Charlotte Mardyn (c. 1789 – después de 1844) fue una actriz inglesa de ascendencia irlandesa de principios del siglo XIX de quien se rumoreaba que había sido la amante de Lord Byron . [1] [2]
Poco se sabe de sus primeros años de vida o de sus orígenes debido a que contó varias historias contradictorias sobre ella misma, y William Oxberry contó que había escuchado cinco versiones diferentes. [3] Según una versión, nació en Chichester en 1789 (según Mardyn alrededor de 1795) como Charlotte Ingram de padres irlandeses. [4] Según otra versión, nació en Irlanda como Charlotte Eldred y se mudó a Chichester cuando era joven. [3] Una de tres hijas, tenía poca educación y no pudo escribir su nombre completo hasta después de casarse y convertirse en actriz. Su escritura sería pobre por el resto de su vida y su rostro sería su fortuna. [4]
En 1807 trabajaba en Portsmouth como modista para la señorita Warren. En 1808 se mudó a Gosport , donde trabajó como empleada doméstica [3] y fue en ese momento que la Compañía de actores de Portsmouth realizó su visita anual a su ciudad natal. Entre sus miembros se encontraba un actor llamado Mardyn "de malas costumbres"; interpretó los "papeles de amante de segunda categoría" y también cantó. Entre sus temas populares se encontraba 'Darby Kelly, O!', que fue "cantado por el Sr. Mardyn en todos los teatros y lugares públicos de diversión de Londres, con aplauso general". [5] Conoció a la atractiva Charlotte Mardyn, de 16 años; ella ambiciosa por una vida mejor y deseando escapar del trabajo pesado de la cocina, los dos se casaron rápidamente y ella se unió a la Portsmouth Company. En 1808 hizo su primera aparición en el teatro de Portsmouth, junto a su marido, en la farsa El judío y el doctor . Al ser analfabeta, hubo que enseñarle sus papeles. Al carecer de experiencia y confianza, al principio experimentó miedo escénico y no tuvo éxito. Ella interpretó papeles sin cita previa y apareció en escenas de multitudes y bailó un poco. En ese momento un crítico escribió sobre ella que: "La belleza de su rostro y la simetría de sus formas se adaptaban bien a ello; pero ¡ay! cuando tuvo que abrir la boca, toda la ilusión fue destruida". Mientras su marido se volvía más bebedor, Charlotte Mardyn se dedicó a mejorar su educación, su gramática y pronunciación y se separó de su marido. En 1810 tenía al menos un hijo. [3]
Consiguió empleo en el Theatre Royal de Bath, donde el director William Wyatt Dimond se convirtió en su tutor y mentor. Habiendo mejorado sus habilidades dramáticas, se mudó al Crow Street Theatre en Dublín, donde se hizo conocida como la "Venus de Crow Street". En 1811 fue bailarina en el Tottenham Street Theatre, donde se convirtió en un éxito y donde también interpretó a la criada enamorada en un pueblo . [4]
Si bien se la consideraba hermosa, su actuación se describió como mediocre, pero en 1815 obtuvo un contrato de cinco años en el Theatre Royal, Drury Lane con un salario de £ 10 a la semana, obteniendo el contrato más por su buena apariencia que por sus habilidades de actuación. [4] [6]
Mardyn hizo su debut en el Theatre Royal, Drury Lane en 1816 como Amelia Wildenhaim en Lovers' Vows y en la que obtuvo un gran éxito. Luego fue Albina Mandeville en The Will de Reynold antes de interpretar a Miss Peggy en The Country Girl de Garrick y a Miss Hoyden en A Trip to Scarborough . En ese momento su ex marido reapareció en escena exigiendo su salario por lo que ella se negó a subir al escenario. Finalmente accedió a pagarle 2 libras a la semana para deshacerse de él y con la condición de que no se acercara a menos de 100 millas de ella. Sin embargo, el hermano de su marido le envió más tarde una carta informándole que su marido había muerto y solicitando dinero para cubrir los gastos del funeral. Después de enviar el dinero una semana después, encontró a su marido supuestamente muerto, ebrio, tambaleándose hacia su casa con la intención de causar problemas. Mardyn apareció en Tamerlán , The Quaker , Revenge y Twenty Per Cent (1815). Fue Zuleika junto a Edmund Kean en La novia de Abydos (1818) [7] adaptada del poema de Byron del mismo nombre e interpretó a Sylvia en The Recruiting Officer (1819) de Farquhar . [6]
En 1816 circularon rumores de que Lady Byron había descubierto a Mardyn en su mesa del comedor y había huido del hogar conyugal en un carruaje, creyendo que la señora Mardyn era otra de las amantes de su marido y que había sorprendido a la pareja en el acto. Como resultado, Mardyn fue descrita como "una actriz de Drury-Lane de mala reputación que se rumorea que se fugó con Byron en 1815". [9] [10]
Una versión alternativa y más inocente (pero posiblemente menos probable) del incidente era que, como miembro destacado del Comité de Gestión del Teatro Real, Drury Lane Byron había recibido en su casa la visita de la señora Mardyn, ansiosa por evitar una actriz rival obtenga un papel codiciado. Estalló una violenta tormenta cuando Mardyn estaba a punto de salir de la casa de Byron. Estaba a punto de enviarla a casa en su propio carruaje cuando Lady Byron apareció en escena y canceló el pedido del carruaje con los sirvientes. Cuando Lord Byron pidió que prepararan el carruaje de su esposa, su esposa dijo a los sirvientes: "Vayan y díganle a su amo que la señora Mardyn nunca viajará en un carruaje que me pertenezca". Luego se dice que Byron respondió que como la Sra. Mardyn no podía conseguir un medio de transporte para llevarla a casa, entonces debería quedarse a cenar. Cuando Lady Byron entró en la habitación, Byron le presentó a la señora Mardyn; Lady Byron hizo algunos comentarios cáusticos sobre el carácter de la actriz y abandonó su casa para no volver jamás. [11] Byron, siendo inocente, fue herido por la acusación de su esposa y siendo demasiado orgulloso para defenderse de las falsedades se vio obligado a ver partir a su esposa. [6]
Más tarde , Thomas Medwin Byron afirmó a su biógrafo que la acusación contra Charlotte Mardyn era una "calumnia infundada". Como estaba en el comité del Drury-lane Theatre, no tengo ninguna duda de que varias actrices me visitaron; pero en cuanto a la señora Mardyn, que estaba una mujer hermosa y podría haber sido una visitante peligrosa, apenas la conocía (para hablar) ". [12] A pesar de las protestas de inocencia de Byron, Mardyn fue abucheado después del escenario cuando interpretaba a la viuda Brady en The Irish Widow [4] mientras que el propio Byron recibió el mismo trato en las calles. [13] [14] A pesar del escándalo, Mardyn permaneció en Drury Lane durante el otoño de 1818-1819 con un salario de £ 20 a la semana. [15]
En sus últimos años, el marido de Mardyn ganó unos centavos cantando en las calles de Londres [3] y en 1820 murió de manera comprobable. Ese mismo año terminó su contrato en el Theatre Royal, Drury Lane y se mudó al Haymarket Theatre , donde fracasó y se retiró de los escenarios. [4] Se informó que se había casado con un distinguido francés y vivió con él en Francia e Italia. Siendo devoto de ella por sus encantos personales y su gran belleza, compró un título y ella se convirtió en Baronesa de R__. [6]
En noviembre de 1824, The Morning Post declaró que:
SEÑORA. MARDYN.
Esta bella mujer y popular actriz ha regresado recientemente a su país natal, después de una reclusión voluntaria de cuatro años en el continente, durante los cuales ha visitado varias partes de Alemania, Italia, etc. &C. dedicándose al estudio de sus lenguas y al cultivo de su literatura.
La reciente publicación del Capitán Medwin ha aclarado felizmente el carácter de esta Dama tan herida, de una manera tan decidida e inequívoca, que la malignidad más empedernida ya no puede aventurar una reflexión. El rumor calumnioso que durante tanto tiempo y crueldad unió su nombre al de Lord Byron fue, en su origen, un malentendido totalmente inexplicable. Ahora está demostrado que Su Señoría nunca se encontró con la señora Mardyn fuera de la sala verde del Teatro Drury-lane, e incluso allí apenas se fijó en ella más allá del mero cumplido de una reverencia pasajera. Sin embargo, por muy infundado que fuera ese rumor, en un momento obtuvo un crédito tan generalizado que tanto la reputación como los sentimientos de su víctima inocente fueron ultrajados hasta el extremo.
La señora Mardyn, al retirarse de los escenarios, había logrado, gracias a los beneficios de su breve pero brillante carrera teatral, una refinada independencia. No tiene intención de aceptar ningún nuevo compromiso. [dieciséis]
En 1834, la tragedia histórica de Byron en verso blanco Sardanápalo (1821) se representó en el Teatro Real, Drury Lane, con Macready asumiendo el papel principal. Byron había pensado que su obra fuera una pieza de armario , escribiendo que estaba "escrita expresamente no para el teatro" [17] y su deseo fue respetado durante su vida. Se dijo en ese momento que Byron había escrito el papel de Myrrha para Mardyn debido a su relación con ella, pero como no lo había escrito para ser interpretado, esta afirmación es poco probable y su propuesta de elegir el papel en 1834 fue probablemente un engaño. perpetrado por el dramaturgo William Dimond . [4] [18] [19] En cambio, el papel fue para Ellen Tree .
Un retrato de Mardyn realizado por Thomas Charles Wageman (1787-1863) se encuentra en la Colección Real . [20]