Robert Charles Dallas (1754-1824) fue un poeta y escritor conservador británico nacido en Jamaica. También es conocido por un polémico libro sobre Lord Byron y una historia de la Segunda Guerra Maroon .
Robert Charles Dallas nació en Kingston, Jamaica , donde su padre, Robert Dallas, MD, de Dallas Castle, Jamaica, era médico; su madre era hija del coronel Cormack o Cammack. [1] [2]
El mayor de los Robert Dallas llegó a Jamaica desde Escocia alrededor de 1730. Su primera esposa fue Mary Frances Main, hija de Samuel Themer Main, un comerciante de Kingston. El Dr. Dallas tuvo entonces una relación duradera con Sarah Hewitt, de soltera Cammack, y Robert Charles Dallas nació el 14 de julio de 1754. Sarah se había casado previamente con John Hewitt en 1751. Robert Charles nació ilegítimo y sus padres finalmente se casaron en 1769, en Inglaterra, después de la muerte de John Hewitt. [2]
Un hermano de Dallas fue Alexander James Dallas . Había al menos otros dos hermanos (uno posiblemente medio hermano) y dos hermanas en la familia. El Dr. Dallas murió en 1769, poco después de casarse con Sarah Hewitt. [3] Su testamento dejó su patrimonio a su esposa Sarah. [4] El Dr. Dallas compró la finca Boar Castle en el río Cane , Jamaica en 1758, cambiando su nombre a Dallas Castle. Abandonó la isla en 1764, después de haber hipotecado la finca y haberla puesto en un fideicomiso. [2] Esta propiedad incluía 900 acres y 91 esclavos. [5]
Robert Charles Dallas se educó en Musselburgh , Escocia, y con James Elphinston en Kensington , Londres. Ingresó en el Inner Temple , pero al llegar a la mayoría de edad se fue a Jamaica para tomar posesión de las propiedades que había heredado y se convirtió en funcionario allí. Después de tres años visitó Inglaterra y se casó. Regresó con su esposa a Jamaica. Posteriormente renunció a su puesto y abandonó Jamaica por el bien de la salud de su esposa. [1]
Dallas vivió en el continente europeo y se mudó a los Estados Unidos de América cuando se produjo la Revolución Francesa . Se sintió decepcionado de Estados Unidos y regresó a Inglaterra. [6] Había vendido la finca del castillo de Dallas en Jamaica en 1810. [7] Murió en el otoño de 1824 en Sainte-Adresse , Normandía , Francia, y fue enterrado en Le Havre . [1]
Dallas escribió mucho: él mismo dijo que su objetivo era oponerse a los jacobinos y a la "confusión". [6]
En 1803, Dallas contribuyó a la documentación de la historia de Jamaica con The History of the Maroons from their Origin to the Establishment of their Chief Tribe at Sierra Leone (La historia de los cimarrones desde su origen hasta el establecimiento de su tribu principal en Sierra Leona ) (2 vols.). En parte, una historia general de Jamaica, escrita por John Browne Cutting, [8] el libro se centró en la Segunda Guerra de los Cimarrones y las posteriores deportaciones de los cimarrones jamaicanos de Cudjoe's Town (Trelawny Town) a Nueva Escocia y Sierra Leona . Dallas tenía relatos de William Dawes Quarrell, que acompañó a los cimarrones a Nueva Escocia y puede ser el propietario de la plantación de la parroquia de Hanover de ese nombre; y William Robertson, que había servido en la guerra. [9] [10] James Robertson, el topógrafo y cartógrafo, hizo un mapa de Cockpit Country para el libro. [11]
Esta obra se publicó en un período en el que se había prestado mucha atención pública a los acontecimientos revolucionarios en Europa. El asunto había sido tratado previamente por Bryan Edwards en un relato publicado por primera vez en 1796. [12] Dallas expresó su desaprobación de la esclavitud, pero defendió algunas posiciones del gobierno. [6]
Dallas también ha sido identificado como el autor del libro de viajes anónimo A Short Journey in the West Indies (1790), principalmente sobre Jamaica, que hace comentarios contra la esclavitud y los plantadores. [2] The Monthly Review comentó que el autor estaba sacando provecho del interés público en la cuestión de la esclavitud y había exagerado las dificultades. [13] James Stephen , que estaba al tanto de la autoría de Dallas de A Short Journey , consideró The History of the Maroons como una defensa de la esclavitud contra su propio libro The Crisis of the Sugar Colonies (1802). [14]
Dallas es más conocido por su relación con Lord Byron , y sus Recuerdos de la vida de Lord Byron desde el año 1808 hasta finales de 1814 aparecieron póstumamente, por un camino tortuoso. Su hermana Henrietta Charlotte estaba casada con el Honorable George Anson Byron, un tío de Byron. [1]
Dallas se presentó a Byron por carta con motivo de la publicación de Horas de ocio (1807). Dallas vio algo de Byron después del regreso del poeta de Oriente Próximo, le dio consejos literarios y se comunicó con los editores; Byron, en reconocimiento, le dio los derechos de autor de parte de La peregrinación de Childe Harold y de El corsario . [1] Pero la línea didáctica de Dallas perdió interés y Byron, después de corresponderse con Dallas en 1808-11, lo abandonó. [6]
Byron le entregó a Dallas algunas cartas que Byron le había dirigido a su madre durante sus viajes al este. Dallas, basándose en estas y otras comunicaciones, preparó un relato de la vida de Byron desde 1808 hasta 1814. [1] En 1819, le notificó a Byron que las Memorias estaban terminadas y que se publicarían solo después de su propia muerte. [15]
Cuando Byron murió en abril de 1824, Dallas propuso publicar las Recollections . Por boca de la tía de Byron, Julia Heath, Augusta Leigh , la media hermana de Byron que estaba tratando con varios posibles biógrafos, se enteró del plan y se opuso firmemente. Dallas convenció a George Anson Byron, su cuñado. [16] John Cam Hobhouse y John Hanson, los albaceas de Byron, obtuvieron una orden judicial de Lord Eldon contra la publicación de las cartas. [1] Extractos de las Recollections aparecieron en The Courier , en noviembre de 1824, pero aproximadamente un mes después de las Conversaciones de Lord Byron de Thomas Medwin . [15]
En el momento de la publicación del Courier , Dallas había regresado a Francia y había muerto. [6] Hubo una versión en francés, y su hijo Alexander Dallas hizo publicar el libro en 1825, en París, fuera de la jurisdicción de la corte inglesa, aunque también con muchos cambios. [15]
Otras obras de Dallas incluyen: [1]
Sus Obras Misceláneas y Novelas , en 7 volúmenes, se publicaron en 1813. [1]
Dallas se casó con Sarah, hija de Benjamin Harding, de Hacton House, Essex; el reverendo Alexander Robert Charles Dallas era su hijo. [6] Harding era un propietario de esclavos en Jamaica, cuyo testamento había sido probado en 1766. [17]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1888). "Dallas, Robert Charles". Dictionary of National Biography . Vol. 13. Londres: Smith, Elder & Co.