nueva capital del imperio [71] Aunque ya no era la capital política, Assur siguió siendo el centro ceremonial y religioso de Asiria. . [72] El hijo de Asurnasirpal II, Salmanasar III ( r. 859–824 a. C.), también participó en amplias guerras de conquista, expandiendo el imperio en todas direcciones. [72] Después de la muerte de Salmanasar III, el Imperio neoasirio entró en un período de estancamiento denominado la "era de los magnates", cuando los funcionarios y generales poderosos eran los principales portadores del poder político en lugar del rey. [73] Esta época de estancamiento llegó a su fin con el ascenso de Tiglat-Pileser III ( r. 745-727 a. C.), quien redujo el poder de los magnates, [74] consolidó y centralizó las posesiones del imperio, [9 ] [75] y a través de sus campañas militares y conquistas duplicó con creces la extensión del territorio asirio. Las conquistas más importantes fueron la vasallaje del Levante hasta la frontera egipcia y la conquista de Babilonia en el 729 a.C. [76]
El Imperio neoasirio alcanzó el apogeo de su extensión y poder bajo la dinastía Sargónida , [77] fundada por Sargón II ( r. 722-705 a. C.). Bajo Sargón II y su hijo Senaquerib ( r. 705–681 a. C.), el imperio se expandió aún más y se consolidaron las conquistas. Ambos reyes fundaron nuevas capitales; Sargón II trasladó la capital a la nueva ciudad de Dur-Sharrukin en el 706 a.C. [78] y al año siguiente, Senaquerib trasladó la capital a Nínive, que amplió y renovó ambiciosamente, e incluso podría haber construido allí los jardines colgantes, uno de las siete maravillas del mundo antiguo. [79] [80] La conquista de Egipto en 671 a. C. bajo Esarhaddon ( r. 681-669 a. C.) llevó a Asiria a su mayor extensión. [77] Después de la muerte de Asurbanipal ( r. 669-631 a. C.), el Imperio neoasirio colapsó rápidamente. Una de las razones principales fue la incapacidad de los reyes neoasirios para resolver el "problema babilónico"; A pesar de muchos intentos de apaciguar a Babilonia en el sur, las revueltas fueron frecuentes durante todo el período sargónida. La revuelta de Babilonia bajo Nabopolasar en 626 a. C., en combinación con una invasión de los medos bajo Ciaxares en 615/614 a. C., condujo a la conquista medobabilónica del Imperio asirio . [81] Assur fue saqueada en el 614 a.C. y Nínive cayó en el 612 a.C. [82] El último gobernante asirio, Ashur-uballit II , intentó reunir al ejército asirio en Harran , en el oeste, pero fue derrotado en 609 a. C., lo que marcó el final de la antigua línea de reyes asirios y de Asiria como estado. [83] [84]
A pesar de la violenta caída del Imperio Asirio, la cultura asiria continuó sobreviviendo durante el período posimperial posterior (609 a. C. – c. 240 d. C.) y más allá. [6] El corazón de Asiria experimentó una dramática disminución en el tamaño y número de asentamientos habitados durante el gobierno del Imperio Neobabilónico fundado por Nabopolasar; las antiguas capitales asirias, Assur, Nimrud y Nínive, quedaron casi completamente abandonadas. [86] Durante la época del Imperio neobabilónico y más tarde del Imperio aqueménida , Asiria siguió siendo una región marginal y escasamente poblada. [87] Hacia finales del siglo VI a. C., el dialecto asirio de la lengua acadia se extinguió; hacia el final del Imperio neoasirio ya había sido reemplazado en gran medida por el arameo como lengua vernácula . [88] Bajo los imperios que sucedieron a los neobabilonios, desde finales del siglo VI a. C. en adelante, Asiria comenzó a experimentar una recuperación. Bajo los aqueménidas, la mayor parte del territorio se organizó en la provincia [d] Athura ( Aθūrā ). [22] La organización en una sola gran provincia, [90] la falta de interferencia de los gobernantes aqueménidas en los asuntos locales, [22] y el regreso de la estatua de culto de Ashur a Assur poco después de que los aqueménidas conquistaran Babilonia facilitaron la supervivencia de Cultura asiria. [91] Bajo el Imperio seléucida , que controló Mesopotamia desde finales del siglo IV hasta mediados del siglo II a. C., se reasentaron sitios asirios como Assur, Nimrud y Nínive y se reconstruyeron y ampliaron un gran número de aldeas. [92]
Después de que el Imperio parto conquistó la región en el siglo II a.C., la recuperación de Asiria continuó, culminando con un retorno sin precedentes a la prosperidad y el renacimiento en los siglos I al III d.C. La región fue repoblada y restaurada con tanta intensidad que la densidad de población y asentamientos alcanzó niveles no vistos desde el Imperio neoasirio. [92] La región estaba bajo los partos gobernada principalmente por un grupo de reinos vasallos, incluidos Osroene , Adiabene y Hatra . Aunque en algunos aspectos influenciados por la cultura asiria, estos estados en su mayor parte no estaban gobernados por gobernantes asirios. [93] [94] La propia Assur floreció bajo el dominio parto. [93] [95] Alrededor o poco después del final del siglo II a. C., [96] la ciudad puede haberse convertido en la capital de su propio pequeño reino asirio semiautónomo, [93] ya sea bajo la soberanía de Hatra, [ 97] o bajo la soberanía directa de los partos. [95] Debido al parecido entre las estelas de los gobernantes locales y las de los antiguos reyes asirios, [93] es posible que se hayan visto a sí mismos como los restauradores y continuadores de la antigua línea real. [98] El antiguo templo de Ashur fue restaurado en el siglo II d.C. [93] [95] Esta última edad de oro cultural llegó a su fin con el saqueo de Assur por el Imperio Sasánida c. 240. [99] Durante el saqueo, el templo de Ashur fue nuevamente destruido y la población de la ciudad fue dispersada. [97]
A partir del siglo I d. C. en adelante, muchos de los asirios se cristianizaron , [100] aunque los reductos de la antigua religión mesopotámica continuaron sobreviviendo durante siglos. [10] A pesar de la pérdida de poder político, los asirios continuaron constituyendo una porción significativa de la población en el norte de Mesopotamia hasta la supresión y masacres por motivos religiosos bajo el Ilkanato y el Imperio Timurid en el siglo XIV, que los relegó a una etnia local y minoría religiosa. [101] Los asirios vivieron en gran medida en paz bajo el dominio del Imperio Otomano , que obtuvo el control de Asiria en el siglo XVI. [102] [103] [104] A finales del siglo XIX y principios del XX, cuando los otomanos se volvieron cada vez más nacionalistas, se llevaron a cabo más persecuciones y masacres contra los asirios, sobre todo el Sayfo (genocidio asirio), [105] que resultó en la muerte de hasta 250.000 asirios. [106] [e] A lo largo del siglo XX, los asirios han hecho muchas propuestas infructuosas de autonomía o independencia. [107] Nuevas masacres y persecuciones, llevadas a cabo tanto por gobiernos como por grupos terroristas como el Estado Islámico , han resultado en que la mayoría del pueblo asirio viva en la diáspora . [108]
En la ciudad-estado de Assur del período antiguo asirio, el gobierno era en muchos aspectos una oligarquía , donde el rey era un actor permanente, aunque no el único, prominente. [110] Los antiguos reyes asirios no eran autócratas , con poder exclusivo, sino que actuaban como mayordomos en nombre del dios Ashur y presidían las reuniones de la asamblea de la ciudad, [17] [111] el principal organismo administrativo asirio durante este tiempo. . [112] Se desconoce la composición de la asamblea de la ciudad, pero en general se cree que estaba formada por miembros de las familias más poderosas de la ciudad, [110] muchos de los cuales eran comerciantes. [37] El rey actuó como principal funcionario ejecutivo y presidente de este grupo de personas influyentes y también contribuyó con conocimientos y experiencia legales. [112] Los antiguos reyes asirios eran llamados iššiak Aššur ("gobernador [en nombre] de Ashur "), siendo Ashur considerado el rey formal de la ciudad. [113] El hecho de que la población de Assur en el período del Antiguo Asirio a menudo se refiriera al rey como rubā'um ("grande") indica claramente que los reyes, a pesar de su poder ejecutivo limitado, eran vistos como figuras reales y como primus inter. pares (primeros entre iguales) entre los individuos poderosos de la ciudad. [114]
Assur experimentó por primera vez una forma más autocrática de realeza bajo el conquistador amorreo Shamshi-Adad I, [110] el primer gobernante de Assur en utilizar el estilo šarrum (rey) [115] y el título ' rey del Universo '. [116] Shamshi-Adad I parece haber basado su forma más absoluta de realeza en los gobernantes del Antiguo Imperio Babilónico. [117] Bajo Shamshi-Adad I, los asirios también juraron por el rey, no solo por el dios. Esta práctica no sobrevivió más allá de su muerte. [118] La influencia de la asamblea de la ciudad había desaparecido a principios del período asirio medio. Aunque el tradicional iššiak Aššur siguió utilizándose en ocasiones, los reyes asirios medios eran autócratas y, en términos de poder, tenían poco en común con los gobernantes del período asirio antiguo. [113] A medida que el Imperio Asirio crecía, los reyes comenzaron a emplear una variedad cada vez más sofisticada de títulos reales. Ashur-uballit I fue el primero en asumir el estilo šar māt Aššur ("rey de la tierra de Ashur") y su nieto Arik-den-ili ( r. c. 1317-1306 a. C.) introdujo el estilo šarru dannu ("fuerte rey"). Las inscripciones de Adad-nirari I requerían 32 líneas dedicadas únicamente a sus títulos. Este desarrollo alcanzó su punto máximo bajo Tukulti-Ninurta I, quien asumió, entre otros títulos, los estilos de "rey de Asiria y Karduniash ", " rey de Sumer y Acad ", "rey de los mares Superior e Inferior " y " rey de todos los pueblos ". ". Los títulos y epítetos reales a menudo reflejaban en gran medida los acontecimientos políticos actuales y los logros de los reyes individuales; Durante los períodos de decadencia, los títulos reales utilizados típicamente volvieron a ser más simples, solo para volverse más grandiosos una vez más a medida que el poder asirio experimentó resurgimientos. [119]
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Los reyes de los períodos medio y neoasirio continuaron presentándose y siendo vistos por sus súbditos como intermediarios entre Ashur y la humanidad. [120] Esta posición y papel se utilizaron para justificar la expansión imperial: los asirios veían su imperio como la parte del mundo supervisada y administrada por Ashur a través de sus agentes humanos. En su ideología, el reino exterior fuera de Asiria se caracterizaba por el caos y la gente allí era incivilizada, con prácticas culturales desconocidas y lenguas extrañas. La mera existencia del "reino exterior" se consideraba una amenaza al orden cósmico dentro de Asiria y, como tal, era deber del rey expandir el reino de Ashur e incorporar estas tierras extrañas, convirtiendo el caos en civilización. Los textos que describen la coronación de los reyes medios y neoasirios en ocasiones incluyen a Ashur ordenando al rey "ampliar la tierra de Ashur" o "extender la tierra a sus pies". Como tal, la expansión se consideró un deber moral y necesario. [121] Debido a que el gobierno y las acciones del rey asirio se consideraban sancionados divinamente, [122] la resistencia a la soberanía asiria en tiempos de guerra se consideraba una resistencia contra la voluntad divina, que merecía castigo. [123] Los pueblos y entidades políticas que se rebelaron contra Asiria fueron vistos como criminales contra el orden mundial divino. [124] Dado que Ashur era el rey de los dioses, todos los demás dioses estaban sujetos a él y, por lo tanto, el pueblo que seguía a esos dioses debía estar sujeto al representante de Ashur, el rey asirio. [125]
Los reyes también tenían deberes religiosos y judiciales. Los reyes eran responsables de realizar diversos rituales en apoyo del culto de Ashur y el sacerdocio asirio. [126] Se esperaba que, junto con el pueblo asirio, proporcionaran ofrendas no solo a Ashur sino también a todos los demás dioses. Desde la época de Ashur-resh-ishi I en adelante, los deberes religiosos y de culto del rey pasaron a un segundo plano, aunque todavía se mencionaban de manera destacada en los relatos sobre la construcción y restauración de templos. Los títulos y epítetos asirios en las inscripciones a partir de entonces generalmente enfatizaban a los reyes como guerreros poderosos. [120] A partir de su papel en el período antiguo asirio, los reyes medios y neoasirios fueron la autoridad judicial suprema en el imperio, aunque en general parecen haber estado menos preocupados por su papel como jueces que sus predecesores en el período antiguo asirio. período fueron. [127] Se esperaba que los reyes aseguraran el bienestar y la prosperidad de Asiria y su pueblo, como lo indican múltiples inscripciones que se refieren a los reyes como "pastores" ( re'û ). [120]
No existía ninguna palabra para la idea de una ciudad capital en acadio, siendo la más cercana la idea de una "ciudad real", es decir, un centro administrativo utilizado por el rey, pero hay varios ejemplos de reinos que tienen múltiples "ciudades reales". Debido a que Asiria surgió de la ciudad-estado de Assur del período antiguo asirio, y debido a la importancia religiosa de la ciudad, Assur fue el centro administrativo de Asiria durante la mayor parte de su historia. Aunque la administración real en ocasiones se trasladó a otra parte, el estatus ideológico de Assur nunca fue completamente reemplazado [128] y siguió siendo un centro ceremonial en el imperio incluso cuando fue gobernado desde otro lugar. [72] La transferencia de la sede real del poder a otras ciudades era ideológicamente posible ya que el rey era el representante de Ashur en la Tierra. El rey, como la deidad, encarnaba a la propia Asiria, por lo que la capital de Asiria estaba, en cierto sentido, dondequiera que el rey tuviera su residencia. [128]
La primera transferencia del poder administrativo fuera de Assur se produjo bajo Tukulti-Ninurta I, [60] quien c. 1233 a. C. [61] inauguró Kar-Tukulti-Ninurta como capital. [60] La fundación de una nueva capital por parte de Tukulti-Ninurta I tal vez se inspiró en los acontecimientos ocurridos en Babilonia en el sur, donde la dinastía Kasita había transferido la administración de la antigua ciudad de Babilonia a la recién construida ciudad de Dur-Kurigalzu , también lleva el nombre de un rey. Parece que Tukulti-Ninurta I tenía la intención de ir más allá de los casitas y también establecer Kar-Tukulti-Ninurta como el nuevo centro de culto asirio. Sin embargo, la ciudad no se mantuvo como capital después de la muerte de Tukulti-Ninurta I, y los reyes posteriores gobernaron una vez más desde Assur. [60]
El Imperio neoasirio tuvo varias capitales diferentes. Hay alguna evidencia de que Tukulti-Ninurta II ( r. 890-884 a. C.), quizás inspirado por su predecesor del mismo nombre, hizo planes incumplidos para transferir la capital a una ciudad llamada Nemid Tukulti-Ninurta, ya sea una ciudad completamente nueva o se aplicó un nuevo nombre a Nínive, que en ese momento ya rivalizaba con Assur en escala e importancia política. [129] La capital fue transferida bajo el mando del hijo de Tukulti-Ninurta II, Ashurnasirpal II, a Nimrud en 879 a.C. [71] Un detalle arquitectónico que separa a Nimrud y las otras capitales neoasirias de Assur es que fueron diseñadas de una manera que enfatizaba el poder real: los palacios reales en Assur eran más pequeños que los templos, pero la situación se invirtió en las nuevas capitales. [130] Sargón II transfirió la capital en 706 a. C. a la ciudad Dur-Sharrukin, que él mismo construyó. [78] Dado que la ubicación de Dur-Sharrukin no tenía ningún mérito práctico o político obvio, esta medida fue probablemente una declaración ideológica. [131] Inmediatamente después de la muerte de Sargón II en 705 a. C., su hijo Senaquerib transfirió la capital a Nínive, [79] [132] una sede de poder mucho más natural. [132] Aunque no estaba pensado como una residencia real permanente, [133] Ashur-uballit II eligió Harran como su sede de poder después de la caída de Nínive en 612 a.C. Harran suele ser vista como la última capital asiria de corta duración. No se llevaron a cabo proyectos de construcción durante este tiempo, pero Harran se había establecido desde hacía mucho tiempo como un importante centro religioso, dedicado al dios Sîn . [134]
Debido a la naturaleza de la preservación de las fuentes, sobrevive más información sobre las clases altas de la antigua Asiria que sobre las clases bajas. [135] En la cima de la sociedad media y neoasiria había miembros de familias numerosas y de larga data llamadas "casas". Los miembros de esta aristocracia tendían a ocupar los cargos más importantes dentro del gobierno [135] y probablemente eran descendientes de las familias más prominentes del período antiguo asirio. [136] Uno de los cargos más influyentes en la administración asiria fue el de visir ( sukkallu ). Al menos desde la época de Salmanasar I en adelante, hubo grandes visires ( sukkallu rabi'u ), superiores a los visires ordinarios, que en ocasiones gobernaban sus propias tierras como designados por los reyes. Al menos en el período asirio medio, los grandes visires eran típicamente miembros de la familia real y el cargo era en ese momento, como muchos otros cargos, hereditario. [137]
La élite del Imperio neoasirio se amplió e incluyó varios cargos diferentes. Los eruditos modernos suelen dividir a la élite interna neoasiria en "magnates", un conjunto de cargos de alto rango, y "eruditos" ( ummânī ), encargados de asesorar y guiar a los reyes mediante la interpretación de presagios. Los magnates incluían los cargos de masennu (tesorero), nāgir ekalli (heraldo de palacio), rab šāqê (copero principal), rab ša-rēši (oficial principal/eunuco), sartinnu (juez principal), sukkallu (gran visir) y turtanu (comandante). -en jefe), que en ocasiones seguía ocupada por miembros de la familia real. Algunos de los magnates también actuaron como gobernadores de provincias importantes y todos ellos estaban profundamente involucrados con el ejército asirio, controlando fuerzas importantes. También poseían grandes propiedades libres de impuestos, repartidas por todo el imperio. [138] A finales del Imperio neoasirio, hubo una desconexión creciente entre la élite asiria tradicional y los reyes debido a que los eunucos se volvieron poderosos sin precedentes. [139] Los cargos más altos tanto en la administración civil como en el ejército comenzaron a ser ocupados por eunucos con orígenes deliberadamente oscuros y humildes, ya que esto aseguraba que serían leales al rey. [140] Se confiaba en los eunucos porque se creía que no podían tener aspiraciones dinásticas propias. [141]
Desde la época de Erishum I, a principios del antiguo período asirio, [142] se elegía un funcionario anual, un funcionario limmu , entre los hombres influyentes de Asiria. El funcionario limmu dio su nombre al año, lo que significa que su nombre apareció en todos los documentos administrativos firmados ese año. Los reyes eran típicamente los funcionarios limmu en sus primeros años de reinado. En el período del Antiguo Asirio, los funcionarios limmu también tenían un poder ejecutivo sustancial, aunque este aspecto del cargo había desaparecido en el momento del surgimiento del Imperio Asirio Medio. [110]
El éxito de Asiria no se debió sólo a reyes enérgicos que expandieron sus fronteras sino, más importante aún, a su capacidad para incorporar y gobernar eficientemente las tierras conquistadas. [143] Desde el surgimiento de Asiria como estado territorial al comienzo del período asirio medio en adelante, el territorio asirio se dividió en un conjunto de provincias o distritos ( pāḫutu ). [144] El número total y el tamaño de estas provincias variaron y cambiaron a medida que Asiria se expandió y contrajo. [145] Cada provincia estaba encabezada por un gobernador provincial ( bel pāḫete , [144] bēl pīhāti [146] o šaknu ) [146] que era responsable de manejar el orden local, la seguridad pública y la economía. Los gobernadores también almacenaban y distribuían los bienes producidos en su provincia, que eran inspeccionados y recogidos por los representantes reales una vez al año. A través de estas inspecciones, el gobierno central podría realizar un seguimiento de las existencias y la producción actuales en todo el país. Los gobernadores tenían que pagar impuestos y ofrecer obsequios al dios Ashur, aunque esos obsequios solían ser pequeños y principalmente simbólicos. [144] La canalización de impuestos y donaciones no solo era un método para recaudar ganancias, sino que también sirvió para conectar a la élite de todo el imperio con el corazón de Asiria. [147] En el período neoasirio, se atestigua una amplia jerarquía dentro de la administración provincial. En la base de esta jerarquía estaban los funcionarios inferiores, como los administradores de aldea ( rab ālāni ) que supervisaban una o más aldeas, recaudaban impuestos en forma de trabajo y bienes y mantenían informada a la administración sobre las condiciones de sus asentamientos, [148] y oficiales corvée ( ša bēt-kūdini ) que llevaban cuentas del trabajo realizado por los trabajadores forzosos y el tiempo restante adeudado. [149] Las ciudades individuales tenían sus propias administraciones, encabezadas por alcaldes ( ḫazi'ānu ), responsables de la economía y la producción locales. [150]
Algunas regiones del Imperio Asirio no fueron incorporadas al sistema provincial pero aún estaban sujetas al gobierno de los reyes asirios. Dichos estados vasallos podrían ser gobernados indirectamente permitiendo que líneas locales establecidas de reyes continuaran gobernando a cambio de tributo o mediante el nombramiento de reyes asirios a sus propios gobernantes vasallos. [150] A través del sistema ilku , los reyes asirios también podían otorgar tierras cultivables a individuos a cambio de bienes y servicio militar. [151]
Para superar los desafíos de gobernar un gran imperio, el Imperio neoasirio desarrolló un sofisticado sistema de comunicación estatal , [152] que incluía varias técnicas innovadoras y estaciones repetidoras . [153] Según estimaciones de Karen Radner , un mensaje oficial enviado en el período neoasirio desde la provincia fronteriza occidental de Quwê hasta el corazón de Asiria, una distancia de 700 kilómetros (430 millas) a lo largo de una extensión de tierras con muchos ríos sin puentes. , podría tardar menos de cinco días en llegar. Tal velocidad de comunicación no tenía precedentes antes del surgimiento del Imperio Neoasirio y no fue superada en el Medio Oriente hasta que el Imperio Otomano introdujo el telégrafo en 1865, casi dos mil quinientos años después de la caída del Imperio Neoasirio. [154] [153]
A lo largo de su historia, el ejército asirio estuvo compuesto principalmente por levas, movilizadas sólo cuando eran necesarias (como en tiempos de campañas). A través de regulaciones, obligaciones y sistemas gubernamentales sofisticados, ya a principios del período asirio medio se podían reclutar y movilizar grandes cantidades de soldados. [155] En el Imperio neoasirio se estableció una pequeña unidad central permanente del ejército, denominada kiṣir šarri ("unidad del rey"). [156] También se atestiguan algunas tropas profesionales (aunque no permanentes) en el período asirio medio, denominadas ḫurādu o ṣābū ḫurādātu , aunque no está claro cuál fue su papel debido a la escasez de fuentes. Quizás esta categoría incluía arqueros y aurigas , que necesitaban un entrenamiento más extenso que los soldados de infantería normales . [155]
El ejército asirio se desarrolló y evolucionó con el tiempo. En el período asirio medio, los soldados de infantería se dividieron en sạ bū ša kakkē ("tropas armadas") y sạ bū ša arâtē ("tropas con escudos"), pero los registros supervivientes no son lo suficientemente detallados como para determinar cuáles eran las diferencias. Es posible que el sạ bū ša kakkē incluyera tropas a distancia, como honderos ( ṣābū ša ušpe ) y arqueros ( ṣābū ša qalte ). Los carros del ejército formaban una unidad propia. Según las representaciones supervivientes, los carros estaban tripulados por dos soldados: un arquero que comandaba el carro ( māru damqu ) y un conductor ( ša mugerre ). [155] Los carros entraron por primera vez en un uso militar extensivo bajo Tiglat-Pileser I en los siglos XII-XI a. C. [155] y en el período neoasirio posterior fueron gradualmente eliminados en favor de la caballería [157] ( ša petḫalle ). [155] En el período asirio medio, la caballería se utilizaba principalmente para escoltar o entregar mensajes. [158]
Bajo el Imperio neoasirio, importantes novedades en el ámbito militar fueron la introducción a gran escala de la caballería, la adopción del hierro para armaduras y armas, [159] y el desarrollo de nuevas e innovadoras técnicas de guerra de asedio . [7] En el apogeo del Imperio neoasirio, el ejército asirio era el ejército más fuerte jamás reunido en la historia mundial. [7] El número de soldados en el ejército neoasirio era probablemente de varios cientos de miles. [160] El ejército neoasirio se subdividió en kiṣru , compuesto por quizás 1.000 soldados, la mayoría de los cuales habrían sido soldados de infantería ( zūk , zukkû o raksūte ). La infantería se dividió en tres tipos: ligera, media y pesada, con diferentes armas, niveles de blindaje y responsabilidades. [156] Durante la campaña, el ejército asirio hizo un uso intensivo de intérpretes/traductores ( targumannu ) y guías ( rādi kibsi ), ambos probablemente provenientes de extranjeros reasentados en Asiria. [161]
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La mayoría de la población de la antigua Asiria eran agricultores que trabajaban tierras propiedad de sus familias. [162] La antigua sociedad asiria se dividió en dos grupos principales: esclavos ( subrum ) y ciudadanos libres, conocidos como awīlum ("hombres") o DUMU Aššur ("hijos de Ashur"). Entre los ciudadanos libres también había una división en miembros rabi ("grandes") y ṣaher ("pequeños") de la asamblea de la ciudad. [163] La sociedad asiria se volvió más compleja y jerárquica con el tiempo. En el Imperio Asirio Medio, había varios grupos entre las clases bajas, el más alto de los cuales eran los hombres libres ( a'ılū ), que al igual que las clases altas podían recibir tierras a cambio de realizar deberes para el gobierno, pero que no podían viven en estas tierras ya que eran comparativamente pequeñas. [164] Debajo de los hombres libres estaban los hombres no libres [165] ( šiluhlu̮ ). [164] Los hombres no libres habían renunciado a su libertad y habían entrado al servicio de otros por su propia voluntad, y a su vez se les proporcionaba ropa y raciones. Muchos de ellos probablemente procedían de extranjeros. Aunque similar a la esclavitud, una persona no libre podía recuperar su libertad proporcionando un reemplazo y durante su servicio se la consideraba propiedad del gobierno y no de sus empleadores. [164] Otras clases bajas del período asirio medio incluyeron a los ālāyû ("residentes de la aldea"), ālik ilke (personas reclutadas a través del sistema ilku ) y los hupšu , aunque no se sabe lo que significaban estas designaciones en términos de posición social y nivel de vida. conocido. [166]
La estructura de la sociedad asiria media en general perduró durante el período neoasirio posterior. Por debajo de las clases superiores de la sociedad neoasiria estaban los ciudadanos libres, los trabajadores semilibres y los esclavos. Era posible que una familia ascendiera en la escala social mediante un servicio constante a la burocracia estatal asiria; en algunos casos, el trabajo estelar realizado por un solo individuo mejoró el estatus de su familia para las generaciones venideras. En muchos casos, los grupos familiares asirios, o "clanes", formaban grandes grupos de población dentro del imperio denominados tribus. Estas tribus vivían juntas en aldeas y otros asentamientos cercanos o adyacentes a sus tierras agrícolas. [162]
La esclavitud era una parte intrínseca de casi todas las sociedades del antiguo Cercano Oriente. [167] Había dos tipos principales de esclavos en la antigua Asiria: esclavos muebles , principalmente extranjeros que fueron secuestrados o que eran botín de guerra, y esclavos por deudas , hombres y mujeres anteriormente libres que no habían podido pagar sus deudas. [168] En algunos casos, las autoridades confiscaron a los niños asirios debido a las deudas de sus padres y los vendieron como esclavos cuando sus padres no podían pagar. [169] Los niños nacidos de mujeres esclavas automáticamente se convertían ellos mismos en esclavos, [170] a menos que se hubiera acordado algún otro acuerdo. [171] Aunque los textos del antiguo babilonio mencionan con frecuencia el origen geográfico y étnico de los esclavos, solo se conoce una referencia de este tipo en los textos del antiguo asirio (mientras que hay muchos que describen a los esclavos en un sentido general), y se hace referencia explícita a una esclava como Subaraean , lo que indica que la etnicidad no se consideraba muy importante en términos de esclavitud. [172] La evidencia superviviente sugiere que el número de esclavos en Asiria nunca alcanzó una gran proporción de la población. [162] En el idioma acadio , se usaban varios términos para los esclavos, comúnmente wardum , aunque este término también podría usarse de manera confusa para servidores oficiales (libres), criados y seguidores, soldados y súbditos del rey. Debido a que muchos individuos designados como wardum en los textos asirios se describen como manejando propiedades y realizando tareas administrativas en nombre de sus amos, muchos pueden haber sido en realidad sirvientes libres y no esclavos en el significado común del término. [167] Sin embargo, también se registra la compra y venta de varios wardum . [173]
La principal evidencia sobre la vida de las mujeres comunes y corrientes en la antigua Asiria se encuentra en documentos administrativos y códigos legales. [125] No había distinción legal entre hombres y mujeres en el período antiguo asirio y tenían más o menos los mismos derechos en la sociedad. [174] Dado que se conocen varias cartas escritas por mujeres del período antiguo asirio, es evidente que las mujeres eran libres de aprender a leer y escribir. [175] Tanto hombres como mujeres pagaban las mismas multas, podían heredar propiedades, participaban en el comercio, compraban, poseían y vendían casas y esclavos, hacían sus últimas voluntades y se les permitía divorciarse de sus parejas. [169] Los registros de matrimonios asirios antiguos confirman que la dote de la novia le pertenecía a ella, no al marido, y fue heredada por sus hijos después de su muerte. [176] Aunque eran iguales legalmente, los hombres y las mujeres en el período del antiguo asirio fueron criados y socializados de manera diferente y tenían diferentes expectativas y obligaciones sociales. Por lo general, las niñas eran criadas por sus madres, les enseñaban a hilar, tejer y ayudar con las tareas diarias, y los maestros enseñaban oficios a los niños, y más tarde a menudo seguían a sus padres en expediciones comerciales. A veces la hija mayor de una familia era consagrada como sacerdotisa. No se le permitió casarse y se independizó económicamente. [177]
Se esperaba que las esposas proporcionaran a sus maridos ropa y comida. Aunque los matrimonios eran típicamente monógamos , a los maridos se les permitía comprar una esclava para engendrar un heredero si su esposa era infértil . A la esposa se le permitía elegir a esa esclava y la esclava nunca obtuvo el estatus de segunda esposa. [176] A los maridos que estaban en largos viajes comerciales se les permitía tomar una segunda esposa en una de las colonias comerciales, aunque con reglas estrictas que debían seguirse: a la segunda esposa no se le permitía acompañarlo de regreso a Assur y ambas esposas tenían recibir un hogar donde vivir, comida y madera. [176]
El estatus de las mujeres disminuyó en el período asirio medio, como se puede deducir de las leyes que las conciernen entre las leyes asirias medias . Entre estas leyes había castigos por diversos delitos, a menudo sexuales o matrimoniales. [125] [178] Aunque no privaban a las mujeres de todos sus derechos y no eran significativamente diferentes de otras leyes antiguas del Cercano Oriente de su época, las Leyes Asirias Medias efectivamente convertían a las mujeres en ciudadanas de segunda clase. [125] Sin embargo, no está claro con qué firmeza se aplicaron estas leyes. [178] Estas leyes otorgaban a los hombres el derecho de castigar a sus esposas como quisieran. Entre los castigos más severos escritos en estas leyes, por un delito que ni siquiera había cometido la mujer, estaba que una mujer violada sería casada por la fuerza con su violador. [125] Estas leyes también especificaban que ciertas mujeres estaban obligadas a usar velo mientras estaban en la calle, siendo el estado civil el factor determinante. A algunas mujeres, como las esclavas y las mujeres ḫarımtū , se les prohibió usar velos y a otras, como ciertas sacerdotisas, solo se les permitía usar velos si estaban casadas. [178]
No todas las leyes eran represivas contra las mujeres; Las mujeres cuyos maridos murieron o fueron hechos prisioneros en la guerra y que no tenían hijos o parientes que las mantuvieran tenían garantizado el apoyo del gobierno. [179] Históricamente se ha creído que las mujeres ḫarımtū eran prostitutas, pero hoy en día se las interpreta como mujeres con una existencia social independiente, es decir, no ligadas a un marido, padre o institución. Aunque la mayoría de los ḫarımtū parecen haber sido pobres, hubo excepciones notables. El término aparece con connotaciones negativas en varios textos. Su mera existencia deja claro que a las mujeres les era posible vivir una vida independiente, a pesar de su menor posición social durante ese período. [125]
Durante el período neoasirio que siguió, las mujeres reales y de clase alta experimentaron una mayor influencia. [180] Las mujeres adscritas a la corte real neoasiria enviaban y recibían cartas, eran ricas de forma independiente y podían comprar y poseer sus propias tierras. [125] Las reinas del Imperio neoasirio están mejor atestiguadas históricamente que las reinas de períodos anteriores de la cultura. Bajo la dinastía Sargónida, se les concedieron sus propias unidades militares y, a veces, se sabe que participaron junto con otras unidades en campañas militares. [180]
Entre las mujeres más influyentes del período neoasirio se encontraba Shammuramat , reina de Shamshi-Adad V ( r. 824-811 a. C.), quien durante el reinado de su hijo Adad-nirari III ( r. 811-783 a. C.) podría haber Fue regente y participó en campañas militares. [181] [182] Otro es Naqi'a , que influyó en la política durante los reinados de Senaquerib, Esarhaddon y Asurbanipal. [183]
En el período antiguo asirio, una parte importante de la población de Assur participaba en el comercio internacional de la ciudad. [184] Como se puede deducir de los contratos de contratación y otros registros, el comercio involucraba a personas de muchas ocupaciones diferentes, incluidos porteadores, guías, conductores de burros, agentes, comerciantes, panaderos y banqueros. [171] Debido a los extensos registros cuneiformes conocidos de la época, los detalles del comercio son relativamente bien conocidos. Se ha estimado que apenas en el período c. 1950-1836 a. C., se transportaron veinticinco toneladas de plata de Anatolia a Assur y, a cambio, se transportaron aproximadamente cien toneladas de estaño y 100.000 textiles a Anatolia. [38] Los asirios también vendían ganado, productos procesados y productos de caña. [185] En muchos casos, los materiales vendidos por los colonos asirios procedían de lugares lejanos; los textiles vendidos por los asirios en Anatolia eran importados del sur de Mesopotamia y el estaño procedía del este, de las montañas de Zagros . [186]
Después de que el comercio internacional disminuyera en el siglo XIX a. C., [39] la economía asiria se orientó cada vez más hacia el Estado. En el período neoasirio, la riqueza generada a través de inversiones privadas era eclipsada por la riqueza del Estado, que era, con diferencia, el mayor empleador del imperio y tenía el monopolio de la agricultura, la manufactura y la explotación de minerales. La economía imperial benefició principalmente a la élite, ya que estaba estructurada de una manera que aseguraba que el excedente de riqueza fluyera hacia el gobierno y luego se utilizara para el mantenimiento del Estado en todo el imperio. Aunque todos los medios de producción eran propiedad del Estado, también seguía habiendo un vibrante sector económico privado dentro del imperio, con derechos de propiedad de los individuos garantizados por el gobierno. [187]
La etnicidad y la cultura se basan en gran medida en la autopercepción y la autodesignación. [188] Una identidad asiria distinta parece haberse formado ya en el período del Antiguo Asirio, cuando se atestiguan prácticas funerarias, alimentos y códigos de vestimenta claramente asirios [1] y los documentos asirios parecen considerar a los habitantes de Assur como un grupo cultural distinto. [174] Una identidad asiria más amplia parece haberse extendido por el norte de Mesopotamia bajo el Imperio Asirio Medio, ya que escritos posteriores sobre las reconquistas de los primeros reyes neoasirios se refieren a algunas de sus guerras como liberaciones del pueblo asirio de las ciudades que reconquistaron. [189]
La evidencia sobreviviente sugiere que los antiguos asirios tenían una definición relativamente abierta de lo que significaba ser asirio. Ideas modernas como el origen étnico de una persona o la idea romana de ciudadanía legal no parecen haberse reflejado en la antigua Asiria. [188] Aunque los relatos y obras de arte de guerra asirios frecuentemente describen y representan a enemigos extranjeros, no se los representa con características físicas diferentes, [f] sino más bien con ropa y equipo diferentes. Los relatos asirios describen a los enemigos como bárbaros sólo en términos de su comportamiento, que carecen de prácticas religiosas correctas y que cometen delitos contra Asiria. A fin de cuentas, no parece haber ningún concepto bien desarrollado de etnia o raza en la antigua Asiria. [191] Lo que importaba para que una persona fuera vista por los demás como asiria era principalmente el cumplimiento de sus obligaciones (como el servicio militar), estar afiliado políticamente al Imperio Asirio y mantener la lealtad al rey asirio. Una de las inscripciones que dan fe de esta opinión, así como de las políticas reales asirias promulgadas para fomentar la asimilación y la mezcla cultural, es el relato de Sargón II sobre la construcción de Dur-Sharrukin. [188] Uno de los pasajes de la inscripción dice: [188]
Súbditos de (todas) las cuatro (partes del mundo), de lenguas extranjeras, con diferentes lenguas sin semejanza, gente de regiones montañosas y llanuras, tantos (diferentes pueblos) como la luz de los dioses, [g] señor sobre todos, supervisa, dejo habitar dentro de [mi nueva ciudad] por orden de Ashur mi señor [...]. Asirios de nacimiento, experimentados en todos los oficios, los puse por encima de ellos como supervisores y guías para enseñarles cómo trabajar correctamente y respetar a los dioses y al rey. [188]
Aunque el texto diferencia claramente a los nuevos colonos de aquellos que habían "nacido asirios", el objetivo de la política de Sargón también era claramente transformar a los nuevos colonos en asirios mediante el nombramiento de supervisores y guías para enseñarles. [188] Aunque la expansión del Imperio Asirio, en combinación con reasentamientos y deportaciones, cambió la composición etnocultural del corazón asirio, no hay evidencia que sugiera que los habitantes asirios más antiguos de la tierra alguna vez desaparecieron o se convirtieron en restringido a una pequeña élite, ni que la identidad étnica y cultural de los nuevos colonos fuera otra cosa que "asiria" después de una o dos generaciones. [188]
Aunque el uso del término "asirio" por parte del pueblo asirio moderno ha sido históricamente objeto de malentendidos y controversias, tanto política como académicamente, [192] la continuidad asiria es generalmente aceptada por los académicos [188] [193] [194] [195] [196] [197] [198] [199] basado en evidencia histórica [200] y genética [197] en el sentido de que se considera que los asirios modernos son descendientes de la población del antiguo Imperio asirio. [193] Aunque la antigua lengua acadia y la escritura cuneiforme no sobrevivieron por mucho tiempo en Asiria después de la destrucción del imperio en 609 a. C., la cultura asiria claramente sí lo hizo; [188] la antigua religión asiria continuó practicándose en Assur hasta el siglo III d. C., y en otros sitios durante siglos después, perdiendo gradualmente terreno ante el cristianismo . En Mardin , se conocen creyentes de la antigua religión desde el siglo XVIII. [10] También hay testimonios de individuos con nombres que se remontan a la antigua Mesopotamia en Assur hasta que fue saqueada por última vez en el año 240 d. C. [201] y en otros sitios hasta el siglo XIII. [202] Aunque muchos estados extranjeros gobernaron Asiria en los milenios posteriores a la caída del imperio, no hay evidencia de ninguna afluencia a gran escala de inmigrantes que reemplazaron a la población original, [188] que en cambio continuó constituyendo una porción significativa de la población de la región. pueblo hasta las masacres de mongoles y timúridas a finales del siglo XIV. [203]
En las fuentes premodernas en lengua siríaca (el tipo de arameo utilizado en los escritos cristianos mesopotámicos), las autodesignaciones típicas utilizadas son ʾārāmāyā ("arameo") y suryāyā , y el término ʾāthorāyā ("asirio") rara vez se utiliza como autodesignación. Sin embargo , los términos asiria ( ʾāthor ) y asirio ( ʾāthorāyā ) se utilizaron en varios sentidos en tiempos premodernos; sobre todo se utiliza para los antiguos asirios y para la tierra que rodea a Nínive (y para la ciudad de Mosul , construida junto a las ruinas de Nínive). En las traducciones siríacas de la Biblia, el término ʾāthor también se utiliza para referirse al antiguo Imperio asirio. En el sentido de ciudadano de Mosul, la designación ʾāthorāyā se utilizó para algunas personas en el período premoderno. [25] La renuencia de los cristianos a utilizar ʾāthorāyā como autodesignación podría quizás explicarse porque los asirios descritos en la Biblia son enemigos prominentes de Israel; [h] el término ʾāthorāyā se empleaba a veces en los escritos siríacos como término para los enemigos de los cristianos. [25] En este contexto, el término se aplicó a veces a los persas del Imperio Sasánida; El escritor siríaco del siglo IV, Efrén el Sirio, por ejemplo, se refirió al Imperio sasánida como "inmundo ʾāthor , madre de la corrupción". De manera similar, el término también se aplicó a veces a los gobernantes musulmanes posteriores. [205]
Se cree que la autodesignación suryāyā , suryāyē o sūrōyē , [193] a veces traducida como "siria", [205] se deriva del término acadio assūrāyu ("asirio"), que a veces incluso en la antigüedad se traducía en la forma más corta. forma sūrāyu . [193] [194] Algunos documentos cristianos siríacos medievales usaban āsūrāyē y sūrāyē , en lugar de āthōrāyē , también para los antiguos asirios. [206] Las fuentes armenias medievales y modernas también conectaron assūrāyu y suryāyā , refiriéndose constantemente a los cristianos de habla aramea de Mesopotamia y Siria como Asori . [207] [208]
A pesar de la compleja cuestión de las autodesignaciones, las fuentes premodernas en lengua siríaca en ocasiones se identificaron positivamente con los antiguos asirios [200] y establecieron conexiones entre el antiguo imperio y ellos mismos. [205] Lo más destacado es que los antiguos reyes y figuras asirias aparecieron durante mucho tiempo en el folclore local y la tradición literaria [13] y las afirmaciones de ascendencia de la antigua realeza asiria fueron enviadas tanto para figuras del folclore como para miembros reales vivos de alto rango de la sociedad en el norte de Mesopotamia. . [209] Las visitas de misioneros de varias iglesias occidentales al corazón de Asiria en el siglo XVIII probablemente contribuyeron a que el pueblo asirio relacionara más fuertemente su autodesignación e identidad con la antigua Asiria; [208] en el contexto de las interacciones con los occidentales que los conectaban con los antiguos asirios, y debido a un número cada vez mayor de atrocidades y masacres dirigidas contra ellos, el pueblo asirio experimentó un "despertar" o "renacimiento" cultural hacia el final del siglo XIX. siglo XIX, lo que condujo al desarrollo de una ideología nacional más fuertemente arraigada en su descendencia de la antigua Asiria y a una nueva adopción de autodenominaciones como ʾāthorāyā y ʾāsurāyā . [210] Hoy en día, sūryōyō o sūrāyā son las autodesignaciones predominantes utilizadas por los asirios en su lengua materna, aunque normalmente se traducen como "asirio" en lugar de "sirio". [211] [yo]
Los antiguos asirios hablaban y escribían principalmente la lengua asiria, una lengua semítica (es decir, emparentada con el hebreo y el árabe modernos ) estrechamente relacionada con el babilónico , hablada en el sur de Mesopotamia. [40] Los eruditos modernos generalmente consideran que tanto el asirio como el babilónico son dialectos de la lengua acadia. [1] [40] [212] [213] Esta es una convención moderna ya que los autores antiguos contemporáneos consideraban que el asirio y el babilónico eran dos idiomas separados; [213] sólo se hacía referencia al babilónico como akkadûm , y al asirio como aššurû o aššurāyu . [88] Aunque ambos fueron escritos con escritura cuneiforme, los signos se ven bastante diferentes y se pueden distinguir con relativa facilidad. [40] Dado el vasto período de tiempo cubierto por la antigua Asiria, el idioma asirio se desarrolló y evolucionó con el tiempo. Los estudiosos modernos lo clasifican en términos generales en tres períodos diferentes, que corresponden aproximadamente (aunque lejos de ser precisos) a los períodos utilizados para dividir la historia asiria: la lengua asiria antigua (2000-1500 a. C.), la lengua asiria media (1500-1000 a. C.) y la lengua asiria media (1500-1000 a. C.). Lengua asiria (1000-500 a. C.). [214] Debido a que el registro de tablillas y documentos asirios todavía es algo irregular, muchas de las etapas del idioma siguen siendo poco conocidas y documentadas. [215]
Los signos utilizados en los textos asirios antiguos son en su mayor parte menos complejos que los utilizados durante los períodos medio y neoasirio posteriores y eran menos numerosos, ascendiendo a no más de 150 a 200 signos únicos, [175] la mayoría de los cuales eran signos silábicos (que representaban sílabas). [215] Debido al número limitado de signos utilizados, el antiguo asirio es relativamente más fácil de descifrar para los investigadores modernos que las formas posteriores del idioma, aunque el número limitado de signos también significa que en los casos hay varios valores y lecturas fonéticos alternativos posibles. [215] [216] Esto significa que si bien es fácil descifrar los signos, muchos investigadores siguen incómodos con el lenguaje en sí. [216] Aunque era una variante más arcaica de la lengua asiria posterior, [216] El antiguo asirio también contiene varias palabras que no están atestiguadas en períodos posteriores, algunas son formas tempranas peculiares de palabras y otras son nombres de términos comerciales o diversos textiles. y productos alimenticios de Anatolia. [217]
En los imperios medio y neoasirio, las versiones posteriores de la lengua asiria no fueron las únicas versiones del acadio utilizadas. Aunque el asirio se usaba típicamente en cartas, documentos legales, documentos administrativos [215] y como lengua vernácula, [218] el babilónico estándar también se usaba a título oficial. [218] [219] El babilónico estándar era una versión altamente codificada del antiguo babilónico, tal como se usaba alrededor del 1500 a. C., y se usaba como idioma de alta cultura, para casi todos los documentos académicos, literatura, poesía [ 218] [220] y real. inscripciones. [215] La cultura de la élite asiria estuvo fuertemente influenciada por Babilonia en el sur; De manera similar a cómo la civilización griega era respetada e influenciada en la antigua Roma , los asirios tenían mucho respeto por Babilonia y su antigua cultura. [218]
Debido a la naturaleza multilingüe del vasto imperio, se atestigua que muchas palabras prestadas ingresaron al idioma asirio durante el período neoasirio. [221] El número de documentos supervivientes escritos en cuneiforme disminuyó considerablemente a finales del reinado de Asurbanipal, lo que sugiere que el idioma estaba disminuyendo, ya que probablemente es atribuible a un mayor uso del arameo, a menudo escrito en materiales perecederos como rollos de cuero o papiro. [222] La antigua lengua asiria no desapareció por completo hasta finales del siglo VI a. C., hasta bien entrado el período posimperial posterior. [88]
Debido a que los asirios nunca impusieron su idioma a los pueblos extranjeros cuyas tierras conquistaron fuera del corazón de Asiria, no existían mecanismos para detener la propagación de idiomas distintos del acadio. A partir de las migraciones de arameos al territorio asirio durante el período asirio medio, esta falta de políticas lingüísticas facilitó la difusión de la lengua aramea. [222] Como la lengua semítica más hablada y mutuamente comprensible (el grupo lingüístico que contiene muchas de las lenguas habladas en todo el imperio), [223] el arameo creció en importancia a lo largo del período neoasirio y reemplazó cada vez más al neoasirio. idioma incluso dentro del propio corazón de Asiria. [224] Desde el siglo IX a. C. en adelante, el arameo se convirtió en la lengua franca de facto del Imperio neoasirio, y el neoasirio y otras formas de acadio quedaron relegados a una lengua de la élite política. [222]
Desde la época de Salmanasar III, en el siglo IX a. C., el arameo se utilizó en contextos relacionados con el estado junto con el acadio y, en la época de Tiglat-Pileser III, los reyes empleaban escribas reales tanto en acadio como en arameo, lo que confirma el surgimiento del arameo. a una posición de lengua oficial utilizada por la administración imperial. [218] [225] Durante el tiempo posterior a la caída del Imperio neoasirio, la antigua lengua asiria fue completamente abandonada en Mesopotamia en favor del arameo. [88] Hacia el año 500 a. C., el acadio probablemente ya no era una lengua hablada. [214]
Los asirios modernos se refieren a su lengua como " asiria " ( Sūrayt o Sūreth ). [226] Aunque tiene poco en común con el dialecto asirio de la lengua acadia, [88] es una versión moderna del antiguo arameo mesopotámico. El idioma conserva cierta influencia del acadio antiguo, [227] particularmente en forma de préstamos. [228] Los eruditos a menudo se refieren a las variedades asirias modernas del arameo como neoarameo o neosiríaco. Como lengua litúrgica , muchos asirios también hablan siríaco , una versión codificada del arameo clásico hablado en Edesa durante la cristianización de Asiria. [227]
Otra lengua utilizada a veces en la antigua Asiria como lengua de erudición y cultura, aunque sólo en forma escrita, fue la antigua lengua sumeria . [229] [221] En el apogeo del Imperio neoasirio, también se hablaban varios otros idiomas locales dentro de las fronteras imperiales, aunque ninguno alcanzó el mismo nivel de reconocimiento oficial que el arameo. [223]
Hay tres formas supervivientes de evidencia primaria de la arquitectura de la antigua Asiria. La forma más importante son los propios edificios supervivientes, encontrados a través de excavaciones arqueológicas, pero también se pueden recopilar pruebas importantes tanto de la documentación contemporánea, como cartas y documentos administrativos que describen edificios que podrían no haberse conservado, como de la documentación de reyes posteriores. sobre las obras de construcción de reyes anteriores. Los edificios y obras de construcción asirios casi siempre se construyeron con adobe . La piedra caliza también se utilizó, aunque principalmente sólo en obras como acueductos y muros de ríos, expuestos al agua corriente, y fortificaciones defensivas. [230]
Para soportar edificios grandes, a menudo se construían sobre plataformas de cimientos o sobre cimientos de ladrillos de adobe. Los suelos eran típicamente de tierra apisonada y, en las habitaciones importantes, se cubrían con alfombras o esteras de caña . Los suelos en lugares expuestos a la intemperie, como terrazas o patios, se pavimentaron con losas de piedra o ladrillos. Los techos, especialmente en las habitaciones más grandes, se sostenían mediante el uso de vigas de madera. [230]
Los antiguos asirios llevaron a cabo varios proyectos de construcción tecnológicamente complejos, incluida la construcción de capitales completamente nuevas, lo que indica un conocimiento técnico sofisticado. [231] Aunque en gran parte sigue la arquitectura mesopotámica anterior, hay varios rasgos característicos de la arquitectura asiria antigua. Algunos ejemplos de características de la arquitectura asiria antigua incluyen almenas escalonadas , [232] techos abovedados, [233] y palacios que a menudo se componen en gran medida de conjuntos de suites independientes. [234]
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Se ha recuperado un número relativamente grande de estatuas y figurillas de las ruinas de templos en Assur que datan del período asirio temprano. La mayoría de las obras de arte supervivientes de esta época estaban claramente influenciadas por obras de arte de potencias extranjeras. Por ejemplo, un conjunto de 87 figuras de alabastro de adoradores masculinos y femeninos de Assur antes del surgimiento del Imperio acadio se parece mucho a las figuras sumerias del Dinástico Temprano . [235] [236] Debido a la variación en las obras de arte en otros lugares, las obras de arte de los primeros Assur también fueron muy variables según el período de tiempo, desde muy estilizadas hasta muy naturalistas. [237]
Entre los hallazgos más singulares del período temprano se encuentra la cabeza de una mujer en la que originalmente estaban incrustados los ojos, las cejas y el elaborado cabello . Esta cabeza es típica del estilo artístico del período acadio, con un estilo naturalista general, curvas suaves y suaves y una boca llena. [235] [238] Otra obra de arte única del período temprano es una figura de marfil de una mujer desnuda y fragmentos de al menos cinco figuras similares adicionales. El marfil utilizado podría provenir de elefantes indios , lo que indicaría comercio entre los primeros Assur y las primeras tribus y estados de Irán. [235] Entre otras obras de arte conocidas del período temprano se encuentran un puñado de grandes estatuas de piedra de gobernantes (gobernadores y reyes extranjeros), [238] figuras de animales y estatuas de piedra de mujeres desnudas. [239]
Las obras de arte conocidas del período antiguo asirio, aparte de unos pocos objetos como una estatua parcial de piedra que quizás representa a Erishum I, se limitan en gran medida a sellos e impresiones de sellos en documentos cuneiformes. [240] Los sellos reales de la dinastía de reyes Puzur-Ashur, antes del ascenso de Shamshi-Adad I, son muy similares a los sellos de los reyes de la Tercera Dinastía de Ur. [241] En el período asirio medio, desde Ashur-uballit I en adelante, los sellos se veían bastante diferentes y parecen enfatizar el poder real, en lugar de las fuentes teológicas y cósmicas del derecho del rey a gobernar. Entre los sellos no reales del período asirio medio se conoce una amplia variedad de motivos diferentes, que incluyen tanto escenas religiosas como escenas pacíficas de animales y árboles. Desde la época de Tukulti-Ninurta I en adelante, las focas a veces también presentaban competencias y luchas entre humanos, varios animales y criaturas mitológicas. [242]
En el período asirio medio también se realizaron otras innovaciones artísticas. En el templo dedicado a Ishtar en Assur se han descubierto cuatro pedestales de culto (o "altares") de la época de Tukulti-Ninurta I. Estos altares estaban decorados con diversos motivos, siendo las inclusiones comunes el rey (a veces varias veces) y figuras y estandartes divinos protectores. Uno de los pedestales conserva a lo largo del escalón inferior de su base una imagen en relieve que es la imagen narrativa más antigua conocida en la historia del arte asirio. Este relieve, que no está muy bien conservado, parece representar filas de prisioneros ante el rey asirio. Las pinturas murales asirias más antiguas conocidas también son de la época de Tukulti-Ninurta I, de su palacio en Kar-Tukulti-Ninurta. Los motivos incluían patrones de plantas (rosetas y palmetas), árboles y genios con cabeza de pájaro. Los colores utilizados para pintar las paredes incluyeron negro, rojo, azul y blanco. En Nínive se conoce una inusual estatua de piedra caliza de una mujer desnuda de la época de Ashur-bel-kala ( r. 1074-1056 a. C.). Un tipo completamente nuevo de monumento introducido en el siglo XI aC fueron los obeliscos ; estelas de piedra de cuatro lados decoradas alrededor con imágenes y texto. Los obeliscos continuaron utilizándose hasta al menos el siglo IX a.C. [243]
En comparación con otros períodos, sobrevive una mayor cantidad de obras de arte del período neoasirio, en particular arte monumental realizado bajo el patrocinio de los reyes. La forma más conocida de arte monumental neoasirio son los relieves murales, obras de arte talladas en piedra que recubrían las paredes internas y externas de templos y palacios. Otra forma muy conocida de arte neoasirio son los colosos, a menudo leones o toros con cabeza humana ( lamassu ), que se colocaban a las puertas de templos, palacios y ciudades. Los primeros ejemplos conocidos de relieves murales y colosos datan del reinado de Asurnasirpal II, quien podría haberse inspirado en el arte monumental hitita que vio en sus campañas en el Mediterráneo. También se siguieron utilizando pinturas murales como las realizadas bajo Tukulti-Ninurta I en el período asirio medio, a veces para complementar los relieves de las paredes y otras en lugar de ellos. Las paredes interiores se podían decorar cubriendo el adobe utilizado en la construcción con yeso de barro pintado y las paredes exteriores en ocasiones se decoraban con tejas o ladrillos vidriados y pintados. [244] Los conjuntos de relieves murales más extensos que se conocen son del reinado de Senaquerib. [245] En términos de arte neoasirio, los eruditos modernos han prestado especial atención a los relieves producidos bajo Ashurbanipal, que han sido descritos como poseedores de una "calidad épica" distintiva a diferencia del arte de sus predecesores. [246]
La literatura asiria antigua se basó en gran medida en las tradiciones literarias babilónicas. Tanto el período asirio antiguo como el medio son limitados en términos de textos literarios supervivientes. La obra literaria antigua asiria más importante que se conserva es Sargón, el señor de las mentiras , un texto que se encuentra en una versión bien conservada en una tablilla cuneiforme de Kültepe. Una vez que se pensó que era una parodia, el cuento es una narración en primera persona del reinado de Sargón de Acad , el fundador del Imperio acadio. El texto sigue a Sargón mientras obtiene fuerza del dios Adad , jura por Ishtar, la "dama del combate", y habla con los dioses. La literatura asiria media que ha sobrevivido es sólo un poco más diversa. [247] Una tradición académica asiria distinta, aunque todavía se basa en la tradición babilónica, se considera convencionalmente que comenzó alrededor del comienzo del período asirio medio. El creciente estatus de la erudición en esta época podría estar relacionado con el hecho de que los reyes comenzaron a considerar la acumulación de conocimientos como una forma de fortalecer su poder. [248] Las obras asirias medias conocidas incluyen la Epopeya de Tukulti-Ninurta (una narración del reinado de Tukulti-Ninurta I y sus hazañas), fragmentos de otras epopeyas reales, El cazador (un breve poema marcial) y algunos himnos reales. [247]
La clara mayoría de la literatura asiria antigua que se conserva es del período neoasirio. [249] Los reyes del Imperio neoasirio comenzaron a ver la preservación del conocimiento como una de sus responsabilidades, y no (como lo habían hecho los reyes anteriores) una responsabilidad de los individuos privados y los templos. [250] Este desarrollo podría haberse originado cuando los reyes ya no consideraban suficiente la adivinación realizada por sus adivinos y deseaban tener acceso a los textos relevantes ellos mismos. [251] El cargo de erudito principal se atestigua por primera vez durante el reinado del rey neoasirio Tukulti-Ninurta II. [71]
La mayor parte de la literatura asiria antigua superviviente proviene de la Biblioteca neoasiria de Ashurbanipal , [249] que incluía más de 30.000 documentos. [252] Las bibliotecas se construyeron en el período neoasirio para preservar el conocimiento del pasado y mantener la cultura de los escribas. Los textos neoasirios se dividen en una amplia gama de géneros, incluidos textos adivinatorios, informes de adivinación, tratamientos para los enfermos (ya sean médicos o mágicos), textos rituales, encantamientos, oraciones e himnos, textos escolares y textos literarios. [253] Una innovación del período neoasirio fueron los anales , un género de textos que registran los acontecimientos de los reinados de un rey, en particular las hazañas militares. Los anales se difundieron por todo el imperio y probablemente tuvieron fines propagandísticos, apoyando la legitimidad del gobierno del rey. [254] Del período neoasirio se conocen varias obras puramente literarias, previamente alineadas por los estudiosos con la propaganda. Tales obras incluyen, entre otras, La visión del inframundo de un príncipe heredero asirio , El pecado de Sargón y La prueba de Marduk . [255] Además de sus propias obras, los asirios también copiaron y conservaron la literatura mesopotámica anterior. La inclusión de textos como la Epopeya de Gilgamesh , el Enûma Eliš (el mito babilónico de la creación), Erra , el Mito de Etana y la Epopeya de Anzu en la Biblioteca de Ashurbanipal es la razón principal por la que dichos textos han sobrevivido hasta el presente. día. [246]
El conocimiento de la antigua religión politeísta asiria, denominada "ashurismo" por algunos asirios modernos, [256] se limita principalmente a los cultos estatales, dado que poco se puede determinar sobre las creencias y prácticas religiosas personales de la gente común de la antigua Asiria. [257] Los asirios adoraban el mismo panteón de dioses que los babilonios en el sur de Mesopotamia. [212] La principal deidad asiria era la deidad nacional Ashur. [258] [259] Aunque los historiadores modernos comúnmente distinguen a la deidad y la antigua ciudad capital llamando al dios Ashur y a la ciudad Assur, ambas fueron inscritas exactamente de la misma manera en la antigüedad ( Aššur ). En documentos del período asirio antiguo anterior, la ciudad y el dios a menudo no están claramente diferenciados, lo que sugiere que Ashur se originó en algún momento del período asirio temprano como una personificación deificada de la ciudad misma. [2] Debajo de Ashur, las otras deidades mesopotámicas estaban organizadas en una jerarquía, y cada una tenía sus propios roles asignados (el dios sol Shamash era considerado, por ejemplo, como un dios de la justicia e Ishtar era vista como una diosa del amor y la guerra). y sus propios lugares principales de culto ( Ninurta, por ejemplo, era adorado principalmente en Nimrud e Ishtar principalmente en Arbela). Deidades esencialmente babilónicas como Enlil , Marduk y Nabu eran adoradas en Asiria tanto como en Babilonia, y varios rituales tradicionalmente babilónicos, como el festival akitu , se tomaron prestados en el norte. [257]
El papel de Ashur como deidad principal era flexible y cambiaba con la cultura y la política cambiantes de los propios asirios. En el antiguo período asirio, Ashur era considerado principalmente como un dios de la muerte y el renacimiento, relacionado con la agricultura. [260] [261] Bajo el Imperio Medio y Neoasirio, el papel de Ashur se amplió y se modificó completamente. Posiblemente originada como una reacción al período de soberanía bajo el reino de Mittani, la teología asiria media presentó a Ashur como un dios de la guerra, que otorgó a los reyes asirios no sólo legitimidad divina, algo conservado del período asirio antiguo, sino que también ordenó a los reyes ampliar Asiria ("la tierra de Ashur") con el "cetro justo" de Ashur, es decir, expandir el Imperio Asirio mediante la conquista militar. [136] Esta militarización de Ashur también podría haberse derivado de que el conquistador amorreo Shamshi-Adad I equiparó a Ashur con el sur de Enlil durante su gobierno sobre el norte de Mesopotamia en los siglos XVIII y XVII a.C. En el período asirio medio, Ashur tiene el título de "rey de los dioses", un papel que civilizaciones anteriores tanto en el norte como en el sur de Mesopotamia atribuyeron a Enlil. [262] El desarrollo de equiparar a Ashur con Enlil, o al menos transferir el papel de Enlil a Ashur, tuvo un paralelo en Babilonia, donde el dios local Marduk , antes poco importante , fue elevado durante el reinado de Hammurabi (siglo XVIII a. C.) a la cabeza del panteón. , inspirado en Enlil. [263]
La religión asiria se centraba en templos, estructuras monumentales que incluían un santuario central que albergaba la estatua de culto del dios del templo y varias capillas subordinadas con espacio para estatuas de otras deidades. Los templos eran típicamente comunidades autónomas; tenían sus propios recursos económicos, principalmente en forma de propiedades de tierra, y su propio personal organizado jerárquicamente. En épocas posteriores, los templos se volvieron cada vez más dependientes de los beneficios reales, en forma de impuestos específicos, ofrendas y donaciones de botín y tributos. El jefe de un templo tenía el título de "administrador principal" y era responsable ante el rey asirio, ya que se consideraba que el rey era el representante de Ashur en el mundo mortal. Los registros de los templos muestran que la adivinación en forma de astrología y el extispicismo (estudiar las entrañas de los animales muertos) eran partes importantes de la religión asiria, ya que se creía que eran medios a través de los cuales las deidades se comunicaban con el mundo mortal. [257]
A diferencia de muchos otros imperios antiguos, el Imperio neoasirio en su apogeo no impuso su cultura y religión en las regiones conquistadas; No se construyeron templos importantes para Ashur fuera del norte de Mesopotamia. [224] En el período posimperial, después de la caída del Imperio neoasirio, los asirios continuaron venerando a Ashur y al resto del panteón, [97] aunque sin el estado asirio, las creencias religiosas en muchas partes del país asirio El corazón del país divergió y se desarrolló en diferentes direcciones. [264] Desde la época del dominio seléucida sobre la región (siglos IV al II a. C.) en adelante, hubo una fuerte influencia de la religión griega antigua , y muchas deidades griegas se sincretizaron con deidades mesopotámicas. [265] También hubo cierta influencia del judaísmo , dado que los reyes de Adiabene , un reino vasallo que cubría gran parte del antiguo corazón de Asiria, se convirtieron al judaísmo en el siglo I d.C. [266] A partir del siglo I a.C., como región fronteriza entre los imperios romano y parto , Asiria probablemente era muy compleja y diversa desde el punto de vista religioso. [92] Bajo el dominio parto, tanto los dioses antiguos como los nuevos eran adorados en Assur. [267] Todavía en el momento de la segunda destrucción de la ciudad en el siglo III d.C., la deidad más importante seguía siendo Ashur, conocida durante esta época como Assor [97] o Asor . [268] El culto a Ashur durante esta época se llevó a cabo de la misma manera que en la antigüedad, según un calendario de culto efectivamente idéntico al utilizado bajo el Imperio neoasirio 800 años antes. [93] La antigua religión mesopotámica persistió en algunos lugares durante siglos después del final del período posimperial, como en Harran hasta al menos el siglo X (los "sabios" de Harran ) y en Mardin hasta el siglo XVIII. siglo (el Shamsīyah ). [10]
La Iglesia de Oriente se desarrolló temprano en la historia cristiana. [269] Aunque la tradición sostiene que el cristianismo fue difundido por primera vez en Mesopotamia por el apóstol Tomás , [270] se desconoce el período exacto en el que los asirios se cristianizaron por primera vez. La ciudad de Arbela fue un importante centro paleocristiano; Según la posterior Crónica de Arbela , Arbela se convirtió en sede de un obispo ya en el año 100 d. C., pero los estudiosos cuestionan la fiabilidad de este documento. Sin embargo, se sabe que tanto Arbela como Kirkuk sirvieron más tarde como importantes centros cristianos en los períodos sasánida y islámico posterior. [271] Según algunas tradiciones, el cristianismo se afianzó en Asiria cuando San Tadeo de Edesa convirtió al rey Abgar V de Osroene a mediados del siglo I d.C. [100] Desde el siglo III d.C. en adelante, está claro que el cristianismo se estaba convirtiendo en la religión principal de la región, [10] y Cristo reemplazó a las antiguas deidades mesopotámicas. [200] Para entonces los asirios ya habían contribuido intelectualmente al pensamiento cristiano; En el siglo I d.C., el escritor cristiano asirio Taciano compuso el influyente Diatessaron , una interpretación sinóptica de los evangelios. [100]
Aunque el cristianismo es hoy una parte intrínseca de la identidad asiria, [10] los cristianos asirios se han dividido a lo largo de los siglos en varias denominaciones cristianas diferentes . Aunque la prominente Iglesia Asiria de Oriente , cuyos seguidores a menudo han sido llamados " nestorianos ", continúa existiendo, otras iglesias orientales prominentes incluyen la Iglesia Católica Caldea , que se escindió en el siglo XVI, la Iglesia Ortodoxa Siria , la Iglesia Siríaca Iglesia Católica , [100] y la Antigua Iglesia de Oriente , que se separó de la Iglesia Asiria de Oriente en 1968. [272]
Aunque estas iglesias han sido distintas durante siglos, todavía siguen gran parte del mismo fundamento litúrgico, espiritual y teológico. [269] También hay seguidores asirios de varias denominaciones del protestantismo , principalmente debido a las misiones realizadas por misioneros estadounidenses de la Iglesia Presbiteriana . [100]
Debido a que muchas otras ramas del cristianismo siguen descartando a la Iglesia Asiria de Oriente como "nestoriana" y herética, no ha sido admitida en el Consejo de Iglesias de Oriente Medio y no participa en la Comisión Internacional Conjunta para el Diálogo Teológico entre los Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa . Esto no significa que no se hayan emprendido esfuerzos para abordar el ecumenismo . En 1994, el Papa Juan Pablo II y el Patriarca Dinkha IV firmaron la Declaración Cristológica Común entre la Iglesia Católica y la Iglesia Asiria de Oriente , y en los años posteriores también se han realizado algunos esfuerzos adicionales. [269] Históricamente, el principal obstáculo en el camino del ecumenismo ha sido el antiguo texto Liturgia de Addai y Mari , utilizado en las iglesias asirias, en el que la anáfora no contiene las palabras de institución , consideradas indispensables por la Iglesia católica. Este obstáculo fue eliminado en 2001, cuando la Congregación Católica para la Doctrina de la Fe determinó que el texto podía considerarse válido también en el catolicismo, a pesar de la ausencia de las palabras. [273] También se han hecho algunos esfuerzos para abordar la reunificación de las iglesias asiria y caldea. En 1996, Dinkha IV y el Patriarca Rafael I Bidawid de la Iglesia Caldea firmaron una lista de propuestas comunes para avanzar hacia la unidad, aprobada por los sínodos de ambas iglesias en 1997. [274]
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