Angus Lindsay Ritchie Calder (5 de febrero de 1942 - 5 de junio de 2008) fue un escritor, historiador y poeta escocés. Inicialmente estudió literatura inglesa, pero se interesó cada vez más por la historia política y escribió un estudio histórico sobre Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial en 1969 titulado The People's War . Posteriormente escribió varias otras obras históricas, pero se interesó cada vez más por la literatura y la poesía y trabajó principalmente como escritor, aunque a menudo ocupó varios puestos docentes universitarios. Socialista , fue un destacado intelectual público escocés durante las décadas de 1970 y 1980.
Angus Calder nació en Londres el 5 de febrero de 1942 en el seno de una destacada familia de izquierdas de Escocia . [1] Su padre era Ritchie Calder (1906-1982), un destacado socialista y pacifista que se hizo famoso por su trabajo como periodista y escritor científico . Sus hermanos son Nigel Calder , el matemático Allan Calder, la educadora Isla Calder (1946-2000) y la profesora Fiona Rudd (de soltera Calder). Su sobrino es el escritor de viajes y periodista Simon Calder .
Angus Calder leyó literatura inglesa en el King's College de Cambridge . Obtuvo un doctorado de la Universidad de Sussex en 1968 sobre la política en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial , titulado "The Common Wealth Party, 1942-45", que estudió el partido político del mismo nombre . En ese momento, la investigación académica sobre el conflicto era escasa ya que los documentos gubernamentales no estaban disponibles bajo la regla de los cincuenta años . Como resultado, Calder trabajó en estrecha colaboración con Paul Addison , otro historiador con intereses de investigación similares. [2] Juntos, Addison y Calder hicieron un uso extensivo de los archivos recién descubiertos de Mass-Observation para examinar la opinión pública británica. Calder jugó un papel decisivo en la creación del Archivo de Observación Masiva en Sussex en 1970, en colaboración con Asa Briggs . [3]
El editor Jonathan Cape le había encargado a Calder que escribiera una historia general del frente interno británico mientras aún trabajaba en su tesis doctoral. Esto llevó a La guerra popular , publicado por primera vez en 1969. La obra tenía un tono académico y abarcaba ampliamente la historia política y social del período. Criticó los mitos propagandísticos duraderos sin ser polémico y tuvo un gran éxito. Posteriormente se ha descrito como "innovador". [4] [5] Como resumió Addison:
Para librar la guerra, argumentó Angus, la clase dominante de antes de la guerra se había visto obligada a movilizar al pueblo. Durante la primera mitad de la guerra, efectivamente desplazaron a sus antiguos gobernantes y se hicieron cargo de la guerra ellos mismos. Se convirtió en la Guerra Popular, un "fermento de democracia participativa", ejemplificado por la forma en que los londinenses, desafiando al gobierno, habían convertido las estaciones de metro en refugios profundos. Sin embargo, durante la segunda mitad de la guerra, las "fuerzas de la riqueza, la burocracia y los privilegios" comenzaron a reagruparse y recuperar la autoridad que habían perdido. [6]
La Guerra Popular fue bien recibida y ganó el Premio John Llewellyn Rhys , un galardón literario . [1] Aunque su tesis no fue ampliamente adoptada en el mundo académico, resultó extremadamente influyente como historia popular . Richard Eyre afirmó que "podría nombrar una veintena de obras, películas, televisión y teatro que han surgido esencialmente del libro de Angus Calder". [7] Entre los que se decía que habían sido influenciados por la obra se encontraban el dramaturgo David Hare y el futuro primer ministro Gordon Brown . [5] Sigue estando impreso.
Calder comenzó a dudar cada vez más de su propia tesis durante las décadas siguientes. Muchas de sus conclusiones originales fueron revisadas en su El mito del bombardeo (1991). Según Addison, esta reevaluación fue alentada por la repulsión de Calder hacia el nacionalismo patriotero que acompañó a la Guerra de las Malvinas de 1982 y al thatcherismo . Ambos se inspiraron en parte en la memoria colectiva de la "Guerra Popular" que el propio Calder había popularizado. [7]
Tras su éxito con La guerra popular , Calder volvió cada vez más a sus intereses por la literatura y la poesía. En 1971, se mudó a Edimburgo, donde publicó Rusia descubierta , un estudio de la ficción rusa del siglo XIX en 1976 y, tres años más tarde, se convirtió en tutor de artes de la Open University . Posteriormente enseñó en todo el mundo, dando clases de literatura en varias universidades africanas y de 1981 a 1987 como coeditor del Journal of Commonwealth Literature . [8]
Calder se convirtió en una figura omnipresente en la escena literaria escocesa escribiendo ensayos y artículos, libros sobre Byron y TS Eliot y trabajando como editor de colecciones de poesía y prosa. También escribió introducciones a nuevas publicaciones de obras tan diversas como Great Expectations , Old Mortality de Walter Scott , Seven Pillars of Wisdom de TE Lawrence , la trilogía Sword of Honor de Evelyn Waugh y The Life of Samuel Johnson de James Boswell . En 1981 publicó Revolutionary Empire (1981), un estudio de tres siglos de desarrollo imperial por parte de angloparlantes hasta finales del siglo XVIII. Revolving Culture: Notes from the Scottish Republic es una colección de ensayos sobre temas escoceses que se expresaron a través de los escritos de figuras como Robert Burns y Scott y en gestos de realpolitik como la represión de los " jacobinos " durante la Revolución Francesa . En 1984, Calder ayudó a crear la Biblioteca de Poesía Escocesa en Edimburgo y fue su primer coordinador. También trabajó como editor de la prosa de Hugh MacDiarmid . [9] Calder ganó el premio Eric Gregory por su poesía.
Nacionalista y socialista, pasó del Partido Nacional Escocés (SNP) al Partido Socialista Escocés y, aunque apreciaba el espíritu republicano escocés , trató de desafiar algunos de los mitos populares que rodean el sentido de identidad nacional del país. En Revolving Culture: Notes from a Scottish republic (1992) describió el desarrollo, durante las primeras etapas de la Unión con Inglaterra , de una "república intelectual" forjada por una combinación de insularidad y falta de interés inglés en los asuntos escoceses. [9] En 1997 editó Time to Kill: la experiencia del soldado en la guerra en Occidente, 1939-1945 con Paul Addison ; Escocias de la mente (2002); Desastres y héroes: sobre la guerra, la memoria y la representación (2004); y Dioses, mestizos y demonios: 101 vidas breves pero esenciales (2004), una colección de biografías en macetas de "criaturas que han ampliado mi sentido de las potencialidades, tanto cómicas como trágicas, de la naturaleza humana". Siempre había publicado versos y ganó un premio Gregory por su poesía en 1967. Las cuestiones sobre la identidad nacional escocesa adquirieron una importancia creciente en la década de 1980 y Calder participó activamente en el debate. Un "ético social escocés" distintivo influyó en las actividades de los escoceses prominentes en los años del Imperio, cuando habían invertido mucho en el concepto de lo británico , aunque, según se informa, sentía que los escoceses se habían entrometido mucho más descaradamente con el sentido de identidad inglés que el Los ingleses alguna vez lo hicieron con los escoceses. Le encantó descubrir que un escocés había introducido el cricket en Sri Lanka . [10]
Su primera esposa fue Jennifer Daiches , hija del crítico literario escocés David Daiches , con quien Calder colaboró en un libro sobre Sir Walter Scott en 1969. [11] Los Calder tuvieron dos hijas, Rachel y Gowan, y un hijo, Gideon. Su primer matrimonio terminó en 1982; se casó con Kate Kyle en 1986, con quien tuvo un hijo, Douglas, nacido en 1989. Se jubiló anticipadamente de la Open University en 1995.
Calder murió de cáncer de pulmón el 5 de junio de 2008, a la edad de 66 años. [11] En las últimas semanas de su vida, el poeta Richard Berengarten , junto con su hijo Gideon Calder, editaron una colección de escritos y bocetos para y sobre él, que apareció justo Después de su muerte.