Newstead Abbey , en Nottinghamshire , Inglaterra, fue anteriormente un priorato agustino . Convertido en hogar doméstico tras la disolución de los monasterios , ahora es más conocido como el hogar ancestral de Lord Byron .
El priorato de Santa María de Newstead, una casa de canónigos agustinos, fue fundado por el rey Enrique II de Inglaterra alrededor del año 1170, [1] como una de las muchas penitencias que pagó tras el asesinato de Thomas Becket . [2] Al contrario de su nombre actual, Newstead nunca fue una abadía : fue un priorato.
A finales del siglo XIII, el priorato fue reconstruido y ampliado. Se volvió a ampliar en el siglo XV, cuando se añadieron el Dorter , el Gran Salón y el Alojamiento del Prior. [1] El priorato fue diseñado para albergar al menos a 13 monjes, aunque parece que sólo había 12 (incluido el Prior) en el momento de la disolución. [1]
El Valor Ecclesiasticus de 1534 dio el valor anual claro de este priorato en £ 167 16 chelines. 11½ días. Las considerables deducciones incluían veinte chelines. entregado a los pobres el Jueves Santo en conmemoración de Enrique II, el fundador, y una ración de comida y bebida similar a la de un canon entregada a algún pobre cada día, valorada en 60 chelines. un año.
A pesar de que el valor anual de Newstead estaba claramente por debajo de las 200 libras esterlinas asignadas como límite para la supresión de los monasterios menores, este priorato obtuvo el dudoso privilegio de la exención, previo pago a la Corona de la fuerte multa de 233 libras y seis chelines. 8d en 1537.
La entrega de la casa se logró el 21 de julio de 1539. Las firmas adjuntas fueron las de John Blake, prior, Richard Kychun, subprior, John Bredon, cillerero y otros nueve canónigos, Robert Sisson, John Derfelde, William Dotton, William Bathley, Christopher Motheram, Geoffrey Acryth, Richard Hardwyke, Henry Tingker y Leonard Alynson.
El prior obtuvo una pensión de 26 libras y 13 chelines. 4 peniques, el subprior £ 6 y el resto de los diez cánones que firmaron la rendición con sumas que oscilaban entre £ 5 y 6 chelines. 8d. a £ 3 6 chelines. 8d.
El lago fue dragado a finales del siglo XVIII y se descubrió el atril , arrojado al estanque de peces de la abadía por los monjes para salvarlo durante la disolución de los monasterios . En 1805, el archidiácono Kaye lo entregó a Southwell Minster , donde aún reside. [ cita necesaria ]
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Enrique VIII de Inglaterra concedió a Sir John Byron de Colwick en Nottinghamshire la abadía de Newstead el 26 de mayo de 1540 y comenzó su conversión en una casa de campo. Fue sucedido por su hijo Sir John Byron de Clayton Hall . Se hicieron muchas adiciones al edificio original. Los edificios eclesiásticos del siglo XIII quedaron en gran parte arruinados durante la disolución de los monasterios. Luego pasó a John Byron , un diputado y comandante realista, que fue creado barón en 1643. Murió sin hijos en Francia y la propiedad se transfirió a su hermano Richard Byron . William , el hijo de Richard, era un poeta menor y fue sucedido en 1695 por su hijo William Byron, cuarto barón Byron . A principios del siglo XVIII, el cuarto Lord Byron diseñó extensamente los jardines y acumuló una colección enormemente admirada de obras maestras artísticas.
Durante la propiedad de William, quinto barón Byron , la fortuna de la Abadía sufrió una caída. Cuando era joven, William derrochó dinero en la propiedad, construyó pintorescas locuras góticas y organizó glamorosos simulacros de batallas navales en el lago. [4] Continuando pidiendo préstamos y persiguiendo sus placeres de las carreras de caballos, los juegos de azar e ir al teatro, se encontró financieramente dependiente de un plan de casar a su único hijo superviviente y heredero con una rica heredera. El plan fracasó cuando su heredero se fugó con su prima Juliana Byron, hija del hermano de William, John Byron .
Aunque los chismes de finales del siglo XVIII atestiguaban que arruinó la propiedad, taló árboles y mató ciervos mientras buscaba venganza, este no es el caso: simplemente no tenía dinero para pagar sus deudas y despojó a la Abadía y la propiedad de sus tesoros artísticos. , muebles e incluso sus árboles, para recaudar dinero rápidamente. [5] Aunque ganó miles de libras, no fue suficiente para pagar los préstamos que había estado tomando desde los treinta, y no había esperanza de restaurar la Abadía a su antigua gloria.
Además de sobrevivir a sus cuatro hijos, William también sobrevivió a su único nieto, que murió por disparos de cañón en 1794 mientras luchaba en Córcega a la edad de 22 años. El quinto Señor murió el 21 de mayo de 1798, a la edad de 75 años . 6] Posteriormente, los mitos del siglo XIX atestiguan que, a su muerte, la gran cantidad de grillos que tenía en Newstead abandonaron la finca en enjambres. El título y Newstead Abbey quedaron en manos de su sobrino nieto, George Gordon Byron, que entonces tenía 10 años, quien se convirtió en el sexto barón Byron y más tarde en el famoso y notorio poeta.
El joven Lord Byron pronto llegó a Newstead y quedó muy impresionado por la propiedad. La escala de la propiedad contribuyó al gusto extravagante de Byron y al sentido de su propia importancia. Sin embargo, los ingresos anuales habían caído a sólo £800 y se necesitaban muchas reparaciones. Él y su madre pronto se mudaron a la cercana ciudad de Southwell y ninguno de los dos vivió permanentemente en Newstead durante un período prolongado. Su visión del decadente Newstead se convirtió en una de ruina romántica, una metáfora de la caída de su familia:
A través de tus almenas, Newstead, los vientos huecos silban;
Tú, el salón de mis padres, estás en decadencia.
La propiedad fue arrendada a Henry Edward Yelverton, de 23 años , decimonoveno barón Gray de Ruthyn , desde enero de 1803. El contrato de arrendamiento era de 50 libras esterlinas al año para la Abadía y el Parque durante cinco años, hasta que Byron cumpliera la mayoría de edad. Byron permaneció algún tiempo en 1803 con Lord Grey, antes de que se pelearan gravemente.
En 1808, Lord Gray se fue al final de su contrato de arrendamiento y Byron regresó a vivir en Newstead y comenzó renovaciones extensas y costosas. Sin embargo, sus obras eran principalmente decorativas, más que estructurales, por lo que la lluvia y la humedad oscurecieron sus cambios en tan sólo unos años.
Byron tenía un querido perro de Terranova llamado Boatswain, que murió de rabia en 1808. Boatswain fue enterrado en Newstead Abbey y tiene un monumento más grande que el de su amo. La inscripción, del poema de Byron Epitafio a un perro , se ha convertido en una de sus obras más conocidas:
Cerca de este lugarSe depositan los Restosde uno¿Quién poseía la belleza?Sin vanidad,Fuerza sin insolencia,Coraje sin Ferosidad,Y todas las virtudes del hombresin sus vicios.Esta alabanza, que sería un halago sin sentidoSi está inscrito sobre cenizas humanas,No es más que un justo homenaje a la Memoria de"Contramaestre", un perroQue nació en Terranova,mayo de 1803,Y murió en Newstead Abbey18 de noviembre de 1808.
Byron había querido ser enterrado con Boatswain, aunque finalmente sería enterrado en la bóveda familiar en la cercana Iglesia de Santa María Magdalena, Hucknall .
Estaba decidido a quedarse en Newstead ("Newstead y yo nos mantendremos firmes o fracasaremos juntos") y esperaba obtener una hipoteca sobre la propiedad, pero su asesor John Hanson instó a una venta. Esta sería una preocupación durante muchos años y ciertamente no se resolvió cuando Byron partió para sus viajes por el Mediterráneo en 1809. A su regreso a Inglaterra en 1811, Byron se quedó en Londres y no volvió a ver a su madre, que había estado viviendo en Newstead. Ella murió, dejándolo angustiado por su propia negligencia hacia ella. Vivió de nuevo en la Abadía por un tiempo, pero pronto se sintió atraído por la vida en Londres.
Durante los años siguientes, Byron hizo varios intentos de vender la Abadía. Fue subastado en 1812 pero no logró alcanzar un precio satisfactorio. Sin embargo, se encontró un comprador que ofreció 140.000 libras esterlinas, que fue aceptado. Sin embargo, en la primavera de 1813, el comprador, Thomas Claughton, sólo había pagado 5.000 libras esterlinas del pago inicial acordado. Byron estaba endeudado y había seguido gastando dinero con la expectativa de que la casa se vendiera. Las negociaciones empezaron a degenerar y Byron acusó a Claughton de robar la bodega. En agosto de 1814, estaba claro que la venta había fracasado y Claughton perdió lo que había pagado del depósito. Byron se encontraba ahora sin medios económicos establecidos y propuso matrimonio a la heredera Anne Isabella Milbanke . Claughton regresó con nuevas propuestas que implicaban un precio reducido y más retrasos. Byron lo rechazó.
La ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon Líneas sugeridas al visitar Newstead Abbey acompaña a un grabado de Newstead Abbey basado en una pintura de Thomas Allom (Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1839). Este poema es principalmente una reflexión sobre Byron y lo que significa ser poeta. Es posible que la señorita Landon haya visitado Newstead Abbey en una de sus visitas a su tío en Aberford, Yorkshire. [7]
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En julio de 1815, Newstead fue nuevamente subastado pero no logró alcanzar su reserva, comprada por 95.000 guineas . Sólo durante el exilio de Byron en Italia, en 1818, se encontró un comprador. [8] Thomas Wildman , que había estado en la escuela Harrow con Byron y era heredero de las plantaciones jamaicanas, pagó £94.500, aliviando considerablemente los problemas financieros de Byron.
Wildman también gastó una gran cantidad de dinero en la Abadía y su contenido, devolviéndole cierta grandeza. El arquitecto John Shaw Sr. diseñó nuevas partes de la abadía para Wildman.
En 1861, William Frederick Webb , explorador africano, compró la Abadía a la viuda de Wildman. Personas como David Livingstone , Abdullah Susi , James Chuma y Jacob Wainwright visitaron la Abadía en diferentes momentos durante el período en que Webb vivió allí. [9] Bajo Webb, la capilla fue redecorada, pero el resto de la casa permaneció prácticamente inalterada. Después de su muerte en 1899, la propiedad pasó a cada uno de sus hijos supervivientes y finalmente a su nieto Charles Ian Fraser. Fraser vendió Newstead al filántropo local Sir Julien Cahn , quien lo presentó a Nottingham Corporation en 1931.
La Abadía es propiedad del Ayuntamiento de Nottingham y alberga un museo que contiene recuerdos de Byron. Es sede de bodas y otros eventos.
