" Darkness " es un poema escrito por Lord Byron en julio de 1816 sobre el tema de un fin apocalíptico del mundo que se publicó como parte de la colección El prisionero de Chillon de 1816.
El año 1816 fue conocido como el Año Sin Verano , porque el Monte Tambora había entrado en erupción en las Indias Orientales Holandesas el año anterior, arrojando suficiente azufre a la atmósfera como para reducir las temperaturas globales y causar un clima anormal en gran parte del noreste de América y el norte de Europa. . Este manto de oscuridad inspiró a Byron a escribir su poema.
Inicialmente, los críticos literarios se contentaron con clasificarlo como un poema del "último hombre", que cuenta la historia apocalíptica del último hombre sobre la tierra. Los críticos más recientes se han centrado en el contexto histórico del poema, así como en la naturaleza antibíblica del poema, a pesar de sus numerosas referencias a la Biblia. El poema fue escrito sólo unos meses después del fin del matrimonio de Byron con Anne Isabella Milbanke .
El poema de Byron fue escrito durante el período romántico . Durante este período ocurrieron varios acontecimientos que se asemejaron (para algunos) a los signos bíblicos del apocalipsis . Muchos autores de la época se veían a sí mismos como profetas con el deber de advertir a otros sobre su inminente perdición. [1] Sin embargo, en el mismo período, muchos cuestionaban su fe en un Dios amoroso, debido a recientes descubrimientos de fósiles que revelaban registros de la muerte de especies enteras enterradas en la tierra. [2]
1816, año en el que se escribió el poema, fue llamado "el año sin verano", ya que un clima extraño y una oscuridad inexplicable provocaron temperaturas frías récord en toda Europa, especialmente en Ginebra. [3] Byron afirmó haber recibido su inspiración para el poema, diciendo que "lo escribió... en Ginebra, cuando había un célebre día oscuro, en el que las aves iban a dormir al mediodía, y las velas se encendían como al mediodía". medianoche". [4] La oscuridad fue (desconocida para aquellos de la época) causada por la ceniza volcánica arrojada por la erupción del Monte Tambora en Indonesia. [5] La búsqueda de una causa de los extraños cambios en la luz del día solo creció cuando los científicos descubrieron manchas solares en el Sol tan grandes que podían verse a simple vista. [5] Periódicos como el London Chronicle informaron sobre el pánico:
Las grandes manchas que ahora se ven sobre el disco solar han suscitado temores ridículos y predicciones absurdas. Se dice que estas manchas son la causa del clima notable y húmedo que hemos tenido este verano; y se representa que el aumento de estas manchas anuncia una eliminación general del calor del globo, la extinción de la naturaleza y el fin del mundo. [5]
Un científico en Italia incluso predijo que el sol se apagaría el 18 de julio, [6] poco antes de que Byron escribiera "La oscuridad". Su "profecía" provocó disturbios, suicidios y fervor religioso en toda Europa. [7] Por ejemplo:
Una chica de Bath despertó a su tía y le gritó que el mundo se estaba acabando, y la mujer rápidamente entró en coma. En Lieja, una enorme nube en forma de montaña se cernía sobre la ciudad, provocando la alarma entre las "viejas" que esperaban el fin del mundo el día 18. En Gante, un regimiento de caballería que pasaba por la ciudad durante una tormenta hizo sonar sus trompetas, lo que provocó que "tres cuartas partes de los habitantes" se apresuraran y se arrojaran de rodillas en las calles, pensando que habían oído la séptima trompeta. [7]
Esta predicción, y el extraño comportamiento de la naturaleza en esa época, contrastaban directamente con muchos de los sentimientos de la época. William Wordsworth expresa a menudo en sus escritos una creencia en la conexión entre Dios y la naturaleza que es típica de gran parte de la poesía de la era romántica. Su " Abadía de Tintern ", por ejemplo, dice: "La naturaleza nunca traicionó / El corazón que la amó". [8] Su poesía también transmite la idea de que la naturaleza es algo amable que vive en coexistencia pacífica con el hombre. Dice en el mismo poema, refiriéndose a la naturaleza, que "todo lo que contemplamos / está lleno de bendiciones". [9] En otros poemas, como " I Wandered Lonely as a Cloud ", usa un lenguaje para flores y nubes que se usa comúnmente para huestes celestiales de ángeles. [10] Incluso los poemas góticos más aterradores de Coleridge , otro poeta famoso de la época, abogan por un trato bondadoso de la naturaleza que sólo es cruel si se la trata con crueldad, como en The Rime of the Ancient Mariner , a diferencia del sol de Byron, que se apaga. sin mencionar ningún maltrato humano. [9]
En el pasado, los críticos clasificaron "Darkness" como un poema del "Último hombre", siguiendo un tema general de escenas del fin del mundo desde la visión del último hombre sobre la tierra. Sin embargo, estudios recientes han señalado la falta de un solo personaje del "Último hombre" en el poema. [11] Al final del poema, sin embargo, es sólo la conciencia del hablante la que permanece en un universo oscuro y desolado. Así, el narrador podría funcionar como un personaje del Último Hombre.
Byron también utiliza el lenguaje bíblico infernal del apocalipsis para llevar la posibilidad real de estos acontecimientos a sus lectores. Todo el poema puede verse como una referencia a Mateo 24:29: "el sol se oscurecerá". En la línea 32 se describe a hombres "rechinando los dientes" hacia el cielo, un claro paralelo bíblico del infierno. [12] Las víboras se enroscan "entre la multitud, / silbando". [13] Dos hombres que quedaron vivos de "una ciudad enorme" reúnen "cosas santas" alrededor de un altar, "para un uso impío": quemarlas para obtener luz. Al verse a sí mismos a la luz del fuego, mueren de horror al verse "sin saber quién era aquel en cuya frente el Hambre había escrito Demonio". [14] En este futuro, todos los hombres serán hechos para parecer demonios, demacrados, muriendo con "sus huesos tan sin tumba como su carne". [15] También actúan como demonios, como dice Byron: "no quedó amor", [16] coincidiendo con la profecía bíblica de que en el fin del mundo, "el amor de muchos se enfriará". [17] Al hacer esto, Byron simplemente está magnificando los eventos que ya ocurrían en ese momento. Los disturbios, los suicidios, el miedo asociado con el extraño cambio del tiempo y la prevista destrucción del sol, habían asediado no sólo la esperanza de la gente de una larga vida, sino también sus creencias sobre la creación de Dios y también sobre ellos mismos. Al sacar a relucir estas imágenes diabólicas, Byron está comunicando ese miedo; que "La oscuridad [o la naturaleza] no necesitaba / de ayuda de ellos: ella era el universo". [18]
Las opiniones pesimistas de Byron continúan, mientras mezcla el lenguaje bíblico con las realidades aparentes de la ciencia de la época. Como señala Paley, no es tan significativo que Byron utilice pasajes bíblicos sino que se desvíe de ellos para exponer un punto. [19] Por ejemplo, la paz de mil años mencionada en el libro del Apocalipsis como posterior a todo el horror del apocalipsis no existe en "Las tinieblas" de Byron. En cambio, "La guerra, que por un momento ya no existía, / se hartó de nuevo". [20] En otras palabras, las espadas sólo se convierten temporalmente en arados, para luego convertirse nuevamente en espadas de guerra. Además, el hecho de que las víboras sean "sin aguijón" [21] es paralelo a la imagen bíblica de la paz que seguirá a la destrucción: "Y el niño de pecho jugará en todo el áspid". [19] Sin embargo, en el poema, la serpiente se vuelve inofensiva, pero los humanos se aprovechan de esto y las víboras son "matadas para comer". Paley continúa diciendo que "se invocan constantemente las asociaciones de imágenes milenarias para sentirse amargamente frustrados". [19]
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