Liga de Delos

[11]​ Aunque en el pasado los estados griegos habían sido gobernados a menudo por tiranos, esta forma de gobierno estaba en declive.[12]​ Hacia el año 500 a. C., Jonia parece haber estado madura para la rebelión contra estos vasallos persas.La tensión latente estalló finalmente en una revuelta abierta debido a las acciones del tirano de Mileto, Aristágoras.Intentando salvarse tras una desastrosa expedición patrocinada por los persas en el año 499 a. C., Aristágoras optó por declarar Mileto una democracia.[13]​ Esto desencadenó revoluciones similares en toda Jonia, extendiéndose a Doria y Eólida, comenzando así la Revuelta jónica.[15]​ Después de esto, la revuelta jonia continuó (sin más ayuda exterior) durante otros cinco años, hasta que finalmente fue completamente aplastada por los persas.[18]​ Poco después, Darios murió y la responsabilidad de la reanudación del conflicto recayó en su hijo Jerjes I.[19]​ Diez años más tarde, Jerjes dirigió personalmente una segunda campaña militar contra Grecia con una imponente fuerza terrestre y naval.Esta organización representó a largo plazo una innovación para los estándares griegos; en la Liga del Peloponeso solo había pagos relacionados con eventos.Cuando Esquilo escribió la tragedia Los persas en el año 472 a. C., los griegos ya eran conscientes de que habían ganado la guerra.Atenas, en cambio, actuaba con fuerza cada vez que se retrasaba el dinero, los barcos o las tropas promesas.[49]​ Aparte de Naxos y Tasos, Atenas trató por igual muchas otras ciudades que querían recuperar la libertad.Muchas ciudades más pequeñas pasaron a depender de Atenas, primero económicamente y después políticamente.[59]​ Aunque ya no combatieron contra los persas, los atenienses continuaron cobrando el impuesto de forma estricta.Al hacerlo, Atenas cumplía lo que pagaban los aliados; el impuesto recaudado se usaría como le pareciera oportuno.[67]​ Sin embargo, Pericles logró negociar y sobornar al ejército espartano para que volviera a casa.[72]​ Según Heródoto, el comandante persa Boges habría tenido vía libre hacia Asia Menor si hubiera evacuado la ciudad, pero rechazó la oferta de los griegos para que Jerjes no lo considerase un cobarde.Como contribución, tuvieron que enviar unidades a la campaña y pagar 10 talentoss[44]​ Los atenienses consiguieron hacerse con la ciudad-estado griega más remota de Asia Menor, que además estaba justo al oeste del río Eurimedonte y podría haber sido la primera base naval de los persas, pero su campaña fracasó.Sin embargo, pronto se rompió la línea de barcos persas, que huyeron a tierra para unirse al ejército estacionado en las cercanías.Sin embargo, una parte del ejército persa encontró refugio en la ciudadela de Menfis (llamada «Castillo Blanco»).Según Diodoro Sículo, los egipcios se rindieron y los atenienses tuvieron vía libre hacia Cirene para evitar la pérdida de vidas.[112]​ Con esta humillante paz, los espartanos mal ganaron todos los logros del siglo anterior para mantener la hegemonía sobre los griegos.C, pero ya no pudo recuperar el poder anterior, y sus nuevos enemigos eran mucho más fuertes que los antiguos.[114]​ Durante un buen cuarto de siglo, los atenienses tuvieron que someterse a la supremacía espartana, pero después aprovecharon la oportunidad para restablecer una alianza naval cuando los lacedemonios estaban militarmente maniatados y debilitados.[115]​ En el punto álgido de su desarrollo, la Segunda Liga ateniense, con unos 70 miembros, era aún considerablemente menor que la predecesora.«Dado que Atenas sólo debía enfrentarse a un oponente fuerte cada vez, Esparta la década del 470 a. C. y Tebas en la década siguiente, que no podía equipar una flota demasiado importante por sí misma , la capacidad de la flota ateniense era suficiente, aparte de asegurar la ruta del grano y una cierta lucha contra la piratería, también para librar las principales batallas navales esencialmente sola.[...]Sin embargo, a cambio todos los riesgos de carácter militar y financiero permanecían solo para Atenas.El nuevo rey, Creonte, entierra solo al que había defendido la ciudad y expone los restos del segundo —contra las tradiciones de la época.Este santuario había sido respetado desde los primeros días por todos los peloponesios, ofreciendo una seguridad peculiar a sus suplicantes».La ciudad de Eleusis, al principio independiente, acabó incorporándose al sinecismo de Atenas en una fecha que no se puede indicar con precisión, Louis Séchan y Pierre Lévêque indican el último tercio del siglo VII a. C.,[141]​ pero otros autores no pronuncian.