Mazeppa es un poema narrativo escrito por elpoeta romántico inglés Lord Byron en 1819. Se basa en una leyenda popular sobre la vida temprana de Ivan Mazepa (1639-1709), quien más tarde se convirtió en Hetman (líder militar) de Ucrania . [nb 1] El poema de Byron fue inmediatamente traducido al francés, donde inspiró una serie de obras en diversas formas de arte. El legado cultural de Mazeppa se revitalizó con la independencia de Ucrania en 1991.
Según el poema, el joven Mazeppa tiene una historia de amor con una condesa polaca, Teresa, mientras servía como paje en la corte del rey Juan II Casimiro Vasa . La condesa Teresa estaba casada con un conde mucho mayor. Al descubrir el asunto, el Conde castiga a Mazeppa atándolo desnudo a un caballo salvaje y soltándolo. La mayor parte del poema describe el traumático viaje del héroe atado al caballo. El poema ha sido elogiado por su "vigor de estilo y su aguda realización de los sentimientos de sufrimiento y resistencia". [1]
Con las mismas portadas que Mazeppa se publicó un breve " Fragmento de una novela ", una de las primeras historias de vampiros en inglés, y el poema "Oda".
El poema comienza con un recurso de encuadre : el hetman ucraniano Mazeppa y el rey sueco Carlos XII , junto con sus ejércitos, se retiran de la batalla de Poltava , donde fueron derrotados por las fuerzas del Imperio ruso . Agotados y cansados de la guerra, los dos hombres acamparon para pasar la noche (Estrofas 1 y 2). El rey admira la habilidad de montar a caballo de Mazeppa y Mazeppa se ofrece a contarle cómo aprendió esta habilidad (estrofa 4). Luego el poema cambia a la primera persona. Mazeppa describe su juventud y su servicio como paje del rey Juan II Casimiro en Polonia (estrofa 4). Conoce a Teresa, una hermosa mujer orientalizada que "tenía ojos asiáticos" (l. 208). Está casada con un conde treinta años mayor que ella (l. 155). Mazeppa se enamora apasionadamente de ella (l. 266-7), es incapaz de controlar sus pasiones (l. 290-295), se encuentran por la noche y consuman su amor (l. 298-300).
Sin embargo, los hombres del conde los capturan juntos (l. 325-326) y lo llevan ante el conde. El Conde ordena un castigo inusualmente cruel: Mazeppa será atado desnudo a un corcel, del que luego se burlará y se soltará (estrofa 9). Las estrofas 10 a 18 relatan el vuelo del corcel a través de Europa del Este, enfatizando el dolor, el sufrimiento y la confusión que siente Mazeppa. Sin embargo, el caballo tiene una energía aparentemente ilimitada. Mazeppa casi muere dos veces. En la estrofa 13, se describe a sí mismo "enfrentado a la muerte" (l. 557), pero se recupera cuando el caballo nada a través de un río. La estrofa 18 concluye con una descripción de "una enfermedad helada" y la visión de un cuervo volando, listo para darse un festín con su cadáver. Sin embargo, en la estrofa 19, Mazeppa se despierta y se encuentra en la cama, con sus heridas atendidas por una "criada cosaca" (l. 817). En la estrofa final termina la narrativa de Mazeppa. El poeta narrador describe a Mazeppa preparando su cama para pasar la noche. El rey "había estado dormido una hora" (l. 867–880).
Hay fuentes históricas que comprueban que Iván Mazepa sirvió en la corte polaca de Juan II Casimiro. Sin embargo, no está claro por qué abandonó Polonia en 1663 y regresó a su tierra natal, Ucrania. No hay evidencia histórica que respalde que Mazepa fue exiliado de Polonia debido a una historia de amor, o que fue castigado atado a un caballo salvaje. [2]
Sin embargo, esta colorida leyenda ya circulaba antes de que Byron publicara su poema. Voltaire lo repite en Historia de Carlos XII, rey de Suecia (1731). Esta parece haber sido la fuente principal de Byron para su poema: su "Anuncio" del poema incluye tres largas citas de esta obra. Varios críticos también han especulado que Byron estaba familiarizado con las Mémoires d'Azéma (1764) del escritor francés André Guillaume Contant Dorville, ya que existen similitudes significativas entre la trama de esa novela y la del poema de Byron. [3]
Las referencias de Byron a la participación de Mazepa en la Gran Guerra del Norte junto a Carlos XII y su eventual derrota son históricamente precisas.
Muchos críticos ven a Mazeppa como una obra de transición en la obra de Byron . Sus fechas de composición (1818-1819) lo ubican entre los cuentos orientales anteriores, como El prisionero de Chillon (1817), que describe héroes byronicos agonizantes y sensibleros, y el posterior satírico e irónico Don Juan (1818-19). Leslie Marchand sostiene que Mazeppa es un trabajo en parte fallido, ya que se debate entre una gran emoción y una ironía más ligera. [1] Mark Phillipson también ve a Mazeppa como una obra de transición de un "género mestizo, el romance histórico en verso". Sostiene que el poema se caracteriza por una "ambivalencia moral" y no está claro si Mazeppa es un héroe comprensivo o no. [4]
La cuestión de si se espera que el público simpatice con Mazeppa ha sido durante mucho tiempo un tema de discusión crítica. WH Marshall (1961) sostiene que Mazeppa es totalmente antipático: un "anciano locuaz y egoísta" que nunca expía su crimen y cuya manida descripción de su pasión por Teresa "se vuelve tediosa de inmediato". [5] Jerome McGann (1968) adopta el punto de vista opuesto, argumentando que el "viaje salvaje" de Mazeppa actúa como un proceso de iniciación que lo convierte en un héroe maduro capaz de controlar sus pasiones, a diferencia del rey Carlos. Compara a Mazeppa con Meursault, el héroe existencialista de la novela de Albert Camus El extranjero (1942). [6]
Hubert Babinski (1974) también ofrece una lectura comprensiva del personaje Mazeppa, destacando su amabilidad hacia Charles y los caballos en el capítulo inicial y final. Babinski sugiere que el héroe Mazeppa es "una de las creaciones más realistas de Byron, heroica dentro de los límites del potencial humano" y que es un "buen espécimen de hombre". [7] Sostiene además que las experiencias de muerte en vida de Mazeppa durante su "viaje salvaje" son fundamentales para el significado del poema y simbólicas de las posibilidades de transformación y renacimiento humanos. Sostiene que los pintores franceses que retomaron el tema de Mazeppa desarrollaron aún más esta idea. [8]
Interpretaciones más recientes han intentado aplicar los conocimientos de la teoría crítica al poema. Zbigniew Bialas (1999) ofrece una lectura poscolonial saidiana , sugiriendo que Byron orientaliza Europa del Este e intenta imprimir una identidad a Mazeppa, quien, sin embargo, evade las identidades nacionales y políticas fijas. [9] Jane Stabler (2004) lee el poema a través del prisma de la teoría posmoderna , argumentando que Mazeppa "llama la atención sobre los contornos ficticios de la historia". [10] Más recientemente, Thomas McLean (2012) considera a Mazeppa "el poema polaco de Byron" a la luz de la fascinación británica por Tadeusz Kościuszko y ve a Mazeppa como una figura empoderadora para las otras naciones más pequeñas de Europa. [11]
Babinski señala que aunque Mazeppa recibió una avalancha de críticas tras su publicación, los críticos posteriores de Byron rara vez se han referido al poema. [12] Ciertamente hay menos estudios sobre Mazeppa que sobre muchos de los otros poemas narrativos de Byron , y Mazeppa no aparece en textos de Byron como la edición crítica de Norton de 1978. [13]
Sin embargo, el poema de Byron fue popular e influyente en el período romántico . Fue inmediatamente traducido al francés y fue una fuente para los pintores románticos franceses. Siguieron obras de teatro, representaciones de circo ecuestre, obras musicales, novelas, más poemas, diversas representaciones visuales y, finalmente, películas, algunas basadas directamente en la obra de Byron, otras a través de obras intermedias de, por ejemplo, Hugo o Pushkin .
Byron comenzó a escribir Mazeppa el 2 de abril de 1817 y lo completó el 26 de septiembre de 1818. Fue publicado por primera vez por John Murray el 28 de junio de 1819, junto con la "Oda a Venecia" de Byron como "Oda" y un breve fragmento en prosa, " Un fragmento ". Uno de los primeros cuentos de vampiros de la literatura inglesa. [nota 2]
"Un fragmento" fue producto del concurso de historias de fantasmas que tuvo lugar en Ginebra el 17 de junio de 1816, cuando Byron se alojó en la Villa Diodati con el autor y médico John William Polidori . Sus invitados fueron Percy Bysshe Shelley , Mary Godwin (más tarde Mary Shelley ) y Claire Clairmont . Mary recordó el concurso y la publicación de la historia en la introducción de 1831 a su novela Frankenstein :
"Cada uno de nosotros escribirá una historia de fantasmas", dijo Lord Byron; y se accedió a su propuesta. Éramos cuatro. El noble autor comenzó un cuento, cuyo fragmento imprimió al final de su poema sobre Mazeppa.
Prymak, Thomas M. (2014). "El cosaco Hetman: Ivan Mazepa en la historia y la leyenda desde Peter hasta Pushkin". El Historiador . LXXVI (2): 237–77. doi :10.1111/hisn.12033.
