Según la mitología griega, tomó su nombre del personaje de Arcas y en ella era especialmente venerado el dios Pan.

Por ejemplo, a Pan estaban consagrados tres montes de la región: el Ménalo, el Lampea y el Nomia.

De este modo, la Arcadia feliz quedó como un tópico literario y, como tal, ha pasado a la cultura popular.

Participaron en las Guerras Persas junto con otros griegos al enviar fuerzas a las batallas de las Termópilas y Platea.

Los arcadios eran una antigua tribu griega que estaba situada en el centro del Peloponeso, una región montañosa.

De estas, las más poderosas fueron las ciudades que controlaban los pocos valles fértiles; Mantinea, Tegea y Orcómeno.