George Gordon Byron, sexto barón Byron FRS (22 de enero de 1788 - 19 de abril de 1824) fue un poeta y par británico . [1] [2] Es una de las figuras más importantes del movimiento romántico , [3] [4] [5] y está considerado como uno de los más grandes poetas ingleses. [6] Entre sus obras más conocidas se encuentran las extensas narraciones La peregrinación de Don Juan y Childe Harold ; gran parte de sus letras más breves en melodías hebreas también se hicieron populares.
Byron se educó en el Trinity College de Cambridge , antes de viajar extensamente por Europa a lugares como Italia, donde vivió durante siete años en Venecia , Rávena y Pisa después de verse obligado a huir de Inglaterra debido a amenazas de linchamiento . [7] Durante su estancia en Italia, visitaba con frecuencia a su amigo y colega poeta Percy Bysshe Shelley . [8] Más adelante en su vida, Byron se unió a la Guerra de Independencia griega para luchar contra el Imperio Otomano , y murió liderando una campaña durante esa guerra, por la cual los griegos lo veneran como un héroe popular . [9] Murió en 1824, a la edad de 36 años, a causa de una fiebre contraída después del primer y segundo asedio de Missolonghi.
Su única hija legítima, Ada Lovelace , fue una figura fundadora en el campo de la programación informática basada en sus notas para Analytical Engine de Charles Babbage . [10] [11] [12] Los hijos extramatrimoniales de Byron incluyen a Allegra Byron , quien falleció en la infancia, y posiblemente a Elizabeth Medora Leigh , hija de su media hermana Augusta Leigh.
George Gordon Byron nació el 22 de enero de 1788, en Holles Street en Londres, Inglaterra [1] ; su lugar de nacimiento ahora supuestamente está ocupado por una sucursal de los grandes almacenes John Lewis .
Byron era el único hijo del capitán John Byron (conocido como 'Jack') y su segunda esposa, Catherine Gordon , heredera de la finca Gight en Aberdeenshire , Escocia. Los abuelos paternos de Byron fueron el vicealmirante John Byron y Sophia Trevanion. [13] Habiendo sobrevivido a un naufragio cuando era un guardiamarina adolescente, el abuelo de Byron estableció un nuevo récord de velocidad para circunnavegar el mundo. Después de verse envuelto en un tempestuoso viaje durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , la prensa lo apodó "Ful-Weather Jack" Byron. [14]
El padre de Byron había estado casado anteriormente de manera un tanto escandalosa con Amelia, marquesa de Carmarthen , con quien tenía una aventura: la boda tuvo lugar apenas unas semanas después de que ella se divorciara de su marido, y ella estaba embarazada de unos ocho meses. [15] El matrimonio no fue feliz y sus dos primeros hijos, Sophia Georgina y un niño anónimo, murieron en la infancia. [16] La propia Amelia murió en 1784, casi exactamente un año después del nacimiento de su tercer hijo, la media hermana del poeta, Augusta Mary . [17] Aunque Amelia murió de una enfermedad debilitante, probablemente tuberculosis, la prensa informó que le habían roto el corazón por el remordimiento por haber dejado a su marido. Mucho más tarde, fuentes del siglo XIX culparon al trato "brutal y cruel" que Jack le dio a ella. [18]
Jack luego se casaría con Catherine Gordon de Gight el 13 de mayo de 1785, según todas las cuentas sólo por su fortuna. [19] Para reclamar la propiedad de su segunda esposa en Escocia, el padre de Byron tomó el apellido adicional "Gordon", convirtiéndose en "John Byron Gordon", y ocasionalmente se autodenominó "John Byron Gordon de Gight " . La madre de Byron tuvo que vender su tierra y su título para pagar las deudas de su nuevo marido, y en el espacio de dos años, la gran propiedad, valorada en unas 23.500 libras esterlinas, se despilfarró, dejando a la antigua heredera con un ingreso anual en fideicomiso de sólo libras esterlinas. 150. [18] En un intento por evitar a sus acreedores, Catalina acompañó a su derrochador marido a Francia en 1786, pero regresó a Inglaterra a finales de 1787 para dar a luz a su hijo. [20]
George Gordon Byron nació el 22 de enero en un alojamiento de Holles Street en Londres y fue bautizado en la iglesia parroquial de St Marylebone . [1] Su padre parece haber deseado llamar a su hijo 'William', pero como su marido permaneció ausente, su madre le puso el nombre de su propio padre George Gordon de Gight, [21] que era descendiente de James I de Escocia y que se había suicidado unos cuatro años antes, en 1779. [22]
La madre de Byron regresó a Aberdeenshire en 1790 y Byron pasó parte de su infancia allí. [22] Su padre pronto se unió a ellos en su alojamiento en Queen Street, pero la pareja se separó rápidamente. Catherine experimentaba regularmente cambios de humor y ataques de melancolía, [22] lo que podría explicarse en parte porque su marido le pedía dinero prestado continuamente. Como resultado, se endeudó aún más para apoyar sus demandas. Uno de estos préstamos le permitió viajar a Valenciennes , Francia, donde murió de una "enfermedad larga y sufrida" – probablemente tuberculosis – en 1791. [23]
Cuando el tío abuelo de Byron, que fue etiquetado póstumamente como el "malvado" Lord Byron , murió el 21 de mayo de 1798, el niño de 10 años se convirtió en el sexto barón Byron de Rochdale y heredó el hogar ancestral, Newstead Abbey , en Nottinghamshire. Su madre lo llevó orgullosamente a Inglaterra, pero la Abadía se encontraba en un vergonzoso estado de deterioro y, en lugar de vivir allí, decidió arrendarla a Lord Gray de Ruthyn , entre otros, durante la adolescencia de Byron. [24] [25]
Descrita como "una mujer sin juicio ni dominio de sí misma", Catalina mimaba y mimaba a su hijo o lo irritaba con su caprichosa terquedad. Su forma de beber le repugnaba y a menudo se burlaba de ella por ser baja y corpulenta, lo que le hacía difícil atraparlo para disciplinarlo. Byron había nacido con el pie derecho deformado; su madre una vez tomó represalias y, en un ataque de temperamento, se refirió a él como "un mocoso cojo". [26] Sin embargo, la biógrafa de Byron, Doris Langley Moore , en su libro Accounts Rendered de 1974 , pinta una visión más comprensiva de la señora Byron, mostrando cómo ella era una firme defensora de su hijo y sacrificaba sus propias precarias finanzas para mantenerlo en el lujo en Harrow y Cambridge. Langley-Moore cuestiona la afirmación del biógrafo del siglo XIX, John Galt, de que ella consumía demasiado alcohol. [27]
La suegra de Byron, Judith Noel, la Excma. Lady Milbanke, murió en 1822, y su testamento exigía que cambiara su apellido a "Noel" para poder heredar la mitad de su patrimonio. En consecuencia, obtuvo una autorización real que le permitía "tomar y utilizar el apellido de Noel únicamente" y "suscribir dicho apellido de Noel antes de todos los títulos de honor". A partir de ese momento, firmó como "Noel Byron" (la firma habitual de un par es simplemente el nombre de la nobleza, en este caso simplemente "Byron"). Algunos han especulado que hizo esto para que sus iniciales leyeran "NB", imitando las de su héroe, Napoleón Bonaparte . Lady Byron finalmente sucedió en la Baronía de Wentworth , convirtiéndose en "Lady Wentworth". [28]
Byron recibió su educación formal temprana en Aberdeen Grammar School en 1798 hasta su regreso a Inglaterra cuando tenía 10 años. En agosto de 1799 ingresó en la escuela del Dr. William Glennie , en Dulwich . [29] Puesto bajo el cuidado del Dr. Bailey, se le animó a hacer ejercicio con moderación, pero no pudo contenerse de ataques "violentos" de actividad en un intento de compensar su pie deformado. Su madre interfirió con sus estudios, sacándolo a menudo de la escuela, lo que posiblemente contribuyó a su falta de autodisciplina y a su abandono de sus estudios clásicos. [30]
Byron fue enviado a la escuela Harrow en 1801 y permaneció allí hasta julio de 1805. [31] [22] Un estudiante mediocre y un jugador de críquet no calificado, sin embargo representó a la escuela durante el primer partido de críquet Eton v Harrow en Lord's en 1805 . 32]
Su falta de moderación no se limitó al ejercicio físico. Byron se enamoró de Mary Chaworth, a quien conoció mientras estaba en la escuela, [22] y ella fue la razón por la que se negó a regresar a Harrow en septiembre de 1803. Su madre escribió: "Que yo sepa, no tiene ninguna indisposición, sino amor, desesperado". amor, la peor de todas las enfermedades en mi opinión. En resumen, el chico está perdidamente enamorado de la señorita Chaworth. [22] En las memorias posteriores de Byron , "Mary Chaworth es retratada como el primer objeto de sus sentimientos sexuales adultos". [33]
Byron finalmente regresó en enero de 1804, [22] a un período más estable, en el que se formó un círculo de implicaciones emocionales con otros chicos de Harrow, que recordaba con gran viveza: "Mis amistades escolares eran conmigo pasiones (porque yo era siempre violento)". [34] El más duradero de ellos fue con John FitzGibbon, segundo conde de Clare , cuatro años menor que Byron, a quien volvería a encontrarse inesperadamente muchos años después, en 1821, en Italia. [35] Sus poemas nostálgicos sobre sus amistades con Harrow, Childish Recollections (1806), expresan una profética "conciencia de las diferencias sexuales que al final pueden hacer que Inglaterra sea insostenible para él". [36] Las cartas a Byron en el archivo de John Murray contienen evidencia de una relación romántica de corta duración, que no se había mencionado anteriormente, con un niño más joven en Harrow, John Thomas Claridge . [37]
En el otoño siguiente ingresó al Trinity College de Cambridge , [38] donde conoció y formó una estrecha amistad con el joven John Edleston. Acerca de su "protegido", escribió: "Ha sido mi asociado casi constante desde octubre de 1805, cuando entré en el Trinity College. Su voz primero atrajo mi atención, su semblante la fijó y sus modales me unieron a él para siempre". Después de la muerte de Edleston, Byron compuso Thyrza , una serie de elegías, en su memoria. [39] En años posteriores, describió la aventura como "un amor y una pasión violentos, aunque puros ". Esta declaración, sin embargo, debe leerse en el contexto del endurecimiento de las actitudes públicas hacia la homosexualidad en Inglaterra y las severas sanciones (incluido el ahorcamiento público) impuestas a los delincuentes condenados o incluso a los presuntos delincuentes. [40] La relación, por otro lado, bien pudo haber sido "pura" por respeto a la inocencia de Edleston, en contraste con las relaciones (probablemente) sexualmente más abiertas experimentadas en la Escuela Harrow. [41] El poema "The Cornelian" fue escrito sobre la cornalina que Byron había recibido de Edleston. [42]
Byron pasó tres años en el Trinity College, practicando boxeo, equitación, juegos de azar y escapadas sexuales. Mientras estuvo en Cambridge , también formó amistades para toda la vida con hombres como John Cam Hobhouse , quien lo inició en el Cambridge Whig Club, que respaldaba la política liberal, y Francis Hodgson , miembro del King's College, con quien mantuvo correspondencia sobre temas literarios y otros. hasta el final de su vida. [43]
Mientras no estaba en la escuela ni en la universidad, Byron vivía en la residencia de su madre, Burgage Manor en Southwell, Nottinghamshire . [22] Mientras estuvo allí, cultivó amistades con Elizabeth Bridget Pigot y su hermano John, con quienes representó dos obras para el entretenimiento de la comunidad. Durante este tiempo, con la ayuda de Elizabeth Pigot, quien copió muchos de sus borradores, se animó a escribir sus primeros volúmenes de poesía. Fugitive Pieces fue impreso por Ridge of Newark, que contenía poemas escritos cuando Byron tenía sólo 17 años. [44] Sin embargo, fue rápidamente retirado y quemado por consejo de su amigo el Reverendo JT Becher, debido a sus versos más amorosos, particularmente el poema A María . [45]
Horas de ociosidad , una colección de muchos de los poemas anteriores, junto con composiciones más recientes, fue el libro culminante. La crítica salvaje y anónima que recibió (ahora conocida como obra de Henry Peter Brougham ) en el Edinburgh Review impulsó a Byron a componer su primera gran sátira, [46] English Bards and Scotch Reviewers (1809). [31] Byron lo puso en manos de su pariente RC Dallas y le pidió que "... lo publicara sin su nombre". [47] Alexander Dallas sugirió una gran cantidad de cambios al manuscrito y proporcionó el razonamiento para algunos de ellos. Dallas también declaró que Byron originalmente había tenido la intención de anteponer un argumento a este poema, que Dallas citó. [48] Aunque se publicó de forma anónima, en abril RC Dallas escribió que "ya se sabe que usted es el autor". [49] La obra molestó tanto a algunos de sus críticos que desafiaron a Byron a duelo; con el tiempo, en ediciones posteriores, se convirtió en una señal de prestigio ser el objetivo de la pluma de Byron. [46]
Después de su regreso de sus viajes, confió a RC Dallas, como su agente literario, la publicación de su poema Childe Harold's Pilgrimage , que Byron consideró de poca importancia. Los dos primeros cantos de La peregrinación de Childe Harold se publicaron en 1812 y fueron recibidos con elogios de la crítica. [50] [51] En palabras del propio Byron, "Me desperté una mañana y me encontré famoso". [52] Siguió este éxito con los dos últimos cantos del poema, así como con cuatro "Cuentos orientales" igualmente célebres: El Giaour , La novia de Abydos , El corsario y Lara . Casi al mismo tiempo, inició su intimidad con su futuro biógrafo, Thomas Moore . [31]
Byron acumuló numerosas deudas cuando era joven, debido a lo que su madre denominó un "desprecio imprudente por el dinero". [22] Ella vivió en Newstead durante este tiempo, por temor a los acreedores de su hijo. [22] Había planeado pasar algún tiempo en 1808 navegando con su primo George Bettesworth , que era capitán de la fragata de 32 cañones HMS Tartar , pero la muerte de Bettesworth en la batalla de Alvøen en mayo de 1808 lo hizo imposible.
De 1809 a 1811, [53] Byron realizó el Grand Tour , entonces una parte habitual de la educación de los jóvenes nobles. Viajó con Hobhouse durante el primer año, y su séquito de sirvientes incluía al valet de confianza de Byron, William Fletcher . Hobhouse y Byron a menudo hacían de Fletcher el blanco de su humor. Las guerras napoleónicas obligaron a Byron a evitar realizar giras por la mayor parte de Europa; en cambio, se volvió hacia el Mediterráneo . Su viaje le permitió evitar a sus acreedores y encontrarse con un antiguo amor, Mary Chaworth (el tema de su poema "A una dama: cuando me preguntaron el motivo de mi salida de Inglaterra en primavera"). [46] Cartas a Byron de su amigo Charles Skinner Matthews revelan que un motivo clave fue también la esperanza de tener experiencias homosexuales. [54] Otra razón para elegir visitar el Mediterráneo fue probablemente su curiosidad por el Levante ; había leído sobre las tierras otomanas y persas cuando era niño, se sintió atraído por el Islam (especialmente el misticismo sufí ) y más tarde escribió: "Con estos países y los acontecimientos relacionados con ellos, todos mis sentimientos realmente poéticos comienzan y terminan". [55] [56]
Byron comenzó su viaje en Portugal , desde donde escribió una carta a su amigo el señor Hodgson en la que describe lo que había aprendido de la lengua portuguesa: principalmente malas palabras e insultos. Byron disfrutó especialmente de su estancia en Sintra , que más tarde describió en La peregrinación de Childe Harold como "glorioso Edén". Desde Lisboa viajó por tierra a Sevilla , Jerez de la Frontera , Cádiz y Gibraltar , y de allí por mar a Cerdeña, Malta , Albania y Grecia . [57] El propósito del viaje de Byron y Hobhouse a Albania era conocer a Ali Pasha de Ioannina y ver el país que, hasta entonces, era mayoritariamente desconocido en Gran Bretaña. [57]
Mientras estaba en Atenas, Byron conoció a Nicolo Giraud , de 14 años , con quien intimó, [58] [59] y quien le enseñó italiano. Byron dispuso que Giraud se matriculara en la escuela de un monasterio en Malta y lo inscribió en su testamento, con un legado de 7.000 libras esterlinas. (Ese testamento, sin embargo, fue cancelado más tarde.) [60] Byron escribió a Hobhouse desde Atenas: "Estoy cansado de pl & opt C, lo último de lo que podría estar cansado". Opt Cs se refiere a una cita del Satyricon de Petronio , " coitum plenum et optabilem ", "coito completo según el deseo del corazón", su código compartido para las experiencias homosexuales. [61]
En Atenas, en 1810, Byron escribió " Doncella de Atenas, antes de partir " para una niña de 12 años, Teresa Makri (1798-1875).
Byron y Hobhouse se dirigieron a Esmirna , donde viajaron a Constantinopla en el HMS Salsette . El 3 de mayo de 1810, mientras Salsette estaba anclado esperando el permiso otomano para atracar en la ciudad, Byron y el teniente Ekenhead, de los marines de Salsette , nadaron el Helesponto . Byron conmemoró esta hazaña en el segundo canto de Don Juan . Regresó a Inglaterra desde Malta en julio de 1811 a bordo del HMS Volage . [62]
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Después de la publicación de los dos primeros cantos de La peregrinación de Childe Harold (1812), Byron se convirtió en una celebridad. "Rápidamente se convirtió en la estrella más brillante del deslumbrante mundo del Londres Regency . Era buscado en todos los lugares de la sociedad, elegido para varios clubes exclusivos y frecuentaba los salones más elegantes de Londres". [29] Durante este período en Inglaterra produjo muchas obras, entre ellas The Giaour , The Bride of Abydos (1813), Parisina y The Siege of Corinth (1815). Por iniciativa del compositor Isaac Nathan , produjo en 1814-1815 las Melodías hebreas (incluidas las que se convirtieron en algunas de sus letras más conocidas, como " She Walks in Beauty " y " The Destruction of Sennacherib "). Involucrado al principio en una aventura con Lady Caroline Lamb (que lo llamó "loco, malo y peligroso de conocer") y con otros amantes y también presionado por las deudas, comenzó a buscar un matrimonio adecuado, considerando, entre otras, a Annabella Millbanke . [63] Sin embargo, en 1813 conoció por primera vez en cuatro años a su media hermana, Augusta Leigh . Los rumores de incesto rodearon a la pareja; Se sospechaba que la hija de Augusta, Medora (n. 1814), era hija de Byron. Para escapar de las crecientes deudas y rumores, Byron insistió en su determinación de casarse con Annabella, de quien se decía que era la probable heredera de un tío rico. Se casaron el 2 de enero de 1815 y su hija, Ada , nació en diciembre de ese año. Sin embargo, la continua obsesión de Byron con Augusta Leigh (y sus continuas escapadas sexuales con actrices como Charlotte Mardyn [64] [65] y otras) hicieron de su vida matrimonial una miseria. Annabella consideraba loco a Byron y, en enero de 1816, lo dejó, se llevó a su hija e inició un proceso de separación legal. Su separación se legalizó en un acuerdo privado en marzo de 1816. El escándalo de la separación, los rumores sobre Augusta y las deudas cada vez mayores lo obligaron a abandonar Inglaterra en abril de 1816 para no regresar nunca. [29]
Después de esta ruptura de su vida doméstica, y por la presión de sus acreedores, que llevó a la venta de su biblioteca, Byron abandonó Inglaterra [31] y nunca regresó. (Sin embargo, a pesar de sus últimos deseos, su cuerpo fue devuelto para ser enterrado en Inglaterra). Viajó a través de Bélgica y continuó río arriba por el río Rin . En el verano de 1816 se instaló en Villa Diodati junto al lago Lemán , Suiza, con su médico personal, John William Polidori . Allí Byron se hizo amigo del poeta Percy Bysshe Shelley y de la futura esposa de Shelley, Mary Godwin . También se le unió la hermanastra de Mary, Claire Clairmont , con quien había tenido una aventura en Londres, que posteriormente resultó en el nacimiento de su hija ilegítima Allegra , quien murió a la edad de 5 años bajo el cuidado de Byron más adelante en su vida. [66] Byron fue varias veces a ver a Germaine de Staël y su grupo Coppet , lo que resultó ser un válido apoyo intelectual y emocional para Byron en ese momento. [67]
Mantenidos en el interior de Villa Diodati por la "lluvia incesante" de "ese verano húmedo y desagradable" durante tres días de junio, los cinco se dedicaron a leer historias fantásticas, incluida Fantasmagoriana , y luego idearon sus propios cuentos. Mary Shelley produjo lo que se convertiría en Frankenstein, o El Prometeo moderno , y Polidori produjo El vampiro , [68] el progenitor del género vampírico romántico . [69] [70] El vampiro fue la inspiración para una historia fragmentaria de Byron, " A Fragment ". [71]
El fragmento de la historia de Byron se publicó como posdata de Mazeppa ; también escribió el tercer canto de Childe Harold .
Byron pasó el invierno en Venecia , haciendo una pausa en sus viajes cuando se enamoró de Marianna Segati, en cuya casa de Venecia se alojaba, y que pronto fue reemplazada por Margarita Cogni, de 22 años; ambas mujeres estaban casadas. Cogni no sabía leer ni escribir y dejó a su marido para mudarse con Byron. Sus peleas hacían que Byron pasara a menudo la noche en su góndola ; cuando él le pidió que saliera de casa, ella se arrojó al canal veneciano. [72]
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En 1816, Byron visitó San Lázaro degli Armeni en Venecia, donde conoció la cultura armenia con la ayuda de los monjes pertenecientes a la Orden Mequitarista . Con la ayuda del padre Pascal Aucher (Harutiun Avkerian), aprendió el idioma armenio [72] [73] y asistió a numerosos seminarios sobre lengua e historia. Fue coautor de Grammar English and Armenian en 1817, un libro de texto en inglés escrito por Aucher y corregido por Byron, y A Grammar Armenian and English en 1819, un proyecto que inició de una gramática del armenio clásico para angloparlantes, donde incluyó citas de Armenio clásico y moderno . [72]
Más tarde, Byron ayudó a compilar el Diccionario armenio inglés ( Barraran angleren yev hayeren , 1821) y escribió el prefacio, en el que explicaba la opresión armenia por parte de los bajás turcos y los sátrapas persas y la lucha de liberación armenia. Sus dos traducciones principales son la Epístola de Pablo a los Corintios , dos capítulos de la Historia de Armenia de Movses Khorenatsi y secciones de las Oraciones de Nerses de Lambron . [74]
Su fascinación fue tan grande que incluso consideró reemplazar la historia de Caín en la Biblia por la de la leyenda del patriarca armenio Haik . Se le puede atribuir el nacimiento de la Armenología y su propagación. Su profundo lirismo y coraje ideológico han inspirado a muchos poetas armenios, como Ghevond Alishan , Smbat Shahaziz , Hovhannes Tumanyan , Ruben Vorberian y otros. [74]
En 1817 viajó a Roma . Al regresar a Venecia, escribió el cuarto canto de Childe Harold . Casi al mismo tiempo, vendió Newstead Abbey y publicó Manfred , Cain , and The Deformed Transformed . Los primeros cinco cantos de Don Juan fueron escritos entre 1818 y 1820. [31] Durante este período conoció a la condesa Guiccioli, de 21 años , quien encontró su primer amor en Byron; él le pidió que se fugara con él. [31] [72] [75] Después de considerar migrar a Venezuela o a la Colonia del Cabo , [76] Byron finalmente decidió dejar Venecia para Rávena .
Debido a su amor por la aristocrática local, joven y recién casada Teresa Guiccioli, Byron vivió en Rávena de 1819 a 1821. Aquí continuó con Don Juan y escribió el Diario de Rávena y Mi diccionario y recuerdos . Por esta época recibió visitas de Percy Bysshe Shelley , así como de Thomas Moore , a quien confió su autobiografía o "vida y aventuras", que Moore, Hobhouse y el editor de Byron, John Murray , [72] quemaron en 1824, un mes después de la muerte de Byron. [50] Del estilo de vida de Byron en Rávena sabemos más por Shelley, quien documentó algunos de sus aspectos más coloridos en una carta: "Lord Byron se levanta a las dos. Yo me levanto, muy al contrario de mi costumbre habitual... a las 12. Después del desayuno nos sentamos a hablar hasta las seis. De seis a ocho galopamos a través del bosque de pinos que separa Rávena del mar; luego volvemos a casa, cenamos y nos sentamos a charlar hasta las seis de la mañana. No creo que esto mate dentro de una semana o quince días, pero no lo intentaré por más tiempo. El establecimiento de Lord B. consta, además de sirvientes, de diez caballos, ocho perros enormes, tres monos, cinco gatos, un águila, un cuervo y un halcón; y todos éstos, excepto los caballos, caminan por la casa, que de vez en cuando resuena con sus querellas no arbitradas, como si fueran los dueños de ella... [PD] Creo que mi enumeración de los animales en este Circeo El palacio estaba defectuoso... Acabo de encontrar en la gran escalera cinco pavos reales, dos gallinas de guinea y una grulla egipcia. Me pregunto quiénes eran todos estos animales antes de que adoptaran estas formas". [77]
En 1821, Byron abandonó Rávena y se fue a vivir a la ciudad toscana de Pisa , a la que también se había trasladado Teresa. De 1821 a 1822, Byron terminó los Cantos 6-12 de Don Juan en Pisa, y ese mismo año se unió a Leigh Hunt y Shelley para iniciar un periódico de corta duración, The Liberal , en cuyo primer número apareció The Vision of Judgment . [31] Por primera vez desde su llegada a Italia, Byron se sintió tentado a dar cenas; entre sus invitados se encontraban los Shelley, Edward Ellerker Williams , Thomas Medwin , John Taaffe y Edward John Trelawny ; y "nunca", como dijo Shelley, "se mostró de manera más ventajosa que en estas ocasiones; siendo a la vez educado y cordial, lleno de hilaridad social y del más perfecto buen humor; nunca cayendo en una alegría poco elegante y, sin embargo, manteniendo el ritmo". el espíritu de animación durante toda la velada". [78]
Shelley y Williams alquilaron una casa en la costa e hicieron construir una goleta. Byron decidió tener su propio yate y contrató al amigo de Trelawny, el capitán Daniel Roberts , para diseñar y construir el barco. Llamado Bolívar , fue vendido más tarde a Charles John Gardiner, primer conde de Blessington , y a Margarita, condesa de Blessington , cuando Byron partió hacia Grecia en 1823. [79] [80]
Byron asistió a la cremación de Shelley junto a la playa, que fue orquestada por Trelawny después de que Williams y Shelley se ahogaran en un accidente de navegación el 8 de julio de 1822. [81] Su último hogar italiano fue en Génova . [82] Mientras vivía allí estuvo acompañado por la condesa Guiccioli, [82] y los Blessington. Lady Blessington basó gran parte del material de su libro, Conversaciones con Lord Byron , en el tiempo que pasamos juntos allí. [83] Este libro se convirtió en un importante texto biográfico sobre la vida de Byron justo antes de su muerte.
Byron vivía en Génova en 1823, cuando, aburrido de su vida allí, aceptó propuestas de apoyo de representantes del movimiento de independencia griego del Imperio Otomano . [84] Al principio, Byron no deseaba dejar a su amante de 22 años, la condesa Teresa Guiccioli, que había abandonado a su marido para vivir con él. Pero finalmente al padre de Guiccioli, el conde Gamba, se le permitió abandonar su exilio en la Romaña con la condición de que su hija regresara con él, sin Byron. [85] Al mismo tiempo que el filoheleno, Edward Blaquiere, intentaba reclutarlo, Byron estaba confundido en cuanto a lo que se suponía que debía hacer en Grecia, escribiendo: "Blaquiere parecía pensar que yo podría ser de alguna utilidad, incluso aquí ; aunque no especificó exactamente qué ". [85] Con la ayuda de su banquero y el capitán Daniel Roberts , Byron fletó el bergantín Hércules para llevarlo a Grecia. Cuando Byron abandonó Génova, provocó un "dolor apasionado" en Guiccioli, quien lloró abiertamente mientras se alejaba. El Hércules se vio obligado a regresar a puerto poco después. Cuando zarpó por última vez, Guiccioli ya había abandonado Génova. [86] El 16 de julio, Byron abandonó Génova y llegó a Cefalonia , en las Islas Jónicas , el 4 de agosto.
Su viaje se trata en detalle en Navegando con Byron de Génova a Cefalonia de Donald Prell . [87] Prell también escribió sobre una coincidencia en el fletamento del Hércules por parte de Byron . El barco fue botado sólo unas pocas millas al sur de Seaham Hall , donde en 1815 Byron se casó con Annabella Milbanke. Entre 1815 y 1823 el barco estuvo en servicio entre Inglaterra y Canadá. De repente, en 1823, el capitán del barco decidió navegar hacia Génova y ofrecer el Hércules en alquiler. Después de llevar a Byron a Grecia, el barco regresó a Inglaterra y nunca más se aventuró en el Mediterráneo. El Hércules tenía 37 años cuando, el 21 de septiembre de 1852, encalló cerca de Hartlepool , a 40 kilómetros al sur de Sunderland , el lugar donde se había colocado su quilla en 1815. La "quilla fue colocada" de Byron nueve meses antes de su fecha oficial de nacimiento, 22 Enero de 1788. Por lo tanto, en años de barco, también tenía 37 años cuando murió en Missolonghi. [88]
Byron inicialmente permaneció en la isla de Cefalonia , donde fue asediado por agentes de las facciones griegas rivales, todos los cuales querían reclutar a Byron para su propia causa. [89] Las islas Jónicas, de las cuales Cefalonia es una, estuvieron bajo dominio británico hasta 1864. Byron gastó 4.000 libras esterlinas de su propio dinero para reacondicionar la flota griega. [90] Cuando Byron viajó al continente de Grecia en la noche del 28 de diciembre de 1823, el barco de Byron fue sorprendido por un buque de guerra otomano, que no atacó su barco, ya que el capitán otomano confundió el barco de Byron con un brulote. Para evitar la Armada Otomana, con la que se encontró varias veces durante su viaje, Byron se vio obligado a tomar una ruta indirecta y no llegó a Missolonghi hasta el 5 de enero de 1824. [91]
Tras llegar a Missolonghi , Byron unió fuerzas con Alexandros Mavrokordatos , un político griego con poder militar. Byron se mudó al segundo piso de una casa de dos pisos y se vio obligado a pasar gran parte de su tiempo lidiando con los rebeldes Souliotes que exigieron que Byron les pagara los salarios atrasados que les debía el gobierno griego. [92] Byron dio a los Souliotes unas 6.000 libras esterlinas. [93] Se suponía que Byron lideraría un ataque contra la fortaleza otomana de Navpaktos, cuya guarnición albanesa estaba descontenta debido a los atrasos en el pago, y que se ofreció a oponer sólo una resistencia simbólica si Byron estaba dispuesto a sobornarlos para que se rindieran. Sin embargo, el comandante otomano Yussuf Pasha ejecutó a los oficiales albaneses amotinados que ofrecían entregar Navpaktos a Byron y dispuso que parte de los atrasos se pagaran al resto de la guarnición. [94] Byron nunca dirigió el ataque a Navpaktos porque los Souliotes seguían exigiendo que Byron les pagara más y más dinero antes de marchar; Byron se cansó de su chantaje y los envió a todos a casa el 15 de febrero de 1824. [94] Byron escribió en una nota para sí mismo: "Habiendo intentado en vano a todos los costos, considerables problemas y algún peligro unir a los Suliotes por el bien de Grecia, y la suya propia, he llegado a la siguiente resolución: no tendré nada más que ver con los Suliotes; pueden ir a los turcos o al diablo... pueden cortarme en más pedazos que disensiones entre ellos. , antes que cambiar mi resolución". [94] Al mismo tiempo, el hermano de Guiccioli, Pietro Gamba, que había seguido a Byron a Grecia, exasperaba a Byron con su incompetencia ya que continuamente cometía errores costosos. Por ejemplo, cuando se le pidió que comprara tela de Corfú, Gamba pidió la tela equivocada en exceso, lo que provocó que la factura fuera 10 veces más alta de lo que Byron quería. [95] Byron escribió sobre su mano derecha: "Gamba, que no tiene nada de suerte , tuvo algo que ver con eso y, como de costumbre, en el momento en que lo tuvo, las cosas salieron mal". [93]
Para ayudar a recaudar dinero para la revolución, Byron vendió su propiedad en Inglaterra, Rochdale Manor, que recaudó unas 11.250 libras esterlinas. Esto llevó a Byron a estimar que ahora tenía unas 20.000 libras esterlinas a su disposición, que planeaba gastar en su totalidad en la causa griega. [96] Con el dinero actual, Byron habría sido muchas veces millonario. La noticia de que un aristócrata británico fabulosamente rico, conocido por su generosidad financiera, había llegado a Grecia convirtió a Byron en objeto de muchas solicitaciones en ese país desesperadamente pobre. [96] Byron escribió a su agente comercial en Inglaterra: "No me gustaría ayudar a los griegos más que a medias ", diciendo que hubiera querido gastar toda su fortuna en la libertad griega. [96] Byron se vio asediado por varias personas, tanto griegas como extranjeras, que intentaron persuadirlo para que abriera su bolsillo en busca de apoyo. A finales de marzo de 1824, se había formado la llamada "brigada Byron" de 30 oficiales filohelenos y unos 200 hombres, financiada en su totalidad por Byron. [97] El liderazgo de la causa griega en la región de Roumeli se dividió entre dos líderes rivales: un ex Klepht (bandido), Odysseas Androutsos ; y un rico príncipe fanariota , Alexandros Mavrokordatos . Byron utilizó su prestigio para intentar persuadir a los dos líderes rivales de que se unieran y se concentraran en derrotar a los otomanos. [98] Al mismo tiempo, otros líderes de las facciones griegas como Petrobey Mavromichalis y Theodoros Kolokotronis escribieron cartas a Byron diciéndole que ignorara a todos los líderes Roumeliot y que viniera a sus respectivas áreas en el Peloponeso. Esto llevó a Byron a la distracción; se quejó de que los griegos estaban irremediablemente desunidos y pasaban más tiempo peleando entre sí que tratando de obtener la independencia. [99] El amigo de Byron, Edward John Trelawny, se había alineado con Androutsos, que gobernaba Atenas, y ahora estaba presionando para que Byron rompiera con Mavrokordatos a favor de respaldar al rival Androutsos. [97] Androutsos, después de haber ganado a Trelawny para su causa, ahora estaba ansioso por persuadir a Byron de que pusiera su riqueza detrás de su pretensión de ser el líder de Grecia. [100] Byron escribió con disgusto sobre cómo uno de los capitanes griegos, el ex Klepht Georgios Karaiskakis , atacó Missolonghi el 3 de abril de 1824 con unos 150 hombres apoyados por los Souliotes porque no estaba contento con el liderazgo de Mavrokordatos, lo que llevó a una breve pelea entre -Los combates griegos antes de Karaiskakis fueron ahuyentados el 6 de abril. [101]
Byron adoptó a una niña musulmana turca de nueve años llamada Hato, cuyos padres habían sido asesinados por los griegos. Finalmente la envió a un lugar seguro en Cefalonia, sabiendo bien que el odio religioso entre los griegos ortodoxos y los turcos musulmanes estaba aumentando y que cualquier musulmán en Grecia, incluso un niño, estaba en grave peligro. [102] Hasta 1934, la mayoría de los turcos no tenían apellidos; La falta de apellido de Hato era bastante típica de una familia turca en esa época.
Byron buscó a su paje griego, Lukas Chalandritsanos, de quien se había enamorado perdidamente, pero sus afectos no fueron correspondidos. [50] [102] Byron mimó escandalosamente al adolescente Chalandritsanos, gastando unas 600 libras esterlinas (el equivalente a unas 24.600 libras esterlinas en dinero actual) atendiendo todos sus caprichos en el transcurso de 6 meses y escribiendo sus últimos poemas sobre su pasión por el griego. chico. A Chalandritsanos sólo le interesaba el dinero de Byron. [102] Cuando el famoso escultor danés Bertel Thorvaldsen se enteró de los actos heroicos de Byron en Grecia, reesculpió voluntariamente su busto anterior de Byron en mármol griego. [72]
Mavrokordatos y Byron planearon atacar la fortaleza de Lepanto , controlada por los turcos, en la desembocadura del golfo de Corinto . Byron contrató a un maestro de bomberos para preparar la artillería y formó parte del ejército rebelde bajo su propio mando a pesar de su falta de experiencia militar. Antes de que la expedición pudiera zarpar, el 15 de febrero de 1824, enfermó y el derramamiento de sangre lo debilitó aún más. [103] Se recuperó parcialmente, pero a principios de abril contrajo un violento resfriado; el sangrado terapéutico que insistían sus médicos lo exacerbó. Contrajo una fiebre violenta y murió en Missolonghi el 19 de abril. [103]
Su médico de entonces, Julius van Millingen , hijo del arqueólogo holandés-inglés James Millingen , no pudo evitar su muerte. Se ha dicho que si Byron hubiera vivido y hubiera derrotado a los otomanos, podría haber sido declarado rey de Grecia . Sin embargo, los estudiosos modernos han encontrado que tal resultado es improbable. [50] El historiador británico David Brewer escribió que, en cierto sentido, Byron no logró persuadir a las facciones griegas rivales para que se unieran, no obtuvo ninguna victoria y sólo tuvo éxito en la esfera humanitaria, utilizando su gran riqueza para ayudar a las víctimas de la guerra, Christian y musulmán, pero esto no afectó el resultado de la guerra de independencia griega. [104]
Brewer continuó discutiendo:
Sin embargo, en otro sentido Byron logró todo lo que podría haber deseado. Su presencia en Grecia, y en particular su muerte allí, atrajo hacia la causa griega no sólo la atención de las naciones simpatizantes, sino también su creciente participación activa... A pesar de las críticas, Byron es recordado principalmente con admiración como un poeta genial, con algo cercano a la veneración como símbolo de elevados ideales, y con gran afecto como hombre: por su coraje y su visión irónica de la vida, por su generosidad hacia las causas más grandes y hacia los individuos más humildes, por la interacción constante de juicio y compasión. En Grecia todavía es reverenciado como ningún otro extranjero, y como lo son muy pocos griegos, y como a un héroe homérico se le concede un epíteto honorífico estándar, megalos kai kalos , un hombre grande y bueno. [105]
Alfred Tennyson recordaría más tarde la reacción de sorpresa en Gran Bretaña cuando se recibió la noticia de la muerte de Byron. [50] Los griegos lloraron profundamente a Lord Byron, y él se convirtió en un héroe. [106] [107] El poeta nacional de Grecia, Dionysios Solomos , escribió un poema sobre la pérdida inesperada, titulado A la muerte de Lord Byron . [108] Βύρων, la forma griega de "Byron", continúa en popularidad como nombre masculino en Grecia, y un suburbio de Atenas se llama Vyronas en su honor.
El cuerpo de Byron fue embalsamado, pero los griegos querían que una parte de su héroe se quedara con ellos. Según algunas fuentes, su corazón permaneció en Missolonghi . [109] Sus otros restos fueron enviados a Inglaterra (acompañado por su fiel sirviente, "Tita" ) para su entierro en la Abadía de Westminster , pero la Abadía se negó por motivos de "moralidad cuestionable". [50] [110] Grandes multitudes vieron su ataúd mientras yacía en estado durante dos días en el número 25 de Great George Street , Westminster. [111] [50] Está enterrado en la Iglesia de Santa María Magdalena en Hucknall , Nottinghamshire. [112] Una losa de mármol donada por el rey de Grecia se coloca directamente sobre la tumba de Byron. Su hija Ada Lovelace fue enterrada más tarde junto a él. [113]
Los amigos de Byron recaudaron 1.000 libras esterlinas para encargar una estatua del escritor; Thorvaldsen se ofreció a esculpirlo por esa cantidad. [72] Sin embargo, después de que se completó la estatua en 1834, durante diez años, las instituciones británicas la rechazaron y permaneció almacenada. Fue rechazada por el Museo Británico , la Catedral de San Pablo , la Abadía de Westminster y la Galería Nacional [72] antes de que el Trinity College de Cambridge colocara finalmente la estatua de Byron en su biblioteca. [72]
En 1969, 145 años después de la muerte de Byron, finalmente se colocó un monumento a él en la Abadía de Westminster. [114] [115] El monumento había sido objeto de lobby. A partir de 1907 [actualizar]: The New York Times escribió: "La gente está empezando a preguntarse si ignorar a Byron no es algo de lo que Inglaterra debería avergonzarse... un busto o un Se podría colocar una tablilla en el Rincón de los Poetas y Inglaterra quedaría liberada de su ingratitud hacia uno de sus grandes hijos". [116]
Robert Ripley había hecho un dibujo de la tumba de Boatswain con la leyenda "El perro de Lord Byron tiene una tumba magnífica, mientras que el propio Lord Byron no tiene ninguna". Esto supuso un shock para los ingleses, especialmente para los escolares, quienes, según Ripley, recaudaron fondos por su propia cuenta para proporcionar al poeta un monumento adecuado. [117]
Cerca del centro de Atenas, Grecia, fuera del Jardín Nacional, hay una estatua que representa a Grecia en forma de una mujer coronando a Byron. La estatua es de los escultores franceses Henri-Michel Chapu y Alexandre Falguière . Desde 2008 [actualizar], el aniversario de la muerte de Byron, el 19 de abril, ha sido honrado en Grecia como el "Día de Byron". [118]
A su muerte, la baronía pasó al primo de Byron, George Anson Byron , un oficial naval de carrera.
Byron describió sus primeros sentimientos intensos a la edad de siete años por su prima lejana Mary Duff:
Mi madre siempre solía infundirme ánimos acerca de este amor infantil, y por fin, muchos años después, cuando yo tenía dieciséis años, un día me dijo: 'Oh Byron, he recibido una carta de Edimburgo, y tu antigua novia, Mary Duff, Está casada con el señor C***.' ¿Y cuál fue mi respuesta? Realmente no puedo explicar ni dar cuenta de mis sentimientos en ese momento, pero casi me provocan convulsiones... ¿Cómo diablos ocurrió todo esto tan temprano? ¿Dónde podría originarse? Ciertamente no tuve ideas sexuales durante años; y, sin embargo, mi miseria y mi amor por esa chica eran tan violentos que a veces dudo si alguna vez me he sentido realmente apegado desde entonces. Sea como fuere, enterarme de su matrimonio varios años después fue como un trueno (casi me ahogó) para horror de mi madre y asombro y casi incredulidad de todos. Y es un fenómeno en mi existencia (pues no tenía ocho años) que me ha desconcertado y me seguirá desconcertando hasta el último momento; y últimamente, no sé por qué, el recuerdo (no el apego) ha vuelto con más fuerza que nunca... Pero cuanto más reflexiono, más me desconcierta atribuir alguna causa a esta precocidad del afecto. [119]
Byron también se encariñó con Margaret Parker, otra prima lejana. [46] Si bien su recuerdo de su amor por Mary Duff es que ignoraba la sexualidad adulta durante este tiempo y estaba desconcertado en cuanto a la fuente de la intensidad de sus sentimientos, más tarde confesaría que:
Mis pasiones se desarrollaron muy temprano (tan temprano que pocos me creerían) si tuviera que exponer el período y los hechos que lo acompañaron. Quizás esta fue una de las razones que provocó la melancolía anticipada de mis pensamientos: haber anticipado la vida. [120]
Esta es la única referencia que el propio Byron hace al evento, y se muestra ambiguo en cuanto a la edad que tenía cuando ocurrió. Después de su muerte, su abogado le escribió a un amigo en común contándole un "hecho singular" sobre la vida de Byron que "apenas era apto para ser narrado". Pero aun así lo reveló, pensando que podría explicar las "propensiones" sexuales de Byron:
Cuando tenía nueve años, en casa de su madre, una niña escocesa libre [May, a veces llamada Mary, Gray, una de sus primeras cuidadoras] solía ir a la cama con él y jugarle bromas. [121]
Más tarde, Gray utilizó este conocimiento como un medio para asegurar su silencio si se sintiera tentado a revelar la "baja compañía" que ella tenía durante sus borracheras. [122] Más tarde fue despedida, supuestamente por golpear a Byron cuando tenía 11 años. [46]
Unos años más tarde, cuando aún era un niño, Lord Gray De Ruthyn (sin relación con May Gray), un pretendiente de su madre, también le hizo insinuaciones sexuales. [123] La personalidad de Byron se ha caracterizado por ser excepcionalmente orgullosa y sensible, especialmente en lo que respecta a la deformidad de su pie. [18] Su reacción extrema al ver a su madre coqueteando escandalosamente con Lord Gray De Ruthyn después del incidente sugiere que no le contó sobre la conducta de Grey hacia él; simplemente se negó a volver a hablar con él e ignoró las órdenes de su madre de reconciliarse. [123] Leslie A. Marchand , uno de los biógrafos de Byron, teoriza que los avances de Lord Gray De Ruthyn impulsaron las relaciones sexuales posteriores de Byron con hombres jóvenes en Harrow y Cambridge. [50]
Los estudiosos reconocen un componente bisexual más o menos importante en la compleja vida sentimental y sexual de Byron. Bernhard Jackson afirma que "la orientación sexual de Byron ha sido durante mucho tiempo un tema difícil, por no decir polémico, y cualquiera que intente discutirlo debe, hasta cierto punto, especular, ya que la evidencia es nebulosa, contradictoria y escasa... no es tan simple". Definir a Byron como homosexual o heterosexual: parece haber sido más bien ambas cosas y cualquiera de las dos. [124] [125] Crompton afirma: "Lo que no se entendía en el propio siglo de Byron (excepto por un pequeño círculo de sus asociados) era que Byron era bisexual ". [126] Otra biógrafa, Fiona MacCarthy, ha postulado que los verdaderos anhelos sexuales de Byron eran los varones adolescentes. [50] Byron utilizó un código mediante el cual comunicó sus aventuras homosexuales griegas a John Hobhouse en Inglaterra: Bernhard Jackson recuerda que "el primer código de Byron para tener sexo con un niño" era "Plen(um). y optabil(em). -Coit (um)" [124] Bullough resume:
Byron estaba unido a Nicolo Giraud , un joven franco-griego que había sido modelo para el pintor Lusieri antes de que Byron lo encontrara. Byron le dejó 7.000 libras esterlinas en su testamento. Cuando Byron regresó a Italia, se involucró con varios chicos en Venecia, pero finalmente se decidió por Loukas Chalandritsanos, de 15 años, que estaba con él cuando lo mataron [ sic ] [127] (Crompton, 1985).
—Bullough (1990), pág. 72
En 1812, Byron se embarcó en un romance muy publicitado con la casada Lady Caroline Lamb que conmocionó al público británico. [128] Ella había desdeñado la atención del poeta en su primer encuentro, y posteriormente le dio a Byron lo que se convirtió en su epitafio duradero cuando lo describió como "loco, malo y peligroso de conocer". [129] Esto no le impidió perseguirlo. [130] [129] Byron finalmente rompió la relación y rápidamente pasó a otros (como Lady Oxford ), pero Lamb nunca se recuperó por completo, persiguiéndolo incluso después de que se cansó de ella. Estaba emocionalmente perturbada y perdió tanto peso que Byron comentó sarcásticamente a su suegra, su amiga Lady Melbourne , que estaba "perseguido por un esqueleto". [131] Ella comenzó a acosarlo, visitándolo en su casa, a veces disfrazada de paje, [128] en un momento en que tal acto podría arruinarlos a ambos socialmente. Una vez, durante una de esas visitas, ella escribió en un libro en su escritorio: "¡Recuérdame!". Como respuesta, Byron escribió un poema titulado ¡ Recuérdate! ¡Recuerda la e! que concluye con la línea "Tú eres falso con él, eres un demonio conmigo".
Cuando era niño, Byron había visto poco a su media hermana Augusta Leigh ; en la edad adulta, formó con ella una relación cercana que ha sido interpretada por algunos como incestuosa, [131] y por otros como inocente. [46] Augusta (que estaba casada) dio a luz el 15 de abril de 1814 a su tercera hija, Elizabeth Medora Leigh , de la que algunos rumoreaban que era de Byron.
Finalmente, Byron comenzó a cortejar a la prima de Lady Caroline, Anne Isabella Milbanke ("Annabella"), quien rechazó su primera propuesta de matrimonio pero luego la aceptó. Milbanke era una mujer muy moral, inteligente y dotada para las matemáticas; ella también era heredera. Se casaron en Seaham Hall, condado de Durham , el 2 de enero de 1815. [131] El matrimonio resultó infeliz. Tuvieron una hija, Augusta Ada . El 16 de enero de 1816, Lady Byron lo dejó y se llevó a Ada con ella. Ese mismo año, el 21 de abril, Byron firmó la Escritura de Separación. Circularon rumores de violencia conyugal, adulterio con actrices, incesto con Augusta Leigh y sodomía, con la ayuda de una celosa Lady Caroline. [131] En una carta, Augusta lo citó diciendo: "Incluso que se diga algo así es destrucción y ruina total para un hombre de la que nunca podrá recuperarse". Ese mismo año Lady Caroline publicó su popular novela Glenarvon , en la que Lord Byron era retratado como el sórdido personaje principal. [132]
Byron escribió una carta a John Hanson desde Newstead Abbey, fechada el 17 de enero de 1809, que incluye: "Despedirás a mi cocinera y a mi lavandera; los otros dos los conservaré para cuidar la casa, más especialmente porque la más joven está embarazada ( No necesito decirte por quién) y no puedo tener a la niña en la parroquia". [133] Se entiende que su referencia a "El más joven" fue a una doncella, Lucy, y el comentario entre paréntesis indica que él mismo engendró un hijo nacido ese año. En 2010 se descubrió parte de un acta bautismal que aparentemente decía: "24 de septiembre George, hijo ilegítimo de Lucy Monk, hijo ilegítimo del barón Byron, de Newstead, Nottingham, Newstead Abbey". [134]
La hija de Augusta Leigh , Elizabeth Medora Leigh , nacida en 1814, posiblemente fue engendrada por Byron, que era el medio hermano de Augusta.
Byron tuvo un hijo, el Excmo. Augusta Ada Byron ("Ada", más tarde Condesa de Lovelace), en 1815, por su esposa Annabella Byron, Lady Byron ( de soltera Anne Isabella Milbanke, o "Annabella"), más tarde Lady Wentworth. Ada Lovelace, notable por derecho propio, colaboró con Charles Babbage en el motor analítico , un predecesor de las computadoras modernas. Es reconocida [135] como una de [136] las primeras programadoras informáticas del mundo.
También tuvo una hija extramatrimonial en 1817, Clara Allegra Byron , con Claire Clairmont , hermanastra de Mary Shelley e hijastra de William Godwin , escritor de Justicia política y Caleb Williams . Allegra no tiene derecho al estilo "The Hon." como suele darse a la hija de los barones, ya que nació fuera de su matrimonio. Nacida en Bath en 1817, Allegra vivió con Byron durante unos meses en Venecia; se negó a permitir que una mujer inglesa que cuidaba a la niña la adoptara y se opuso a que se criara en la casa de los Shelley. [72] Él deseaba que ella se criara como católica y no se casara con un inglés, e hizo arreglos para que ella heredara 5.000 liras al casarse o cuando cumpliera 21 años, siempre que no se casara con un nativo de Gran Bretaña. Sin embargo, la niña murió a los cinco años de fiebre en Bagnacavallo , Italia, mientras Byron estaba en Pisa; Estaba profundamente molesto por la noticia. Hizo que enviaran el cuerpo de Allegra a Inglaterra para ser enterrado en su antigua escuela, Harrow, porque los protestantes no podían ser enterrados en tierra consagrada en los países católicos. Hubo un tiempo en que él mismo había querido ser enterrado en Harrow. Byron se mostró antagonista con la madre de Allegra, Claire Clairmont, y le impidió ver al niño. [72]
Aunque descuidado por la historiografía tradicional, [137] Byron tenía una identidad compleja y fuertes vínculos con Escocia . Su familia materna, los Gordon, tenía sus raíces en Aberdeenshire y Byron fue educado en la Aberdeen Grammar School entre 1794 y 1798. En términos de su propia identidad, se describió a sí mismo como "medio escocés de nacimiento y de crianza/uno entero". y, según se informa, habló con un leve acento escocés durante toda su vida. [138] Byron fue considerado escocés por varios de sus contemporáneos, incluida su amante Lady Caroline Lamb y por su primer biógrafo Sir Cosmo Gordon, quien lo describió como un "montañes". [139]
Los vínculos de Byron con Escocia quedaron demostrados "en su campaña para la liberación de Grecia, donde un número desproporcionado de sus amigos y asociados más cercanos tenían fuertes conexiones escocesas, particularmente con respecto al noreste de Escocia, que a través de sus vínculos con Gordon seguía siendo central para la ideología byroniana". red a lo largo de su vida". [139]
Byron disfrutaba de la aventura, especialmente la relacionada con el mar. [22]
El primer ejemplo notable registrado de natación en aguas abiertas tuvo lugar el 3 de mayo de 1810, cuando Lord Byron nadó desde Europa a Asia a través del estrecho de Helesponto . [140] Esto a menudo se ve como el nacimiento del deporte y pasatiempo, y para conmemorarlo, el evento se recrea cada año como un evento de natación en aguas abiertas. [141]
Mientras navegaban de Génova a Cefalonia en 1823, todos los días al mediodía, Byron y Trelawny, con tiempo tranquilo, saltaban por la borda para nadar sin temor a los tiburones, que no eran desconocidos en aquellas aguas. Una vez, según Trelawny, soltaron a los gansos y patos y los siguieron a ellos y a los perros hasta el agua, cada uno con un brazo en el nuevo chaleco escarlata del capitán del barco, para disgusto del capitán y diversión de la tripulación. [142]
Byron tenía un gran amor por los animales, sobre todo por un perro de Terranova llamado Boatswain. Cuando el animal contrajo rabia , Byron lo cuidó, aunque sin éxito, sin pensar ni temer ser mordido e infectado. [143] [144]
Aunque estaba profundamente endeudado en ese momento, Byron encargó un impresionante monumento funerario de mármol para Boatswain en Newstead Abbey, más grande que el suyo, y la única obra de construcción que llevó a cabo en su propiedad. En su testamento de 1811, Byron solicitó que lo enterraran con él. [72] El poema de 26 líneas " Epitafio a un perro " se ha convertido en una de sus obras más conocidas. Pero un borrador de una carta de 1830 de Hobhouse muestra que él es el autor; Byron decidió utilizar el extenso epitafio de Hobhouse en lugar del suyo, que decía: "Para marcar los restos de un amigo surgen estas piedras/Nunca conocí más que una, y aquí yace". [145]
En una carta enviada a Thomas Moore, [146] Byron admitió seguir una dieta "inspirada en Pitágoras", que era un famoso vegetariano.
Byron también mantuvo un oso domesticado mientras era estudiante en Trinity por resentimiento por las reglas que prohibían perros como su amado contramaestre. Al no haber ninguna mención de los osos en sus estatutos, las autoridades universitarias no tenían base legal para quejarse; Byron incluso sugirió que solicitaría una beca universitaria para el oso. [147]
Durante su vida, además de numerosos gatos, perros y caballos, Byron tuvo un zorro, monos, un águila , un cuervo , un halcón , pavos reales , gallinas de Guinea , una grulla egipcia , un tejón , gansos , una garza y un cabra. [148] A excepción de los caballos, todos residían en el interior de sus casas en Inglaterra, Suiza, Italia y Grecia. [2] Percy Shelley , de visita en Byron en Italia en 1821, describió su colección de animales: [149]
"El establecimiento del Señor B consta, además de sirvientes, de diez caballos, ocho perros enormes, tres monos, cinco gatos, un águila, un cuervo y un halcón; y todos ellos, excepto los caballos, caminan por la casa, que de vez en cuando luego resuena con sus disputas no arbitradas, como si fueran los dueños de ello... PD. Creo que mi enumeración de los animales en este Palacio Circeano fue defectuosa... Acabo de encontrar en la gran escalera cinco pavos reales, dos gallinas de Guinea y un egipcio. grua.
— Percy Shelley, Diario de Percy Shelley
Soy una mezcla tan extraña de bien y mal que sería difícil describirme. [150]
Cuando era niño, el personaje de Byron se describe como una "mezcla de afectuosa dulzura y alegría, por la que era imposible no sentirse apegado", aunque también exhibía "iras silenciosas, mal humor y venganza" con una precoz inclinación por el apego y la obsesión. . [119]
Desde su nacimiento, Byron tuvo una deformidad en el pie derecho. Aunque generalmente se le ha denominado " pie zambo ", algunos autores médicos modernos sostienen que fue consecuencia de una parálisis infantil ( poliomielitis ), y otros que fue una displasia , una falla de los huesos para formarse adecuadamente. [151] Cualquiera que fuera la causa, estaba afectado por una cojera que le causó miseria física y psicológica durante toda su vida, agravada por un "tratamiento médico" doloroso e inútil en su infancia y la persistente sospecha de que con el cuidado adecuado podría haberse curado. [152] [153]
Fue extremadamente consciente de esto desde una edad temprana, apodándose a sí mismo le diable boîteux [154] (en francés, "el diablo cojo", por el apodo que Alain-René Lesage le dio a Asmodeus en su novela de 1707 del mismo nombre). . Aunque a menudo usaba zapatos hechos especialmente en un intento de ocultar el pie deformado, [50] se negó a usar cualquier tipo de aparato ortopédico que pudiera mejorar su cojera. [22]
El novelista escocés John Galt sintió que su hipersensibilidad al "inocente defecto en su pie era poco varonil y excesiva" porque la cojera "no era muy llamativa". Conoció a Byron por primera vez en un viaje a Cerdeña y no se dio cuenta de que tenía ninguna deficiencia durante varios días, y al principio todavía no podía decir si la cojera era una lesión temporal o no. Cuando Galt lo conoció, era un adulto y había trabajado para desarrollar "una forma de caminar por una habitación que apenas fuera perceptible". [26] El movimiento del barco en el mar también puede haber ayudado a crear una primera impresión favorable y ocultar cualquier deficiencia en su forma de andar, pero la biografía de Galt también se describe como "más bien intencionada que bien escrita", por lo que Galt puede ser culpable de minimizar un defecto que en realidad todavía era perceptible. [155]
La altura adulta de Byron era de 1,75 m (5 pies y 9 pulgadas), y su peso fluctuaba entre 9,5 piedras (133 libras; 60 kg) y 14 piedras (200 libras; 89 kg). Era famoso por su belleza personal, que realzaba usando rizos en el cabello por las noches. [156] Era atlético, era un boxeador y jinete competente y un excelente nadador. Asistió a clases de pugilismo en las salas de Bond Street del ex campeón de boxeo 'Gentleman' John Jackson , a quien Byron llamó 'el Emperador del Pugilismo', y registró estas sesiones de sparring en sus cartas y diarios. [157]
Byron y otros escritores, como su amigo Hobhouse , describieron detalladamente sus hábitos alimentarios. Cuando ingresó a Cambridge, siguió una dieta estricta para controlar su peso. También hacía mucho ejercicio y en aquella época vestía mucha ropa para hacerse transpirar. Durante la mayor parte de su vida, fue vegetariano y a menudo vivía durante días a base de galletas secas y vino blanco. De vez en cuando comía grandes porciones de carne y postres, tras lo cual se purgaba . Aunque Galt y otros lo describen como alguien que tiene predilección por el ejercicio "violento", Hobhouse sugiere que el dolor en su pie deformado dificultaba la actividad física y que el resultado era su problema de peso. [156]
Trelawny, que observó los hábitos alimentarios de Byron, señaló que vivía con una dieta de galletas y agua con gas durante días y luego comía una "horrible mezcla de patatas frías, arroz, pescado o verduras, inundadas de vinagre, y engullía se levanta como un perro hambriento". [158] [159]
Byron ocupó por primera vez su asiento en la Cámara de los Lores el 13 de marzo de 1809 [160] pero abandonó Londres el 11 de junio de 1809 hacia el continente. [161] La asociación de Byron con los Holland House Whigs le proporcionó un discurso de libertad arraigado en la Revolución Gloriosa de 1688 . [162] Un firme defensor de la reforma social, recibió elogios particulares como uno de los pocos defensores parlamentarios de los luditas : específicamente, estaba en contra de la pena de muerte para los "rompedores de marcos" luditas en Nottinghamshire , que destruían las máquinas textiles que los estaban colocando. Sin trabajo. Su primer discurso ante los Lores, el 27 de febrero de 1812, estuvo cargado de referencias sarcásticas a los "beneficios" de la automatización, que consideraba que producía material inferior además de dejar a la gente sin trabajo, y concluyó que a la ley propuesta sólo le faltaban dos cosas para ser eficaz: "¡Doce carniceros por jurado y un Jeffries por juez!". El discurso de Byron fue grabado e impreso oficialmente en Hansard . [163] Dijo más tarde que "pronunció frases muy violentas con una especie de modesto descaro" y pensó que parecía "un poco teatral". [164] El texto completo del discurso, que había escrito previamente, fue presentado a Dallas en forma manuscrita y lo cita en su trabajo. [165]
Dos meses más tarde, junto con los demás Whigs, Byron pronunció otro apasionado discurso ante la Cámara de los Lores en apoyo de la emancipación católica . [162] [166] Byron expresó su oposición a la religión establecida porque era injusta para las personas de otras religiones. [167]
Estas experiencias inspiraron a Byron a escribir poemas políticos como Canción para los luditas (1816) y El interés de los terratenientes , Canto XIV de La Edad del Bronce . [168] Ejemplos de poemas en los que atacó a sus oponentes políticos incluyen Wellington : The Best of the Cut-Throats (1819) y The Intellectual Eunuch Castlereagh (1818). [169]
Byron escribió prolíficamente. [170] En 1832 su editor, John Murray , publicó las obras completas en 14 volúmenes duodécimo, incluida una vida [164] de Thomas Moore . Las ediciones posteriores se publicaron en 17 volúmenes y se publicaron por primera vez un año después, en 1833. Una extensa colección de sus obras, incluidas las primeras ediciones y manuscritos anotados, se conserva en el Archivo John Murray de la Biblioteca Nacional de Escocia en Edimburgo.
La obra maestra de Byron , Don Juan , un poema que abarca 17 cantos, es uno de los poemas largos más importantes publicados en Inglaterra desde El paraíso perdido de John Milton . [171] Byron publicó los dos primeros cantos de forma anónima en 1819 después de disputas con su editor habitual sobre la naturaleza impactante de la poesía. En ese momento, ya había sido un poeta famoso durante siete años, y cuando autoeditó los cantos iniciales, fueron bien recibidos en algunos sectores. Luego, el poema fue publicado volumen por volumen a través de su editorial habitual. [51] En 1822, la cautelosa aceptación por parte del público se había convertido en indignación y el editor de Byron se negó a continuar publicando la obra. En el Canto III de Don Juan , Byron expresa su odio por poetas como William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge . [51] [172] En cartas a Francis Hodgson, Byron se refirió a Wordsworth como "Turdsworth". [173]
Byron escribió el panfleto satírico Irish Avatar después de la visita real del rey Jorge IV a Irlanda . Byron criticó las actitudes mostradas por el pueblo irlandés hacia la Corona , una institución que percibía como opresiva, y quedó consternado por la recepción positiva que recibió Jorge IV durante su visita. En el panfleto, Byron arremetió contra los sindicalistas irlandeses y expresó un silencioso apoyo a los sentimientos nacionalistas en Irlanda . [174]
Byron se opuso acérrimo a la retirada de los mármoles del Partenón de Atenas por parte de Lord Elgin y "reaccionó con furia" cuando el agente de Elgin le dio un recorrido por el Partenón, durante el cual vio los espacios dejados por la parte faltante del friso y las metopas . . Denunció las acciones de Elgin en su poema La maldición de Minerva y en el Canto II (estrofas XI-XV) de La peregrinación de Childe Harold . [175]
La imagen de Byron como personificación del héroe byroniano fascinó al público, y su esposa Annabella acuñó el término "Byromania" para referirse a la conmoción que lo rodeaba. [50] Su autoconciencia y promoción personal se ven como el comienzo de lo que se convertiría en la estrella de rock moderna; Instruiría a los artistas que lo retrataran para que no lo pintaran con pluma o libro en mano, sino como un "hombre de acción". [50] Si bien Byron primero acogió con agrado la fama, más tarde la abandonó al exiliarse voluntariamente de Gran Bretaña. [39]
Las biografías fueron distorsionadas por la quema de las Memorias de Byron en las oficinas de su editor, John Murray , un mes después de su muerte y la supresión de detalles sobre la bisexualidad de Byron por parte de los jefes posteriores de la firma (que poseía el archivo más rico de Byron). Todavía en la década de 1950, la compañía Murray prohibió expresamente a la académica Leslie Marchand revelar detalles de las pasiones homosexuales de Byron. [50]
La refundación de la Sociedad Byron en 1971 reflejó la fascinación que mucha gente tenía por Byron y su obra. [176] Esta sociedad se volvió muy activa y publicó una revista anual. Treinta y seis Sociedades Byron funcionan en todo el mundo y anualmente se celebra una conferencia internacional.
Byron ejerció una marcada influencia en la literatura y el arte continentales, y su reputación como poeta es mayor en muchos países europeos que en Gran Bretaña [82] o Estados Unidos, aunque no tan alta como en su época, cuando se pensaba que era el poeta más grande del mundo. [39] Los escritos de Byron también inspiraron a muchos compositores. Más de cuarenta óperas se han basado en sus obras, además de tres óperas sobre el propio Byron (incluida Lord Byron de Virgil Thomson ). Su poesía fue musicalizada por muchos compositores románticos, incluidos Beethoven , Schubert , Rossini , Mendelssohn , Schumann y Carl Loewe . Entre sus mayores admiradores se encontraba Héctor Berlioz , cuyas óperas y Mémoires revelan la influencia de Byron. [177] En el siglo XX, Arnold Schoenberg puso música a la "Oda a Napoleón" de Byron.
En abril de 2020, Byron apareció en una serie de sellos postales del Reino Unido emitidos por Royal Mail para conmemorar a los poetas románticos en el 250 aniversario del nacimiento de William Wordsworth . Se emitieron diez sellos de primera clase de los principales poetas románticos británicos, y cada sello incluía un extracto de una de sus obras más populares y duraderas, con " She Walks in Beauty " de Byron seleccionada para el poeta. [178]
La figura del héroe byroniano impregna gran parte de su obra, y se considera que el propio Byron personifica muchas de las características de esta figura literaria. [50] El uso de un héroe byroniano por parte de muchos autores y artistas del movimiento romántico muestra la influencia de Byron durante el siglo XIX y más allá, incluidas las hermanas Brontë . [50] [179] Su filosofía tuvo una influencia más duradera en Europa continental que en Inglaterra; Friedrich Nietzsche lo admiraba, y el héroe byroniano tuvo un eco en el Übermensch o superhombre de Nietzsche. [180] Dimitrios Galanos en su oración fúnebre por Lord Byron lo glorificó diciendo "¡¡¡INMORTAL SEA TU MEMORIA, MERECEDAMENTE BENDITO Y HÉROE PARA SIEMPRE RECORDADO!!!" publicado en BENGAL HURKARU, Calcuta, 21 de octubre de 1824. [1]»
El héroe byroniano presenta un personaje idealizado pero imperfecto cuyos atributos incluyen: gran talento; gran pasion; un disgusto por la sociedad y las instituciones sociales; una falta de respeto por el rango y el privilegio (aunque posea ambos); verse frustrado en el amor por la presión social o la muerte; rebelión; exilio; un pasado secreto desagradable; arrogancia; exceso de confianza o falta de previsión; y, en última instancia, de una manera autodestructiva. Desde entonces, este tipo de personajes se han vuelto omnipresentes en la literatura y la política.
"Loco, malo y peligroso de conocer" se ha convertido en el epitafio duradero de Lord Byron. Lady Caroline Lamb acuñó la frase después de su primer encuentro con el poeta en un evento social en 1812.
Atribución
Cousin, John William (1910), "Byron, George Gordon, 6th Lord Byron", Breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons, págs. 66–68 - vía Wikisource
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