Historia del Sudeste Asiático
El Sudeste Asiático continental comprende Camboya, Laos, Myanmar (o Birmania), Malasia peninsular, Tailandia y Vietnam, mientras que el Sudeste Asiático marítimo comprende Brunéi, las islas Cocos (Keeling), la isla de Navidad, Malasia oriental, Timor oriental, Indonesia, Filipinas y Singapur.
[10] El budismo, sobre todo en Indochina, empezó a influir en las estructuras políticas entre los siglos VIII y IX de nuestra era.
Entre los nombres que hacen referencia al Sudeste Asiático se encuentran Suvarnabhumi o Sovannah Phoum (‘Tierra Dorada’) y Suvarnadvipa (‘Islas Doradas’) en la tradición india, las Tierras bajo los Vientos[17] en Arabia y Persia, Nanyang (chino: 南洋; tdl.
[18] Un mapamundi del siglo II creado por Ptolomeo de Alejandría nombra la península malaya como Chersonesus Aurea (tdl.
Malcolm sólo incluyó la parte continental y excluyó la marítima en su definición del Sudeste Asiático.
[21] La región ya estaba habitada por homo erectus desde hace aproximadamente 1 500 000 años, durante el Pleistoceno medio.
[27] El homo floresiensis también vivió en la zona hasta hace al menos 50 000 años, tras lo cual se extinguió.
[46] Los principados territoriales del Sudeste Asiático, tanto insulares como continentales, caracterizados como reinos agrarios,[48] desarrollaron hacia el 500 a. C. una economía basada en el cultivo de excedentes y en un moderado comercio costero de productos naturales nacionales.
[6] Văn Lang, fundada en el siglo VII a. C., perduró hasta el 258 a. C. bajo la dinastía Hồng Bàng, como parte de la cultura Đông Sơn, que sustentaba una población densa y organizada que produjo una elaborada industria de la Edad del Bronce.
Mientras que los estudiosos de principios del siglo XX destacaban la profunda indianización del Sudeste Asiático, autores más recientes sostienen que la influencia india fue mucho más limitada y sólo afectó a un pequeño sector de la élite.
Las enseñanzas budistas, que llegaron casi simultáneamente al Sudeste Asiático, se desarrollaron durante los siglos posteriores, ganando más atractivo entre la población general.
Los misioneros utilizaron las enseñanzas budistas para ofrecer orientación en cuestiones existenciales centrales, haciendo hincapié en el esfuerzo y la conducta individuales.
Sin embargo, en Sri Lanka se conservaba una forma pura de las enseñanzas del budismo Theravada desde el siglo III.
El Imperio Jemer abarcó gran parte del Sudeste Asiático continental desde principios del siglo IX hasta el siglo XV, época durante la cual se desarrolló una sofisticada arquitectura, ejemplificada en las estructuras de la capital, Angkor.
Situados en el actual Vietnam, los reinos de Đại Việt y Champa fueron rivales del Imperio jemer en la región.
La llegada de los portugueses en el siglo XVI reforzó aún más la posición del imperio, tanto comercial como militarmente.
De ellas, dos parecen cobrar protagonismo: o bien los comerciantes y eruditos árabes que no vivían ni se asentaron en la India propagaron el islam directamente al Sudeste Asiático marítimo, o bien lo hicieron los comerciantes árabes que llevaban generaciones asentándose en la costa de la India y Sri Lanka.
La adopción cultural e institucional fue un proceso creativo y selectivo, en el que los elementos foráneos se incorporaron a una síntesis local.
Existen varios testimonios de misioneros musulmanes laicos, eruditos y místicos, en particular sufíes, que se dedicaron al proselitismo pacífico en el Sudeste Asiático.
Más tarde, Gran Bretaña dirigió su atención al golfo de Bengala tras la Paz con Francia y España (1783).
Durante los conflictos, Gran Bretaña había luchado por la superioridad naval con los franceses, y la necesidad de buenos puertos se hizo evidente.
En 1819, Stamford Raffles estableció Singapur como puesto comercial clave para Gran Bretaña en su rivalidad con los holandeses.
Sin embargo, su rivalidad se enfrió en 1824, cuando un tratado anglo-neerlandés delimitó sus respectivos intereses en el Sudeste Asiático.
La entrada de Estados Unidos en lo que entonces se llamaba las Indias Orientales (normalmente en referencia al archipiélago malayo) fue discreta.
El incidente de Friendship proporcionó así a los holandeses una razón para apoderarse de Ache; y a Jackson, para enviar al diplomático Edmund Roberts,[130] que en 1833 consiguió el Tratado Roberts con Siam.
La agricultura comercial, la minería y una economía basada en la exportación se desarrollaron rápidamente durante este periodo.
En los años de entreguerras, estos movimientos nacionalistas crecieron y a menudo chocaron con las autoridades coloniales cuando exigieron la autodeterminación.
Desde 1941 hasta el final de la guerra, los japoneses ocuparon Camboya, Malaya y Filipinas, que acabaron en movimientos independentistas.
El conflicto se extendió a Laos y Camboya, con una fuerte intervención de Estados Unidos.
Sin embargo, Birmania, Camboya, Laos y el recién independizado Timor Oriental siguen rezagados económicamente.
