Paul Addison FRSE (3 de mayo de 1943 - 21 de enero de 2020) fue un historiador británico conocido por su investigación sobre la historia política de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial y la posguerra. Addison fue parte de la primera generación de historiadores académicos que estudiaron el conflicto y es más notable por The Road to 1945 (1975), que rastreó los orígenes del consenso de posguerra hasta el período de guerra.
Paul Addison nació en Whittington , cerca de Lichfield , en Staffordshire , el 3 de mayo de 1943. Su padre era un soldado nativo americano del ejército de los Estados Unidos que estuvo destinado en el país como parte de los preparativos del " Segundo Frente " durante la Segunda Guerra Mundial. Guerra . No tuvo contacto con Addison después de su nacimiento. En cambio, fue criado por su madre, Pauline Wilson Walker, quien sirvió como Land Girl durante el conflicto. [1]
Addison asistió a la escuela secundaria King Edward VI [2] en Litchfield y posteriormente estudió en la Universidad de Oxford . Completó su licenciatura en Pembroke College antes de trasladarse a Nuffield College para realizar un posgrado. Paralelamente a sus estudios, ayudó a Randolph Churchill a preparar los artículos del difunto primer ministro Winston Churchill para su publicación junto con otros estudiantes de investigación Martin Gilbert (1936-2015) y Cameron Hazlehurst. [2]
Junto con su contemporáneo Angus Calder (1942-2008), Addison estuvo entre los primeros de una nueva generación de historiadores académicos en examinar críticamente la historia de la Segunda Guerra Mundial sin haberla experimentado personalmente. Sus estudios de doctorado abordaron la oposición política al ministerio de guerra de Churchill y fueron supervisados por AJP Taylor . Addison obtuvo un doctorado en filosofía en 1971. [1]
El primer libro de Addison fue The Road to 1945 , que se publicó con Jonathan Cape en 1975. Ha sido descrito como "un hito en la escritura de la historia contemporánea" en Gran Bretaña. [1] Siguió a la publicación del influyente libro de Calder The People's War (1969), pero se centró más estrechamente en las causas de la aplastante victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 1945 . El escribio:
Los tres partidos acudieron a las urnas en 1945 comprometidos con los principios de reconstrucción social y económica que sus líderes habían respaldado como miembros de la Coalición . En la política había surgido un nuevo y enorme término medio. [...] Cuando los laboristas lograron la victoria en 1945, el nuevo consenso cayó, como una rama de ciruelas maduras, en el regazo del señor Attlee .
El argumento de Addison era que el " consenso de posguerra " reflejaba una convergencia ideológica que había ocurrido durante la propia Segunda Guerra Mundial. Consistía en que tanto el Partido Conservador como el Laborista habían convergido ampliamente en la necesidad de una economía gestionada , una nacionalización limitada y un Estado de bienestar en este período. El camino hacia 1945 influyó en la formulación de los argumentos de la historia política de la Segunda Guerra Mundial en el Reino Unido.
Addison dio una conferencia en Pembroke College, Oxford antes de trasladarse a la Universidad de Edimburgo en 1967. [2] Permaneció en Edimburgo durante la mayor parte de su carrera. Publicó varios trabajos más sobre la política británica durante los períodos de guerra y posguerra. Estos incluyeron dos biografías destacadas de Winston Churchill , a saber, Churchill on the Home Front (1992) y Churchill: The Unexpected Hero (2005). [1] Se casó en 1979. [2]
Desde 1996 fue director del Centro de Estudios de la Segunda Guerra Mundial en Edimburgo. Trabajó junto a Jeremy Crang en una serie de trabajos que exploraban "el papel clave de la propaganda, la información y el control estatal de la moral civil durante la guerra", así como el Blitz . [2] Se jubiló en 2005 y se convirtió en miembro de la Royal Society de Edimburgo en 2006. [1] Murió tras una larga enfermedad el 21 de enero de 2020. [2]
Entre los estudiantes de Addison en Edimburgo se encontraba el futuro primer ministro Gordon Brown , quien rindió homenaje en el funeral de Addison. [1] [2] Se ha argumentado que la influencia de Addison llevó a la decisión de Brown de aumentar la tasa máxima del impuesto sobre la renta en aproximadamente un 40% durante su mandato como primer ministro. [3]